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MODULOFUNDAMENTOS DE ECONOMIA
POR:GUILLERMO MOSQUERA MOSQUERA
UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DEL CHOCO“DIEGO LUIS CORDOBA”
FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTESPROGRAMA DE CONTADURIA PÚBLICA
QUIBDO - CHOCO2006
JUSTIFICACION
El estudio de esta asignatura pretende despertar el interés y suministrar herramientas básicas
de economía a los estudiantes, con el objeto de que sirva de fundamento a un posterior análisis
critico y propositito acerca de la realidad económica circundante Local, Nacional e
Internacional.
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL:
Lograr que el estudiante maneje los principales conceptos y fundamentos básicos de la ciencia
económica, para que se familiarice, entienda y comprenda los hechos, fenómenos y problemas
económicos que rigen el ordenamiento social y para que desde una óptica científica cuente con
instrumentos adecuados y eficaces que le permitan tener una visión critica (analítica) de la
problemática económica Local, Nacional e Internacional dentro del contexto de la entidad
productiva.
OBJETIVOS ESPECIFICOS:
Situar al estudiante ante los conceptos básicos de la teoría económica y la comprensión de las
leyes económicas como instrumento eficaz para el análisis critico de la problemática
económica.
INDICE
UNIDAD I. LA ECONOMIA, OBJETO Y RELACIÓN CON OTRAS CIENCIAS.
1.1. OBJETO DE LA ECONOMIA, ECONOMIA COMO CIENCIA Y RELACION CON OTRAS CIENCIAS.
1.1.1. La Economía y el Hombre1.1.2. Definición de Economía1.1.2.1. Definición Objetiva o Marxista1.1.2.2. Definición Subjetiva o Marginalista1.1.3. División de la Ciencia Económica1.1.4. Ciencias Afines, Relación e Importancia y Técnicas Complementarias
1.2. ELEMENTOS ECONOMICOS
1.2.1. Hechos Económicos1.2.2. Actos Económicos1.2.3. Actividad y Proceso Económico
1.2.3.1. Necesidades y Bienes y Servicios. Principio de Escasez 1.2.3.1.1. Análisis de Necesidades. El Problema Económico 1.2.3.1.2. Clases de Bienes y Servicios 1.2.4. Actividad y Proceso Económico
UNIDAD II. TEORIAS DEL VALOR: OBJETIVA Y SUBJETIVA
2.1 TEORIA OBJETIVA DEL VALOR
2.1.1. Mercancía: Valor de uso y Valor de Cambio2.1.2 Trabajo y Valor
2.1.3 Formas del Valor2.1.3.1 Forma Simple, Concreta y Fortuita del Valor2.1.3.2 Forma Total o Desarrollada del Valor2.1.3.3 Forma General del Valor2.1.3.4 Forma Dinero Valor
2.1.4 Componentes del Valor2.1.4.1. Capital Constante2.1.4.2. Capital Variable2.1.4.3 Plusvalía2.1.4.3.1. Plusvalía Absoluta2.1.4.3.2. Plusvalía Relativa 2.1.4.3.3. Plusvalía Extraordinaria
2.2. TEORIA SUBJETIVA DEL VALOR
2.2.1 Utilidad y Escasez 2.2.2. Utilidad Marginal 2.2.3. Principio de Equimarginalidad 2.2.4. Valor de Uso y Valor de Cambio 2.2.5. Necesidad y Demanda 2.2.6. Comparación Crítica de las Teorías del Valor
UNIDAD III. LA ECONOMIA POLITICA Y LOS SISTEMAS HISTORICOS DE ORGANIZACIÓN ECONOMICA.
3.1. ESTUDIO DE LA ECONOMÍA POLÍTICA.
3.1.1. La producción de bienes materiales es la base de la vida de la sociedad 3.1.2. Las Fuerzas Productivas y las Relaciones de Producción 3.1.3. Las Leyes Económicas del Desarrollo de la Sociedad (Peculiaridades)
3.2. MODOS DE PRODUCCIÓN
3.2.1. Comunidad Primitiva3.2.2. Modo Asiático de Producción3.2.3. Esclavismo3.2.4. Feudalismo3.2.5. Capitalismo3.2.6. Socialismo3.2.7. Desarrollo y Subdesarrollo
UNIDAD I.
LA ECONOMIA, OBJETO Y RELACIÓN CON OTRAS CIENCIAS.
OBJETIVOS:
• Lograr una idea general de la realidad económica, sus componentes e interrelaciones
fundamentales como objeto de estudio de la ciencia económica.
• Ubicar la economía como ciencia social y su relación con otras ciencias.
• Comprender el objeto de estudio de la economía.
• Explicar y ubicar la economía como ciencia social (Corriente Objetiva y Subjetiva).
• Indicar la importancia de la relación de la economía con otras ciencias.
• Definirlos elementos fundamentales de la realidad económica y ejemplificar
concretamente.
• Definir los factores productivos y comprender la remuneración de estos en el proceso
productivo.
• Entender el funcionamiento del Sistema Económico.
• Distinguir las actividades económicas por sector productivo.
1.1. OBJETO DE LA ECONOMIA, ECONOMIA COMO
CIENCIA Y RELACION CON OTRAS CIENCIAS.
1.1.1 La Economía y el Hombre.La economía, como una más entre las Ciencias Sociales, trata de las relaciones que conciernen
directamente al hombre y al medio social que le circunda. “De ahí que la realidad económica,
al consistir fundamentalmente en actividades humanas, esté ubicada, no en el inmenso mundo
físico, sino en el complejo mundo social”.
“La Economía examina aquella parte de la acción individual y social que está más
íntimamente relacionada con la consecución y uso de los requisitos materiales del bienestar”, y
por consiguiente cobra su pleno sentido cuando lucha contra la escasez. Escasez que se
caracteriza por la existencia de múltiples necesidades en los hombres, junto a unos medios
limitados. ¿Será posible conseguir que en un futuro más o menos próximo todos los hombres
del mundo tengan los bienes de subsistencia necesarios? El Estado –que hoy ha tomado en
todos los países el papel rector de la Economía, aún cuando la iniciativa conserva en muchos
un papel decisorio-, ¿puede hacer posible una mejor distribución de la riqueza? ¿Por qué, de
vez en cuando, se dan crisis económicas? A todos los hombres, de un modo o de otro, les
afectan la subida de preciso de los productos, el salario mínimo, los impuestos, etc. Estas y
otras cuestiones otorgan a la Economía un interés máximo; un interés del que se participa en la
medida en que se está inmerso en la sociedad y por tanto en la tupida red de la realidad
económica. Así, las amas de casas tienen puestos sus ojos; los empresarios, que deseen
obtener mayores beneficios y para ello vender más, se preocupan de ganar el mercado con una
publicidad bien dirigida y un producto mejor presentado; y, en general, todos los ciudadanos
de cualquier país exigen a su gobierno que las medidas adoptadas traigan consecuencias
beneficiosas generales.
La Economía no es una Ciencia Exacta. Y no lo es por que el hombre es su principal actor y
no son previsibles sus reacciones ante las situaciones o estímulos que se le presenten. Ante
una subida de salarios, por ejemplo, unos optarán por ganar proporcionalmente más, y otros
por ahorrar más.
Si se puede, sin embargo, predecir el comportamiento de grupos, y de toda sociedad, aunque
con el margen de error propio de las Ciencias Sociales.
Podríamos, en resumen, decir que la Economía pretende resolver todos los problemas
económicos –tanto individuales como colectivos- tratando de dar la mejor solución posible a
las múltiples necesidades que tiene el hombre, para las que dispone de unos medios limitados.
“Es el estudio sistemático del ajuste social a la escasez de bienes y recursos, y de la
administración de los bienes y recursos escasos”.
1.1.2 Definición de Economía.Una vez señalados los principales aspectos de la realidad económica, se debe ahora definir la
economía.
¿Qué es economía? Antes de contestar la pregunta es necesario repetir que en la economía hay
diferentes puntos de vista, según el enfoque que se le dé a dicha disciplina.
1.1.2.1. Definición Objetiva o Marxista.La definición clásica de la corriente objetiva proviene de Federico Engels quien señala: “La
economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la
circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.”
1.1.2.2. Definición Subjetiva o Marginalista.La definición clásica de la orientación subjetiva es de Lionel Robbins, quien dice:”La
economía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades
humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre los que hay que
optar.”
1.1.3. División de la Ciencia Económica.La Ciencia Económica o Economía en el lenguaje común generalizado, pertenece al conjunto
de las Ciencias Sociales o ciencias del hombre; ciencias que tratan de estudiar la realidad –
algo que percibimos con nuestros sentidos- y que por eso se les conoce con el nombre de
ciencias empíricas.
Las ciencias empíricas son tales, en cuanto confrontan su hipótesis con la experiencia; en
cuanto los conocimientos que las mismas explican o predicen, se puede observar; en cuanto la
aceptación o no de cualquier teoría propuesta, se basa, precisamente, sobre la observación.
Dentro de las ciencias empíricas existen: las ciencias positivas y las ciencias normativas. Las
ciencias “positivas” traten de estudiar “lo que es” la realidad: mientras que las ciencias
“normativas” tratan de estudiar normas, preceptos, consejos relativos a “lo que debe ser”.
Podemos, pues, establecer la siguiente división:
1. Positiva: Economía Microeconomía Política “Lo que es”
Ciencia Económica(Ciencia Social) 2. Normativa: Política Económica Macroeconomía
“Lo que debe ser”
LA CIENCIA ECONÓMICA.
Esta consta de dos ramas: una positiva (Economía Política) y otra normativa (Política
Económica). La Economía Política se puede a su vez dividir en:
LA ECONOMIA POLITICA
1. Microeconomía: Es el estudio de la economía desde el punto de vista de las
unidades elementales de consumo y producción. Estudiará el comportamiento del
empresario y la empresa, del consumidor, etc. Es decir:
• La teoría de la producción: la unidad elemental de producción y por tanto de oferta
en la empresa.
• La teoría de consumo: es decir, la demanda y el comportamiento del consumidor.
• La teoría del mercado: cómo se forma el precio en la confrontación entre la oferta
y la demanda, clases de mercado, etc.
• La teoría de la distribución: los ingresos de los distintos factores de producción y
cómo se distribuyen.
2. Macroeconomía: Estudia el sistema económico en su conjunto; es decir, las
magnitudes globales de la economía: la renta nacional, el ahorro global, la inversión
global, etc. Dentro del campo de la macroeconomía se comprenden.
• La teoría del sistema económico: Es el estudio de las grandes magnitudes como el
Producto Nacional bruto, Renta Nacional, etc.
• La teoría del dinero y del crédito.
• La teoría del comercio internacional y dentro él la Balanza de Pagos.
• La teoría de las fluctuaciones económicas: La causa de que a los momentos de
auge sigan situaciones de depresión; los factores que influyen en ello de manera
predominante.
• La teoría del crecimiento económico: cómo lograr el desarrollo a largo plazo de un
país y que obstáculos se presentan; cómo han logrado el desarrollo los actuales
países industrializados, etcétera.
Hemos visto que el análisis económico podemos dividirlo en Macroeconomía y
Microeconomía, Sin embargo, el extraordinario desarrollo de la actividad económica ha hecho
necesaria la especialización de la ciencia económica en ramas según el área económica. Las
principales ramas de la economía desde este punto de vista son:
• Economía Agrícola. Todos los aspectos económicos racionados con las actividades
agrícolas: Producción, Comercialización, Precios, etc.
• Economía Industrial. Abarca desde la teoría de la localización industrial
(establecimiento de plantas productoras) hasta la producción y comercialización de
productos industriales.
• Economía Nacional. Es el conjunto de los agregados macroeconómicos. También se
les llama cuentas nacionales o contabilidad nacional y abarca los aspectos de
producción nacional, ingreso nacional, cuentas de capital, cuadro de insumo-
producto, etc.
• Economía Internacional. Comprende todas las transacciones económicas que realiza
un país con el exterior. Algunos aspectos que estudia son: Balanza de pagos,
comercio externo, transferencia de tecnología, fuentes de financiamiento externo,
participación en organismos económicos internacionales, etc.
• Economía Laboral. Trata de todos los aspectos económicos relacionados con el
trabajo. Abarca el estudio de la población económicamente activa, el desempleo, el
subempleo, remuneraciones al trabajo, etc.
• Economía Social. Trata de fenómenos económicos que tienen incidencia en el
bienestar social; por ejemplo, consecuencias ecológicas de la producción
(destrucción del medio ambiente), aspectos económicos de la educación, la salud y la
vivienda, etc.
• Algunos mencionan otras ramas como:
1. Economía del transporte
2. Economía Bancaria
3. Economía del Comercio
POLÍTICA ECONÓMICA. Estudia el cuerpo de principios de la acción o no acción del
gobierno respecto de la actividad económica, es decir, el conjunto de medidas y diferentes
formas de intervención en la economía por parte del Estado.
Las medidas de Política Económica son de diversa índole, según el sector al que se aplican; de
esta forma se puede hablar de medidas de política monetaria. Política fiscal, política agraria,
política industrial, etc.
A partir de los años 30, con la gran depresión económica que se produjo, la Política
Económica ha cobrado una importancia cada vez mayor; de tal forma que hoy día no existe
ningún país en el que el Estado no intervenga, en mayor o menor medida, en el sistema
económico. Intervención que tiene como objetivos: el equilibrio de la balanza de pagos, la
contención de los precios, el desarrollo del sector agrario, la consecución del pleno empleo,
etc., para lograr los cuales empleará diversos medios.
La Política Económica, conoce los fines que desea obtener (son datos conocidos) y tiene como
incógnitas los medios. Ante una subida constante de precios, el objetivo sería lograr su
estabilidad, pero ¿con qué clase de medidas? La Economía Política y la Política Económica
están íntimamente ligadas; aquélla establece “relaciones causales y proposiciones del tipo: si
sucede A, sucede B. La política Económica se sirve de esas relaciones causales para sus
propios fines: deseo obtener B, y conocidas las uniformidades descubiertas por la Economía
Política, es preciso que actúe sobre A”.
Es tan bien muy interesante saber que la Economía Política tiene un carácter más cualitativo
que la Política Económica. Es decir, la Economía Política dice, por ejemplo: si baja el tipo de
interés aumentan los créditos (aunque a menudo no dice la cuantía). Mientras que la Política
Económica se plantea con más frecuencia ese aspecto cuantitativo: si quiero que el Producto
Bruto aumente en un 7 por 100, tendré que tomar estas determinadas medidas.
Economía Política y Política Económica.
La política se entiende como una forma social de participación ciudadana, y la economía
mucho tiene que ver con la forma de vida político-social de los grupos humanos. Un ejemplo
de ello es el diferente estilo de vida para los que viven en el capitalismo y para los que viven
en el socialismo.
Fue William Petty (a quien muchos llaman el fundador de la economía política) el primero
que utilizo el término economía política en Inglaterra. Aunque otros autores habían abordado
la terminología, a la cual no se dio importancia.
La economía política es la ciencia que estudia las leyes económicas, pero no solo interesa el
descubrimiento o conocimiento de las leyes, sino actuar sobre ellas para modificarlas en
beneficio de la sociedad.
La política económica trata de regular los hechos y fenómenos económicos.
La interrelación de la economía política y la política económica, es obvia, ya que la primera se
encarga de descubrir las leyes y la segunda de aplicarlas para el mejoramiento económico de
la sociedad.
1.1.4. Ciencias Afines, Relación e Importancia y Técnicas Complementarias La ciencia económica como tal estudia, dentro del ámbito de su competencia, “todas las
formas del comportamiento humano en la lucha contra la escasez”. Dentro de las ciencias
sociales, veamos sus relaciones con otras ciencias y el campo de su propia autonomía.
a. Economía Política y Sociología. Podemos decir que la
Sociología estudia toda la realidad social en sus diversos niveles, mientras que la
Economía Política sólo estudia aquella parte de la realidad social que se relaciona con las
necesidades y bienes económicos.
La Sociología indica a la Economía Política el marco social en el que se desarrolla la
actividad de ésta, es decir, el funcionamiento de la sociedad y su estructura. Le resulta,
por tanto, un complemento cada día más importante.
b. La Economía Política y la Geografía, Historia y Derecho. “La
geografía lleva al economista a un conocimiento mejor de las condiciones físicas y
naturales de la actividad económica: le señala las concentraciones especiales de la energía
y de las poblaciones, y es indispensable para los estudios de localización”.
El Derecho, por su parte, le proporciona el conocimiento de las distintas instituciones
jurídicas legales que de un modo u otro condicionan las actividades económicas del individuo,
estado, etc. “La materia de estudio esencial para el economista es el comportamiento humano
dentro de instituciones sociales, no el comportamiento humano en abstracto. Debe exigir un
engranaje entre la estructura de la teoría económica, de una parte, y el armazón jurídico-
institucional, por otra”. El desenvolvimiento de la empresa, por ejemplo, no puede ser el
mismo en el marco jurídico de una sociedad que tiene prohibido el monopolio, que en otra
donde no lo esté.
La Historia, bajo el punto de vista de las luchas y acontecimientos económicos pasados,
facilita el conocimiento de la evolución y el proceso dinámico de las instituciones económicas.
“La Historia debe enseñar al economista que las dolorosas equivocaciones cometidas en
épocas pasadas no necesitan repetirse en el futuro. La historia debe suministrarle esperanza”.
Como afirma Schumpeter: “Nadie puede entender los fenómenos económicos de cualquier
época –incluyendo la presente- si no posee un adecuado dominio de los hechos históricos, y
una considerable cantidad de sentido histórico, o de lo que podemos describir como
experiencia histórica. Segundo, la exposición histórica no puede ser puramente económica,
sino que ha de reflejar inevitablemente factores “institucionales” que no son puramente
económicos: suministra por tanto, el mejor método para comprender como están relacionados
los hechos económicos y los no-económicos y como debieran estar relacionados entre sí las
diversas ciencias sociales. La tercera razón radica en el hecho de que la mayoría de los errores
fundamentales que se cometen seguramente en el análisis económico, se deben más a menudo
a la falta de experiencia histórica que a cualquier otra insuficiencia en el bagaje del
economista”.
