PARQUES, ESCUELAS Y COMUNIDADES SALUDABLES:

Acceso Verde y Equidad en el Condado de Riverside

SOBRE ESTE REPORTEEsta publicación es un resumen sobre el condado de Riverside extraído de la información del reporte 2011 sobre política pública realizado por The City Project, titulado Parques, Escuelas y Comunidades Saludables: Estableciendo Correspondencias Entre el Acceso a las Áreas Verdes y la Equidad en el Sur de California, el cual identifica y analiza el acceso a los parques y la equidad en nueve condados del sur de California – Los Ángeles, Orange, Ventura, San Bernardino, Riverside, San Diego, Kern, Santa Bárbara e Imperial – mediante análisis narrativos, el uso de sistemas de información geográfica (SIG) como herramientas para el mapeo, así como información demográfica y económica.

A diferencia de otros estudios que identifican espacios verdes o población, los mapas en este reporte representan las áreas verdes de manera gráfica y su relación con el número de habitantes y otras métricas que nos permiten evaluar factores de accesibilidad, como la distancia entre un punto y un parque. Este reporte también ofrece análisis multidisciplinarios sobre los beneficios vitales que los parques y áreas verdes ofrecen a las personas y al medio ambiente. También describe las consecuencias que puede causar la desigualdad en el acceso a las áreas verdes y los beneficios que podrían obtenerse por las comunidades en situación de “pobreza de parques” y “pobreza de ingresos” si los recursos se distribuyeran de una manera más justa. Concluye con recomendaciones para realizar inversiones equitativas en espacios verdes en el condado de Riverside, en California y la nación.

El objetivo de este trabajo es combinar investigación y análisis con estrategias efectivas de vinculación para poder ofrecer a las personas interesadas, grupos comunitarios, funcionarios públicos, responsables de la planeación urbana, organismos financiadores y demás grupos de interés, la mejor información disponible para ayudarlos a priorizar acciones y tomar decisiones que tengan un impacto positivo en el acceso a las áreas verdes para todos.

Para mayor información acerca del acceso a las áreas verdes y la equidad en el condado de Riverside y el sur de California, o para descargar una copia de este resumen o el reporte completo de los nueve condados, favor de visitar www.cityprojectca.org. Este reporte se encuentra disponible en inglés y español.

SOBRE THE CITY PROJECTLa misión de The City Project es lograr justicia igual, democracia y habitabilidad para todos. The City Project cumple su misión incidiendo en la inversión de recursos públicos para lograr resultados que son más equitativos, que mejoran la salud de las personas y el medio ambiente y que promueven la vitalidad económica para todas las comunidades. Al enfocarnos en los parques, las áreas recreativas y de juegos infantiles, las escuelas, la salud y el transporte, ayudamos a que las personas se unan para definir el tipo de comunidad en la que quieren vivir y criar a sus hijos. The City Project trabaja con diversas redes en campañas estratégicas para moldear las políticas públicas y las leyes y así atender las necesidades de la comunidad, mismas que son definidas por la propia comunidad.

The City Project es una organización sin fines de lucro que incide en políticas públicas y cuestiones legales, establecida en el año 2000 mediante una subvención de la Fundación Ford. Durante la última década, The City Project ha trabajado extensamente y desarrollado una serie de publicaciones para promover el acceso equitativo a parques y áreas verdes, la activación y educación física, el transporte y otros temas relacionados en la intersección de la justicia social, la planeación regional sustentable y la salud pública.

AUTORESRobert García, Director Ejecutivo, Asesor y Fundador, The City ProjectRobert García es un líder reconocido a nivel nacional por su experiencia en movimientos a favor del desarrollo de parques en las ciudades, de la educación física y la justicia ambiental; ha recibido varios reconocimientos, incluyendo la Presidential Citation 2010 que otorga la American Public Health Association por su dedicación y contribución al campo de la salud pública. Es Licenciado en Filosofía por la Universidad de Stanford y cuenta con un Doctorado en Derecho (J.D.) por Stanford Law School, donde participó en el Comité Editorial del Stanford Law Review.

Seth H. Strongin, Director de Política e Investigación, The City ProjectSeth Strongin analiza políticas públicas, información e investigaciones en ciencias sociales relacionadas con la salud pública, el medio ambiente y los derechos civiles. Desarrolla reportes sobre políticas públicas en los temas de educación física, acceso a los parques, salud pública e infraestructura urbana. Es Licenciado en Biología por la American University y cuenta con una maestría en Ciencia Ambiental y Administración por la Facultad de Ciencias y Gestión del Medio Ambiente (Bren School of Environmental Science & Management) de la Universidad de California en Santa Bárbara.

Anahid Brakke, Socia Principal, Heed Nonprofit ConsultingAnahid Brakke trabaja en la promoción de iniciativas de justicia social para organizaciones de la sociedad civil y fundaciones. Se especializa en la creación de publicaciones que facilitan la comprensión de información técnica o compleja de manera que sea más accesible y relevante para el público en general.

Amanda Recinos, Directora Asociada de GreenInfo Network y especialista en SIG, realizó los mapas y análisis demográficos en este reporte.

Fotografía de portada: Parque Estatal Histórico de California Citrus, ciudad de Riverside | Creative Commons – Rachel Moore

The City Project1055 Wilshire Blvd., Suite 1660 | Los Angeles, CA 90017 | (213) 977-1035 | www.cityprojectca.org

1

Vista de la ciudad de Riverside desde el parque Sycamore Canyon | Creative Commons – Lori McCollum

INTRODUCCIÓN: REFLEXIÓN DE THE CALIFORNIA ENDOWMENT

The California Endowment es una fundación comprometida con la mejora de la salud de todos los californianos, especialmente aquellos que viven en comunidades vulnerables. Uno de nuestros aprendizajes más importantes ha sido descubrir que nuestro lugar de residencia tiene un enorme impacto en nuestra salud. La posibilidad de respirar aire limpio, el poder enviar a nuestros hijos a la escuela sin temor a la violencia, tener tiendas cercanas para comprar alimentos frescos y nutritivos, vivir cerca de un parque para caminar y jugar – son algunos de los factores que nos mantienen saludables.

The California Endowment ha trabajado con The City Project durante varios años para que los habitantes de las zonas urbanas tengan un mayor acceso a parques y espacios abiertos y así luchar contra la obesidad infantil, garantizando que todos los estudiantes reciban las suficientes horas de educación física en las escuelas.

La obesidad infantil es una epidemia y en The California Endowment creemos que todas las familias merecen vivir en ambientes saludables con acceso a oportunidades para realizar actividades físicas. Mejorar el acceso verde, exhorto que nos hace The City Project a través del presente reporte, es una estrategia crítica para la construcción de comunidades sanas. Debemos fomentar que los niños y adultos sean más activos mediante la eliminación de disparidades en el acceso a las áreas verdes y a la actividad física.

A finales del 2010, The California Endowment financió un estudio en el cual casi todos los segmentos del padrón electoral coincidían en que la obesidad infantil es un serio problema en el estado, con una mayor preocupación por parte de los votantes afroamericanos, de origen latino y de bajos ingresos. El 89% de los encuestados se mostró a favor de hacer que las clases de educación física desde el 9° hasta el 12° grado sean obligatorias. Un porcentaje similar (88%) opina que debería ser obligatorio que los gimnasios, pistas, campos y canchas escolares permanezcan abiertas para el uso de los niños fuera de horario escolar. Además, un 87% respalda la idea de que los gobiernos de las ciudades realicen mejoras a las calles para que la población use la bicicleta, transite y camine con mayor facilidad. Este reporte realizado por The City Project incluye todas las anteriores recomendaciones.

El presente reporte también incluye imágenes de “Fotografiando la Salud” un proyecto de fotografía documental realizado por la organización Venice Arts y patrocinado por el Endowment, que explora los problemas de salud desde la mirada de los adolescentes en diversas comunidades del sur y el centro de California.

