perros mucuchies

Domingo 9 de Junio de 2013

Domingo 9 de Junio de 20132E D I C I Ó N E S P E C I A L

T/ Alexander Escorche CañaF/ Avelino RodriguesMérida

Hace 200 años se produjo el encuentro entre el Libertador Simón Bolívar y Nevado, el perro que hizo historia. De

acuerdo con Manuel Suescún, director de Cultura de la alcaldía del municipio Ran-gel, el prócer estuvo en Mucuchíes, hoy es-tado Mérida, el 10 de junio de 1813.

Explicó que la fecha “se confunde y se mezcla entre la leyenda y la realidad”, pero hay prueba de ello porque “ese momento de la Campaña Admirable lo refleja en sus es-critos López Méndez, quien en ese entonces era el edecán del Libertador”.

López Méndez dice que Bolívar llegó en horas de la tarde a la villa de Mucuchíes, donde pernoctó. “Eso quedó escrito para la historia, pero aparte de eso, también está plasmado en las letras fabulosas de Don Tulio Febres Cordero, que nos mues-tra al Nevado que se le encuentra ese 10

de junio en la hacienda Moconoque, que está en la parte de atrás del Monumento al Perro Nevado”.

Después, agregó, “Bolívar sube y se queda en Mucuchíes, y es tarde, casi en-trando la noche, cuando el hijo del due-ño de la hacienda, que era Vicente Pino, sube con Tinjacá y Nevado para hacerle entrega de ese obsequio a Bolívar, como lo dice la historia”.

Insistió que el relato “es una leyenda que se conjuga con nuestra realidad porque en los preparadores del ejercito del Libertador está para siempre el nombre de Francisco Tinjacá, que figura como uno de los solda-dos, de los 87 hombres (de Mucuchíes) que se fueron con Bolívar”.

DETALLES DEL ENCUENTROEl canófilo Walter Demendoza, presiden-

te de la Fundación Nevado (Funev), precisó que Bolívar se paró a descansar y a reabas-tecerse con sus tropas en un sector que se llama Moconoque, y fue atendido por un hacendado llamado don Vicente Pino.

“Pero cuando estaban entrando a la finca”, detalló, “les salió al paso un perro que detuvo a toda la tropa, porque se le en-frentó; y por más que estos sacaron las ar-mas y era un grupo de soldados bastante nutrido, el animal no se echó para atrás, no se amilanó para nada; más bien se les enfrentó y no los dejaba pasar, hasta que su amo le dio la orden”.

Inclusive, añadió, los soldados “estuvie-ron a punto de matarlo, y en ningún mo-mento retrocedió, ni se amedrentó”.

De acuerdo con el relato, el Libertador no permitió que mataran al perro, porque “quedó muy impactado e impresionado con su valentía; aparte de la belleza y lo grande que era”.

Un vez dentro de la finca, atendidos por Pino, “el Libertador antes de irse le pregun-tó al hacendado que cómo haría él para te-ner un ejemplar de esos, y este le dijo que no había problema, que eso era muy fácil por-que él le podía regalar uno para que tuviera un recuerdo de su paso por los Andes, para que le acompañe”.

Y adicionó: “Antes de que termine el día te lo hago llegar’, le dijo, porque él sa-bía que ellos iban a estar acantonados en Mucuchíes. Y efectivamente, al atardecer mandó el perro con su hijo, y el Liberta-dor quedó sorprendido porque era el mis-mo perro Nevado, en razón de que a pesar del tamañote y lo bravo que era, todavía era un cachorro”.

Según Demendoza, al Libertador tam-bién le pareció muy gracioso el nombre de

El valiente y noble canino sirvió al Libertador y murió como un mártir de la causa patriota en la Batalla de Carabobo

López Méndez y don Tulio Febres Cordero lo reflejan en sus escritos

Hace 200 años se produjo el encuentroentre Bolívar y el perro Nevado

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Nevado, y preguntó por qué se lo pusieron; le respondieron que “porque era muy negro y tenía manchas blancas encima, y parecía como cuando los picos están nevados”.

Aseveró que el merideño ilustre don Tu-lio Febres Cordero, un gran escritor de la época, basó el relato de la historia en un material de las crónicas militares, pero su escrito es el más conocido.

NEVADO TAMBIÉN TUVO SU EDECÁNFebres Cordero cuenta que Nevado acom-

pañó al Libertador Simón Bolívar durante muchas travesías y batallas.

Describe que el cuidador y entrenador del perro fue el indio Tinjacá, al que los demás oficiales del prócer apodaron como “El ede-cán del perro”.

Nevado acompañó a Bolívar en todas las cruzadas hasta llegar a Caracas. En la ba-talla de La Puerta (1814), Nevado y Tinjacá fueron apresados por Boves, pero afortu-nadamente lograron escapar poco tiempo después. Transcurrieron seis años para que Nevado y Tinjacá se reencontraran con el Libertador.