La Economía Política posee unos instrumentos técnicos que facilitan la facilidad de comprobar
sus teorías con la realidad: el análisis estadístico presta sus servicios en este campo. A su vez,
las Matemáticas resultan también una ayuda eficaz, a la hora de expresar mediante formulas
matemáticas las relaciones funcionales entre distintas magnitudes. Por ejemplo sabemos que
la demanda de un producto (D) variará si cambia su precio (p); se puede expresar o bien con
palabras tal y como lo hemos hecho, o mediante la función: D = f (p); porque además al
economista le interesará conocer a cuánto asciende la variación de dicha demanda para
determinadas oscilaciones del precio.
c. Economía y contaduría, las ramas de la contaduría se refieren evidentemente a fenómenos
Económicos, por lo que debe estar familiarizado con dichos fenómenos que le afectan
directamente o indirectamente.
Las organizaciones económicas (empresas, organismos, instituciones, etc.) no pueden basarse
en la mera intuición, sino en conocimientos científicos para que los resultados sean óptimos.
Una parte importante de los conocimientos científicos para las organizaciones son los
conocimientos económicos que deben ser dominados por los directivos (contadores y
administradores, entre otros).
Algunos ejemplos de la importancia de la economía para los contadores son:
• Los hechos económicos, como la devaluación, inflación, la crisis, etc. afectan a
cualquier individuo u organización.
• Los estados financieros se ven afectados por los fenómenos económicos: inflación,
devaluación, sistema impositivo, etc.
• Maneja recursos económicos como trabajo, capital, etc.
• El contador se desenvuelve en un socioeconómico en donde los factores
económicos se vuelven cada día más importantes para su vida personal y
profesional, y debe estar preparado para entender todos los factores económicos
que influyen en su vida.
El conocimiento general y sistemático de la economía será de gran provecho para el contador
que en esta forma puede contribuir a eliminar los problemas del atraso y dependencia que
tanto afectan a países como Colombia.
d. Economía y administración, El desarrollo socioeconómico de los países, unido a la
división social del trabajo y, en consecuencia a su especialización, hizo necesario el
surgimiento de la disciplina administrativa, para que también coadyuvase de manera eficiente
al logro de los objetivos de una organización.
En general este profesional debe conocer los principios e instrumentos de los que se vale una
organización para alcanzar eficientemente sus objetivos, y de otro lado, los elementos
metodológicos que se necesitan para conocer las relaciones que se dan en diversos organismos
con distintos objetivos, para ahí derivar las posibilidades de aplicación.
Algunos ejemplos de la importancia de la economía para los administradores son:
• Los administradores se encargan de maximizar los resultados de una organización, lo
que de hecho constituye el principio económico fundamental, por ello deben estar
familiarizados con los aspectos económicos.
• Manejan los procesos económicos fundamentales: producción, distribución,
circulación, por tanto deben conocer su funcionamiento.
• Maneja uno de los recursos económicos básicos de la producción que el trabajo.
En síntesis, deben estudiar la unidad productiva como elemento básico de desarrollo general,
analizar las relaciones concretas de producción en el contexto social y comprender la
importancia de sus funciones determinantes: Producción y distribución de bienes y servicios.
e. Economía e informática, es una disciplina muy importante en la segunda mitad del siglo
XX y, se refiere al tratamiento y manejo automático de la información, que constituye uno
más de los insumos de toda organización social. Este profesional debe poseer una “cultura
económica”; es decir, debe manejar la información económica necesaria para la buena marcha
de las organizaciones sociales.
Este profesional puede procesar información referente a la macroeconomía o a la
microeconomía, de tal suerte que el análisis de dicha información permita tomar las mejores
decisiones.
Algunos ejemplos de la importancia de la economía para los profesionales de la informática
son:
• La informática se considera un insumo de las organizaciones sociales, quizá la primera
información sea económica-financiera.
• El país requiere de la informática para generar, procesar y analizar información
macroeconómica que permita definir la política económica a implementar.
Esta ciencia debe ser estudiada por las profesiones pues son un pilar fundamental en el
desarrollo socioeconómico de Colombia.
1.2. ELEMENTOS ECONOMICOS1.2.1. Hechos EconómicosLos hechos económicos de producir, distribuir y consumir ocurren espontáneamente, sin que
los hombres estén realmente conscientes de lo que hacen ni de los diversos procesos que
implican.
Son los que se relacionan con actividades que los hombres desarrollan, no aisladamente, sino
como miembros de grupos humanos, lo cual nos autoriza a calificarlos de especiales… que los
mismos hombres desplieguen en sus esfuerzos para procurarse medios de satisfacción que no
pueden allegarse de manera gratuita… se trata de hechos cuantificables, medibles y reducibles
a números; y… estos hechos pueden agruparse en tres categorías:
1. Los relativos a la transformación por conducto del trabajo humano, de la materia prima
en productos listos para usarse;
2. Los referentes al traslado de esos mismos productos hacia el lugar donde se les
necesita; y
3. Los que se refieren a la aplicación de tales productos al fin que se les destina… las
cosas que podemos considerar como temas del estudio de los economistas, de los
contadores y de los estadígrafos pueden clasificarse bajo tres rubros: producción, cambio y
consumo.
¿Cuáles son las características de los hechos económicos?
Son actividades sociales que los hombres realizan para obtener los medios necesarios que
satisfagan sus necesidades. Son hechos que se pueden medir. Son hechos que se refieren a la
producción, cambio y consumo.
Pero ¿Qué es la producción? El diccionario Larousse dice:
Producción acción de producir, Sinónimo creación, elaboración, fabricación. Suma de los
productos del suelo o de la industria.
Es decir, la producción implica la transformación de ciertos objetos por medio del trabajo y el
resultado son productos o bienes que pueden consumirse. Por ejemplo, producción agrícola,
ganadera e industrial.
+ =
Después de producir los bienes, es necesario llevarlos a los centros de consumo para que, por
medio del intercambio, se distribuyan entre la población (desde luego, a través de la historia
han existido diversas formas de intercambio y distribución).
Producción Cambio y distribución Consumo
Es decir, la producción tiene como objetivo fundamental satisfacer necesidades, lo cual se
logra por medio del consumo.
El Consumo es la utilización individual de los bienes producidos, aunque también se puede
hablar de consumo de servicios.
Ejemplo de consumo de bienes: Consumo de pan, consumo de vino, consumo de tortillas
Ejemplo de consumo de servicios: Consumo de servicios médicos, consumo de servicios
bancarios.
Mientras que el producto es la cosa producida, o sea, el resultado de la producción, el servicio
es el resultado de la acción personal que no produce bienes tangibles. El producto es algo
material, tangible. El servicio es intangible. Es atención personal.
MateriasPrimas Trabajo
Bieneso
Productos
Ejemplo de producción: harina de trigo, muebles.
Ejemplo de servicios: servicios de correo, servicio doméstico, servicio de bomberos.
1.2.2. Actos Económicos
¿Qué son entonces los actos económicos? Son actos conscientes del hombre para satisfacer sus
necesidades.
Cuando el hombre toma conciencia de sus necesidades y de cómo satisfacerlas, entonces
estamos hablando de actos económicos, como el cultivo de hortalizas y la pesca.
Cuando el hombre es consciente de sus múltiples necesidades, entonces surge el problema
económico. Es decir, ¿qué producir? ¿Cómo producir? Y ¿cuánto producir? Éstos son los
problemas económicos básicos de toda sociedad.
Dado que la producción es un fenómeno esencial para la satisfacción de múltiples necesidades,
es necesario determinar qué se va a producir, debido a que los países no están en posibilidad
de producir todo lo que necesitan.
¿Qué producir? es el primer problema económico. Una vez que sabemos y determinamos qué
vamos a producir,
¿Cómo producir? es el segundo problema económico, es decir, con qué recursos contamos,
con cuáles técnicas y con qué intensidad y ritmo de trabajo.
¿Cuánto producir? es el tercer problema económico, de acuerdo con las necesidades y los
recursos económicos de los habitantes.
¿Para quiénes producir? Algunos autores lo señalan como otro problema económico,
pregunta muy importante ya que determina la finalidad de los actos económicos.
Actividad Económica. Cuando los actos económicos se realizan de forma organizada y
sistemática, hablamos de actividades económicas, que es la suma de diferentes actos
económicos.
= + +
Un ejemplo de actividad económica lo constituye la producción petrolera que implica los
siguientes actos económicos: exploración, explotación, extracción, refinación, etc.
Una vez que hemos conceptuados los hechos, los actos y los problemas económicos, es
necesario precisar qué son los recursos o factores económicos.
Recursos o Factores Económicos:
Son todos aquellos elementos que contribuyen a que la producción se lleve a cabo. Tradicionalmente
se han agrupado en: tierra, trabajo y capital (algunos autores señalan también a la organización como
factor económico o productivo, aunque otros la consideran como parte del factor trabajo)”.
La Tierra, en su sentido más amplio, se refiere a los recursos naturales que intervienen en el
proceso de producción: tierra, agua, minerales, atmósfera, vegetales, animales, etc. El pago
remuneración al factor tierra es la renta
El Trabajo, es la actividad humana (consciente) mediante la cual se transforma y adaptan los
elementos de la naturaleza para satisfacer necesidades humanas, cuya remuneración es el
salario.
El Capital, son todos aquellos recursos económicos susceptibles de reproducirse y que ayudan
a la producción (también se le llama inversión): maquinaria, equipo, herramienta,
instalaciones, edificios, etc. La remuneración del capita, es la ganancia.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
Acto Económico
Acto Económico
Acto Económico
ESTRUCTURA ECONOMICA
NECESIDADES HUMANAS PROBLEMAS
ECONÓMICOSACTIVIDADES ECONÓMICAS
FACTORES PRODUCTIVOS
BIOLÓGICASPSÍQUICAS
CULTURALES
QUÉ PRODUCIRCUÁNTO PRODUCIR
CÓMO PRODUCIRPARA QUIÉN PRODUCIR
PRODUCCIÓNCAMBIO
DISTRIBUCIÓNCONSUMO
TIERRATRABAJOCAPITAL
ORGANIZACIÓN
SISTEMA
ECONÓMICO
La Organización, es el acto de dirigir, organizar, sistematizar el proceso productivo y la llevan
a cabo los administradores, gerentes, economistas, contadores que se encuentran en puestos
directivos de la unidad productos. La remuneración de la organización, es la ganancia.
El conjunto de elementos económicos forma la realidad económica que se encuentra integrada
en un Sistema Económico, o sea la organización que la sociedad asume históricamente para
satisfacer sus necesidades.
Esto significa que el Sistema Económico tiene por base la estructura económica que surge de
la existencia de necesidades humanas que plantean los problemas económicos básicos. Éstos
se resuelven a través de las actividades económicas fundamentales que se pueden realizar
gracias a la existencia de factores productivos.
SISTEMA ECONÓMICO
SECTOR AGROPECUARIO
SECTORINDUSTRIAL
SECTORSERVICIOS
AGRICULTURAGANADERÍA
SILVICULTURAPESCA
INDUSTRIAEXTRACTIVA
INDUSTRIA DE TRANSFORMACIÓN
COMERCIOTRANSPORTE
COMUNICACIONESOTROS SERVICIOS
1.2.3. Actividad y Proceso Económico
El sistema económico también puede ser explicado como el conjunto de actividades
económicas que se agrupan en ramas productivas, las cuales en conjunto forman los sectores
productivos.
Las principales ramas o actividades del sector agropecuario son: la agricultura, la ganadería, la
silvicultura, y la pesca.
El sector industrial se integra con industria extractiva cuyas ramas son el petróleo y la minería;
y la industria de transformación con más de 40 ramas entre las que se destacan: Cemento,
química, bebidas alcohólicas, muebles, textiles, alimentos, editorial, madera, productos
metálicos, etc.
Las principales ramas del sector servicios son: Restaurantes, hoteles, transporte,
almacenamiento, comunicaciones, servicios financieros y seguros, bienes inmuebles, servicios
profesionales, servicios de educación, servicios médicos, servicios de esparcimiento,
administración pública, defensa y otros servicios. Como se ilustra en la figura siguiente:
1.2.3.1. Necesidades y Bienes y Servicios. Principio de EscasezLa actividad económica tiene sentido, en la medida en que tiende a satisfacer unas necesidades
concretas de los hombres, con el fin de procurarles un bienestar material.
Las necesidades, como la experiencia nos lo demuestra, son ilimitadas, y se satisfacen con
bienes y servicios. Sin embargo, no todos los bienes tienen la consideración de “económicos”.
Bienes Libres. Aquellos que podemos disponer de ellos en la cantidad que deseemos, se
obtiene sin ningún esfuerzo o limitación en cuanto a su cantidad. Ej: El Aire, nadie duda que
sea un “bien” en general, ya que satisface la necesidad de respirar y sin él no podríamos
subsistir; a pesar de todo, no es un “bien económico”.
Bienes Económicos. Aquellos que cuestan algo (en forma de trabajo, dinero, esfuerzo, etc.) y
precisamente cuestan porque son escasos, y no se encuentran en cantidades ilimitadas.
Las características para que un bien sea económico son las siguientes:
1. La existencia de una necesidad concreta. La necesidad y la escasez son las características
fundamentales que dan a los bienes su carácter de “económicos”
2. Que sea útil, en orden a la satisfacción de esa necesidad.
3. Debe ser escaso, y por tanto que cueste algo.
Los demás bienes, aunque sean útiles, tienen la consideración de bienes libres, porque no son
onerosos.
Los bienes, en relación con las necesidades, tienen también una faceta de consideración
subjetiva. Lo que para unos puede ser un bien deseable en un momento determinado, no lo es
para otros.
Por otro lado, el principio de escasez está referido al tiempo y al espacio. Así, el agua, bien
económico durante un período de estiaje, puede convertirse en bien libre (y por tanto al
alcance de cualquiera), al restablecerse el régimen normal de lluvias.
1.2.3.1.1. Análisis de Necesidades. El Problema EconómicoSi nos adentramos un poco en el análisis de las necesidades, vemos que se basan en la ley del
goce decreciente o ley de saturación de las necesidades. Esto significa que conforme vamos
aplicando diversas cantidades de un bien para satisfacer una necesidad, ésta va decreciendo, y
la primera unidad de bien se desea con más intensidad que el resto. Claro está, esto se aplica
casi exclusivamente a las necesidades de tipo material; ya que podríamos también afirmar que
no sucede de modo tan claro en necesidades donde intervienen factores morales, sociales, etc.
Además de ser múltiples las necesidades, como ya hemos dicho, coexisten todas ellas o
aumentan o disminuyen según las épocas, las circunstancias e incluso la cultura: “cada nuevo
conocimiento puede crear nuevos estados de necesidad”.
Hoy más que nunca, y es un hecho comprobable, el hombre dispone de una serie de medios y
modo de vida que antaño no existían, y que se han convertido en verdaderas necesidades que
han sido provocadas por un incremento en el nivel de vida, por los adelantos de la técnica y la
ciencia…, aventurándonos incluso a afirmar que gran parte de los productores de bienes y
servicios tienen como objetivo el vender más, creando nuevas y más necesidades. En este
sentido y tratando de llegar más lejos, difícilmente podría distinguirse la frontera entre lo
necesario (creado a veces artificialmente por modernas técnicas de publicidad y sugestión) y
los superfluo.
Además las necesidades tienen una escala de importancia (el alimentarse para subsistir es más
importante que tomarse unas vacaciones), y el problema económico surge cuando entre los
limitados medios disponibles, debe obtenerse un mayor rendimiento en la satisfacción de
necesidades.
Así, podríamos definir el problema económico como aquel que trata de satisfacer unas
necesidades múltiples y de distinta importancia, con unos medios escasos y de usos
alternativos (el dinero que una persona posea en un momento determinado, lo puede utilizar
bien para comer, para comprar un libro, para ir al teatro, etc.).
Igualmente podemos afirmar con W. Röpke que: “Economizar no es más que una elección
continua entre diversas posibilidades y la Economía no es, en el fondo, sino la teoría de las
alternativas.
1.2.3.1.2. Clases de Bienes y ServiciosLas necesidades, entre otras muchas clasificaciones que de ellas se pueden hacer, pueden ser
materiales o inmateriales: estas últimas no son objeto del estudio de la Economía, y sólo nos
ocuparemos de las materiales, que a su vez se satisfacen con Bienes y Servicios (alimentación,
vestido, transporte, enseñanza, etc.).
• Bienes de Consumo Directo. Por experiencia conocemos que hay bienes que
satisfacen directamente una necesidad (así cuando se come carne se satisface el
hambre)
• Bienes de Producción o Intermediarios. Hay otros, sin embargo, que sirven a su vez
para producir otros bienes (la máquina, que produce otros bienes, por ejemplo).
• Bienes fungibles o no duraderos. Aquellos que sólo admiten un único uso (como los
alimentos).
• Bienes Duraderos o Durables. Aquellos que su utilización se prolonga en el tiempo
(por ejemplo los vestidos, casas, televisión).
• Bienes Complementarios, es decir, que se complementan mutuamente y el uso de uno
de ellos lleva la utilización del otro (así, cuanto más café se tome, se consumirá más
azúcar: el café y el azúcar son complementarios).
• Bienes Suplementarios o Sustitutos, son aquellos que utilizando uno de ellos,
disminuye el uso del otro (para satisfacer la sed, cuanta más agua se beba, se
consumirá menos cerveza).
• Bienes Suntuarios o de lujo, son aquellos que satisfacen el ego ( yo personal) o
vanidad ( Las joyas).
Un segundo criterio de clasificación de los bienes, es debido a MENGER, quien los agrupa en órdenes, de acuerdo con su proximidad al consumo, así:
Primer Orden, los que son aptos para el consumo sin ninguna posterior transformación ej: los alimentos (Naranja, yuca, plátano).
Segundo Orden, los que requieren una transformación para llevarlos al consumo (como es el caso de la harina respecto de los consumidores de pan)
Tercer Orden, los que requieren dos transformaciones para llevarlos al consumo (como es el caso del trigo, que requiere de la molienda y de la panificación)
Último Orden, Originarios o irreducibles, los que se encuentran en estado natural, como la tierra y el trabajo, llamados factores originarios de la producción. Los Bienes, son objetos que se consideran aptos para la satisfacción de los estados de
necesidad y que se encuentran disponibles para ese propósito.
Los Servicios, son aquellos resultados del trabajo que no se manifiestan bajo la forma de
bienes materiales tangibles.
1.2.4. Actividad y Proceso Económico La actividad económica encaminada a obtener bienes para satisfacer necesidades, se conoce
con el nombre de producción; se requiere todo un proceso o cadena de operaciones y es lo que
justifica un estudio detenido de la empresa y de los factores de la producción (trabajo, tierra,
capital, dirección) que en ella participan.
