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La economía en Chile
Dentro del mundo, Chile se ubica como un país de ingreso
medio. Esto significa que nuestro Producto Interno Bruto (PIB),
o sea la cantidad de bienes y servicios que producimos y
podemos utilizar, lo sitúa en la media mundial.
En la década de los 70 Chile experimentó el paso entre los dos
sistemas económicos extremos, es decir, desde el socialismo a
la total liberalización económica. Es así como desde 1973 en
adelante en Chile se pueden observar tres variantes o modelos
de aplicación de la economía de mercado.
Durante la primera mitad del gobierno de Augusto Pinochet se dio un
neoliberalismo muy puro. En la segunda mitad el modelo varió a un
neoliberalismo mucho más pragmático, que consideró incluso la subsidiariedad
(pago de asistencias otorgado por el gobierno con ciertos fines), debido a la crisis
financiera del año 1982.
En esa época el gobierno tomó una importante cantidad de recursos y los traspasó
a los deudores en dólares y bancos, para evitar una debacle económica. En los
años noventa se expresa una tercera variante que incluyó dos reformas
importantes emanadas del Estado: una Reforma Tributaria, cuyo objetivo fue
subir los impuestos para financiar mejoramientos en aspectos sociales como la
salud, la educación y las pensiones asistenciales.
La otra fue la Reforma Laboral, destinada a devolverle un poco más de poder a los
trabajadores.
El trabajo
El trabajo es una necesidad que el hombre percibe como absolutamente
imprescindible, debido a que no solo proporciona los ingresos necesarios para
adquirir los bienes necesarios, sino que también dignifica y aumenta la
autovaloración. En Chile, como en la mayoría de los países, la inserción en el
mundo del trabajo está regulada por dos factores: las leyes laborales fijadas por el
Estado; y por las condiciones de oferta y demanda del mercado laboral. La
regulación del Estado se refiere al cuerpo legal (Código del Trabajo) en el que se
apoyan pautas como el contrato de trabajo, la protección social, y los derechos y
deberes tanto del empleado como del empleador. Encontramos aquí la fijación de
las condiciones del trabajo y de los salarios.
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El salario mínimo es la remuneración más baja -la fija el Estado- que un
empleador está obligado a pagar por una jornada de trabajo. En el caso de los
empleados públicos, se cumple con un estatuto que define una escala única de
remuneraciones y las formas de calificación para ascender. El mercado laboral, al
igual que los bienes y servicios, se define en base a la oferta y la demanda. De esta
manera, el número de personas que se contraten en una empresa dependerá
fundamentalmente de factores como el nivel de los sueldos, la cantidad de bienes
o servicios producidos en relación a un tiempo y a un costo, y el precio de venta
de esos bienes o servicios en el mercado.
Trabajo dependiente e independiente
La incorporación al mundo laboral se puede realizar bajo dos modalidades: como
trabajador dependiente o independiente. Es un trabajador dependiente aquella
persona que forma parte de una empresa u organización donde se establece una
relación formal entre empleado y empleador, mediante un contrato que estipula
una relación de dependencia y subordinación.
El trabajador independiente es aquel que lo hace por cuenta propia, tales como
profesionales o empresarios. No tienen un empleador, poseen ingresos
(remuneraciones) variables y administran de manera autónoma tanto su tiempo
como sus sistemas de previsión y salud. Algunos ejemplos de esta modalidad de
trabajo son los comerciantes, los médicos que tienen una consulta propia y los
artesanos que poseen un puesto.
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¿Cómo funciona la economía en Chile?
Los que rigen las economías mundiales en
la actualidad emergieron de la Revolución
Industrial, y el criterio central para
clasificarlos ha sido el papel del mercado y
del Estado en la toma de decisiones. Es
así como se reconocen los siguientes:
economía de mercado, ligada al desarrollo
del capitalismo; economía centralmente
planificada, propia del socialismo, y una
economía mixta que incluye aspectos de los dos modelos anteriores.
La economía de mercado, o también llamada de libre mercado, es un sistema
basado en la doctrina del liberalismo económico presente en la mayoría de los
países capitalistas. Su premisa básica es la libertad de producción e intercambio
de bienes y servicios, sin mediar la intervención del Estado.
