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PLAN DIRECTOR PARA DESARROLLO PRODUCTO TURÍSTICO

DE BIENESTAR Y SALUD CON AGUAS TERMALES EN LA RHN1

Plan Director para desarrollo producto turístico de BIENESTAR Y SALUD con aguas termales en la Región Huetar Norte

1. Introducción. 2. Historia de la oferta termal de la zona. 3. Inventario de servicios turísticos de la Región Huetar Norte. 4. Historia del termalismo. 5. Introducción a las virtudes terapéuticas de las Aguas MineroMedicinales. 6. Relación de manantiales existentes, composición analítica. 7. Caracterización específica de los manantiales, usos terapéuticos, técnicas

termales recomendadas, productos complementarios. 8. Análisis DAFO. 9. Proyectos 10. Creación de un producto termal y posicionamiento en el mercado. 11. Análisis de mercados potenciales (nacional, internacional, nichos:

friendly, deportivo, MICE. Turismo residencial y de golf). 12. Técnicas de comercialización (interna, on line, tour operación,

especializado, otros). 13. Conclusiones – Hoja de Ruta. Especificaciones y planteamientos de

desarrollo de los proyectos 14. Bibliografía

Ficha técnica

PRODUCTO 3.3 Estudio hidrológico 3.4 Análisis de estudio hidrológico

CONSULTOR ANTONIO FREIRE MAGARIÑOS

Objetivo Específico

iii) Identificar las brechas que tiene la RHN para el desarrollo de un producto de bienestar y salud.

Actividades

v) Análisis de aguas y/o otros estudios técnicos requeridos, uso y aprovechamiento, así como valorar las condiciones actuales de los balnearios como mecanismo de diferenciación respecto al mercado mundial.



4. Historia del Termalismo

Termalismo en la antigüedad. Antecedentes del termalismo

El agua se ha usado en centros ancestralmente con tres fines: religiosos, higiénicos y

curativos. La limpieza con agua se ha asociado desde la antigüedad a numerosas prácticas religiosas,

en especial a los ritos de purificación. Estas prácticas todavía son importantes en las religiones

musulmana —abluciones— e hindú. El mikvah de la religión hebrea ortodoxa y el bautismo de la

católica se derivan de la inmersión ritual. Por otra parte, numerosas civilizaciones han considerado el

aseo personal como una práctica saludable y placentera, sobre todo las culturas clásicas —griega y

romana—, y esta tradición se ha transmitido a lo largo del tiempo a otras culturas, como la islámica,

hasta llegar al mundo moderno occidental; además, puede servir como medio de relación social, y

prueba de ello es la práctica común desde tiempos remotos en zonas tan distantes como

Escandinavia, Turquía, Irán o Japón.(1)

Los antecedentes del uso del agua con fines higiénicos tiene su comienzo al parecer en

Escocia hace diez mil años. Aunque el hombre primitivo, consciente de la toxicidad de sus desechos,

se instalaba cerca de alguna fuente natural de agua corriente, fueron los habitantes de las islas

Oreadas, frente a la costa de Escocia, quienes construyeron los primeros sistemas tipo letrina para

alejar de sus hogares los desechos. Una serie de toscas conducciones iban desde las viviendas de

piedra hasta los torrentes, lo que permitía satisfacer las necesidades en el interior en vez de tener

que salir al exterior.(2)

En Oriente, la higiene era un imperativo

religioso para los antiguos hindúes, y en una época tan

lejana como 3000 a.C. muchas casas poseían ya

instalaciones sanitarias privadas. En el valle del Indo, en

Pakistán, los arqueólogos han descubierto baños

públicos y privados provistos de cañerías de barro

cocido incrustadas en obra de ladrillo, con grifos para

controlar el agua.(2) Los baños primitivos más

perfeccionados de la antigüedad fueron los de las

familias reales minoicas en el palacio de Cnossos, en

Creta. En el año 2000 a.C., la nobleza minoica disponía

de bañeras que se llenaban y vaciaban mediante

tuberías verticales de piedra. Por estas tuberías

circulaba agua caliente y fría, y sus conexiones

arrastraban los desechos lejos del palacio real, el cual

disponía también de un retrete con un depósito encima, lo que permite clasificarlo como el primer

water con cisterna en la historia (2)

Los antiguos egipcios hacia el año 1500 a.C. en las casas de los aristócratas contaban con tuberías de cobre por las que fluía agua fría y caliente, y el baño corporal completo formaba parte de las ceremonias religiosas. Curiosamente, a los sacerdotes se les exigía tomar cuatro baños fríos completos al día.