La muerte del fiel amigo del Padre de la Patria ocurrió en batalla. Nevado se aba-lanzaba sobre los caballos de los españoles y murió cuando una lanza atravesó su ro-busto cuerpo durante la Batalla de Carabo-bo, el 24 de julio de 1821.

“HABLAR DE TINJACÁ Y NEVADO ES HABLAR DE BOLÍVAR”

Toda mucuchicera y todo mucuchicero tiene la historia de Nevado inserta en el corazón, según Suescún. “¿Quién le quita a un mucuchicero la imagen de Tinjacá y Nevado? Hablar de ellos dos es hablar de Bolívar”, expresó.

El pueblo de Mucuchíes erigió un monu-mento al Libertador, al indio Tinjacá y al perro Nevado en su plaza Bolívar. La esta-tua del indio Tinjacá y del perro Nevado fue confeccionada por el escultor Marcos León Mariño en 1938. De acuerdo con Suescún, originalmente fue hecha en cemento, pero luego se le hizo un molde y se vació en bron-ce. La escultura de ambos personajes es de tamaño real: mide entre 1,68 y 1,70 metros de altura. “Los mucuchiceros somos un poco pequeños, así son nuestros genes”, acotó Suescún.

Homenaje en el páramo

En la carretera trasandina (la principal vía que atraviesa los Andes venezolanos), en-tre Misigua y Moconoque, se encuentra el Monumento al Perro Nevado que, fue inaugu-rado en 2005 por el gobierno de Mérida, bajo la gestión de Florencio Porras Echezuría, según una placa que se mues-tra en la entrada.

Otra inscripción al pie de la obra indica que “conmemora la entrega a Bolívar del perro Nevado por el niño Juan José Pino, a pedido de su padre don Vicente Pino, y el nombra-miento del indio Tinjacá como edecán del perro; hecho ocu-rrido en junio de 1813, según la leyenda histórica de don Tu-lio Febres Cordero”.

El conjunto lo integran cinco estatuas pedestres que repre-sentan a Bolívar, al indio Tin-jacá, al niño Juan José Pino, al perro Nevado y al periodista e historiador merideño don Tulio Febres Cordero. Lo rodea un hermoso jardín y constituye una parada obligatoria duran-te cualquier recorrido por el páramo, no solo para tomarse una foto de recuerdo sino para conocer la historia del perro fiel del Libertador contada por un merideño, y ver de cerca un auténtico ejemplar de la raza mucuchíes.

Bolívar estaba representado en la parte alta del monumento con un busto, que era superado enormemente por la estatua de Tinjacá y Nevado. En consecuencia, en el conjunto escultórico la representación del prócer era pequeña. “No se sabía si era la plaza Tinjacá y Nevado o la plaza Bolívar”, indicó Suescún, y refirió que “eso lo dice Rafael Pineda, quien fue una autoridad en el estatuario nacional, en su libro Las esta-tuas de Simón Bolívar en el mundo”.

Como la estatua de Tinjacá y Nevado era vaciada en cemento y recibió maltratos con el paso del tiempo, se tuvo que restaurar. “Había sido cercenada, el indio no tenía mano ni parte del sombrero. Su rostro esta-ba deteriorado, al igual que la pata levanta-da del perro”, detalló Suescún.

Añadió: “Simplemente lo que hicimos fue restaurarla y destacar a Tinjacá y Nevado, porque nos representa y es parte de nues-tra identidad. Adicionalmente se le agre-gó un Bolívar pedestre que señala con su espada la ruta de la Campaña Admirable. En su mano tiene una diadema de laureles, por la proclama del Libertador en la ciudad de Mérida, que el pasado 23 de mayo cum-plió 200 años”.

En la otra mano tiene un pergamino. “Con su dedo índice y medio indica al pue-blo la retoma de la República: ‘vamos por la Segunda República”.

“La ruana, como símbolo nuestro, se elon-ga hacia la misma dirección que apunta su espada. Es decir, hacia Niquitao y Cara-cas, y simboliza los vientos favorables que acompañaron esa campaña tan admirable en la que Bolívar enfrentó con mil hombres a 10 mil, y lo hizo con éxito”, añadió.

La figura pedestre de Bolívar tiene 2,20 metros de altura, pero el efecto visual de su ubicación hace que se vea del mismo tama-ño que la de Tinjacá y Nevado.

Suescún informó que tiene resguardada la estatua original de Tinjacá y Nevado en un espacio privado, porque no hay un sitio donde ponerla y hacerle los arreglos. “Como es una obra de cemento sólido, si se restau-ra en el aire para después moverla se puede perder el trabajo; además de que pesa dema-siado. La idea es restaurarla en el sitio don-de se vaya a dejar para siempre”, apuntó.

Informó que hay conversaciones con los propietarios de la hacienda Moconoque para ponerla allí, porque fue donde el Li-bertador conoció al perro.



Hace 400 años se originó una raza canina en la cordillera andina, en el páramo de Mucuchíes, en la Sierra Nevada.