Este sistema consiguió, en los países donde fue implantado, un aumento global de
la riqueza hasta entonces desconocido, pero provocó dos tipos de crisis de grandes
repercusiones. Por un lado se produjo una superproducción de bienes, al no ser
posible coordinar la oferta y la demanda de mercancías; y por otro, se generó un
problema social, al quedar los trabajadores indefensos ante las duras condiciones
de trabajo impuestas por los patronos en los primeros tiempos de la Revolución
Industrial.
En el primer tercio del siglo XX, el capitalismo fue sometido a una gran revisión,
debido a que las presiones sindicales en favor de una legislación protectora del
trabajador obligaron a la intervención del Estado. Asimismo, la crisis económica
que se produjo en todo el mundo en 1929 puso en duda uno de los principios
básicos del capitalismo liberal, referido a la capacidad de restablecimiento
espontáneo del equilibrio del sistema en caso de crisis.
A finales del siglo XX, la expresión de este sistema ha sido
el capitalismo financiero, caracterizado por la
concentración monopolista de capitales y de grandes
multinacionales.
Adam Smith, autor de La riqueza de las naciones. Este
autor sostenía que ningún gobernante podía tener más
capacidad para organizar la economía que la que tiene el
mercado y que el Estado solo entorpecía esta tarea.
La economía socialista se caracteriza por asignar casi exclusivamente al Estado la
toma de decisiones económicas. Propone la propiedad colectiva de los medios de
producción y el principio de igualdad de oportunidades. En el siglo XX esta
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estructura imperó hasta fines de la década de los ochenta en casi la mitad de los
países del mundo (Rusia, Europa del Este, China y Cuba entre otros). En la
actualidad todavía persiste en algunas naciones como China y Cuba, pero cada
vez más se han ido incorporando elementos de la economía de mercado.
Karl Marx, cuyas obras más conocidas son Manifiesto
Comunista y El Capital. La atención de Marx se centró en
la agudización de las desigualdades, que repercutían
significativamente en la vida de los trabajadores. De esta
manera, él imaginó un sistema económico que permitiera
eliminar los defectos del capitalismo liberal. Desde la
perspectiva del socialismo, la desigualdad se soluciona
con una propiedad colectiva de los medios de producción que beneficia a todos los
miembros de la sociedad. Es por tanto el Estado quien debe controlar casi todo el
aparato productivo de un país.
La economía mixta refleja la tendencia mundial por la que han optado las
naciones, en el sentido de compartir las tareas entre el Estado y el mercado. Esta
situación se relaciona con la valorización del mercado como mecanismo eficiente
en el equilibrio entre la oferta y la demanda, que permite a las personas acceder a
una gran cantidad de bienes y servicios mediante un precio regulado por su
capacidad de compra. Sin embargo, el Estado -en este sistema se conoce como
Estado de bienestar- ejecuta tareas privativas, como son asegurar servicios
esenciales a la población, como la salud, la educación, la previsión social, y todo
lo referente a la acción de control del sistema económico que resguarde el bien
común y asegure una distribución de la riqueza más equitativa.
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El modelo neoliberal
En la economía social de mercado el Estado no es el
propietario de los medios de producción, sino que estos
quedan en manos de los privados. La base teórica de esta
tendencia fue un texto conocido como El ladrillo, en el
cual los economistas que habían estudiado en la
Universidad de Chicago, Estados Unidos, como Alvaro
Bardón, Pablo Barahona y Sergio de Castro (los llamados
"Chicago Boys"), luego de analizar la situación del país,
proponían este modelo económico.
En el marco de este planteamiento, se cambió la moneda
de escudo a peso, se establecieron bajos aranceles para la
importación y exportación de productos no tradicionales,
se mantuvo un dólar fijo equivalente a 39 pesos y se incentivó la inversión de
capitales extranjeros. Además, se terminó con la Reforma Agraria y se privatizaron
numerosas empresas estatales importantes, aunque la Corporación del Cobre,
Codelco, siguió en manos del Estado.