"Los baños egipcios se hacían con agua y aceites o ungüentos perfumados, que solo los sacerdotes sabían preparar. Se creía que las recetas y los ingredientes eran saberes transmitidos por el dios Thot, al igual que la química y la escritura. Estos aceites sagrados humectaban y protegían la piel sometida a la sequedad y el calor de un clima riguroso. Las clases sociales más adineradas tenían esclavos dedicados exclusivamente a bañar a sus señores. En Egipto, las jóvenes doncellas esperaban su baño arrodilladas en una estera de juncos, mientras las esclavas vertían sobre sus cabezas, agua perfumada con mirra, azafrán o canela. Otra esclava cubría sus cuerpos con ungüentos y aceites, y luego les acercaba ramilletes de flores, para que el delicioso perfume completara los efectos revitalizadores del baño. La ceremonia concluía con un desfile de guirnaldas florales, como símbolo de frescura y belleza. Pese a las diferencias de clase, ningún egipcio se privaba de su baño diario. Los menos adinerados, humectaban su piel con aceite de ricino, mezclado con menta y orégano".(2b)

Los judíos otorgaron aún mayor importancia a los aspectos rituales del baño, pues según la

ley mosaica la limpieza corporal equivalía a la pureza moral. Siguiendo las normas dictadas por David

y Salomón, aproximadamente desde el año 1000 hasta el 930 a.C., se construyeron en toda Palestina

complejas obras públicas para el suministro de agua.(2)

Las pinturas decorativas sobre ánforas

de la antigua Grecia revelan la existencia de

artefactos primitivos similares a las duchas, y

Homero habla en La Iliada de tinas para

bañarse. Ulises en la Odisea hablaba de los

placeres de los baños termales. Las termas

primitivas eran dependencias de los gimnasios y

tan sólo disponían de agua fría, pero hacia

finales del siglo V a.C. se empiezan a convertir

en complejas instalaciones independientes,

situadas por toda la ciudad, que ofrecen baños

de vapor y piscinas (albercas) mixtas de agua

caliente, templada y fría. En Grecia el baño se

convertía a menudo en un complicado ritual de

cuidados corporales, que incluía la práctica de

ejercicio, masajes con aceites especiales, una sucesión de baños a diferentes temperaturas, limpieza

a fondo del aceite y el sudor de la piel y al final un nuevo ungimiento con cremas u otros aceites.(1)



"Muchos griegos odiaban los

baños, pues los creían símbolo de debilidad

y consideraban que este tipo de hábito

disimulaba el olor fuerte del atleta. Sin

embargo, no todos los griegos compartían

esta opinión. Los más ricos tenían en sus

casas recipientes cincelados, llenos de agua

para bañarse. Además, en todos los cruces

de caminos había una pila de mármol con

agua para que los más humildes también

pudieran bañarse. El baño también confería

prestigio. Todo banquete griego que se

preciara de ser lujoso, incluía una sesión de

baño para los invitados. En el salón

destinado para dicho fin se los lavaba y

untaba con aceites de nardo, rosas, almendras y azafrán. En las mesas, se colocaban jarras de oro y

alabastro llenas de agua aromatizada con la que los esclavos perfumaban luego a los comensales. Los

más excéntricos soltaban palomas empapadas con perfumes, que salpicaban a los invitados desde las

alturas". (2b)

En las narraciones clásicas se atribuyen ciertas virtudes a las aguas. Así Minerva recomienda a Hércules el uso de determinadas aguas para aliviarle de su mucho trabajo; y Marte, herido en el sitio de Troya, cura tomando las aguas salutíferas; o la diosa Heves que es estéril, tras tomar aguas en la fuente de Artiquelouge da a luz treinta semidioses; pero el dios más representativo es Hércules, que encarna la salud y la fuerza, mantenida por baños con propiedades milagrosas. Con el tiempo la denominación hercúlea o herculana llegó a ser sinónimo de balnea, para denominar al lugar de cura por aguas minerales (3). En ésta época los balnearios se denominaban asclepias, de Asclepio, dios de la medicina. Eran lugar de peregrinación para muchos enfermos, que eran tratados por sacerdotes descendientes de Asclepio aplicando distintas técnicas hidroterápicas. Estos templos de curación se construían en zonas termales consideradas benditas por los dioses... la fe era la base de la curación. Pero para Hipócrates la fe no era razón suficiente para la curación, y él considera la enfermedad

como un disturbio del cuerpo y la curación era el restablecimiento del equilibrio del cuerpo al cual se llegaba por medio del agua, la vida sana, la luz, dieta, masajes y tranquilidad psíquica.(4) En su obra "Tratado de los aires, aguas y lugares" dice: "El médico debe estudiar el uso del agua como agente terapéutico y recomendarla en algunas enfermedades". Plinio es el primero en hacer una clasificación de las aguas según sus propiedades, señalando que las albuminosas curaban las parálisis, las sulfuradas los males de los nervios, etc.(3)