De acuerdo con el canófilo Walter De-mendoza, presidente de la Fundación Ne-vado (Funev), a este terreno yermo, raso y desabrigado llegaron los frailes agustinos a finales del siglo XVI, y trajeron consigo las primeras ovejas, y con ellas, los primeros ejemplares caninos de la raza mastín de los Pirineos (mostines).

En esa misma época, añadió, también llegaron a Venezuela otras razas de pe-rro traídas por las tropas españolas, como el pastor atlas, el mastín español y el gran pirineo.

Las razas se mezclaron entre sí, así como con otros ejemplares autóctonos existentes antes de la llegada de los eu-ropeos. “Las condiciones geográficas (de aislamiento), climáticas, de alimen-tación y consanguinidad fueron deli-neando las características de una raza nueva, que resultó ser un hermoso pe-rro de trabajo, poderoso y muy versá-til. Con el transcurso del tiempo, y de-bido a su lugar de origen, fue tomando diferentes nombres. Entre ellos, perro de Mucuchíes, pastor de Mucuchíes, perros nevados, perro mucuchicero o

Será registrado en la FCI como raza autóctona venezolana

El perro mucuchíes jamás se extinguióCanófilos, criadores y habitantes de los Andes venezolanos mantuvieron el linaje. La Fundación Nevado tiene casi 100 ejemplares puros

simplemente mucuchíes, como se le co-noce hoy día”.

De acuerdo con Demendoza, en 1964 el Gobierno Nacional lo declaró raza oficial de Venezuela. Lo hizo por su asociación histórica con el Libertador Simón Bolívar, quien tuvo uno –llamado Nevado– desde 1813 y hasta 1821, cuando el animal murió herido por una lanza.

NOBLE CON SUS AMOS, FIERO CON LOS EXTRAÑOS

Demendoza describe el mucuchíes como un perro de gran tamaño, bien balancea-do, atlético y de constitución robusta, como todo perro de montaña. “Es muy agradable e imponente, con mirada noble y de bonda-dosa expresión”, detalló.

También, agregó, es un animal de gran energía y desarrollado instinto de vigilan-cia, que lo mantiene siempre en estado de alerta con movimientos ágiles y seguros.

Con respecto a su temperamento y com-portamiento, indicó que es una raza cari-ñosa, mansa, amable, alerta, atenta, muy obediente y vivaz. “Particularmente es in-teligente y valiente; muy protector y noble con sus amos, pero a la vez desconfiado y fiero con los extraños”, subrayó.

AUGE Y DECLIVEEl mucuchíes tuvo su auge en los años 60

del siglo XX, según el canófilo consultado, pero a mediados de los 70 comenzó su decli-ve porque hubo un abandono de los campos

del país: “La gente se fue a las ciudades, de-jando incluso al perro”.

En consecuencia, los mucuchiceros aban-donados a su suerte empezaron a salirse de las casas para buscar su propia comida; se metían en las fincas activas, donde comían el ganado y los demás animales.

“Por un lado”, contó, “la gente empezó a matarlos; y por otro, no se continuaron re-produciendo como se hacía antes. La raza fue diezmando”.

Aunado a esto, añadió, con las famosas producciones cinematográficas y series te-levisivas que mostraban historias de perros se hicieron populares otras razas, como la collie (Lassie) y el san Bernardo (Beetho-ven). La gente creyó que hacía una gracia al mezclar el mucuchíes.

“Cada raza que se iba poniendo de moda se le iba poniendo a los mucuchiceros, so-bre todo el san Bernardo, y se fue matando la raza original”, afirmó.

Al respecto, aclaró que cuando se ligan dos razas puras no se obtiene una tercera, sino un mestizo. “Purificar una raza es cuestión de muchísimos años”, enfatizó.

Para Demendoza, este problema responde más que nada a la ignorancia y al poder me-diático que promueve la transculturación.

Esto llevo a la casi extinción del mucu-chíes. No obstante, un grupo de canófilos, de gente que –por cultura o legado histó-rico– estuvo involucrada con la raza, así como habitantes de los páramos andinos no dejaron que muriera, y mantuvieron ejem-plares totalmente puros.

“De hecho”, subrayó el entrevistado, “esa es la base genética en la que nos hemos afianzado” para el rescate de la raza.

“Mucha gente decía que teníamos que reconstruir la raza de nuevo, pero no: hay material genético con qué levantar esta raza de nuevo. Y así lo hemos venido ha-ciendo”, replicó.

EL RESCATELos defensores del mucuchíes elaboraron

un programa intensivo de crianza y le pre-sentaron el proyecto al comandante Hugo Chávez, quien les dio su apoyo y asignó el proyecto al Ministerio del Poder Popular para el Turismo. Fue así como se creo la Fundación Nevado (Funev), que ya tiene cinco años, y su meta principal es el resca-te, protección, consolidación, recreación, purificación y estandarización del perro.