Por otra parte, aumentaron los gastos en defensa, sueldos y beneficios de las
Fuerzas Armadas y servicios secretos. Una ley determinó que se iba a destinar el
10 por ciento de las utilidades anuales, producto de las exportaciones de cobre, a
la compra de armas.
El gasto en salud, vivienda e infraestructura (como la construcción de caminos,
por ejemplo) disminuyó notablemente en los primeros años del régimen militar.
Tambalea el modelo
En 1982, el gobierno del general Pinochet se encontraba en serios problemas
económicos. La deuda ascendía a 16.000 millones de dólares. Esta situación,
atribuida por el régimen militar a una recesión o crisis mundial, fue agravada por
el exceso de libertad económica y la mantención del dólar fijo, que favorecía a los
importadores, pero no a los exportadores. Para enfrentar la crisis, se terminó con
la fijación del dólar, lo que afectó a todos quienes tenían deudas en esa moneda,
pues estas aumentaron fuertemente. Alrededor de 450 empresas quebraron y el
desempleo llegó al 30 por ciento, aproximadamente. El Estado tuvo que intervenir
en 1983, absorbiendo las deudas de algunas empresas, pero sobre todo de varios
bancos importantes quebrados. Fuera de este difícil momento, los últimos años
del régimen militar dejaron una economía sólida y con proyecciones de desarrollo.
Se produjo la diversificación de la economía al exportar productos diferentes a los
tradicionales y competitivos en el mercado internacional. Además, se reforzó la
modernización del Estado, privatizando no solo empresas estatales, sino que
también los servicios sociales, de la salud y de la educación.
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El presupuesto nacional
Al igual como con una familia o empresa, el Estado también necesita contar con
un presupuesto anual con el que ejecutar sus actividades. En este presupuesto se
establecen los ingresos fiscales y el gasto público que debe destinarse a las tareas
prioritarias del país.
Su elaboración contempla básicamente las siguientes etapas:
-Preparación, tarea que la realizan los ministerios de Economía y de Hacienda.
-Discusión y aprobación en el Parlamento.
-Ejecución, etapa que le corresponde al Poder Ejecutivo.
-Intervención y control, función ejecutada por la Contraloría General de la
República y el Parlamento.
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Los mercados bursátil y financiero
En 1892 se creó el salón de corredores formado por
un grupo de comisionistas, el que posteriormente dio
origen a la Bolsa de Valores de Valparaíso que se
constituyó en 1898. Al año siguiente (1823) se fundó
la Bolsa de Comercio de Santiago.
En 1989 se creó la Bolsa Electrónica de Chile,
operando en el mercado formal para la
intermediación de instrumentos financieros, con
sistemas electrónicos de negociación. A partir de ese
año operan en el mercado bursátil chileno tres
bolsas, siendo la más antigua la Bolsa de Valparaíso.
La Bolsa de Valores participa en el Mercado de
Capitales y, especialmente, en el Mercado Secundario de Valores. Su rol en los
mercados es fundamental, debido a que provee a sus miembros la implementación
necesaria para que puedan realizar las transacciones de valores mediante
mecanismos continuos de subasta pública, y para que puedan efectuar las demás
actividades de intermediación de valores que procedan en conformidad con la ley.
La creación de la Bolsa Internacional de Valores, que empezó a operar en febrero
de este año, significó un nuevo salto para el mercado nacional, debido a que las
empresas extranjeras pueden ahora listar sus títulos y otros instrumentos
financieros. De hecho, ya hay varias empresas que transan sus cuotas en este
mercado.
Otro de los proyectos importantes es la ley que regula la Oferta Pública de
Acciones (OPA), cuyo fin es proteger a los accionistas minoritarios en los procesos
de venta de grandes porcentajes de propiedad de sociedades anónimas abiertas.