Esperamos que este reporte sea de utilidad para que todos – padres de familia, ciudadanos que se preocupan por su comunidad, educadores, funcionarios públicos y activistas – puedan aprovechar la información aquí presentada en sus esfuerzos para hacer de su comunidad un lugar sano para vivir.

Atentamente,

Anthony Iton, M.D., J.D., M.P.H.Vicepresidente Senior, Comunidades Saludables

The California Endowment

El trabajo de The City Project es posible, en parte, gracias al generoso apoyo de The California Endowment.

The California Endowment, una fundación privada que trabaja en temas de salud a nivel estatal, fue establecida en 1996 para ampliar el acceso a los servicios de salud de buena calidad y bajo costo para las personas y comunidades marginadas y para promover mejoras fundamentales en las condiciones de salud de todos los californianos. Para mayor información, por favor visite: www.calendow.org.

FOtOgRAFIANDO LA SALUD: COACHELLA VALLEY

“Fotografiando la salud” es un documental fotográfico desarrollado por Venice

Arts que explora diversos aspectos relacionados con la salud a través de los

ojos de adolescentes en 8 comunidades del sur y el centro de California.

“Fotografiando la salud: Coachella Valley” incluye fotografías tomadas por diez

adolescentes que viven en Coachella, Mecca e Indio en la región este de

Coachella Valley del condado de Riverside. Los adolescentes de Coachella se

enfocaron en los recolectores de fruta, la comida poco nutritiva en las escuelas,

las pandillas y la violencia, el acceso a los servicios de salud, el embarazo

en adolescentes y la inseguridad en los parques. También documentaron las

fortalezas de la comunidad, como una nueva clínica de salud. En este

proyecto patrocinado por The California Endowment, el Boys and Girls Club

del Coachella Valley participó como socio colaborador.

La misión de Venice Arts es despertar la imaginación de los jóvenes,

cultivar su creatividad y ampliar su sentido de posibilidad a través de

programas de arte accesibles y de alta calidad, relacionados con los

medios de comunicación. Venice Arts también funge como catalizador

para que las personas de todas las edades que viven en comunidades

de escasos recursos o marginadas, puedan crear y compartir historias

personales y de la comunidad a través de la fotografía, el video y la

multimedia. Visita www.venice-arts.org.

Sin título, cortesía de Celeste Lopez (13 años) y Venice Arts

Sin título, cortesía de Elizabeth Curiel (17 años) y Venice Arts

Sin título, cortesía de Elizabeth Curiel (17 años) y Venice Arts

2

3

Coachella Valley | Sin título, cortesía de Alexandra galvez (17 años) y Venice Arts

DEFINIENDO ÁREA Y ACCESO VERDEÁrea verde: “Área verde” se refiere a todos los parques, espacios abiertos naturales, playas, campos deportivos escolares, senderos y áreas recreativas. Este término se aplica de manera general aunque algunas de estas áreas no cuenten con mucha vegetación. La Asociación Nacional de Recreación y Parques de los Estados Unidos, recomienda diez acres de parques por cada 1,000 residentes.

Acceso verde: La existencia de áreas verdes por sí misma no es suficiente. Para poder realmente beneficiarse de estos recursos, los habitantes de una comunidad deben tener acceso a las áreas verdes. Muchos factores determinan la accesibilidad a las áreas verdes:

Distancia y tiempo entre las áreas verdes y las zonas residenciales, que el área verde pueda ser accesible aún sin contar con automóvil y los obstáculos que se interponen, como pueden ser las carreteras.

La ubicación de los atractivos naturales y la posibilidad de que puedan recorrerse a pie.

Si un parque es seguro y la percepción de los residentes locales acerca de su seguridad o inseguridad.

La apariencia física, condición y atractivos para la recreación.

Si está abierto al público en general, las horas de operación y si la entrada tiene costo.

Pobreza de parques: Se refiere a cualquier área geográfica que cuenta con menos de tres acres de áreas verdes por cada 1,000 residentes, según lo establecen las leyes de California. Para mayor referencia, tres acres equivalen aproximadamente a una y media cancha de fútbol.

Pobreza de ingresos: Se refiere a un ingreso familiar promedio de US$ 47,331 dólares por año o menos, según lo establecen las leyes de California.

Las Calles Para Todos Mejoran el Acceso Verde “Las calles para todos” aseguran un acceso seguro y conveniente al transporte público y promueven la movilidad activa, aspectos que pueden ayudar a que la gente llegue a parques, escuelas y albercas sin tener la necesidad de trasladarse en vehículo. Los impuestos a la gasolina y los recursos destinados al transporte público pueden mejorar el acceso verde cuando se invierten en autobuses nuevos, servicios extendidos de tránsito y aditamentos o infraestructura urbana para la transportación activa como racks para bicicletas, banquetas, ciclo rutas y senderos. A través de programas como “Safe Routes to School” (Rutas Seguras a la Escuela) se puede mejorar la seguridad en los traslados en bicicleta y a pie a las escuelas, a la vez que se fomenta un estilo de vida activo y saludable desde una edad temprana.

Fotografía de Tim Wagner para la Alianza para la Salud Pública (PPH, por sus siglas en inglés).

4

Parque Nacional Joshua tree | Creative Commons - Vicente Villamón

Información Demográfica

Con 7,200 millas cuadradas, Riverside es el cuarto condado de mayor extensión en California. El condado comprende 28 ciudades incorporadas, más de 40 comunidades no incorporadas y 12 reservaciones de indígenas norteamericanos. La ciudad de Riverside es la ciudad más grande y la sede del condado.

Casi 200 millas de este a oeste, el condado de Riverside es muy diverso tanto geográfica como demográficamente. La región oeste es la más poblada del condado de Riverside y suele ser incluida como parte del Inland Empire, junto con parte del condado de San Bernardino.

Con 2,189,641 residentes en el 2010 según datos del Censo, la población del condado de Riverside ha crecido en más de un 41% durante la década pasada – más de cuatro veces el promedio a nivel estatal — y un sorprendente 87% a lo largo de los últimos 20 años. La composición racial y étnica de Riverside también ha cambiado considerablemente. En el 2010, la mayoría de la población era de color con aproximadamente un 60%. La población de origen latino representa un 45% del total de la población del condado, además de mostrar un crecimiento del 78% desde el año 2000. Al mismo tiempo, la población blanca no hispana ha disminuido del 51% a un poco menos del 40%. La población de origen asiático y de las islas del Pacífico ha aumentado de un 3.8% al 6% durante este periodo, mientras que las proporciones de afroamericanos (6%) e indígenas norteamericanos (0.5%) se han mantenido relativamente estables.

Golpeado duramente por la recesión, el nivel de pobreza en el Inland Empire se incrementó en un 31% entre 2007 y 2009. El nivel de pobreza estimado para el condado de Riverside en el 2009 era del 13.9%, con los niños y sus familias siendo los más afectados. Casi uno de cada cinco niños en edades entre 0 y 17 años viven debajo del nivel de pobreza marcado por el gobierno federal.

El Acceso Verde

En el condado de Riverside existen casi tres millones de acres de parques y espacios abiertos. Sin embargo, el acceso verde en el condado varía significativamente dependiendo del lugar de residencia de las personas.

Enormes áreas de espacios abiertos administrados por los gobiernos federal, estatal y del condado, como el bosque nacional de San Bernardino, el bosque nacional Cleveland, el parque nacional Joshua Tree y el parque estatal de San Jacinto, son estupendos recursos para las personas que gustan disfrutar de la naturaleza, pero la mayoría se ubican muy lejos de las más grandes concentraciones de población y requieren de acceso a un vehículo, además de planeación y algo de experiencia.

Además, las mayores disparidades se manifiestan en cuestión de acceso a los parques locales. Muchas comunidades en el condado de Riverside se encuentran en pobreza de parques, con menos de tres acres de áreas verdes por cada 1,000 residentes. Esto es evidente en sitios con desproporcionadamente mayores concentraciones de habitantes de color, como son Coachella Valley, Moreno Valley y la ciudad de Riverside. Los parques también tienden a ser insuficientes en las comunidades que fueron construidas antes de la explosión del desarrollo de las últimas décadas. A medida que más familias de clase trabajadora se mudaron al condado de Riverside en búsqueda de empleos, la población en los barrios antiguos se incrementó pero los recursos públicos para parques y recreación no se invirtieron de manera proporcional a dicho crecimiento.