Los canófilos lucharon por más de 30 años. “Muchas veces íbamos a diferentes instituciones del Gobierno y hablábamos con sus representantes, pero nunca nos es-cucharon. No obstante, apenas el presiden-te Chávez tuvo conocimiento de esto, le dio su apoyo inmediato, y se ha seguido man-teniendo con el presidente Nicolás Maduro, que nos sigue ayudando”, expresó.

ESTÁNDAR Y REGISTROUn grupo de personas que integraban el

Club de Amigos del Perro Mucuchíes defi-nió el estándar de la raza mucuchicera hace más de 50 años, según Demendoza.

“Eran personas con ganas de hacer las cosas motu proprio, y lo hacían sin ayuda de ningún organismo social ni del Estado; pasaban hasta una semana para llegar al páramo porque antes había que entrarle por el estado Zulia y llegarle por trochas. Te estoy hablando de mucho antes de que se abriera la carretera trasandina (la prin-

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cipal vía que atraviesa los Andes venezola-nos). Después de que se abrió, se redujo el trayecto de una semana a horas”, apuntó.

Esta primera definición del estándar de la raza, agregó, dio pie para que se hicieran exposiciones caninas, e incluso se declara el mucuchíes como Perro Nacional, en Ga-ceta Oficial. “También, por su legado histó-rico”, complementó.

De igual manera, continuó, “se incentivó la crianza del perro mucuchíes, porque se creó un galardón especial para darlo anual-mente al mejor ejemplar de la raza. Era un trofeo que se llamaba el Premio Indio Tin-jacá, y lo entregaba el otrora Ministerio de Agricultura y Cría junto con la Oficina Na-cional de Turismo, pero de mucho tiempo para acá se abandonó y no se volvió a dar. La intención es retomarlo”.

Para poder registrar una raza en la Federación Cinológica Internacional (FCI) hay unos parámetros que, cuando se definió el estándar del perro mucu-chíes, se intentó cumplir, pero el traba-jo no se concluyó porque son esfuerzos largos y continuados.

“En este momento, nosotros (la Funda-ción Nevado) estamos trabajando para el reconocimiento nacional e internacional de la raza. Estamos bastante adelantados; inclusive, gente de la FCI, que es el ente que agrupa a todas las federaciones cani-nas del mundo, sabe de nuestro trabajo, conoce del perro. Por primera vez en 60 años vinieron a Venezuela el año pasado. Acudieron a unos eventos en los que se les presentó el perro, y están muy entusias-mados y a la expectativa del trabajo que estamos realizando”.

Explicó que hay que demostrar la homo-geneidad del perro, que no solo es física sino genética. “Hay que hacer un mapeo ge-nético; ya nosotros creamos un programa de registro genealógico en el que los perros tienen que estar tatuados, tienen que llevar

un microchip de identificación, y tener un mínimo de 10 generaciones”.

“Esta es la parte en la que nos falta poco (se han sacado más de cinco generaciones), y estamos trabajando en eso”.

Aunque sus defensores aseguran que el mucuchíes es un perro de raza 100% pura, su real pureza la va a demostrar el mapeo genético.

RECRÍACuando la Funev emprendió la recupe-

ración de la raza mucuchíes, hace cinco

años, nada más contaba con 23 ejempla-res que pudo catalogar como fenotípica-mente puros.

Según Demendoza, esta pequeña canti-dad hace que para muchos sea una especie casi extinta. “Inclusive”, subrayó, “mucha gente que no sabía que existían esos ejem-plares, incluyendo periodistas, ya la habían decretado extinta”.

Agregó que la Federación Canina de Venezuela respaldó un libro que habla sobre todas las razas del mundo, y men-ciona al mucuchíes como una especie extinta. “Pero gracias a Dios y al co-mandante Chávez, que nos dio su apo-yo, no es así, porque de verdad que para este momento ya no existiera el perro mucuchíes”, refirió.

Confirmó que la Funev cuenta hoy día con casi 100 ejemplares totalmente pu-ros. “Nosotros ocupamos instalaciones del Sistema Teleférico de Mérida (en la estación base, sector Barinitas) y del Sis-tema Teleférico Warairarepano (parte trasera del Hotel Humboldt en Caracas), pero la gran mayoría de los perros per-manecen en Mérida. Solo tres (Joropo, Nevado y Humboldt) se dejaron en Cara-cas para las actividades culturales que se realizan en la capital, mientras remo-delan el complejo hotelero”.

Una parte del trabajo consiste en la rein-troducción de perros en los hogares de fa-milias que viven en el páramo; también se dan otros en concesión.

El plan de recría que se ejecuta es bastan-te minucioso y estudiado, “porque si con tan pocos ejemplares nos descuidamos, caemos en lo que se llama endogamia (cruce entre familiares cercanos) o vicio de sangre, y se cierra el círculo genético, con lo cual se empieza a degenerar la raza. En cambio, si se hace un buen trabajo desde el principio, desde la base, llevando un control, se puri-fica la raza”.

La Funev ofrece asesoramiento en el pára-mo y certifica a las criadoras y los criadores.

