Nativos digitales, “Millenials”, Generación App,

Gen Z y otras aproximaciones a la juventud

contemporánea. Frank Leonardo Ramos Baquero*

Introducción

En las últimas 4 décadas, se han venido posicionando en nuestra sociedad,

diferentes estudios sobre los jóvenes o las juventudes. Cada vez más y con mayor

recurrencia se encuentran publicaciones, artículos y libros abordados desde diferentes

perspectivas (mercadeo, sociología, antropología, educación, neurolingüística…) y

proponiendo explicaciones sobre características, interacciones, rasgos, movimientos o

tendencias. Éstas, si bien pueden ser disímiles entre una y otra perspectiva, tienen en

común un elemento específico: Los jóvenes que hacen parte activa de nuestra sociedad,

son radicalmente diferentes y por eso se ha hecho tan necesario conocerlos. Ellos

representan más de una cuarta parte de la población mundial y son el resultado

emergente de nuevas dinámicas sociales. Constituyen un nuevo segmento de una

sociedad cambiante, conforman una cultura social que se yergue como “foránea”,

extraña y aparentemente otra.

Los libros clásicos de la psicología evolutiva o del desarrollo, habían definido a los

jóvenes, o mejor, la juventud, como una etapa liminal, transitoria, inestable y hasta cierto

punto frágil, que representaba un tiempo de “ajuste” o de “puente” entre la infancia y la

adultez. Sin embargo, en la actualidad esa aparente etapa de transición se ha

prolongado cada vez más, hasta el punto en que constituyen una categoría social

definida, con rasgos específicos que no parecen ya transitorios y que incluso otros

segmentos sociales buscan como modelo o referente de realización. En efecto, ser joven

* Magister en Antropología, investigador en estudios de Antropología de la escuela y de la educación. Decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas, Sociales y Humanísticas de la Fundación Universitaria del Área Andina.

en la actualidad no es más un asunto simplemente cronológico; tiene más rasgos de

estilo de vida(Ramos, 2009).

En el contexto de la educación superior, la comprensión de estas “nuevas

juventudes” no solo atañe a los que anhelan ingresar a una institución, o a quienes son

estudiantes. También representan un porcentaje significativo de docentes y empleados.

Este grupo, que no solo es etario, constituye un desafío particular pues sus estilos

dinámicos y cambiantes, o líquidos, como diría Bauman, se mueven en un sistema

(educativo) muy poco flexible, y que a su vez está inserto en una sociedad estática

(Sáenz Rueda, 2009).

Por eso, en las siguientes líneas se presenta al lector, algunos elementos que

permiten una aproximación multidisciplinaria sobre estas realidades de las nuevas

generaciones. En un primer momento, se describe de forma general cuál ha sido la

clasificación temporal y cualitativa de las denominaciones empleadas para referirse a la

juventud en diferentes momentos de la historia (reciente). En un segundo momento, se

abordarán los datos, registros y explicaciones más relevantes tomados desde los

estudios estadísticos de mercado, los cuales son los más comunes y conocidos en el

medio; y que refieren a una caracterización juvenil como tipologías propias de

consumidores. Después de esto, se abordarán algunos aspectos que los definen como

nuevos sujetos sociales, o como nuevos grupos más culturales que etarios, haciendo

énfasis en algunas características que plantean desafíos formativos para la educación

superior. Finalmente, a manera de conclusión se sugiere para la reflexión, un horizonte

de sentido sobre lo que estos jóvenes proponen y buscan de cara al conocimiento.

Constituyéndose a sí mismos en “aprendientes”, hacen caducas e inútiles las

comprensiones y prejuicios que la sociedad y la Escuela (en el amplio sentido de la

expresión) les han conferido en tanto estudiantes (Ramos, 2009); poniendo sobre relieve

la crisis de un sistema instalado y diseñado para llevar a los jóvenes a un puerto seguro

del conocimiento disciplinar con la tensión de tener en las aulas a un grupo de nómadas

del conocimiento (Moravec, 2013).

Un recuento rápido a las denominaciones generacionales.

Posterior a la segunda postguerra, (1950s en adelante) comenzaron a configurarse

procesos sociales, que reestructuraron entre otras cosas, la etapa escolar, definiendo

nuevas prácticas específicas sobre esta población “joven”. Este grupo, que décadas

atrás estaría listo, para independizarse e integrarse al mundo laboral, configurando

nuevos hogares y familias; ahora comienzan a aplazar su entrada a la vida adulta, social

y pública. Comienzan, en este sentido, a ser parte de una “moratoria social”, y es en

este espacio donde aparece la juventud como hoy la conocemos. La juventud existe,

porque la escuela existe. En dicho espacio de moratoria, siguen dependiendo

económicamente de sus padres. Sus intereses ya no eran propiamente los de ingresar

al mundo laboral y productivo, sino permanecer en el mundo de la Escuela o el sistema

educativo, en su rol de estudiantes y gozando del tiempo libre. Esta nueva generación

de “rebeldes” rápidamente se caracterizó por tener gustos e intereses propios, diferentes

a lo que la sociedad estaba acostumbrada. Moda, música, prácticas sociales, “jerga”,

comenzaron a tener un tinte propio y diferenciador para estos “jóvenes”. En este sentido,

para entender la diferencia, se podría proponer como ejercicio mental, visualizar a unos

artistas como Frank Sinatra o como Garzón y Collazos, allá en los 1940. A la edad de

20 años, donde consiguieron sus grandes éxitos, siempre fueron y se mostraron

“adultos” con traje, corbata y sombrero. En contraste, podemos compararlos con la

imagen que tenemos de personajes como Elvis Presley o Miguel Bosé quienes una o

dos décadas después son los jóvenes artistas y no los adultos de antes, a la misma

edad, con sus peinados engominados, sus atuendos disparatados, y sus ritmos

novedosos.

