OSVALDO SUNKEL Biografa A pesar de sus 79 aos de edad lo sent completamente lcido y en plena efervescencia intelectual. Naci en Puerto Montt, Chile, al Sur del Sur, donde el pas se deshace en muchas islas, en 1929, el ao del inicio de la Gran Depresin. Estudi Economa y Administracin en la Universidad de Chile y realiz postgrados en la CEPAL y en la Escuela de Londres de Economa y Ciencias Polticas. Desde mediados de la dcada del cincuenta del siglo pasado estuvo vinculado a la CEPAL y a la Universidad de Chile. Se considera discpulo del argentino Ral Prebish, quien fue el Padre del pensamiento cepalino y asegura que Prebish fue a su vez discpulo de John Maynard Keynes. Para mi sorpresa no se considera influido por Vctor Ral Haya de la Torre. Y adems me asegur que nunca fue marxista como si lo fueron sus contemporneos Ruy Mauro Marini, Andr Gunder Frank y Theotonio Dos Santos. Sunkel fue funcionario de CEPAL en numerosos pases de Amrica Latina siendo fundador y Director del organismo en Brasil as como del Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y Social ( ILPES ). Hasta el 2002 se desempe como Asesor Especial del Secretario Ejecutivo de CEPAL. Ha sido Profesor en la Universidad de Chile y en varias academias extranjeras tales como Sussex, Pars, Texas, Duke, y California. Ha recibido numerosas distinciones tales como el Premio Kalman Silvert de la Asociacin de Estudios Latinoamericanos y tiene un estilo de ser moderado y hasta diplomtico. Se hizo famoso en el mundo desde que public en 1970 El subdesarrollo latinoamericano y la Teora del Desarrollo ( con Pedro Paz ), una obra que lleva ms de 30 ediciones. Es autor y coautor de ms de 30 libros y cerca de 150 artculos publicados en diferentes idiomas y dedicados a temas tales como inflacin, desarrollo, historia socioeconmica, relaciones internacionales, medio ambiente y desarrollo sustentable. Sus artculos ms recientes tienen ttulos tales como En busca del desarrollo perdido, El desafo de la globalizacin en la Amrica Latina y Hacia un crecimiento incluyente. Durante la Conferencia que imparti el pasado 20 de agosto en la Escuela de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional, Sunkel asever que existen cuatro opciones o caminos posibles para el desarrollo que se disputan actualmente el espacio poltico e intelectual en la Amrica Latina: Los gobiernos y partidos polticos que insisten en profundizar el rumbo liberal y puso de ejemplos al Per de Alan Garca y a la Colombia de Alvaro Uribe.

Los gobiernos y partidos que intentan volver a la dcada del cincuenta del siglo pasado y puso de ejemplo a la Argentina de Cristina Fernndez de Kirchner.

Los gobiernos y partidos que promueven como va hacia el desarrollo el socialismo bolivariano del siglo XXI y puso de ejemplo a la Venezuela de Hugo Chvez . Segn manifest es una ruta que depende de tener inmensos recursos petroleros. El camino que promueve la nueva CEPAL, en el cual se considera que ya no es posible volver a la etapa de la sustitucin de importaciones, las economas protegidas y aisladas y los estados grandes y tampoco parece suficiente la etapa de la apertura comercial y el liberalismo. Se apuesta a una tercera va con una visin ms de futuro, un estado ms activo y un impulso a la pequea y mediana empresa. Asimismo una economa que genere ms crecimiento, produzca ms riqueza, reduzca la pobreza y un estado que favorezca un crecimiento ms incluyente y sostenible. Pero en fin, Sunkel sigue creyendo en la causa del desarrollo como pensador ligado al nuevo pensamiento de la CEPAL y contina siendo amigo de Fernando Enrique Cardoso el expresidente del Brasil. En lugar de teoras para el desarrollo prefiere hablar de casos exitosos de desarrollo entre los que menciona a Singapur, Corea del Sur y Taiwn. Lo percib crtico de los organismos financieros internacionales pero tambin alejado de todo tipo de dogmas y sin dejar de reconocer aspectos positivos de la apertura en Chile. Habl de aspectos negativos de la globalizacin pero tambin de aspectos positivos como el Internet y la difusin planetaria de los valores de la democracia y los derechos humanos. A pesar de sus 79 aos, contina siendo un estudioso que no se matricula en escuelas pero sigue pensando que el crecimiento incluyente y el desarrollo sustentable en nuestros pases es posible. Osvaldo Sunkel es un maduro cientfico social, tal vez un neoestructuralista de la economa y sin duda alguna un lcido e incansable desarrollista tratando de comprender y de sugerir caminos pragmticos hacia el desarrollo en la era de la globalizacin.