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Biblio 3WREVISTA BIBLIOGRFICA DE GEOGRAFA Y CIENCIAS SOCIALESUniversidad de BarcelonaISSN: 1138-9796. Depsito Legal: B. 21.742-98N 296, 28 de junio de 2001

LA PROBLEMTICA AMBIENTAL DESDE LA PERSPECTIVA GEOGRFICA.ANLISIS DE LASII JORNADAS PLATENSES DE GEOGRAFA.Aldo Guzmn Ramos

Profesor y Licenciado en Geografa.

Especializado en Medio Ambiente.

Buenos Aires. Argentina.Recibido: 15 de junio de 2001

Palabras clave: Congreso geogrfico / medio ambiente / Argentina.Key Words: Geographical congress / environment / Argentina.

El mundo que hasta este momentohemos creado como resultado de nuestra formade pensar tiene problemas

que no pueden ser resueltospensando del modo en que pensbamos cuando los creamos.

Albert Einstein

Siguiendo el pensamiento de Albert Einstein, y aplicndolo a las problemticas ambientales, podemos decir que es necesario precisamente cambiar nuestra forma de pensar y de actuar para poder modificar el destino al que estamos llevando al planeta. Es necesario un cambio cultural, social, poltico, econmico, etc. para evitar que la crisis ecolgicadestruyafinalmente a la humanidad.

Los problemas ambientales relacionados al desarrollo econmico y social estn siendo, desde hace algunas dcadas, tomados cada vez ms en cuenta. El sistema de produccin actual nos ha llevado a una crtica situacin de la cual no ser fcil salir, an poniendo el mayor de nuestro empeo.

Hasta el momento las soluciones han venido de la mano de cambios tecnolgicos, de sancin de normativas ms estrictas, de establecer impuestos a quien contamine o de subsidios a quien elabore productos "verdes" o amigables con el medio ambiente. Todas estas medidas han tenido un xito relativo; lo cierto es que la situacin ambiental del planeta es cada vez peor, alcanzando niveles peligrosamente irreversibles.

La crisis del medio ambiente se acrecienta durante la segunda mitad del siglo XX, con la expansin capitalista. En ltima instancia, los procesos socioeconmicos y tecnolgicos desencadenantes de la crisis ambiental, se unen a la incapacidad de comprensin humana del ambiente, del mundo y de la vida en su compleja totalidad, para admitir la verdadera dimensin del hombre en la naturaleza.

De forma paralela al cambio ambiental se produce tambin un cambio social global. Esto principalmente se debe a la propia dinmica interna del sistema mundial, cuya naturaleza exponencial alienta la expansin demogrfica, los procesos de desarrollo econmico y la tendencia hacia la globalizacin de la economa y de la tecnologa, por medio de potentes redes de interdependencia.

El desarrollo econmico excesivo ha llevado a unacontaminacingeneralizada del medio, a ladestruccin de la capa de ozono, a ladestruccin de los recursos naturales. Por ejemplo, por ladeforestacinse pierden por anualmente 17 millones de hectreas de bosque tropical, y cada ao se destruyen 4 millones de hectreas de zonas cultivables, por procesos dedesertizacin.

A lo expresado, podemos agregar los siguientes datos que demuestran la gravedad del problema socioeconmico y ambiental que aqueja al planeta:

1250millones de personas en el mundo estn bajo el umbral de la pobreza Cada ao mueren14millones de personas por hambre (40.000 nios cada da) De los casi100millones de personas que nacen anualmente el90 por cientoaumentarn la miseria del mundo subdesarrollo. El20 por cientode la poblacin se apropia del80 por cientode los recursos del planeta y del85 por cientode la riqueza econmica, a travs de relaciones Norte-Sur asimtricas e injustas, y relaciones injustas internas en los pases subdesarrollados. Un33 por cientode la poblacin mundial no cuenta con obras sanitarias adecuadas y1.000millones de habitantes no disponen de agua potable. Esta situacin es directamente la causante de dos millones de muertes y de millones de enfermos por ao. En Mxico los costos del cuidado de la salud causados por aguas contaminadas representan 3.000 millones de dlares. Se estima que los niveles de contaminacin en zonas urbanas son responsables de300.000a700.000muertes prematuras por ao. Por ejemplo en Bangkok varios estudios sugieren que un nio de siete aos ha perdido cuatro puntos de Coeficiente Intelectual o ms debido a la exposicin al plomo en el aire.

