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Oscuros campos de la república: Fotografías de Alexander Gardner, 1859–1872

Sus fotografías tienen una “nitidez brutal”. Así describió el New York Times la obra de Alexander

Gardner (1821–1882), un pionero de la fotografía. En una carrera que abarcó los años críticos

del siglo XIX, Gardner creó imágenes que documentaron la crisis de la Unión estadounidense, la

Guerra Civil, la expansión de Estados Unidos en los territorios del oeste y el comienzo de las

Guerras Indígenas.

Miembro de una temprana generación de fotógrafos en Norteamérica, Gardner ayudó a

revolucionar su profesión, tanto por su dominio de las técnicas como por haber reconocido que

el ojo de la cámara podía ser fluido y móvil. Además de retratar a líderes y generales (fue el

fotógrafo preferido de Abraham Lincoln), Gardner siguió al ejército de la Unión durante la

Guerra Civil, captando imágenes indelebles de campos de batalla y campañas militares. Sus

fotografías de los campos de batalla, entre ellas las de soldados recién caídos, tuvieron gran

impacto en el público y contribuyeron a la transición, ya comenzada en la cultura

estadounidense, del romanticismo hacia el realismo, un realismo que fue el sello distintivo de su

obra.

Al terminar la guerra, Gardner se trasladó al oeste del país. Fascinado, como muchos

artistas, por los indígenas, tomó imágenes impresionantes de las tribus en el escenario de sus

paisajes nativos, captando pictóricamente la sensación de vastedad infinita que provocan la

tierra y el cielo de la región. También los retrató en Washington, D.C., cuando iban a negociar la

conservación de sus modos de vida tradicionales. Estos retratos de Gardner presentan el digno

semblante de un pueblo de espítiru férreo.

En su claridad documental y su sorprendente precisión, las fotografías de Alexander

Gardner (tomadas en el estudio, en los campos de batalla y en los territorios del oeste) son la

evocación de un período sombrío y turbulento de la historia estadounidense.

A menos que se indique lo contrario, todas las fotografías son obra de Alexander

Gardner.

2

Agradecemos también al Museo Nacional del Indio Americano por compartir su personal

y sus colecciones especiales.

Se han aplicado niveles bajos de iluminación para proteger las fotografías e impresiones

del siglo XIX que están en exhibición.

Autor: D. Ward, con la colaboración de H. Shannon

3

Esta exposición ha sido posible gracias al generoso apoyo del comité de liderazgo de “Oscuros

campos de la república: Fotografías de Alexander Gardner, 1859–1872”.

The Abraham and Virginia Weiss Charitable Trust, Amy y Marc Meadows, en honor de Wendy

Wick Reaves

The Stoneridge Fund of Amy and Marc Meadows

The Abraham Lincoln Bicentennial Foundation

Peter y Rhonda Grant

Kate Kelly y George Schweitzer

Robert Uhler y señora

***

Sr. Timothy P. Speiss

Anónimos

****

The Murrell Foundation

4

[Section 1]

“Y vino la guerra”: 1859–62

Los comienzos de la fotografía en Estados Unidos están asociados de manera indeleble con el

nombre de Mathew Brady. Sin embargo, al mismo tiempo que Brady desarrollaba su negocio

con su equipo de fotógrafos, entre ellos Alexander Gardner, otros también contribuían al avance

de la fotografía como medio artístico y como negocio viable. La capital de la nación atrajo a

fotógrafos tales como John Plumbe, que se ganaban la vida produciendo imágenes de “los

notables y los grandes” y de los lugares emblemáticos del gobierno nacional. Si la década de

1840 fue la etapa de arranque de la fotografía estadounidense, durante la cual se forjaron

alianzas y se refinó el nuevo medio, la Guerra Civil galvanizó esta actividad, tal como lo hizo con

toda la cultura del país. No solo estaban en demanda los retratos de los líderes nacionales, sino

que los fotógrafos también salían al terreno a documentar las campañas y los escenarios

bélicos. Fue en este contexto, primero como empleado de Brady y luego como agente

independiente tras el éxito de sus imágenes de Antietam, que el fotógrafo de origen escocés

Alexander Gardner comenzó su carrera en Estados Unidos.

5

AG000

La galería de fotografía artística de Gardner

Artista desconocido

Grabado, c. 1860–70

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de George S. Whiteley IV

6

AG001 <CASE>

James Duncan Graham 1799–1865

James Duncan Graham era un oficial del ejército, nacido en Virginia y graduado de West Point

en 1817. Había participado en varias expediciones de investigación topográfica y científica en el

oeste del país. Más tarde fue uno de los fundadores de la sección topográfica del ejército y fue

muy reconocido por sus habilidades cartográficas.

El fotógrafo de origen galés John Plumbe Jr. ayudó a demostrar la viabilidad comercial de

la fotografía al establecer una red de galerías de daguerrotipos a lo largo del país, entre ellas

una en Washington, D.C. (1844). Plumbe se especializaba en retratos de oficiales del gobierno,

como este de Graham, y en sitios notables, habiendo tomado la primera imagen del Capitolio.

Le fascinaba el oeste de Estados Unidos, lo cual puede haber sido otro vínculo entre él y

Graham.

Atribuido a John Plumbe Jr. (1809–1857)

Daguerrotipo en placa de tres cuartos, c. 1845

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian

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AG002 <CASE>

Mathew Brady 1823(?)–1896

Juliet (“Julia”) Handy Brady 1822–1887

Sra. Haggerty (fechas desconocidas)

Este retrato de Mathew Brady con su esposa Juliet y su hermana, la Sra. Haggerty, fue hecho

probablemente en fecha cercana a la boda de Brady. El nombre de Brady se ha convertido en

sinónimo del daguerrotipo y de los comienzos de la fotografía en Estados Unidos, hasta el punto

de que cualquier imagen fotográfica temprana se presume obra de él casi de manera

automática. En la década de 1850, Brady estaba a mitad de su carrera, establecido como

fotógrafo tanto en sentido comercial como artístico. Para 1858 había abierto un estudio en

Washington, posiblemente con dinero de la familia de su esposa. El estudio estaría bajo la

dirección de Alexander Gardner.

Artista desconocido del estudio de Mathew Brady (activo 1844–94)

Daguerrotipo en placa de un cuarto, c. 1851


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AG003 <CASE>

Robert Mills 1781–1855

Eliza Barnwell Smith Mills 1784–1862

Robert Mills, uno de los primeros grandes arquitectos estadounidenses, diseñó entre otros este

edificio donde usted se encuentra ahora, construido para albergar la Oficina de Patentes.

Nacido en Carolina del Sur, Mills estudió en Filadelfia con Benjamin Henry Latrobe y pronto

comenzó a ejercer con gran éxito en la costa este, especialmente en Filadelfia, Charleston y

Washington. En 1808 se casó con Eliza Barnwell Smith. Para 1851 se había convertido

prácticamente en el arquitecto oficial de los edificios del gobierno federal.

Jesse H. Whitehurst fue uno de los daguerrotipistas más exitosos del sur de Estados

Unidos. Abrió su primera galería en Norfolk, Virginia, en 1843.

Jesse H. Whitehurst (1819–1875)

Daguerrotipo en media placa, c. 1851

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de Richard Evans

9

NO AG004

AG005

John C. Calhoun 1782–1850

Esta litografía fue parte de una serie publicada por Charles Lester, titulada Galería de

Norteamericanos Ilustres. Compuesta de veinticuatro litografías basadas en fotografías de

Mathew Brady, la serie se vendió por subscripción. Los retratados eran todos hombres notables,

como el presidente Zachary Taylor y otros políticos importantes, entre ellos el radical John C.

Calhoun de Carolina del Sur. En su carrera, Calhoun había recorrido la gama completa de la

política estadounidense anterior a la Guerra Civil, desde su ferviente nacionalismo durante la

guerra de 1812 hasta su atronadora defensa de los derechos de los estados (sobre todo en

cuanto a la anulación de leyes federales), en las décadas de 1830 y 1840. En 1849 había

delineado las bases teóricas y políticas para la secesión de los estados sureños, motivada por lo

que llamó la conspiración para abolir la esclavitud. Calhoun murió durante las negociaciones del

Compromiso de 1850, donde defendió la posición de que no podía haber interferencia en los

asuntos de las instituciones sureñas.

Mathew Brady tomó la fotografía original en 1848–49, pero es posible que Calhoun

hubiera ya fallecido antes de que se hiciera esta litografía.

Francis D’Avignon (1814–c. 1871), basado en Mathew Brady

Litografía, 1850


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AG006

Billy Bowlegs 1810–1864

Este retrato del jefe semínola “Billy Bowlegs” (también conocido como Holata Micco) demuestra

la fascinación estadounidense por las imágenes de los indígenas. Bowlegs, quien luchó en la

segunda y tercera Guerra Semínola, fue uno de los últimos y más tenaces líderes en estos

conflictos. Las hostilidades concluyeron en 1842, pero se reanudaron en 1855 cuando el ejército

estadounidense invadió el territorio de Bowlegs en Florida y el jefe indígena respondió con una

guerra de guerrillas. Vencidos en 1858, Bowlegs y sus seguidores fueron transportados al oeste

de Arkansas, donde Bowlegs se convirtió en un prominente terrateniente. Camino al oeste,

Bowlegs pasó por Nueva Orleans, donde John Hawley Clarke hizo la versión original de este

retrato. Clarke había establecido un estudio en esa ciudad hacia 1856.

Estudio de McClees y Vannerson (activo 1857–60), basado en John Hawley Clarke

Impresión en papel a la sal, 1858


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AG007

James Buchanan 1791–1868

James Buchanan está considerado uno de los presidentes estadounidenses menos eficaces por

su desafortunada actitud pasiva ante la crisis seccional a fines de la década de 1850. Aunque

nacido en Pensilvania, simpatizaba con los sureños, y su candidatura a la presidencia en 1856

contribuyó a la segmentación de los partidos políticos nacionales en diversas entidades

regionales. Electo con amplio apoyo sureño, Buchanan no pudo detener la creciente crisis en

torno a la esclavitud en el sur, sobre todo en la “sangrante” Kansas, dado que adoptó un

enfoque excesivamente legalista ante un problema que ya había caldeado los ánimos de las

masas. En la convención precedente a las elecciones de 1860, la cuestión de la esclavitud dividió

al Partido Demócrata en dos facciones, una norteña y otra sureña, y Buchanan no logró la

nominación de su partido como candidato presidencial. El candidato nominado, Stephen

Douglas, fue a su vez derrotado en las elecciones generales por Abraham Lincoln. En los meses

siguientes a la elección de Lincoln, Buchanan continuó vacilando mientras ambos bandos se

preparaban para la guerra.

Estudio de McClees y Vannerson (activo 1857–60)

Impresión en papel a la sal, c. 1859

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de Roger F. Shultis

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AG008

Roger Taney 1777–1864

Nacido en Maryland, el abogado y político Roger Taney fue el quinto juez presidente del

Tribunal Supremo de Estados Unidos. Durante las vistas del caso Dred Scott v. Sandford (1857),

Taney describió a los afroamericanos como “inferiores en tal grado que no tienen ningún

derecho que el hombre blanco esté obligado a respetar”. El tribunal, con una mayoría de siete

votos contra dos, rechazó la apelación del esclavo Dred Scott, que reclamaba su libertad, con el

argumento de que los negros, libres o esclavos, “no estaban incluidos, ni debían ser incluidos,

bajo el término ‘ciudadanos’ en la Constitución”. El tribunal también rechazó el derecho del

Congreso a restringir la expansión de la esclavitud a nuevos territorios. Con esto afirmaba la

constitucionalidad de la esclavitud y la opinión sureña de que los esclavos eran propiedad

privada y que, por lo tanto, no estaban bajo el control del Congreso. Esto también anuló el

Compromiso de Missouri, polarizó la opinión pública en el norte y el sur, dividió al Partido

Demócrata y radicalizó al Partido Republicano.

Jesse H. Whitehurst (1819–1875)



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AG009

Familia Hecksher

Mathew Brady inició su carrera de fotógrafo en 1844 como creador de daguerrotipos, la primera

técnica fotográfica comercialmente viable. Aunque Brady y otros fotógrafos estadounidenses

fueron fieles a este proceso de positivo directo hasta mediados de la década de 1850, sus

colegas europeos seguían ya los avances en la utilización de negativos. El descubrimiento crucial

sucedió en 1851, cuando el inglés Frederick Scott Archer produjo un negativo en placa de vidrio

con una emulsión fotosensible de colodión. Pocos años después, los fotógrafos de Gran Bretaña

y Europa estaban creando negativos en placas de vidrio de gran tamaño, capaces de generar

cantidades al parecer ilimitadas de impresiones fotográficas. Deseoso de traer este adelanto a

su estudio, Brady contrató los servicios de un nuevo maestro de esta técnica, el emigrado

escocés Alexander Gardner. El impacto fue inmediato, y a finales de 1856 Brady estaba ya

ofreciendo a su clientela fotografías “imperiales” de gran formato.

Esta imagen de la familia Hecksher es un ejemplo temprano de los retratos “imperiales”

que se convirtieron en sello distintivo del estudio de Brady después de que Gardner se unió a la

empresa.

Estudio de Mathew Brady (activo 1844–94)


Colecciones Especiales, Biblioteca de Bellas Artes, Universidad de Harvard, Cambridge,

Massachusetts

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[AG010 DROPPED]

AG011

Samuel Wilkeson 1817–1889

El 1 de julio de 1863, durante la Batalla de Gettysburg, el teniente de diecinueve años Bayard

Wilkeson y sus hombres intentaron detener el avance de las fuerzas confederadas. Un proyectil

le destrozó la rodilla derecha al teniente cuando su unidad, la Batería G del Cuarto Regimiento

de Artillería de Estados Unidos, fue blanco de los cañones confederados. Después de que le

amputaran la pierna con una navaja y lo trasladaran a un hospicio, Wilkeson ordenó a sus

hombres que regresaran a la batalla. Pocos días después, su padre, el periodista Samuel

Wilkeson, escribió a la familia que lo había encontrado muerto “por abandono y pérdida de

sangre”. En la primera plana del New York Times del 6 de julio, Samuel escribió un conmovedor

recuento de la batalla, que resultó muy influyente y ampliamente circulado. La historia de

Bayard y el dolor de su padre se convirtieron en símbolo del sufrimiento y el sacrificio de los

norteños, y de la justicia de su causa. El artículo concluye: “oh, ustedes los muertos, que en

Gettysburg han bautizado con su sangre el segundo nacimiento de la Libertad en América, ¡cuán

dignos de envidia son!”.


Museo Smithsonian de Arte Estadounidense; comprado por el museo a la Colección Charles

Isaacs gracias en parte al Luisita L. and Franz H. Denghausen Endowment

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AG012s

Cinco visitantes japoneses

En 1854, el comodoro Matthew Perry obligó a Japón a abrir sus puertas al mundo occidental, y

a continuación se hicieron las primeras gestiones tentativas para establecer relaciones

diplomáticas. En 1860, Japón envió una delegación para solidificar los vínculos y ratificar los

términos del tratado establecido después de la intervención inicial de Perry, el “Tratado de

Amistad y Comercio” de 1858. Los diplomáticos, acompañados de un nutrido grupo de

asistentes, llegaron primero a San Francisco y luego viajaron a la costa este atravesando el Istmo

de Panamá. En Washington tuvieron su recibimiento oficial y luego visitaron Filadelfia y Nueva

York. Alexander Gardner, entonces empleado de Brady, fotografió a los líderes de la delegación

en ocasión de su visita al Capitolio. La misión era un importante momento histórico y cultural,

pero los japoneses no consiguieron modificar los onerosos términos del tratado. La noticia de la

ratificación causó disturbios políticos, incluso el asesinato de un funcionario japonés.

Impresión a la albúmina, c. 1860 (impresa más tarde)

Archivos Nacionales, Washington, D.C.

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AG013

George N. Barnard 1819–1902

George N. Barnard fue uno de los fotógrafos de Mathew Brady que, al igual que Alexander

Gardner, se independizó con el fin de impulsar su propia carrera. En 1846, Barnard había abierto

un estudio de daguerrotipos en Oswego, en el estado de Nueva York, y sus dramáticas

imágenes de un enorme incendio de unos molinos en 1853 constituyen uno de los primeros

ejemplos de fotografía documental. Más adelante trabajó para otros fotógrafos, entre ellos

Brady, que lo contrató a fines de la década de 1850. Durante la Guerra Civil, mientras que Brady

y Gardner se concentraban en los escenarios bélicos del este, Barnard se dirigió al sur y al oeste

siguiendo al ejército de William T. Sherman, en particular durante la famosa “Marcha hacia el

mar” de 1864. Barnard regresó al sur después de la guerra y documentó el costo del conflicto

en su publicación de 1866, Vistas fotográficas de la campaña de Sherman.

Mathew Brady (1823?–1896)

Impresión en plata-albúmina, c. 1865

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de Larry J. West

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AG014

La tumba de Washington, Mt. Vernon

Al extenderse el retrato fotográfico del estudio a los espacios públicos, se desarrolló un

mercado para imágenes que evocaran la historia y los personajes de Estados Unidos. La creación

de una memoria histórica era un proceso activo, asistido por diversidad de artistas, incluidos los

fotógrafos. La persona y la vida de George Washington continuaban fascinando al público, más

aún porque durante la Guerra Civil las referencias al nacimiento de la nación presentaban un

contrapunto a la disolución de la Unión tras la secesión de los estados sureños. En su primer

discurso inaugural, Abraham Lincoln hizo referencia a las “cuerdas de la memoria” que

conectaban a sus contemporáneos con las “tumbas patriotas” de los fundadores de la nación,

en un poderoso argumento a favor de la unidad nacional. Aquí, Alexander Gardner y James

Gibson muestran la más prominente de esas “tumbas patriotas”: la modesta y simple cripta de

George Washington, el Padre de la Patria, ubicada en su propiedad de Mount Vernon.

Alexander Gardner y James F. Gibson (1828–?)

Impresión en plata-albúmina, 1862

Biblioteca DeGolyer, Southern Methodist University, Dallas, Texas

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AG015

Abraham Lincoln 1809–1865

Este retrato de Abraham Lincoln se realizó el 24 de febrero de 1861, poco antes de su toma de

posesión (el 4 de marzo). Existe la hipótesis de que Lincoln esconde la mano derecha en su

regazo porque estaba hinchada de tantos saludos que había tenido que dar en su viaje de

Illinois a Washington. Esta es también la primera foto de estudio de Lincoln con barba completa,

la cual se había dejado crecer ―con gran atención pública― entre las elecciones y la toma de

posesión, supuestamente para complacer a una niña que le había escrito desde Nueva York

diciéndole que la barba le favorecería. Lincoln fue uno de los primeros en reconocer el poder

del joven medio de la fotografía para moldear una imagen pública. Según contaba, un retrato

suyo, hecho por Mathew Brady cuando vino a Nueva York a presentarse a las figuras influyentes

del Partido Republicano, le ayudó a confirmar su idoneidad para la presidencia, pues lo

presentaba bien vestido y con aspecto digno. Una nota curiosa: la fotografía de Brady muestra a

Lincoln de pie, mientras que en este retrato está sentado junto a una mesa, como si estuviera

listo para comenzar el trabajo de presidente.



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AG016

Alexander Gardner

En este autorretrato, tomado en el estudio de Mathew Brady en Washington, Alexander

Gardner se presenta como un trampero de las montañas, vestido de gamuza y con sombrero de

pieles; la barba tupida y descuidada que era su sello distintivo contribuye a la imagen de colono.