El pueblo Celta disponía de un tipo de instalación característica de castros y, más generalmente, de las grandes citanias que definen la última fase de la cultura Castreña. Se empleaban en zonas bajas, próximas a las murallas y a nacimientos de agua, solían estar excavadas en tierras con muros y lajas de granito que cubrían y cerraban la estructura. La entrada era de grandes losas con motivos geométricos labrados por lo que reciben el nombre de “PEDRAS FORMOSAS”. Estaban constituidas por un vestíbulo, una antecámara, una cámara y un horno, constituyendo el tipo de edificio mas monumental de la Cultura Castreña. Se han encontrado construcciones de este tipo en Asturias, Galicia y Norte de Portugal, razón por la que el historiador romano Estrabón escribía: “Dicen que algunos lusitanos que habitan junto al rio Duero viven como espartanos ungiéndose dos veces con grasas y bañándose de sudor (pyríais) obtenido con piedras candentes (ek Lithon cliapyron), bañándose en agua fría (psychroloûtrountas) y tomando una vez al día alimentos puros y simples“. El modo de uso era colocando piedras directamente al fuego encendido en el horno, con lo que, al calentarse el ambiente, se produciría un baño de sudor seco, y después, retirando las piedras del fuego y trasladándolas a la cámara, donde se arrojaría agua sobre ellas para obtener el vapor y lograr un baño húmedo. La antecámara tenía una función de habitación de reposo con bancos corridos adosados a los muros. Finalmente, el depósito de agua del atrio con conducción y desagüe sería para baños y abluciones de agua fría



El Termalismo en Roma

Fueron los romanos quienes, hacia el siglo II a.C., convirtieron el baño en un acto social y

construyeron enormes balnearios públicos que hoy podrían rivalizar con los más caros y lujosos

clubes dedicados a la salud. Con su amor al lujo y al ocio, los romanos dotaron estos baños públicos

con jardines, tiendas, bibliotecas, gimnasios y zonas de reposo para lecturas poéticas (2), que

empleaban tanto para el placer de bañarse como para fomentar la salud y tratar a los enfermos (3)

Las termas romanas más antiguas que se

han conservado hasta nuestros días son las de

Stabiano en Pompeya, construidas hacia el siglo II

a.C. Su disposición es similar al resto de las que se

conservan por todo el Imperio romano. Alrededor

de un patio central, llamado palestra, donde se

puede practicar ejercicio, se encuentra el

apodyterium o vestuario; el caldarium o

habitación que contiene el alveus, que es la

piscina (alberca) de agua caliente; el laconicum o

baño de vapor; el tepidarium o piscina de agua

templada, y el frigidarium o piscina fría. En

algunas ocasiones todas estas instalaciones se duplican, a un tamaño más reducido, para las mujeres.

El agua se traía desde las fuentes, a menudo lejanas, mediante acueductos. Para calentar el interior

de todas las estancias se utilizaban una serie de conductos de agua caliente bajo los suelos, que se

cubrían con mosaicos decorativos. Durante el periodo imperial, entre los siglos I y IV, se construyeron

en Roma numerosos baños públicos, entre los que destacan las inmensas termas de Caracalla y de

Diocleciano. (1) Las primeras, por

ejemplo, podía albergar a más de

2500 clientes a la vez ofreciéndoles

una amplia variedad de pociones

para el cuidado de la salud y la

belleza. En este inmenso complejo

había salones para unturas y

masajes corporales; baños

calientes, tibios y fríos; salas de

sudoración; zonas dedicadas a

peluquería, con aplicaciones de

champú y perfumes, además del

rizado; salas de manicura y un

gimnasio. También se podía adquirir

allí una selección de cosméticos y

perfumes. Después de hacer

ejercicio y una vez bañado y debidamente aseado, el patricio romano podía leer en la biblioteca

adyacente o entrar en una sala de conferencias para asistir a un debate filosófico o artístico. Una

galería exhibía obras del arte griego y romano, y en otra sala, que también formaba parte del

complejo, los esclavos servían fuentes de comida y escanciaban el vino (2)



Las termas públicas romanas también respondían a una función social y política. Se

convirtieron en lugares ideales para el recreo y la relación social y, en consecuencia, los emperadores

compitieron por legar al pueblo de Roma las obras más fastuosas (1) Si bien al principio hombres y

mujeres se bañaban por separado, más tarde se pusieron de moda los baños mixtos, costumbre que

duró hasta bien entrado el inicio de la era cristiana, cuando la Iglesia empezó a dictar la política

estatal por aquel entonces la palabra italiana bagnio significaba a la vez “baño” y “burdel". (2)

Estos monumentos públicos emblemáticos por excelencia de la civitas de la urbanidad, termas construidas en el corazón de las ciudades acompañadas además de suntuosos espacios complementarios (gimnasios, bibliotecas, y otros lugares de esparcimiento requeridos para el ejercicio y la distracción) son sin duda el embrión de las villas termales europeas (5, 6).