Además sabemos que, cuando una empresa produce bienes es con el objeto de distribuirlos,
para que sean consumidos por aquellos que lo necesiten, a través del mercado (almacenes,
comercio, etc.). De esta manera nos adentramos en el estudio de la distribución y el consumo.
Todas estas operaciones están, a su vez, ligadas por un bien, de características especiales: el
dinero, que a través del cambio y como medio de compra une a todas ellas.
De este modo, tenemos el proceso económico que se traduce en una red, a través de:
ProducciónCadena de operaciones: Distribución Ligado por el CAMBIO (dinero)
Consumo
De modo más sencillo, se puede comprender que hay una relación entre los procesos
productivos y consuntivos por medio de un circuito; de ese modo se realiza un intercambio de
bienes y servicios entre productores y consumidores. Este intercambio (circulación real) se
efectúa a través de una contrapartida, que es el pago de los mismos (circulación monetaria).
-
----------------- Circulación Monetaria
____________ Circulación Real
La unidad de consumo es la familia
La unidad de producción es la empresa.
familias empresas
INGRESOS: Subsidios, salarios etc.
PRECIOS: de bienes y servicios
Bienes y Servicios
Prestaciones de los Factores productivos
Las empresas necesitan los factores productivos (trabajo, capital, etc.) para producir bienes y
servicios y les remunera a través de unos ingresos (salarios, intereses, etc.).
A su vez, las familias necesitan bienes y servicios para sobrevivir y a cambio pagan unos
precios por dichos bienes y servicios.
Se entiende, pues, perfectamente, que el dinero realiza el papel de intermediario y que pasa de
unas manos a otras, a través de un interrumpido circuito.
Existen también otros grupos además de las empresas y las economías domésticas. El sector
público es uno de ellos, y que se diferencia de los dos anteriores, ya que su participación en la
actividad económica tiene por objeto la obtención del mayor bienestar colectivo. Sin duda, en
ocasiones, este objetivo es contrario a los fines particulares de determinados productores y
consumidores individuales o de grupos de ellos.
Un cuarto sector es el sector exterior. Un país no puede hoy día subsistir en el estrecho marco
de una concepción robinsoniana de la Economía. Las relaciones económicas establecidas
entre dos países implican en la mayoría de los casos un mutuo enriquecimiento. El
aislamiento traería para cualquier país el estancamiento económico. El estudio del comercio
internacional, las causas por las que se realiza, el estudio de la Balanza de pagos, etc., tiene
un gran interés.
Toda la actividad económica de estos sectores, en el marco de este complicado proceso de
producción, distribución y consumo, a través del mercado interior y exterior, se puede realizar
por medio de un determinado tipo de organización y estructura jurídica, política, técnica, etc.,
lo que nos llevaría al estudio de los Sistemas Económicos:
• Capitalista,
• Socialista,
• Mixtos: nacidos después de la II Guerra mundial.
Se comprende, pues, que todo el proceso económico de los Estados Unidos esté
fundamentalmente en unas bases que difieren sustancialmente del sistema adoptado en la
Unión Soviética, y a su vez ambas se diferencian del adoptado en Israel y otros países.
Igualmente, la actividad económica de los distintos países está sujeta a períodos de
prosperidad, a los que siguen otros de depresión y crisis. Es decir, es objeto de altibajos. Nos
debemos preguntar: ¿A qué causas se debe atribuir esta inseguridad perturbadora? De este
modo nos adentramos en el estudio de lo que los economistas llaman fluctuaciones y ciclos
económicos. Estudiaremos como una perturbación más, y hoy día de acusada importancia,
sobre todo por las consecuencias políticas y sociales que tiene, el desorden monetario, la
inflación, como plaga de la economía moderna.
EVALUACION I
Objeto de la Economía, Economía como ciencia y Relación con otras ciencias.
1. Define los Hechos Económicos
2. Enuncia alguna definición de producción
3. Señala los Elementos que Intervienen en la Producción
4. ¿Que es Consumo?
5. Define los actos Económicos
6. Enuncia el “Problema Económico”
7. Señala los Factores Productivos o Económicos
8. Enuncia la definición Objetiva y Subjetiva de Economía
9. Como se divide la Ciencia Económica
10. ¿Que estudia la Microeconomía?
11. ¿Que estudia la Macroeconomía?
12. ¿Qué es Política Económica?
13. ¿Señala las ciencias afines de la economía?
14. Argumenta si la Economía es Ciencia o no
15. Enumera algunas ramas en que se puede dividir la Economía
16. ¿Son lo mismo Economía Política y Política Económica? ¿Por qué?
17. Señala algunas razones por las que la economía es importante
18. Enumera algunas relaciones entre Economía y Contaduría
19. Enumera algunas relaciones entre Economía y Administración
20. Enumera algunas relaciones entre Economía e informática
21. Explica los elementos y el funcionamiento del Sistema Económico
22. Define bienes
23. Define Servicios
24. Señala algunas clasificaciones de bienes
25. Según Menger, como se clasifican los bienes
UNIDAD II
TEORÍAS DEL VALOR OBJETIVA Y SUBJETIVA
OBJETIVOS:
• Comprender la esencia de la teoría objetiva del valor a la luz de la Teoría Clásica y
Marxista
• Explicar que es el Valor
• Explicar las características de la Mercancía y su doble carácter
• Diferenciar el Valor de Uso y el Valor de Cambio de las mercancías
• Entender que la única fuente generadora de valor es el trabajo
• Analizar la fuerza de trabajo como mercancía
• Distinguir trabajo concreto y adstrato
• Distinguir el significado de la plusvalía (trabajo no remunerado)
• Señalar y explicar los tipos de plusvalía
• Comprender las nociones generales del valor, necesidades y utilidad desde el punto de
vista subjetivo
• Explicar las diversas necesidades del consumidor y características
• Comprender el carácter ilimitado de las necesidades
• Explicar la relación entre necesidad y escasez
• Entender y graficar la utilidad marginal
2.1. TEORIA OBJETIVA DEL VALOR
2.1.1. Mercancía: Valor de Uso y Valor de Cambio Básicamente fue Carlos Marx quien mejor desarrollo la teoría del valor trabajo, por lo que
esta teoría también se llama marxista. Sin embargo, no hay que olvidar que los cimientos de
dicha teoría los encontramos en William Petty, Adams Smith y David Ricardo.
La teoría objetiva del valor pretende explicar históricamente el concepto del valor, es decir,
explicar qué es y cómo funciona el valor en una sociedad históricamente determinada; esta
sociedad es la capitalista.
Por lo anterior, se puede afirmar que la teoría del valor trabajo tiene tres características
principales:
a. Es Histórica, lo que quiere decir que explica el valor en una sociedad
determinada, no pretende tener validez universal ni para todo el tiempo. La forma de
estudiar el valor parte de lo abstracto (características generales) para llegar a lo concreto
(estudio específico de una sociedad).
b. Es Objetiva, es decir, reconoce la existencia objetiva de los procesos
económicos de una colectividad. La valoración según esta corriente no depende de
criterios individuales, tiene que contrastarse contra la realidad económica.
c. Es Social, estudia el valor desde el punto de vista de la producción
total de la sociedad. Lo importante es el valor social no el valor que cada persona le dé al
bien. La valoración varía al cambiar la forma en que la sociedad satisface sus necesidades.
Así pues, lo que vamos a estudiar en esta unidad es la teoría del valor trabajo esbozada por
Marx cuando analiza el sistema capitalista que dominaba en la época en que él vivió.
Marx afirma que:
MERCANCÍA
Valorde uso
Valorde
cambio
“La riqueza de las sociedades en que impera el régimen capitalista de producción se nos aparece como
un inmenso arsenal de mercancías y la mercancía como su forma elemental”.
Por lo tanto lo primero que debemos estudiar, de acuerdo con Marx, es la mercancía que
constituye la base económica de la sociedad capitalista.
Pero ¿qué es la mercancía?
Mercancía: bien que se produce con el fin de intercambio.
Si una persona produce un bien para satisfacer sus propias necesidades, el producto resultante
no es una mercancía, es tan sólo un bien que satisface sus necesidades. Para que sea
mercancía, la finalidad de la producción es la venta del producto (en adelante nos vamos a
referir a la venta de las mercancías porque estamos hablando del sistema capitalista).
La mercancía tiene dos características principales:
a. Por un lado, satisface necesidades humanas; es decir, es un valor de uso.
b. Por otro lado, se produce para intercambiarla, es decir, es un valor de cambio.
El valor de uso de la mercancía, es la capacidad de un bien para satisfacer necesidades
humanas.
Esto requiere decir que puede haber bienes que sólo sean valores de uso; por ejemplo, el aire
(satisface necesidades humanas pero no se intercambian) que es un bien natural no producido
por el trabajo del hombre. Pero también hay bienes producido por el hombre que sólo son
valores de uso, es decir, no se venden porque satisfacen las necesidades del productor directo.
¿De dónde proviene la capacidad de los bienes para satisfacer necesidades? Proviene de las
características materiales que poseen y que los hacen útiles.
“La utilidad de un objeto lo convierte en valor de uso. La utilidad valor de uso… está condicionado
por las cualidades materiales de la mercancía y no puede existir sin ellas.”
A su vez, una mercancía o valor de uso puede satisfacer diferentes necesidades humanas de
acuerdo con sus características específicas y sus propiedades que la hacen cumplir con el
objetivo de satisfacer necesidades humanas.
El valor de uso de las mercancías sólo se manifiestan en el uso o consumo de los bienes, y
estos valores de uso forman el contenido material de la riqueza. El estudio del valor de uso no
es parte de la economía, ya que ésta se ocupa básicamente de las leyes de la producción y
distribución de mercancías y los valores de uso entran en la esfera de consumo que se realiza
en múltiples formas, según los individuos; es decir, el consumo generalmente es un acto
individual.
¿Qué es el valor de cambio de las mercancías? Es la capacidad de las mercancías para
intercambiarse.
“A primera vista, el valor de cambio aparece como la relación cuantitativa, la proporción en que se
cambian valores de uso de una clase por valores de uso de otra, relación que varía constantemente con
los lugares y los tiempos.”
En el caso del valor de cambio, ya no interesan las propiedades materiales de los bienes
porque ello expresa su utilidad, es decir, su valor de uso; sin embargo, cuando comparamos
diversas mercancías a través del intercambio no estamos comparando las diferentes
características de los bienes (sus valores de uso), lo único que interesa aquí es la diferente
cantidad en que se intercambian.
“… no se puede comparar directamente las mercancías en tanto que valores de uso: no existe relación
entre las cualidades de una hoja de afeitar y las de una pluma estilográfica”.
También hay que decir que, en el caso de las mercancías, el valor se manifiesta entre valor de
cambios de las mismas. Ya aclaramos que un bien puede ser un valor de uso sin ser
mercancía; para que lo sea, necesita un proceso de valorización social que se da a través del
intercambio.
“Para ser mercancía, el producto ha de pasar a manos de otro, del que lo consume, por medio de un
acto de cambio. Finalmente, ningún objeto puede ser un valor sin ser a la vez objeto útil”
“El valor es el valor del producto social, de la actividad colectiva conjunta de todos los miembros
activos de la sociedad.”
2.1.2. Trabajo y ValorAhora bien, ¿qué es lo que genera el valor? ¿Cuál es la fuente del valor de las mercancías? Ya
Adam Smith nos decía que la tierra (la naturaleza) es la madre y el trabajo es el padre.
Efectivamente, si eliminamos las características particulares de las diversas mercancías, ¿qué
es lo que tienen en común todas ellas? El Trabajo
El Trabajo y la Naturaleza son los dos elementos que conforman el valor de las mercancías.
Recuérdese que el Trabajo es la actividad humana mediante la cual se adaptan y transforman
los elementos de la naturaleza (producción) con el fin de satisfacer necesidades humanas. No
hay que confundir trabajo con fuerza de trabajo ya que ésta es la capacidad física y mental del
hombre para trabajar (aunque no se desarrolle dicha capacidad). Es importante la distinción
entre fuerza de trabajo y trabajo, ya que en el análisis económico se confunden con frecuencia.
Esto significa que la medida del valor de las mercancías es el trabajo, es decir, la actividad
desarrollada por los hombres en el proceso productivo. ¿Qué clase de trabajo es la medida de
valor? ¿El trabajo de un obrero flojo? ¿El trabajo de una persona muy productiva? ¿El trabajo
que utiliza técnicas muy avanzadas? Antes de contestar qué clase de trabajo es el que se utiliza
como medida de valor, conviene estudiar los diferentes tipos de trabajo que existen.
Según Marx:
TRABAJO
Concreto Abstracto
TRABAJO
Simple Complejo
“Todo trabajo es al mismo tiempo trabajo concreto y trabajo abstracto; esto es el doble carácter del
trabajo”.
Efectivamente, si la mercancía tiene un doble carácter (valor de uso y valor de cambio) y es
producida por el trabajo, éste también tiene un doble carácter (trabajo concreto y trabajo
abstracto). Todo trabajo es al mismo tiempo concreto y abstracto.
El Trabajo Concreto, es el trabajo específico de los productores, es el trabajo útil que produce
objetos útiles, valores de uso. Por ejemplo, el trabajo del panadero, del herrero, del joyero,
etc.
Todos ellos son trabajos diferentes y como trabajos concretos diferenciados no se pueden
comprar.
El Trabajo Abstracto, es el trabajo igual que realizan todos los productores, como tal
representa desgaste de energía física y mental. El trabajo abstracto o indiferenciado produce
el valor de cambio de las mercancías.
“El trabajo del sastre y del tejedor, aun representando actividades productivas cualitativamente
distintas, tienen en común el ser un gasto productivo del cerebro humano, de músculos, de nervios, de
brazos, etc., por tanto, en este sentido, ambos son trabajo humano… el valor de la mercancía sólo
representa trabajo humano, gasto de trabajo humano pura y simplemente.”
Para la comparación de valores de las diversas mercancías haremos caso omiso del trabajo
concreto y nos referimos sólo al trabajo genérico, común a todos los trabajos: al trabajo
abstracto. Pero ¿de qué tipo de trabajo hablaremos, del especializado, del calificado, del
simple? Hay otra clasificación de trabajo según el grado de calificación o de preparación del
mismo: Trabajo Simple y Trabajo Complejo.
El Trabajo Simple es aquel cuya realización no requiere ninguna preparación especial.
“El trabajo humano es el empleo de esa simple fuerza de trabajo que todo hombre común y corriente,
por término medio, posee en su organismo corpóreo, sin necesidad de una especial educación. El
simple trabajo medio cambia, indudablemente de carácter según los países y la cultura de cada época,
pero existe siempre, dentro de una sociedad dada.”
El Trabajo Complejo:
“El trabajo complejo no es más que el trabajo simple potenciado o, mejor dicho, multiplicado: por
donde una pequeña cantidad de trabajo complejo puede equivaler a una cantidad grande de trabajo
simple.”
Esto quiere decir que el trabajo complejo o calificado es más productivo que el trabajo simple.
En una hora de trabajo complejo se produce varias veces lo que se produce en una hora de
trabajo simple.
La valorización o comparación de los valores de las diversas mercancías se hace a través del
trabajo simple, ya que sabemos que una hora de trabajo complejo equivale a X horas de
trabajo simple.
Es por eso que la Teoría Objetiva afirma que lo que realmente intercambiamos es el trabajo de
los diferentes productores; es decir, el intercambio de mercancías esconde relaciones entre
personas; por ello el valor es una cuestión social.
La medida del trabajo es el Tiempo de Trabajo. En la medida en que una mercancía tenga
mayor tiempo de trabajo incorporado, tendrá mayor valor; si tiene poco tiempo de trabajo
materializado, tendrá poco valor.
Por lo tanto la Magnitud del Valor de la mercancía está dada por el tiempo de trabajo que se
necesita para producirla. Sin embargo de qué tiempo de trabajo hablamos: del productor muy
avanzado con grandes recursos técnicos o del productor muy lento sin técnica? No, hablamos
FORMAS DEL VALOR
Forma simple,
concreta o fortuita
Forma total
Forma general
Forma dinero
de un tiempo de trabajo medio, de un promedio de trabajo; es decir, del tiempo de trabajo
socialmente necesario:
“Tiempo de trabajo socialmente necesario es aquel que se requiere para producir un valor de uso
cualquiera, en las condiciones normales de producción y con el grado de destreza e intensidad de
trabajo imperante en la sociedad.”
Cuando hablamos de tiempo de trabajo socialmente necesario, reducimos todos los tipos de
trabajo a una unidad común, al mismo gasto de fuerza trabajo; es decir, a un trabajo humano
igual.
Con esto llegamos a determinar la valorización de las mercancías, lo cual se hace tomando en
cuenta trabajo abstracto, simple, y reduciéndolo al tiempo de trabajo socialmente necesario
para su producción.
2.1.3. Formas del ValorEl valor se manifiesta en las mercancías debido a que son productos del trabajo humano. Ya
hemos visto que las mercancías presentan una gran variedad de valores de uso y el valor se
manifiesta actualmente en la forma dinero.
Sin embargo, la manifestación del valor o su expresión, no ha sido siempre el dinero, sino que
han existido otras formas de valor. Según Marx han existido cuatro formas de manifestarse el
valor:
Si el valor de cambio expresa el valor de las mercancías, se requiere que haya intercambio
para que se pueda manifestar el valor.
2.1.3.1. Forma Simple, Concreta y Fortuita del ValorÉsta es la primera forma histórica en que se manifiesta el valor. Se da cuando las sociedades
primitivas empiezan a producir un excedente y existe la posibilidad de un intercambio. Esta
primera forma de intercambio es el Trueque.
Es en el trueque donde se manifiesta la forma simple del valor que representa la base de todas
las formas posteriores del mismo. Se le llama también forma fortuita porque se da en forma
ocasional cuando se produce el excedente. Si no hay producción de excedentes tampoco hay
intercambio ni producción de valores, ya que sólo se producirán valores de uso.
Un ejemplo de esta forma de valor es:
Dos sacos de maíz = Un saco de sal
Polo Relativo Polo Equivalencial
En esta expresión del valor (y en todas las demás) existen dos términos o polos: el Relativo y
el Equivalencial
En este caso, el maíz expresa su valor en el valor de la sal. Es decir, el valor del maíz es un
valor relativo que depende de la otra mercancía en la cual expresa su valor. Por otro lado, el
polo equivalencial (la sal) expresa en su valor el valor de otra mercancía (el maíz) ya que no
puede expresar su propio valor.
