Objetivos

a] Generales

1. Obtener conocimiento básico en biología en las áreasde su competencia.

2. Crear mecanismos para aplicar el conocimiento bási-co y así generar biotecnologías propias.

3. Coadyuvar a la vinculación entre la Universidad y elsector productivo del país, proponiendo mecanismos quepermitan la utilización de tecnologías biológicas.

4. Participar en la descentralización de la investigación yde la educación superior, y en la formación de recursos hu-manos especializados.

b] Particulares

El esfuerzo principal del Centro en el ámbito de la inves-tigación básica y aplicada y en el desarrollo tecnológico seencuentra localizado principalmente en el estudio, la sobre-producción, el manejo y la utilización de proteínas y ácidosnucleicos.

En este sentido, es interesante resaltar que una mayoríade los proyectos de investigación y de desarrollo tecnológi-co del Centro tienen un componente muy importante en elestudio y la utilización de proteínas particulares y sus genes.

Así, por ejemplo, se trabaja a] en el conocimiento y ma-nejo de proteínas que son potentes neurotoxinas, presentesen venenos de organismos ponzoñosos; b] en la caracteriza-

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ción de antígenos de origen proteico de microorganismos yvirus patógenos, tales como rotavirus, entero bacterias o pro-tozoarios; c] en el papel de neurotransmisores peptídicos queregulan el sistema endocrino; d] en la producción de anti-cuerpos mono y policlonales específicos; e] en la purifica-ción y caracterización de enzimas de interés industrial talescomo lactasa, penicilino acilasa, etc.; f] en el desarrollo debiorreactores utilizando diferentes enzimas y proteínas; g]en el desarrollo de sistemas genéticos por DNA recombinanteque permitan la sobreproducción de proteínas; h] en el de-sarrollo, la optimización y la innovación de sistemas de pu-rificación de proteínas; i] en la producción y purificación dehormonas proteicas tales como insulina; j] en la construc-ción de modelos proteicos para desarrollar ingeniería de pro-teínas; k] en la puesta en práctica de sistemas de fermenta-ción para la producción de proteína unicelular y biomasa,y 1]en la manipulación fina del genoma, a nivel de regionesreguladoras y genes estructurales de proteínas de interés bá-sico e industrial.

1. Investigación básica

Realizar investigación básica y así generar conocimientoen las áreas de:

i] Biología molecular de ácidos nucleicos (organización, re-gulación y manipulación de regiones específicas del geno-ma, ingeniería genética, replicación y síntesis química deDNA).ii] Bioquímica de proteínas y péptidos (desarrollo de meto-dologías de purificación de proteínas y péptidos; bioquímica,biología molecular y fisiología de neuropéptidos, aislamien-to de antígenos y producción de anticuerpos; caracterizaciónde venenos de animales ponzoñosos!.iii] Microbiología industrial y mejoramiento genético de ce-pas de organismos de interés básico e industrial (E. coli, X.campes tris, K. lactis, Streptomyces sp., etc.).iv] Fermentación, escalamiento y bioingeniería de procesos

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(desarrollo de tecnología biológica a nivel planta piloto, es-tudios básicos de fermentación, cinética, separación, inge-niería enzimática, etc.).

2. Investigación aplicada

Se pretende utilizar la información existente, así como elconocimiento básico generado en las áreas descritas, paragenerar tecnologías que permitan resolver problemas o plan-tear nuevas posibilidades de solución, principalmente en tresáreas: biotecnología en salud, biotecnología en alimentos ymicrobiología industrial.

i¡ Biotecnología en salud

Haciendo hincapié en el uso de la ingeniería genética, setrabaja en la construcción de cepas de microorganismos pro-ductores de moléculas de interés médico, tales como insuli-na humana, interferón humano, hormona de crecimiento.Se trabaja en la utilización de enzimas para la produccióny modificación de antibióticos como la acilasa de penicili-na, y en el diseño de electrodos microbiológicos.

Además, existe la posibilidad de iniciar, a corto plazo, pro-yectos encaminados a la producción de otros péptidos de in-terés médico, así como de antisueros específicos contra an-tígenos virales, de parásitos, de enterobacterias, etc. Se laboratambién en la síntesis, el aislamiento y la caracterización deoligonucleótidos específicos que permitan la detección de mi-croorganismos patógenos, así como en la caracterización yel fraccionamiento de venenos ponzoñosos.

ii¡ Biotecnología en alimentos

Se trabaja en diversas áreas de alimentos no convencio-nales, tales como: producción de proteína unicelular a par-tir de metanol y suero de leche. También se investiga sobre

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la aplicación de la ingeniería enzimática en la industria ali-mentaria y en el diseño de sistemas de enzimas inmoviliza-das que son utilizados en dicha industria: v. gr., la enzimalactasa.

En el área de electrodos microbiológicos, se ha desarro-llado la tecnología de inmovilización de células viables y en-zimas en diferentes soportes y se han diseñado prototiposde electrodos que se emplean para la detección de glucosay lactosa, así como para determinar la demanda bioquímicade oxígeno y la concentración de antibióticos.

iii¡ Microbiología industrial

Se trabaja en la producción de otro tipo de biomoléculasde interés industrial, como el polisacárido xantana, con fi-nes de utilización en la industria del petróleo y de los ali-mentos. Asimismo, se labora en el aislamiento y la caracte-rización de microorganismos que produzcan proteínas ycarbohidratos de interés industrial. Finalmente, se trabaja

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en el desarrollo de nuevos biocatalizadores y en la produc-ción de bioinsecticidas.

3. Docencia y formación de recursos humanos

Participación de los miembros del personal académico enlos proyectos de licenciatura, maestría y doctorado en in-vestigación biomédica básica, y de especialización, maestríay doctorado en biotecnología, del Colegio de Ciencias y Hu-manidades de la UNAM. El Centro de Investigación sobreIngeniería Genética y Biotecnología es sede académica deambos proyectos docentes.

Al ser la mayor parte de los investigadores del Centro pro-fesores y tutores de dichos proyectos, participan en la for-mación de estudiantes de licenciatura y de posgrado, y enla descentralizac~ón de la enseñanza superior.

Por último, miembros del personal académico y alumnosdel CIIGB han participado en un ciclo permanente de con-ferencias docentes, en el área de la biología molecular y lamedicina, y han actuado como profesores de los cursos degenética médica y bioquímica que se imparten a alumnosde la Escuela de Medicina de la UAEM.

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