El Termalismo en la Edad Media

En el año 500 d.C., el lujoso balneario romano se había extinguido. Desde el declive del

Imperio Romano, cuando los invasores bárbaros destruyeron la mayoría de los baños revestidos de

azulejos y los acueductos de terracota, hasta el final de la Edad Media, el baño y la higiene en general

fueron poco conocidos o apreciados. En aquellos tiempos, la opinión ortodoxa cristiana sostenía que

la carne debía mortificarse todo lo que fuera posible. El baño completo, con exposición total del

cuerpo, se consideraba que fomentaba las tentaciones y, por tanto, era pecaminoso, y esta opinión

prevaleció en la mayor parte de Europa. Una persona se bañaba al ser bautizada por inmersión, y

pocas veces más posteriormente. Los ricos se rociaban con perfumes, y los pobres hedían. (2)

El descrédito de algunos autores por el uso de los

baños de la edad media se debe posiblemente a la

propia estructura de la ciudad medieval puesto que el

perfeccionamiento de la artillería y de la ciencia de las

fortificaciones constreñirá a las ciudades medievales a

atrincherarse detrás de las murallas rodeadas de amplios

fosos de agua. Intramuros, la vida urbana encerrada en si

misma se amontonará sobre las inmundicias, la polución

de los cursos de agua y la explotación de las nuevas

técnicas de producción (textil, salitres, papel, curtidos,

etc..) provocaran la aparición de las epidemias de peste

que asolaran a Europa de forma intermitente durante

tres siglos y conllevará un cambio de costumbres y una

reacción progresiva en contra del baño en comunidad.

El miedo al contagio de las enfermedades infecciosa aumentado por la influencia moral de la

Reforma provocará el cierre de los establecimientos de baño públicos que irán desapareciendo de la

vida cotidiana de las ciudades. La impronta eclesiástica de las comunidades religiosas que se

difunden en la Europa de esta época, aparecen como gestoras de los baños en nombre de los

príncipes de la iglesia, y en algunos casos podían también ser las propietarias. Estas comunidades

religiosas construirán los típicos establecimientos hospitalarios destinados a los pobres, gentes

modestas o peregrinos, edificando también albergues para jóvenes y militares dominando el carácter

público de estos establecimientos. (6)

En Escandinavia, donde no llegó la romanización pero el cristianismo tardó en imponerse, se

generalizaron una especie de baños de vapor, cuyo origen se remonta a los pueblos de las estepas

euroasiáticas. Para ello cada hogar contaba con una instalación, llamada sauna, que consistía en una

pequeña habitación de madera con un banco a lo largo de las paredes. En ella se podía lavar toda la

familia, tonificar la piel mediante suaves golpes con ramas de abedul, aclararse en agua templada y

terminar con un baño de agua helada para activar la circulación sanguínea. (1)

En el sur de Europa la invasión musulmana se dejó notar incluso en las zonas reconquistadas

por reinos cristianos. El islam no sólo permitió los baños públicos, sino que añadió a las razones

higiénicas y sociales otras de tipo religioso, que sirvieron para continuar con la tradición clásica.

Todas las ciudades importantes tuvieron al menos un baño público; influencias árabes y judías fueron



la causa, desde el siglo XII, de la proliferación de

baños públicos en las ciudades de la España

medieval (7) (Jaén, Gerona). El reinado de los

Reyes Católicos, y en concreto la expulsión en

1492 de musulmanes y hebreos, acabó en gran

medida con estas costumbres, que a partir de

entonces se asociaron a herejes, moriscos o

judeoconversos. Entre los baños de la época

islámica española cabe destacar el Baño Real del

palacio de la Alhambra en Granada, que contaba

con tres habitaciones para las diferentes

temperaturas, así como los del palacio de

Medinat-al-Zahra, en la Córdoba califal. (1)

En Constantinopla se mantuvieron las costumbres romanas durante la época bizantina,

perfeccionadas por la llegada de los turcos. Tanto es así que los baños de vapor, de tradición romana,

se conocen a menudo como baños turcos. Los edificios propios de esta cultura consisten en una gran

sala cupulada, calentada por vapor y rodeada de pequeñas habitaciones, cuyas paredes se recubren

con mármoles y mosaicos. En Turquía el baño se ha convertido en una ocupación social, que puede

llegar a prolongarse todo el día. (1)

También en Japón existe una costumbre milenaria con respecto al baño, los establecimientos

públicos se suelen situar en una fuente de aguas termales o medicinales, donde se socializa con otras

familias. Esta costumbre aún se mantiene en el Japón actual. (1)



El Termalismo en la época renacentista y Barroca

En los siglos XVI, XVII florece un cierto interés por las aguas medicinales entre las clases

aristocráticas, interesadas por el termalismo y más aún por la terapia de las aguas. El despertar del

Renacimiento conducido por los hombres del arte y de la ciencia se inspiraran de nuevo en la cultura

y los monumentos de la antigüedad para el nuevo viaje a las

aguas. Es así que se revalorizan las prácticas de las aguas

medicinales y termales, y se conocen los avances de la

Hidrología científica (8), la aparición de la imprenta facilita la

publicación de numerosas obras, en 1498 se edita la obra de J.