Los problemas podran extenderse en una lista casi interminable, pero lo mencionado es solo a titulo indicativo y no pretende ser un anlisis exhaustivo.

Esta crisis global ha desencadenado un vasto proceso de concienciacin popular as como un movimiento social para frenar los efectos negativos que tienen los patrones de produccin y de consumo de mercancas en el agotamiento de los recursos, en la desestructuracin de los ecosistemas y en desintegracin cultural de los pueblos(1).

Sin embargo, es difcil darse cuenta del riesgo de no cambiar, es complicado entender una informacin cientfica abstracta e incierta, percibirla de un modo correcto y valorarla de forma que seamos capaces de modificar nuestras conductas, entre otras razones, porque nuestros actuales sistemas de percepcin y de valores no nos ayudan a entender el cambio global y a integrar la conservacin ambiental de la Tierra dentro de lo que los seres humanos consideramos valioso. En muchos casos, los problemas ambientales se consideran ms tcnicos que de conducta humana y esto es errneo(2). En este aspecto es fundamental el papel de la educacin. Por un lado la implementacin de la educacin ambiental ha favorecido el cambio cultural, pero adems las distintas disciplinas deben incluir en sus currcula los temas ambientales y la preocupacin por el medio ambiente.

Teniendo en cuenta lo expresado, la geografa, junto a casi todo el resto de las disciplinas, ha tomado los estudios de las problemticas ambientales como parte de su objeto de estudio, revisando los problemas que se plantean en la relacin Naturaleza/Sociedad y planteando posibles soluciones en algunos casos.

En este artculo analizaremos brevemente las ponencias presentadas en elSimposio Cuestiones Ambientales, de las2dasJornadas Platenses de Geografa, realizadas en septiembre de 2000, en la ciudad de La Plata (Provincia de Buenos Aires. Argentina), por el Departamento de Geografa (Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin. Universidad Nacional de La Plata). No se trata de realizar un resumen de las ponencias presentadas, sino simplemente de esbozar, de forma sencilla, cuales son las preocupaciones ambientales de los gegrafos, las temticas abordadas por estos y que metodologas son utilizadas en general.Temticas ambientalesEn cuanto a las temticas ambientales abordadas, stas pueden ser resumidas en los siguientes puntos:

Estudios decontaminacin industrialen medios naturales y medios urbanos. Anlisis de ladegradacin de medios naturales(por ejemplo; reas boscosas) por sobreuso del recurso. Causas y consecuencias de lasinundacionessobre reas urbanas y en zonas productivas (por ejemplo: regin agrcola-ganadera pampeana). Problemas ambientalesemergentes a partir de laorganizacin espacial. Problemas ambientales asociados a lasreas protegidas(por ejemplo: Parques Nacionales) que son aprovechadas para el turismo y otras actividades supuestamente "sustentables". Investigaciones sobre lagestin ambiental territorialy laparticipacin comunitaria. Alteraciones del paisaje urbano, que generanvulnerabilidaden la poblacin y aumentan elriesgo. Anlisis de losproblemas ambientalesy su relacin con lasadministraciones municipales(Estrategias ambientales urbanas hacia la sostenibilidad). Planificacin urbana, mercados y no gobiernos locales. La proteccin del ambiente es competencia municipal. Estudios sobre la escasez en elabastecimiento de aguaen centros urbanos. Problemticas ocasionadas por elavance del uso urbanosobre las tierras agrcolas productivas. Anlisis geohistricosde la gestin de los recursos hdricos. Estudio, de corte biolgico, dereas de transicin(por ejemplo: rea de pradera-espinal) y el impacto que causa el hombre y sus actividades rurales. Estudios geomorfolgicospara identificar, analizar y explicar las geoformas y su dinmica frente a las acciones antrpicas mineras y su impacto ambiental. Diagnsticos socioterritorialesen perspectiva ambiental, que posibilitan la realizacin de posteriores estudios de sustentabilidad ambiental. Determinacin de lacalidad de vidade sectores perifricos de zonas urbanas, para establecer propuestas para mejorar las condiciones socioambientales. Anlisis de laexpansin urbana y los impactos y riesgosasociados que se generan sobre el medio ambiente.

