PERIODICIDAD LUNAR:

Desde los días de la Grecia clásica se ha hablado de las correlaciones entre

las actividades de algunos animales y las fases de la luna.

Algunos aspectos de los animales al ciclo lunar, se da como consecuencia de

las diversas fases que presenta la luna.

La mayoría de los organismos que presentan periodicidad lunar son

marinos, y por ello pueden estar afectados por la amplitud de la marea, que es

mayor en los periodos de la luna nueva y luna llena, y es menor en los

períodos de cuarto creciente y cuarto menguante. Durante estas

temporadas se presenta el desove en un gran número de ellos. Existen,

además de la regulación del ciclo reproductor, otras actividades especiales, como

la agrupación de algunos gusanos, o las descargas luminiscentes del gusano

Palolo de las Islas del Pacífico Sur y del gusano de fuego de las Bermudas, entre

otros.

- El alga marino Dyctiota, por ejemplo produce sus gametos coincidiendo con

la marea de luna llena. El desove de ciertos números de gusanos marinos

poliquetos presentas varias correlaciones temporales. El gusano palolo, que

puebla las aguas de las islas del Pacifico Sur, asciende en gran numero a la

superficie coincidiendo con el ultimo cuarto lunar en los meses de octubre y

noviembre, produciendo luminosidad y descargando sus huevos y

espermatozoides al agua.

- El gusano de fuego de la Bermudas realiza una operación semejante en las

aguas someras al anochecer, en periodos de luna llena.

- La más sorprendente de las repuestas de los animales al ciclo lunar o de

las mareas es quizá la que realiza el grunion (Leuresthes tenuis) o eperlano

de california. Tres o cuatro días depues de las sicigias de abril a junio, se

dirige hacia las costas de California con objeto de depositar los huevos en

la arena. Durante este periodo, la marea diaria más alta ocurre durante la

noche. Una después de que el agua alcance su máximo nivel, en cada una

de estas noches, el pez se deja arrastrar hacia la playa por la olas. Al

retirarse estas, pueden observarse centenares o millares de peces al

descubierto coleando encima de la arena húmeda. Transcurridos unos

pocos segundos, la hembras han hundido sus colas en la arena, donde

depositan los huevos. Cuando llegan las próximas sicigias, la acción

erosiva ascendente pone al descubierto los huevos, a punto para verificar la

eclosión, y las jóvenes larvas pueden nadar libremente. Para que pueda

realizarse este complicado acoplamiento entre el ciclo vital del pez y el ciclo

de las mareas, aquel, que ordinariamente permanece en aguas alejadas de

las costas, debe ser estimulado de algún modo, para trasladarse a la playa

en el momento adecuado y dejarse arrastrar por el oleaje, únicamente en el

instante propicio. Todavía no se ha descubierto a que se debe esta

complejidad de relaciones entre las influencias lunares y de las mareas.

Se ha supuesto que los cambios cíclicos en la atracción gravitatoria lunar podrían

condicionar la actividad de los peces y de otros organismos.

PERIODICIDAD ESTACIONAL:

Implica que las actividades se realizan con base

en las estaciones del año. Las actividades de los

organismos están frecuentemente influenciadas

por cambios de temperatura, por el ciclo de

estaciones secas y lluviosas; o bien por la luz. El

efecto estacional de la luz, se debe a las

variaciones de la cantidad total de la luz y de la

duración relativa del día y de la noche. La

respuesta de los organismos a la duración del día

se le llama fotoperiodicidad.

Existen especies de plantas que florecen

únicamente cuando la duración de los días rebasa

un cierto número de horas y las noches son proporcionalmente cortas, se les llama

plantas de día largo, por ejemplo, el rábano, las espinacas y el trébol. Las que

florecen cuando los días son cortos y las noches largas, se les conoce como

plantas de día corto, por ejemplo, la cebolla, remolacha y los crisantemos. Algunas

plantas que no están influenciadas en su ciclo reproductivo, por la duración del

día, se les llama plantas indeterminadas.

La periodicidad estacional en las plantas

- Plantas de día largo.- Plantas de cultivo que necesitan días largos de 12 a

14 horas para que, además de germinar y crecer, también florezcan y que

sus frutos maduren. Viven en altas latitudes. Muchas especies europeas

que fueron llevadas a regiones tropicales no crecían en la llanura, pero sí

en el clima tropical de alta montaña donde el régimen térmico se asemeja al

de clima templado, incluso con un desarrollo superior a las regiones de

origen, pero sin fructificar. Ejemplos: trigo, cebada, repollo, lechuga,

remolacha.

- Plantas de día corto.- Plantas que crecen sobre o cerca del Ecuador; es

decir que necesitan 12 horas de luz. Ejemplos: soja, mijo, entre las plantas

nativas los abrojos.

La periodicidad estacional en animales:

La fotoperiodicidad desempeña también un papel importante en los vitales de

muchas clases de animales y, lo que es muy interesante, regula muy

frecuentemente el ciclo reproductor.

Sin embargo, también el desarrollo de las alas de los áfidos, la metamorfosis de

los mosquitos, los cambios de pelaje en los animales recubierto de pieles y otros

procesos vitales, está influidos en la duración del día.

Ejemplos:

- Plumaje: Lagopus (perdiz blanca). Pelaje: el lobo, el perro.

- Cuando los días se hacen más cortos (otoño): animales de gestación más

larga, como: venados, ciervos, ovejas, cabras.

- Cuando los días se hacen más largos (primavera): animales de gestación

más corta (20- 25 días), como: aves canoras, urogallo, gorriones,

estorninos; en gorriones, con 13 horas y media de luz/día, los testículos

alcanzan el mayor grado de desarrollo y de actividad; con 14 horas/día

están empequeñecidos y sin actividad reproductora. Los estorninos

comienzan a estar sexualmente activos con 16 horas de luz/día.