M. de Savonarola "De Balneis et Thermis", en 1553 se publica

en Venecia la obra "De Balneis, omnia quae extant apud

Graecos, Latinos et Arabes", desde entonces la lista de

publicaciones fue creciendo paulatinamente (3) En 1697, el

médico español Alfonso Limón Montero, catedrático de

vísperas de medicina de la Universidad de Alcalá de Henares,

escribe una obra admirable por el esfuerzo de su realización: El

espejo cristalino de las aguas de España. A partir de este

momento los descubrimientos en el campo de la química

impulsaron nuevos tratados científicos de hidrología.(6)

Termalismo moderno

A finales del siglo XVIII los médicos Sigmund y Johann Hahn, conocidos como médicos-grifo,

defendieron las aplicaciones hidroterápicas, no sólo como método preventivo, sino también como

tratamiento terapéutico de diversas

enfermedades que hoy en día se mantienen

vigentes.

En el siglo XIX, la hidroterapia

experimenta un importante resurgimiento, las

figuras más importantes de este siglo son

Priessnitz y Kneipp. Vinzenz Priessnitz (1799 –

1851), vivió en la zona de la baja Silesia (actual

Chequia) dónde después de autocurarse de un

accidente que le lesionó varias costillas con la

aplicación de compresas de agua fría se fue

convirtiendo en un renombrado curandero al

que no solo acudían gentes apuradas de la

zona, sino también de lugares lejanos que

acudían a visitar al “médico del agua”. En sus

treinta años de actividad curativa con el agua

pasaron por sus manos más de 40.000

pacientes. Priessnitz consiguió curaciones sensacionales sin prescribir un solo medicamento,

únicamente con agua fresca natural y contacto con el aire libre.(10)



El otro gran personaje para la hidroterapia en este siglo

fue Sebastian Kneipp (1821 – 1897), religioso que siguió las

enseñanzas de los médicos Hahn ante su enfermedad, la

tuberculosis. Los baños de agua fría, fricciones, ejercicio físico e

ingesta abundante de agua, mejoraban su enfermedad. Kneipp

comenzó a aplicársela a sus compañeros, también afectados

por tuberculosis, llegando a crear una de las técnicas mas

importantes de la hidroterapia: la "Cura-Kneipp", basada en

chorros parciales o totales con agua fría. Kneipp comenzó a

perfeccionar su técnica y a ampliarla. Entre las aplicaciones que

el utilizaba se encontraban chorros de agua, baños fríos y

calientes (parciales o totales, alos que añadía ocasionalmente

plantas medicinales), baños de vapor, lavados de agua fría,

envolturas, así como andar descalzo sobre la hierba húmeda o

chapoteando en un

arroyuelo. También uso

plantas medicinales, tanto en forma de infusiones (vía

interna) como en forma de aditivos para baños y compresas

(vía externa), como los hoy famosos saquitos de heno.

Kneipp dejo muchos libros de hidroterapia, considerados hoy

en día básicos para su conocimiento.(10)

En los siglos XVIII y XIX, gracias a la recuperación de

la cultura clásica, se generalizó la costumbre higienista de

"tomar las aguas" en las fuentes medicinales. Para ello, las

clases acomodadas viajaban unas semanas al año a los

lugares de moda, como Bath en Inglaterra, Vichy en Francia,

Baden-Baden en Alemania, Saratoga Springs en Estados

Unidos o Mondariz

en España. Estos

balnearios se convirtieron en grandes complejos turísticos,

que además de las fuentes termales ofrecían hoteles de lujo,

tiendas, salas de concierto o casinos.(1)

Es en el siglo XX cuando confluyen factores sociales y

científicos que le dieron un impulso definitivo a la

hidroterapia. Tiempos de desarrollo científico, biológico,

médico, geológico y químico, estudios necesarios para

comprender la base de la hidroterapia y su funcionamiento.

Se introduce como asignatura en algunas universidades, la

primera en Austria. Los estudios de medicina de esa época

ayudan a comprender y mejorar las técnicas, la comprensión

del funcionamiento del cuerpo humano, la mejora en los

diagnósticos, todo contribuía a esta época de esplendor. Se

buscaba la causa de la enfermedad de manera que se iba a la

causa no a la consecuencia de la patología, uno de los pasos mas importantes en la medicina.



Además de todo esto, surgen estudios sobre el agua en sí misma. Los geólogos van a enseñarnos el

porqué las aguas son así, y su clasificación dependiendo de sus características físicas o químicas.(4)

El Termalismo terapéutico en España (6)

Entre los años 1764-65 se publican en España los tomos de Historia Universal de las Fuentes

Minerales de España, escrita por D. Pedro Gómez de Bedoya quien con su esfuerzo personal y la

ayuda de los médicos y boticarios de entonces, logro reunir los análisis de las principales fuentes y

manantiales del país. Aunque con antecedentes en épocas romana en algunos casos, datan de esta

época las primeras descripciones de modestos establecimientos acondicionados para la toma de

baños medicinales.