Estadounidenses intentaron registrar

Walter Demendoza acotó que el rescate del perro mucuchíes es un trabajo que apenas se está inician-do, y que lo más importante es su continuidad y el seguimiento. “Para garantizar la supervivencia de la raza, aquí hay trabajo para muchos años; por eso la lucha para lograr el reconocimiento. Todo está en pro-ceso, pero no hay fecha de conclu-sión; todo depende de lo bien que lo hagamos y de que cumplamos todos los parámetros que nos exi-ge la gente de la FCI”, subrayó.

Hay quienes se han querido adelantar y registrar la raza mu-cuchíes. Tal ha sido el caso de personas de Estados Unidos y de países vecinos.

Apuntó que hay gente que -de manera inocente y no tan inocente- se llevó ejemplares para otros paí-ses y ha tratado de registrarlos. “Y no recientemente”, comentó, “sino hace muchos años. En Estados Unidos se intentó registrar el perro mucuchíes de Norteamérica; inclu-sive, se pusieron en contacto con Venezuela para que le mandaran ejemplares, y se les dijo: ‘Esperen que lo registremos, y les manda-mos los que quieran’”, expresó.

Y añadió: “Tenemos que poner-nos las pilas, porque si no, nos madrugan. Sería triste que nuestro perro nacional pertenezca o pase a ser de otra nación”.



Edgar Albarrán se presenta como cria-dor y rescatador de la raza mucuchíes, y asegura que toda su vida ha sido

amante de los perros. “Desde hace más de 15 años me he propuesto el oficio de no solo cuidar la única casta autóctona de Venezue-la, sino también de preservarla”, apuntó.

Contó que le preocupaba mucho que la casta canina, originada en la cordillera de los Andes, “estaba desapareciendo por su mezcla indiscriminada con otras razas fo-ráneas que se introdujeron”.

Luego de años de dedicación, y con la garantía del deber cumplido, afirmó: “Ya nosotros hemos logrado obtener algunos ejemplares que representan muy bien a nuestro mucuchíes”.

Albarrán comentó al Correo del Orino-co que a los 20 años de edad egresó como técnico agrónomo, y desde entonces se de-dicó de lleno a lo que considera su pasión: los perros mucuchíes.

Para algunos criadores de mucuchíes la preservación de la raza está por encima de su mercantilización

Actualmente tiene 12 ejemplares. “Me ha costado mucho mantenerlos, sobre todo en la parte de alimentación, porque son ani-males grandes y robustos, y por lo tanto comen mucho”, añadió.

Precisó que los alimenta con comida co-cida mezclada con comida concentrada (ali-mento para perros industrializado). “He re-currido a muchas instituciones que de una u otra manera me ayudan. También busco residuos en los restaurantes”, agregó.

La parte veterinaria la maneja él mismo “para bajar los costos de manutención”.

HA CRIADO MÁS DE 30 MUCUCHÍESAlbarrán aseguró que quiso mucho a la

primera perra que tuvo, una mucuchíes que se llamaba Lupis. Hasta la fecha ha criado más de 30 ejemplares de la misma raza.

En Semana Santa perdió uno de sus mejores ejemplares mucuchíes, porque se le escapó y se fue para donde un veci-no, se intoxicó con herbicida y no lo pudo salvar. “Se llamaba Nevado y era el papá de Orinoco”, el perro que ahora le acom-paña en otra bonita labor que emprende en el Monumento al Perro Nevado, ubi-

cado en la carretera trasandina, antes de llegar a Mucuchíes.

Añadió que algunos perros se le han muer-to envenenados con productos que ponen sus vecinos para matar roedores; no obstante, acotó, “la mayoría ha fallecido de vejez”.

Aseveró que el ejemplar que más le ha durado lo llamó Turco, y vivió 18 años hu-manos, “que si los multiplicamos por siete –equivalencia en años caninos–, podemos decir que pasó los 100 años”.

En la actualidad, el ejemplar de más edad que tiene se llama Condesa, y tiene nueve años humanos. “La más joven es Linda, una cachorrita de cuatro meses”, añadió.

Cuando reproduce sus perros Alba-rrán tiene mucho cuidado para no cruzar la misma sangre. “Por eso trabajo con la Fundación Nevado (Funev); con ellos he aprendido muchas cosas y me he asesorado bastante. Como ellos trabajan por el resca-te de la raza, prácticamente yo pertenezco a ellos”, comentó.

Agregó: “Mis perros los intercambio con los de la fundación. Tengo machos que son de ellos, y como no tienen la misma sangre me sirven para hacer los cruces”.

La venta de cachorros le ayuda mucho para el cuidado y el mantenimiento de los perros que son suyos. “Las personas que deseen comprar uno pueden acercarse a Mucuchíes cuando quieran, o llamarme por el 0426-772 72 57. Siempre tengo alguna perrita parida; ahorita, por ejemplo, ten-go cuatro que recién acaban de tener sus crías”, indicó.

