El profesional de la información, v. 14, n. 3, mayo-junio 2005 225

Necesidades de las bibliotecas desde el punto de vistade un proveedor de información: ProQuest

Por Martin Marlow

EN CASI TODOS LOS PAÍ-SES del mundo existen asocia-ciones y consorcios de bibliotecasmédicas, empresariales, acadé-micas y públicas. En España, és-te es un hecho claramente visibley ya desde hace años los consor-cios negocian licencias para ac-ceder a las publicaciones electró-

nicas, bases de datos y otros tiposde contenido demandados porsus usuarios.

Como proveedor de informa-ción electrónica para bibliotecas,ProQuest ha mantenido relacionescomerciales con los principalesconsorcios del mundo con el fin de

iniciar proyectos editoriales paraofrecer el contenido que necesitany demandan investigadores, estu-diantes y profesionales de la infor-mación.

ProQuest Information and Le-arning inició su actividad comer-cial en 1938 con el nombre de UMI

Martin Marlow

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basándose en la recopilación, orga-nización y distribución de informa-ción de valor añadido para investi-gadores, profesores y estudiantesen bibliotecas, universidades públi-cas y escuelas. La empresa tiene lamisión de proporcionar, de una ma-nera asequible, información acadé-mica y de investigación utilizandola mejor tecnología disponible.

En 1992 se empezaron a crearproductos de información en for-mato electrónico, utilizando en pri-mer lugar el cd-rom para despuéslanzar su servicio online en inter-net. Hoy en día nuestros servidoresalbergan 5,5 billones de páginaselectrónicas y nuestros usuarioshan llegado a visualizar en un díaalrededor de 2,5 millones de pági-nas de texto.

Aumenta la necesidad decrear consorcios

A medida que evoluciona latecnología, las bibliotecas continú-an afrontando retos, nuevas de-mandas y necesidades por parte desus usuarios. Encontramos muchosmotivos que están empujando a laindustria de la información hacia lacreación y desarrollo de consor-cios:

—Reducción paulatina de pre-supuestos. La necesidad de “máspor menos” y servicios de valorañadido.

—Los rápidos cambios tecno-lógicos. La tecnología es, cada vezmás, un factor fundamental en losprocesos de decisión de compra yla tarea de selección implica unacomparativa detallada de las pro-puestas tecnológicas, además delos contenidos.

—Las iniciativas y actividadeseditoriales de acceso libre o gratui-to “open access”. La creciente pre-sencia de proyectos, sistemas y pu-blicaciones de acceso libre estáafectando a las bibliotecas. La ve-locidad con la que se desarrollaráesta área en el mercado, y las direc-

ciones que tomará, aún se descono-cen en gran medida y queda muchopor debatir, pero representarán tan-to una oportunidad como un retopara los consorcios y editores elec-trónicos, que deberán equilibrar susacuerdos editoriales con la creacióny aportación de resúmenes, índicese indexaciones para este cada vezmás popular y creciente volumende información online.

—Los “depósitos” documenta-les institucionales online. Estánconvirtiéndose rápidamente engrandes medios de almacenamien-to y difusión de la información pa-ra una amplia variedad de discipli-nas de investigación. El ritmo decrecimiento y los permisos de ac-ceso pueden variar, pero es eviden-te que se convertirán en aspectosimportantes y exigirán unas aptitu-des y una inversión significativapor parte de la biblioteca para unabuena gestión, bien individualmen-te o dentro de un consorcio de bi-bliotecas.

—Las estadísticas de uso deta-lladas, con el fin de evaluar no só-lo el contenido, sino todos los ser-vicios disponibles para el consor-cio.

—Los nuevos tipos de recursoselectrónicos.

Evolucionan lasnecesidades del usuario

final

Se ha hablado mucho de las al-tas expectativas de la “google ge-neration”, que espera obtener losresultados inmediatamente y entexto completo.

También se identifican comonecesidades de los usuarios fina-les:

—Un diseño y funcionalidaddel sistema sofisticado pero a lavez sencillo.

—Interfaces de búsqueda in-tuitivas y fáciles de utilizar, así co-mo vínculos sin errores.

—Recuperación inmediata detexto completo, independiente-mente de la ubicación.

—Capacidad para acceder acolecciones multidisciplinares pe-ro relevantes, que incluyan publi-caciones clave.

