Para explicar qu es lo que se hereda, Darwin inventa la pangnesis. Esta teora nos dice que cada rgano y tejido del cuerpo de cada ser vivo genera una especie de clulas que se llamangmulas. Estossedimentosvan a parar al torrente sanguneo y de ah a los gametos sexuales, por lo que son lo que realmente se hereda. Cada vez que un rgano se desarrolla con su uso, ste genera ms gmulas, lo que provoca que todos los desarrollos orgnicos que un organismo tenga en vida, van a parar a sus clulas sexuales. Si yo me paso toda la vida haciendo pesas y mis bceps crecen, emitirn ms gmulas musculares del bceps las cuales heredarn mis hijos. Si mis bceps son muy fuertes, los de mis hijos lo sern tambin.Como es fcil ver, esta teora explica perfectamente el lamarckismo. Lo que hagas en tu vida pasa a tus descendientes. Paradjicamente, la pangnesis va a ser la carta de defuncin del darwinismo (es decir, de la apuesta por la seleccin natural) hasta la llegada de la teora sinttica o del neodarwinismo en pleno siglo XX. Darwin muri siendo lamarckista, lo cual no hace ms que mostrarnos su honestidad intelectual. Prefera creer en una teora que no era suya si la consideraba ms verdadera.Su hijo, Sir Francis Darwin, nos cuenta una simptica ancdota en donde podemos ver lo que Darwin crea ver como Pangnesis:La perra [una terrier blanca que se llamaba Polly] tena en el lomo una marca resultado de una quemadura, donde el pelo le haba crecido rojo en vez de blanco. Mi padre elogiaba con frecuencia aquel mechn de pelo porque estaba en concordancia con su teora de la pangnsis. El padre de la perra era un bull terrier rojo, por lo tanto, el pelo rojo que apareci despus de la quemadura demostraba la existencia de gmulas latentes de color rojo. Mi padre era deliciosamente carioso con Polly. Nunca se mostr impaciente por las muchas atenciones que la perra exiga, como que le abriese la puerta para entrar, o que la dejase asomarse a la ventana de porche para ladrar a la gente mala, un deber que se haba impuesto y que le encantaba. Muri, o ms bien dicho, tuvimos que matarla, pocos das despus del fallecimiento de mi padreDiez aos despus de la muerte de ambos,August Weissmann(1834-1914) va a ser el ltimo gran defensor del darwinismo en el Siglo XIX con su teora del plasma germinal, postura que combatir el lamarckismo y ser clara precursora de la gentica que estaba ya a punto de nacer. Hablaremos de ella otro da.