Neil Percival Young (Toronto, Ontario, Canad, 12 de noviembre de 1945)1 es un

msico y compositor canadiense, considerado ampliamente como uno de los ms

influyentes de su generacin.7 8 Comenz su carrera musical en Canad en 1960 con

grupos como The Squires y The Mynah Birds, antes de trasladarse en 1966 a California

para fundar Buffalo Springfield con Stephen Stills y Richie Furay.9 En 1968 inici una

carrera en solitario que abarca ms de 45 aos y 35 lbumes de estudio hasta 2013, con

una continua exploracin de diferentes gneros musicales, especialmente durante la

dcada de 1980, cuando experiment con estilos como el swing, el blues y el

rockabilly.10

Ingres en el Saln de la Fama del Rock and Roll como miembro de

Buffalo Springfield y artista en solitario, descrito como uno de lo mejores

compositores e intrpretes de rock and roll.8

Su trabajo se caracteriza por unas letras marcadamente personales,11

en ocasiones con

crtica social y posiciones antibelicistas,12

y por su voz de tenor o de alto.3 Aunque toca

instrumentos como el piano, el banjo y la armnica,13

su trabajo se caracteriza por un

distintivo empleo de la guitarra acstica y elctrica, y en particular por el uso de una

Gibson Les Paul de 1953 modificada y apodada Old Black.14

15

Su trabajo ms

reconocido se divide en dos estilos musicales: el acstico, con canciones folk y country

rock como Heart of Gold y Old Man,11

y el elctrico, con canciones hard rock

como Hey Hey, My My (Into the Black) y Rockin' in the Free World, interpretadas

principalmente con el grupo Crazy Horse y caracterizadas por una alta distorsin del

sonido.16

A partir de la dcada de 1990 adopt elementos de estilos como el grunge, y

su influencia en bandas como Nirvana o Pearl Jam le vali el sobrenombre de el

padrino del grunge.17

Como director cinematogrfico public, siempre bajo el seudnimo de Bernard Shakey,

largometrajes como Journey Through the Past, Rust Never Sleeps, Human Highway,

Greendale y CSNY Dj Vu.18

Es tambin un destacado defensor de causas humanitarias

y ambientales, y en 1985 fund Farm Aid con Willie Nelson y John Mellencamp para

ayudar econmicamente a los granjeros de Estados Unidos en riesgo de exclusin

social.19

Un ao despus fund con Pegi Young una organizacin educativa para nios

con discapacidades psquicas llamada The Bridge School, que financia con la

recaudacin de los Bridge School Festival, una serie de conciertos benficos anuales.20

Young contrajo matrimonio en dos ocasiones: en 1971 con la actriz Carrie Snodgress,

con quien tuvo un hijo de nombre Zeke, y en 1978 con Pegi Morton, con quien tuvo dos

hijos, Ben y Amber Jean.21

Reside en Broken Arrow Ranch, una propiedad ubicada en

Redwood City, California y no ha adoptado la nacionalidad estadounidense a pesar de

residir en el pas desde hace ms de 45 aos.22

ndice

1 Biografa

o 1.1 Infancia y orgenes musicales (19451965) o 1.2 Con Buffalo Springfield (19651968) o 1.3 xito en solitario y trabajo con CSNY (19681970) o 1.4 After the Gold Rush y Harvest (19701972) o 1.5 The Ditch Trilogy (19731975) o 1.6 Zuma, American Stars 'N Bars y Rust Never Sleeps (19761979) o 1.7 Aos de experimentacin (19801988)

o 1.8 De Freedom a Broken Arrow (19891997) o 1.9 De Silver & Gold a Fork in the Road (20002009) o 1.10 De Le Noise a Storytone (de 2010 en adelante)

2 The Neil Young Archives

3 Influencia, importancia y reconocimiento internacional

4 Filantropa y conciencia medioambiental

5 Vida personal

6 Instrumentos musicales

o 6.1 Guitarras

o 6.2 Armonio o pump organ

o 6.3 Amplificadores

7 Discografa

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Biografa

Infancia y orgenes musicales (19451965)

Hijo del novelista y comentarista deportivo Scott Young y de Edna Rassy Ragland,23

, Neil Percival Young naci en el Hospital General de Toronto el 12 de noviembre de 1945.

24 Poco despus, la familia se traslad a Omemme, una pequea localidad de

Ontario donde Neil pas su infancia.25

A los pocos aos de vida se le diagnostic

diabetes,26

y en 1951 contrajo poliomielitis durante uno de los ltimos brotes

epidmicos de la enfermedad en Ontario.27

Tras su recuperacin, su familia pas unas

vacaciones en Florida en 1952 y a la vuelta decidieron trasladarse desde Omemee a la

ciudad de Toronto.28

Durante este periodo, comenz a mostrar inters por la msica

popular que escuchaba en la radio.28

A mediados de la dcada de 1950, entre los diez y once aos, comenz a mostrar inters

por una gran variedad de gneros musicales como el rock and roll, el rockabilly, el doo-

wop, el R&B y el country, que escuchaba a travs de la emisora local CHUM.29

Su

dolo de la adolescencia era Elvis Presley y de mayor quera ser como l.30

Otras

influencias musicales incluan a Chuck Berry, Little Richard, Fats Domino, The

Monotones, Jerry Lee Lewis y Johnny Cash, entre otros.31

Comenz a tocar msica con

un ukelele de plstico, antes de pasar, segn sus propias palabras, a un mejor ukelele, a

un ukelele banjo y a un ukelele bartono, cualquier cosa menos una guitarra.32

Cuando Neil tena doce aos sus padres se divorciaron. Su hermano Bob se qued con

su padre y l se march a vivir con su madre a un rea obrera de Fort Rouge, Winnipeg,

