Javier Izquierdo Uñac1º Bachillerato

• Un nuevo estudio sugiere que el número de planetas potencialmente habitables es mayor de lo que se creía.

• Hasta ahora, las investigaciones se realizaban mediante análisis del agua que se detectaba en la superficie.

• El nuevo estudio, publicado en el Festival Británico de la Ciencia (Aberdeen), se basa en un nuevo método de cálculo.

• Incorpora los planetas con agua líquida subterránea a la lista de los que pueden albergar vida.

• La novedad es que se pueden identificar los planetas que contienen agua líquida en su interior debido al calentamiento planetario.

• TEORIAS ACTUALES

– Los planetas que están muy cerca de su sol, pierden agua superficial por la evaporación.

– Los planetas más alejados del sol, tienen el agua congelada.

– Por ello, se estableció una distancia determinada a la que un planeta debía estar de su estrella para que pudiera ser habitable.

ZONA DE HABITABILIDAD

• NUEVO ESTUDIO (Sean McMahon)

– Según McMahon, las teorías anteriores simplemente establecían un rango de distancias que permiten que en la superficie de un planeta similar a la Tierra (ni demasiado caliente ni demasiado frío) exista agua líquida.

– Los planetas en esa zona eran ideales para albergar vida, pero también existen hábitats significativos de microorganismos debajo de la superficie de la tierra, que se extienden a varios kilómetros de profundidad.

• CALOR SUBTERRANEO• McMahon indica que los planetas pueden recibir

calor de dos formas:– Directamente de una estrella– Desde el fondo del propio planeta

• A medida que se desciende a través de la corteza del planeta, las temperaturas van aumentando.

• Incluso cuando la superficie está congelada, puede haber agua debajo del suelo.

• Según otro de los autores (John Parnell), el estudio se centra en hallar agua líquida en el interior de los planetas, porque la mayor parte de la vida de un planeta podría residir en su biosfera profunda.

• Tomando en cuenta este dato, hay que ampliar el rango de distancia que se aplica ahora entre la estrella y el planeta.

• Las condiciones de un planeta para albergar vida no están definidas sólo por la situación de su superficie.

• Gracias a este trabajo, se podrá ampliar el número de planetas que hasta ahora se

consideraban habitables.

• Otro grupo de trabajo (Grenoble, Francia), busca exoplanetas orbitando alrededor de las estrellas más comunes de la Vía Láctea, las enanas rojas.

• Con el espectrógrafo HARPS, instalado en un telescopio, han determinado que un 40% de las enanas rojas tienen una súper-tierra orbitando en su zona de habitabilidad.

• Las enanas rojas son muy comunes, hay 160 mil millones en la Vía Láctea, por lo que puede haber decenas de miles de millones de planetas de este tipo sólo en nuestra galaxia.

• Ejemplos de planetas potencialmente habitables, ya descubiertos:

• PLANETA KEPLER 22 B– Se encuentra en la zona de habitabilidad de una

estrella similar al Sol, a 600 años luz de la Tierra.

• PLANETA KEPLER 22 B

– Parece cumplir las condiciones para poder tener agua en estado líquido, y supone una esperanza en la búsqueda de compañía en el Universo.

• WEBGRAFIA

• www.abc.es Ciencia• www.lagranepoca.com• www.xatakaciencia.com• www.nicboo.com• www.elmundo.es/ciencia