Las descripciones

mayoritarias de las fuentes y

manantiales aluden a que “pueden

los enfermos usar de esta agua

con bastante comodidad, así por la

situación y abrigo de los estanques

y pozas como por su buena

asistencia y provisión de todo lo

que pueda ser necesario”

refiriéndose a Arnedillo explica

“Tiene dicha casa un

Administrador que entiende en el

arreglo de los muchos dolientes,

que allí concurren, y que la fuente,

pozos y estufa estén limpios y bien dispuestos; también hay dos mancebos a modo de practicantes,

que ayudan y dirigen a los enfermos, para entrar en los pozos, estufa y beber el agua”, las galerías de

baños acostumbran a definirse como “ una serie de cuartos, con baños individuales construidos en

piedra, otro baño mayor construido en cantería adornado de escaleras para la comodidad de bajar a

él, y reclinara la cabeza cuando se bañan, en el cual cabrán como ocho o diez personas” en algunos

establecimientos hace referencia al alojamiento: “una hospedería proporciona alojamiento y comida

a los enfermos en espaciosos cuartos bien ventilados” podemos comprobar en estas descripciones la

escasa entidad arquitectónica de la mayoría de estos establecimientos a mediados del S. XVIII. (6)

Paralelamente se manifestaba el interés del Estado por el control de la sanidad, lo que afectó

también a los balnearios, ya que reglamentó su actividad. En 1816, durante el reinado de Fernando

VII, se redactó el primer Reglamento de Aguas y Baños Minerales ("En cada uno de los baños más

acreditados de todo el reino, el nombramiento de un profesor de suficiente conocimiento de las

virtudes de las aguas y de la parte médica necesaria para determinar su aplicación y uso") al que

siguieron otros que regularon la intervención de los médicos con competencia y autoridad en los

asuntos concernientes a los balnearios. Podemos fijar el siglo XVIII como el inicio del desarrollo de los

distintos tipos de balnearios tal como hoy los conocemos aunque no será hasta después de las

transformaciones generadas por la Revolución Industrial cuando se perciba su posterior crecimiento.

(6)



Cuenta Vicente de Cadenas y Vicente, en Jornada de Fernando VII y de Amalia de Sajonia en los Reales Baños de Solán de Cabras "...llevaron a Fernando VII y a su tercera mujer, Amalia de Sajonia, cuando visitaron aquellos parajes, en busca del milagro de la sucesión, que tanto deseaban, y que esperaban encontrar tomando aquellas aguas", ...Don Fernando determinó que su esposa le acompañase al balneario de Sacedón y al de Solán de Cabras, que también gozaba de una reputación de prodigios de fecundidad, diciendo un autor que se citaban con toda seriedad casos "imposibles" en los que el poder de las aguas había obrado maravilla "Sólo puede decir que habiendo ido a beber aquellas aguas y a bañarse algunas mujeres estériles, como por milagro se han fecundado; esto mismo podrá decirlo el Conde de Torremuzquiz, consejero de V. M., que después de muchos años de matrimonio no había tenido sucesión, a pesar de haber su esposa recorrido una cantidad de manantiales; y sólo las Aguas Minerales de Solán de Cabras la fecundaron por dos veces, de modo que con sobrada razón se puede decir que el actual Conde joven de Torremuzquiz es hijo de aquellas aguas". Este párrafo debió influir mucho en el ánimo de Fernando VII, cuando años después, en 1826, dispone pasar con la Reina a los baños de Solán de Cabras...

La gran importancia económica de los balnearios, junto con el progresivo perfeccionamiento

de los medios de transporte y los conocimientos médico-terapéuticos, explican el creciente interés

de la gran burguesía del siglo XIX en la construcción y explotación de los balnearios. Son ejemplos de

esta época los grandes complejos que se levantaron en Francia, Italia, Inglaterra, y Centro-Europa,

relacionados y promovidos por la aristocracia, inicio de un capitalismo termal que en España no se

dará de un modo tan importante como en el resto de Europa.

La Desamortización concebida por los ilustrados del siglo XVIII hará que en pocos años las

propiedades de fuentes, manantiales, balnearios, casas de baño (hasta entonces en manos de

municipios y órdenes religiosas) pasen a manos de particulares y empresas propiciando sin duda una

nueva actividad balnearia. Estos estrenados propietarios darán impulso a su renovación, iniciándose

entonces el interés de las sociedades y empresas del siglo XIX en la construcción de nuevos

establecimientos y en la adquisición de los que se desamortizaban.

