Por definición: “El plasma es un conjunto cuasineutral de partículas con portadores libres de carga eléctrica, el cual desarrolla comportamiento colectivo”

En el plasma se encuentran portadores de carga eléctricalibres, los átomos en estado de plasma están al menosparcialmente ionizados. La formación suficiente de plasmaya es formada por un grado mínimo de ionización (no es necesario que ionice demasiado). Se diferenciadel gas debido a su ionización y a su capacidad de crear campos eléctricos y magnéticos y a su vez poder reaccionar fuertemente contra ellos. La definición de plasma no incluye los conjuntos de partículas cargadas donde la cantidad de partículas positiva y negativamente cargadas no sea aproximadamente la misma, ya que no llenan el requerimientode cuasineutralidad. Tampoco se incluyen los gases muy débilmente ionizados, como son las llamas de las velas (no llenan el requerimiento de comportamiento colectivo). El concepto de plasma fue usado por primera vez por Irwing Langmuir (1881-1957).

Se encuentra en los cinturones de Van Allen. El viento solar, una corriente ininterrumpida de partículas solares, es también un plasma.En estado plasmático también están los núcleosy atmósferas de las estrellas, el núcleo de nuestragalaxia, las nebulosas, en fin, la mayoría del Universo es plasmático.Dentro de La Tierra un ejemplo natural de plasmason los canales de los rayos en una descarga eléctrica.