“El que una mercancía revista la forma relativa del valor o la forma opuesta, la de equivalencia,
depende exclusivamente de la posición que esa mercancía ocupe dentro de la expresión de valor de un
momento dado, es decir, de que sea la mercancía cuyo valor se expresa o aquella en que se expresa este
valor.”
En la equivalencia de las dos mercancías se observa que el trabajo es la fuente del valor, pero
reducido a un trabajo simple, a un desgaste de energía física y mental.
La forma relativa representa a la mercancía cuyo valor queremos conocer, por lo que debemos
buscar una mercancía equivalente; es decir, una mercancía que exprese, en su valor de uso, el
valor de la mercancía relativa. Para ello se requiere que ambas contengan el mismo tiempo de
trabajo.
Lo que le da el carácter de equivalente a una mercancía es:
“… la posibilidad de cambiarse directamente por otra mercancía.”
Desde luego, una mercancía puede tener diferente equivalente o bien varias mercancías puede
expresar su valor en un equivalente dependiendo solamente del número de mercancías que
existan.
2.1.3.2. Forma Total o Desarrollada del ValorEsta forma de valor aparece cuando el intercambio ya se ha desarrollado y no se da sólo en
forma fortuita.
Un ejemplo de esta forma es el que cita Marx:
= 1 levita= 10 libras de té= 40 libras de café
20 varas de lienzo = 1 cuarto de trigo= 2 onzas de oro= ½ tonelada de hierro
Polo relativo Polo Equivalencial
En este caso una mercancía expresa su valor en el valor de diferentes mercancías. Una
mercancía tiene diferentes equivalentes, lo que quiere decir que todas las mercancías tienen el
mismo valor o bien que todas contienen la misma cantidad de trabajo.
2.1.3.3. Forma General del Valor
La siguiente evolución de la forma de valor es la forma general que se da precisamente cuando
el cambio ya se ha generalizado y una mercancía por su aceptación general se convierte en
Equivalencia General de todas las demás. Consiste en la inversión de los polos de la forma
total.
1 levita = 10 libras de té = 40 libras de café =1 cuarto de trigo = 20 varas de lienzo2 onzas de oro =½ tonelada de hierro =
Polo relativo Polo equivalencial
En esta forma:
“… las mercancías acusan ahora sus valores de un modo simple, ya que lo expresan en una sola
mercancía, y en segundo lugar, lo acusan de un modo único, pues lo acusan todas en la misma
mercancía. Su forma de valor simple y común a todas éstas es, por tanto, general.”
Ésta es una de las formas más avanzadas de la expresión de valor porque ya existe un
equivalente general que expresa en el suyo el valor de todas las demás mercancías.
Esta forma representa el tránsito a la forma más acabada del valor que es la forma dinero.
“… la clase específica de mercancías a cuya forma natural se incorpora socialmente la forma de
equivalente, es la que se convierte en mercancía-dinero o funciona como dinero. Esta mercancía tiene
como función social-específica, y por tanto como monopolio social dentro del mundo de las
mercancías, el desempeñar el papel de equivalente general.”
2.1.3.4. Forma Dinero ValorEl paso de la forma general a la forma dinero no tiene cambios fundamentales ya que aquí
únicamente el equivalente general es el oro. Es decir, se amplía el proceso hasta llegar a los
metales preciosos, donde el oro desempeña el papel de equivalente general, función que puede
realizar por ser mercancía, producto del trabajo. La forma dinero se expresa así:
20 varas de lienzo =1 levita = 10 libras de té = 40 libras de café = 2 onzas de oro1 cuarto de trigo = ½ tonelada de hierro = x mercancía A =
Polo relativo Polo equivalencial
Ahora bien, la expresión del valor en la forma dinero representa de hecho el precio; o sea, el
equivalente en dinero del tiempo de trabajo cristalizado en la mercancía que queremos valorar.
2.1.4. Componentes del ValorHemos vistos que las mercancías poseen valor porque contienen trabajo incorporado en ellas,
pero, ¿todo el valor de las mercancías es trabajo? Claro que sí. El valor de las mercancías está
formado por tres elementos, cada uno de los cuales representa determinada cantidad de
trabajo:
• Capital constante (C)
• Capital variante (V)
• Plusvalía (P)
Valor de la Mercancía (W) = C + V + P
(W) = C + V + P
2.1.4.1. Capital ConstanteEs la parte del capital que se incorpora a las mercancías bajo la forma de medios de
producción. El capital constante se forma principalmente de instalaciones, edificios,
maquinarias, herramientas, materias primas, combustible, etc., que representa trabajo muerto,
es decir, trabajo que ya se incorporó con anterioridad.
Durante el proceso de producción, todos los medios de producción van transfiriendo
gradualmente su valor a las nuevas mercancías producidas. La parte de valor que les
transfieren a las mercancías constituye precisamente el capital constante.
Desde el punto de vista contable, el capital constante se encuentra formado por el activo fijo y
el activo circulante.
Activo fijo: edificios, instalaciones, maquinarias, etc. Capital Constante
Activo circulante: inventarios
2.1.4.2. Capital VariableEs la parte del capital que el capitalista invierte al comprar fuerza de trabajo; es decir, el
capital variable representa el salario de los obreros. Es importante señalar que el capitalista no
paga el trabajo, sino la fuerza de trabajo, o sea, la reposición del desgaste de la fuerza de
trabajo. Esto es así porque el obrero produce más valor durante su jornada de trabajo y el
capitalista sólo le paga el tiempo de trabajo necesario durante el cual el obrero produce lo
necesario para su subsistencia. La parte de trabajo que no se le pagó al obrero constituye la
plusvalía.
2.1.4.3. PlusvalíaEs el valor creado por el obrero en el tiempo de trabajo excedente, del cual se apropia el
capitalista por ser el dueño de los medios de producción. La plusvalía representa la forma de
explotación de los trabajadores asalariados y junto con el capital variable forma el trabajo
vivo.
Expliquemos un poco más lo anterior. El capitalista, para realizar la producción hace una
inversión inicial en la compra de medios de producción (capital constante) y en la compra de
fuerza de trabajo (capital variable). En otras palabras, convierte su dinero en capital cuando
invierte para producir, cuando compra trabajo vivo y trabajo muerto.
Constante (trabajo muerto) Inversión = Capital
Variable (trabajo vivo)
Ahora bien, cuando el capitalista invierte, espera recuperar su inversión y además obtener una
ganancia (móvil de todos los capitalistas), lo cual se puede lograr por la explotación que se
hace a los trabajadores y esto es posible porque el capitalista es el dueño de los medios de
producción y solo le paga al trabajador su fuerza de trabajo. Este trabaja el tiempo que se
estipule en su contrato, produciendo más de su costo de producción.
Un ejemplo es el siguiente: supongamos que el contrato obliga al trabajador a laborar durante
ocho horas diarias, lo cual constituye su jornada de trabajo. Sin embargo, en las primeras
cuatro horas de trabajo él ya produce el equivalente de su salario diario, pero tiene que seguir
trabajando otras cuatro horas como lo estipula el contrato. El capitalista se apropia del valor
producido en estas cuatro horas de trabajo excedente y es lo que constituye la plusvalía.
JORNADA DE TRABAJO
4 horas 4 horas =8 horas
Trabajo Trabajo Necesario Excedente
Salario
Capital PlusvalíaVariable
Existen tres tipos de plusvalía: absoluta, relativa y extraordinaria.
2.1.4.3.1. Plusvalía Absoluta
La plusvalía absoluta se obtiene aumentando la jornada de trabajo sin modificar el tiempo de
trabajo necesario. Por ejemplo, si la jornada de trabajo es de seis horas, tres de trabajo
necesario y tres de plusvalía y se aumenta a ocho horas, la plusvalía aumenta de tres a cinco,
ya que no se modifica el tiempo de trabajo necesario.
2.1.4.3.2. Plusvalía Relativa Se obtiene disminuyendo el tiempo de trabajo necesario sin modificar la jornada de trabajo.
Por ejemplo, si la jornada de trabajo es de diez horas, cinco de trabajo necesario y cinco de
plusvalía y se logra reducir a tres el tiempo de trabajo necesario, entonces, la plusvalía
aumenta a siete.
2.1.4.3.3. Plusvalía ExtraordinariaEs un tipo de plusvalía relativa que sólo obtienen los empresarios que logran reducir el tiempo
de trabajo necesario mediante incrementos en la productividad.
Desde luego, la proporción entre capital variable y la plusvalía puede variar, pero la esencia es
la misma. Es por ello que se hace necesario analizar algunas relaciones entre los elementos
que componen el valor de la mercancía.
Composición orgánica del capital (O´): Es la primera que se da y es la relación que existe
entre el capital constante y el capital variable y refleja el grado de utilización de los medios de
producción en relación con el trabajo. En la medida en que la composición orgánica sea
mayor, la empresa estará más mecanizada o tecnificada.
La formula de la composición orgánica del capital es:
C(O´) = ----- expresada en %
V
Ejemplo: supongamos la inversión de las empresas A y B. La empresa A invierte 400 en
capital constante y 100 en capital variable. La empresa B invierte 250 en capital constante y
250 en capital variable.
PLUSVALÍA
Consumo del capital
Nuevas inversiones
Capital constante
Capital variable
Empresa A Empresa B
C 400 C 250 O´ = ----- =----- O´ = ----- =------
V 100 V 250
O´ = 4 O´ = 1
Esto quiere decir que la empresa A utiliza más capital constante que capital variable. Por su
parte, la empresa B emplea más fuerza de trabajo que está en igual proporción con la cantidad
de capital constante.
Tasas de Ganancias (G´): Es la relación que existe entre la plusvalía y la inversión total del
capitalista.
Su formula es:
G´ = P expresada en % C + V
Generalmente, la tasa de ganancias se obtiene anualmente y se expresa en forma de porcentaje.
Representa la rentabilidad de la empresa, o sea la eficiencia en el uso del capital. Aquí el
capitalista compara su inversión total con la masa de plusvalía que obtiene, aunque no hay que
olvidar que la plusvalía es creada sólo por el capital variable; es decir, el trabajo del obrero.
Tasa de explotación o tasa de plusvalía (P´). Es la relación que existe entre la plusvalía y el
capital variable invertido para su obtención. Su formula es:
P´ = P expresada en % V
Se expresa en forma de porcentaje y representa el grado de explotación de los trabajadores.
Ejemplo, supongamos que una empresa tiene una producción con un valor así: W = 300
capital constante + 200 capital variable + 100 plusvalía. Total = 600.
P´ = P = 100 = 1 = 50% V 200 2
En este caso, la cuota o tasa de explotación es del 50%; o sea que por cada peso pagado en
salarios el capitalista obtiene 50 centavos de ganancias.
Un último punto que se hace necesario analizar es el destino de la plusvalía, que el capitalista
dedica al consumo o a la inversión en capital constante y variable.
La plusvalía que se destina a nuevas inversiones representa la acumulación de capital que
realizan los capitalistas y que está representada por las nuevas inversiones en capital constante
y capital variable, que amplía el proceso de formación de capital para que el sistema
económico se siga reproduciendo a sí mismo.
2.2. TEORIA SUBJETIVA DEL VALOR
2.2.1. Utilidad y EscasezHemos visto ya que las necesidades humanas se satisfacen con los bienes (satisfactores) y que
éstos tienen cualidades que los hacen aptos para satisfacerlas, es decir, tienen utilidad, pero
¿qué es la utilidad?
La utilidad para los subjetivistas es precisamente la capacidad que tienen los bienes para
satisfacer las necesidades humanas.
Esta capacidad está dada por las cualidades físicas del bien. Ejemplo: la utilidad de un coche
está dada por el conjunto de cualidades físicas que le permiten satisfacer las necesidades de
transporte.
Sin embargo, la utilidad es un concepto abstracto y de difícil medición ya que de la cantidad
que se tenga de un bien depende su utilidad y ésta se aprecia en forma subjetiva, por lo que no
podemos saber cuál es la utilidad que le proporciona un bien a determinado individuo.
La utilidad es un concepto general que se aplica a cualquier bien que satisfaga necesidades;
cuando un individuo en particular le otorga subjetivamente determinada utilidad a un bien
especial, le está concediendo valor al bien. Es decir, la utilidad se relaciona con la escasez
para determinar el valor de un bien.
En la medida en que un individuo tenga mayor cantidad de bienes, le otorgará menor utilidad
(valor) a cada uno de ellos.
Si los bienes son escasos en relación con las necesidades del individuo tendrán mayor utilidad,
lo que significa que el individuo les otorga mayor valor.
Es por eso que la economía se encarga del estudio de los bienes que son escasos, llamados
también bienes económicos, por ser objeto de estudio de esta ciencia.
Los bienes libres o gratuitos no son objeto de estudio para la economía porque se encuentran
en gran cantidad en la naturaleza y cada individuo puede adquirirlos en abundancia, por lo que
no les confiere mucho valor.
A nivel de la sociedad económica en su conjunto, también existe escasez de recursos y
necesidades ilimitadas, por lo que surge la economía, que trata de organizar los sectores
productivos con objeto de decidir qué se va a producir.
“En todas las sociedades, los recursos humanos y patrimoniales siempre son escasos para satisfacer las
crecientes exigencias de consumo y bienestar. En cambio, mientras que la escasez de los recursos
productivos constituye una limitación para la producción de bienes y servicios, parece no haber límites
para las necesidades y deseos humanos”.
A medida que la sociedad crece, la producción también se incrementa y en consecuencia, las
necesidades se elevan considerablemente (así ha ocurrido históricamente en todas las
sociedades humanas).
Sin embargo, los bienes no crecen en la misma medida que se requieren, por lo que siempre
existirá escasez de recursos en relación con las necesidades ilimitadas de la sociedad.
“Llevadas por el surgimiento de nuevos intereses, las necesidades materiales parecen ilimitadas. Cosas
qué ayer eran superfluas hoy son imprescindibles. No podemos imaginar hasta dónde llegaremos con
la producción en serie, con las nuevas necesidades que surgen a diario y con la incapacidad de
renunciar a las posiciones de bienestar ya alcanzadas.
En síntesis, existe una íntima vinculación entre necesidades humanas, por un lado, y escasez y
utilidad de los bienes que las satisfacen, por el otro. Estos elementos nos ayudan a precisar la
teoría subjetiva del valor o teoría del valor utilidad.
2.2.2. Utilidad MarginalEn la medida en que el individuo posee mayor cantidad de un bien, la utilidad que le atribuye
a cada unidad del bien va disminuyendo en relación directa con el aumento de unidades del
bien de que se trate, lo que se conoce como ley de la utilidad decreciente.
Por el contrario cuando el individuo posee pocas unidades de un bien, le atribuye mayor
importancia a cada una; es decir, cada unidad del bien tendrá para él mayor utilidad.
Con esta explicación nos damos cuenta de que existen dos tipos de utilidad la utilidad total y
la utilidad marginal.
La Utilidad Total es la satisfacción total que obtiene un individuo por la posesión o consumo
de un bien.
Pero también podemos hablar de la posesión o consumo de un número de unidades del bien;
por ejemplo, cubos (o cubetas) de agua. En este caso se trata del mismo bien (el agua) con
unidades diferentes (cubos).
La Utilidad Marginal es un aumento de la utilidad total provocado por un incremento de una
unidad consumida, poseída o producida.
Cubos deAgua
UtilidadTotal
UtilidadMarginal Puntos
1 25 25 a
2 40 15 b
3 50 10 c
4 55 5 d
5 58 3 e
6 60 2 f
7 61 1 g
8 61 0 h
Nota: 1. Las cantidades anotadas son imaginarias ya que la utilidad subjetiva no es medible.
2. Los cubos son las unidades de agua consumidos por un individuo en un día.
Un ejemplo de la utilidad total y la utilidad marginal se muestra en el cuadro (hipotético), de
cuyo análisis podemos deducir que:
• La utilidad total aumenta a medida que se incrementa el número de unidades del bien.
• La utilidad total aumenta hasta un límite, después del cual puede incluso empezar a
disminuir si agregamos más unidades del bien (en este caso habría desutilidad).
• La utilidad marginal va disminuyendo en la medida en que incrementamos el número
de unidades del bien; es decir, la utilidad marginal es decreciente, en un periodo
determinado (un día, un mes, etc.).
• La utilidad marginal empieza en un máximo y va disminuyendo hasta un límite en que
se agregamos una unidad más del bien, habría desutilidad marginal.
• La utilidad total también se puede obtener sumando las utilidades marginales. Dicho
de otra forma, la suma de las utilidades marginales es la utilidad total.
Podemos concluir contestando la siguiente pregunta: ¿cuál es la importancia de la utilidad
total y de la utilidad marginal en relación con la teoría subjetiva del valor?
La utilidad es la forma en que se puede medir el valor. Por medio de la utilidad total de un
bien se pueden hacer comparaciones con otros bienes para ver cuál es más valiosos para un
individuo.
Estas comparaciones le permitirán a cada individuo valorar subjetivamente sus bienes.
Sin embargo, los subjetivistas han afirmado que la utilidad marginal es la unidad de medida
del valor.
“El valor de un bien para un sujeto económico es, por consiguiente, una función de la cantidad de
existencias y de la utilidad marginal que todavía puede alcanzarse, de acuerdo con la escala de
necesidades y con la cantidad del bien, mediante el empleo racional del total de las existencias.”
Esto explica por qué hay muchos bienes que tienen gran utilidad pero carecen de valor (como
el aire, cuya utilidad es infinita pero no tiene valor), dado que éste se mide por medio de la
utilidad marginal que está en función de la cantidad de bienes que tengan y las necesidades del
individuo.
2.2.3. Principio de Equimarginalidad
Una vez que hemos explicado lo que es la utilidad marginal, es necesario ahora explicarla en
forma gráfica.
Vamos a utilizar los mismos datos de la tabla de utilidad total y utilidad marginal para
construir la gráfica. En el eje X se representan las unidades sucesivas del bien y en el eje Y se
representan la satisfacción o utilidad que proporciona cada uno de los bienes en forma
sucesiva.
Así, pues, la figura de la utilidad marginal quedaría de la siguiente forma: en la medida que
agregamos unidades del bien, la utilidad marginal va descendiendo del punto (a) hasta el punto
(h) con la octava unidad del bien, donde la utilidad marginal es cero. Si unimos los puntos,
nos da una línea que representa la utilidad marginal decreciente.