Gardner, de pie sobre una alfombra indígena, sostiene un arco y una flecha. La imagen refleja la

eterna fascinación de los norteamericanos con el oeste y su afición por la vestimenta indígena.

También muestra a Gardner (de quien sabemos poco) disfrazado, escondido tras la estampa

ficticia de un colono. Aunque aquí está representando un papel, Gardner, cuya familia había

adquirido tierras en Iowa antes de la guerra, estaba genuinamente interesado en las tierras del

oeste y el destino de los indígenas. En la década de 1860 comenzó su proyecto de fotografiar las

delegaciones de tribus occidentales que llegaban a Washington. Terminada la Guerra Civil, se

trasladó para fotografiarlos en sus tierras nativas.



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AG017

Toma de posesión de Abraham Lincoln

La primera toma de posesión de Abraham Lincoln tuvo lugar en medio de una atmósfera de

crisis y mal presagio, acentuada por las tropas que patrullaban las calles de la ciudad y los

terrenos del Capitolio. Carolina del Sur se separó de la Unión un mes después de la elección de

Lincoln en noviembre de 1860, seguida de otros seis estados del sur profundo. El

establecimiento de los Estados Confederados de América se declaró una semana después de la

toma de posesión de Lincoln. El largo intervalo entre las elecciones y la toma de posesión del 4

de marzo no ayudó a frenar el impulso hacia la separación. En su discurso inaugural, Lincoln

quiso hacer un último llamado a la reconciliación, recapitulando los problemas que dividían a

las secciones y pidiéndoles a todos que abandonaran el enfrentamiento. En su majestuosa

conclusión invocó un sentido de historia nacional al cual volvería en el discurso de Gettysburg

en noviembre de 1863.


Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian

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AG018s

Casa Marshall, Alexandria

La Casa Marshall era un hotel común y corriente en el pueblo de Alexandria, Virginia, que se

hizo bastante famoso con la muerte de Elmer Ellsworth el 24 de mayo de 1861. Ellsworth, un

abogado neoyorquino, había estudiado en Illinois con Abraham Lincoln y gozaba de su estima y

respeto. Cuando estalló la guerra, Ellsworth ayudó a organizar los regimientos de zuavos

compuestos por voluntarios de Nueva York, siguiendo el modelo de las unidades coloniales

francesas. El 23 de mayo, Virginia se separó de la Unión y las fuerzas norteñas avanzaron a

ocupar Alexandria, ubicada frente a la capital de la nación en la ribera opuesta del río Potomac.

Indignado por el despliegue de una gran bandera rebelde en la Casa Marshall, Ellsworth trató de

retirarla y lo mataron en el intento. Esta muerte despertó el espíritu caballeresco del norte: el

cuerpo de Ellsworth reposó en capilla ardiente en la Casa Blanca y fue llorado con gran

aspaviento por los Lincoln y toda la Unión. Más tarde no habría lugar para atenciones

victorianas con los soldados abatidos en masa.


División de Grabados y Fotografías, Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.

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AG019

El padre Thomas H. Mooney predica al Regimiento 69 de Voluntarios de Nueva York

El Regimiento 69 de Nueva York era parte de una unidad mayor conocida familiarmente como la

Brigada Irlandesa. Creado en 1861 y compuesto por irlandeses de clase obrera de Nueva York,

estaba al mando del coronel Michael Corcoran. La brigada tenía sus propios sacerdotes

católicos, e incluso durante la guerra ocurrían disputas de carácter sectario: las unidades

“inglesas” protestaban por verse obligadas a servir junto a los irlandeses. Antes de la Batalla de

Bull Run, el Regimiento 69 se encontraba excavando fortificaciones en Washington, D.C., y sus

alrededores. Esta imagen los muestra durante un servicio religioso en el Fuerte Corcoran, en la

ribera del río opuesta a Georgetown. El padre Thomas Mooney (?–1877) fue despedido del

regimiento, se dice que por sus comentarios jocosos acerca de la guerra durante la misa de

dedicación del fuerte. Esta fotografía probablemente se tomó en una ocasión anterior.

Alexander Gardner y Mathew Brady (1823?–1896)


Museo de Arte Chrysler, Norfolk, Virginia; donación de David L. Hack y compra del Museo, con

fondos de Walter P. Chrysler Jr. por intercambio

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AG020s

Rose Greenhow c. 1854–?

Rose O’Neal Greenhow c. 1815–1864

Una de las espías más hábiles de la Confederación, Rose O’Neal Greenhow, era una prominente

viuda de Washington y gran simpatizante de la causa sureña. Fue reclutada como espía cuando

estalló la guerra en 1861. Su contribución más notable fue la información enviada antes de la

primera Batalla de Manassas, que aseguró la victoria de los confederados. Poco después se

descubrieron sus actividades clandestinas y fue condenada a arresto domiciliario. Gardner tomó

esta foto después de que “Rosa la Rebelde” fuera trasladada con su hija, la pequeña Rose, a la

prisión del Antiguo Capitolio en 1862. Greenhow fue exiliada al sur al cabo de cinco meses de

cárcel. Luego viajó por Europa promoviendo la causa confederada. En su viaje de regreso en

septiembre de 1864, murió ahogada tratando de penetrar el bloqueo federal de Wilmington,

N.C. La Confederación le hizo un funeral con honores militares.



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[Section 2]

“Una nitidez brutal”: Antietam, 1862

La primera invasión de Robert E. Lee en territorios norteños se vio frenada en el frente del este

con la sangrienta Batalla de Antietam, el 17 de septiembre de 1862. La batalla fue igualmente

importante para Alexander Gardner, pues sus fotografías de la secuela de la contienda,

especialmente los soldados muertos, causaron gran excitación cuando se exhibieron en la

galería de Mathew Brady en Nueva York. Una reseña comentaba que las fotografías habían

“tendido [a los muertos] delante de nuestras puertas y a lo largo de las calles”, causando una

seria reevaluación de la naturaleza de la guerra. Fue un cambio radical en la cultura

estadounidense, donde la realidad desplazó anteriores nociones románticas o caballerescas

acerca de la guerra. En cuanto a Gardner, las fotografías de Antietam le dieron fama y le

permitieron dejar el estudio de Brady para emprender una carrera independiente.

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[AG021—Tabletop box stereoscope to contain AG022-AG026]

Fotografías estereoscópicas

A medida que la fotografía evolucionaba, los fotógrafos procuraban que sus imágenes fueran

cada vez más realistas. Una solución temprana fue el estereograma, que consistía de dos

fotografías casi idénticas, una al lado de la otra. Vistas a través del lente de un estereoscopio

(del cual vemos aquí una reproducción moderna), las dos fotografías se combinaban y parecía

como si fueran una sola imagen tridimensional. Mirar fotografías con el estereoscopio se

convirtió en un pasatiempo popular en los hogares de clase media y se consideraba que servía

tanto para instruir como para entretener. Los fotógrafos crearon miles de vistas de sitios

históricos, bellezas naturales y personas de diversas circunstancias. Las vistas estereoscópicas

de los campos de batalla creadas por Gardner intensificaban su impacto emocional, puesto que

daban al espectador la impresión de encontrarse dentro de la escena misma.

Estereoscopio de James Armbruster, 2009


Comisionado con fondos del Smithsonian Women’s Committee

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AG022 <Stereo viewer label card>

Silenciados por completo: Cadáveres de artilleros confederados caídos cerca de su batería en la

Batalla de Antietam.

La Batalla de Antietam (Maryland) tuvo lugar el 17 de septiembre de 1862 y es aún el día más

sangriento de la historia de Estados Unidos, con bajas de más de 25,000 muertos y heridos

entre los dos bandos. A pesar de una ventaja numérica de casi tres a uno, las fuerzas de la

Unión no lograron una victoria decisiva. Pero el gran número de bajas obligó a Robert E. Lee a

retirarse, dando fin a su primera invasión del norte. Es probable que Gardner llegara al campo

de batalla el 18 de septiembre. Tomó esta imagen de los soldados confederados muertos cerca

de la iglesia de los dunkers (Dunker Church), punto focal del ataque de la Unión, que comenzó

poco después de las 7:00 a.m. el día antes.

Estereograma, impresión en plata-albúmina, 1862

Colección de Bob Zeller

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Vista de una zanja en el flanco derecho, después de la Batalla de Antietam

Esta fotografía, tomada probablemente el 19 de septiembre, expone de manera cruda la

ferocidad del enfrentamiento que ocurrió a mitad del día en un camino hundido conocido como

Sunken Road, durante el ataque de la Unión a la línea defensiva de Lee. Una senda desgastada

por el paso de las carretas ofrecía protección perfecta a las tropas confederadas, que

inicialmente resistieron el ataque de la Unión, causando bajas tremendas. Sin embargo, una vez

los norteños flanquearon el camino, las tropas sureñas se encontraron atrapadas y expuestas a

un tiroteo mortífero. El camino quedó repleto de cadáveres. Desde entonces, el “camino

hundido” se conoció como el “sendero sangriento”.



28


Reunidos para el entierro después de la Batalla de Antietam

“Estas fotografías son de una nitidez brutal”. Así decía el New York Times sobre la exposición

“Los muertos en Antietam” en el estudio de Brady. Las fotos de Gardner revelaron al público la

terrible realidad de la guerra, despojando el combate en la era moderna de todo vestigio de

romance y fascinación. Al llevar su cámara al campo de batalla y documentar los combates casi

al tiempo que sucedían, Gardner se convirtió en el primer fotógrafo de guerra. Extraordinarias

como documentos, sus imágenes tuvieron un profundo efecto emocional en todos los que las

vieron.



29


Vista del campo de batalla en Antietam

Gardner tendía a dar a sus fotografías títulos descriptivos o genéricos que las hacen difíciles de

ubicar en el campo de batalla. Pero el trabajo pionero del historiador de la fotografía William

Frassanito, quien ha estudiado en detalle los campos de batalla de Antietam y Gettysburg, nos

permite localizar los sitios exactos de las imágenes de Gardner. Frassanito sitúa en la arboleda

de West Woods esta foto de soldados de la Unión que examinan las bajas confederadas. Los

soldados que posaron para Gardner probablemente pertenecían a un destacamento encargado

de enterrar a los caídos. La foto fue tomada el 19 de septiembre.

Estereograma, impresión en plata-albúmina, pintada a mano, 1862


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Vista del campo de batalla de Antietam el día del combate, cerca del cuartel de McClellan

La fecha que dio Gardner a esta imagen causó mucho interés porque daba a entender que era

de la batalla mientras ocurría, incluso el humo que se ve en plano medio se interpretó como

fuego de artillería. De ser cierto, esto habría sido un hito en la fotografía bélica. Sin embargo,

Gardner parece haber exagerado a fin de intensificar el impacto de la serie de Antietam. No hay

prueba de que llegara al área del campo de batalla antes del 18 de septiembre, hacia el final del

día. Con todo y ello, la fotografía sí muestra fielmente la vista desde el centro de comando del

general George McClellan en la casa de Philip Pry.



31

[There is no AG027]

AG028

Mathew Brady, el fotógrafo a su regreso de Bull Run

Mathew Brady (1823?–1896) es el fotógrafo más conocido de la época de la Guerra Civil. Su

reputación domina la historia del medio en Estados Unidos hasta el punto de opacar la carrera

de otros como Alexander Gardner o Timothy O’Sullivan. Brady no solo fue un artista pionero,

sino también un empresario sumamente exitoso que se dio cuenta de que la nueva tecnología

causaría sensación entre el público. Tenía varios estudios, donde empleaba a múltiples

fotógrafos. El de Washington, ubicado en Pennsylvania Avenue, se abrió en 1858. Brady se

dedicó casi en exclusiva el retrato. No obstante, fue a Bull Run con el ejército de la Unión al

estallar la guerra, pero no logró tomar vistas que documentaran la acción.

Este retrato de Brady en perfil, de pie, se tomó al día siguiente de la derrota de la Unión

en la Primera Batalla de Bull Run el 22 de julio de 1861. Aunque se le atribuye a Brady, el

fotógrafo debe haber sido uno de sus asistentes, posiblemente Gardner.

Estudio de Mathew Brady (activo 1844–94)


Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian

32

AG029

Ruinas del puente de piedra sobre el Bull Run, Virginia

Mathew Brady había ido a Manassas en julio de 1861, pero no había podido tomar ninguna

fotografía de la derrota de la Unión en Bull Run. (El norte nombraba las batallas con referencia a

características geográficas, el sur las llamaba con el nombre de pueblos o ciudades: de ahí que

la Batalla de Bull Run se conozca en el sur como la Batalla de Manassas). Diez meses más tarde,

dos miembros de su equipo de fotógrafos tomaron esta vista de uno de los puntos clave del

campo de batalla: el puente de piedra sobre el río Bull Run, que fue atacado por las tropas de la

Unión al comienzo de la batalla. Sin embargo, el puente no fue destruido durante la batalla de

1861, sino el 9 de marzo de 1862 por los confederados. Esto ocurrió cuando las tropas sureñas

se retiraban del norte de Virginia para acudir a la defensa de Richmond, anticipando un ataque

de las fuerzas de la Unión. La imagen debe haberse tomado pocos días después de destruido el

puente, cuando los confederados habían abandonado el área y la línea defensiva de la Unión

avanzaba desde Washington. La fotografía demuestra una vez más la fascinación del país con las

imágenes de devastación y ruina.




33

AG030

Manassas Junction, Virginia, marzo de 1862

Alexander Gardner hizo esta toma durante un sondeo fotográfico de Manassas después de la

retirada de las fuerzas confederadas en marzo de 1862. La imagen muestra por qué era tan

disputada esta área: era un empalme de la línea de ferrocarril de Orange y Alexandria, que

conectaba a Washington con el sur. A medida que los ejércitos aplicaban nuevas tecnologías al

conflicto armado, el ferrocarril cobró mayor importancia en el movimiento de tropas y

suministros. Manassas se encontraba también en la ruta que siguió Robert E. Lee en sus

invasiones de territorios federales en 1862 y 1863. La Segunda Batalla de Bull Run tendría lugar

varios meses después de la expedición fotográfica de Gardner, a fines de agosto de 1862. Como

preludio, el general confederado Thomas “Stonewall” Jackson arrebató de nuevo Manassas al

ejército estadounidense y destruyó un enorme depósito de suministros de la Unión. El control

del ferrocarril por parte de los confederados obligó al Ejército del Potomac a desplazarse al

norte para defender a Washington de la amenaza de las fuerzas sureñas. La victoria de Lee en la

Segunda Batalla de Bull Run dejó libre la vía para su invasión de Maryland.



34

AG031

Batería Núm. 1, cerca de Yorktown, Virginia, mayo de 1862

En la primavera de 1862, el recién nombrado comandante del Ejército del Potomac, George B.

McClellan, concibió un complejo plan para tomar Richmond en un ataque por el flanco a lo

largo de la península formada por los ríos James y York. El 17 de marzo comenzó a transportar el

ejército por el río hasta el extremo de la península, donde desembarcaron y empezaron la

marcha tierra adentro. Los planes de McClellan se vieron descarrilados por una hábil lucha de

contención por parte de los confederados en Yorktown, que de esta manera ganaron un tiempo

valioso para los rebeldes. McClellan, moviéndose con lentitud, estableció su línea de sitio y trajo

artillería pesada para expulsar a los confederados. El 3 de mayo, dándose cuenta de que su

posición se hacía insostenible, los confederados abandonaron Yorktown y se retiraron más

arriba en la península. McClellan los siguió y hubo una serie de batallas llamadas “Los Siete

Días”, que terminaron con la completa derrota de McClellan y su retirada de la península.

Alexander Gardner visitó el área poco después y fotografió esta batería de la Unión, ya en

desuso a causa de la retirada estratégica de los confederados.



35

AG032s

Panorama del campamento Winfield Scott, Yorktown, Virginia

No obstante sus faltas como comandante en el campo de batalla, George McClellan era experto

en la organización y la logística requeridas por un ejército numeroso, probablemente debido a

su experiencia como ejecutivo de ferrocarriles antes de la guerra. Comenzando con el

transporte de más de 100,000 soldados ría abajo hasta el Fuerte Monroe y luego el

aprovisionamiento del ejército en el campo de batalla, la Campaña de la Península era el tipo de

reto organizativo que entusiasmaba a McClellan. Cerca de Yorktown se construyó un enorme

campamento y depósito de suministros, que serviría como base de operaciones para la Unión.

El campamento recibió el nombre del general Winfield Scott, que había tenido una larga carrera

en el ejército. Irónicamente, Scott había sido remplazado por McClellan después de la derrota

de Bull Run.

Este panorama abarca en una sola fotografía la magnitud de los preparativos de la

Unión. La imagen fue creada combinando múltiples tomas panorámicas de la escena, vista por

el fotógrafo desde un punto elevado. Atribuida a James Gibson, otro asistente de Brady, la

imagen fue una colaboración de Gibson y Alexander Gardner.


Impresiones en plata-albúmina, 1863

Museo de Arte Metropolitano, Nueva York; Colección Gilman, adquisición del museo, 2005

(2005.100.1246)

36

AG033

Puente de Antietam, Maryland

El puente de Antietam cruzaba el arroyo de Antietam, que pasaba aproximadamente por el

centro del campo de batalla. (No debe confundirse con el puente de Burnside, ubicado al sur y

más conocido, que fue escenario de un confuso ataque por parte de la Unión durante la tercera

fase de la Batalla de Antietam). Antes de la batalla, varios soldados de la Unión utilizaron el

puente para acercarse a las líneas confederadas situadas en las afueras del pueblo de

Sharpsburg. El puente no entró en juego durante la batalla misma, dado que George McClellan,

temeroso de arriesgar demasiado a sus fuerzas, retuvo una nutrida reserva de soldados cerca

de su cuartel general en la Casa Pry. Esta reserva habría usado el puente en su ataque si se

hubiera desplegado contra las líneas de Robert E. Lee. En contraste con el puente de Burnside,

el puente de Antietam original, con sus tres arcos de piedra, no ha sobrevivido y se ha

remplazado por uno moderno.



37

AG034

Escenas del campo de batalla de Antietam

A pesar de la revolución que desencadenaron las fotografías de Antietam tomadas por

Alexander Gardner, todavía estaban en uso las técnicas anteriores de dibujo y grabado. Esto se

aplicaba sobre todo a las revistas y periódicos ilustrados, que no poseían la tecnología necesaria

para reproducir fotografías. Esta página de gran formato, publicada en Harper's Weekly el 18 de

octubre de 1862 para coincidir con la apertura de “Los muertos en Antietam” en el estudio de

Brady, contiene grabados basados en ocho fotografías de Gardner. La imagen central muestra el

puente Burnside; las otras imágenes (que pueden verse en el estereoscopio en esta exposición)

incluyen Vista de una zanja (abajo a la derecha), Reunidos para el entierro (en el medio a la

izquierda) y Vista del campo de batalla de Antietam (arriba a la derecha). Las imágenes de la

página son muy diferentes de las fotografías debido a que era muy difícil traducir imágenes

fotográficas a grabados en madera: estos últimos son menos detallados, menos precisos.