Informó que el costo de un cachorro puro varía entre 2 mil y 3 mil bolívares. “Depen-de del tamaño del animal y del lugar al que vaya a ir”, aclaró, porque además los envía a cualquier parte del país.

Albarrán asegura que ha vendido cacho-rros mucuchíes a turistas de todas partes del país. Dijo que los que más lo llevan proceden de Maracaibo, Barquisimeto, Valencia, Ma-racay, Caracas, Margarita y Puerto Ordaz.

“A todos los cachorros que vendo les ano-to sus datos para no perderles la huella”, acotó. “Si una persona me compra un ca-chorro y después otra me compra una hem-bra, puede pasar que de pronto se conocen y deciden cruzarlos, y no saben que son fami-lia, y se nos viene el problema de la degene-ración de la raza. Eso no nos conviene”.

El seguimiento es también para saber de su evolución: “Siempre les estoy mandando un mensaje y me responden que están be-llos y grandes. Muchas personas me han comentado que las cosas en su hogar han cambiado en lo afectivo desde que se lleva-ron los perros. Afirman que juegan mucho con ellos y que hay más unión en la familia; que el carriño que los perros les expresan los une más”.

“YO AMO LOS PERROS”Los mucuchíes se han convertido en el

centro de Edgar Albarrán, a tal punto que afirmó: “Los perros son mi proyecto de vida, yo amo los perros”.

Contó que no tiene vivienda y actualmen-te reside en un refugio de la alcaldía del municipio Rangel. “Estaba optando por una vivienda”, relató, “pero cuando me dijeron que me la iban a dar, me preocupé por dónde voy a meter los perros”, y desistió.

Precisó que en este momento tiene una parte de los ejemplares en casa de su mamá

Protectores de la casta siempre estuvieron relacionados con el animal

Edgar Albarrán: “Los perrosson mi proyecto de vida”

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y la otra en el albergue, porque, dado que lo conocen aceptaron que los mantuviera ahí y le cedieron un espacio.

Recientemente pudo adquirir un terre-no de casi 5 mil metros cuadrados “a un módico precio”, en el que piensa crear una sede del perro mucuchíes. “Ya tengo, primero, dónde hacer mi casa, y segun-do, dónde crear aquel lugar en el que los turistas puedan llegar y conocer todos los ejemplares; van a tener la oportuni-dad de verlos en un museo pequeño que quiero hacer, para mostrar lo que signi-fican y cómo surgió la raza”.

Añadió que como parte de su proyec-to, las y los turistas también podrán llevar a pasear un ejemplar por todo el páramo y devolverlo. “En el terreno también voy a tener la oportunidad de criar ovejos, porque el mucuchíes se caracteriza desde su origen por ser un pastor ovejero y todavía lleva eso en la sangre”.

Adelantó que también va a criar co-nejos y otros animales para hacer una granja agroecológica.

Albarrán destacó que suele llevar sus ejemplares a las escuelas para que

las niñas y los niños conozcan la raza mucuchíes y sepan cómo fue aquel en-cuentro con Bolívar y quién era el in-dio Tinjacá.

Ahora solicita la colaboración de una arquitecta o un arquitecto que sea pai-sajista, y le ayude a diseñar su proyecto.

“Cuando tenga mi proyecto en mano quiero llegarle a algún ente del Estado y decirle: ‘En esto quiero tra-bajar”. Subrayó que “es un proyecto socioproductivo, porque no solamen-te es mío; ahí va a participar toda la comunidad”.

VIDA AL MONUMENTOAlbarrán asegura que le ha dado vida

al Monumento al Perro Nevado. “Las per-sonas que venían lo veían apagado porque no había nada. Era uno de esos lugres en los que la gente dice: ‘Ay, qué bonito, pero vámonos porque no hay nada que hacer”.

Ahora él tiene un perro y relata la his-toria, y todo el mundo se fotografía.

“En las temporadas esto se pone full. Mis perros se estresan. Hay uno que tra-baja hasta el mediodía y luego viene otro y lo suplanta hasta las 6:00 pm. Como son varios, los vamos turnando”, concluyó.


En su casa, Miguel Rangel se dedica a la agricultura y cría de animales como pe-

rros mucuchíes, truchas y gallinas. Tam-bién siembra plantas medicinales.

Desde niño ha criado perros mucuchíes para venderlos en la carretera. “Esa es una raza que aquí se mantiene. Yo siempre man-tengo mis ejemplares y los he vendido a per-sonas que han venido a la casa”, apuntó.

Rangel también dio fe de que no todos los cachorros que venden en la carretera tra-sandina son mucuchíes puros. “Pueden ser callejeros, san bernardos o de otra raza, pero no el legítimo mucuchíes”, aseveró.

Aseguró que ha criado cerca de 50 gene-raciones de perros mucuchíes. Dos de las tres perras que posee en la actualidad aca-ban de tener crías. Una tiene un año huma-no y pasó su primer parto; la otra tiene 10 años humanos y ya lleva unos nueve par-tos. “Creo que es el último porque está un poco mayor”, subrayó.