—Sistemas que puedan gestio-nar fácilmente todos los formatos(incluyendo texto completo, índi-ces y contenido multimedia). Paralos usuarios finales, la búsqueda deun e-journal requiere demasiadotiempo, es pesado y frustrante.

—Más contenidos locales, es-pecialmente en los mercados dehabla no inglesa.

«Hoy en dia nuestrosservidores albergan

5,5 billones depáginas electrónicasy nuestros usuarios

han llegado avisualizar en un día

alrededor de 2,5millones de páginas

de texto»

El reto de los consorcios y pro-veedores a la hora de satisfacer es-tas necesidades del usuario finalreside en ofrecer unas fuentes ade-cuadas (es decir, fiables y de altacalidad) a los clientes; conseguirque los utilicen de forma eficaz yreunir tantos recursos como sea po-sible para proporcionar puntos deenlace a otros.

¿Cómo pueden afrontarestos retos los editores

electrónicos?

Los editores electrónicos se es-tán enfrentando a los retos de losconsorcios y sus usuarios finalesde diversos formas:

—Centrándose en enlazar e in-tegrar el contenido a base de flujosde trabajo de consultas. Ofreciendoresoluciones de enlaces “link re-solvers” y colaborando estrecha-mente con terceros para satisfacer

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la demanda de los usuarios finalesde la “netgen” (generación de in-ternet). ProQuest utiliza vocabula-rio controlado e índices de alta ca-lidad para garantizar el acceso delusuario a la información adecuada,en contexto, en lugar de la “info-soup” (sobrecarga informativa)que ofrecen los motores de búsque-da generales.

—Editando bases de datos coníndices y abstracts de alta calidadque siguen siendo vitales para lasbúsquedas avanzadas. Muchosusuarios avanzados utilizan las he-rramientas anteriores para enlazarcon otros recursos, pero utilizanDOIs, OpenURL para enlazar conwebs de acceso libre o con otroseditores. Las bases de datos de ín-dices y abstracts siguen siendo, porlo tanto, vitales para garantizar quese proporciona el acceso a los re-cursos más apropiados.

—Los editores deben colaborarcon los mejores editores tanto de“open access”, como de e-journalso publicaciones impresas para po-ner su contenido a disposición deusuarios finales de todo el mundo.

—Commons es la oferta de de-pósito documental institucional deProQuest. Utilizando la tecnologíade Bepress (Berkeley ElectronicPress), ofrece a las instituciones yorganizaciones un conjunto de he-rramientas personalizadas que ha-cen posible editar rápida y fácil-mente material para la audienciainternacional. Con este servicio,que cumple los estándares OAI, losconsorcios pueden disponer de unaamplia variedad de tipos de publi-cación, incluyendo actas de confe-rencias y congresos, pre-impresio-nes y post-impresiones, capítulosde libros, publicaciones periódicas,presentaciones, informes, mono-grafías, archivos de vídeo, conjun-tos de datos y ejecutables, ademásde otra literatura gris. Permite laedición, preservación y difusión dela producción intelectual de unauniversidad, un consorcio o una or-ganización especializada en cual-quier disciplina.

—Trabajando en el desarrollode estándares de tecnología, comoCounter (para estadísticas de usua-rios) o SRU/W (para búsquedas si-multáneas).

—Desarrollando libros electró-nicos, cursos de e-learning y nue-vos tipos de contenido. ProQuestya cuenta con un amplio abanicode estos contenidos, coleccionesespecializadas de Chadwyck-Hea-ley, libros electrónicos, como es elcaso de Safari TechBooks Online,cursos online como XanEDU, tesisdoctorales como Digital Disserta-tions y digitalización de materialesúnicos.

Papel de los editoreselectrónicos en el futuro

El papel de los agregadores yeditores electrónicos tales comoProQuest ha cambiado poco enesencia. Lo que ha evolucionadoha sido la necesidad de satisfacerlas necesidades de los consorcios através de mejoras en la interfaz,adaptaciones al idioma local, for-mación localizada y personalizada,acceso a una amplia variedad deusuarios e información cubriendodiferentes materias y formatos.

Martin Marlow, director of StrategicMarketing, ProQuest Information andLearning.

Martin.Marlow@proquest.co.uk