Política monetaria
En Chile la política monetaria es regulada y supervisada por el Banco Central de
Chile, entidad estatal autónoma cuyo principal deber es el de velar por mantener
tanto los niveles macroeconómicos como la inflación y las reservas internacionales
en cifras apropiadas. A través de un instrumento conocido como Tasa de Instancia
Monetaria, el Banco Central puede identificar las presiones inflacionarias y tomar
la decisión de subir o bajar las tasas de interés. Las actuales cuentas externas
indican que Chile posee un sistema financiero sólido y las políticas de un gasto
fiscal bajo indican que la inflación se mantendrá en niveles igualmente bajos
El sistema financiero chileno es una organización con un alto grado de regulación,
condición que derivó de la crisis que afectó al país en el año 1980 e implicó usar
recursos equivalentes a un tercio del Producto Interno Bruto de la época para su
rescate.
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El comercio exterior
La relación con muchos países se regula a través de convenios
internacionales o bilaterales, en los cuales la certificación en
origen y el reconocimiento mutuo es su principal aspecto.
Conjuntamente con 23 países, Chile fue miembro desde los
inicios, del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT) y ha sido además un activo participante en
todas las rondas de negociaciones comerciales multilaterales.
Asimismo, participa de la Organización Mundial para el
Comercio (OMC), lo que le ha obligado a modernizar su política
comercial en ciertos aspectos, como el relativo a las medidas
antidumping y el que trata sobre valoración aduanera.
Otro esquema preferencial multilateral en que participa Chile es el que surge de
los compromisos contraídos con los países integrantes del Acuerdo sobre el
Sistema Global de Preferencias Comerciales entre Países en Desarrollo (SGPC).
En el ámbito latinoamericano, Chile ha sido parte de los grandes proyectos de
integración comercial, formando parte del Acuerdo de Libre Comercio de las
Américas (ALCA), de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y del
Mercado Común del Sur (Mercosur).
La región de Asia-Pacífico ha sido desde el año 1985 la zona económica más
dinámica en el intercambio comercial de Chile. Por esta misma razón, el país
forma parte del Foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico (APEC).
Para el 18 de noviembre de 2002 se espera la firma del acuerdo de asociación
política y comercial entre Chile y la Unión Europea. Asimismo, las autoridades
chilenas están en conversaciones con el gobierno estadounidense para concretar
un Tratado de Libre Comercio.
Importaciones y exportaciones
El régimen de importaciones de Chile contempla la libertad de toda persona
jurídica o natural para importar bienes al país, principio consagrado en la Ley
Orgánica Constitucional del Banco Central en su artículo 88. Sin embargo, la
excepción la constituyen productos que pueden ser peligrosos para la seguridad
sanitaria y fitosanitaria, y especies amenazadas de flora y fauna silvestre.
Las importaciones en Chile no requieren de ningún documento que posea las
características de licencia de importación, ni tampoco se aplican cuotas, cupos o
contingentes, pues está prohibido explícitamente en la ley orgánica constitucional.
Además, como se prohíbe la existencia de cualquier actividad contraria a la
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competencia, no existe ningún monopolio de importación. Asimismo, las
regulaciones fito y zoo sanitarias son especialmente relevantes, pues el desarrollo
del sector agroindustrial de Chile es un bien público muy importante. El Servicio
Agrícola y Ganadero, SAG, dependiente del Ministerio de Agricultura, se preocupa
de implementar las medidas preventivas que permiten reducir el riesgo de
propagación de pestes.
En cuanto a las compras del sector público, en Chile, las empresas estatales
tienen total autonomía para efectuar sus adquisiciones, y al igual que las
empresas privadas, pueden abastecerse indistintamente de proveedores
extranjeros o nacionales.
Las exportaciones
Al igual que con el régimen de importaciones, las exportaciones también gozan de
gran liberalidad. En este sentido, no se utilizan en la exportación, medidas tales
como: precios mínimos, licencias, cuotas, monopolios, restricciones voluntarias, y
prohibiciones. No existe ningún tipo de impuesto que afecte a la exportación, dado
que el principio tributario chileno indica que a los productos solo se les debe
aplicar impuestos en su destino final. Además, no existe ningún esquema
particular de financiamiento ni de subsidios para los exportadores, los que deben
recurrir a los mercados formales y operar según las reglas de la competencia.