MetodologasTodos estos temas fueron abordados utilizando las metodologas que se enumeran, en forma resumida, a continuacin:

Recopilacin dedatos cuantitativos. Estudios cuantitativos de Centros o Institutos especficos (por ejemplo: el IADO - Instituto Argentino de Oceanografa - con sus estudios de contaminacin de las aguas, etc.).

Estudios de lapercepcin y comportamientode la poblacin sobre diferentes problemticas ambientales. Mtodofitosociolgicotradicional deBraun-Blanquet(1979). Anlisis histricosde los procesos espaciales, mediante la definicin de ejes histricos de tendencias de valorizacin y uso del espacio. Metodologa de Investigacin-accin Utilizacin deSistemas de Informacin Geogrficos. Utilizacin dedatos estadsticosa partir de los Censos (Por ejemplo: Censo Nacional de Poblacin y Vivienda -INDEC-, Censo Nacional Agropecuario -INTA-, etc.

Anlisis de satisfactorespara determinar "niveles" de calidad de vida. Anlisis a partir de latcnica de FODA(Fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas).

Reflexiones finalesA modo de conclusin, es posible decir que los temas abordados por los gegrafos son sumamente variados, desde aquellos estudios sobre los efectos de la contaminacin en el medio natural y la poblacin hasta las investigaciones sobre los impactos ambientales de la organizacin y gestin territorial. Esta gran variedad de temticas ambientales analizadas, permite que el campo del medio ambiente y sus problemas sea cubierto, s bien no en su totalidad, por lo menos en un espectro importante. En este punto es necesario tener en cuenta que los problemas medioambientales deben ser abordados por diferentes disciplinas, por involucrar distintos elementos para analizar. Los problemas ambientales son sociales, econmicos, polticos, fsicos, qumicos, biolgicos, etc., por esta razn se debe trabajar en forma inter, trans y multidisciplinaria para alcanzar propuestas aceptables.

A pesar que los trabajos presentados, abordan innumerables aspectos de la problemtica ambiental, faltan anlisis tericos respecto al medio ambiente y las posibles soluciones a la crisis global ambiental. Si bien son sumamente importantes los estudios de casos donde se analizan los problemas ambientales, es necesario investigar las causas profundas de la crisis ambiental, ya que esa es la nica forma de plantear estrategias viables.

Notas(1) LEFF, Enrique (Comp.)Ciencias sociales y formacin ambiental. Barcelona: Editorial Gedisa, 1994.

(2) LUDEVID ANGLADA, M.El cambio global en el medio ambiente. Introduccin a sus causas humanas. Buenos Aires: Marcombo Editores, 1996.

BibliografaCD-ROM de lasJornadas Platenses de Geografa. Departamento de Geografa. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin. Universidad Nacional de La Plata. Septiembre de 2000.

Copyright: Aldo Guzmn Ramos, 2001Copyright: Biblio 3W, 2001

Trabajo publicado en: http://www.ub.edu/geocrit/b3w-296.htm. Extrado el da 17 e mayo de 2015 a las 22:58