Xilografías basadas en fotografías, 1862

David C. Ward

38

AG035s

Puente Burnside

En la tercera fase de la Batalla de Antietam, el mayor general Ambrose Burnside tenía la misión

de atacar el flanco derecho de los confederados cruzando el arroyo Antietam por un puente de

piedra. El general George McClellan envió la orden de ataque a las ocho de la mañana, pero

Burnside no la recibió hasta “alrededor de las diez”, según declaró. Las tropas de Burnside

lograron cruzar lentamente y con numerosas bajas. A pesar del terreno desventajoso —el

enemigo ocupaba la escarpada orilla al otro lado del arroyo— hicieron retroceder a los

confederados. No obstante, los numerosos retrasos de Burnside dieron oportunidad a las tropas

del mayor general sureño A. P. Hill para llegar en marcha forzada a la contienda y lanzar un

contrataque demoledor. Burnside se retiró, y lo que pudo ser una victoria de la Unión terminó

en un empate táctico. En esta imagen, tomada en los días siguientes a la batalla, se ve el

complicado carro fotográfico que servía de cuarto oscuro portátil a Gardner, estacionado sobre

el puente que a partir de entonces llevaría el nombre de Burnside.

Impresión en plata-albúmina , 1862


39

AG036 <CASE>

Campo de Antietam

Conocido principalmente por su Cuaderno fotográfico de la guerra, un volumen seminal de 100

fotografías tomadas durante la Guerra Civil y publicadas al terminar el conflicto, Gardner

publicó varios otros volúmenes ilustrados, incluido este álbum de fotos tomadas en el campo de

batalla de Antietam. Antes de que los avances técnicos hicieran posible publicar imágenes en

forma de reproducciones fotomecánicas, el proceso de crear un libro con ilustraciones

fotográficas requería imprimir a mano cada fotografía original, pegarlas en un soporte y

encuadernarlas con las páginas del libro.


Álbum de impresiones en plata-albúmina, encuadernado en cuero, 1862

Museo Nacional de la Guerra Civil, Harrisburg, Pensilvania

Autora: Sarah Campbell

40

AG037s

Torre de señales, Elk Mountain. Vista sobre el campo de batalla de Antietam, septiembre de

1862

La fecha de esta fotografía es probablemente incorrecta, quizás porque Gardner quería dar la

impresión de que la tomó durante o inmediatamente después de la batalla, el 17 de septiembre

de 1862. Sin embargo, la estación de señales, hecha de troncos, no se construyó hasta más

tarde en el otoño, lo cual hace probable que Gardner la fotografiara cuando regresó al campo

con Abraham Lincoln en octubre. La estación estaba ubicada en terreno alto, mirando al oeste y

a unas dos millas de distancia del cuartel de George McClellan en el centro de las tropas. El

mando y control en el campo de batalla era difícil aun en las mejores circunstancias. Gardner

fotografió este antiguo método de señales así como las actividades del nuevo cuerpo de

telegrafía.

Alexander Gardner y Timothy O’Sullivan (1840–1882)



41

AG038

El presidente Lincoln y el general McClellan en el campo de batalla de Antietam

Un título más apropiado para esta fotografía sería Abraham Lincoln, George McClellan y

personal militar. Descontento con la falta de acción del general McClellan después de Antietam

(no persiguió al ejército de Robert E. Lee, ni mostró urgencia alguna por reintegrar a su propio

ejército a la acción armada), Abraham Lincoln fue a Maryland en octubre a reunirse con él.

(McClellan tenía la costumbre de hacer que el comandante en jefe viniera a él, lo cual Lincoln

toleraba aunque lo consideraba una muestra de arrogancia). En este retrato, McClellan,

diminuto y con gorra de campaña, aparece frente a la figura del presidente, quien, con su típico

sombrero de copa alta, sobresale por encima del general y el resto de los oficiales. Al extremo

derecho está el capitán de caballería George A. Custer.



42

AG039

Allan Pinkerton 1819–1884


John McClernand 1812–1900

Esta fotografía, parte de la serie “Antietam” de Gardner, presenta al mayor general John A.

McClernand, uno de los generales “políticos” a quienes Lincoln tuvo que apoyar para reforzar su

propia posición en el frente civil, pero cuya inexperiencia (o incompetencia) militar fue un

impedimento para el ejército de la Unión. McClernand creció en Illinois y conoció a Lincoln

cuando ambos eran representantes de dicho estado (McClernand por el Partido Demócrata).

Era congresista en 1861, pero renunció a la Cámara de Representantes cuando Lincoln, que

buscaba aliados entre los demócratas unionistas, lo nombró brigadier general de los voluntarios

de Illinois. McClernand sirvió principalmente en el oeste, donde enfureció a Ulysses S. Grant y a

William T. Sherman, sobre todo por su egocentrismo y presión incesante para obtener un

mando independiente. En octubre de 1862 estaba de licencia en Washington, donde había ido a

presentar su caso, y acompañó a la delegación presidencial en el viaje al cuartel de McClelland

en Maryland. McClernand continuó su desempeño mediocre, y renunció al ejército en 1864.

Impresión en plata-albúmina, 1862 (impresa c. 1890)


43

AG040

Allan Pinkerton 1819–1884

Conocido como el fundador de la Agencia de Detectives Pinkerton, Allan Pinkerton fue una de

las figuras más polémicas de la Guerra Civil. Antes de la guerra, había trabajado como detective

en Chicago y había fundado su propia agencia, dedicada sobre todo a delitos contra los

ferrocarriles. Fue Pinkerton quien advirtió de un posible complot para asesinar a Abraham

Lincoln cuando este se dirigía a Washington para su toma de posesión. Cuando los ejércitos

estaban en proceso de organizarse en 1861, el general George McClellan, quien conoció a

Pinkerton cuando era ejecutivo en los ferrocarriles antes de la guerra, lo contrató como agente

en el servicio de inteligencia. Pinkerton avanzó en su carrera a la par que McClellan y se hizo

cargo de la inteligencia militar en la zona del este. Pero la información ofrecida por Pinkerton no

era en absoluto fiable, dado que sobrestimaba demasiado a la fuerza adversaria. En Antietam,

McClellan vaciló primero en atacar y luego en perseguir al ejército de Robert E. Lee porque

Pinkerton lo había convencido de que las tropas confederadas eran mucho más numerosas que

las de la Unión. En realidad, McClellan tenía una ventaja de tres a uno aproximadamente.

Pinkerton utilizó el pseudónimo “E. A. Allen” en varias misiones secretas, de ahí que

aparezca ese nombre al pie del retrato.



44

AG041

Jonathan Letterman 1824–1872

En este retrato de grupo, Gardner dirige su atención al cuerpo médico del Ejército del Potomac.

Aquí pone de relieve la importancia del Dr. Jonathan Letterman, nombrado director médico en

junio de 1862, con el rango de mayor. A Letterman se le atribuye haber revolucionado la

medicina en el campo de batalla, y su labor como médico y como administrador fue esencial

para elevar la calidad del cuidado de los heridos, luego de que las primeras batallas hicieran

evidente la falta de preparación del ejército para atender a sus bajas adecuadamente.

Letterman sistematizó el tratamiento, adoptando el procedimiento de triaje para clasificar la

gravedad de las heridas. También se aseguró de que los doctores y el personal médico

estuvieran lo más cerca posible del campo de batalla, y creó hospitales móviles. Las reformas de

Letterman tuvieron gran impacto, pero el personal médico libraba una lucha imposible contra

las bajas masivas en el campo de batalla y contra la propagación de enfermedades en el

campamento.



45

AG042


George B. McClellan 1826–1885

El encuentro sangriento de Antietam tuvo resultados inconclusos. Robert E. Lee se vio forzado a

retirarse hacia el sur, terminando así su primer intento de llevar la guerra al norte. Pero George

B. McClellan, a pesar de la considerable superioridad de sus tropas, no pudo asestar un golpe

decisivo al Ejército Virginiano. Las consecuencias políticas de Antietam, por otro lado, fueron

importantes. Abraham Lincoln aprovechó la victoria para anunciar su Proclamación de

Emancipación, con lo cual la guerra en pro de la Unión de facto se volvió también una guerra

contra la esclavitud. A la vez que radicalizó los objetivos de la Unión, la proclamación (efectiva al

1 de enero de 1863) tuvo en el ámbito diplomático el resultado de hacer imposible que las

potencias europeas reconocieran a la Confederación como un gobierno legítimo. En el aspecto

militar, el descontento de Lincoln con el desempeño de McClellan ―incluida su actitud

indiferente en la reunión que sostuvieron en octubre de 1862― provocó que se le retirara el

mando a principios de noviembre.

Impresión en plata-albúmina, 1862 (impresa c. 1890)


46

[Section 3]

Washington, Lincoln y la guerra: 1862–63

Alexander Gardner abrió su estudio en Washington, D.C., en la esquina de las calles 7 y D, N.W.,

el 10 de agosto de 1863. En los once meses transcurridos desde Antietam, había expandido su

negocio de retratos y había repetido su éxito como fotógrafo en el campo de batalla después de

Gettysburg (julio de 1863). Gardner era para entonces el fotógrafo preferido de Abraham

Lincoln, y este le hizo el honor de posar para él cuando iba a inaugurar el nuevo estudio y

galería. Lincoln se retrató de nuevo en noviembre, justo antes de ir a Gettysburg a dar su

discurso. Las fotografías del campo de batalla tomadas por Gardner pueden haber influido en la

redacción del célebre Discurso de Gettysburg.

47

AG043

Escena en Pleasant Valley, Maryland

Después de Antietam, el general George McClellan dejó su cuartel en la Casa Pry y se mudó al

este, a un área llamada Pleasant Valley, cerca de las montañas South y Elk. Esto fue durante el

período en que había enfurecido a Lincoln al negarse a mover sus fuerzas desde el oeste de

Maryland a una posición más agresiva cerca del ejército de Robert E. Lee en Virginia. Mientras

McClellan y su personal estaban acampados en las cercanías, sus esposa Marcy fue a visitarlo y

se hospedó en la casa de una mujer de apellido Lee. Este grupo de soldados y civiles posó en los

escalones a la entrada de la casa. En su Cuaderno de la guerra, Gardner escribe que el general

visitaba la casa con frecuencia y que la atmósfera era de calma y agradable domesticidad.

Originalmente, McClellan iba a posar con el grupo, pero al parecer tuvo que acudir a su puesto

al escuchar cañonazos. Durante toda la guerra, Pleasant Valley sirvió de depósito de suministros

para la Unión, sobre todo para provisión de caballos.

Impresión en plata-albúmina, octubre de 1862


48

AG044s

Cuerpo de Telegrafía Militar, Ejército del Potomac, Berlin, octubre de 1862

Ulysses Grant escribió una frase espléndida en sus memorias para describir los viajes en tren en

la década de 1840: “El ferrocarril borra el espacio”. El avance de la tecnología en el siglo XIX

borraría el espacio y también el tiempo. Las máquinas de vapor revolucionaron el transporte

por tierra y por agua, aunque los ejércitos todavía se movían principalmente a pie y a caballo.

En espantoso contraste, los avances en las armas incrementaron grandemente el alcance

mortífero de los rifles y la artillería: con un rifle con mira telescópica, un francotirador

especializado podía matar a gran distancia. El telégrafo (inventado en 1837) hizo que la

comunicación fuera casi instantánea. La telegrafía no remplazó las órdenes escritas, sobre todo

en el campo de batalla era inútil, pero sí permitió a los comandantes y sus jefes políticos en

Washington o Richmond ejercer mayor control sobre sus subordinados. Gardner enfatiza la

importancia de la nueva tecnología documentando un destacamento del cuerpo de señales de

la Unión. Un hombre escala el poste para indicar jocosamente que gran parte de su trabajo

consistía en mantener las líneas del sistema.


Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; adquisición, Florance Waterbury Bequest, 1970

(1970.537.7)

49

AG045

Exploradores y Guías del Ejército del Potomac, Berlin, Maryland, octubre de 1862

Gardner fotografió varias unidades especializadas del ejército de la Unión, tales como el Cuerpo

de Telegrafía y aquí el llamado grupo de “Exploradores y Guías”, integrantes del servicio de

inteligencia que proveía Allan Pinkerton al Ejército del Potomac. Gardner tomó este retrato de

grupo cuando regresó a las cercanías de Antietam. Berlin (hoy Brunswick), en Maryland, está a

orillas del Potomac, no lejos de Harpers Ferry. En su Cuaderno de la guerra, Gardner escribió

acerca de las dificultades y los peligros afrontados por los hombres que con frecuencia servían

de espías y corrían el riesgo de ser ejecutados si los descubrían: “Sus caras son índice del temple

que requiere un trabajo tan peligroso”. La observación de Gardner es un ejemplo de cómo se

establecen conexiones entre la apariencia y la personalidad: una fotografía se consideraba muy

informativa desde el punto de vista psicológico.



50

AG046

“¿Qué quiero, John Henry?” Warrenton, Virginia, noviembre de 1862

Esta fotografía posada muestra a un sirviente afroamericano ofreciendo una garrafa de licor y

una tarta a sus amos, oficiales de la Unión. El propósito fue crear una viñeta cómica que

divirtiera al público de Gardner. El sirviente se llamaba John Henry y era en verdad un esclavo

fugitivo (a principios de la guerra lo hubieran llamado “esclavo de contrabando”, para indicar

que era propiedad capturada del enemigo). Gardner escribe que, al final de un largo día a

caballo, el oficial hacía la pregunta que está en el título de la foto, a lo cual la “afectuosa

criatura” respondía trayendo la garrafa y los dulces. El texto de Gardner continúa mofándose

aún más de la personalidad y las características de John Henry, infantilizando al exesclavo de tal

manera que para el público moderno resulta penosa la lectura.



51

AG047

Walt Whitman y acompañantes

Walt Whitman (1819–1892) fue a Washington desde Nueva York en busca de su hermano

George, que había sido herido el 13 de diciembre de 1862 en la Batalla de Fredericksburg.

Whitman encontró a su hermano, cuya herida no era grave, y decidió quedarse en Washington.

El poeta había estado deprimido en Nueva York: su obra Hojas de hierba no se estaba

vendiendo bien y se le hacía difícil escribir o revisar su poesía. En Washington, Whitman se

convirtió en visitante regular del hospital. Animaba a los soldados heridos, les llevaba pequeños

regalos y, lo más importante, escribía cartas en su nombre. Desde lejos observaba a Abraham

Lincoln, a quien idolatraba. Y allí también comenzó una relación con Peter Doyle, un exsoldado

confederado que conoció en un tranvía y con quien vivió durante ocho años.

Las otras personas que aparecen en la fotografía no están identificadas. El follaje de los

árboles indica que la toma se hizo a fines de la primavera o en el verano de 1863.


Sociedad Histórica de Western Reserve, Cleveland, Ohio

52

AG048

Grupo de prisioneros confederados en Fairfax Court-House, junio de 1863

Los fotógrafos e ilustradores de la guerra valoraban especialmente las pruebas de los éxitos

militares de la Unión, tales como las imágenes de prisioneros. No se conocen detalles de los

prisioneros de guerra confederados que Gardner muestra en esta fotografía, tomada a unas

quince millas al suroeste de Washington. El mes de junio de 1863 vio gran actividad militar en

Virginia debido a que Robert E. Lee aprovechó su victoria en Chancellorsville (1–5 de mayo) para

lanzar su segunda invasión del norte. La marcha de Lee comenzaba en sus líneas en

Fredericksburg y daba la vuelta al oeste del Fairfax Court-House, pero el área completa estaba

llena de soldados y equipos. Lee empezó a avanzar el 3 de junio, y el resto del mes hubo

escaramuzas y batallas como las de Brandy Station (9 de junio) y Winchester (14–15 de junio).

Estos hombres quizás fueron apresados en uno de esos combates y estaban en proceso de ser

transportados a través de territorio dominado por la Unión.




53

AG049, AG050s, AG051, AG052 <rewrite/combination> revised 8/4/15

La galería y los colegas de Gardner

La capital de la nación fue un epicentro de la fotografía en los años de la guerra, y Alexander

Gardner abrió su nuevo estudio en mayo de 1863 en la esquina de la calle 7 y la D, a pocas

cuadras de su antiguo patrón Mathew Brady. Gardner se había independizado de Brady a raíz

del éxito de sus fotografías de Antietam. Los letreros anuncian la gama de servicios ofrecidos

por Gardner y muestran cuán atento estaba a las demandas del mercado: el letrero principal

dice “Noticias de la guerra”.

Sin un atuendo tan extravagante como el de su primer autorretrato, esta imagen

muestra a un Gardner trabajador, reflejando las raíces de su familia en Escocia. La destreza de

Gardner como fotógrafo debía mucho a sus habilidades manuales: era un maestro a la hora de

cubrir las placas de vidrio con colodión para formar la emulsión fotosensible. Para comienzos de

1863, su hermano James trabajaba con él en Washington.

Timothy O’Sullivan (1840–1882) y su cuñado, William Pywell (1843–1886), también

iniciaron su carrera con Brady. O’Sullivan colaboró con Gardner tanto en Antietam como en

Gettysburg, y más adelante tuvo una exitosa carrera independiente. Después de la guerra,

Pywell viajó al oeste con Gardner para fotografiar las llanuras y las tribus indígenas que vivían

allí.

54

La galería de Gardner:

Impresión en plata-albúmina, c. 1863–65


Alexander Gardner:

James Gardner (1832–?)



Timothy O’Sullivan:



William Pywell:



55

AG053


Esta exposición ofrece la rara oportunidad de mostrar el medio con el cual se producía una

imagen fotográfica sobre el papel: el negativo en placa de vidrio que era la “película” fotográfica

de entonces. Debido a su fragilidad, son raros los negativos en placa de vidrio de este tamaño

(llamado “imperial”). Este es uno de los dos que han sobrevivido de la sesión del presidente

Lincoln el 9 de agosto de 1863 en el estudio de Gardner en Washington. El proceso empleado

por Gardner era relativamente nuevo en Estados Unidos y consistía en recubrir a mano una

placa de vidrio con colodión, una mezcla espesa hecha con nitrocelulosa disuelta en alcohol y

éter a la cual se añadían sales de yodo y bromuro. La dificultad de su uso era que el fotógrafo

tenía que cubrir la placa con el colodión, hacerla fotosensible en un baño de nitrato de plata y

exponerla en la cámara inmediatamente, mientras la emulsión estaba todavía húmeda.

Gardner era famoso por su maestría para cubrir uniformemente la placa, lo cual resultaba en

reproducciones de claridad excepcional.

Negativo en placa de vidrio al colodión, 1863

Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de la James Smithson Society, CBS

Television Network y James Macatee

[This will be displayed in a backlit case]

56

AG053-1


Impresión moderna en plata-albúmina a partir de un negativo al colodión húmedo de 1863


57

AG054

Estudiando el arte de la guerra, Fairfax Court-House, junio de 1863

Gardner posó para esta escena informal en el período entre la Batalla de Chancellorsville (a

principios de mayo de 1863) y la segunda invasión de Robert E. Lee en el norte, en julio. Los

oficiales retratados son, desde la izquierda: el mayor Ludlow (fechas desconocidas), que

sostiene el libro El arte de la guerra, de donde toma su título la foto; el teniente coronel Joseph

Dickinson (1830–1904); el conde Zeppelin de Prusia (1838–1917), quien luego inventó el

dirigible de combate; el teniente coronel Rosencranz (fechas desconocidas), observador militar

sueco; y, de pie, Ulric Dahlgren (1842–1864). El arte de la guerra se publicó por primera vez en

1838 con el título Précis de l’Art de la Guerre, y en Estados Unidos se publicaron ediciones en

1854 y 1862. El libro tuvo gran influencia en la doctrina militar estadounidense, por lo menos en

el período inicial de la Guerra Civil, antes de que los problemas prácticos que presentaba la

vasta extensión del país obligaran a los comandantes a abandonar sus preceptos, sobre todo el

que exhortaba a los generales a limitar el número de soldados en combate.