Con el fin de evitar el encarecimiento artificial de los productos exportables como
consecuencia de la carga impositiva, el gobierno de Chile aplica, entre otras
medidas, la exención del pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y la
recuperación de aranceles aduaneros. Uno de los agentes más importantes en la
promoción de las exportaciones chilenas es PROCHILE, organismo dependiente
del Ministerio de Relaciones Exteriores que tiene como fin promover las
exportaciones no tradicionales, incorporando nuevos productos, penetrando
nuevos mercados, y ampliando y consolidando los ya existentes.
Roces internacionales
Aparte de enfrentar el repudio internacional por la forma en que había asumido el
poder, a través de un golpe de Estado, a diferencia de Allende, quien había sido
elegido democráticamente, el gobierno del general Pinochet tuvo que enfrentarse
con algunos países vecinos. La situación más grave se vivió en 1977, cuando Chile
estuvo al borde de una guerra con Argentina, al desconocer esta el laudo arbitral
de ese año, que terminaba con la discusión acerca de la soberanía sobre tres islas
ubicadas al sur del Canal Beagle. Ante este delicado suceso, intervino el Vaticano,
el que, a través de la mediación del cardenal Antonio Samoré, evitó la guerra.
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Inversión segura
Actualmente, nuestro país está considerado como el menos riesgoso para invertir
en América Latina. Esta situación se debe a varias razones, pero entre las más
importantes destacan: -Una economía libre y abierta con regulaciones claras para
la inversión. -La madurez política que confirma su crecimiento y compromiso de
estabilidad social. -Las prácticas comerciales de acuerdo con estándares
internacionales. -Uun sistema educativo desarrollado y orientado a la capacitación
de los trabajadores y ejecutivos. -Excelente relación con los países vecinos. -
Ventajas competitivas en sectores económicos claves como la agricultura y la
minería.
El arancel aduanero
En Chile existe una normativa llamada valoración aduanera, que tiene como fin
que el producto (denominado también valor), logre que el arancel pagado
corresponda a precios reales en los mercados internacionales. Dentro de este
ámbito se ubican los regímenes de zona franca establecidos en el país, donde los
productos ingresan exentos de impuestos locales y de comercio exterior. Estas
áreas funcionan en base a una delimitación territorial donde las mercancías
pueden ser depositadas, transformadas, terminadas o comercializadas sin
restricción alguna. Se han implantados en las zonas extremas del país, tanto en el
norte (Iquique) como en el sur (Punta Arenas), y su propósito fundamental es
impulsar la actividad comercial en lugares geográficos periféricos donde existen
frecuentes problemas de desempleo.
El cobre y la minería
Chile es el mayor productor y exportador de cobre del mundo, correspondiendo la
mayor parte de la producción a la empresa estatal Corporación Nacional del Cobre
(Codelco). En 1996 la producción minera nacional -que incluye también otros
minerales- creció un 21,6%. La extracción de mineral de cobre superó los tres
millones de toneladas, un 21% más que el año precedente, confirmando la enorme
importancia que tiene en el crecimiento de la producción minera del país.
¿Qué es el riesgo país?
El riesgo país se refiere a la percepción internacional sobre el funcionamiento del
mercado de un país. El rating "investment grade" que mide este parámetro, sitúa a
Chile como el mejor ubicado de América Latina, lo que ha permitido a empresas
chilenas financiar sus inversiones a través de créditos, colocaciones de bonos y
acciones.
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El consumo
El crecimiento económico del país le ha permitido a la
población tener acceso a bienes y servicios cada vez más
variados. Pero esta misma accesibilidad ha impuesto a
los consumidores no solo la difícil tarea de la elección,
sino también la posibilidad de adquirir bienes y servicios
de dudosa calidad.
En Chile se ha difundido la idea de que el consumo debe
ser un acto informado y responsable, en el que el consumidor es un ciudadano
con derechos y deberes. Por lo mismo, en 1997 se promulgó la Ley de Protección
de los Derechos del Consumidor, que por cierto también establece deberes.
Las denuncias frente a los incumplimientos en un acto de consumo se ejecutan a
través del Servicio Nacional del Consumidor, Sernac.