En los últimos años se ha progresado para corregir las inequidades en el acceso a los parques, pero todavía se requiere hacer aún más. El Plan General del Condado de Riverside para el 2008 se refiere explícitamente a la necesidad de mejorar el acceso a los parques. Recientemente, los gobiernos del condado y de las ciudades en lo individual han tratado de implementar políticas que fomenten estilos de vida saludables. En abril del 2011, la Junta de Supervisores del Condado promulgó la enmienda Comunidades Más Sanas al Plan General del Condado, misma que fue diseñada para promover nuevos proyectos de desarrollo que incluyan parques, ciclo rutas, senderos y otros espacios abiertos.

EL ACCESO A LAS ÁREAS VERDES EN EL CONDADO DE RIVERSIDE EN LA ACtUALIDAD

Los puntos rojos señalan las comunidades con pobreza en cuestión de parques e ingresos en el condado de Riverside.

5

Pobreza de Parques, Pobreza de Ingresos y Personas de Color

Condado de Riverside

Número de Distrito de la Asamblea Estatal de California

Menos de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes y menos de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda

Menos de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes y más de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda

Más de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes ymenos de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda

Más de 3 acres de áreas verdes por cada 1000 habitantes ymás de US$ 47,331 de ingresos medios por vivienda

Zonas deshabitadas

Más población de color que el promedio estatal Promedio estatal = 53.3%

Todos los parques y áreas abiertas fueron tomados en cuenta para calcular la cantidad de acres de parques por cada 1000 habitantes, incluyendo los registrados por los departamentos de bosques, de administración de tierras así como los grandes parques estatales y regionales.

Coachella Valley | Sin título, cortesía de Elizabeth Curiel (17 años) y Venice Arts6

¿Por qué son importantes los parques? Los parques y campos deportivos escolares fomentan simples placeres como jugar y reunir a las personas, además, mejoran la salud física, síquica y social; promueven el desarrollo de la juventud y mejora de sus calificaciones; ofrecen alternativas a las pandillas, crimen y drogas; favorecen la justicia económica al crear empleos verdes y la justicia climática al promover valores relacionados con la conservación; proporcionan aire limpio, brindan protección al agua, tierra y al hábitat; ofrecen oportunidades artísticas, culturales y para la preservación histórica; promueven valores espirituales mediante la protección de la tierra y sus habitantes y brindan oportunidades de planeación regional sustentable. todos los anteriores valores se sustentan en la justicia igualitaria y la democracia.

7

Una niña en el “Festival

de la Vida”, llevaba un tapa

bocas porque tenía

problemas para respirar.

Coachella Valley | Sin título, cortesía de

Alexandra galvez (17 años) y Venice Arts

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: SALUD FÍSICA

Los niños necesitan lugares seguros en donde jugar Un número desproporcionado de niños de color viven en comunidades en las que se concentra la pobreza, que no cuentan con los suficientes espacios para jugar en parques y escuelas y sin acceso a vehículos o sin un sistema de transporte público adecuado para trasladarse a parques y canchas deportivas en las escuelas en otros barrios. Los niños con el menor acceso a parques y áreas abiertas tienden a sufrir de los más altos niveles de obesidad. Es de vital importancia que las áreas verdes sean accesibles para todos los habitantes del condado de Riverside, sin importar raza, grupo étnico o condiciones económicas.

Fotografías de Tim Wagner para la Alianza para la Salud Pública (PPH, por sus siglas en inglés) (twagnerimages.com)

Los niños de color que viven en situación de pobreza sin acceso a un vehículo sufren del peor acceso a los parques y campos es-colares en el condado de Riverside. Los niños y adultos que viven en comunidades con parques, campos escolares, albercas y otras oportunidades recreativas son físicamente más activos que aquellos que carecen de acceso a estos recursos. Un estudio demostró que en áreas con residentes de bajos ingresos, las personas que viven a una distancia menor a una milla de un parque suelen hacer un 38% más de ejercicio que quienes viven más alejadas.

El setenta por ciento de los adolescentes con sobre peso se convierten en adultos con sobre peso. Con 30% de estudiantes de primero de secundaria con sobre peso en el condado de Riverside, no es de sorprender que el 61% de los adultos también padezcan de obesidad o sobre peso. Siguiendo la tendencia a lo largo de California, los índices de niños con obesidad o sobre peso son mayores en los latinos y los afroamericanos. Los niños de color son especialmente vulnerables debido a que desproporcionadamente viven en comunidades que carecen de

oportunidades para realizar actividad física y acceso a alimentos

nutritivos. De acuerdo con el Oficial de Salud del Condado, de los 58 condados de California, el condado de Riverside tiene el 7° peor entorno físico para una buena salud y se ubica en el lugar número 35 en cuanto a obesidad en adultos. Existe una clara necesidad de incrementar la actividad física y la alimentación saludable en el condado.

Se estima que los problemas de salud asociados con la obesidad y el sobre peso en las personas, combinada con una falta de actividad física en general cuestan al gobierno de California 41.2 mil millones de dólares. Los parques, escuelas, actividad física y alimentación saludable juegan un papel indispensable en un enfoque integral hacia la salud y la infraestructura urbana. En estos tiempos en los que el país enfrenta grandes obstáculos para poder sobreponerse a los constantes incrementos en los costos de los servicios médicos, la mejora del acceso a las áreas verdes, las actividades recreativas, el incremento de la educación física en las escuelas y la alimentación saludable, deberían considerarse como formas de medicina preventiva.

8

Fotografía de Tim Wagner para Partnership for the Public’s Health (twagnerimages.com)

3 MANERAS de INCREMENtAR la Actividad Física en los Niños

1. EDUCACIÓN DE CALIDAD, INCLUYENDO EDUCACIÓN FÍSICA EN LAS ESCUELAS PÚBLICAS

La evidencia demuestra que la actividad física ofrece beneficios para toda la vida. Los estudiantes que se encuentran en buena condición física tienden a obtener mejores calificaciones. También, los estudiantes que participan regularmente en actividades físicas, incluyendo los deportes que se juegan en equipo, terminan más años de escuela y tienen menos probabilidades de involucrarse con pandillas, drogas, crimen y violencia. El incremento de actividades y educación física en las escuelas puede mejorar las calificaciones y la eficiencia terminal.

Las buenas escuelas, la educación de calidad y el desarrollo integral de un niño, incluyen la educación física como parte de los programas académicos. Por ley, las escuelas públicas de California deben ofrecer un promedio de 20 minutos diarios de educación física en primaria y 40 minutos en secundaria y preparatoria. Adicionalmente, las leyes en materia de derechos civiles exigen un acceso igualitario a la educación física en las escuelas públicas para aminorar las disparidades en cuestión de salud y actividad causadas por grupo racial, color o país de origen.

La presión a la que están sometidas las escuelas por alcanzar los indicadores académicos que se evalúan mediante pruebas estandarizadas, ha contribuido en parte a una disminución en las horas de clase de educación física. La mitad de los distritos escolares de California auditados del 2005 al 2009, incumplieron con los tiempos requeridos de educación física.

La calidad y cantidad de la educación física que reciben los estudiantes de menores ingresos y los que pertenecen a grupos raciales y étnicos más propensos a la obesidad y al sobre peso es

especialmente deficiente. Muchos de estos estudiantes carecen de los suficientes espacios para jugar en sus barrios, por lo que la educación física en las escuelas puede ser la única oportunidad que tienen para realizar actividad física. Solo el 33% de los estudiantes de quinto año del condado de Riverside cumplieron con los estándares de acondicionamiento físico en el año escolar 2009 – 2010, en comparación con el 29% a nivel estatal. Una mirada más cercana revela amplias disparidades entre grupos étnicos y raciales. En todos los niveles evaluados, menos niños latinos que el promedio del condado cumplían con los estándares de aptitud física. Contrariamente, un mayor porcentaje de sus compañeros blancos no hispanos, alcanzaron los mismos estándares que el promedio del condado para cada grado escolar.