58

AG055


El presidente había prometido ser el primero en posar para Gardner cuando este abriera su

estudio en Washington. Para evitar las multitudes, Lincoln vino al estudio el domingo 9 de

agosto de 1863 (día antes de la apertura) y Gardner tomó una serie de seis retratos del

ejecutivo en jefe. John Hay, secretario de Lincoln, escribió en su diario: “Fui con el presidente al

estudio de Gardner a que le hicieran su retrato. El presidente estaba de muy buen humor”.

Entre las imágenes tomadas en esa sesión está la que se muestra aquí, donde aparece Lincoln

sentado junto a una mesa con un periódico en la mano izquierda y sus gafas en la derecha.



59

AG056

Lincoln y sus secretarios, Nicolay y Hay

El presidente Abraham Lincoln tenía dos secretarios privados, John George Nicolay (1832–1901)

y John Milton Hay (1838–1905). Nicolay, que había sido periodista, asumió el puesto de

secretario de Lincoln en 1860, luego de trabajar como asistente del secretario de estado de

Illinois. Después de las elecciones, Lincoln contrató a Hay, un abogado graduado de Brown

University, para que fuera también su secretario. Además de encargarse de las citas y la

correspondencia, Nicolay y Hay tenían una relación filial con el presidente. Después del

asesinato, Nicolay se convirtió en un estudioso del tema de Lincoln y escribió libros acerca de su

antiguo jefe, enmarcados en la narrativa de la Guerra Civil. En 1890, Nicolay y Hay publicaron la

primera biografía erudita de Abraham Lincoln, una obra en diez volúmenes titulada Abraham

Lincoln: A History. Hay tuvo una prolífica carrera diplomática, especialmente como secretario de

estado durante las presidencias de William McKinley y Theodore Roosevelt. Fue el autor de las

célebres notas sobre la política de “Puertas Abiertas”, en las que promovía el comercio justo en

China, y también facilitó la construcción del Canal de Panamá.

Impresión en plata-albúmina, 8 de noviembre de 1863


60

AG057

Campo donde cayó el general Reynolds, Gettysburg, julio de 1863

El general John Reynolds (1820–1863) de Pensilvania fue la baja de mayor rango en Gettysburg.

Uno de los mejores generales de la Unión, Reynolds había sido considerado como posible

candidato para remplazar a George McClellan. El 1 de julio, al mando del ala izquierda de las

fuerzas de la Unión, Reynolds hizo avanzar su infantería para frenar el avance confederado, lo

que provocó un enfrentamiento a gran escala de los dos ejércitos. Con su acción decidida,

Reynolds ganó tiempo para que la Unión consolidara sus fuerzas en Gettysburg. Murió

dirigiendo una carga del Segundo Regimiento de Wisconsin, al oeste del pueblo. A pesar del

título, es poco probable que la fotografía de Gardner muestre ese lugar, ya que no retrató

ninguno de los sitios del primer día de combate en Gettysburg. En cambio, hay prueba

documental de que la imagen puede haberse tomado cerca de Rose Farm, al sur del campo de

batalla. Inicialmente, Gardner publicó esta foto sin hacer referencia a Reynolds. Esto lo añadió

más adelante, cuando se dio cuenta de que había dejado pasar una gran oportunidad y quiso

beneficiarse del heroísmo de Reynolds.




61

AG058

El último sueño de un tirador, Gettysburg, julio de 1863

El hecho de que Gardner manipulara el cuerpo de este soldado confederado, moviéndolo de

lugar para crear una viñeta, indica cuán inestable era la línea entre la ficción y la verdad en la

fotografía. La intervención de Gardner muestra que estimaba necesario mejorar las imágenes

para que funcionaran como una narrativa sentimental más fácil de leer para su público. Tanto

desde el punto de vista moral como artístico, sus actos son imperdonables. Pero la manera en

que coloca el cadáver (ver a lado El hogar de un tirador rebelde) refleja cuán difícil era para él y

sus contemporáneos procesar la realidad de las bajas masivas, en las que los muertos eran

entes anónimos. Situado en un momento transicional, Gardner no confiaba en las imágenes

captadas por su cámara. El hecho de que esta invención fotográfica fuera más atractiva para un

público todavía inmerso en una sentimentalidad victoriana no hace más que acentuar la

deshonestidad de Gardner.



62

AG059s

El hogar de un tirador rebelde

En su Cuaderno de la guerra, Gardner creó una elaborada historia en torno a sus fotografías de

un “tirador” confederado que aparentemente había caído durante el enfrentamiento en Devil’s

Den. Según Gardner, había tomado las fotos cuando regresó al campo de batalla en el otoño de

1863 y “descubrió” el cadáver junto con el rifle apoyado en el muro, tal como estaba donde lo

sorprendió la muerte. La historia no tiene credibilidad: cuatro meses después de la batalla, el

cadáver habría estado ya descompuesto y los cazadores de recuerdos se habrían llevado el rifle.

El hecho real, esclarecido por el historiador de fotografía William Frassanito, constituye una

mancha en la carrera de Gardner: el fotógrafo y sus asistentes habían movido uno de los

cadáveres que estaban cerca, dispuestos en hilera para ser enterrados. Poco después de la

batalla, lo habían colocado entre las rocas, junto al rifle cuidadosamente posado. El soldado era

un infante regular, no un tirador experto ni un francotirador.

Fotografía a la albúmina, julio de 1863

Colección de Ron Perisho

63

AG060

Slaughter Pen, al pie de Round Top, Gettysburg, julio de 1863

El campo de batalla de Gettysburg consistía en un llano abierto de tierras de cultivo (escenario

de la ofensiva culminante del general George Pickett) frente a las líneas de la Unión dispuestas

sobre el terreno elevado de Cemetery Ridge, que está flanqueado por colinas: la de Culp al

norte y el área arbolada de Big y Little Round Top al sur. Al pie de los Round Tops había una zona

rocosa amplia que los residentes locales llamaban Devil's Den (la Guarida del Diablo) por el

patrón enrevesado de las rocas caídas. En medio estaba el llamado Slaughter Pen (Matadero),

un área también rocosa donde se libró una pelea encarnizada el tercer día de la Batalla de

Gettysburg. Debido al terreno, era un lugar ideal para francotiradores y para acciones con

unidades militares pequeñas mientras las unidades mayores se enfrentaban en el campo de

trigo al norte y en Little Round Top al sureste. Los avances iniciales de los confederados se

vieron obstaculizados por una fuerte defensa de la Unión, y Lee finalmente abandonó el plan de

flanquear el punto sur de la Unión. El paisaje evocador fue la escena de varias de las fotografías

más famosas de Gardner.



64

AG061

Incidentes de la guerra: Inservibles para la acción en la Batalla de Gettysburg

Luego del éxito de su serie “Los muertos de Antietam”, que realizó mientras trabajaba para

Mathew Brady, Gardner dedicó especial atención en sus fotografías de Gettysburg a las bajas,

tanto humanas como animales. Llegó con rapidez al campo de batalla, probablemente el 7 de

julio, cuando el proceso de enterrar a los muertos acababa de empezar. Además de los más de

7,000 soldados muertos, se calcula que más de 1,500 caballos de la artillería murieron en la

batalla. Los caballos complicaban la tarea de despejar el terreno. Se hacían esfuerzos por dar un

trato respetuoso a los restos humanos, pero a los caballos se les apilaba y quemaba. El título

que Gardner dio a esta imagen supone cierta ironía: la explícita imagen no necesitaba ningún

realce retórico.


Museo de Arte Chrysler, Norfolk, Virginia; donación de David L. Hack y compra del Museo con

fondos de Walter P. Chrysler Jr. por intercambio

65

AG062


Como presidente, Abraham Lincoln medía el poder de sus palabras y tenía cuidado de no

desperdiciarlas. Pero se hacía fotografiar a menudo y visitaba el estudio de Gardner en

Washington con regularidad. La fotografía le permitía mantener su visibilidad ante el público.

Sus retratos mostraban que estaba cumpliendo su deber durante la guerra, pero, tristemente,

también revelan las huellas de la tensión en los surcos cada vez más profundos de su rostro. En

este retrato Lincoln enfrenta la cámara con una mirada de determinación y firmeza.

Gardner tomó esta imagen diez días antes del famoso Discurso de Gettysburg, donde

Lincoln declararía un “un renacimiento de la libertad”. Es emocionante pensar que pudo haber

visto en el estudio de Gardner las imágenes de los muertos y haberlas utilizado para elaborar su

poderoso mensaje de que nada de lo dicho en Gettysburg podría consagrar el suelo más que

aquellos “que habían dado la última medida colmada de celo” y que “los muertos no habrán

dado su vida en vano”.

Impresión moderna en plata-albúmina, a partir del negativo original, 8 de noviembre de 1863

(impresa en 1998)

Abraham Lincoln Book Shop, Inc., Chicago, Illinois

66

AG063

Abraham Lincoln, domingo 8 de noviembre de 1863

La importante sesión fotográfica del 8 de noviembre se realizó un domingo; el presidente trató

de visitar el estudio cuando estaba cerrado al público a fin de evitar las muchedumbres y pasar

desapercibido. En contraste con la parquedad de las demás imágenes tomadas en la sesión, este

retrato muestra a Lincoln sentado con una variedad de elementos accesorios, desde el juego de

tintero con papeles hasta la alfombra y la cortina, cuya borla es una distracción en la

composición. La imagen da cierta idea de cuán largas eran las piernas de Lincoln.

Gardner produjo este retrato tanto en formato rectangular como “en viñeta” (mostrado

aquí), con la imagen destacada dentro de un óvalo. El efecto del óvalo se creaba tapando las

esquinas del negativo de vidrio rectangular, por lo general con papel, cinta adhesiva o pintura

opaca.



67

[Sección 4]

Consolidación: 1864

En 1864 Alexander Gardner consolidó su clientela y su estudio de Washington quedó

firmemente establecido. Siguió produciendo retratos de calidad, entre ellos imágenes del

“hombre del momento”, Ulysses S. Grant, que había venido al este para dirigir los ejércitos de la

Unión. Gardner también hizo otra incursión en el campo de batalla, aunque sus escenas de las

avanzadas iniciales de Grant contra Robert E. Lee, vistas en esta sección, carecen de la fuerza

dramática de las imágenes de Antietam y Gettysburg. Además de imágenes de “los notables y

los grandes”, Gardner también documentó a la comunidad fotográfica a través de retratos de su

hermano y otros fotógrafos de la zona de Washington.

68

AG064

Charles Sumner y Henry Longfellow (La política y la poesía de Nueva Inglaterra)

Durante la guerra, Gardner infunde un propósito nacionalista y patriótico a sus obras, como lo

indica el subtítulo de este retrato conjunto que celebra a dos de las figuras más prominentes de

Nueva Inglaterra: Charles Sumner (1811-1874), senador por Massachusetts, y Henry

Wadsworth Longfellow (1811-1874), el poeta más popular de Estados Unidos. Sumner, gran

defensor de la emancipación y los derechos civiles, se convirtió en mártir de la causa libertaria

cuando fue golpeado gravemente en el Senado por un congresista sureño indignado por su

discurso antiesclavista, “El crimen contra Kansas”. Sumner espoleó al gobierno de Lincoln para

que adoptara posiciones más radicales respecto a los temas raciales. Longfellow no estaba tan

comprometido con la guerra como Walt Whitman. En “La cabalgata de Paul Revere”, de 1861,

había hecho una advertencia sobre la desunión, usando la Guerra de Independencia como

recurso unificador, como lo hizo Lincoln en su primer discurso inaugural. El hijo de Longfellow

fue herido en Gettysburg, y el poeta viajó varias veces a Washington para encontrarlo y luego

cuidarlo. Este retrato probablemente fue tomado en una de esas visitas.



69

AG065

Ulysses S. Grant 1822–1885

Se cuenta que cuando Ulysses S. Grant viajó al este en 1864 para asumir el mando de todos los

ejércitos de la Unión, el recepcionista del Hotel Willard de Washington no lo reconoció y le

asignó una habitación mediocre. (Cuando Grant se identificó, se le cambió a una suite). La

anécdota destaca que los retratos todavía no tenían amplia difusión, incluso tras el

advenimiento de la fotografía. Sí era posible que las personas famosas no fueran identificadas.

Pero la fama implicaba ser fotografiado, como lo fue Grant en esta imagen tomada por Gardner

después de que el general llegó a Washington. Grant acababa de tener una cadena de triunfos

en el oeste, incluido el exitoso sitio de Vicksburg, lo cual lo convirtió en la opción inevitable para

asumir el mando general. En Grant, Lincoln finalmente encontró a un general que asediaría sin

tregua a las fuerzas enemigas. Es indicativo del prestigio de Grant que Lincoln le confirió el raro

título de teniente general, un rango ostentado anteriormente solo por George Washington.



70

AG066s

Ulysses S. Grant y familia

Así como hoy, el público del siglo XIX tenía avidez por historias de interés humano sobre los

héroes encumbrados en la prensa y las fotografías. En una sociedad victoriana que confería

sumo valor a la familia, era de rigor que una figura pública se mostrara con su esposa y sus hijos.

Ulysses Grant se casó en 1848 con Julia Dent (1826–1902), hermana de un compañero de

estudios en West Point. Tuvieron cuatro hijos: Frederick (1850–1912); Ulysses Jr. (1852–1929);

Ellen (Nellie) (1855–1922); y Jesse (1858–1939). Grant era muy apegado a Julia, y su separación

en 1852, cuando fue enviado al oeste, lo hizo sentir solo, probablemente exacerbó su tendencia

a beber y contribuyó a su decisión de renunciar al ejército en 1854. Durante la Campaña

Terrestre, Grant trataba de dejar el frente cada vez que le era posible para ver a su familia. La

noche del asesinato de Lincoln declinó la invitación de este para acompañarlo al Teatro Ford

porque iba a viajar a Filadelfia para ver a Julia y sus hijos.



71

AG067

Jericho Mills, North Anna, Virginia, mayo de 1864

Esta imagen y las dos contiguas documentan el terreno donde se luchó en una serie de intensas

escaramuzas, llamadas la Batalla de North Anna, mientras Ulysses Grant proseguía con su asalto

contra Richmond después de trasladarse al sur en mayo de 1864. Gardner y su socio, Timothy

O’Sullivan, seguían de cerca al ejército. Después de las batallas de Wilderness y Spotsylvania,

Grant viró hacia el sureste, forzando al Ejército Virginiano de Lee a seguirlo. Puesto que Lee no

estaba seguro del rumbo de Grant, no había preparado una línea defensiva mayor, y las fuerzas

de la Unión pudieron cruzar el río North Anna. El 23 de mayo, las tropas de la Unión vadearon el

río en Jericho Mills y repelieron los subsiguientes contraataques confederados a medida que

Lee enviaba fuerzas al punto de ataque.



72

AG068s

Puente Chesterfield, North Anna

El otro combate en Jericho Mills se centró en el puente Chesterfield, el cual las fuerzas de la

Unión atacaron y ocuparon el 23 de mayo. Aunque se capturó el puente, no se hizo ningún

intento de cruzarlo con refuerzos para continuar el ataque y así extender la zona controlada por

el Ejército del Potomac. Esto les costó caro, porque durante la noche Robert E. Lee avanzó con

fuerza y construyó poderosos parapetos defensivos que los ataques concertados de la Unión no

lograron traspasar.



73

AG069

Quarles’ Mills, North Anna, Virginia

El combate en Quarles’ Mills ocurrió el segundo día de la Batalla de North Anna. La Unión

intentó varios asaltos contra la línea defensiva de Lee. Todos fracasaron debido a la fuerza de las

fortificaciones improvisadas y la desorganización y mal comando de los ataques de la Unión.

(Uno de los generales se emborrachó y lanzó un asalto prematuro desatinadamente). En vista

del fracaso de los asaltos, Grant se retrajo y formó su propia línea defensiva. La batalla terminó

en un estancamiento incómodo. Después de dos días de inercia salpicados de refriegas

menores, Grant se retiró del combate y se desplazó más hacia el sureste. La Unión sufrió 2,623

bajas (muertos y heridos) y los confederados 1,552 durante la Batalla de North Anna. Los

paisajes bucólicos retratados por Gardner y Sullivan contradicen la realidad de lo que sucedió en

este combate menor, pero aun así sangriento, durante la campaña de Grant en Richmond.



74

AG070

James Gardner 1832–?

Se sabe poco sobre la vida Alexander Gardner, y aún menos sobre la de su hermano menor,

James, incluso la fecha de su muerte. Al igual que Alexander, James nació en Escocia y emigró a

Estados Unidos con el resto del clan en 1850. Inicialmente se establecieron en Iowa, pero luego

se mudaron al este, a la ciudad de Nueva York. Ambos hermanos trabajaron con Mathew Brady.

James acompañó a Alexander cuando este se marchó para fundar su propia firma en 1863.



75

AG071

Alexander Gardner

A diferencia del pionero indómito e hirsuto que Gardner encarnó en su primer autorretrato, c.

1861, esta imagen lo muestra vestido elegantemente y posando en un entorno victoriano como

perfecto ejemplo de respetabilidad. Apoyado en la silla, con una mano en la cadera y los pies

cruzados, Gardner se muestra magistral e informal. Para 1864 se encontraba en el apogeo de su

carrera como fotógrafo de la Guerra Civil, una carrera fundada en sus imágenes de Antietam y

consolidada con la apertura de su estudio en Washington, la popularidad de sus imágenes de

Gettysburg y su reputación como fotógrafo favorito del presidente.

Por razones que aún son un misterio, Gardner se retiró como fotógrafo en 1872 y se

dedicó al negocio de los seguros. Murió una década después, sin dejar más documentos que sus

fotografías mismas.



76

AG072 y AG073 <REWRITE 8/3/15>

Alfred Waud y su salvoconducto del Departamento de Guerra, 25 de noviembre de 1864

El ilustrador Alfred Waud (1828-1891), oriundo de Inglaterra, fue uno de los artistas-periodistas

más prolíficos de la Guerra Civil. Se incorporó al New York Illustrated News como ilustrador de

planta en 1860, convirtiéndose en “artista especial” del Ejército del Potomac cuando estalló la

guerra. Contratado luego por Harper’s Weekly, Waud continuó en su comisión con el ejército y

cubrió batallas desde Bull Run en 1861 hasta Petersburgh en 1865. Como testigo ocular, Waud

perfeccionó su destreza para bosquejar escenas de combate y la vida militar rápidamente, pero

con fidelidad.

El salvoconducto adjunto del Departamento de Guerra permitió a Waud cruzar las líneas

militares hasta el Fuerte Monroe, que estuvo bajo el control de la Unión a todo lo largo de la

guerra pese a estar situado en lo profundo del territorio enemigo, a la entrada del extenso

puerto al sureste de Virginia.

Alfred Waud:



Salvoconducto del Departamento de Guerra:


77

[AG074 deleted]

AG075

Lectura de la Proclamación de Emancipación de Lincoln en el Comité de la Cámara de

Representantes

El anuncio público y la implementación de la Proclamación de Emancipación de Abraham

Lincoln tuvieron amplias repercusiones políticas y normativas. Lincoln había decidido emitir la

proclama (que de facto convertía el fin de la esclavitud en una causa primordial de la guerra) en

el verano de 1862, cuando la Unión no iba bien en la guerra y parecía que las potencias

europeas reconocerían a la Confederación. Lincoln leyó la proclama a su gabinete en julio y la

promulgó en septiembre, después de la Batalla de Antietam, cuando la suerte de la Unión iba

en ascenso. Entró en vigencia el 1 de enero de 1863. En el Congreso, republicanos como

Thaddeus Stevens (al centro) venían criticando al presidente desde tiempo atrás por no adoptar

una posición suficientemente radical ante el tema de la esclavitud y la libertad. Aunque

acogieron la proclama, persistieron en su crítica del gobierno en temas de los derechos civiles.