Es durante el período de la Restauración monárquica (1874-1902) cuando políticamente el

sistema se institucionaliza y se estabiliza proponiendo una cierta expansión en las zonas dominadas

por la nueva burguesía (Cataluña, Cantabria y el País Vasco). Este impulso dará pie a la construcción

de los Grandes Hoteles asociados a los balnearios ya conocidos y concurridos. Así en esta época se

construye el Hotel de Las Caldas de Oviedo (1874), el balneario de Zaldívar (1882), el Hotel de

Nanclares de la Oca (1890), el Gran Hotel de Cestona (1893), El Gran Hotel de Mondariz (1898), el

Gran Hotel de Vichy, en Caldas de Malavella (1898), el balneario de Liérganes y el de Puente Viesgo

son de 1879. Será este periodo de finales de siglo XIX que en España se da el mayor número de

establecimientos y lugares balnearios, acompañada de la máxima asistencia a los mismos.



A finales del siglo XIX y principios del S. XX se da la aparición de esta nueva clientela, no

necesariamente enferma, que está propiciada por los cambios sociales del momento, por la aparición

del fenómeno del veraneo, por la mejora de los tendidos ferroviarios, así como la adecuación y

modernización de las instalaciones hidroterápicas. Una suma de factores que llevarán a estos

establecimientos a atravesar su mejor época. La mejora de las técnicas de aplicación de los

tratamientos, la difusión de la crenoterapia (efectos de clima en el tratamiento hidroterápico) ejerce

una gran atracción hacia la clientela de entonces. Sin duda es necesario añadir la componente lúdica

que -como veremos- se incorporará en los balnearios

a partir de este momento. Las empresas explotadoras

de los establecimientos son las primeras que,

recogiendo esa nueva orientación, adaptan y amplían

sus servicios para proporcionar un conjunto de

actividades atractivas que permitirán aumentar y

consolidar la asistencia de los agüistas. Es así como se

incorporarán a los establecimientos existentes: las

salas de baile, los casinos, quioscos, pabellones, etc. y

la mayoría de los teatros y salones de baile para las

veladas musicales, las representaciones teatrales, las

fiestas, etc. que se añadirán a los balnearios en

funcionamiento. Se dan los primeros intentos de

promoción y publicidad de la actividad balnearia y de

creación de un cierto urbanismo ligado al desarrollo

del termalismo que en otros países da pie a la

aparición de las Villas Termales y que en España no

llegara a consolidarse debido sobre todo a la crisis

económica que se vive en esta época.



El período final de la Restauración (1898-1931), determinada por la crisis del sistema

político, coincidirá con el primer período de decaimiento de estos establecimientos. Son pocos los

balnearios que se construyen o amplían en esta época y los que lo hacen intentan imitar el modelo

centro-europeo de las grandes estaciones balnearias con vocación para atraer al capital, mas que al

enfermo o curista, iniciando lo que en otros países se ha llamado capitalismo termal y que en nuestro

país son los inicios de las urbanizaciones ligadas al fenómeno balneario.

Muchas son las causas que provocan en España el declive de esta actividad, a diferencia de

otros países donde ni la utilización de otras terapias y ni siquiera la primera guerra mundial

provocaron graves recesiones. Causas de tipo político (el desastre de las colonias, la dictadura de

Primo de Rivera), social (las inquietudes de las masas obreras, el anarquismo), económico (la pérdida

del poder adquisitivo, las huelgas) y sobre todo las de tipo médico con la aparición y rápida

divulgación de los fármacos que precipitaron la rápida recesión de la actividad balnearia. Ya en plena

República (1933), se disuelve el Cuerpo de Médicos Directores de Baños, la crisis económica y la

agitación político-social se reflejará en la concurrencia a los balnearios, que será en esta época

francamente baja.

El período de la Guerra Civil dará pie a la utilización de estos edificios para nuevos fines. Así,

su transformación en Hospitales de Sangre primero y Sanatorios después es su mutación más

inmediata, dado que la mayoría de ellos fueron utilizados, por uno y otro bando, como

infraestructura sanitaria. Otro grupo importante lo configuran los balnearios convertidos en

cuarteles, debido a su proximidad a importantes poblaciones. Será éste un período clave para el cese

de la actividad de muchos de ellos. Las dificultades de su restauración y reparación, el estado de la

economía del país, etc., hacen que una gran cantidad de establecimientos permanezcan inactivos

desde entonces. En la mayoría de los casos, las enormes dimensiones de los edificios, parques y

jardines, difíciles de mantener, darán paso a una transformación bastante corriente en nuestro país:

la de albergar comunidades religiosas y/o su transformación en seminarios.

En los años de la posguerra se iniciaran los intentos de recuperar la actividad de algunos de

los establecimientos balnearios, transformándose muchos de ellos en sanatorios para el tratamiento

de la tuberculosis, - asentada en esta época en buena parte de la sociedad española- aprovechando



la mínima infraestructura sanitaria que aún disponían. En los años 40 se convocan de nuevo las

plazas para el cuerpo médico de Directores de Baños, dirigidas a todos aquellos profesionales que

habían permanecido ajenos a la actividad en la zona republicana. En 1943 el Ministerio de

Gobernación crea una Junta Asesora dedicada a todo lo referente a los balnearios y aguas

mineromedicinales (asuntos médicos, industriales y hoteleros).

