Cuándo llamar al médico Todos alguna vez hemos estado indecisos sobre si deberíamos llamar al médico o no. Es

posible que muchos accidentes y muchas enfermedades frecuentes no requieran una visita al médico o al hospital. Sin embargo, si experimenta síntomas inusuales que aparecen de

repente, duran más de unos cuantos días o son más graves de lo previsto para la situación, busque atención médica de inmediato.  

Conozca cuándo debe buscar atención para siete de las inquietudes más frecuentes.  

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CUÁNDO LLAMAR AL MÉDICO Los problemas médicos más frecuentes, como resfríos, picaduras de insectos, erupciones e infecciones menores, causan síntomas incómodos—pero no graves—y desaparecen a los pocos días con los primeros auxilios adecuados.

Si alguno de estos síntomas acompaña una lesión o enfermedad aparentemente menor, puede indicar un problema grave y debería consultar al médico de inmediato.

n Enrojecimiento o manchas alrededor de una infección o picadura de insecto

n Dificultad para respirar o tragar, o la sensación de que se le cierra la garganta

n Latidos cardíacos fuertes o irregularesn Lengua, labios o rostro hinchadosn Dolor en el pechon Quemadura de sol o erupción en todo el cuerpon Falta de airen Fiebre o escalofríos con erupciónn Una erupción que aparece en forma repentina y

se disemina rápidamenten Mareosn Náuseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal

persistentesn Ampollas grandes o brote de ampollas pequeñasn Hinchazónn Dolor de cabeza acompañado de confusión, mareos

u otros síntomas aparentemente no relacionados

Si alguna vez no está seguro sobre si necesita atención médica, llame a su médico.

MED

IDAS

DE

ACC

IÓN Busque tratamiento médico de

inmediato por cualquier problema que se agrave o que no responda a un tratamiento administrado en el hogar. Si experimenta falta de aire, dolores en el pecho o vahídos, llame al 911 o acuda a la sala de emergencias.

Mordeduras o picaduras de insectos. A menos que sea alérgico, la mordedura o la picadura de un insecto solo

debería provocar un bulto colorado y doloroso que causa picazón durante unos pocos días. Si sabe o sospecha que lo picó un insecto venenoso, o si tiene síntomas graves tras una mordedura o picadura—por ejemplo, enrojecimiento

o manchas alrededor de la mordedura, dificultad para respirar o hinchazón, dolor en el pecho, mareos o náuseas

persistentes—consulte al médico de inmediato.

Hiedra, roble y zumaque venenosos. Se tarda de 12 a 72 horas después de tener contacto con el aceite (llamado urushiol) de plantas venenosas hasta experimentar las clásicas comezón cutánea y erupción, que pueden durar hasta unos pocos días. Los síntomas graves, como los que se describen bajo picaduras de insectos, requieren tratamiento

médico. Es posible que el médico le recete una pomada con corticosteroides y un antibiótico si la erupción se infecta.

Infecciones. Generalmente, es posible tratar heridas menores, padrastros y raspones en el hogar con un desinfectante de venta libre y protegiendo la herida con un vendaje. Controle cuidadosamente la herida. Un tajo en la piel lo vuelve más vulnerable a la infección, en especial, si el corte está sucio. Consulte al médico si la herida es profunda o tiene bordes

irregulares, está colorada, aparecen manchas o si tiene otros síntomas, como fiebre.

Ampollas con sangre. Estas surgen de la fricción prolongada, como el roce del zapato en una parte del pie. La piel elevada de la ampolla es la manera que tiene el cuerpo de protegerlo. Cubra las ampollas pequeñas con un apósito hasta que cicatricen. Quizá deba drenar una ampolla grande con una aguja esterilizada y realizar seguimiento

con aplicar crema antibacteriana y vendaje hasta que cicatrice. Acuda al médico para que le ayude a drenar la

ampolla o si comienza a enrojecer o supura pus.

Dolores de cabeza persistentes. Los dolores de cabeza frecuentes, persistentes o intensos pueden indicar que algo anda mal. Consulte al médico si tiene dolores de cabeza recurrentes, en especial, si están acompañados por mareos, confusión, vómitos, falta

de aire o debilidad.

Erupciones. Las erupciones pueden adoptar diferentes formas. Pueden ser localizadas o cubrir todo el cuerpo e, incluso,

pueden aparecer y desaparecer. Si desarrolla una erupción general repentina o una erupción con otros síntomas, como fiebre, puede ser un signo de una reacción alérgica o una infección y debe buscar asistencia médica de inmediato.

Según la Academia Estadounidense de Dermatología, las reacciones alérgicas a los medicamentos son frecuentes.

Malestar. Muchas personas tienen síntomas confusos o difíciles de describir, y si les preguntan simplemente responden que no se sienten bien. Posponen la visita al médico por temor a causar una preocupación innecesaria o a pasar por un sinfín de pruebas y procedimientos

onerosos. No deberían hacerlo. En general, los médicos pueden descifrar qué está sucediendo a través de un examen

físico simple y antecedentes médicos. A pesar de los temores de los pacientes, normalmente, no se trata de algo grave. Si no se

siente bien, incluso si le resulta difícil explicar qué anda mal, haga una lista de sus síntomas e inquietudes y consulte a su médico de cabecera.

KIT DE PRIMEROS AUXILIOSCompre o arme un kit de primeros auxilios y aprenda los aspectos básicos de primeros auxilios para lesiones menores y enfermedades que no sean graves, como resfríos o cortes y raspones. Puede encontrar una lista completa de elementos imprescindibles para un kit de primeros auxilios en el sitio web de la Cruz Roja Estadounidense, pero los elementos básicos deben incluir:F Vendajes y apósitosF Desinfectante con antibióticoF Antibióticos tópicosF Analgésicos de venta libreF TermómetroF Medicamentos antidiarreicosF Antiácidos para el malestar estomacal