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tanto omás .quenuestros ---genes"

Este aragonés residente en Boston está considerado uno de los mayoresexpertos del mundo en nutrición. Es el padre de la nutrigenética, la cienciaqueestudia la estrecha relación que mantienen nuestros genes con nuestra dietay estilo de vida. iEstamos de enhorabuena! Nuestro destino no está escrito.Podemos cambiarlo modificando nuestros hábitos. Lea, lea.POR MARISOL GUISASOLA / FOTOGRAF[A DE CARLOS LUJÁN -j

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60 CONOCER Ciencia/

~~.~NO DE LOS

NUTRICIONISTAS MÁS

PRESTIGIOSOS DEL MUNDO,

EL PROFESOR JOSÉ MARÍA

ORDOVÁS (ZARAGOZA,

1956), SE TRASLADÓ

HACE YA CASI 30 AÑOS ABOSTON PARA ESTUDIAR

ALLi UNOS MESES... Y SE

QUEDÓ. HOY ES DIRECTOR

DEL LABORATORIO DE

NUTRICIÓN Y GENÓMICA

DE LA UNIVERSIDAD DE

TUFTS (EE.UU.), UNO

DE LOS CENTROS MÁSRELEVANTES DEL PLANETA

EN NUTRICIÓN.

II II II

CONSIDERADO COMO EL PADRE

de la nutrigenética, su discursososegado y su sencillez no consiguenesconder una pasión desbordada porsu trabajo. Tanto que es fácil pillarlode madrugada en su laboratorio yoírle decir: ~~Para dormir, aprovecholos viajes de avióm~. Hablar con esteinvestigador sénior del Centro Nacionalde Investigaciones Cardiovasculares(CNIC), director cientffico del InstitutoMadrileño de Estudios Avanzadosde Alimentación y académico de laAcademia Española de Farmacia es unviaje a un universo de sorpresas que,al descubrirlas, empiezan a sonamosapabuilantemente lógicas...

XLSemanal. Antes se creía quenuestros genes eran los que marcabannuestros ñesgos de salud. Ahora, lanutñgenética afirma que podemoslograr que nuestros genes se expresen

LA IMPORTANCIA DE LALUZ EN LA DIETA

dl¿CÓMO NOSAFECTA SI ES DEDÍA O DE NOCHE?NO solo importa lo quecomemos y cuánto, sinocuándo comemos. A lolargo del dia, nuestrossistemas biológicosestán preparados pararesponder de mododistinto. La luz marca losciclos. Y la informaciónde la luz llega a losgenes reloj, en la partebaja del cerebro. Si es dedia, esos genes hacenactivar las hormonasque predisponen ala actividad, como elcortisol y la adrenalina.Con la oscuridad hacenaumentar la producciÓnde melatonina yotro gran número dehormonas que inducenal sueño. El 30 por

ciento de nuestrosgenes responden a losimpulsos de los genesreloj: el apetito, laenergia, el sueño...

02¿LA¤ LUZELECTRICA NOSPERTURBA?Sí. En España se haexperimentado encasas sin luz artificialy se ha visto que lacapacidad de descansoes mucho mayor enellas. Porque carecende la contaminaciÓnluminica que perturbalos ciclos de sueño. Hoy,dormimos rodeados depilotos luminosos: delteléfono, la radio o eldespertadon Parpadeansin cesar. Nuestrossensores no entiendensi toca activarse odormir y no sabenqué decir a nuestros

genes. Y dormir pocoo mal aumenta elriesgo cardiovascular,de obesidad y dehipertensión. Cuantasmás luces nocturnas,también más diabetes.