Derechos del consumidor - Poder elegir libremente un bien o servicio. - Recibir información veraz y oportuna de los bienes y servicios que el mercado ofrece. - No ser discriminado por parte de los proveedores. - Tener la seguridad de que los bienes y servicios que consume no atentan contra su salud ni el medio ambiente. - Obtener reparación o indemnización por los daños que un bien o servicio adquirido pueda ocasionarle. - Recibir educación para ejercer un consumo responsable.
Ayuda al consumidor
En Chile existen solo dos organizaciones privadas sin fines de lucro que velan por
los derechos del consumidor: la Confederación Nacional de Consumidores y
Usuarios (Conadecus) y la Organización de Consumidores y Usuarios de Chile
(Odecu). Ambas instituciones tienen como fin hacer más transparente la relación
entre consumidores y proveedores. En Conadecus la preocupación se enfoca a
ayudar a quienes han sido afectados por la adquisición de algún producto o
servicio ineficiente, mediante la orientación sobre qué deben hacer y dónde
pueden recurrir. En Odecu se da asesoría y se trata de conciliar las partes antes
de que recurran a una instancia mayor, como es el litigio.
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Los impuestos
El sistema legal chileno manifiesta expresamente que
solo por ley se puede establecer, modificar o remover un
impuesto. Asimismo, plantea que todos los impuestos
recolectados tendrán que destinarse a los fondos de la
nación.
En Chile, la carga de impuestos es de aproximadamente un 18,5% del Producto
Interno Bruto. Su recaudación se hace a través de una institución denominada
Tesorería General de la República, mientras que el pago correcto de ellos y su
fiscalización se ejecuta mediante el Servicio de Impuestos Internos (SII). Este
organismo es de gran importancia para evitar la evasión tributaria, que se calcula
alcanza una cifra cercana al 25% de todo lo recaudado, es decir unos 4 mil
millones de dólares anuales. Y si consideramos que con estos fondos se financian
ámbitos como la salud, la educación y la infraestructura, imagínate cuántas obras
más se podrían ejecutar.
Actualmente la estructura impositiva chilena se conforma básicamente por el
Impuesto al Valor Agregado (IVA), a las personas (Global Complementario y de
Segunda Categoría) y a las empresas (de Primera Categoría y Adicional).
El IVA grava todas las transacciones de compra-venta de bienes y de algunos
servicios con una tasa de 18%.
El Global Complementario grava los ingresos de las personas naturales, siempre
que sean superiores a los 6 mil dólares anuales.
El Impuesto de Primera Categoría grava los ingresos de las empresas en hasta un
15%. Algunas compañías también deben pagar el Impuesto Adicional de 35%.
Además de los impuestos mencionados, existen otros, como el que se aplica a los
combustibles, tabaco, alcohol, juegos de azar, y a algunos vehículos considerados
de lujo.
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Las empresas, agente generador de empleo
En Chile, la mayor fuente laboral la otorgan las micro,
pequeñas y medianas empresas, cifra que se calcula entre
un 85 y 90 por ciento del total nacional.
Por esta razón, tanto el sector público como el privado
llevan a efecto programas de apoyo financiero y
capacitación técnica dirigidos a este sector de la
economía. Uno de los apoyos del Estado más importantes
en este sentido es el que aporta la Corporación de Fomento de la Producción
(CORFO).
La Corporación de Fomento de la Producción, creada en 1939, es el organismo del
Estado chileno encargado de impulsar la actividad productiva nacional. Promueve
el desarrollo económico de Chile a través del fomento de la competitividad y la
inversión, contribuyendo a generar más y mejores empleos e igualdad de
oportunidades para la modernización productiva.
Su acción se orienta a las siguientes áreas:
- La innovación y el desarrollo tecnológico.
- La modernización de las empresas que se asocian para competir.
- El mejoramiento de la gestión empresarial.
- El financiamiento y desarrollo de instrumentos financieros para atender las
necesidades de las empresas.
- El desarrollo productivo regional y de sectores emergentes.
¿Son iguales todas las empresas?