2. MEJORAR LA SEgURIDAD – REAL O PERCIBIDA - DE LOS PARQUES

El acceso a parques seguros y otros lugares para realizar actividades físicas tiene un efecto importante para que los niños cumplan con la cantidad de actividad física recomendada – o simplemente para que hagan alguna actividad. El temor a la delincuencia es uno de los mayores factores que inhiben que la gente haga uso de los parques. A nivel nacional, el 48% de los niños de origen latino y el 39% de los niños afroamericanos que viven en áreas urbanas, permanecen en interiores el mayor tiempo posible debido a la percepción de que en sus barrios no hay lugares seguros para jugar, en comparación con un 25% de niños blancos no hispanos y un 24% de niños asiáticos.

Los programas recreativos en los parques pueden jugar un importante papel en la reducción de la delincuencia y lograr que la población perciba a los parques como espacios seguros. Los programas de los parques diseñados para fomentar la participación de jóvenes en situación de riesgo o para ofrecer actividades recreativas y servicios de apoyo durante un horario extendido pueden llegar a tener un impacto positivo en las comunidades. Un buen ejemplo es el programa Luces de Noches de Verano en el condado de Los Ángeles el cual ha logrado reducir el índice de homicidios relacionados con el pandillerismo en un 40%.

En áreas con alta densidad poblacional que carecen de espacios para la creación de nuevos parques, lograr que los parques existentes sean más seguros o se perciban como seguros por la población puede ser una de las maneras para optimizar el acceso verde.

Los niños permanecen en sus casas cuando sus padres perciben que los parques de la comunidad son inseguros.

9

Fotografía de Tim Wagner para Partnership for the Public’s Health (twagnerimages.com)

La Actividad Física en las Altas Temperaturas Durante el Verano

Durante los meses de verano el condado de Riverside generalmente experimenta altas temperaturas. En julio y agosto, la temperatura promedio suele ser mayor a los 100° F (37.7° C), por lo que debe tomarse en cuenta este factor en los planes para mejorar el acceso a los espacios para realizar actividades físicas. Además, es importante que se desarrollen o se concreten acuerdos para el uso compartido de instalaciones recreativas y albercas techadas a la vez que se construyen más campos deportivos exteriores. El desarrollo de proyectos que cubren las necesidades de la comunidad en la que se insertan es una parte importante del mejoramiento del acceso verde y el incremento en la actividad física.

“The Cove”, el parque acuático de Jurupa, es un centro recreativo de uso compartido ubicado en Jurupa Valley – una región con gran mayoría de residentes de origen latino – que fue inaugurado en mayo de 2011. Este complejo de 7.5 acres fue diseñado para el distrito escolar de la localidad, incluyendo una alberca para competencias y clavados además de otras instalaciones como un parque acuático para uso público. El proyecto es una alianza innovadora entre el Distrito de Parques Regionales y Espacios Abiertos del Condado de Riverside, la Agencia de Desarrollo Económico y el Distrito Escolar Unificado de Jurupa. Sin embargo, aún y cuando el público puede disfrutar de la alberca por US$ 3 al día o menos cuando no está siendo utilizada por el distrito escolar, el costo de entrada a otras partes del centro es mucho más alto. Los residentes de Jurupa no reciben un descuento en su boleto de entrada a estas otras partes del complejo, aunque su operación es financiada mediante el impuesto predial local. Con la finalidad de beneficiar a todos los residentes de Jurupa Valley sin distinción de nivel socioeconómico, este centro debería ofrecer descuentos en los precios de entrada a los residentes de la localidad.

Centro acuático Jurupa, ciudad de Riverside | Fotografía cortesía del Distrito de Parques Regionales y Espacios Abiertos del Condado de Riverside

3. ACUERDOS DE USO COMPARtIDO

Los acuerdos de uso compartido entre las escuelas y los parques pueden ayudar a subsanar la falta de lugares para realizar juegos y actividades recreativas, a la vez que se hace un aprovechamiento óptimo de los escasos terrenos y recursos públicos. Si se abren al público las escuelas, albercas y parques después de horario escolar, en fines de semana y durante las vacaciones, se pueden ofrecer

espacios para la realización de actividad física.

Pochea era una aldea indígena que formaba parte de un grupo de poblados, los cuales constituían el gran pueblo de Pahsitnah, el cual se extendía a lo largo de los montes ubicados al este y oeste de Ramona Bowl. Pahsitnah se encontraba en auge cuando los españoles pasaron por el lugar por primera vez en 1774. Una historia trágica cuenta que los pobladores contrajeron viruela de los europeos, extendiéndose una terrible epidemia. Los sobrevivientes huyeron al área que se convirtió en 1883 en la reservación india de Soboba, establecida por una Orden Ejecutiva que reservó más de 3,000 de acres de terreno para el grupo soboba de los indios luiseño para su ocupación y uso permanente. Aldea India Pochea, Monumento Histórico de California No. 104 Creative Commons – Trader Chris

Aldea India Pochea

10

gigantes de Blythe | Creative Commons – Chris M (cm195902

Los parques son lugares importantes en los que se puede reconocer la diversidad cultural, patrimonial y artística de una región. El papel de las personas de color y de las mujeres ha sido de suma importancia en el desarrollo e historia del condado de Riverside, por lo que este hecho debe reflejarse en sus monumentos culturales, históricos y artísticos.

Más de 10,000 años antes del contacto europeo, varios pueblos indígenas habitaban la mayor parte del territorio de lo que hoy en día es el estado de California. Los grupos indígenas que vivieron en lo que hoy es el condado de Riverside incluyeron los serrano, luiseño, cupeño, chemehuevi y cahuilla. A lo largo del condado de Riverside y en las doce reservaciones de indígenas norteamericanos ubicadas dentro de los límites del condado aún se pueden encontrar petroglifos ancestrales.

Los Gigantes de Blythe, también conocidos como las “Figuras Gigantes” (fotografía superior), se encuentran sobre el terreno cerca de la ciudad de Blythe a lo largo de cuenca del río Colorado. Estas figuras o geoglifos fueron creados mediante el tallado de capas de piedras oscuras o guijarros para revelar tierra más clara. La figura más grande mide casi 167 pies de longitud, por lo que estos “pictogramas de grava” se observan mejor desde el aire. Se cree que estas figuras tienen una antigüedad de 450 a 10,000 años y el conjunto total de geoglifos incluye varias docenas de figuras y un laberinto. En 1975, los Gigantes de Blythe fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Las tres figuras que se encuentran dentro de los límites del condado de Riverside constituyen el Monumento Histórico de California No. 101.

Otros monumentos históricos de California en el condado de Riverside incluyen expresiones artísticas de los indígenas estadounidenses talladas (petroglifos) o dibujadas (pictogramas). Los petroglifos tallados por los indios luiseño que vivieron cerca de las aguas termales en el cañon Temescal (Monumento Histórico de California No. 187) se caracterizan por ser diseños geométricos como diamantes, zigzags,

líneas rectas y patrones de puntos. Desafortunadamente, muchos de los petroglifos han sido dañados por vándalos.

Sin el adecuado mantenimiento y medidas de seguridad, estos recursos culturales de los pueblos indígenas podrían ser vandalizados o destruidos, borrando una importante conexión con la California de los antiguos pobladores y el entorno natural.

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: IDENtIDAD CULtURAL

11

La Recreación Construye el CarácterEl club de box de Jurupa Valley es un programa recreativo que ofrece clases de boxeo amateur a bajo costo a los jóvenes de escasos recursos de la comunidad de Rubidoux en la ciudad de Riverside. El club de box opera en un gimnasio de 4,500 pies cuadrados que fue construido con recursos del gobierno federal. Después de que el club pasó por problemas financieros en el 2008, el gobierno del condado asumió la responsabilidad de cubrir los gastos operativos y ahora renta el edificio al club de box por la cantidad de un dólar al año. El club de box demuestra que las actividades recreativas no solo promueven la salud física, sino que también construyen el carácter y previenen comportamientos negativos, como la delincuencia juvenil y la participación en pandillas.