La restante, añadió, “es un ejemplar traí-do de la Fundación Nevado (Funev), nacida en el Hotel Humboldt, con un perro que yo

Turistas son

“engañados”

con mestizosEdgar Albarrán indicó que es di-

fícil identificar un mucuchíes puro cuando está pequeño, y más si no se conoce bien la raza.

Denunció que en el páramo andino muchas personas engañan a las y los turistas vendiéndoles perros que no son mucuchíes puros, sino mez-clados con cualquier raza. “Les ha-cen creer que sí lo son y caen por el dicho que reza: ‘Todo perro chiquito es bonito”, subrayó.

En consecuencia, “ese perrito va a parar a una zona cálida y no crece, y la

persona cree que por el calor se pas-mó, pero no es así”. Explicó que “no es que el calor le afectó; es que no es de raza pura”.

Afirmó que cuando el perro va a una zona cálida sí se desarrolla, y para ello lo importante es que tenga espacio, porque es un animal grande y lo exige. “Encerrarlo es un crimen”, destacó.

Aconsejó que hay que adquirirlo an-tes de que cumplan los cuatro meses, porque a esa edad botan todo el pelaje y definen el que van a tener en el lu-gar donde van a vivir. “Si están en una zona cálida, desarrollan menos pelos que en una fría”, detalló.

“Hace poco”, continuó, “vendí una parejita que se llevaron para Maracai-bo. Esta semana contacté a los due-ños y dicen que están muy bien”.

Se convierte en un integrante más de la familia

Miguel Rangel: El mucuchíeses un buen compañero

tenía aquí, que crié desde pequeño y se lla-ma Nevado”.

Refirió que en este momento tiene muchos ejemplares a su cargo, porque realmente siempre ha tenido uno o dos. “El trabajo mío es trabajar para mantenerlas a ellas, porque cuando me dan, me dan lo suficien-te como para yo mantenerme”, acotó.

EN EL PÁRAMO HAY BUENOS EJEMPLARESRangel aseguró que en el páramo ahorita

hay muy buenos ejemplares de mucuchíes, porque los criadores han recibido asisten-cia por parte de la Funev. Además, añadió, “tenemos a Edgar Albarrán, que siempre nos está asesorando e indicando. Él tiene unos ejemplares muy buenos y nos los ha prestado”.

Afirmó que tiene mucho cuidado al cru-zar la raza. Por ejemplo, destacó, “el color de mis perras es blanco con negro; no las mezclo ni siquiera con un ejemplar de otro color”.

Indicó que para hacer los cruces por lo general recurre a ejemplares de otras co-munidades, para no ligar familias.

RECOMENDACIONESRangel vende los cachorros a mil bo-

lívares. Asegura que la gente los paga

porque sabe que el mucuchíes es un pe-rro muy educado, dócil y de mucho res-peto. A todo el que tenga o quiera tener un ejemplar le recomienda, primero que nada, que le brinde atención: “La salu-bridad también es fundamental: debe tener todas sus vacunas al día y debe garantizársele su dieta básica. De nada sirve tener un perro bonito y que lo deje pasando hambre”.

Para Rangel un mucuchíes es un inte-grante más de la familia; es como un hijo, un hermano, un compañero y un guía.

Recuerda que cuando estaba joven eran un buen compañero para ir solo al páramo: “Era un guía y un compañero. Uno no se sentía solo en los páramos, además de que el perro detecta cual-quier peligro”.

Tradición

en la carreteraMiguel Rangel indicó que cría

mucuchíes desde los años 60 del siglo XX. “Estaba joven, porque aquí siempre ha estado esa tradi-ción de salir a vender los perros en la carretera”, dijo.

Los ejemplares que ha tenido se le han muerto de viejos. En lo per-sonal prefiere a las hembras. “El último se lo regalé a Edgar (Alba-rrán); era un perro muy bonito, muy grande, pero no lo pude tener más porque tenía mucha fuerza y para tenerlo amarrado no me sirve”.



L a Fundación Nevado (Funev) tiene una es-tructura propia, pero

es auspiciada, promovida y financiada por el Gobierno Bolivariano, mediante el Mi-nisterio del Poder Popular para el Turismo (Mintur) y Venezo-lana de Teleféricos (Ventel).

Ventel se encarga de los gas-tos fijos y corrientes del man-tenimiento de los perros mucu-chíes (cuidado y alimentación), y de albergar a los canes.

Según su presidente, José Gregorio Martínez, dispone de dos espacios para los animales: uno, en la estación base del nue-vo Sistema Teleférico de Mérida (STM), en el sector Barinitas, donde permanecen más de 50 ejemplares; y otro en el Hotel Humboldt del Parque Nacional Waraira Repano, donde hay tres animales en contacto con las y los turistas.

Martínez informó que está previsto incorporar mucuchíes en algunas estaciones del sis-tema como atractivo turístico,

“no generando criaderos en la montaña, pero sí teniendo al-gunos ejemplares para que las y los turistas puedan conocer la raza y su historia, y tener contacto con ella”.