No se sabe por qué esta fotografía data de 1864, puesto que la proclamación ya había entrado

en vigencia. Es posible que Gardner haya montado la escena.


Biblioteca Histórica de Nueva York, Ciudad de Nueva York

78

AG076s

Ruinas del astillero de la marina en Norfolk, Virginia, diciembre de 1864

En los inicios de la guerra, la Unión sufrió un golpe contundente al permitir que su astillero en

Norfolk cayera en manos confederadas. Más aún, los confederados lo capturaron intacto,

aunque la Unión había planeado destruirlo antes de replegarse. La Confederación no solo

adquirió instalaciones portuarias, sino también gran cantidad de equipo y suministros, incluido

el semidestruido USS Merrimack. En el astillero rescataron el casco y construyeron el acorazado

CSS Virginia en 1862. El famoso duelo de acorazados, el Virginia contra el USS Monitor de la

Unión, se libró en el puerto de Hampton Roads el 8 y 9 de marzo de 1862. El resultado del

combate no fue concluyente, aunque el Virginia tuvo que echarse a pique. La Confederación

abandonó el astillero en mayo de 1862, no sin antes destruir gran parte de sus instalaciones,

dejándolo en escombros que luego Gardner fotografió. Las imágenes de los estragos de la

guerra, como las bajas y los cadáveres, tenían atractivo en el mercado fotográfico.

Alexander Gardner y James Gardner (1832–?)



79

AG077-1

Oficiales de la Saint Andrew’s Society

El éxito de Gardner se debió en gran parte a sus relaciones personales y su participación en la

comunidad de Washington, D.C. Abolicionista y filántropo, Gardner estaba profundamente

comprometido con la vida cívica y el servicio público. Como lo hacían muchos inmigrantes para

adaptarse a su nueva vida, Gardner se afilió a una serie de hermandades y clubes sociales. Estos

contactos le ofrecían mayor acceso a hombres de negocios prósperos, figuras políticas,

funcionarios públicos y círculos intelectuales, a través de los cuales conseguía mejores

comisiones, así como vías para expresar sus puntos de vista sociales y políticos. Establecida en

1854, la Saint Andrew’s Society conectó a Gardner con escoceses adinerados e influyentes en

Washington, entre ellos Gilbert Cameron, constructor del edificio del Instituto Smithsonian y la

iglesia Trinity. John Reekie y David Knox (de pie a la derecha), colegas de Gardner, ocupaban

cargos dirigentes junto a él; su hermano James también era miembro. En esta foto tomada en

noviembre de 1865, se ve a Gardner, entonces secretario de correspondencia, de pie a la

izquierda entre sus colegas oficiales.


Instituto Gilder Lehrman de Historia Norteamericana, Ciudad de Nueva York (GLC04186)


80

AG077s

Peter Force 1790–1868

Este retrato de Peter Force, exalcalde del Distrito de Columbia, es un ejemplo del trabajo

fotográfico cotidiano realizado por Alexander Gardner en su estudio de Washington. Aunque

documentó los sucesos dramáticos de la Guerra Civil, así como a figuras de fama (o infamia)

nacional, su práctica profesional abarcaba tanto a dignatarios locales como a ciudadanos

comunes y corrientes. Los estudios fotográficos de Gardner, Mathew Brady y otros que surgían

en las ciudades del norte intentaban satisfacer la demanda incesante de comisiones y nuevas

imágenes de un público atraído por esta tecnología.



81

AG078

Alcaldes de los viejos tiempos

El título de este retrato de tres exalcaldes de Washington, D.C. suena extraño. La frase “viejos

tiempos” nos remonta a épocas antiguas y da la sensación de una gran distancia, aunque los

tres retratados habían ocupado el cargo hacía relativamente poco y estaban vivos. A lo que se

refería Alexander Gardner es que eran alcaldes antes de que la guerra llegara y cambiara todo:

la guerra era una línea divisora que separaba incluso la historia reciente del presente. Desde la

izquierda, vemos a Roger Chew Weightman (1787–1876), alcalde de 1824 a 1827; William

Winston Seaton (1785–1866), alcalde de 1840 a 1850; y Peter Force (1790–1868), alcalde de

1836 a 1840. Los tres también fueron periodistas y editores en diversos momentos de sus

carreras.



82

AG079

William Winston Seaton 1785–1866

Figura habitual en el ambiente político de Washington, William Winston Seaton se asoció con su

cuñado, Joseph Gales, para publicar el National Intelligencer, el principal periódico del Partido

Whig. Seaton se jubiló del periódico en 1860. Los dos también eran los registradores oficiales de

facto de los debates en el Congreso. Sus Annals of Congress (conocidos informalmente por los

historiadores como “Gales and Seaton”) constituyen un registro del gobierno nacional hasta

1837. Seaton también trabajó en el gobierno local y fue alcalde de la ciudad de 1840 a 1850,

una época crucial en el desarrollo de la infraestructura de Washington.


Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de Francis A. DiMauro

83

AG080

David Dixon Porter 1813–1891

El contraalmirante David Dixon Porter provenía de una familia tradición naval y se hizo cadete

en 1829. Sirvió en diversas áreas, incluido el Mediterráneo. El servicio militar en tiempo de paz

era lento, aburrido y no ofrecía oportunidades para distinguirse. Porter se desempeñó bien en

la guerra entre México y Estados Unidos, lo cual le valió un mando mayor y un ascenso, pero

luego el servicio militar reanudó su lento paso. Impulsado por el estallido de la Guerra Civil,

Porter concibió un plan para reabastecer los fuertes federales en Florida y luego encabezó el

ataque naval a Nueva Orleans. También tuvo un éxito tremendo en la operación combinada

(dirigida por Ulysses Grant en tierra) para tomar Vicksburg. En adelante, Porter tuvo pocas

oportunidades de brillar, y las operaciones combinadas de la marina y el ejército de la Unión en

la costa de Carolina del Norte no se destacaron. Porter permaneció hasta el final de la guerra

con su buque insignia anclado en el río James, tal como lo retrató Gardner aquí.



84

AG080-1

El contraalmirante David Dixon Porter y sus oficiales

El contraalmirante David Dixon Porter (1813-1891) era el comandante del buque de guerra USS

Malvern, el buque insignia del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte. Bajo su mando, el

Malvern participó en la captura del Fuerte Fisher, en Carolina del Norte, en diciembre de 1864–

enero de 1865. El Malvern también se utilizó con frecuencia como lugar de reunión para

conferencias entre Porter, el general Ulysses Grant y el presidente Abraham Lincoln. Después de

la caída de Richmond, el buque transportó a Lincoln por el río James para su visita a la ciudad

evacuada.

Gardner fotografió a Porter (centro, al frente) y sus oficiales a bordo del buque durante

los últimos meses de la guerra. El oficial en la extrema izquierda es el teniente comandante

William B. Cushing (1842–1874), famoso por su papel en el hundimiento del acorazado

confederado Albemarle en octubre de 1864.


Instituto Gilder Lehrman de Historia Norteamericana, Ciudad de Nueva York

(GLC05111.01.0208)

85

[Section 5]

La “placa quebrada” de Lincoln y el fin de la guerra: 1865

Alexander Gardner inauguró el 1865 fotografiando el incendio del edificio del Instituto

Smithsonian en enero; una vez más, expandía el papel de la fotografía documental y noticiosa.

Su trabajo continuó con sesiones fotográficas del presidente, entre ellas su segunda toma de

posesión en marzo. En febrero, Gardner creó su obra maestra accidental, el retrato de Abraham

Lincoln en la “placa quebrada”, una de las imágenes más icónicas de la fotografía

estadounidense. A sus vistas del sur derrotado siguieron en rápida sucesión la cobertura del

asesinato de Lincoln y la persecución y posterior juicio de los conspiradores.

86

AG082

Incendio en el Castillo Smithsonian

El 24 de enero de 1865, un incendio destruyó las oficinas, los archivos y muchas de las

colecciones del Instituto Smithsonian en su edificio en la Explanada Nacional. Al parecer, el

incendio fue producto de una estufa mal ventilada que usaban los trabajadores que estaban

renovando la estructura. Los mayores daños ocurrieron en los pisos superiores del

ornamentado “Castillo”; la armazón arquitectónica de hierro minimizó el daño estructural.

Asombrosamente, cuadrillas de soldados pudieron reparar el techo en cuestión de días y

empezar la tarea de reconstrucción, pero las pérdidas por la destrucción de los archivos y

colecciones iniciales del Smithsonian fueron incalculables.

Alexander Gardner se precipitó al lugar desde su estudio, a media milla de distancia,

para tomar fotografías de la conflagración. No pudo resistir la tentación de modificar y retocar

las fotos para añadir humo y llamas a una imagen ya de por sí dramática.


Archivos del Instituto Smithsonian

87

AG083


Alexander Gardner tomó este retrato de Abraham Lincoln en la última sesión que tuvo el

presidente con él, el domingo 5 de febrero de 1865. Fue la misma que produjo la obra maestra

accidental conocida como el retrato de la “placa quebrada”. En las demás fotos de la sesión, el

rostro y la expresión del presidente tenían la nitidez y claridad típica del trabajo de Gardner. Sin

embargo, aquí las manos estaban inquietas, como lo denota la borrosidad de los lentes y el lápiz

que sostiene a manera de accesorios. A partir de esta imagen original, Gardner y sus asistentes

corrigieron la borrosidad en la posterior etapa de edición o retoque, versión decimonónica del

Photoshop. También insertaron una variación sutil: en algunas de las impresiones, en lugar de

los lentes, Lincoln sostiene un cortaplumas con el que se supone afilaría el lápiz.



88

AG084s

Lincoln y Tad

La familia de Abraham Lincoln fue tanto un refugio como un tormento para él durante su

presidencia. Thomas Lincoln (1853–1871) ―apodado “Tad” por su padre como diminutivo de

“tadpole”, renacuajo, porque era un niño inquieto e hiperactivo― era el menor de los tres hijos

de Lincoln. Tenía una fisura en el paladar, lo cual le causaba problemas de habla. Lincoln

consentía el comportamiento indisciplinado de Tad porque ya la familia había sufrido la trágica

muerte de su hermano, William (1850-1862), a causa del tifus. Abatido de congoja, junto a su

inconsolable esposa, Lincoln tuvo que sobreponerse cuando su melancolía innata empeoró con

la muerte de Willie.

La noche del asesinato de Lincoln, Tad estaba en otro teatro de Washington cuando el

gerente anunció al público que el presidente había recibido un disparo. Tad, fuera de sí de dolor,

gritaba: “¡Han matado a papá!”. Tristemente, Tad tampoco sobrevivió mucho más tiempo, ya

que murió de causas desconocidas a los dieciocho años. Su madre estaba tan desolada que no

pudo asistir a su entierro.



89

AG085

Robert E. Lee 1807–1870

Al final de la guerra, los retratos de Robert E. Lee eran muy codiciados por los fotógrafos. Pero

fue Mathew Brady quien le arrebató la primicia a Gardner cuando viajó a Richmond, apenas

días después de la capitulación de Lee, para tomar dos retratos emblemáticos del general

confederado. Gardner no pudo obtener una toma de Lee hasta febrero de 1866, probablemente

cuando este visitó Washington para testificar ante el Congreso sobre sus actos rebeldes. Lee se

ve mucho más viejo que un año antes. Luego de la guerra había sufrido el dilema de qué hacer

para sostener a su familia, dado que les habían confiscado sus propiedades, incluida la mansión

Custis-Lee en Arlington, Virginia. Pero en agosto de 1865 aceptó la presidencia de Washington

College (ahora Washington and Lee) en Lexington, Virginia. Ejerció ese cargo hasta su muerte,

manteniéndose al margen de la política y de las controversias entre sus antiguos oficiales acerca

de quién había perdido la guerra.



90

AG086

Abraham Lincoln pronunciando su segundo discurso inaugural como presidente de Estados

Unidos, Washington, D.C.

Los discursos más importantes de Abraham Lincoln como presidente, tanto los inaugurales

como en Gettysburg, se centraron en temas generales, en particular la naturaleza humana y la

voluntad de Dios, así como el carácter de la nación. El difícil quehacer político de formular e

implementar los detalles de asuntos como la emancipación, los derechos civiles y la

reconstrucción del país, quedaba fuera de la vista del público, en el proceso cotidiano de

gobernar. Fue así que en su segundo discurso inaugural del 4 de marzo de 1865, Lincoln emitió

una homilía moral sobre el hecho de que ninguno de los bandos, ni el Norte ni el Sur, podía

saber cuál era la voluntad de Dios para la humanidad, y que la guerra tenía consecuencias

imprevistas. Ambos bandos ahora tenían que aceptar esas consecuencias, dijo Lincoln,

aludiendo al fin de la esclavitud y el inicio de la igualdad civil para los afroamericanos. Terminó

con su majestuoso llamado a pasar de la guerra a la paz cívica: “Sin malicia hacia nadie, con

caridad para todos”, vamos a “curar las heridas de la nación” para “alcanzar y atesorar una paz

justa y perdurable”. Eufóricos con la victoria, muchos en el norte quedaron desconcertados, o

incluso descontentos, con palabras conciliadoras del presidente.



91

[There is no AG087]

AG088

Las ruinas del puente del ferrocarril de Richmond y Petersburg, sobre el río James

El estilo gótico pictórico, con sus ambientes oscuros y pesimistas, fue un rasgo importante de la

literatura y el arte de Estados Unidos a mediados del siglo XIX. Desde los cuentos de Edgar Allan

Poe y Nathaniel Hawthorne hasta las pinturas de Thomas Cole, las representaciones de ruinas

decrépitas y cavernas sombrías servían de contrapunto a un país obsesionado con el progreso y

la modernidad. Hay algo de gótico en la fijación de Alexander Gardner con fotografiar a los

muertos y los moribundos. Sin embargo, la Guerra Civil, y el propio Gardner, socavaron la ficción

gótica creando devastación y ruinas verdaderas. Las fotos de Gardner, además de presentar una

crónica satisfactoria para el norte sobre la gran derrota del sur, también documentaban los

efectos de la guerra moderna, desechando las ficciones morbosas del gótico en pos de un

pragmatismo escalofriante.



92

AG089

Ruinas del arsenal, Richmond, Virginia

Irónicamente, la destrucción del principal arsenal confederado no fue producto de un ataque de

la Unión, sino de un incendio accidental iniciado en Richmond después de que el gobierno

comenzara a evacuar la ciudad el 1 de abril de 1865, dejándola vulnerable. Cundía el caos y la

confusión entre los residentes, aterrorizados ante la perspectiva de la ocupación por los

norteños invasores; también hubo saqueos y destrucción de propiedades. En el desorden

estallaron incendios que se extendieron rápidamente, destruyendo hasta cincuenta cuadras de

la ciudad, hasta que soldados de la Unión actuaron de bomberos y extinguieron buena parte.

Entre los principales edificios destruidos se encontraban la siderúrgica Tredegar y el arsenal. El

arsenal se había construido en ese mismo siglo, pero había caído en desuso. Se volvió a activar

cuando estalló la guerra. Entre las armas que albergaba estaban las que se habían ocupado en

el arsenal federal en Harpers Ferry en 1861.


Museo de Arte de Bowdoin College, Brunswick, Maine; adquisición del museo, Lloyd O. and

Marjorie Strong Coulter Fund

93

AG090

Prisión Libby, Richmond, Virginia, abril de 1865

El norte acusaba al sur por su trato a los prisioneros de la Unión. Surgieron acusaciones de que

existía una política intencional de maltratar, e incluso asesinar, a los prisioneros norteños. Pero

las condiciones para los prisioneros de guerra eran infames en ambos bandos. Las instalaciones

inadecuadas y las consiguientes tasas de enfermedad y mortalidad no eran tanto producto de la

maldad, sino de la incompetencia o deficiencias de organización y logística. Ni el norte ni el sur

estaban preparados para ocuparse del gran número de prisioneros que se vieron forzados a

encarcelar cuando cesó el sistema inicial de intercambio y excarcelación anticipada.

La prisión Libby de Richmond, que funcionó de 1861 a 1864, había sido un almacén

comercial. La instalación era pequeña y siempre estaba sobrepoblada, la atención médica era

inexistente y los alimentos escaseaban. Pero las condiciones en las cárceles del norte, como la

de Elmira, Nueva York, no eran mucho mejores. No obstante, el interés y la indignación del

norte por las prisiones confederadas las convirtieron en temas fotográficos populares.



94

AG091


La imagen de Abraham Lincoln en la “placa quebrada”, tomada por Alexander Gardner el 5 de

febrero de 1865, es una de las fotografías más importantes y evocadoras de la historia

estadounidense. En preparación para su segunda toma de mando, Lincoln se hizo una serie de

fotos en el estudio de Gardner. Durante esa sesión, Gardner creó este retrato por accidente. En

algún momento, quizás al calentar el negativo de vidrio para aplicarle una capa de barniz,

apareció una grieta en la mitad superior. Gardner reveló una sola copia y desechó la placa, de

modo que solo existe este único retrato.

El retrato se desvía radicalmente del usual empirismo y nitidez de Gardner. La poca

profundidad de campo creada cuando Gardner acercó su cámara para tomar un primer plano

produjo una imagen cuyo foco se restringe al plano de las mejillas de Lincoln, mientras que el

resto se ve difuminado e incluso fuera de foco. Lincoln aparece agobiado y cansado, su rostro

surcado por los impactos emocionales de la guerra. No obstante, también esboza una pequeña

sonrisa, quizás al pensar en la exitosa conclusión de las hostilidades y la restauración de la

Unión. Este es un Lincoln entre la vida y la muerte, entre su papel como actor histórico y la

figura mística que sería después de su asesinato. Aunque anticipaba su segundo término con

ilusión, nosotros sabemos lo que él ignoraba: que pronto moriría. Esta imagen une

inseparablemente la historia con el mito, creando uno de los más impactantes retratos

estadounidenses.

95



96

AG092

Planeando la captura de Booth y Herold

Esta fotografía cuidadosamente posada de tres oficiales de la Unión que fueron cruciales para

acorralar a John Wilkes Booth y David Herold da la impresión de control y orden en la

persecución de los asesinos de Lincoln. Tomada en mayo de 1865, la foto muestra (desde la

izquierda) al teniente Luther Baker (1830–1896), el coronel Lafayette Baker (1826–1868) —

quien dirigía las operaciones de inteligencia de la Unión— y el teniente de caballería Everton

Conger (1834–1918). (Los dos Baker eran primos). Se les muestra después del crimen, al parecer

estudiando informes de inteligencia y mapas que rastreaban a los fugitivos en su huida de

Washington. En realidad, la persecución fue caótica y sin planificación, y no dependió de una

inteligencia sistemática sino de informes fragmentados de encuentros casuales con los

conspiradores. La pista más importante surgió después de que el Dr. Samuel Mudd tratara la

pierna rota de Booth y este fuera avistado cruzando el río Rappahannock. El coronel Baker y sus

hombres siguieron a Booth hasta la granja Garrett, cerca de Port Royal, Virginia, donde fue

muerto por Boston Corbett, un policía que en adelante gozó de relativa fama.