Fotografía cortesía del Distrito de Parques y Espacios Abiertos del Condado de Riverside

Área recreativa estatal del lago Perris | Creative Commons - Knot

Los niños tienen el derecho a experimentar el simple placer de jugar en parques y campos escolares seguros. La diversión no es una

frivolidad. La Organización de las Naciones Unidas reconoce el derecho al juego como uno de los derechos humanos fundamentales.

Pasar el tiempo en los parques puede reducir la irritabilidad y la impulsividad y promover el desarrollo intelectual y físico en los niños y

adolescentes al ofrecerles un entorno seguro y atractivo para interactuar y desarrollar habilidades sociales así como capacidades de

lenguaje y razonamiento, adicionalmente al fortalecimiento muscular y la coordinación.

Los espacios verdes ofrecen un respiro necesario a las presiones de la vida diaria que pueden causar fatiga mental. Esto beneficia la

salud de niños y adultos mediante la reducción del estrés y la depresión, mejorando la concentración y la capacidad de atención,

productividad y recuperación de las enfermedades.

Los investigadores también han encontrado que existe una relación entre el contacto con el ambiente natural y la mejoría de niños con

Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).

Los parques ofrecen espacios de apoyo social y oportunidades para la autodeterminación, los cuales son factores importantes en la

reducción del estrés, la disminución de la ansiedad y la mejora general del estado de ánimo de las personas. Esto puede observarse

tanto en niños como en adultos, aunque se observa de manera particular en las personas mayores. El apoyo social se deriva de la

amistad o compañía que se obtiene mediante la participación con otras personas en la realización de actividades en los parques.

Las investigaciones también han demostrado que es más probable que las personas que habitan viviendas de interés social y que

tienen contacto con la naturaleza como por ejemplo, con árboles, busquen realizar cambios para mejorar sus vidas.

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: SALUD PSICOLÓgICA

Después de varias décadas de vivir cerca de los pozos de ácido de Stringfellow – un basurero de desechos tóxicos que se inundó y contaminó el sistema de agua local en 1987 – la comunidad de Glen Avon inició una demanda colectiva contra trece acusados, incluyendo a las empresas responsables de tirar los desechos tóxicos. Mell Weiss, abogado que representó a la comunidad, donó 225,000 dólares para revitalizar el área mediante la compra de un terreno para construir el parque Glen Avon Heritage. El Center for Community Action and Environmental Justice trabajó con los residentes de la comunidad para planear y construir el parque de 13 acres que cuenta con un jardín, senderos para caminar, un campo de futbol soccer, canchas de baloncesto y voleibol así como un área de juegos con agua.

Parque Glen Avon Heritage | Cortesía del Center for Community Action and Environmental Justice

Una Comunidad Restaura su Barrio Después de un Incidente con Desechos Tóxicos

12

Parque glen Avon Heritage | Cortesía del Center for Community Action and Environmental Justice

Los parques satisfacen nuestra necesidad de interacción social al atraer a los residentes a los espacios públicos con árboles, follaje e

infraestructura para actividades deportivas y recreativas. Las personas de distintos grupos étnicos y raciales hacen uso de los parques de

diferentes maneras, construyendo significados de los espacios naturales con base en sus propios valores, culturas, historias y tradiciones.

De acuerdo con un estudio sobre las diferencias culturales y el uso de los parques urbanos, para los latinos, los parques son principalmente

un lugar para la convivencia social. Los afroamericanos tienden a jugar deportes en los parques en mayor proporción que otros grupos

étnicos. Los blancos no hispanos tienden a valorar a los parques por sus cualidades pasivas — su vegetación, paisajes y elementos

naturales — y tienden a llevar a cabo actividades en solitario orientadas en sí mismos. Fue raro encontrar a familias asiáticas-americanas

(especialmente de origen chino) en los parques que se estudiaron. Esto no significa que los asiáticos no valoran los parques, sino que

nuestros parques no cumplen con las necesidades de esta comunidad en particular.

Los planes, programas y presupuestos asignados a los parques y recreación deberían ofrecer un sistema balanceado de parques y

actividades recreativas con canchas de futbol, baloncesto y tenis, parques de beisbol, sendas para trotar o ciclo vías, así como

oportunidades para la recreación pasiva con áreas naturales, sendas peatonales y áreas para días de campo.

Los programas de parques y recreación que atienden las diversas necesidades de una variedad de usuarios, reúnen a las personas en

áreas comunes para el bien público. La interacción social y los espacios de convivencia han sido identificados como elementos clave

de las comunidades sanas. Estos factores promueven redes sociales, sistemas de apoyo e integración social, los cuales contribuyen a la

creación de un sentido de pertenencia y comunidad. Los parques se vuelven oportunidades para la construcción de comunidad, orgullo

e inspiración para continuar trabajando en la mejora y revitalización de los barrios.

Los barrios con pobreza de parques dejan pasar las grandes oportunidades que ofrecen las áreas verdes para incrementar la participación

cívica y mejorar el bienestar comunitario.

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: ORgULLO COMUNItARIO

Programa Earn-a-Bike (Gana una Bici) El programa Earn-a-Bike es una iniciativa conjunta del Departamento de Parques del Condado de Riverside y la organización National Wildlands Conservancy, a través de la cual se promueve la actividad física y se desarrolla la próxima generación de conservacionistas del medio ambiente. Los jóvenes realizan trabajos de restauración ecológica a lo largo del río Santa Ana al tiempo que aprenden acerca de la naturaleza y del valor de los humedales por parte de naturalistas de Wildlands Conservancy. Al final del programa, cada niño recibe consejos de seguridad para andar en bicicleta además de un casco y un candado ¡para complementar su nueva bicicleta!

Fotografía cortesía del Distrito de Parques y Espacios Abiertos del Condado de Riverside

13

Parque eólico del Paso de San gorgonio en Coachella Valley | the City Project

Si queremos tener parques, debemos trabajar para lograr empleos – y justicia. Las áreas verdes representan estímulos económicos que crean empleos, benefician a los comercios locales e incrementan el valor de la propiedad. La mejoría de las áreas verdes y del acceso verde puede beneficiar a la economía local, estatal y nacional en la peor crisis desde la Gran Depresión.

El Cuerpo Civil de Conservación (Civilian Conservation Corps o CCC en inglés) que fue parte del llamado New Deal para luchar contra los efectos de la Gran Depresión, es un ejemplo de mejores prácticas que las dependencias gubernamentales podrían poner en marcha hoy en día para ayudar a que la nación se recupere, a la vez que se mejora el acceso verde y la calidad de vida para todos. El CCC creó 3 millones de empleos nuevos, 8,000 parques, incluyendo 800 parques estatales, y plantó 2 mil millones de árboles. Las visitas a los parques nacionales se incrementaron en un 600 por ciento, de 3.5 millones de visitantes en 1933 a 21 millones en 1941. A través de otros proyectos de obra pública, se construyeron 40,000 nuevas escuelas. Los programas de parques y actividades recreativas y los programas de infraestructura verde – como el desarrollo y mejoramiento de los parques o la accesibilidad a los parques vía tránsito pedestre, senderos y ciclo vías – pueden ser fuentes de empleos verdes y de capacitación para el empleo para los trabajadores locales. Si al adjudicar contratos se da priori-dad a las empresas locales pequeñas y a programas de aprendices, se puede asegurar que los beneficios se distribuyan equitativamente.

Los parques son esenciales para el desarrollo comunitario y los esfuerzos de revitalización, atrayendo a nuevos visitantes a los negocios nuevos y existentes del área. Los parques y las actividades recreativas también ayudan a fortalecer y estimular la economía a través del sector de hotelería y turismo así como mediante la venta de artículos relacionados con actividades recreativas como ropa y equipo, además de las cuotas y servicios. Los estudios realizados alrededor del país han demostrado que los parques pueden generar una ganancia de hasta 5 dólares por cada dólar invertido.