Indicó que la perrera perma-necerá pero con menos ejem-plares, puesto que “se está ge-nerando un proyecto junto con las autoridades locales del mu-nicipio Rangel del estado Méri-da, para crear unos espacios en Mucuchíes, como una especie de parque temático del perro, donde pueda generarse la re-producción de los animales”.

Por ello, el lugar principal para el perro “lo vamos a te-ner en Mucuchíes, porque es oriundo de allá y creemos que deberíamos orientar el esfuerzo para mantener allí un espacio con las condiciones”. El proyec-to está en elaboración.

El servidor público confirmó que “la inversión que en la ac-tualidad realiza Ventel está por el orden de los 50 mil bolívares mensuales, en materia de sani-dad, alimentación y manejo de las personas que trabajan en los espacio cedidos”.

CALIDAD Y NO CANTIDADEl presidente de Ventel aclaró

que “la idea de la Funev no es te-ner mil perros sino estabilizar un grupo, que no va a ser nunca superior a los 80 ejemplares”.

Refirió que hay muchos pro-ductores que dejaron de criar los mucuchíes porque “en algún momento la raza se perdió, se

deformó o no tuvieron la orien-tación en el manejo adecuado; no sabían atender los partos o no tenían un programa sanitario”.

La idea, ahora, es que los productores puedan retomar la práctica de la cría y la repro-ducción del perro con una bue-na orientación.

“La reproducción siempre es controlada, va a responder a los lineamientos, a la planificación y a los cruces; los perros no es-tán en reproducción libre y se

cuida mucho que vaya orienta-da a la recuperación real de la raza. Por eso en algunas oca-siones no se generan los partos permanentes sino que se per-mite que las perras descansen más para generar las condicio-nes apropiadas para que el par-to sea verdaderamente produc-tivo”, detalló.

Concluyó que no hay un afán por la cantidad, sino por la cali-dad. “Ahorita en Mucuchíes hay cantidad de gente criando pe-rros, pero es un trabajo progre-sivo y permanente; hemos veni-do procurando que esa cantidad se transforme en calidad para el mantenimiento de la raza”.

APORTES DE OTROS ENTESEn un recorrido por distintas

instituciones públicas del esta-do Mérida, el Correo del Ori-noco intentó conocer de parte de sus responsables los aportes directos a la Funev.

El gobernador de la enti-dad, Alexis Ramírez, confir-mó su intención de aportar una ayuda económica al des-pacho de Turismo.

La Corporación Merideña de Turismo y el Fondo Mixto de Turismo aseguraron que en sus programas de capacitación y sensibilización se promueve el

mantenimiento de la raza pura del perro mucuchíes.

El director de cultura del mu-nicipio Rangel, Manuel Sues-cún, afirmó que la alcaldía ayu-da a la Funev a conseguir un terreno en Mucuchíes. “Ya se le ubicó uno que en estos momen-tos está en manos de la Corpora-ción de Los Andes (Corpoandes), y se le está pidiendo que ayude a la organización”, señaló.

Acotó que desde que el muni-cipio está en manos de la Revo-lución Bolivariana, la alcaldía se ha preocupado por el rescate de la raza. “Nosotros sabíamos desde antes que era la única raza autóctona y que se estaba extinguiendo. Había llegado gente que quería rescatarla de manera privada”, pero con fines comerciales, criticó.

“Gracias a Dios”, comple-mentó, “la Fundación Nevado nace en Caracas y comienza a buscar recursos, y encuentra el apoyo del Gobierno Nacio-nal directamente”.

Desde hace año y medio el Concejo Municipal y el alcalde Oscar Albarrán otorgaron la buena pro “para que Corpoan-des le termine de entregar el terreno que se encuentra frente a la laguna de Mucubají, en el páramo”, concluyó.

Mensualmente Mintur aporta más de Bs 50 mil a la Fundación Nevado

El teleférico es también un hogarpara los perros mucuchíesVentel dispuso de dos espacios para los animales: uno, en Mérida, y otro en el Parque Nacional Waraira Repano

“Lo que les falta

es hablar”

En la estación Barinitas del Sis-tema Teleférico, la guardia patri-monial Theanny Suárez es una de las responsables de los más de 50 ejemplares de mucuchíes que per-manecen en el lugar.

Durante toda una mañana, la servidora pública mostró al Co-rreo del Orinoco cómo es el la-borioso trabajo que a diario se emprende para el rescate de la raza. Lo hizo en el campo de la-bores (la perrera) y en su oficina (una cabina del antiguo STM que le fue acondicionada).

No solo lleva el récord de cada animal en carpetas individuali-zadas, sino que es capaz de dar reportes de memoria de todos, como una maestra que conoce muy bien a todos sus discípulos. “Es que ellos son como personas, lo que les falta es hablar”, confe-só emocionada.

José Gregorio Martínez

Redacción: Fotos: Diseño gráfico: Corrección: Eliécer Aché, Miguel Hidalgo y José Brito

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