97

AG093

Recompensa de $100,000

El asesinato de Abraham Lincoln causó confusión, ira y pánico general en el norte, mientras que

en el sur causó aprensión, ya que se preveía una reacción violenta si resultaba que John Wilkes

Booth (1838–1865) actuó por órdenes de la Confederación. Durante las semanas siguientes al

asesinato, se efectuaron grandes redadas de presuntos conspiradores y simpatizantes. Sin

embargo, las autoridades de la Unión identificaron a los conspiradores reales con bastante

rapidez. Prueba del carácter de la investigación en ese momento es este cartel de “Se busca”,

que identifica correctamente a John Wilkes Booth como promotor principal de la conspiración.

Está flanqueado por dos cómplices menores. David E. Herold (c. 1842-1865) ―escrito aquí

incorrectamente como “Harold”―, quien no cumplió con ayudar a otro cómplice, Lewis Powell,

escapó de la ciudad con Booth. Ambos evadieron a sus perseguidores hasta el 26 de abril,

cuando tropas de la Unión los acorralaron en una granja de Virginia. Herold se entregó, pero

Booth se resistió y fue muerto a tiros. John Surratt (1844–1919) logró fugarse del país, pero fue

capturado y devuelto a Estados Unidos en 1867. Se le llevó a juicio por su participación en la

conspiración y salió libre luego de que se anulara el juicio.

Artista desconocido

Impreso en pliego suelto con retratos en plata-albúmina, 1865


98

AG094s

Junta que juzgó a los conspiradores del asesinato de Lincoln

La cuestión de si se debía juzgar a los ocho conspiradores capturados ante un tribunal militar o

uno civil fue motivo de controversia antes de que el presidente Andrew Johnson decidiera a

favor de una comisión militar. El general David Hunter (1802–1886; centro, con espada) presidió

el panel de nueve hombres, que también incluyó al general Lew Wallace (1827–1905; de pie a la

derecha de Hunter), famoso más tarde por ser el autor de Ben Hur (1880). El juicio no fue un

modelo de equidad, ya que se dedicó mucho esfuerzo a argumentar la criminalidad de los

dirigentes militares y políticos confederados, y los acusados no fueron representados

adecuadamente. El veredicto de culpabilidad estaba predeterminado: cuatro conspiradores

fueron sentenciados a la horca y ejecutados al día siguiente de dictada la sentencia; tres

recibieron condenas perpetuas de trabajo forzado (incluido el Dr. Samuel Mudd, quien trató a

Booth durante su fuga y cuyos descendientes continúan alegando su inocencia); y uno recibió

una sentencia de cárcel de seis años.



99

AG095s

El establo John C. Howard Livery & Sale Stables

Siendo el fotógrafo favorito de Abraham Lincoln, Alexander Gardner fue el candidato natural

para documentar la secuela del asesinato del presidente. Se le otorgaron privilegios exclusivos

para documentar las ejecuciones de los conspiradores, pero también decidió fotografiar algunos

de los lugares que tuvieron un papel clave en los sucesos del 14 y 15 de abril. Retrató el interior

y el exterior del Teatro Ford, incluido el palco donde Lincoln estaba sentado y la silla en la que

recibió el disparo; la oficina de telégrafo que primero anunció al mundo la noticia de la muerte

del presidente; el cadáver de John Wilkes Booth durante el examen post mortem; y el establo

donde Booth guardaba su caballo. John C. Howard’s Livery & Sale Stables estaba situado en la

calle G, entre las calles Seis y Siete, N.W., a la vuelta de la esquina del National Hotel, donde se

hospedó Booth, y a pocas cuadras del Teatro Ford.


Instituto Gilder Lehrman de Historia Norteamericana, Ciudad de Nueva York (GLC07736)

100

AG096

Lewis Powell 1845–1865

El exsoldado confederado Lewis Powell (alias Lewis Payne/Paine) fue uno de los cómplices en el

improvisado plan de John Wilkes Booth para paralizar el gobierno asesinando a Abraham

Lincoln y otros oficiales de alto rango. Booth encargó a Powell que matara al secretario de

estado William Seward. La noche del 14 de abril, mientras Booth se dirigía al Teatro Ford, Powell

logró entrar al hogar de Seward en Washington diciendo que tenía medicamentos para el

secretario, quien se había lesionado en un accidente de coche. Powell se abrió paso hasta el

dormitorio de Seward y lo apuñaló varias veces, aunque no mortalmente. Al salir a toda prisa de

la casa, Powell descubrió que había sido abandonado por otros dos cómplices que debían

ayudarlo a escapar. Powell regresó a su residencia en la pensión de Mary Surratt, donde se

ocultó hasta su detención el 17 de abril. El juicio empezó en mayo; Powell fue sentenciado a

muerte y fue colgado el 7 de julio. Aquí lo vemos con grilletes a bordo del acorazado Saugus. Los

prisioneros se retuvieron en barcos por motivos de seguridad.


Galería Nacional de Retratos, Instituto Smithsonian; donación de John Wilmerding

101

[Section 6]

“Para curar las heridas de la nación”: 1865

Los sucesos casi simultáneos de la rendición de Robert E. Lee y el asesinato de Abraham Lincoln

conmocionaron al norte, transformando el júbilo en congoja, y dejaron tanto a las clases

gobernantes como a los ciudadanos particulares furiosos y desorientados. La muerte de Lincoln

generó enorme incertidumbre respecto al rumbo de la reconstrucción del país. Alexander

Gardner continuó su cobertura de las secuelas del asesinato con una serie impactante sobre la

ejecución de cuatro de los cómplices de John Wilkes Booth. También documentó el

ahorcamiento de Henry Wirz, convicto de crímenes de guerra. En medio de esta conmoción,

Gardner también conmemoró el fin de la guerra con una serie de retratos grupales de los

generales que comandaron los ejércitos de la Unión en el área del este y sus oficiales. Entre

ellos se encuentra esta fotografía de los generales Philip Sheridan, George A. Custer y otros tres

oficiales de caballería mirando un mapa. Los futuros dirigentes de las guerras contra los

indígenas norteamericanos parecen estar planeando la siguiente campaña: la conquista del

Oeste.

102

AG097s

Dedicación del monumento en el campo de batalla de Bull Run, junio de 1865

El período de posguerra vio un esfuerzo sostenido por parte tanto del norte como del sur por

conmemorar y honrar a las tropas. A pesar de que Lincoln dijo en Gettysburg que nada

consagraría más el suelo que recordar las vidas que allí se habían perdido, no dejaron de

colocarse monumentos, desde placas sencillas hasta elaboradas instalaciones escultóricas, en

los campos de batalla, por lo general cerca de donde había combatido una unidad. El impulso

de conmemoración surgía de un profundo sentimiento nacional de pérdida, duelo y sacrificio. El

monumento en Henry Hill para conmemorar la Primera Batalla de Bull Run fue uno de los

primeros: un obelisco de veintisiete pies de altura, hecho de piedra arenisca, con un cartucho

de bala de cien libras en la parte superior y otros similares en cada esquina de la base. La placa

dice que está “Dedicado a los patriotas” que cayeron en la Primera Batalla de Bull Run. También

conmemora a los caídos en Groveton (29 de agosto de 1862), parte de la Segunda Batalla de

Bull Run.



103

AG098s; AG099s; AG0100s [D&P: STACK IN ORDER OF LAYOUT]

[One caption for all three photos; first three months; photos and label will change in December.]

Lugares de sepultura iniciales

Ajustando las sogas

Todo terminó

De los ocho cómplices de Booth que fueron juzgados por su papel en el complot de asesinato,

cuatro fueron sentenciados a muerte: Mary Surratt, David Herold, Lewis Powell y George

Atzerodt. Mientras que los hombres habían sido partícipes importantes del complot (aunque

Herold y Atzerodt no lograron sus cometidos), Mary Surratt fue más polémica, ya que se

alegaba que su pensión era solo el lugar donde los conspiradores se reunían. El hecho que su

hijo John formara parte de la conspiración no ayudó a su causa. El jurado también se sentía

incómodo con el hecho de que el gobierno federal fuera a ejecutar a una mujer por primera vez.

Convictos y sentenciados el 30 de junio, los conspiradores fueron ejecutados el 7 de julio en la

prisión Old Arsenal de Washington, fuera de la vista pública. En una demostración macabra de

caballerosidad, un hombre sostuvo una sombrilla sobre Mary Surratt para protegerla del sol

antes de que se abrieran las trampas del cadalso.

Gardner fue el único fotógrafo a quien se le permitió documentar las ejecuciones: un

reconocimiento de su prestigio como documentalista. La posición de su cámara en el muro de la

prisión le ofrecía una vista panorámica.


104

Sociedad Histórica de Indiana, Indianápolis; Daniel R. Weinberg Lincoln Conspirators Collection

105

AG098s-1, AG099s-1, AG100s-1

[One caption for all three photos; these photos and this label go up in December.]

Lectura de la sentencia de muerte

Ajustando las sogas

Todo terminó

De los ocho cómplices de Booth que fueron juzgados por su papel en el complot de asesinato,

cuatro fueron sentenciados a muerte: Mary Surratt, David Herold, Lewis Powell y George

Atzerodt. Mientras que los hombres habían sido partícipes importantes del complot (aunque

Herold y Atzerodt no lograron sus cometidos), Mary Surratt fue más polémica, ya que se

alegaba que su pensión era solo el lugar donde los conspiradores se reunían. El hecho que su

hijo John formara parte de la conspiración no ayudó a su causa. El jurado también se sentía

incómodo con el hecho de que el gobierno federal fuera a ejecutar a una mujer por primera vez.

Convictos y sentenciados el 30 de junio, los conspiradores fueron ejecutados el 7 de julio en la

prisión Old Arsenal de Washington, fuera de la vista pública. En una demostración macabra de

caballerosidad, un hombre sostuvo una sombrilla sobre Mary Surratt para protegerla del sol

antes de que se abrieran las trampas del cadalso.

Gardner fue el único fotógrafo a quien se le permitió documentar las ejecuciones: un

reconocimiento de su prestigio como documentalista. La posición de su cámara en el muro de la

prisión le ofrecía una vista panorámica.

Lectura de la sentencia de muerte

106



Ajustando las sogas

Todo terminó

Impresión en gelatina de plata, 1865 (impresa en 1911)


107

AG101s

Casa Blanca, Washington, D.C.

La Casa Blanca, cuyo aspecto no ha cambiado mucho desde entonces, fue escenario de

manifestaciones de apoyo a la Unión y a Abraham Lincoln, sobre todo después de que terminó

la guerra el 9 de abril de 1865. Lincoln fue objeto de serenatas y las multitudes le pedían que

dijera unas palabras, lo cual hacía desde una ventana en la fachada norte de la mansión. Ese día,

solo hizo unos comentarios y, en un gesto ahora famoso, pidió a los músicos reunidos allí que

tocaran “Dixie”, reivindicando esa canción del sur del país. El 11 de abril pronunció su último

discurso preparado, en el que agradecía a Dios “de Quien fluyen todas las bendiciones” y al

general Ulysses Grant “y a sus hombres valientes”. También argumentó a favor del derecho

limitado de los afroamericanos al voto. En la multitud se encontraba John Wilkes Booth, quien

le dijo a su cómplice Lewis Powell: “Ese es el último discurso que dará en su vida”.


Colecciones Especiales, Biblioteca de Bellas Artes, Universidad de Harvard, Cambridge,

Massachusetts

108

AG102s

Andrew Johnson 1808–1875

Andrew Johnson tomó el mando como decimoséptimo presidente de Estados Unidos el 15 de

abril de 1865, luego del asesinato de Abraham Lincoln. Oriundo de Tennessee, era un

demócrata que había ocupado prácticamente todos los cargos políticos, desde alcalde hasta

gobernador. Fue senador, y permaneció en el Senado del país después de que Tennessee se

separó en 1861. Alegaba que “es traición, nada menos que traición, y si un estado puede

separarse de esta [Unión]… ¿de qué vale el gobierno?”. Su postura como unionista

representante de un estado esclavista que al momento no se había separado llevó a Lincoln a

elegirlo como vicepresidente.

Como presidente durante la reconstrucción de posguerra, Johnson alegó que los estados

sureños jamás habían dejado la Unión, “por lo tanto, la reconstrucción es innecesaria”. Abogó

por una restauración expedita de los poderes de los estados confederados, indultó a los

combatientes confederados y se opuso a los derechos de los afroamericanos. En 1868,

republicanos radicales lo procesaron en un juicio político ante el Congreso por sus decisiones

polémicas, pero fue absuelto.



109

AG103

Miembros de la prensa después de las ceremonias

Esta fotografía fue tomada después de la dedicación del monumento a la Batalla de Bull Run el

11 de junio de 1865. Alexander Gardner está a la extrema izquierda, y su hermano James está

tendido sobre el césped a la derecha (con sombrero). Aparecen también los reporteros del New

York Herald S. M. Carpenter (fechas desconocidas), sentado, segundo desde la izquierda en

perfil, y L. A. Whiteley (1825–1869), de pie, noveno desde la izquierda. La fotografía se atribuye

a William Morris Smith, empleado de Gardner.

Atribuida a William Morris Smith (active en la década de 1860)



110

AG104

El general Sherman y sus oficiales

En cierto sentido como fotografías de graduación, Alexander Gardner tomó una serie de

retratos grupales de los tres comandantes principales de la Unión, George Meade (1815–1872),

Philip Sheridan (1831–1888) y William T. Sherman (1820–1891), con sus oficiales al final de la

guerra. También retrató a Ulysses Grant y sus oficiales. Los hombres de Sherman eran los menos

conocidos por los residentes de Washington. Causaron sensación en el Desfile de la Victoria de

los ejércitos en Washington (23–24 de mayo de 1865), mientras desfilaban por Pennsylvania

Avenue y delante del palco de honor que ocupaban el presidente Johnson, Grant y otros

dignatarios.

Un miembro del estado mayor de Sherman era el general Jefferson C. Davis (1828–1879;

no debe confundirse con el presidente de la Confederación), aquí de pie directamente detrás de

Sherman (sentado al centro). En la foto también aparecen Henry Slocum (1827–1894; sentado a

la derecha de Sherman) y John Logan (1826–1886; de pie, segundo desde la derecha).



111

AG105

Oficiales participantes en la captura de Jefferson Davis

Al igual que las fotografías de los oficiales que rastrearon a John Wilkes Booth, esta es una

imagen cuidadosamente posada que transmite una percepción falsa de planificación organizada

en la captura del presidente confederado Jefferson Davis. Davis, junto con otros oficiales de su

gobierno, huyó de Richmond el 3 de abril de 1865. Tras el asesinato de Lincoln, se pensaba que

Davis era el culpable, y se ofreció una recompensa enorme por su captura. Hacia principios de

mayo, Davis se encontraba en Georgia, donde celebró una última reunión con el gabinete y

disolvió la Confederación el 5 de mayo. Soldados de caballería de Michigan lo capturaron el 10

de mayo. Al momento de su captura, Davis llevaba puesto el abrigo de su esposa, que parece

haber tomado por equivocación en la oscuridad. Esto motivó una campaña propagandística en

el norte para difundir que Davis se había disfrazado de mujer para eludir a sus perseguidores

(un comentario sobre su supuesta cobardía).

Los oficiales de la fotografía, tomada después del hecho, son (desde la izquierda): el

teniente coronel Benjamin D. Pritchard (1835–1907), quien estaba al mando de las tropas de

Michigan, el capitán Charles Hudson (fechas desconocidas) y el teniente Silas Stauber (fechas

desconocidas).



112

AG106

El general John Gibbon transporta hacia Washington las banderas capturadas del Ejército

Virginiano

John Gibbon (1827–1896) fue uno de los mejores generales combatientes del Ejército del

Potomac y sirvió sin pausa, excepto durante su convalecencia de dos heridas, desde 1861 hasta

la batalla de Appomattox. Comandó la famosa “Brigada de Hierro”, integrada principalmente

por tropas del oeste (Wisconsin y Michigan), que combatió en la zona este usando distintivos

sombreros negros para elevar la moral. Bajo el mando de Winfield Scott Hancock, Gibbon

comandó el centro de la línea en Gettysburg, recibiendo y luego rechazando la carga de Pickett

del 3 de julio de 1863. Gibbon, graduado de la academia de West Point, era artillero; su familia

vivía en Carolina del Norte y era demócrata; tres de sus hermanos sirvieron en el bando

confederado. Esta foto de Gibbon (centro) y hombres no identificados sosteniendo las banderas

confederadas capturadas formó parte de la serie conmemorativa del fin de la guerra realizada

por Gardner. Aunque la guerra estaba modernizándose, la captura de las banderas del

adversario seguía siendo primordial como señal de victoria.


Museo de Arte Chrysler, Norfolk, Virginia; donación de David L. Hack y adquisición del Museo,

con fondos de Walter P. Chrysler Jr. por intercambio

113

AG107

El general Meade y sus oficiales

El vencedor de Gettysburg, George Meade (1815–1872), sentado al centro, terminó la guerra

con la sensación de haber sido pasado por alto y tratado injustamente. Estaba amargado

porque Abraham Lincoln le había criticado que no persiguió vigorosamente a Robert E. Lee

después de Gettysburg. Además, aunque Meade mantuvo el mando del Ejército del Potomac, la

decisión de Ulysses Grant de estar en el campo de batalla significó que Meade siempre sería

eclipsado por el comandante general de la Unión, tanto en la toma de decisiones diaria como en

la fama. Meade sirvió fiel y esmeradamente bajo Grant, y Grant dio fe del carácter de Meade en

sus memorias.

Meade fue solo el último de los muchos comandantes del Ejército del Potomac a

quienes les molestaba la cercanía del ejército a Washington y la propensión de sus oficiales a

“jugar a la política”. Consciente de ese historial, Meade, quien era un general de cuerpo del

ejército, no deseaba el mando general en 1863, pero le fue imposible rechazar a Lincoln.



114

AG108

El general Sheridan y sus oficiales

Otra fotografía de la serie de Alexander Gardner en homenaje a los principales comandantes de

la Unión en cada zona de operación de la guerra agrupa a cuatro figuras de la campaña de 1864

en el valle del Shenandoah, bajo el mando de Philip Sheridan (1831–1888). Sheridan está de pie

a la izquierda; en la mesa están el oficial de caballería Wesley Merritt (1834–1910); George

Crook (1830–1890), quien tenía a su mando una división independiente en el oeste de Virginia

antes de unirse al ejército de Sheridan; el jefe del estado mayor de Sheridan, James W. Forsyth

(1835–1906); y posiblemente el soldado de caballería más famoso de Estados Unidos, George A.

Custer (1839–1876).

Esta foto reúne a los que serían personajes principales en la colonización de las Grandes

Llanuras y en las llamadas Guerras Indígenas, ninguno más emblemático que Custer. Como tal,

constituye un puente entre la primera mitad de la carrera de Gardner durante la Guerra Civil y

las imágenes de las tierras y los pueblos del oeste, en los que se concentró durante el resto de

su carrera fotográfica. Una guerra había terminado; otra estaba por empezar.



115

AG109

William Tecumseh Sherman 1820–1891

William Tecumseh Sherman fue uno de los generales más conocidos de la Unión. No obstante

haberse graduado sexto en su clase de la academia de West Point, el futuro de la carrera militar

de Sherman a inicios de la Guerra Civil era incierto, pues había sufrido un colapso nervioso en

1861. Sin embargo, después de la captura de Vicksburg asumió el mando de la División Militar

del Misisipí en marzo de 1864. Sherman fue objeto de oprobio en el sur por sus marchas a

través de Georgia y las Carolinas en 1864 y 1865, durante las cuales su política de “tierra

arrasada” quebrantó el espíritu sureño. Por otra parte, al aceptar la derrota confederada en

abril de 1865, Sherman ofreció condiciones clementes, acorde con su filosofía de “guerra dura,

paz suave”. A la luz del asesinato de Lincoln, fue amonestado y la capitulación se renegoció.