Un estudio realizado en el sur de California reveló que la ubicación de una casa cerca de áreas verdes incrementa su valor total entre un cinco y un diez por ciento, tanto en comunidades de altos ingresos, como en comunidades de bajos ingresos. Un mayor valor de la propiedad también puede resultar en mayores ingresos por impuesto predial.

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: VItALIDAD ECONÓMICA

Río Santa Ana | Creative Commons – cicloturista

14

El sendero del río de Santa Ana es una ruta de 110 millas para explorar, andar en bicicleta y caballo, de las cuales 20 millas se encuentran en el condado de Riverside. El sendero ofrece a los habitantes de Riverside reconectar con la naturaleza y hacer actividades físicas en una variedad de modalidades. Además de este sendero con fines recreativos, el área de vida silvestre de Hidden Valley corre a lo largo del río Santa Ana, entre Riverside y Norco. El Hidden Valley Nature Center ofrece una gran variedad de programas educativos sobre los indígenas norteamericanos, la vida silvestre y los humedales.

La Sierra Hills, Sendero del Río de Santa Ana | Creative Commons - cicloturista

Sendero del Río de Santa Ana

Los parques y áreas verdes también ofrecen una variedad de importantes beneficios ambientales. El suelo de los parques y campos escolares actúa como un filtro natural que absorbe las aguas de lluvia y de escorrentía, previniendo que los contaminantes lleguen a los ríos y mares y ayudando a reducir las inundaciones después de lluvias torrenciales. Los proyectos de agua limpia y de control de inundaciones deben combinarse con esfuerzos para mejorar el acceso verde a través de programas con objetivos múltiples.

Los parques pueden ayudar a contrarrestar los efectos adversos del cambio climático, incluyendo el calentamiento global y el aire cada vez más contaminado. Las comunidades de color de bajos ingresos ya experimentan una mayor cantidad de muertes relacionadas con las altas temperaturas durante ondas de calor y más altos índices de asma y otras enfermedades respiratorias relacionadas con la contaminación ambiental. Las copas de los árboles ofrecen sombra y temperaturas más bajas que moderan los efectos del pavimento, concreto y otros materiales de construcción que atrapan el calor. Los árboles y otro tipo de vegetación también filtran contaminantes peligrosos, mejorando la calidad del aire que respiramos.

El acceso verde también puede mejorarse al ofrecer alternativas de movilidad, incluyendo transporte público, calles accesibles para todos y ciclo rutas. Los recursos que se aplican a proyectos de transporte generalmente se invierten en obras públicas que fomentan que la gente use más sus autos. Actualmente, más del 80% de los ingresos por impuestos a la gasolina se invierten en carreteras y puentes, mientras que menos del 20% se destina a transporte. Desarrollar infraestructura sustentable que las personas puedan usar para llegar a los parques y campos escolares sin tener que usar un auto puede también reducir las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte y mejorar la calidad del aire local.

Otro importante beneficio que aportan las áreas verdes a los ecosistemas es que ofrecen hábitats para la flora y fauna. Para muchas personas, particularmente en áreas urbanas de bajos ingresos, los parques representan su única oportunidad para escapar del concreto, jugar en el césped y experimentar una diversidad de vida silvestre. Las áreas verdes promueven valores relacionados a la conservación ambiental incluyendo la protección del aire limpio, el agua y la tierra así como la justicia climática.

POR QUÉ IMPORtAN LOS PARQUES: BENEFICIOS AMBIENtALES

15

El condado de Riverside cuenta con una gran variedad de oportunidades de recreación y disfrute de la naturaleza. Aunque una gran cantidad de familias de escasos recursos viven a una o dos horas de distancia de estas maravillas naturales, muchos de ellos nunca las han visitado ya que ambos padres tienen dos o más empleos, carecen de acceso a un automóvil o a la información necesaria para poder planear su visita. El programa Transit to Trails transporta a niños y sus familias para llevarlos en excursiones divertidas, saludables y educativas. El programa Transit to Trails ha sido piloteado de manera exitosa en el condado de Los Ángeles por The City Project y sus socios y podría ser una iniciativa exitosa también en el condado de San Bernardino.

La cima del monte San Jacinto se eleva 10,834 pies sobre el nivel del mar y es la segunda montaña más alta del sur de California. El parque estatal ofrece dos áreas para acampar accesibles en auto cerca del poblado de Idyllwild. La mayor parte del parque ha sido designada como área de vida silvestre que es visitada por exploradores y mochileros. Existen 48 millas de senderos en el área de San Jacinto Wilderness, incluyendo 28 millas de la ruta Pacific Crest.

La mayor parte de parque estatal y área de vida silvestre del monte San Jacinto se encuentra dentro del Monumento Nacional de las Montañas de Santa Rosa y San Jacinto, con una diversidad de paisajes desde oasis desérticos hasta picos de granito. Además de la posibilidad de explorar, otras oportunidades recreativas incluyen picnics, ciclismo, campismo, montañismo, pesca y equitación.

El Idyllwild Nature Center ofrece viajes de estudio de campo, programas de educación ambiental y visitas guiadas. Los programas se enfocan en la ecología de las montañas, los hábitats, la flora y fauna, la cultura de los indígenas cahuilla y la historia de las montañas de San Jacinto. Además, durante el verano se ofrecen caminatas guiadas para apreciar la naturaleza, sesiones de historia natural y programas para niños.

Los viajes gratuitos o subsidiados dentro del programa Transit to Trais, pueden ayudar a maximizar el acceso público para todos a las montañas de San Jacinto y otras áreas naturales del condado de Riverside. Permitir que los residentes de escasos recursos visiten estos espacios públicos puede cambiar su sentido de orgullo y responsabilidad hacia el cuidado del medio ambiente. La comprensión de los valores culturales abre nuevas avenidas y soluciones a los problemas locales de manera que se pueden llegar a resolver hasta los problemas más complicados. La Southern California Agency of Governments (SCAG) ha sugerido llevar a cabo un esfuerzo coordinado entre las distintas dependencias gubernamentales para poder ofrecer acceso a las áreas verdes en el condado de Riverside y el sur de California.

PROgRAMA tRANSIt tO tRAILS: PARQUE EStAtAL MONtE SAN JACINtO

Área de San Jacinto Wilderness | the City Project

Área de San Jacinto Wilderness | The City Project

EL ACCESO VERDE Y JUStICIA PARA tODOS

16

Coachella Valley | Sin título, cortesía de Ernesto Lopez (15 años) y Venice Arts

La historia del condado de Riverside es relevante para entender por qué la región llegó a ser lo que es hoy en día y cómo podría mejorar. El hecho que desproporcionadamente las personas de bajos ingresos y de color carecen de igualdad en el acceso a parques, campos escolares y otras áreas verdes no es un accidente causado por el crecimiento urbano mal planeado o el resultado de los efectos de un mercado libre y eficiente en la distribución de tierra, vivienda, transporte y empleo. Las disparidades en el acceso verde son el resultado de una larga historia de discriminación en el uso de la tierra así como la aplicación de políticas y prácticas discriminatorias en materia de vivienda, educación y economía que continúa hasta la fecha.

Originalmente parte del condado de San Bernardino, la ciudad de Riverside fue fundada en 1879 por migrantes provenientes de la costa este del país que buscaban de promover la educación y la cultura. La mayor expansión de la ciudad se dio como resultado de la introducción de la industria de cítricos la cual comenzó en 1873 cuando Eliza Tibbets plantó dos árboles de naranjas de ombligo o

navel brasileñas enviadas por el Departamento de Agricultura de Washington y descubrió que el clima templado resultaba óptimo para su cultivo. El condado de Riverside se formó veinte años más tarde al tomar una porción del condado de San Bernardino y una mayor área del condado de San Diego.

El área de Riverside prosperó con la llegada del ferrocarril trans-continental, el cual podía transportar sus productos agrícolas al otro lado del país. Para 1895, la ciudad de Riverside era la ciudad más rica de California en base al ingreso per cápita.