Cuando un bien, además de ser escaso, puede ser utilizado para satisfacer varias necesidades,
tiene una utilidad marginal que no disminuye tan rápidamente ya que la utilidad que reporta va
a ser mayor al satisfacer varias necesidades y no una sola.
UTILIDAD MARGINAL
-5
0
5
10
15
20
25
30
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Unidades Consumidas del Bien
Uti
lid
ad
Ma
rgin
al
de
l B
ien
a
c
b
d
ef
g h
Cuando un individuo posee un solo bien para satisfacer sus necesidades, necesita cambiarlo
por otros para poder satisfacerlas.
¿Cómo se realiza este cambio? De acuerdo con lo que hemos visto, un individuo cambiará
unidades de un bien por unidades de otro bien cuando la utilidad marginal que le proporcione
el primer bien es igual a la utilidad marginal que le proporciona el segundo bien. A esto se le
llama Principio de Equimarginalidad.
El principio de equimarginalidad también se usa para explicar cómo un individuo destina a
otro uso el bien que posee. Este individuo destinará unidades de un bien a otro uso, cuando la
utilidad marginal que le proporciones el otro uso sea igual a la utilidad marginal que le daba el
primer uso.
Un ejemplo de este principio, tomado del libreo de Francisco Zamora, es: cuando una persona
tiene trigo que utiliza para comer y después decide utilizarlo también para alimentar ganado,
lo hará cuando la utilidad marginal del ganado (carne) sea igual a la utilidad marginal del trigo
como alimento. Si con 5 Kg. de trigo obtiene 1 Kg. de carne, la utilidad marginal de 5 Kg. de
trigo será igual a 1 Kg. de carne debido a que:
“… al individuo le es indiferente perder 5 kilos de trigo para ganar un kilo más de carne...”
El principio de equimarginalidad fue primeramente expresado por Bouilding y su definición
es:
“… cuando se divide una provisión fija de un bien cualquiera entre un número dado de usos diferentes,
se destinará a cada uso una porción de un tamaño tal, que la ganancia que se obtenga con la traslación
de una unidad del bien hacia uno de los empleos que se le asignan, sea igual a la pérdida que se
experimentará en el empleo de donde dicha unidad fue sustraída.”
El principio de equimarginalidad está directamente relacionado con la asignación de recursos
escasos, ya que el individuo tendrá que asignarlos a la satisfacción de sus propias necesidades
ilimitadas.
2.2.4. Valor de Uso y Valor de Cambio
La teoría subjetiva del valor se basa en las preferencias del sujeto que tiene distintas
apreciaciones del valor según sus propias necesidades y la cantidad de bienes que tenga
(escasez o abundancia en relación con sus necesidades).
Los subjetivistas también reconocen dos tipos de valor: el valor de uso y el valor de cambio.
El Valor de Uso también se llama personal o subjetivo y está relacionado directamente con el
bienestar que el bien pueda proporcionarle al individuo. Subjetivamente un bien será valioso
cuando, a juicio del individuo, le proporcione la satisfacción o el bienestar que considere
adecuado.
Es evidente la relación entre valor de uso y la utilidad ya que ésta es apreciada subjetivamente
en cuanto satisface las necesidades del individuo, lo que constituye para él el valor; por esto, a
la teoría subjetiva del valor también se le llama teoría del valor utilidad ya que el valor está en
función de la utilidad subjetiva.
El Valor de Cambio, o poder o capacidad de compra, es un valor objetivo que no de pende de
la apreciación subjetiva del individuo. Este valor transmite a su poseedor la capacidad de
cambiar este valor por otros valores, es decir, cambiar un bien por otros.
Los bienes que se intercambian, o sea los que tienen valor de cambio, son los escasos, los
llamados bienes económicos, en virtud de que los individuos tratan de racionalizar su
actividad económica buscando satisfacer lo mejor posible sus necesidades, por eso
intercambian bienes (dinero) por otros bienes que le dejan una importante utilidad marginal
que les compense del sacrificio de desprenderse de algunos de sus bienes.
Resumiendo: la utilidad es un concepto general y abstracto que se aplica a bienes que
satisfacen necesidades; el valor de uso o subjetivo es el que el individuo asigna personalmente
a sus bienes; el valor de cambio es la capacidad que tienen los bienes (debido a que son útiles
y escasos) de intercambiarse unos por otros.
2.2.4. Necesidad y Demanda
Es un sistema económico como el capitalismo, el individuo no puede satisfacer todas sus
necesidades en virtud de que posee bienes que son escasos y que tiene que usar en forma
alternativa.
Es por ello que surge la necesidad de intercambiar unos bienes por otros o por dinero; es decir,
cada sujeto teóricamente tendrá su plan de consumo para racionalizar su actividad.
El plan de consumo del individuo está determinado por los siguientes factores, partiendo de la
base de la conducta racional del individuo:
1. Estructura de sus necesidades (lo cual varía de un individuo a otro)
2. Escala de preferencias que el sujeto se fija para satisfacer esas necesidades.
3. Precios de los bienes y servicios que desea adquirir.
4. Nivel de ingresos de la persona.
La escala de preferencias muestra las preferencias del individuo (a quien llamamos
consumidor), lo que se observa con la cantidad de dinero que se destina a comprar los
diferentes bienes. La escala refleja los gastos personales en forma cuantitativa.
Cuando el consumidor decide gastar parte de sus ingresos en la adquisición de determinados
bienes que satisfacen sus necesidades, de hechos sus necesidades se convierten en demanda,
entendida ésta como el deseo de adquirir bienes más la capacidad de comprar. Pero ¿cuándo
la necesidad se convierte en demanda? Cuando el individuo toma la decisión de dar
determinada cantidad de dinero por un bien.
Hay que considerar que el dinero también es un bien cuya utilidad marginal es decreciente en
la medida en que agreguemos más unidades de dinero (aunque el dinero no satisfaga
necesidades en forma directa).
No hay que olvidar que en un momento dado al individuo le es indiferente intercambiar un
bien por otro, lo cual se realiza cuando las utilidades marginales de ambos bienes son iguales.
Cuando el individuo sustituye un bien (dinero) por otro, debido a que sus utilidades
marginales son idénticas, lo que hacemos es comparar sus utilidades marginales relativas
llamadas tasa marginal de sustitución.
La Tasa Marginal de Sustitución, es la cantidad de dinero que el individuo está dispuesto a
sacrificar a cambio de determinada cantidad de un bien; es decir, los precios de las mercancías
son iguales a las tasas marginales de sustitución del dinero.
Es por ello que la necesidad se convierte en demanda cuando el individuo adquiere un bien a
un precio dado, debido a que la tasa marginal de sustitución del dinero es igual al precio del
bien que se adquiere; es decir, el intercambio (demanda) se realiza cuando la tasa marginal de
sustitución del dinero es igual al precio del bien que se demanda.
Es por ello que, si el individuo actúa racionalmente, la utilidad marginal de los bienes que
adquiera están proporcionales a sus precios.
Precio del bien (a) = Precio del bien (b) = Precio del bien (c)
Utilidad marginal (a) Utilidad marginal (b) Utilidad marginal (c)
Desde luego, esta conducta no se realiza invariablemente debido a que los bienes no siempre
se pueden subdividir fácilmente.
Además, los bienes duraderos no son comparables ya que su utilidad se va dando a través del
tiempo, lo que hace imposible compararlo con su precio.
Sin embargo, hay que destacar que lo importante es la “lógica” de la conducta racional del
consumidor, aunque no ocurra igual en la realidad.
Así pues, ya podemos representar la demanda en una curva. Gráficamente una curva de
demanda quedaría como se ve en la siguiente figura.
Cantidad
CURVA DE DEMANDA
X
Precios
Y
La curva de demanda es una línea convexa, descendente de izquierda a derecha lo cual se debe
a que, a medida que los precios disminuyen, la cantidad demandada aumenta.
Existen dos condiciones necesarias y suficientes para que exista la demanda.
Deseo de adquirir mercancía
Demanda
Capacidad de compra
Asimismo, la cantidad que se demanda de una mercancía depende de muchos factores
llamados determinantes de la demanda.
Los principales determinantes de la demanda son:
a. Conocimiento del producto
b. Intensidad del deseo de poseer el producto
c. Gustos y preferencias del individuo
d. El precio del producto
e. El precio de los productos complementarios
f. El precio de los productos sustitutos
g. Los ingresos de los consumidores
h. La calidad del producto comparada con sus precios
i. La publicidad del producto
j. La tasa de interés bancario
k. El crédito del consumidor
l. Las perspectivas de ingresos futuros
m. Los hábitos de compra de sus conocidos.
Desde luego, algunos determinantes son más importantes que otros e influyen decisivamente
en la compra de las mercancías como serían: el precio, los ingresos del consumidor, sus gustos
y preferencias, etc.
2.2.6. Comparación Crítica de las Teorías del Valor
La economía como ciencia tiene fundamento en las teorías económicas y las teorías
económicas tienen como base una de las dos teorías del valor que henos analizado, pero ahora
toca hacer una comparación crítica de ambas teorías, para locuaz nos basaremos en el cuadro
elaborado por el profesor Alfonso García Caraveo.
Aquí haremos una comparación breve usando los datos principales de ambas corrientes:
La corriente objetiva del valor estudia el conjunto de las relaciones económicas sociales; decir,
considera la actividad económica como fenómeno social que hay que investigar cuando se
habla de economía.
La corriente subjetiva estudia al hombre aislado de la sociedad; estudia un hombre abstracto
(homo economicus) que no existe en la realidad pero que puede aparecer como modelo, ya que
su actitud aparece como “normal” o ”racional y todo lo que se aparte de ella se considerará
“anormal” o “irracional”. Eso no siempre es cierto, ya que han en la realidad todas las
personas se encuentran influenciadas por la sociedad en que viven (aunque sean personales).
Respecto a la teoría subjetiva Pesenti afirma:
“…lo esencial en esta orientación es destacar como sujeto de la actividad económica a un (yo)
indistinto soberano situado fuera y por encima de la estructura social en la cual vive; tal
concepción no ha cambiado pese a los desarrollos de la teoría.”
Teoría Objetiva y Subjetiva (Cuadro Comparativo)
Conceptos Teoría Objetiva Teoría Subjetiva1. Objeto del estudio Conjunto de relaciones
económico-socialesEl sujeto. El homo economicus
2. Origen del Valor Trabajo Utilidad y escasez3. Medida del valor Cantidad de trabajo
socialmente necesarioUtilidad marginal
4. Satisfactores de necesidades Mercancías Bienes5. Base filosófica Materialismo dialéctico Idealismo6. Lógica aplicada Dialéctica Formal7. Método de estudio Deductivo Inductivo
8. Actitud Científica Apologética9. Postulados Críticos Acríticos10.Estudio del sistema Económico
Histórico Ahistóricos
La corriente objetiva considera que el origen del valor de las mercancías es el trabajo, ya que
todas las cosas, ya que todas las cosas que compran y se venden llevan incorporado un
trabajo. Por su parte, los subjetivistas dicen que el origen del valor se encuentra en la utilidad
de los bienes y, sobre en su escasez.
Por ejemplo, si decidimos producir carros en lugar de yuca, es evidente que la yuca tendrá más
valor porque será más escaso según el punto de vista subjetivo. En cambio, los objetivistas
dirían que, si incorporamos mayor trabajo a la producción de carros, éste será más valioso por
ese hecho y sopor su escasez. Ello indica que unos bienes serán más escasos que otros en
función de lo que se produzca en la sociedad o bien porque la sociedad decidió incorporar más
trabajo a la producción de ciertos bienes por lo que éstos tendrán más valor.
Si el origen del valor es diferente para ambas corrientes, la medida del valor también será
diferente; para los objetivistas la medida del valor es la cantidad de trabajo socialmente
necesario; es decir, es una medida que surge de las propias relaciones sociales de producción.
La medida del valor para los subjetivistas es la utilidad marginal que es diferente para cada
individuo y es difícil de medir, ya que es una medida totalmente subjetiva y no se puede
determinar objetivamente por este medio.
Los subjetivistas hablan de bienes que satisfacen necesidades; en cambio, los objetivistas
analizan las mercancías que se producen para intercambiarse.
Los bienes han existido en todas las épocas históricas; en cambio las mercancías sólo se han
producido en determinadas épocas históricas, especialmente en la capitalista.
La teoría subjetiva es una teoría idealista que utiliza la lógica formal y que permite cierta
comprensión de la realidad aunque no en forma totalizadora; es decir, no objetiva ni científica.
La corriente objetiva sustenta en el materialismo-dialéctico y utiliza la lógica dialéctica en sus
investigaciones económicas. Esta corriente filosófica ha permitido el avance de todas las
ciencias en los últimos años, aunque mucha gente no la acepta por sus implicaciones
ideológicas y políticas.
La corriente objetiva utiliza el método deductivo y algunas cae n generalizaciones exageradas;
mientras la subjetiva utiliza el método inductivo requiriendo el estudio de muchos casos para
llegar a generalizaciones.
El mejor método definitivamente es una combinación del deductivo y el inductivo, según lo
que se estudie, sin dejar de comparar los resultados de la investigación con la propia realidad
estudiada.
La actitud de la corriente objetiva es científica; es decir, trata de descubrir leyes científicas que
expliquen la realidad económica. La corriente subjetiva es apologética; es decir, trata de
defender el funcionamiento del sistema capitalista, por lo que también acrítica. Los
objetivistas son críticos respecto al funcionamiento del sistema económico; es decir, crítican lo
que no funciona bien, aunque afecte los intereses de muchas personas.
Lo importante para la corriente objetiva es el conocimiento y objetivo de los aspectos
económicos de la sociedad para transformarla e beneficio de la mayoría de los miembros de la
sociedad. Para la corriente subjetiva, lo importante es el conocimiento subjetivo de la realidad
para beneficio de unos cuantos; es mas bien una teoría utilitarista que científica. Se preocupa
de los problemas económicos de los empresarios y de los consumidores, aunque de una
manera abstracta.
Los subjetivistas parten de ciertos hechos y fenómenos ya dados (los toman como datos
conocidos) como la demanda, la oferta, el mercado y aun el propio sistema capitalista;
pretenden que éste siempre sea dado y se seguirá dando, por lo cual las actividades
económicas de los hombres serán prácticamente las mismas, aunque cambie su manifestación
concreta.
Esto quiere decir que le análisis de los subjetivistas es ahistórico, toman los hechos y
fenómenos como algo dado y que no cambia, por lo cual también se puede decir que su
análisis es estático.
El enfoque es dinámico, histórico, parte del conocimiento de que la realidad es cambiante y,
por lo tanto, hay que estudiar las manifestaciones concretas de dichos cambios, especialmente
de los fenómenos económicos.
Esta corriente es más realista, ya que la propia evolución social demuestra que muchos
fenómenos económicos que se dan en la actualidad no se han dado siempre y, por lo tanto, los
fenómenos estudiados hoy serán diferentes a los que se estudien en el futuro porque la
sociedad cambiará.
Los fenómenos económicos van cambiando constantemente, por lo que es necesario
analizarlos concretamente para no en generalizaciones que no tengan validez científica.
Al mismo tiempo, hay que comparar los resultados de las investigaciones con la propia
realidad cambiante para que la teoría tenga consistencia.
No olvidemos que la base de la teoría económica es la teoría del valor, sustento de la ciencia
económica.
AUTOEVALUACION II
Teorías Objetiva y Subjetiva
1. Señala las tres características principales de la teoría del valor trabajo.
2. Define la mercancía.
3. Explica el valor de uso de la mercancía.
4. Explica el valor de cambio de la mercancía.
5. ¿Qué es el valor de la mercancía?
6. Señala la relación existente entre trabajo y valor.
7. ¿Cuál es el doble carácter del trabajo?
8. Explica el trabajo concretó y el abstracto.
9. Explica el trabajo simple y el complejo.
10. Define el tiempo de trabajo socialmente necesario.
11. ¿Cómo se mide el valor de una mercancía?
12. Enumera las cuatro formas del valor según Marx.
13. Explica la forma simple del valor.
14. ¿Qué es el polo relativo y el polo Equivalencial?
15. Explica la forma total o desarrollada del valor.
16. Explica la forma general del valor.
17. Ejemplifica la forma dinero del valor.
18. Enumera los tres elementos del valor de una mercancía.
19. ¿Qué es el capital constante, capital variable y plusvalía?
20. Explica la composición orgánica del capital.
21. ¿Cuál es la diferencia entre tasa de ganancia y tasa de plusvalía?
22. ¿Qué tipos de plusvalía existen?
23. Explica los diversos tipos de plusvalía.
24. Enuncia algunas definiciones de necesidad
25. Señala algunos ejemplos de necesidades
26. Menciona las características de las necesidades
27. ¿Qué son los bienes
28. Define utilidad
29. Explica la utilidad marginal
30. Enuncia la ley de la utilidad decreciente
31. Enuncia el principio de Equimarginalidad
32. Explica el valor de uso y de cambio según los subjetivistas
33. ¿Qué es el plan de consumo de una persona?
34. Explica la tasa marginal de sustitución
35. Enuncia las condiciones para que exista demanda
36. Enumera los determinantes de la demanda
37. Compara la teoría objetiva y subjetiva del valor
38. Señala las diferencias existentes entre la teoría objetiva y subjetiva del valor
39. Explica la conducta racional del consumidor.
.
UNIDAD III.
LA ECONOMIA POLITICA Y LOS SISTEMAS HISTORICOS
DE ORGANIZACIÓN ECONOMICA.
OBJETIVOS:
• Conocer que estudia la Economía Política.
• Conocer porque la producción de bienes es la base de la vida y del desarrollo de la
sociedad..
• Definir, distinguir, explicar y comprender el significado de Fuerzas Productivas y
Relaciones de Producción (Ley de la Correspondencia).
• Definir que es un Modo de Producción.
• Conocer y comprender cuales son las leyes económicas del desarrollo de la sociedad
• Conocer los Sistemas Históricos de Organización Económica.
• Enunciar y precisar las principales características de los países Desarrollados y
Subdesarrollados.
3.1 ECONOMIA POLITICA.
Son muchas las ciencias que se dedican a investigar el mundo. Unas estudian los fenómenos
de la naturaleza, otras, de la sociedad.
Las se ocupan de la naturaleza se denominan naturales. Las que analizan unos u otros aspectos
de la evolución de la sociedad se llaman sociales. La Economía Política pertenece a estas
últimas.