O3NOS CUIDAMOSDEL SOL, PERO...PERDEMOS LAVITAMINA DNingún nutricionista quese precie de serio ignorahoy los últimos hallazgossobre la vitamina D, que,más que una vitamina,es en realidad unahormona implicadaen muchas funcionesfisiológicas. Si no nosexponemos lo suficienteal sol, nuestro cuerponota la falta. Hay queexponerse con sensatez,pero exponerse.

o se repñman cambiando nuestra dietay estilo de vida. Suena liberador...José Maria Ordovás. Nuestros genesson consecuencia de la adaptación dela especie al entorno durante miles deaños. Antes se creía que era imposiblecambiar el destino escrito en ellos.Hoy, la nutrigenómica nos dice que nosomos algo aislado, sino el resultado

del diálogo de lo interno, el genoma,con lo externo, el entorno, y, comoparte de ese entorno, con la dieta.XL ¿Cómo nos afecta esa diálogo en elcorto plazo?J.M.O. Lo hace a través de lo que

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llamamos ’epigenoma’ (epi significaen griego ’alrededor’), una serie dediminutas etiquetas químicas que,en función de cosas como la dieta,el clima, las pautas de sueño, lassustancias contaminantes del entorno,el estrés.., se pegan o se despegan delADN y activan o desactivan los genes.Son como puntos, comas, puntossuspensivos o puntos aparte que, sincambiar las letras, modifican el sentidode la frase. 4Qué supone eso? Que unapersona con un gen que aumenta su

riesgo de diabetes en un 5o por cientopuede hacer que ese gen se mantengadormido si sigue una dieta y un estilode vida adecuados.XL. Si el entomo es tan relevante,también lo serán las emociones.J.M.O. ¡Sin duda[ De hecho, podemoshacer experimentos en laboratorios-un ambiente controlado e ideal- ysacar unas conclusiones, pero, cuandoeso lo trasladas al individuo, losresultados pueden no ser los previstosporque en el laboratorio no has tenidoen cuenta a la persona concreta, sunivel de educación, sus relacionessociales y "afectivas... Puede tener unabuena alimentación, pero tambiénproblemas laborales y entoncesproducir más cortisol (la hormona delestrés). Y como todo está relacionado,te desbarata tus esquemas. En lassoluciones personalizadas, que se daráalalgún día, hay que incluir la psicología,el estado anímico. Si no, no sale.XL. Los genes son inmutables, pero lasmutaciones genéticas existen...J.M.O. De hecho, ningún nuevo ser esuna copia exacta del original. Se creeque salimos de África entre 6o.oooy zz5.ooo años atrás, con un clima ymedioambiente determinados, y hoynos hemos aclimatado hasta en Siberia,ia -40 °C! Si el genoma no hubieratenido un diálogo continuo con elmedioambiente, no estaríamos aquí.XL. aY se heredan también los cambiosepigenéticos?J.M.O. En modelos experimentalescon animales se ha visto que lasmalformaciones de crías nacidas demadres alcohólicas son debidas acambios epigenéticos. Lo mismo pasacon el tabaco y con las demostracionesde cariño maternas. Al margen de I~

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quiénes sean las madres de verdad,si pones a crías en manos de madrespoco carifiosas, desarrollaránproblemas psicológicos y deadaptación social. Hay ejemplos conniños criados con déficit de afecto queapuntan a lo mismo.XL. Estamos nadando en un océanode influencias extemas que afectan anuestros genes...J.M.O. El ejemplo de la hambrunaholandesa en el invierno de 1944,durante la ocupación alemana, resultaparadigmátieo. Las calorías que recibíala población cayeron hasta 6oo aldía, y necesitamos 200o. Murieron15.ooo personas de hambre, perotodo no quedó ahí. Hace unos años sevio en Holanda un pico inexplicablede enfermedades cardiovasculares,obesidad, diabetes, esquizofrenia yafecciones neurológicas...XL ¿Qué pasó?J.M.O. Todos fueron concebidos durantela hambruna. Los fetos que estaban yaen el cuarto mes de gestación teníanla maquinaria formada y no se vieronafectados, pero los concebidos pormadres desnutridas, sí. Al estudiar loscasos, se vio que, en muchos genes,estas personas tenían los acentos, lascomas y los puntos de modo diíereutea los concebidos antes y después de lahambruna.XL Con una herramienta así, ¿se podñaindicar una dieta y un estilo de vida ala medida de cada individuo?J.M.O. Individualizar tanto 110 esposible, pero sí se pueden establecergrupos de gente que compartendeterminadas arquitecturas genéticas.A eso va la nutrigenómica; nopuede hilar a nivel individual, perosí dar recomendaciones a gruposhomogéneos...XL. Para ser prácticos, ¿qué podria yoconsultarlo hoy en su laboratoño?J.M.O. Desde el punto de vista delgenoma, yo te podría decir: <<Mira,hemos observado tus veinte mil genesy de acuerdo con este conocimiento