En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la vivienda de interés social se construyó casi exclusivamente en comunidades de color de bajos ingresos. Las políticas del gobierno federal para otorgar créditos hipotecarios eran explícitamente discriminatorias y dieron como resultado la creación de áreas mayormente habitadas por personas blancas no hispanas y acaudaladas. Aunque la mayoría de las políticas discriminatorias se

eliminaron a principios de la década de los 60, el condado de Riverside fue marcado por una segmentación basada en raza, grupo étnico y condición socioeconómica.

A medida que el desarrollo de los suburbios empezó a acelerarse, los antiguos barrios fueron descuidados aún y cuando su población se incrementó con la llegada de trabajadores en búsqueda de nuevas oportunidades de empleo generadas por el mismo crecimiento urbano. Debido a que desde sus inicios estas antiguas comunidades no contaban con suficientes parques ni infraestructura para la recreación, el arribo de estos trabajadores y sus familias solo empeoró el problema.

Al mismo tiempo, los nuevos desarrollos residenciales en los suburbios construidos con base a planes maestros y enfocados al mercado de altos ingresos incluían parques en su diseño. Por la propia naturaleza de este patrón de crecimiento urbano, las nuevas áreas residenciales se encontraban alejadas de las comunidades existentes. Por lo tanto, el acceso a los parques en estos barrios era limitado debido a la distancia. La falta de transporte público adecuado también influyó para limitar el acceso.

Las entidades gubernamentales que reciben fondos públicos, incluyendo las ciudades del condado de Riverside y sus departa-mentos de parques y jardines, tienen prohibido incurrir en prácticas que tengan una intención o efecto discriminatorio con base en el color, grupo racial o país de origen de las personas. Los parques, campos escolares y otras áreas verdes son bienes públicos por lo que el financiamiento público se debe distribuir con el objetivo de eliminar las disparidades en el acceso. La inversión en comunidades en situación de pobreza económica y pobreza de parques no solamente ofrece los estímulos económicos y los beneficios adicionales que aportan las áreas verdes a las comunidades vulnerables, también ayuda a cumplir con los principios y la legislación en materia de derechos civiles que exigen el acceso equitativo a los recursos públicos.

17

Condado de Riverside

Acceso a los Parques de los Niños de Color que Viven en Pobreza y que Carecen de Acceso a un Automóvil

De manera desproporcionada, los niños de color viven en comunidades en las que se concentra la pobreza sin los suficientes lugares para jugar en parques y escuelas ni acceso a automóviles o a un sistema adecuado de transporte público para poder llegar a parques y campos escolares en otras zonas de la ciudad.

Número de Distrito de la Asamblea Estatal de California

Supera el promedio del condado de Riverside

Debajo del promedio del condado de Riverside

Dentro del promedio del condado de Riverside

- Jóvenes - Raza/grupo étnico - Pobreza - Carecen de acceso a un automóvil

* Se muestran todos los parques y áreas verdes, incluyendo los registrados por los departamentos de bosques, de administración de tierras así como las zonas sin restricción de acceso público.

Áreas verdes y parques existentes*

Más de ½ milla de distancia de un parque

Acceso Verde

Estatus por grupo en relación a los promedios del condado de Riverside

18

Coachella Valley | Sin título, cortesía de Ariel Martinez (16 años) y Venice Arts

SOLUCIONES Y EStRAtEgIASLos parques y los espacios públicos no deben ser un lujo. El acceso a los parques y áreas recreativas no debe de depender del lugar de residencia, del color de la piel o de la condición socioeconómica de las personas.

Si se da prioridad a la asignación de recursos públicos para la creación y mejor acceso a las áreas verdes para las comunidades de bajos ingresos y comunidades de color, se crean oportunidades excepcionales para mejorar la salud pública, la calidad ambiental, la vitalidad económica y calidad de vida para todos.

Las siguientes estrategias se basan en las investigaciones y análisis realizados por The City Project.

1. Implementar indicadores para evaluar la equidad y el progreso además de hacer que los servidores públicos se responsabilicen de sus actos.

• Los criterios de pobreza de parques y pobreza de ingresos que señala la legislación del estado de California, son un ejemplo de mejores prácticas en cuestión de estándares para evaluar el acceso verde y la equidad.

• Identificar estándares específicos para cada comunidad con base en las necesidades de la propia comunidad, como el número de programas recreativos de horario extendido en las escuelas o la cantidad de parques con áreas para la realización de actividad física.

• Publicar una evaluación de necesidades comunitarias cada cinco años para documentar el progreso y asegurar que los funcionarios públicos cubren las necesidades de la comunidad, definidas por la misma comunidad.

2. Desarrollar e implementar un plan estratégico para mejorar el acceso a los parques y programas recreativos en cada barrio.

• Dar prioridad a las comunidades en situación de “pobreza de parques” y “pobreza de ingresos” para eliminar disparidades.

• Incrementar el uso compartido de parques, escuelas, albercas y otras instalaciones recreativas para optimizar el uso de los terrenos y de los escasos recursos públicos.

• Mejorar la seguridad percibida y real en los parques con una mejor iluminación, mantenimiento y mejoras, la presencia visible de oficiales de seguridad y programas enfocados a las necesidades de jóvenes en situación de riesgo.

• Mantener los espacios públicos para todos. Revertir la privatización de los espacios verdes públicos.

• Atender las diversas necesidades de diversas comunidades. Crear parques “balanceados” que ofrezcan actividad física a manera de recreación con campos de fútbol soccer, estadios de béisbol, canchas de baloncesto y tenis, pistas para correr, ciclo vías así como actividades más tranquilas en espacios naturales abiertos, senderos para caminar y áreas para días de campo.

3. Crear un sistema justo de financiamiento para los parques que asegure el desarrollo equitativo y el acceso a los parques y actividades recreativas.

• Invertir los recursos para el desarrollo de los parques con base en necesidades, no en limitaciones geográficas artificiales.

• Vigilar que las dependencias gubernamentales asignen presupuestos para dar cumplimiento a la legislación de derechos civiles que garantiza el acceso equitativo a los recursos públicos.

• Publicar reportes que analicen las inversiones de recursos realizadas por los departamentos de parques y jardines para poder tener una mayor claridad acerca de cuáles comunidades se beneficiarían con la inversión de fondos públicos y cuáles no, para ayudar a los gobiernos a priorizar inversiones futuras.

19

Parque Desert Memorial, Cathedral City | Creative Commons - Rocor

4. Encuadrar el acceso verde como una solución de beneficios múltiples a una variedad de problemáticas, incluyendo salud pública, obesidad y diabetes, desarrollo integral de los niños y las comunidades, pandillas y crimen, vitalidad económica y degradación ambiental.

� Combinar los esfuerzos para mejorar el acceso verde con iniciativas para prevenir la obesidad y los padecimientos relacionados para mejorar el bienestar individual y comunitario. Aplicar criterios de salud física, psicológica y social a las inversiones en obra pública.

� Hacer cumplir las horas de clase de educación física requeridas en las escuelas.

� La actividad física y la alimentación saludable van de la mano en la promoción de la salud pública, pero existen disparidades injustas en el acceso a ambas. Los parques y las escuelas deben promover ambas acciones.

� Implementar programas sociales como el Civilian Conservation Corps para el siglo 21. Asegurar que los proyectos de obra pública generen empleos verdes para los trabajadores locales, los pequeños negocios y aquellos que son propiedad de personas en situación de desventaja o de jóvenes empresarios. Para asegurar que los beneficios se repartan de manera equitativa, al asignar contratos se debe dar prioridad a las pequeñas empresas locales y contratar a trabajadores y aprendices de la comunidad donde se localizan los proyectos.

� Alinear los objetivos del acceso verde con otras iniciativas ambientales para mejorar la calidad del agua, reducir los efectos del cambio climático, promover la justicia ambiental, disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero y preservar el hábitat de la flora y fauna.

� Crear calles verdes accesibles para todos y rutas seguras hacia las escuelas. Utilizar los recursos para el transporte público para proyectos de infraestructura que permitan el acceso verde sin utilizar vehículo como el programa Transit to Trails, carriles y puentes peatonales.