La economía marxista-leninista es parte de la ciencia integra del marxismo- leninismo. El
marxismo- leninismo es la ciencia de las leyes que rigen el desarrollo de la sociedad, la ciencia
de la revolución socialista y la dictadura del proletariado, la ciencia de la construcción de la
sociedad socialista y comunista. El marxismo-leninismo es una doctrina integra y armoniosa
que comprende tres partes: La filosofía, La economía política y la teoría del comunismo
científico. La economía política es una parte importante del marxismo-leninismo, ya que trata
de la base de la vida de la sociedad humana.
3.1.1. LA PRODUCCIÓN DE BIENES MATERIALES ES LA BASE DE
LA VIDA DE LA SOCIEDAD.
Hace ya mucho tiempo que surgió el problema del móvil u origen que hace progresar la
sociedad humana, a este respecto se han expuesto diferentes criterios:
• Afirman que el desarrollo se produce obedeciendo a la voluntad divina, pero se ha
demostrado que no existen fuerzas sobrenaturales.
• Hombres de ciencia Burgueses, se debe al medio geográfico, es decir, condiciones
naturales (clima, suelo, minerales etc.)
• Otros, que consideran que la marcha de la historia depende de hombres eminentes:
hombres de estado, jefes militares, etc. En realidad estas aceleran o retardan el
advenimiento de uno u otro acontecimiento, pero no pueden cambiar el curso de la
Historia.
Luego entonces ¿Cuales son, las fuerzas determinantes del desarrollo de la sociedad? Marx,
fue el primero en responder esta pregunta y plantea que para vivir los hombres necesitan
alimentos, vestidos, calzados, vivienda y otros bienes materiales y para poseer estos bienes
tienen que producirlos tienen que trabajar. Cualquier sociedad esta condenada a desaparecer si
deja de producir bienes materiales.
Por ello, la producción de los bienes materiales es la base de la vida y del desarrollo de
cualquier sociedad.
En el proceso de producción de los bienes materiales concurren el Trabajo del hombre, los
Medios de Trabajo y el Objeto de Trabajo que ha de ser elaborado.
El Trabajo, es la actividad racional del hombre encaminada a la producción de bienes
materiales. En el proceso del trabajo, el hombre ejerce su influjo sobre la naturaleza para
adaptarla a sus necesidades.
El proceso de producción es inconcebible sin los Medios de Trabajo.
Medios de Trabajo, son todas las cosas de que se sirve el hombre para actuar sobre los
objetos de trabajo que han de ser elaborados. De los instrumentos de trabajo de que se vale el
hombre depende precisamente su poder sobre la naturaleza. Figuran entre ellos las Maquinas,
Instrumentos, Edificios, Tipos de transporte, los canales, Las líneas de conducción de energía
eléctrica, la tierra destinados a la producción.
Objeto de Trabajo, es aquello sobre lo cual recae el trabajo del hombre.
“Marx, señala que las épocas económicas se distinguen unas de otras no por lo que se produce,
si no por los instrumentos que se emplean en la producción de bienes materiales”.
Los hombres con su Fuerza de Trabajo, se valen de los instrumentos de producción o trabajo
para actuar sobre los objetos de trabajo y como el trabajo del hombre recae sobre la naturaleza
circundante, la propia naturaleza (La tierra y el subsuelo, las aguas) es objeto universal del
trabajo.
Todos los objetos primarios de trabajo se encuentran en la naturaleza. El hombre debe
adaptarlos para satisfacer sus necesidades.
Los Medios y Objetos de Trabajo, forman en conjunto los Medios de Producción y como es
lógico los medios de producción por si solos no pueden crear bienes materiales. De ahí que el
factor decisivo de toda producción sea el hombre, su Fuerza de Trabajo.
3.1.2. LAS FUERZAS PRODUCTIVAS Y LAS RELACIONES DE
PRODUCCION.
En cualquier fase del desarrollo que hallara, la producción siempre ha tenido dos aspectos: Las
fuerzas productivas y las relaciones de producción.
FUERZAS PRODUCTIVAS. Son los Medios de Producción o Trabajo (Instrumentos) y la
Fuerza de Trabajo (El hombre). Precisamente los hombres, gracias a sus conocimientos,
experiencia y hábitos de trabajo son los que accionan los instrumentos de producción, los
perfeccionan, inventan máquinas y amplían sus conocimientos científicos. Con ello se asegura
se desarrollo continuo de las fuerzas productivas y se despliega la producción de bienes
materiales en forma creciente.
Sin embargo, los hombres no producen los bienes materiales trabajando aisladamente. sino en
común, en grupos o en sociedades. Por consiguiente, en el proceso de producción de bienes
materiales los hombres se hayan vinculados entre si, dependen los unos de los otros y contraen
determinadas relaciones.
RELACIONES DE PRODUCCION O ECONOMICAS. Son las surgen entre los hombres
en el proceso de cambio, distribución y consumo de bienes materiales, como lo define Marx.
Las relaciones de producción pueden ser de Cooperación y ayuda mutua de hombres libres y
pertenecen a la sociedad o al pueblo, como se sucede en la Comunidad Primitiva y el
Socialismo o de Explotación, Dominación o Subordinación del hombre por hombre, o sea,
cuando los medios de producción son propiedad privada o a determinadas personas, grupos o
clases sociales, como ocurre en el Esclavismo, Feudalismo y el Capitalismo.
La historia del desarrollo de la sociedad humana conoce cinco (5) tipos fundamentales de
relaciones de producción: La Comunidad Primitiva, Esclavista, Feudal, Capitalista y
Socialista (correspondiente a la primera fase del Comunismo).
La base de las relaciones de producción en los regímenes esclavista, feudal y capitalista, es la
propiedad privada de los medios de producción, que origina inevitablemente la división de la
sociedad en clases hostiles, en explotadores y explotados. Por ello el rasgo fundamental en
estos es la lucha de clases. Únicamente no hay lucha de clases en el socialismo, en el que la
base de las relaciones de producción es la propiedad social, socialista, sobre los medios de
producción.
Las fuerzas productivas sumadas a las relaciones de producción forman conjuntamente el
MODO DE PRODUCCION, pero son aspectos distintos del mismo. Se hallan en interacción
e influyen el uno sobre el otro.
En el proceso de perfeccionamiento de la producción se desarrollan tanto las fuerzas
productivas como las relaciones de producción.
Cuando las relaciones de producción corresponden al nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas, éstas progresan con todo éxito, como el caso de los países socialistas donde se
produce sin crisis ni paro forzoso, dado que se basa en la propiedad social sobre los medios de
producción se patentiza la correspondencia de las fuerzas productivas y la relaciones de
producción.
Contrario a lo que ocurre en los países capitalistas contemporáneos donde la producción
progresa lentamente, retrocede o frena durante las crisis económicas, y millones de
trabajadores pierden el empleo y van a engrosar las filas de los parados o desempleados. Lo
cual se presenta en la sociedad burguesa dada la propiedad privada capitalista sobre los medios
de producción, constituyéndose en un impedimento para el progreso de las fuerzas
productivas.
La ley de la Correspondencia de las relaciones de producción con las fuerzas productivas,
descubiertas por Marx, nos señala que a cada determinado nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas requiere el nivel de correspondencia o desarrollo de las relaciones de producción.
Dicha ley pone al desnudo la base económica de las revoluciones sociales.
Cuando las relaciones producción se retrasan respecto, al desarrollo de las fuerzas productivas,
frenan su progreso y forzosamente tienen que ceder su lugar a otras nuevas. En la sociedad
dividida en clases hostiles el cambio de las relaciones se opera siempre mediante la revolución
social.
Base, es el conjunto de las relaciones de producción dominantes en la sociedad de que se trate,
vinculadas aun determinado nivel de las fuerzas productivas. La base de la sociedad puede ser
antagónica o no antagónica. La base engendra la correspondiente superestructura y determinan
su desarrollo.
Superestructura, son los conceptos políticos, filosóficos, jurídicos, artísticos, religiosos, etc. de
la sociedad y los institutos que les corresponden. En la sociedad dividida en clases, la
superestructura tiene carácter clasista. La clase dominante crea, a tenor con sus conceptos, los
institutos llamados a defender sus intereses clasistas. La base como superestructura sólo
existen durante un periodo determinado. Al cambiar la base cambia también superestructura.
La raíz del surgimiento, desarrollo y destrucción de las formaciones económico-sociales se
halla en las leyes del desarrollo de la sociedad.
3.1.3 LAS LEYES ECONÓMICAS DEL DESARROLLO DE LA
SOCIEDAD.
El marxismo-leninismo enseña que los fenómenos de la naturaleza y la sociedad guardan
relación entre si y se condicionan mutuamente. Esta profunda relación entre los fenómenos se
expresa en las leyes del desarrollo de la naturaleza y la sociedad.
El desarrollo de la sociedad tiene por base las leyes económicas que expresan toda la
diversidad de las relaciones sociales de producción, es decir, de las relaciones de los hombres
en la esfera de la producción, distribución, cambio y consumo. Para la Economía Política
como ciencia, tiene mucha importancia el descubrimiento de las leyes económicas que rigen el
desarrollo de la sociedad.
Las leyes de la naturaleza y la sociedad poseen un rasgo en común. Su carácter Objetivo, es
decir, surgen y actúan independientemente de que las conozcamos o no, de que sea deseable o
no una u otra ley. Los hombres no pueden cambarlas, modificarlas ni abolirlas. Tampoco
pueden crear nuevas leyes. Pero si pueden conocerlas y aprovecharlas en beneficio de la
sociedad.
A diferencia de las leyes de la naturaleza, las leyes económicas poseen varias peculiaridades:
• La primera peculiaridad, “consiste en que no son duraderas y actúan en el curso de
un determinado periodo histórico”.
Los móviles fundamentales de la vigencia de las leyes económicas son las condiciones
económicas concretas, es decir, las relaciones de producción, la base de la sociedad. Al pasar
de una formación económico social a otra, las viejas relaciones de producción se liquidan y so
reemplazadas por otras; lo cual determina la desaparición de unas leyes económicas de la
palestra histórica y el surgimiento de otras.
• La segunda peculiaridad, “se refiere a su aplicación en bien de la sociedad”
Se trata de que en la esfera económica el descubrimiento y la aplicación de una nueva ley
tropiezan con la mayor resistencia por parte de las fuerzas condenadas a desaparecer. La
aplicación de las leyes económicas en la sociedad dividida en clases tiene un carácter clasista.
En las formaciones económico-sociales antagónicas, donde impera la propiedad privada de los
medios de producción, las leyes económicas actúan de modo espontáneo, independientemente
de que sean conocidas o no. Ej: bajo el capitalismo el proceso de producción tiene carácter
social, todas las ramas están vinculadas entre si y dependen unas de otras. Pero este carácter
social del proceso se basa en la propiedad privada, es decir, cada capitalista persigue en su
empresa sus fines de lucro egoístas, trata de obtener el máximo de ganancia.
Los vínculos y proporciones necesarios entre las ramas de la producción se plasman
espontáneamente, experimentando constantes e innumerables fluctuaciones: hoy abundan unas
mercancías, mañana puede escasear y así sucesivamente. Explicándose como las leyes
económicas actúan respecto a cada capitalista como una fuerza que halla por encima de él, que
no se deja dominar.
DEFINICIÓN DEL OBJETO DE LA ECONOMÍA POLITICA
La Economía política estudia, las relaciones de producción (económicas) entre hombres. Entre
ellas figuran: las formas de propiedad de los medios de producción, la posición que ocupan las
distintas clases y grupos sociales en la producción y las relaciones mutuas entre ellos, las
formas de distribución de los bienes materiales.
La Economía política, es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de producción, es
decir, de las relaciones económicas entre hombres. Estudia las leyes que gobiernan la
producción y la distribución de los bienes materiales en la sociedad humana a lo largo de las
diversas fases del desarrollo.
De allí se infiere que es una ciencia histórica, muestra la trayectoria del desarrollo que va
desde las fases inferiores de la sociedad hasta sus fases superiores..
3.2. MODOS DE PRODUCCIÓN3.2.1. Comunidad PrimitivaLa mayoría de los científicos que han estudiado el tema afirman que el Sistema Planetario
Solar, y por lo tanto, la Tierra, tiene una edad aproximada de 4.600 millones de años y que la
vida empezó hace apenas 600 millones de años.
Pero ¿cuándo surgió la vida humana?
Se calcula que hace 600.000 años apareció el Homo Sapiens, aunque la existencia de vida
humana se calcula en 25.000 años. Este periodo representa la historia del hombre, a pesar de
que
“…hace sólo unos 5.000 años, los seres humanos inventaron la escritura, con lo que comenzó la
historia escrita y la civilización floreció considerablemente, por lo menos en algunas partes del
mundo.”
La comunidad primitiva es precisamente la primera forma en que los hombres se organizan
para satisfacer sus necesidades. La comunidad primitiva surge con el hombre mismo.
Cuando empieza a desarrollarse la sociedad, también aparece la comunidad primitiva que va a
durar miles de años, hasta que los hombres desarrollen sus fuerzas producidas y sus relaciones
sociales de producción (y con ello alcanzarán un nivel de vida superior).
“en el comienzo, los hombres eran semisalvajes y se hallaban indefensos ante las fuerzas de la
naturaleza. Se alimentaban principalmente de los vegetales que encontraban en la naturaleza, tales
como raíces, frutos silvestres, nueces, etc.”
El hombre fue nómada al principio porque dependía directamente de lo que la naturaleza le
proporcionaba; se dedicaba a la recolección de frutos y a la caza y a la pesca, siguiendo el
curso de los ríos (ya que también necesitaba agua).
La estructura económica (conjunto de relaciones sociales de producción) de la comunidad
primitiva era, como su nombre lo dice, atrasada y primitiva; como los hombres todavía no
dominaban la naturaleza, dependían mucho de ella.
En esta sociedad de comunidad primitiva existía propiedad colectiva de los medios de
producción, por lo que la producción también se realizaba en forma conjunta (trabajo
comunitario). Todo esto trajo como consecuencia la distribución comunitaria de los bienes.
El párrafo anterior es, de hecho la ley económica de la comunidad primitiva, que representa
las características fundamentales de dicho modo de producción.
Al no existir la propiedad privada de los medios de producción, tampoco existen las clases
sociales y, por tanto, las relaciones sociales de producción de la comunidad primitiva son
relaciones de cooperación y ayuda mutua, relaciones armónicas; es decir, no existe la
explotación del hombre por el hombre.
Y existe explotación del hombre por el hombre por se produce apenas lo necesario para
satisfacer las necesidades de la sociedad; es una sociedad de autoconsumo (todo lo que se
produce se consume), de subsistencia.
Esta sociedad produce sólo bienes que se consumen casi inmediatamente, no se produce
excedente económico; por tanto, no hay explotación ni clases sociales.
Los instrumentos de producción van desde la simple piedra en estado natural (Edad de piedra),
luego tallada y pulida; posteriormente se utilizan los metales (Edad de los metales); cobre,
bronce y hierro, hasta llegar a elaborar hachas, arcos, cuchillos y otros instrumentos.
Al mejorarse los instrumentos de producción se crean la división natural del trabajo
determinada por el sexo y la edad. Las mujeres hacían ciertos trabajos, los niños otros y desde
luego los hombres el suyo.
La mujer juega un papel importante en esta sociedad ya que es la encargada de la distribución
de la producción, lo que da una importancia económica y política. Etapa que se le denominó
Matriarcado, característica decisiva y fundamental en los asuntos de la sociedad.
Esta sociedad sigue su desarrollo hasta que aparece la Primera División Social del Trabajo:
Caza-Pesca y los que se dedican a la Agricultura-Pastoreo (aunque siguen siendo nómadas ya
que dependían del abasto de agua, y la agricultura era muy rudimentaria). Sin embargo, esta
división del trabajo permitió el aumento de la producción y la productividad, como se aprecia
en este esquema:
El problema del agua se resuelve al elaborar vasijas de barro, y nace así la Segunda División
del Trabajo, ya en la transición de la comunidad primitiva al esclavismo.
Al continuar la sociedad su desarrollo, se va produciendo más de lo que ésta necesita para su
subsistencia, y se así el Excedente Económico. Esto va a hacer posible el intercambio
(Trueque) y surgen los mercaderes, lo que representa la Tercera División del trabajo.
Primera División social del trabajo
Caza y pescaAgricultura y pastoreo
Segunda División social del trabajo
Caza y pescaAgricultura y pastoreoOficios
Al mismo tiempo, la propiedad colectiva de los medios de producción va evolucionando y
pasa de la propiedad colectiva a la familiar, llegando hasta la propiedad privada de los medios
de producción.
La propiedad privada sobre los medios de producción, es muy diferente de la propiedad
personal, destinada a satisfacer necesidades personales de consumo. Por tanto, no deben
confundirse.
A cada modo de producción le corresponde un Periodo de Transición, donde las
características del antiguo modo de producción van desapareciendo al mismo tiempo que
aparecen las nuevas características de un modo de producción más desarrollado.
El periodo de transición puede durar un tiempo largo según se vayan desarrollando las fuerzas
productivas y la s relaciones de producción.
Así, al incrementarse la producción debido a la división social del trabajo y la especialización
del mismo (que aumenta la productividad) surge el excedente económico. En la comunidad
primitiva es posible apropiarse de él y de intercambiarse. Nacen así las clases sociales, dando
paso a nuevas relaciones sociales de producción, todo lo cual representa el periodo de
transición de la comunidad primitiva a la esclavista.
3.2.2. Modo Asiático de Producción
Antes de hablar del esclavismo es necesario echar una mirada al Modo Asiático de
Producción, llamado también Régimen Despótico o Tributario, que se desarrolló en algunas
regiones de asía(Egipto, Persia, Indostán, etc.) a consecuencia de al desintegración de régimen
de la comunidad primitiva.
La importancia del modo asiático de producción radica en que es un sistema precapitalista con
rasgos similares a varios modos de producción, siendo sin embargo diferente a ellos. Algunas
de sus características las encontramos en América prehispánica concretamente en los aztecas,
por lo se aumenta su importancia.
En las comunidades que vivieron bajo el modo asiático de producción se da la propiedad
común de la tierra y otros instrumentos de producción. Sin embargo: “su funcionamiento
implica y desarrolla la explotación del hombre por el hombre, la formación de una clase
dominante, y aparece más bien como una forma de evolución y de disolución de las
comunidades primitivas ligadas a nuevas formas de producción como agricultura sedentaria, la
intensificación de la ganadería, el uso de metales, etc.”