Cuando Ulysses Grant asumió la presidencia en 1869, Sherman lo sucedió como general en jefe,

concentrándose en las guerras contra los pueblos indígenas y reformas de la educación militar

hasta su retiro en 1884.



116

AG110

William Henry Seward 1801–1872

En el gabinete de Abraham Lincoln ―el famoso “equipo de rivales”―, el secretario de estado

William Seward era “primero entre iguales”. El exgobernador y luego senador de Nueva York era

una fuerza política nacional, primero en el Partido Whig y luego en el Republicano, al que se

unió en 1855 cuando los Whigs se desintegraban. Era el candidato principal para ser el

nominado presidencial de su partido en 1860, pero fue derrotado por Lincoln. En el gabinete,

Lincoln controló las ambiciones de Seward, quien sirvió lealmente tanto al presidente como a la

causa de la Unión. Seward ayudó a revisar el primer discurso inaugural de Lincoln, pero no logró

persuadir al presidente de suspender el abastecimiento del Fuerte Sumter (un fuerte marítimo

en Carolina del Sur en manos del ejército federal), con la esperanza de que todavía se pudiera

evitar la guerra. Seward manejó hábilmente las relaciones diplomáticas exteriores de la Unión

durante la guerra. Permaneció en el cargo de secretario de estado durante el gobierno de

Johnson, y fue cuando negoció la compra de Alaska a Rusia.

Fotografía en papel a la sal, 1863


117

AG111

Hugh McCulloch 1808–1895

En marzo de 1865, Abraham Lincoln nombró a Hugh McCulloch como secretario del tesoro en el

gabinete de su segundo período. Este retrato celebra ese nombramiento. McCulloch había sido

banquero en Indiana, y servía en el gobierno desde 1862. En esa época, sus críticas a la

propuesta de un sistema bancario nacional captaron la atención de Salmon P. Chase, secretario

del tesoro en ese momento, quien lo nombró contralor de la moneda. Dada su experiencia

bancaria, McCulloch había sido miembro del Partido Whig y seguidor del “sistema económico

nacional” de Henry Clay. Al disolverse el Partido Whig, se había pasado al Partido Republicano,

en el cual adoptó posiciones a favor de la Unión y moderadamente antiesclavistas. McCulloch

continuó en su cargo durante el gobierno de Johnson, cuando debió lidiar con la liquidación de

la deuda nacional incurrida durante la guerra. También entró en conflicto con los republicanos

radicales respecto a los temas de la reconstrucción del país y los derechos civiles. Dejó el

gobierno en 1870.



118

AG112

El Tribunal Supremo de Estados Unidos

En 1866, el presidente del Tribunal Supremo era Salmon P. Chase (1808–1873), visto al centro

de la foto, un republicano firmemente antiesclavista que había reemplazado al conservador

Roger B. Taney. Exsenador de Ohio y exsecretario del tesoro, Chase fue nombrado miembro del

Tribunal en 1864. Finalizada la guerra, el Tribunal Supremo inició el proceso legal para

reconfirmar el mandato civil luego de las medidas tomadas durante la guerra, especialmente la

suspensión del habeas corpus impuesta por Lincoln. Un fallo crucial en 1866 fue ex parte

Milligan, que sostenía que un tribunal militar no podía juzgar ni sentenciar a un civil, un caso

con ramificaciones en las libertades civiles hasta la actualidad. En 1868, Chase presidió el juicio

político contra el presidente Andrew Johnson.


Colección del Tribunal Supremo de Estados Unidos, Washington, D.C.

EXH.AG.56

119

AG113

Tribunal Supremo de Estados Unidos

Los jueces del Tribunal Supremo reunidos en esta foto de 1867 eran (desde la izquierda): David

Davis (1815–1886), Noah Haynes Swayne (1804–1884), Robert Cooper Grier (1794–1870),

James Moore Wayne (1790–1867), Salmon P. Chase (1808–1873), presidente del Tribunal,

Samuel Nelson (1792–1873), Nathan Clifford (1803–1881), Samuel Freeman Miller (1816–1890)

y Stephen Johnson Field (1816–1899).



S/NPG.78.97

120

AG114

Ejecución del capitán Henry Wirz – Ajustando la soga

Henry Wirz (1823-1865) fue el único confederado ejecutado por lo que la sociedad moderna

llamaría un crimen de guerra. Wirz, nacido en Suiza, perdió el uso de un brazo en 1862 y desde

entonces dejó el campo de batalla y ocupó puestos en instalaciones sureñas para prisioneros de

guerra en Richmond, Virginia, en Alabama y, por último, en marzo de 1864, en Andersonville,

Georgia. A medida que la guerra se volvía más encarnizada, las actitudes hacia los prisioneros se

endurecieron, y hacia 1864 ya no existía un sistema de excarcelación anticipada e intercambio.

El resultado fue un hacinamiento extremo; Andersonville se convirtió en un infierno. Con

instalaciones absolutamente inadecuadas en todo sentido, desde alimentos y vivienda hasta

desagüe y sanidad, miles de prisioneros de guerra norteños murieron. Wirz se encontraba

abrumado y, posiblemente, también era incompetente. No obstante, en el ambiente vengativo

que reinaba al final de la guerra, fue acusado de asesinato intencional y sentenciado a muerte

luego de un juicio marcadamente injusto y parcializado. Fue colgado en la Prisión del Viejo

Capitolio de Washington el 10 de noviembre de 1865.




121

AG115

Ejecución del capitán Henry Wirz – Abriendo la trampa




122

AG116 <Case>

“Cuaderno fotográfico de la guerra” de Gardner, volumen 1, 1866

Publicado en 1866, el Sketchbook (Cuaderno), se anunció inicialmente en el Sunday Morning

Chronicle como “100 imágenes seleccionadas de la inmensa colección [de Gardner] [...] cada

imagen contiene un breve texto histórico [...] publicado en dos volúmenes de estilo magnífico

[...] alcanzará una inmensa cantidad de ventas”. Gardner concibió el Cuaderno como un ensayo

impresionista de fotografías y sus correspondientes narraciones que, en conjunto, transmitirían

significado y evocarían una reacción emocional. En general, el libro está organizado

cronológicamente e incluye imágenes de la vida en los campamentos, los campos de batalla, los

muertos y heridos, construcciones y personajes importantes de la guerra, y edificios públicos. Es

revelador que Gardner eligiera empezar y terminar el libro con imágenes relacionadas con la

muerte. La primera es una toma de la Casa Marshall, donde mataron a Elmer Ellsworth; la

última es una imagen del monumento dedicado a los soldados de la Unión que murieron en la

Primera Batalla de Bull Run.


123

AC117 <CASE>

“Cuaderno fotográfico de la guerra” de Gardner, volumen 2, 1866

Publicado y vendido como un juego de dos volúmenes con cincuenta imágenes y el

correspondiente texto descriptivo, el Cuaderno era un producto atractivo y costoso, hecho a

pedido en una variedad de encuadernaciones y colores. Se desconoce el número exacto de

ejemplares que se realizaron, aunque aquellos cuya procedencia se ha confirmado indican que

su público eran los ricos y poderosos, tales como miembros del Congreso y generales de la

Unión, así como bibliotecas y oficinas gubernamentales. Muchos ejemplares han sido

desencuadernados para difundir y vender las fotografías individuales. Como registro histórico

visual sobre la Guerra Civil para generaciones contemporáneas y sucesivas, así como evocadora

pieza de literatura, el Cuaderno es un testimonio poderoso del pensamiento progresista y la

maestría artística de su creador.



124

[Section 7]

El oeste: 1867–72

Después de la guerra, Alexander Gardner fotografió personas y sucesos asociados a una de las

preocupaciones más persistentes del siglo XIX: la expansión hacia el oeste. Entre 1867 y 1872

realizó retratos de líderes nativos norteamericanos que viajaban a Washington para negociar la

conservación de sus tierras y formas de vida tradicionales, a medida que los blancos inundaban

la frontera. En 1867, Gardner se convirtió en el primer fotógrafo que documentó un proyecto

transcontinental, con imágenes de las actividades de construcción del ferrocarril Kansas Pacific,

bulliciosos pueblos y asentamientos en la frontera, fuertes militares, aldeas nativas y

formidables paisajes deshabitados.

El gobierno federal luego contrató a Gardner para fotografiar, durante la primavera de

1868, las negociaciones para el tratado entre el Comité para la Paz Indígena y los líderes de los

crows, cheyenes del norte, arapajós del norte y lakotas en el territorio de Dakota. (Estas son las

únicas fotos de negociaciones de tratados que ha comisionado el gobierno de EE.UU.). El

Tratado del Fuerte Laramie estableció reservas para nativos en las llanuras del norte, marcando

un hito en la relación entre los pueblos indígenas y el gobierno.

Autor: H. Shannon

125

AG118

Mushroom Rock en Alum Creek, Kansas, 211 millas al oeste del río Missouri

En 1867, el ferrocarril Kansas Pacific encargó a Alexander Gardner fotografiar su proyectada ruta

transcontinental a lo largo de los paralelos 35 y 32. Gardner salió de St. Louis con los

agrimensores del ferrocarril y tomó cientos de vistas en Kansas, los territorios de Colorado,

Nuevo México y Arizona, y California. El ferrocarril complementó su informe topográfico con las

fotografías de Gardner con el objeto de conseguir bonos del gobierno y concesiones de tierras

del Congreso. En este contexto, una vista de Mushroom Rock no era el mero registro de un

rasgo fascinante del paisaje de Kansas central; también era prueba de la abundancia de piedra

arenisca a disposición de los colonos que construirían pueblos alrededor la ruta propuesta. Más

aún, los recursos naturales que rodeaban la vía del tren permitirían a Kansas Pacific hacer buen

uso del “vacío y aridez” que caracterizaba el paisaje del oeste.


De la serie A través del continente en el Ferrocarril Kansas Pacific

Museo Nacional del Indio Americano, Instituto Smithsonian; Colección William T. Sherman de

Fotografías de Alexander Gardner (P10132)

Autor: H. Shannon

126

AG119

“Hacia el oeste se levanta el curso del imperio”. Tendiendo rieles, 300 millas al oeste del río

Missouri, 19 de octubre de 1867

En el título de esta foto, Alexander Gardner cita la última estrofa del poema escrito en 1726 por

el obispo George Berkeley. La intención original del verso del filósofo anglo-irlandés fue

lamentar el declive de la influencia británica en Norteamérica, pero después de la Guerra Civil,

mientras Estados Unidos se volcaba con determinación en sus planes expansionistas, los

estadounidenses encontraron una resonancia particular en el verso de Berkeley, “Hacia el oeste

se levanta el curso del imperio”. La construcción de un ferrocarril transcontinental era medular

para hacer realidad estas ambiciones. Aunque la empresa sobrevivió hasta entrada la década de

1870, el ferrocarril Kansas Pacific no logró conseguir apoyo federal para una ruta

transcontinental a lo largo de los paralelos 35 y 32 sur. El 10 de mayo de 1869, en Promontory

Point en el territorio de Utah, la ceremonia del “Clavo de Oro” (Golden Spike) unió las vías del

ferrocarril Union Pacific, situadas más al norte, con las del Central Pacific, marcando la

finalización de los primeros ferrocarriles que unieron las costas este y oeste de Estados Unidos.





127

Autor: H. Shannon

128

AG120

Grupo reunido para la firma del tratado, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

El personal del Comité para la Paz Indígena posaba con regularidad para Alexander Gardner,

incluido su secretario, Ashton S. H. White (sentado, segundo desde la derecha), quien aparece

en por lo menos cinco imágenes de Laramie. Los comisionados posaron como grupo solo una

vez para una fotografía planeada, aunque varios de ellos habían posado antes para Gardner. El

general William T. Sherman, a quien Gardner conocía desde la Guerra Civil y ahora comandante

de la División Militar del Missouri, fue uno de los tres militares activos nombrados al Comité. El

Congreso convocó al Comité en julio de 1867 para negociar la paz y para lanzar “algún plan para

la civilización del indígena”. Sherman al inicio expresó impaciencia con sus colegas civiles,

quienes deseaban una solución pacífica. Finalmente, al decidir que había “poca diferencia entre

que los comisionados persuadan [a los indígenas] de irse y que se les mate”, llegó a un punto en

común con sus homólogos menos duros: la concentración forzada de los nativos

norteamericanos en reservas delimitadas.




Autor: H. Shannon

129

AG121

Diligencia partiendo hacia Denver desde Hays City, 289 millas al oeste del río Missouri

En su informe de inspección final, el general William J. Palmer presentó una serie de

argumentos para convencer al gobierno de financiar la proyectada ruta del ferrocarril Kansas

Pacific. Uno de los puntos enumerados fue el sustancial gasto federal en fuerzas militares “para

combatir a los indígenas, proteger a los colonos y emigrantes, salvaguardar las fronteras de la

nación, transportar correo y mercancías indígenas, etc.”. Tal como sugiere la fotografía de

Alexander Gardner, a menudo se recurría a destacamentos de infantería para proteger la

entrega de correo por diligencia. (Más aún, Gardner y los agrimensores del ferrocarril contaron

con una escolta militar en su recorrido de St. Louis a San Francisco). El personal militar que

aparece en esta foto pertenecía a uno de los cuatro regimientos afroamericanos de infantería

que estableció el ejército de Estados Unidos después de la Guerra Civil.





Autor: H. Shannon

130

AG122

Los delegados lakotas Medicine Bull, Iron Nation y Yellow Hawk con su agente-intérprete,

Washington, D.C.

Desde la izquierda: Medicine Bull (fechas desconocidas), intérprete no identificado, Iron Nation

(1815–1894) y Yellow Hawk (fechas desconocidas)

Alexander Gardner tomó tres retratos de cada uno de los indígenas vistos aquí: un retrato

grupal y dos individuales de cada delegado, uno en su atuendo tradicional y uno con traje

occidental. (A menudo uno de los obsequios que recibían los delegados nativos llegados a la

capital era un traje). No se sabe cómo Medicine Bull (lakota sicangu), Iron Nation (lakota

sicangu) y Yellow Hawk (lakota itazipacola) llegaron vestidos para sus sesiones fotográficas, pero

el aparente deseo de Gardner de tomar dos retratos distintos de cada uno anticipa en gran

medida las populares fotografías del “antes y después” de indígenas que circularon en las

décadas siguientes. Las fotos se tomaban para documentar los supuestos efectos beneficiosos

de la exposición de los nativos a la civilización estadounidense.




Autor: H. Shannon

131

AG123

Delegados sacs y foxes con el comisionado para asuntos indígenas, Washington, D.C.

Desde la izquierda: Pa-tek-kwa (fechas desconocidas), Mo-ko-ho-ko (fechas desconocidas),

hombre no identificado, Jefe Moses Keokuk (1821–1903), Nathaniel G. Taylor (1819–1887), Uk-

wka-ho-ko (fechas desconocidas), hombre no identificado, Che-ko-skuk (fechas desconocidas),

hombre no identificado y posiblemente Wa-com-mo (fechas desconocidas)

El 18 de febrero de 1867, en Washington, D.C., los sacs y foxes firmaron un tratado con el

gobierno federal por el cual vendían sus tierras a lo largo del río Misisipí a Estados Unidos y

aceptaban reubicarse en “territorio indígena” (ahora Oklahoma). Varios días después, Alexander

Gardner retrató a los delegados sacs y foxes con el comisionado para asuntos indígenas, Lewis V.

Bogy, quien firmó el tratado en representación del gobierno. Al finalizar sus asuntos

diplomáticos, la delegación pasó tiempo adicional en la ciudad capital y evidentemente tuvieron

la ocasión de posar una segunda vez para Gardner con otro comisionado, Nathaniel G. Taylor,

nombrado al cargo por el presidente Andrew Johnson el 26 de marzo, después de que el Senado

no confirmara a Bogy en el puesto. Los dos hombres sentados no identificados podrían ser

George Powers (intérprete) y el agente para asuntos indígenas Augustus Brosius.




132

Autor: H. Shannon

133

AG124

Medicine Bull fechas desconocidas

Lakota sicangu




134

AG125

Long Foot fechas desconocidas

Nakota ihanktonwan




135

AG126

Little Bird fechas desconocidas

Nakota ihanktonwan




136

AG127

Long Foot y Little Bird, delegados nakota ihanktonwan, Washington, D.C.

En una carta del 20 de febrero de 1867, Joseph Henry, secretario del Instituto Smithsonian,

urgía a Lewis V. Bogy, comisionado para asuntos indígenas, a financiar una iniciativa integral de

fotografiar a los delegados nativos que acudían a Washington. Henry visualizaba una especie de

archivo, una “colección fidedigna de imágenes de las principales tribus de Estados Unidos”, y

añadía que esto era apremiante, ya que, con la desaparición de “los indios”, solo quedaban

unos cuantos años para acometer un proyecto así. Parece que Bogy no acogió el proyecto, pero

el Smithsonian halló un colaborador en el inglés William Blackmore. (Blackmore posó ante la

cámara de Alexander Gardner con el líder lakota oglala Red Cloud. El retrato de los dos hombres

se exhibe aquí cerca). Blackmore encargó a fotógrafos locales de Washington como Gardner que

retrataran a los delegados visitantes, tales como los delegados nakota ihanktonwan Long Foot

(fechas desconocidas) y Little Bird (fechas desconocidas), vistos aquí. Blackmore puso sus

fotografías a disposición del Smithsonian; constituyen la primera colección fotográfica de la

institución y actualmente se encuentran en los Archivos Antropológicos Nacionales.




Autor: H. Shannon

138

AG128

Iron Nation 1815–1894

A lo largo de varias décadas, el jefe lakota sicangu (sioux brulé) Iron Nation firmó varios tratados

importantes en representación de su tribu, pero hacia 1867 estaba teniendo dificultades para

recibir las anualidades convenidas de parte del agente federal a cargo de su distribución. En

Washington, donde posó para Alexander Gardner, no negoció condiciones para un nuevo

tratado ni reclamó ante el Congreso los pagos adeudados a su pueblo. Más bien se dedicó a

recorrer la ciudad capital, visitando lugares de interés como la Casa Blanca, el Capitolio y el

Astillero Naval. (También es probable que se le haya obsequiado la pipa-tomahawk vista en la

imagen, fabricada por el gobierno federal como regalo para los pueblos nativos. Dicho sea de

paso, los destinatarios nunca las fumaron).

El viaje, organizado por el agente para asuntos indígenas de Iron Nation, reflejaba una

estrategia común diseñada para abrumar a los nativos con el poder de Estados Unidos. Con sus

huéspedes debidamente impresionados, el gobierno esperaba una capitulación mansa y total

ante sus políticas expansionistas.




Autor: H. Shannon

140

AG129

Delegados lakotas, nakotas, sacs y foxes, kaws y ojibwes en la Casa Blanca, Washington, D.C.

El 23 de febrero de 1867, Alexander Gardner fue invitado a la Casa Blanca para retratar a los

delegados nativos que habían viajado a Washington para negociar con el gobierno federal. El

presidente Andrew Johnson está de pie en el balcón central superior, flanqueado por el

comisionado para asuntos indígenas Lewis V. Bogy (a su derecha) y el secretario del interior

Orville H. Browning (a su izquierda). A su vez, Bogy y Browning están al lado del líder ojibwe

Hole in the Day y el líder kaw Allegawaho, respectivamente. También están presentes la mayoría

de los delegados que Gardner fotografió en su estudio, entre ellos, en la hilera delantera, Iron

Nation y Medicine Bull (ambos lakotas sicangu) y Long Foot y Little Bird (ambos nakotas

ihanktonwan); en el balcón entre la columnata a la extrema derecha, está Yellow Hawk (lakota

itazipacola). En esta galería se exhiben los retratos de todos ellos.