sabemos que tu riesgo de diabeteses un 50 por ciento superior al delresto de la población; que tu riesgode obesidad es nulo -lo que hagascon tu entorno es cosa tuya, perodesde el punto de vista genético notienes el riesgo-; que tu riesgo depadecer alzhéimer es este, y este, dealcoholismo; que si bebes café porla tarde, no dormirás; y si te dedicasal deporte, mejor al sprint, que elmaratón no es lo tuyo... Podría decirtecosas concretas: aEn tu caso, teconvendría tomar más pescado azul yevitar las harinas refinadas~~.XL. Pero algunos genes son casi unasentencia, y ahí poco se puede hacer...J.M.O. Si, pero son muy pocos.Por suerte, las afecciones crónicasmayoritarias diabetes del tipo 2,muchos tipos de cáncer, enfermedadeardiovascular- las podemospreveuir o retrasar su aparición COl,modificaciones nutrigenómicas.XL. El despegue de la nutrigenÓmicahabría sido imposible sin disciplinascomo la biologia, la genética, labioquímica, la nutñción... En nuestrocuerpo nada funciona aisladamente.J.M.O. Fíjate, por ejemplo, en loshuesos, algo tan duro. Ahora sesabe que hay un ’diálogo’ constanteentre el hueso y la grasa corporal y

"iClaro que lasemociones influyen

en la salud! Yenel futuro los

científicos debemostenerlas muy en

cuenta si queremostener éxito"

"(:on cambiosen la dieta y el estilo

de vida podemosprevenir la diabetes

tipo 2, muchoscánceres, afeccionescardiovasculares..."

m

entre la grasa y diferentes hormonas.La medicina tradicional ha estadocompartimentada: cardiología,endocrinología, neurología,traumatología.., y no contemplaba ala persona como un todo. Por eso ahorase habla de medicina holística, quetrata al ser humano como una unidad.XL Usted ha estudiado mucho losriesgos de salud de los inmigrantes.J.M.O. Hemos estudiado a inmigranteshispanos en Boston. Ahora lasmigraciones no son lentas, como en laAntigüedad. En el caso de los hispanos,un día están rodeados de palmeras, a25 o 3o grados, en un ambiente rico enrelaciones sociales y familiares, con unadieta abundante en alimentos írescos,y al día siguiente están en el inviernode Boston, donde anochece a las cuatrode la tarde, sin apenas vida en la calley con una dieta basada en alimentosprocesados.XL iMenudo shock!J.M.O. ¡Su genética no está preparadapara algo así! Y eso puede explicar sualto riesgo de obesidad, diabetes deltipo 2, enfermedad cardiovascular,depresión clínica... Hemos analizadosus genes y hemos visto quemutaciones que se dan en un ]o porciento de los blancos, en ellos se danen un 30 por ciento de los individuos,porque son mutaciones que losayudaban a sobrevivir en el trópico.XL ¿Se refiere al ’gen ahorrador’?J.M.O. Por ejemplo. Esa mutación quepermite sobrevivir con menos caloríasen zonas pobres resulta una rémora enlas sociedades desarrolladas, donde elproblema es el exceso de calorías. Ahíestá también el caso de los emigrantesindios, que desarrollaban unas tasasde obesidad rampantes en Inglaterraporque su ’gen ahorrador’ seguíaactuando como en la India.XL Está claro que tenemos que volverla mirada a la naturaleza...J.M.O. Somos parte de la naturaleza.Vivir de espaldas a ella es vivir deespaldas a la salud. ̄

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