Ya en los años 60, estas empresas familiares, pequeñas sociedades, industriales, o las mismas

sociedades que explotan los manantiales actuaran como motor de este nuevo impulso en la

recuperación de la asistencia a los balnearios. Es el momento de los establecimientos frecuentados

por las clases acomodadas del país que llenan los salones de los balnearios de Cestona, La Garriga,

Vallfogona, Cofrentes, Mondariz, Liérganes, Caldes de Montbui, Boi, Fitero, etc. Un gran número de

fiestas familiares, verbenas, concentraciones de equipos de fútbol, congresos o celebraciones de

estos años, son acogidas con gran aceptación por los salones, los parques y los hoteles de los

balnearios que han resistido con dignidad el paso de los años de la contienda civil. La frecuencia de

utilización de los baños es en estos momentos escasa.

La escasa concurrencia de agüistas -sobre todo en temporada de verano- se mantendrá hasta

los años 60. El impulso de los planes de desarrollo permitirá al país obtener los bienes de consumo

necesarios para su transformación. El coche, las vacaciones, las segundas residencias, etc.

provocaran un nuevo turismo normalmente alejado de los balnearios, que adolecen en esta época de

grandes males de infraestructura, equipamientos, adecuación hotelera, etc. Este fenómeno

provocara un nuevo descenso en la mayoría de los establecimientos y tan solo en algunas

poblaciones balnearias, frecuentadas por un turismo de interior estable, podrán continuar prestando

sus servicios.



A principio de la década de los 90 se percibe una cierta renovación de algunos

establecimientos con clientelas asiduas (el caso de los balnearios de Cataluña, Galicia y País Vasco)

así como un creciente interés por empresas turísticas en fomentar el uso de estos establecimientos.

La aparición del programa del INSERSO en 1989, que facilita el acceso a los mayores y jubilados en

programas médicos concertados con los balnearios, posibilitará la permanencia de algunos

balnearios y propiciara la esperada renovación de la mayoría de ellos. A partir de estos años se

detecta una notable incremento en la asistencia a los balnearios debido a la diversificación y

disminución de la edad de la clientela, la componente lúdica que se ofrece, la mejora de los

equipamientos hoteleros y sanitarios, etc.

En la actualidad se ha instaurado en la población una necesidad de cuidar su salud y una

cultura de vida sana, que ha promovido un flujo importante de clientes hacia los centros de cuidados

a través del agua, que usando sus armas terapéuticas, lúdicas y de belleza se han abierto un espacio

importante dentro de la actual sociedad de bienestar.(9), (10), (11)



El uso del agua a través de la historia

En Creta (2.000 aC) Uso higiénico

Pueblo egipcio Uso religioso – higiénico

Pueblo judío Uso religioso – higiénico

Pueblo celta Uso social

Antigua Grecia Uso terapéutico

Antigua Roma Uso social – político - lúdico

Edad Media Uso religioso

Termalismo Moderno (s. XIX, s. XX) Uso terapéutico - lúdico

Termalismo Contemporáneo (s. XXI) Uso lúdico - terapéutico

En el Islam Uso social - higiénico

En Japón Uso social - higiénico

En Escandinavia Uso doméstico - social

BIBLIOGRAFIA (1) Enciclopedia multimedia Encarta 98 (2) Historia del cuarto de baño. www.Historiadelcuartodebaño.com (2b) Karina Donángelo. Breve Historia de los baños. Costumbres de la antigüedad. http://www.almargen.com.ar/sitio/seccion/cultura/banos/ (3) Freire Magariños, A. “La cura balnearia”. Rheuma. 1996; nº 3: 36 - 39 (4) Historia del Termalismo. www.abalneario.com/HistoriadelTermalismo (5) SANCHEZ FERRE, JOSÉ. 1992. Guía de las Instalaciones balnearias en España. MOPU Madrid. (6) Sánchez Ferré, j. “Historia de los balnearios en España Arquitectura - Patrimonio – Sociedad” Panorama actual de las Aguas Minerales y Minero-medicinales en España (7) MARTINELL, CESAR. 1944. Los baños medievales en el Levante Español. Cuadernos de Arquitectura. (8) SANCHEZ GRANJEL, LUIS. 1981. La medicina española antigua y medieval . Universidad de Salamanca. (9) Armijo Valenzuela M. Evolución histórica del Termalismo. Pg 17 - 27. En:ARMIJO VALENZUELA M, SANMARTIN BACAICOA J. Curas Balnearias y Climáticas. Talasoterapia y Helioterapia. Ed Complutense. Madrid. 1994 (10) La hidroterapia en la historia. Pg 11 - 35. En: VIÑAS F. Hidroterapia la curación por el agua. Integral ediciones. Barcelona. 1979 (11) LARGO R J. La curación por el agua Hidroterapia y crenoterapia. Ed LIBSA. Madrid. 1993.

http://www.historiadelcuartodebaño.com/

http://www.abalneario.com/HistoriadelTermalismo

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