Manitoba.23

33

All comenz a estudiar en la secundaria Earl Grey Junior,32

en la cual

form su primera banda, The Jades, y conoci a Ken Koblun, quien aos despus

integr el grupo The Squires.34

Durante su estancia en el Kelvin High School de

Winnipeg, toc en varios grupos de rock.35

Su primera banda estable fue The Squires,

con la obtuvo cierto xito local con la cancin The Sultan.36

Tras abandonar la

escuela superior, el grupo toc en Fort William y grab una serie de demos producidos

por Ray Dee, un pinchadiscos local al que Neil apod el Briggs original, en referencia

al productor David Briggs.37

Durante su estancia en Fort William conoci a Stephen

Stills, con quien ms tarde form el grupo Buffalo Springfield.37

Tras abandonar The Squires, trabaj en varios clubes de folk de Winnipeg, donde

conoci a Joni Mitchell.38

Durante esta etapa comenz a componer sus primeras

canciones, tpicamente de carcter folk, como Sugar Mountain.39

En 1965, emprendi

una gira por Canad como artista en solitario.38

Durante su estancia en Toronto se uni

al grupo Mynah Birds, bajo el liderazgo de Rick James y obtuvo su primer contrato

discogrfico con la compaa Motown.40

Sin embargo, mientras el grupo grababa su

primer disco, James fue arrestado por desercin.41

La ausencia de James supuso la

ruptura de The Mynah Birds y Young viaj a Los ngeles con el bajista del grupo,

Bruce Palmer.41

En una entrevista en 2009, el msico admiti que estuvo ilegalmente en

los Estados Unidos hasta 1970, tras recibir una tarjeta de residencia.42

Con Buffalo Springfield (19651968)

Artculo principal: Buffalo Springfield

Stills y Young, fundadores de Buffalo Springfield junto a Furay, Palmer y Martin, en

2006.

Una vez en Los ngeles, Young y Palmer se reunieron con Stephen Stills, Richie Furay

y Dewey Martin para formar Buffalo Springfield.43

A pesar de tener una mayor

orientacin hacia el country y el folk, el xito de su primer sencillo, For What It's

Worth, convirti al grupo en un referente del folk rock junto a grupos como The

Byrds.43

44

La confrontacin entre sus miembros, as como el arresto y deportacin de Palmer,

exacerbaron las ya tensas relaciones dentro del grupo, lo cual facilit su disolucin

apenas dos aos despus de publicar su primer disco, Buffalo Springfield.44

El grupo

lanz un segundo lbum, Buffalo Springfield Again, a finales de 1967, si bien dos de las

tres contribuciones de Young, Expecting to Fly y Broken Arrow, fueron grabadas

en solitario, sin la colaboracin del resto de miembros.43

En mayo de 1968, Buffalo Springfield se disolvi tras publicar por obligaciones de

contrato un ltimo lbum, Last Time Around.45

Young contribuy al lbum con las

canciones On the Way Home y I Am a Child, y cant como voz principal en la

segunda.43

En 1997, Buffalo Springfield ingres en el Saln de la Fama del Rock and

Roll en una ceremonia a la que Young no acudi.46

En 2011, Stills, Furay y Young

reformaron Buffalo Springfield durante una corta gira en la costa Oeste de Estados

Unidos que el tercero anul a los pocos meses para emprender otras actividades

musicales.47

xito en solitario y trabajo con CSNY (19681970)

Vanse tambin: Crosby, Stills & Nash (and Young) y Crazy Horse (banda).

Tras la disolucin de Buffalo Springfield, Young firm con Reprise Records y contrat

a Elliot Roberts como representante.48

Ambos comenzaron a trabajar al instante en su

primer lbum en solitario, titulado Neil Young y publicado en 1968 con crticas dispares.

En una entrevista de 1970, el msico critic el sonido del lbum por estar

sobreproducido en vez de interpretado,49

en contraste con la buscada espontaneidad

de sus trabajos posteriores.50

Crosby, Stills, Nash & Young en directo en el PNC Arts Center, en agosto de 2006.

Para grabar su siguiente lbum, trabaj con los tres miembros del grupo The Rockets:

Danny Whitten en la guitarra, Billy Talbot en el bajo y Ralph Molina en la batera.51

Bajo el nombre de Crazy Horse, en homenaje a la histrica figura de Caballo Loco,52

el

grupo grab durante dos semanas Everybody Knows This Is Nowhere, publicado en

mayo de 1969.51

El lbum comienza con una de sus canciones ms populares,

Cinnamon Girl, y est dominado por otras dos, Cowgirl in the Sand y Down by

the River, caracterizadas por largos trabajos de improvisacin musical.53