Autor: H. Shannon

141

AG130

Red Dog fechas desconocidas

Lakota oglala

Red Cloud 1822–1909

William Blackmore 1827–1878

De 1866 a 1868, en un esfuerzo por retener el control de la importante cuenca del río Powder,

Red Cloud (lakota oglala) y sus aliados cheyenes y arapajós del norte mantuvieron un continuo

conflicto armado con el ejército. Parte del propósito del tratado de 1868 era terminar lo que los

militares llamaban la “Guerra de Red Cloud”. Pero mientras Alexander Gardner se encontraba en

el Fuerte Laramie para las negociaciones, Red Cloud, para consternación de los comisionados de

paz federales, se rehúso a asistir. Gardner tuvo que esperar para fotografiar al gran líder lakota

hasta su visita diplomática a Washington D.C. en 1872.


Archivos Antropológicos Nacionales, Instituto Smithsonian; Álbum Jackson, MS 4420, Volumen 9

Autor: H. Shannon

142

AG131

Red Cloud 1822–1909

Lakota oglala


Archivos Antropológicos Nacionales, Instituto Smithsonian; Álbum Jackson, MS 4420, Volumen 9

Autor: H. Shannon

143

AG132

Nativos crows reciben obsequios de miembros del Comité para la Paz Indígena, Fuerte Laramie,

Territorio de Dakota

La intención principal del Tratado del Fuerte Laramie era establecer reservas indígenas en las

llanuras del norte. Estas reservas tenían el propósito de abolir los estilos de vida nómadas

tradicionales y alentar la agricultura como medio para asimilar (o “civilizar”) a los pueblos

indígenas de la región. El tratado de 1868 fijó los linderos de la Reserva Crow entre el río

Yellowstone y las montañas Bighorn, contiguas a la cuenca del río Powder. La cuenca del Powder

—reclamada por los crows en oposición a los aliados lakotas, cheyenes del norte y arapajós del

norte— se encontraba en “territorio indígena no cedido”, que lindaba con la Gran Reserva

Sioux. El tratado daba acceso por igual al territorio a las cuatro tribus mientras hubiera bisontes

para cazar. Antes de que el ejército se retirara formalmente de la cuenca del río Powder, los

lakotas reanudaron su vieja rivalidad con los crows. En los años siguientes, el ejército

aprovecharía este conflicto, por ejemplo, empleando exploradores crows en las campañas

militares de George Armstrong Custer contra los lakotas, cheyenes del norte y arapajós del

norte.




144

Autor: H. Shannon

145

AG133

Cuartel de oficiales, Fuerte David A. Russell, Territorio de Dakota

En el afán de Estados Unidos por proteger las rutas de migración entre 1866 y 1868, los fuertes

del ejército en las llanuras del norte proliferaron. Uno de ellos fue el Fuerte David A. Russell,

construido en 1867 junto a las vías férreas recién tendidas del ferrocarril Union Pacific. Situados

a lo largo de la ruta Bozeman, los fuertes Reno (1865), C. F. Smith (1866) y Phil Kearney (1866)

se construyeron en flagrante violación de un tratado anterior. La ruta conectaba por tierra con

los yacimientos de oro de Montana, atravesando la cuenca del río Powder, un territorio

otorgado a las tribus indígenas de las llanuras del norte mediante un tratado anterior. En

protesta, los líderes lakotas, cheyenes del norte y arapajós del norte organizaron ataques (la

llamada “Guerra de Red Cloud” o “Guerra de la Ruta Bozeman”) a lo largo de la ruta y contra los

fuertes. Durante las negociaciones de 1868, cada tribu, incluidos los crows, exigió que la ruta se

abandonara y los fuertes se desmantelaran. Para poner fin al conflicto en la región y acelerar la

firma del tratado de Laramie, el gobierno cedió, pero no por completo: el texto

intencionalmente vago del tratado otorgaba a los indígenas el uso de las tierras, pero no la

propiedad.




146

Autor: H. Shannon

147

AG134

Campamento de indígenas cerca del Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Establecido en un principio como puesto comercial a mediados de la década de 1830, Laramie

era un punto importante de contacto para los estadounidenses blancos y los pueblos indígenas

de las llanuras del norte. El puesto estaba situado en las llanuras altas, en lo que ahora es el

sureste de Wyoming. El fuerte se encontraba muy cerca del hábitat de los bisontes, y los nativos

canjeaban allí mantos de bisonte por mercancía occidental. En 1846, cuando el Congreso asignó

fondos para que el ejército adquiriera el puesto de comercio, un observador señaló que el

Fuerte Laramie “estaría próximo a los pastizales de bisontes, adonde todas las tribus indígenas

más poderosas se están desplazando rápidamente, y donde con el tiempo (a medida que

disminuyan los animales de caza), habrá una gran lucha por prevalecer”. A medida que los

blancos inundaban la región, los pueblos indígenas presenciaron la reducción de las manadas de

bisonte y enfrentaron el despojo de las tierras que el gobierno federal les había asignado. Hacia

1868, la “gran lucha” estaba llegando a su cumbre, pero lo que no había previsto el observador

en 1846 era que se había ampliado y ahora abarcaba no solo a las tribus indígenas, sino

también a los blancos.




148

Autor: H. Shannon

149

AG135

Risco en el río North Platte con los cerros Black Hills a la distancia, cerca del Fuerte Laramie,


Alexander Gardner produjo negativos de este paisaje en tamaño imperial (visto aquí) y en

estereografía. Aunque la impresión en tamaño imperial no lleva título, Gardner anotó un calce

descriptivo en el estereograma: “En North Platte, Black Hills a la distancia”. No obstante, lo que

había retratado es lo que hoy se conoce como las montañas Laramie (Wyoming), que se erguían

justo al oeste del fuerte. El calce, sin embargo, nos remite a los cerros Black Hills de Dakota del

Sur, recordándonos las consecuencias del tratado de 1868. Según los términos del tratado, los

Black Hills (Pahá Sápa en lakota), yacían sin duda dentro de la Gran Reserva Sioux. En 1874,

buscadores de oro ingresaron ilegalmente, pero protegidos por el ejército, y descubrieron oro

allí. El gobierno trató de comprar los Black Hills; la negativa de los lakotas a vender condujo a la

Guerra Sioux de 1876. En flagrante violación del tratado, el gobierno tomó posesión de los Black

Hills luego de conseguir que un grupo minoritario de los jefes lakotas aceptara cederlos. Los

lakotas continúan reclamando sus derechos a los Pahá Sápa.




Autor: H. Shannon

151

AG136

La casa del coronel William G. Bullock, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

William G. Bullock fue gerente general de la tienda de provisiones en el Fuerte Laramie de 1858

a 1871. Los proveedores eran civiles designados por el secretario de guerra para vender

provisiones militares y no militares al personal del ejército, y a menudo ampliaban su negocio

monopólico al comercio con los nativos. La situación en Laramie no era diferente y, como

agente del proveedor, Bullock trabó relaciones profesionales (y personales) con nativos. De

hecho, los lakotas, cheyenes del norte y arapajós del norte venían comerciando en Laramie

hacía más de tres décadas y a menudo recurrían al canje cuando el gobierno no cumplía con

enviar las anualidades prometidas. El tratado de 1868 les prohibió cruzar al sur del río North

Platte, con lo cual les prohibía ingresar al fuerte. Ya en diciembre de ese año, el líder de los

lakotas oglala, Red Cloud, muy interesado en comerciar con Bullock a cambio de comida,

desafió al comandante de Laramie. Para evitar un conflicto armado, el comandante cedió, pero

el tratado, aún no ratificado por el Congreso, ya estaba sembrando las semillas de la discordia.




Autor: H. Shannon

152

AG137

Puente sobre el río Laramie cerca de su confluencia con el río North Platte, Fuerte Laramie,


En la primavera de 1868, Alexander Gardner recibió el encargo de fotografiar las negociaciones

para el tratado entre la Comisión para la Paz Indígena y los líderes de varias naciones indígenas

de las llanuras del norte. A lo largo de semanas, crows, cheyenes del norte, arapajós del norte y

lakotas fueron llegando al Fuerte Laramie y reuniéndose por separado con los comisionados de

paz. Entre reuniones, Gardner tuvo tiempo de tomar vistas del fuerte y sus alrededores.

Los propietarios del puente de peaje visto aquí cobraban el elevado precio de $2.50 por

carromato para pasar el río Laramie hacia el fuerte. En las décadas de 1850 y 1860, el Fuerte

Laramie era el último puesto de avanzada del gobierno para decenas de miles de americanos

blancos que migraban a lo largo de la Ruta de Oregón hacia los yacimientos de oro de California

o las tierras agrícolas de la costa norte del Pacífico.




Autor: H. Shannon

153

AG138

Hotel Brown, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Durante la Guerra Civil, el teniente W. H. Brown de la Undécima Caballería de Voluntarios de

Ohio estuvo apostado en el Fuerte Laramie. Después de terminar su servicio militar, compró un

galpón cercano y lo convirtió en hotel. El hotel alojaba a los inmigrantes camino al oeste y servía

de pensión para los oficiales solteros del ejército. Cuando se le obligó a dejar de vender bebidas

alcohólicas a sus huéspedes, Brown dejó el hotel e inició una línea de diligencias. El hotel logró

sobrevivir, pero para la década de 1880 se encontraba en estado lamentable y, según las quejas

de un huésped, plagado de “pequeños insectos horrorosos”.




Autor: H. Shannon

154

AG139 <CAROLINE: I KNOW THIS IS LONG. MAY BE EASIER TO CUT IN TYPESET AT THIS POINT>

Fire Thunder, Man Afraid of His Horses y Pipe reunidos en el Fuerte Laramie para la firma del

tratado de 1868

El jefe lakota oglala Man Afraid of His Horses (1808?-1899), visto aquí entre su compañero de

tribu Fire Thunder (fechas desconocidas), también delegado, y un hombre que posiblemente

sea un representante de los cheyenes del norte llamado Pipe (fechas desconocidas), acudió al

Fuerte Laramie para las negociaciones en la primavera de 1868, pero esperó hasta noviembre

para firmar el tratado, al igual que su aliado Red Cloud (lakota oglala). Durante el conflicto de la

Ruta Bozeman, su hijo, Young Man Afraid of His Horses, se había distinguido como líder, y

después de 1868, padre e hijo guiaron a su gente a través del turbulento período posterior al

tratado. Después de que se descubriera oro en los Black Hills en 1874, el gobierno federal quiso

renegociar el tratado de 1868 y comprar los Black Hills a los lakotas. La negativa de los lakotas

condujo a la Guerra Sioux de 1876 y a la tristemente famosa Batalla de Little Big Horn. A raíz de

la derrota aplastante de Custer en Little Big Horn, el gobierno consideró, a manera de castigo,

abolir la Gran Reserva Sioux y deportar a sus ocupantes al “territorio indígena” (ahora

Oklahoma). Man Afraid of His Horses y su hijo tuvieron un papel decisivo en evitar que el

gobierno una vez más despojara de sus tierras a su pueblo.




155

Autor: H. Shannon

156

AG140

Grupo de mujeres y niños lakotas con High Wolf en la vivienda del agente para asuntos

indígenas, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Solo semanas después de cerradas las negociaciones de 1868, J. P. Cooper, agente especial de la

Oficina de Asuntos Indígenas, expresó su preocupación por las repercusiones inmediatas del

Tratado del Fuerte Laramie. Las órdenes del comandante del fuerte, el general William T.

Sherman, prohibían a Cooper distribuir las anualidades e insistían en que remitiera a los lakotas

al Fuerte Randall, que quedaba a una distancia pasmosa de 400 millas al este de Laramie. En

una carta al superintendente regional de asuntos indígenas, Cooper preguntó: “¿No sería más

razonable y prudente [...] alimentarlos en algún lugar al norte de Laramie, dentro de su propio

territorio?”. Los integrantes civiles del Comité para la Paz Indígena habían intentado limitar el

papel del ejército en la implementación de las políticas respecto a los pueblos indígenas; sin

embargo, el Congreso puso de inmediato a Sherman a cargo de ejecutar las condiciones del

tratado de 1868. La responsabilidad de distribuir las anualidades se transfirió de la Oficina de

Asuntos Indígenas al ejército. Sherman utilizó su nueva tarea de supervisar las anualidades para

desplazar a los lakotas lo más lejos posible de “los asentamientos y trayectos de los blancos”,

según sus propias palabras.



Fotografías de Alexander Gardner (P15383a)

157

Autor: H. Shannon

158

AG141

Hombres, mujeres y niños lakotas oglala cruzando el río North Platte en ferry, Fuerte Laramie,


En 1868, los comisionados se reunieron por separado con diversas tribus que constituían la

Nación Lakota (Sioux Teton). Varios líderes de cada tribu firmaron el Tratado del Fuerte Laramie.

Por ejemplo, veinticinco jefes de la tribu Lakota Sicangu (Sioux Brulé) colocaron sus marcas en el

tratado el 29 de abril. Pero los líderes de la tribu Lakota Oglala (Sioux Oglala) no eran de un

parecer tan unido. Aunque muchos jefes oglalas se reunieron con el comité y firmaron el

tratado en mayo, el prominente Red Cloud se negó a siquiera viajar al Fuerte Laramie. Durante

muchos meses, el gobierno federal venía declarando su intención de abandonar los fuertes

militares a lo largo de la Ruta Bozeman, pero sin tomar acción alguna. Red Cloud insistió en ver

personalmente el desmantelamiento de los fuertes y la clausura de la ruta antes de firmar. Se

destruyeron los fuertes (más aún, él ayudó a prenderles fuego) y se cerró la ruta en agosto; Red

Cloud firmó en noviembre.




Autor: H. Shannon

159

AG142

Líderes crows con su agente-intérprete, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Desde la izquierda (todos: fechas desconocidas): el Dr. Matthews, Mountain Tail, Pounded Meat,

Black Foot, Winking Eye (sentado en el suelo), White Fawn, White Horse, Poor Elk, Shot-in-the-

Jaw, Crow or Crane, Pretty Young Bull

La llegada de los crows el 1 de mayo de 1868 marcó no su primero sino su segundo intento de

negociar el tratado en el fuerte. El otoño anterior, la Comisión por la Paz Indígena había

convocado a los crows a Laramie. Durante dos días en noviembre de 1867, los líderes crows

recordaron a sus homólogos del gobierno estadounidense los tratados anteriores en los que

habían aceptado ceder tierras a cambio de anualidades o mercancías que jamás se

materializaron. Además, Black Foot objetaba explícitamente la propuesta del gobierno de crear

una reserva indígena: “Ustedes hablan de ponernos en una reserva y enseñarnos a cultivar [...].

[Esto] no nos complace. Deseamos caballos para correr detrás de los animales y cazarlos [...].

Me gustaría vivir tal como me ha criado”. Los crows inicialmente se negaban a firmar otro

acuerdo escrito con el gobierno, pero en la primavera de 1868 firmaron un tratado que, a pesar

de sus protestas, establecía la reserva.




160

Autor: H. Shannon

161

AG143

Miembros del Comité para la Paz Indígena en reunión con los cheyenes del norte y los arapajós

del norte, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Desde la izquierda: el coronel Samuel F. Tappan (1831–1913), el general William S. Harney

(1800–1889), el general William T. Sherman (1820–1891), el general John B. Sanborn (1826–

1904), el general Christopher C. Augur (1821–1898), el general Alfred H. Terry (1827–1890) y el

secretario del comité Ashton S. H. White (fechas desconocidas)

En el verano de 1867, cuando el Congreso convocó al Comité para la Paz Indígena, la opinión

pública en el este de Estados Unidos apoyaba una solución diplomática al denominado

“problema indio”, tanto en las llanuras del norte como del sur. (No se fotografiaron las

negociaciones en las llanuras del sur). Compuesto por civiles y generales del ejército, el Comité

logró ejecutar tratados con las tribus “hostiles” de la región y sostuvo su última reunión el 7 de

octubre de 1868. Para entonces, la opinión pública había tomado un rumbo agresivo y exigía

mayor intervención militar en los asuntos indígenas. Imponiéndose a sus colegas de inclinación

más diplomática, los integrantes militares del Comité, encabezados por el general William T.

Sherman, aprovecharon el cambio en el panorama político. El Comité en su conjunto resolvió

que el gobierno “debe dejar de reconocer a las tribus indígenas como ‘naciones dependientes

internas’”. La celebración de tratados, o diplomacia, había llegado a su fin, y en los próximos

años el conflicto armado caracterizaría las relaciones entre Estados Unidos y los pueblos

indígenas en las llanuras.

162




Autor: H. Shannon

163

AG144 <CASE with 145>

Grupo de jefes cheyenes, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Como parte del proceso de celebrar los tratados, el Comité para la Paz Indígena repartía

obsequios entre los jefes de cada tribu. Además de comestibles, municiones y telas, los

comisionados repartían uniformes militares sobrantes, abrigos y sombreros requisados al final

de la Guerra Civil. A menudo identificados incorrectamente como “policías indios”, los nativos

uniformados que aparecen en las fotografías de Alexander Gardner en Laramie en realidad

están usando los obsequios recibidos en el marco de los tratados, incluido el hombre cheyene

no identificado que aparece a la izquierda con un capote del ejército estadounidense.


Archivos Antropológicos Nacionales, Instituto Smithsonian; Colección Fotográfica George V.

Allen, lote fotográfico 90-1 (NAA INV 09824200)

Autor: H. Shannon

164


Comité para la Paz Indígena, Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Desde la izquierda: el general Alfred H. Terry (1827–1890), el general William S. Harney (1800–

1889), el general William T. Sherman (1820–1891), joven lakota no identificada, el general John

B. Sanborn (1826–1904), el coronel Samuel F. Tappan (1831–1913) y el general Christopher C.

Augur (1821–1898)




165


Interior del área del concilio, Man Afraid of His Horses en el centro, Fuerte Laramie, Territorio de

Dakota

Alexander Gardner cargó de ida y vuelta entre Washington, D.C. y el Fuerte Laramie con una

buena cantidad de equipo fotográfico, incluidas tres cámaras y los negativos de vidrio

necesarios para cada una. Utilizaba dos cámaras de fuelle distintas, una para negativos de 12 x

18 pulgadas y la otra para negativos de 5 x 7 pulgadas, además de una cámara estereoscópica.

Gardner produjo muy pocas fotos con sus negativos de 12 x 18; con los de 5 x 7 produjo las

fotos de 9 x 12 pulgadas que se ven en la exhibición. Es muy probable que tuviera la intención

de difundir sus estereogramas a un público popular.




166


Campamento indígena cerca del Fuerte Laramie, Territorio de Dakota

Alexander Gardner a menudo volvía fotografiar con su cámara estereoscópica las vistas que

había tomado con su cámara de 12 x 18 pulgadas, como es el caso del Campamento indígena.

En comparación con su equivalente en gran formato, que puede verse en una vitrina cercana, es

evidente que este estereograma se compuso con miras a ser visto tridimensionalmente. Cuando

se ven con un estereoscopio, las figuras ahora volumétricas que están sentadas en las rocas en

el plano medio (ausentes en la foto de mayor formato) sirven para guiar el ojo del observador

por la escena.




Autor: H. Shannon

oscuros campos de la república: fotografías de …npg.si.edu/docs/gardnerspanish.pdfdelineado las...

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