CARACTERISTICAS:
• Existe explotación del hombre por el hombre
• Existe una clase dominante (por tanto, habrá clases dominadas).
• Está ligado a formas de producción más desarrolladas: agricultura y ganadería etc.
Otra característica importante del modo de producción asiático es que una comunidad explota
colectivamente a otra comunidad.
Marx, llamó “Esclavitud general” a esta forma de explotación que se diferencia del esclavismo
porque en la esclavitud general no hay dependencia personal, existiendo la libertad personal
del individuo.
¿Porque se da la explotación de una comunidad por otra?
Principalmente por la guerra, la comunidad vencedora explota a la comunidad vencida por
medio del pago de Tributos o bien esclavizando a sus miembros para que trabajen las tierras
de los vencedores.
Pero el esclavo o siervo no trabaja las tierras de alguien en particular o especial, trabaja las
tierras de la comunidad ya que estas se explotan en forma colectiva.
En este modo de producción existe un soberano, que es el representante de toda la comunidad
y recibe el nombre de Déspota, el cual personifica a todos los miembros de la comunidad y se
encarga de cobrar los tributos que las comunidades sometidas deben pagar. Por eso también se
llama régimen Despótico Tributario.
La existencia de este modo de producción se basa en la producción generalizada de excedente
y aun cuando existe explotación del hombre por el hombre, esta no es personal, sino colectiva
con base en la forma de propiedad de la comunidad.
3.2.3. EsclavismoDesintegrada la sociedad de comunidad primitiva, las fuerzas productivas crean las
condiciones para que se modifiquen las viejas relaciones sociales de producción. Ello da
origen a una nueva organización social con rasgos propios y que se conoce como esclavismo.
Muchas culturas se desarrollaron bajo el modo de producción esclavista como la egipcia,
babilónica, fenicia. Aunque sin lugar a dudas las más importantes fueron la griega y la
romana por todos sus aportes culturales a la humanidad.
Aquí sólo señalaremos los rasgos económicos fundamentales y más generales del modo de
producción esclavista que nos permitan una mayor comprensión de su funcionamiento.
En el esclavismo aparece y se desarrollo la propiedad privada de los medios de producción.
La propiedad se da sobre el producto total y sobre el propio productor (esclavo)
Aparecen dos clases sociales fundamentales y antagónicas: los esclavistas que son los dueños
de los medios de producción y los esclavos que no son propietarios de los medios de
producción.
¿A qué se debe la aparición de estas dos clases sociales? Se debe a la producción y desarrollo
del excedente económico del cual se apropia una clase social, convirtiéndose en poseedora de
los medios de producción.
Esta apropiación de los medios de producción permite la explotación del hombre por el
hombre y el aumento de la producción y la productividad.
La base de la producción es el esclavo que realiza las actividades productivas. La existencia
de esclavos que se dedican a las labores productivas propiamente dichas permite la existencia
de ciertas clases que cultivan la filosofía, la astronomía, las matemáticas y otras ciencias, por
lo que el florecimiento cultural de esta época es muy vasto.
Las fuerzas productivas se desarrollan ampliamente durante el modo de producción esclavista;
como prueba de ello tenemos:
a. El desarrollo de la agricultura en Egipto alcanzó niveles muy altos, estableciéndose
nuevos cultivos como el trigo y la avena.
b. La construcción alcanzó grandes niveles; prueba de ello son las pirámides y tumbas
egipcias.
c. Se desarrolla la ganadería cobrando auge la curtiduría de pieles usadas para vestir,
como ornamento y auxiliar en la construcción.
d. Es notable la utilización de piedras preciosas como rubíes y diamantes para producir
taladros y otros instrumentos para cortar y perforar.
e. Los sistemas de riego fueron muy importantes en la época, abarcando la captación,
conducción y distribución del agua para la agricultura y la ganadería.
El comercio se desarrollo ampliamente en el esclavismo, apareciendo un grupo de gente que
se va a dedicar a esta actividad: los mercaderes. Asimismo, apareció y se desarrolló la
moneda que facilita el intercambio de productos.
Las relaciones sociales de producción esclavas de producción esclava fueron de explotación,
basadas en la propiedad privada de los medios de producción, del producto total y del
productor.
La sociedad esclavista alcanzó su máximo esplendor en Grecia y posteriormente en el Imperio
Romano. (El esclavismo duró hasta la desintegración del Imperio Romano, aproximadamente
hasta el siglo V de nuestra era.)
El trabajo de los esclavos no era altamente productivo debido a su escaso interés por el trabajo
y porque nada les pertenecía. Se requería, pues, una gran cantidad de esclavos (los cuales
escaseaban) para que fuera rentable su explotación. Todo esto originó rebeliones de esclavos
que no estaban de acuerdo con su posición y querían cambiar para mejorar. En esta etapa se
da el periodo de transición del esclavismo al feudalismo.
“Surgió entonces la necesidad histórica de sustituir las relaciones de producción esclavistas por otras
que modificasen la situación de los esclavos, la principal fuerza productiva de la sociedad”.
Muchos esclavos fueron liberados, repartiéndoseles la tierra para que la cultivasen a cambio de
un tributo. Estos esclavos liberados son los colonos, que son el antecedente de los siervos
feudales.
“En tales circunstancias los colones fueron los antecesores de los campesinos siervos medievales. Así,
en el seno mismo del régimen esclavista comenzó el modo feudal de producción”.
3.2.4. FeudalismoLa desintegración del esclavismo básicamente tiene dos causas principales:
• La descomposición interna del régimen esclavista por sus contradicciones.
• La invasión de los pueblos bárbaros del norte de Europa al Imperio Romano.
Estos elementos traen como consecuencia la implantación del modo de producción feudal.
“El feudalismo es el régimen característico de la Edad Media europea. Su importancia ahí radica en
que constituye la forma de la que nacerá el sistema predominante hoy en la mayor parte del mundo, el
capitalista…”
Los jefes militares de los pueblos conquistadores fueron repartiendo tierra a sus súbditos
leales, a sus incondicionales que en esta forma llegaron a dominar importantes porciones de
tierra. Al mismo tiempo, muchos pequeños campesinos libres se fueron reuniendo alrededor
de un gran señor para que les diera protección.
Surgen así dos instituciones fundamentales del desarrollo feudal:
a. El feudo
b. La servidumbre.
El Feudo es una porción de tierra más o menos amplia que le pertenece hereditariamente a un
señor (señor feudal) a cambio de que preste servicios militares al rey o a los jefes militares de
más alta jerarquía. Este señor feudal ejerce un gran poder económico y político sobres sus
tierras.
El señor feudal entrega porciones de tierra a los siervos para que la cultiven a cambio de una
renta o tributo.
La Servidumbre es la forma que asumen las relaciones sociales de producción durante el
feudalismo. Se basa en la existencia de dos clases sociales fundamentales y antagónicas:
a. Los señores feudales, dueños de los principales medios de producción: la tierra, el
molino, etc.
b. Los siervos, que sólo son dueños de sus instrumentos de labranza y que tienen que
pagar una renta al señor feudal.
La servidumbre es una relación diferente al esclavismo, si bien el siervo no es un hombre
completamente libre, tampoco es un esclavo. Más que pertenecerle al señor feudal, el siervo
está sujeto a la tierra y, cuando las tierras pasan a ser propiedad de otro señor feudal, los
siervos siguen en sus tierras.
La servidumbre implica una relación de explotación basada en la propiedad privada de los
medios de producción. La forma que asume la explotación en el feudalismo es la Renta de la
Tierra que se da en tres formas:
En especie, entregando una parte de la cosecha al señor feudal; también se le llama
censo de frutos.
En trabajo, cuando los siervos van a trabajar durante algunos días de la semana a las
tierras del señor feudal.
En dinero, cuando los señores feudales empiezan a cobrar a sus siervos la renta en
dinero, cosa que ocurre ya en la transición del feudalismo al capitalismo. También
existe una combinación de las tres cosas.
En esta forma, la base del desarrollo del sistema feudal la encontramos en el trabajo de los
siervos.
“El tiempo de trabajo del campesino siervo se dividía en dos partes: trabajo necesario y trabajo
adicional. Durante el tiempo de trabajo necesario, el campesino producía el producto indispensable
para su propia existencia y la de su familia. Durante el tiempo de trabajo adicional producía el
plusproducto, del cual se apropiaba el señor feudal en calidad de renta del suelo (renta en trabajo, renta
en especie y dinero). La explotación de los señores feudales bajo el sistema de renta del suelo
constituyó el carácter fundamental del feudalismo en la historia de todos los pueblos”.
Algunas otras características importantes del feudalismo son:
El feudalismo era un sistema natural, cerrado: se producía para satisfacer las
necesidades del feudo, no para negociar o comerciar.
Era una economía rural: la actividad principal era la agricultura alrededor de la cual
florecieron los oficios (que muchas veces realizaban los propios campesinos siervos)
“En la sociedad medieval, y sobre todo en los primeros siglos de ella, la producción estaba
destinada principalmente al consumo propio, a satisfacer sólo las necesidades del productor y
de su familia. Y allí donde, como acontecía en el campo, subsistían relaciones personales de
vasallaje, contribuía también a satisfacer las necesidades del señor feudal. No se producía,
pues, intercambio alguno, ni los productos revestían, por lo tanto, el carácter de mercancías.
La familia del labrador producía casi todos los objetos que necesitaba: aperos, ropa y víveres”.
No se producían mercancías (bienes para intercambiarse) en el feudalismo, por lo que
casi no se desarrollaba el comercio en esta época. El comercio y el uso del dinero
vuelven a ser importantes en la época de transición del feudalismo al capitalismo.
Las ciudades surgen cuando se desarrollan los burgos a orillas de los feudos,
representando centros comerciales y artesanías.
La producción artesanal de los burgos se realiza en los talleres artesanales, los cuales
están organizados jerárquicamente en maestros, oficiales y aprendices.
Además los oficios están organizados en gremios representados por un santo patrono.
El comercio está organizado en gildas.
El sistema feudal dura aproximadamente lo que dura la Edad Media, del siglo V al XV
de nuestra era.
Las formas feudales van desapareciendo gradualmente para dar paso a relaciones sociales de
producción más desarrolladas y que darán paso a un nuevo modo de producción: el
Capitalismo. Este periodo es el de transición del feudalismo al capitalismo.
“En la época del feudalismo se fomentó poco a poco la producción mercantil simple, es decir, la
producción de mercancías para el cambio. Producción que se basaba en la propiedad privada de los
medios de producción y en el trabajo personal. Entre los productores de mercancías tenía lugar una
encarnizada lucha de competencia, que producía la diferenciación en pobres y ricos, tanto en la ciudad
como en el campo. Al ampliarse el mercado, los productores más o menos importantes pasaron a
emplear más y más campesinos y artesanos arruinados. Así fueron cristalizándose las relaciones
capitalistas en las entrañas del feudalismo”.
3.1.5.1 AntecedentesEn los últimos siglos del feudalismo se dio una serie de cambios importantes que
sustituirían la estructura feudal dominante por una nueva, la capitalista.
Algunos de estos cambios fueron:
Ampliación de la producción y productividad en los centros artesanales: los burgos,
antecedente de las ciudades.
Amplio desarrollo del comercio basado en la producción de mercancías que ya se
realizaba en las ciudades.
Desarrollo del capital comercial que concentra recursos para ampliar la producción
y el comercio.
El desarrollo en Inglaterra de los que Marx llamó acumulación originaria del
capital.
Desarrollo de mercados locales y regionales hasta llegar a la formación de
mercados nacionales.
Los descubrimientos geográficos permitieron el ensanchamiento del comercio, y,
por lo tanto, la producción de mercancías se amplió, ayudando a la formación del
mercado mundial. Se desarrollo el sistema colonial.
Todo el desarrollo cultural de los siglos XV, XVI y parte del XVII, llamado
Renacimiento, y que contribuye junto con los movimientos religiosos al desarrollo
del nuevo sistema económico.
Un elemento importante para entender la transición del feudalismo al capitalismo
lo constituye las revoluciones burguesas que acabaron con el poder de los señores
feudales, instaurando el poder de la burguesía.
3.1.5.2. Producción y Mercancías
La producción generalizada de mercancías es una condición indispensable para el
desarrollo del capitalismo. La producción de mercancías ha tenido tres formas
históricas básicas:
• La Producción Mercantil Simple. Es la producción de mercancías basada en la
propiedad privada de los medios de producción y en el trabajo personal. No hay
que olvidar que la mercancía es un bien que se produce para el intercambio y no
para el consumo directo del productor. La producción artesanal que se da en la
transición del feudalismo al capitalismo es producción mercantil simple y es la
primera forma histórica de la producción de mercancías.
• La Manufactura. La producción netamente manufacturera (etimológicamente,
manufactura quiere decir “hecho con la mano”), ocurrió al comenzar a
desarrollarse esta forma productiva. La producción manufacturera es el paso
intermedio entre la producción mercantil simple y la producción maquinizada.
En la manufactura, el trabajador se va a encargar de un solo proceso o fase de la
producción, lo que trae como consecuencia una mayor especialización y
habilidad de los trabajadores. Esto a su vez hace aumentar la productividad y
disminuir los costos del producto final. La manufactura crea la división social
del trabajo dentro de una misma especialidad o rama productiva. Otra
consecuencia importante de la manufactura es la concentración de los medios de
producción (capital) en el capitalista.
• Producción Maquinizada. Cuando los trabajadores se dedican a un solo
proceso o procesos conexos de la producción, aumenta la especialización del
trabajador y de las propias herramientas. Algunos autores hablan de producción
automatizada como cuarta forma de producción.
La aplicación de operaciones repetitivas del trabajador y de las herramientas trae como
consecuencia la Máquina, que se va a encargar precisamente de realizar dichas
operaciones repetitivas. El desarrollo de la máquina se da sobre todo a partir de la
revolución Industrial (siglos XVIII y XIX).
La máquina ha seguido evolucionando hasta llegar a la automatización y computarización
en los procesos productivos que siguen basándose en el principio de la maquinaria: realizar
operaciones repetitivas.
3.1.5.3. Fases Históricas del CapitalismoEl sistema capitalista ha atravesado por dos fases históricas:
Premonopolista o de libre competencia que abarca del siglo XVI al último tercio del
siglo XIX.
Imperialista o monopolista, que abarca del último tercio del siglo XIX a nuestros días.
LIBRE COMPETENCIA
La Fase Premonopolista o de Libre Competencia, como su nombre lo indica, se basa en
la competencia entre capitalistas. En un principio los capitalistas tenían su capital en la
esfera del comercio; por eso muchos autores lo llamaron capitalismo comercial.
Este capital comercial fue ampliando sus funciones hasta abarcar la esfera de la
producción propiamente dicha.
Las formas de producción de mercancías en esta fase fueron la producción mercantil
simple y sobre todo la manufactura. A fines del siglo XVIII, la producción maquinizada
cobró gran auge.
La competencia entre capitalistas se basaba en el costo de los productos y la calidad de los
mismos. En este periodo predominan las sociedades anónimas como forma de
organización capitalista.
El capital se concentra y acumula en pocas manos, llegando incluso hasta la fusión de
empresas que no podían mantenerse en la competencia. En esta forma las empresas fueron
creciendo, lo mismo que los capitales, hasta llegar a formar grandes corporaciones con
gran capital manejadas por unos cuantos capitalistas.
Pero ¿qué es capital? El capital es la característica principal del sistema capitalista. Es
todo aquello que se puede producir desde el punto de vista económico. Pero el capital no
es solamente un objeto económico. El capital es ante todo una relación social de
producción.
El capital es:
“Una relación entre la clase de los capitalistas, que poseen los medio de producción, y la clase
obrera, que carece de dichos medios y, en consecuencia, se ve obligada a subsistir vendiendo su
fuerza de trabajo a los capitalistas, a los que de este modo enriquece”.
IMPERIALISMOLa fase imperialista abarca del último tercio del siglo XIX hasta nuestros días. El
imperialismo fue llamado por Lenin “fase superior del capitalismo”
Lenin fue precisamente uno de los estudiosos del fenómeno imperialista. Los cinco rasgos
que definen el imperialismo, según él, son:
1. “La concentración de la producción y del capital llegada hasta un grado tan elevado de
desarrollo, que ha creado los monopolios, que desempeñan un papel decisivo en la vida
económica.
2. La fusión del capital bancario con el industrial y la creación, sobre la base de este capital
financiero, de la oligarquía financiera.
3. la exportación de capital, a diferencia de la exportación de mercancía; adquiere una
importancia particular.
4. La formación de asociaciones internacionales monopolistas de capitalistas, las cuales se
reparten el mundo, y
5. La terminación del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas más
importantes”.
Por tanto una definición del imperialismo del propio Lenin es:
“El imperialismo es el capitalismo en la fase de desarrollo en la cual ha tomado cuerpo la
dominación de los monopolios y del capital financiero, ha adquirido una importancia de primer
orden la exportación del capital, ha empezado el reparto del mundo por los trusts internacionales y
ha terminado el reparto de todo el territorio del mismo entre los países capitalistas más
importantes”.
En la fase imperialista los monopolios dominan la vida económica, con lo cual se
incrementa notablemente la concentración del capital y el dominio de las fuentes de
materias primas. Al mismo tiempo, las inversiones extranjeras y la deuda externa siguen
creciendo (exportación de capitales).
El imperialismo implica también una nueva forma de dominación de unos países sobre
otros, lo que puede ser considerado como neocolonialismo.
El capitalismo durante la fase imperialista se sigue desarrollando ampliamente, aunque es
un desarrollo cada vez más desigual, ensanchándose la brecha entre países desarrollados y
atrasados (subdesarrollados).
3.1.5.4. Características del CapitalismoEn este apartado vamos a exponer las principales características económicas del sistema
capitalista, aunque sin detenernos en ellas, ya que a lo largo del texto analizaremos el
funcionamiento del sistema capitalista.