� Priorizar programas culturales, históricos y artísticos para todo público que reflejen la diversidad de un lugar y sus habitantes, construyan orgullo comunitario y participación ciudadana, incluyendo los sitios sagrados de los indígenas estadounidenses.

� Mantener los parques abiertos para todos. Apoyar la iniciativa “Parques Saludables, Gente Saludable” impulsada por el National Park Service y el “Comité Directivo del Centenerario” de la National Parks Conservation Association y la National Parks Foundation. Diversificar la iniciativa para el disfrute de los recursos naturales en los Estados Unidos, conocida en inglés como “America’s Great Outdoors” para nivelar las disparidades basadas en grupo étnico o racial y nivel socioeconómico.

Estrategias para lograr el éxito

The City Project trabaja con sus aliados en la implementación de estrategias

para mejorar el acceso verde para todos a través de: (1) la organización

comunitaria y construcción de redes; (2) la transformación de las investigaciones

en políticas, leyes y cambios sistémicos; (3) campañas estratégicas en los

medios de comunicación, incluyendo las nuevas redes sociales; así como

(4) la abogacía e incidencia en políticas públicas fuera de los tribunales. (5)

Cuando es necesario, también buscamos el acceso a la justicia a través de

los tribunales.

Transit to Trails | The City Project

20

EDUCACIÓN AL AIRE LIBRE EN LA MESEtA DE SANtA ROSA

La reserva ecológica de la meseta de Santa Rosa se localiza en el extremo sur de las montañas de Santa Ana al suroeste del condado de Riverside, cerca de la ciudad de Murrieta.

La reserva comprende 9,000 acres reservados para proteger ecosistemas únicos como los bosques de roble Engelmann, humedales rivereños, matorral costero, chaparral, pastizales amacollados, charcas de primavera y más de 200 especies de aves nativas y 49 especies de flora y fauna amenazadas o en peligro.

La Santa Rosa Plateau Foundation (SRPF) en alianza con el Distrito de Parques Regionales y Espacios Abiertos del Condado de Riverside ofrece una amplia variedad de programas educativos que buscan vincular a los niños con su medio ambiente.

Su programa Third Grade atiende aproximadamente 8,000 estudiantes al año de 8 distritos escolares y 70 escuelas en el condado de Riverside. En este programa, los niños aprenden acerca de la vida silvestre y la historia de los indígenas americanos a través de un programa académico que empieza en el salón de clases y concluye con una visita a la Reserva Ecológica de la Meseta de Santa Rosa. Los niños aprenden conceptos relacionados con la vida silvestre y el medio ambiente, además de conocer de primera mano plantas, animales y artefactos. Desde sus inicios en 1994, más de 85,000 niños han participado en el programa.

Este programa de la SRPF está enfocado específicamente a estudiantes de bajo y medio nivel socioeconómico, muchos de los cuales nunca antes habían salido de su entorno urbano.

Se ha demostrado que los programas de educación ambiental incrementan los conocimientos y comprensión de los conceptos de ciencia en los niños, además de su preocupación por el medio ambiente y su conservación. El contacto con la naturaleza también puede tener beneficios psicológicos significativos, incluyendo un mejor rendimiento académico.

Reserva Ecológica de la Meseta de Santa Rosa | Creative Commons – Mayr

Sendero a una charca de primavera | Creative Commons

- Randy McEoin

Rana Arbórea del Pacífico, Mesta de Santa Rosa | Creative Commons - Tinyfroglet

CRÉDITOS

El trabajo de The City Project ha sido posible, en parte, gracias al generoso apoyo de:

Active Living Research, oficina del programa nacional de la fundación Robert Wood Johnson Baldwin Hills Conservancy The California Endowment Fundación de Parques Estatales de CaliforniaFundación Marguerite Casey Convergence Partnership Fundación Ford The Rosalinde and Arthur Gilbert Foundation Fundación John Randolph Haynes y Dora Haynes Impact FundThe James Irvine Foundation Fundación JiJi Kaiser Permanente The Kresge Foundation Fundación Levi Strauss Fundación Liberty Hill Departamento de Montañas, Recreación y Conservación de California Nike, Inc.PolicyLink Fundación Resources Legacy FundThe San Diego Foundation Campaña Montañas Para Siempre (San Gabriel Mountains Forever Campaign) Grupo de Conservación de las Montañas de Santa Mónica Southern California Edison Fundación Surdna Fundación Surfrider Fundación Union Bank of California Grupo de Conservación de las Áreas Silvestres (Wildlands Conservancy) William C. Kenney Watershed Protection Foundation Fundación Whole Systems y donantes particulares.

Colaboradores:

Andrea Misako Azuma, Kaiser Permanente, región del sur de California Rajiv Bhatia, Universidad de California en San Francisco Gail Carlson, Departamento de Salud Pública del Condado de Riverside Benny Diaz, Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de California (LULAC) Leo Estrada, Universidad de California en Los Ángeles Eileen Fry-Bowers, Universidad de Loma Linda Eric Frykman, Agencia de Salud Comunitaria del Condado de Riverside David Fukuzawa, The Kresge Foundation Tomas Gonzalez, Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos de California (LULAC) Stephen Koletty, Universidad del Sur de California Ruben Lizardo, PolicyLink Patricia Lock-Dawson, PLD Consulting J. Eric Lomeli, Universidad de California en Los Ángeles Sarah Mack, Agencia de Salud Comunitaria del Condado de Riverside Anne McEnany, International Community Foundation Marty Martinez Danyte Mockus, Agencia de Salud Comunitaria del Condado de Riverside Leah Nelson, Consultor de The City Project Marisa Aurora Quiroz, The San Diego Foundation

Edición y Diseño:

Preparado por Anahid Brakke (heedconsulting.org) y diseñado por Black Sheep Ink (blksheep.com).

Traducción:

Alianza Fronteriza de Filantropía México-EEUU (alianzafronteriza.org).

Invierte en justicia mediante un donativo a The City Project.

Un donativo a The City Project asegura que podemos continuar nuestro trabajo para alcanzar la justicia social, la democracia y la habitabilidad para todos. The City Project es una iniciativa de Community Partners,

una organización sin fines de lucro registrada bajo el régimen fiscal 501(c)(3). Todos los donativos son deducibles de impuestos: www.cityprojectca.org.

Creative Commons The City Project 2011 BY NC SA

Este reporte y el estudio de los nueve condados del sur de California fueron realizados gracias al generoso apoyo de donantes particulares y de las siguientes fundaciones:

The California Endowment | Fundación Marguerite Casey | The Rosalinde and Arthur Gilbert Foundation Fundación John Randolph Haynes y Dora Haynes | Fundación JiJi | Kaiser Permanente | Kresge Foundation

The San Diego Foundation | Fundación Union Bank of California | Southern California Edison William C. Kenney Watershed Protection Foundation | Fundación Whole Systems

Para mayor información sobre el acceso a las áreas verdes y la equidad en el condado de Riverside y el sur de California, o para descargar una copia de este resumen o el reporte completo de los nueve condados,

favor de visitar www.cityprojectca.org. Este reporte se encuentra disponible en inglés y en español.

The City Project1055 Wilshire Blvd., Suite 1660 | Los Angeles, CA 90017 | (213) 977-1035 | www.cityprojectca.org

“Es muy importante que los jóvenes crezcan sanos. Mientras más corren, más se

ponen alegres. Mientras más conviven con otros niños, van a ser mejores personas en

un futuro. Los parques y áreas recreativas en las escuelas son un lugar para la paz,

un lugar en el que se construyen valores perdurables. El activismo comunitario para

construir parques y escuelas es una manera de decir no a la violencia, no a la guerra.

La paz y la esperanza forman parte de la educación y cultura de nuestros hijos.”

Rigoberta Menchú tum, Premio Nobel de la Paz, palabras en apoyo al trabajo de the City Project

y de la Anahuak Youth Soccer Association, organizaciones que buscan más parques, patios en las escuelas y espacios verdes

para los niños del sur de California.