La respuesta es no, pues existe una gran diversidad de empresas, las que pueden
clasificarse según criterios como: el rubro de producción, su tamaño, el sector
económico al que pertenecen, la forma de su propiedad o la participación del
Estado en ellas.
Entre los tipos de empresas aparecen los siguientes:
Individuales: compuestas por una sola persona.
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Colectivas con fines de lucro: es decir, que buscan obtener utilidades
económicas. Entre ellas se encuentran las sociedades colectivas, las sociedades
anónimas y las sociedades de responsabilidad limitada.
Colectivas sin fines de lucro: son aquellas organizaciones cuyos objetivos no son
de tipo económico, sino que buscan el bienestar social. Entre ellas se encuentran
las corporaciones, las fundaciones y las cooperativas.
Casi todas las empresas funcionan en base a una estructura por áreas que
delimita la función de los trabajadores. Es así como se encuentra un área de
producción, responsable de transformar las materias primas y generar los
productos; área de recursos humanos o personal, que se encarga de la selección,
capacitación y bienestar del personal; área de comercialización (marketing), cuya
función es la distribución y venta de los productos, y finalmente, el área de
administración y finanzas, donde se coordinan las tareas y se organiza el
presupuesto de la empresa.
Tamaño de las empresas
Según las ventas anuales expresadas en unidades de fomento, las empresas
pueden ser:
-Microempresa: ventas menores a 2.400 UF.
-Pequeña empresa: ventas entre 2.401 y 25.000 UF.
-Mediana empresa: ventas entre 25.001 y 100.000 UF.
-Gran empresa: ventas superiores a las 100.001 UF.
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El Estado en la economía y el bien común
El Estado cumple ciertas funciones regulatorias
básicas en el ámbito económico, que se relacionan
con los siguientes aspectos:
• Definición del presupuesto y una política fiscal:
se refiere a las acciones tendientes a establecer el
gasto y el presupuesto públicos, que se financian a
partir de los ingresos percibidos básicamente por el
cobro de impuestos. La política fiscal chilena
depende del Ministerio de Hacienda, organismo que
se encarga de mantener los equilibrios en las
cuentas fiscales.
Durante el período comprendido entre los años 1996-99, nuestro país adoptó una
política fiscal expansiva, cuyo fin era financiar la política social de los programas
gubernamentales. Fue así como el gasto fiscal llegó hasta más del 10% del
Producto Interno Bruto. En la actual administración, se ha fijado como meta
reducir el gasto fiscal para equilibrar las finanzas públicas.
• Redistribución: con el fin de lograr una distribución más equitativa de la
riqueza, que asegure un mínimo de recursos a los sectores más pobres, el Estado
interviene a través de acciones como la fijación de un salario mínimo y la entrega
de subsidios, entre otros.
• Regulación: como la economía de Chile es abierta y competitiva, el Estado
articula organismos que mediante normas legales regulan y conducen la actividad
económica. Entre los mecanismos regulatorios vigentes se encuentra la Ley
Antimonopolio, la Ley del Consumidor, las leyes bancarias, de sociedades
anónimas, de servicios básicos, de AFP e Isapres.
El cumplimiento de estas normativas se fiscaliza a través de entidades como las
Superintendencias de Valores y Seguros, de AFP, de Isapres, de Servicios
Sanitarios, de Electricidad y Combustible, de Bancos e Instituciones Financieras;
la Fiscalía Nacional Económica y el Servicio Nacional del Consumidor.
• Estabilización de la economía: uno de los objetivos en la intervención
económica del Estado es mantener los equilibrios. Por esta misma razón, controla
los momentos de crisis con acciones como la modificación de impuestos y la
creación de programas de empleo y obras públicas. Una de las últimas medidas
adoptadas en Chile por el gobierno fue la implementación de un seguro de
cesantía que entró en vigencia el 1 de octubre de este año y que permitirá a los
trabajadores que por alguna razón queden sin trabajo, y se hayan acogido a esta
modalidad, optar a una renta equivalente al 50% de sus últimas remuneraciones
durante cinco meses.
• Proveedor de bienes y servicios: mediante las empresas públicas, el Estado
entrega bienes y servicios como educación, salud, defensa y seguridad.