Las características principales del capitalismo (que operan en las dos fases históricas: libre
competencia e imperialismo) son:
o Existe propiedad privada sobre los medios de producción (igual que en el
esclavismo y feudalismo).
o Existen dos clases sociales fundamentales y antagónicas: la burguesía y el
proletariado. La primera es la dueña de los medios de producción y la segunda tiene
que vender su fuerza de trabajo a la primera para poder subsistir.
o De la relación de ambas clases surge y se desarrolla el capital que poseen los
capitalistas o burgueses.
o Las relaciones sociales de producción son de explotación con base en la propiedad
privada de los medios de producción.
o La forma de explotación es la plusvalía extraída del trabajo de los obreros y de la
cual se apropia el capitalista por ser el dueño de los medios de producción.
o En el capitalismo existe la producción generalizada de mercancías y, por tanto, el
desarrollo del comercio, del mercado y de una economía monetaria.
o El fin del capitalista es la obtención de ganancias y no la satisfacción de
necesidades sociales.
o Existe anarquía de la producción porque cada capitalista decide qué, cuánto y
dónde producir e invertir.
o La propia anarquía de la producción crea crisis periódica. La economía capitalista
fluctúa en ciclos económicos.
o La inflación y el desempeño son inherentes al funcionamiento del sistema
capitalista, aunque también existen periodos de estabilidad relativa.
o El desarrollo económico de la ciudad y del campo es desigual.
o La contradicción principal del capitalismo se da por el carácter social de la
producción y la apropiación privada de las ganancias.
3.1.5.5. Capitalismo de Estado y Capitalismo Monopolista de EstadoEn el capitalismo la intervención del Estado en la economía por medio de la política
económica es fundamental para tratar de detener las crisis que afectan al sistema, sobre
todo después de la crisis de 1929.
Debido a que el sistema capitalista necesita para su funcionamiento la intervención
económica del Estado, el sistema fue evolucionando hasta convertirse en Capitalismo de
Estado.
El capitalismo de Estado es la intervención directa del Estado en la economía a través de
múltiples modalidades como son: la propiedad del Estado de ciertas empresas, asociación
con capitales privados nacionales, asociación con capitales privados extranjeros, etc.
Es decir, la función principal del Estado dentro del capitalismo de Estado es la protección
del capital general.
Las empresas estatales dentro el capitalismo de Estado no son las más importantes del
país, sino que simplemente complementan y refuerzan las empresas en manos de los
capitalistas privados.
Cuando el capitalismo monopolista se ha desarrollado y los monopolios dominan la vida
económica, el capitalismo de Estado evoluciona hasta convertirse en Capitalismo
Monopolista de Estado.
El capitalismo monopolista de Estado es la intervención directa del Estado en la economía
en la fase del capitalismo monopolista (imperialista). Es la fusión de monopolios privados
con monopolios estatales.
La intervención estatal favorece directamente a los grandes monopolios privados, tanto
nacionales como extranjeros. El mismo Estado posee grandes monopolios que dominan
las actividades económicas importantes del país.
En el capitalismo monopolista de Estado hay una fusión de intereses de los monopolios
privados y los monopolios estatales a través de las políticas económicas que el Estado
lleva a cabo. La política económica beneficia a los monopolios privados y estatales.
3.1.6. SocialismoEl socialismo es el modo de producción que se desarrollo en el siglo XX como consecuencia
del rompimiento de las relaciones sociales capitalistas. En efecto, en 1971 surgió la primera
nación que desarrollo bajo este nuevo modo de producción: la URSS (Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas).
Antes de seguir explicando las características de este modo de producción, es necesario tener
presente dos cosas:
Primero: aquí estamos hablando de modos de producción, que son conceptos con un alto
grado de abstracción, que no corresponden exactamente a la realidad; únicamente marcan las
características generales de cada modo de producción. Si queremos hacer un análisis
concreto, por ejemplo de un país socialista, tenemos que recurrir a la categoría histórica de
formación social y hablar de la formación social soviética, la formación social china, la
formación social polaca, la formación social cubana, etc.
Sin embargo, es necesario comparar las características generales del modo de producción
socialista con las características que se observan en los llamados países socialistas, para saber
si realmente son socialista. Aquí no nos interesa defender un sistema económico, sino se lo
más objetivo que se pueda.
Segundo: no existen países comunistas, como muchos pretenden hacernos creer; se trata de
países socialistas que no han llegado a un modo de producción superior que sería el
comunismo, con características muy diferentes al sistema socialista.
Las principales características del modo de producción socialista son:
• Existe propiedad social sobre los medios de producción. Puede ser propiedad estatal,
cooperativa o asumir otra forma; ya no será privada aunque sigue existiendo la
propiedad personal, la que da derecho al uso y disfrute de los objetos personales.
• Siguen existiendo diferencias entre las clases sociales, aunque éstas ya no serán
antagónicas. Las clases sociales tienden a desaparecer.
• Las relaciones sociales de producción son de cooperación y ayuda mutua, basadas en la
propiedad social de los medios de producción y en un gran desarrollo de las fuerzas
productivas.
• Desaparece la explotación del hombre por el hombre, aunque se sigue desarrollando el
excedente económico que se distribuye a la sociedad en su conjunto o incrementa la
inversión social.
• En el socialismo se producen satisfactores (bienes producidos para satisfacer
necesidades humanas). Dejan de producirse mercancías.
• El fin de la producción socialista es la satisfacción de necesidades sociales y no la
obtención de ganancias.
• Existe Planificación Central de la producción, desapareciendo la anarquía que privaba
en el sistema capitalista. La planificación hace posible la producción de aquellos
bienes y servicios que hagan falta para satisfacer necesidades sociales.
• En el socialismo no hay crisis económicas, precisamente porque se planifica de
acuerdo con lo que se necesita.
• La propia planificación permite la desaparición del desempleo y la inflación, aunque
ésta sí existe, pero en menor proporción que en los países capitalistas. La inflación se
da precisamente por las relaciones de intercambio entre países socialistas y capitalistas.
• El desarrollo de la ciudad y del campo y las diferentes zonas y regiones neoeconómicas
tiende a la armonía gracias a la planificación.
• Desaparece la contradicción capitalista de producción social y apropiación privada,
porque aquí existe producción social y apropiación social de lo producido.
• Se supone que el socialismo representa la transición hacia un modo de producción
superior que sería el consumido, aunque hasta ahora, históricamente, no han existido
cambios que nos permitan afirmar que algunos países van hacia el comunismo.
En fin, la discusión acerca del modo de producción socialista y de los países socialistas
(socialismo real), no se ha agotado, en el presente la mayoría de los países socialistas
atraviesan por una Transición de la estructura económica que conlleva cambios y
transformaciones en la esfera política, social y cultural. Algunos autores hablan del cambio de
una economía centralmente planificada a una economía de libre mercado; otros plantean la
existencia de economías de mercado socialista.
Lo cierto es que los cambios y apertura de los países socialistas han sido impresionantes, en
cinco años han modificado estructuras intocables durante muchos años; entre los cambios
destacan:
- Desarrollo de la propiedad privada sobre los medios de producción
- Fomento a la inversión privada incluyendo la apertura a la inversión
extranjera
- Los precios se rigen por las leyes de la oferta y la demanda, existe libertad
de mercado aunque con algunas restricciones.
- Problemas como inflación y desempleo se han incrementado en forma
notable, lo que ha repercutido en disminución del nivel de vida de muchas personas.
3.1.7. Desarrollo y SubdesarrolloUna vez analizadas las características generales de los diferentes modos de producción que
han existido históricamente, es necesario estudiar ahora dos categorías históricas que son
importantes para la mejor comprensión de la economía nacional: desarrollo y subdesarrollo.
3.1.7.1. DesarrolloTradicionalmente se han llamado países desarrollados a todos aquellos que han alcanzado un
elevado nivel de industrialización; es decir, aquellos que producen todo tipo de bienes
industriales con una planta industrial muy tecnificada y diversificada. Se les llama también
países industrializados.
El Desarrollo económico representa mejores niveles de vida para la población en su conjunto.
Implica que los niveles de vida se van mejorando día con día, lo que representa cambios
cuantitativos y cualitativos.
No se debe confundir crecimiento económico con desarrollo económico, ya que el primero se
refiero solamente a cambios cuantitativos: crecimiento de la producción, crecimiento del
ingreso, crecimiento del empleo, etc. Sin embargo, el crecimiento económico es la base del
desarrollo. No puede haber desarrollo si antes no se da el crecimiento.
El desarrollo económico implica no solamente incrementos cuantitativos sino mejoras en las
condiciones de vida para la población en su conjunto: crecimiento del ingreso nacional con un
mejor reparto de la riqueza entre los habitantes del país; crecimiento del empleo con mejores
ingresos reales para los trabajadores; más y mejores escuelas para mayor número de personas,
etcétera.
Lo anterior implica que muchos países han crecido (a veces en forma importantes, otras, su
crecimiento ha sido bajo) pero no se han desarrollado; es decir, las condiciones de vida para la
mayoría de la población no ha mejorado, en algunos casos, hasta tiende a empeorar, aunque
siga existiendo crecimiento económico.
Sin embargo, todos los países están en proceso de desarrollo, en virtud de que se pretende
mejorar las condiciones de vida de la mayor parte de la población (aunque muchas veces no se
logra). Incluso los países llamados desarrollados se siguen desarrollando, ya que no se puede
concebir el estancamiento y menos el retroceso.
En muchos países el crecimiento económico llega a ser muy importante, pero los beneficios
derivados del crecimiento sólo lo disfrutan unos cuantos privilegiados. A esto no se le puede
llamar desarrollo económico, sino más bien crecimiento desigual.
En síntesis, podemos afirmar que el Desarrollo Económico es una categoría histórica que se
refiere a la satisfacción de las necesidades básicas de la sociedad, que dicha satisfacción y
necesidades se van incrementando a medida que se sigue desarrollando la sociedad.
Uno de los principales problemas del desarrollo económico lo constituye el progreso
económico que ocasiona muchas consecuencias para la sociedad; entre ellas destacan:
conglomerados humanos en pequeñas áreas geográficas (concentración de población);
contaminación de aire, agua y tierra; enajenación y mecanización de las actividades humanas,
destrucción de los ecosistemas, etc.
Todas estas consecuencias del progreso son negativas, por lo que tampoco se puede confundir
progreso económico con desarrollo económico; pero hay que aclarar que actualmente ambos
conceptos son opuestos en tela de juicio por algunos investigadores y estudiosos críticos de la
realidad económica.
Sin embargo, muchos autores están de acuerdo en que las principales manifestaciones del
desarrollo son:
• Un proceso continuo y sostenido de industrialización
• Alto riesgo per cápita para la mayoría de habitantes del país
• Bajo porcentaje de la población económicamente activa ocupadas en actividades
primarias.
• Elevados niveles de producción y productividad
• Diversificación del aparato productivo
• Altos niveles de consumo de bienes y servicios
• Desarrollo elevado de la ciencia y la tecnología
• Exportación de bienes manufacturados y de capitales
• Altos niveles de vida para la población en su conjunto que se traducen en: altos niveles
educativos, alto consumo de categorías y proteínas, buenos programas de salud y
asistencia social; viviendas cómodas y con servicios, etc.
Como se puede apreciar, el desarrollo es un término muy polémico y se tiene que precisar
claramente su significado cuando se habla de él para no causar confusiones, ya que es un
concepto al que hay que referirse en forma comparativa y que debe estudiarse constantemente,
ya que las condiciones del desarrollo van cambiando constantemente y hay que ajustarse a
ellas.
3.1.7.2. Subdesarrollo Hemos oído hablar de países subdesarrollados para referirse a países como México. Cuando
se habla de subdesarrollo se hace mención principalmente a los países de América Latina y
algunos de Asia y África.
Etimológicamente, subdesarrollado quiere decir “abajo del desarrollo”, es decir, se da la
connotación de que el subdesarrollo es una etapa para llegar al desarrollo, pero, ¿cuáles de los
países desarrollados han sido subdesarrollados? …
El capitalismo es un sistema mundial cuyo crecimiento es desigual y contradictorio; en este
sistema se han desarrollado países con características específicas que los sitúan en el
desarrollo o el subdesarrollo, pero dentro el capitalismo.
Así, encontramos países capitalistas desarrollados y países capitalistas subdesarrollados. ¿A
que se debe dicha situación? Muchos autores han contestado a esta pregunta diciendo que el
subdesarrollo es la otra cara del desarrollo, que existen países subdesarrollados porque hay
países desarrollados; es decir, la historia del desarrollo es también la historia del subdesarrollo.
El capitalismo, sobre todo en su etapa imperialista, requiere países desarrollados y países
subdesarrollados, como afirma Eduardo Galeano:
“La fuerza del conjunto del sistema imperialista descansa en la necesaria desigualdad de las partes que
lo forman y esa desigualdad asume magnitudes cada vez más dramáticas.”
Más adelante completa esta idea:
“El subdesarrollo latinoamericano no es una etapa en el camino del desarrollo, sino la contrapartida del
desarrollo ajeno; la región progresa sin liberarse de la estructura de su atraso...”
Sin embargo, aquí no nos interesa tanto la historia del subdesarrollo, sino más bien precisar
cuál es su alcance y su significado.
Etimológicamente el concepto de subdesarrollo no nos ayuda mucho, ya que quiere decir
“abajo del desarrollo” y se considera como una etapa para llegar al desarrollo, lo que es falso
ya que el subdesarrollo se da al mismo tiempo que el desarrollo en el contexto del capitalismo
mundial.
Se han buscado otras categorías afines para precisar el subdesarrollo. Sin embargo, en lugar
de resolverse se ha complicado, ya que cuando se hable de países subdesarrollados se
menciona también a los países periféricos, países satélites o países del tercer mundo.
Cuando se habla de Países Periféricos, se hace referencia a la situación de dependencia; los
países en dicha situación se desarrollan en la periferia (la orilla) de los países centrales
(imperialista). Las decisiones se toman no en función de las necesidades de la periferia, sino
del centro.
En forma similar los Países Satélites, son aquellos son aquellos que giran en torno de los
intereses de los países de los cuales son satélites; estos países son los imperialistas. El
elemento clave en la concepción de países satélites también lo constituye la dependencia.
A su vez los Países del Tercer Mundo son aquellos que no son capitalistas (primer mundo) ni
socialistas (segundo mundo), sino que se desarrollan en forma diferente al capitalismo y al
socialismo, lo que es totalmente equivocado. Basta analizar las características específicas de
dichos países para ubicarlos en cualquiera de los dos sistemas económicos actualmente
dominantes en el mundo.
Pero si ninguno de los conceptos nos sirven para explicar la realidad de esos países, entonces,
¿cuál es el concepto correcto?
Para referirnos a los países de América Latina que no han alcanzado un nivel elevado de
desarrollo tenemos que hablar de Países Capitalistas Dependientes y Atrasados. Es decir, son
países que, en términos generales, tienen las mismas características de los países capitalistas,
pero que además son dependientes y atrasados.
La Dependencia es una relación de subordinación de los intereses de una nación formalmente
independiente a otra u otras.
El Atraso es un concepto comparativo en el cual debemos evaluar los distintos rasgos del
desarrollo para saber en qué nivel se encuentran. En genera, estos países tienen un atraso
relativo en todos los órdenes de la vida económica social, en comparación con los países
desarrollados.
Las manifestaciones del subdesarrollo son, por lo tanto, la forman en la que se expresan el
atraso y la dependencia en la vida económica y social de los países; en consecuencia, algunos
rasgos de la dependencia y el atraso son:
DEPENDENCIA
• Incremento de inversiones extranjeras directas que llegan al país
• Incremento del endeudamiento externo
• Balanza comercial deficitaria
• Intercambio económico internacional desfavorable
• Exportación de productos primarios, principalmente
• Compra de tecnología extranjera (dependencia tecnológica)
• Penetración de empresas trasnacionales.
ATRASO
• Bajo grado de industrialización y poca diversificación en la producción
• Producción básica de productos primarios
• Concentración del ingreso en pequeñas capas de la población y en ciertas regiones
geográficas.
• Bajos niveles de vida en general
• Bajos ingresos per cápita para la mayoría de la población económica activa.
• Alto porcentaje de la población económicamente activa dedicada a actividades
primarias
• Elevados índices de desempleo y subempleo
• Atraso tecnológico
• Niveles educativos atrasados que se traducen en analfabetismo y bajos promedios de
aprovechamiento
• Malas condiciones de salubridad y vivienda
• Problemas de desnutrición y mala alimentación de la población.
Lo anterior no quiere decir que estos países tengan todas las manifestaciones o problemas del
subdesarrollo, dado que son las Características Generales del fenómeno estudiado. Para
conocer la situación concreta de cada país es necesario estudiarlo en forma específica,
analítica, crítica y comparativa para poder ubicarlo en cualquiera de las categorías analizadas.
Sin embargo, tampoco se puede llamar a los subdesarrollados países en vía de desarrollo,
porque ya dijimos que todos los países, incluso los desarrollados, continúan desarrollándose.
En fin, las categorías desarrollo y subdesarrollo son muy polémicas y siguen causando muchas
discusiones; sin embargo, es necesario conocerlas para comprender mejor la realidad
económica de esos países.
La discusión acerca del desarrollo y el subdesarrollo no se agota aquí, simplemente es una
introducción a muchos problemas como corresponde a un curso básico de economía. Al
referirse a los países subdesarrollados conviene mejor llamarlos Países Capitalistas
Dependientes y Atrasados
AUTOEVALUACION III
Economía Política y Formaciones Socioeconómicas
1. Señala las principales características de la comunidad primitiva
2. Explica el surgimiento del excedente económico
3. Explica transición de la comunidad primitiva al esclavismo
4. Señala las principales características del modo asiático de producción
5. Enumera algunas culturas que se desarrollaron en el esclavismo
6. Señala las principales características del esclavismo
7. Explica la transición del esclavismo al feudalismo
8. Explica las principales categorías económicas del feudalismo
9. Explica el surgimiento del capitalismo
10. Señala las tres formas históricas de la producción de mercancías
11. Enumera las fases históricos del capitalismo
12. Enuncia cinco características del capitalismo
13. Señala las características del imperialismo
14. ¿Qué es el capitalismo de estado?
15. Define el capitalismo monopolista de estado
16. Enumera 10 características del modo de producción socialista
17. Define el desarrollo económico y señala sus manifestaciones
18. Define el subdesarrollo y señala sus manifestaciones
19. ¿Qué otros nombres se da a los países subdesarrollados?
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
Méndez Morales, José Silvestre. Fundamentos de Economía. México. Mc.graw Hill.Erraste, Francisco. Introducción a la Economía, EUNSA (Ediciones Universitarias de Navarra, S.A).Jaramillo, Mario. Vademécum de Economía Política. Institución Universitaria “Sergio Arboleda”. Fondo de Publicaciones.Castaño Tamayo, Ramón Abel. Ideas Económicas Mínimas. Editorial Bedout S.A. Medellín, Republica - Colombia