Esta nueva diferenciación social, se concretó o se hizo más evidente a finales de

los 1970 y principios de los 1980, cuando estos jóvenes ya no hicieron la transición a

nuevas prácticas y no se revelaron a lo convencional como la generación de los 50 o

60. Este cambio, y esas nuevas configuraciones dieron lugar a los primeros estudios

sociales conocidos sobre el tema de las juventudes. En aquella época, se determinó que

había una nueva generación que al no poder ser descrita o comprendida dentro de los

parámetros tradicionales de la infancia o la adultez, y que no denotaba los rasgos

rebeldes o revolucionarios de los jóvenes de los 60 y 70, fueron llamados como

generación “X”. Aunque referencias posteriores asociarán la X con la imagen de una

variable no conocida, en realidad debe su nombre a la novela “best seller” del escritor

Douglas Coupland en 1991: “Generation X, Tales for an Accelerated Culture” quien a

su vez, tomó el nombre de una banda Funck de los 80´s. (Martínez-Zalce, 2003)

Anterior a esta generación “X”, está la primera generación de transición. Fueron

los hijos e hijas que nacieron en la postguerra. En este tiempo hubo una explosión

demográfica, por el incremento súbito de la tasa de natalidad. Este aspecto es el que

caracteriza el nombre de esta generación: “Baby Boomers” (los hijos en la explosión

demográfica). Los Boomers, fueron los rebeldes, inconformes que marcaron la ruptura

cultural con la sociedad tradicional. Como últimos herederos de la modernidad, y con las

lecciones históricas aprendidas de las guerras anteriores, fueron los jóvenes que

promulgaron el cambio, la revolución del amor, las propuestas sociales revolucionarias.

Por contraposición y contraste, los “Xers” (generación X) fueron conscientes de la

revolución fallida de sus predecesores. Se caracterizaron por representar a un segmento

juvenil de clase media, “desencantados” de las promesas no cumplidas de la

modernidad y el fracaso de la revolución de sus padres y mayores, que comenzaron

como Hipiies, luego yupies y finalmente new agers.

A partir de estas caracterizaciones hechas principalmente en los noventas, los

estudios y análisis posteriores sobre juventud, seguirían la taxonomía determinada aquí.

De esta manera, después de la X vendrá la Y y luego la Z.

La revolución social y la aceleración de la globalización que vinieron de la mano

de la tecnología computacional y el internet, marcarían el hito para una nueva cultura

conformada por aquellos que no tuvieron que ver cómo fue el proceso de adopción y de

incorporación de las nuevas tecnologías digitales en el seno de la vida cotidiana de los

hogares. Los nativos digitales, así llamados por algunos sociólogos de la juventud,

nacerán y crecerán con procesos de aprendizaje y socialización completamente

diferentes a lo que se había visto antes. Tan diferentes que incluso algunos expertos

señalan que modificó hasta la estructura de redes neuronales. Estos nativos digitales,

de acuerdo a la taxonomía anterior, son la generación Y; los cuales, con la coyuntura

del Y2K (cambio de milenio) fueron renombrados como la generación del milenio: los

“Millenials”.

Ahora, en esta última etapa de la historia de la juventud, se ha comenzado a

remarcar una nueva diferencia entre los Millenials de primera generación y los de

segunda (los más jóvenes). En el 2014 la autora del libro Millenials 2.0: “Empowering

Generation Y”, Jan Ferri-Reed hizo referencia a estos jóvenes, ahora profesionales,

como los más “educados” de toda la historia, que habían ingresado al mundo laboral y

que habían trastocado las dinámicas de empresa. En cuanto a los Millenials más

jóvenes se comenzará a escribir y describir posteriormente, bajo la “etiqueta” de

Generación Z.

En lo que respecta a la caracterización de esta Generación Z vale la pena referir

dos autores. Uno que escribe desde la perspectiva psicológica y el otro desde la

pedagógica. El primero, Howard Gardner, en el 2014 publica “la Generación App.” Una

referencia a la figura de la aplicación móvil como un factor diferenciador de la conducta

de estos jóvenes que han exacerbado la experiencia del presente y la cultura del “ahora

mismo”

El segundo, un maestro y filósofo francés, publicó “Pulgarcita” para hablar de estos

nuevos escolares digitales. Con la imagen literaria de Pulgarcito, pero en versión

femenina, cuenta la historia de una niña que puede ser cualquiera de los jóvenes

escolares actuales. Es alguien pequeña, frágil pero muy lista, que se caracteriza por

usar sus pulgares (por eso pulgarcita) para el uso de los dispositivos móviles y así a

través de ellos construir su experiencia de mundo.

Hasta aquí se ha descrito a grandes rasgos, la genealogía de los términos y las

características de esta taxonomía de juventudes. Más allá de las ventanas de tiempo y

los años de nacimiento, lo importante es tener en cuenta los hitos históricos que

favorecen la configuración de ciertos rasgos. A manera de síntesis se presenta una

tabla con algunos elementos diferenciadores, basados en buena parte de la “Carta de

diferencias generacionales” de Mike Allen y Renee Allen (2008),

TRADICIONALES BABY BOOMERS

GENERACIÓN X MILLENIALS GENERACIÓN Z

AÑO DE NACIMIENTO (APROX)

1900 – 1945 1946 – 1964 1965 – 1980 1981 – 2000 2000 – hoy

OTROS NOMBRES Veteranos, silenciosos, radio babies, Gen Olvidada

“me” Generación , de la autoridad moral,

Gen X, Exers, post boomers, 13ª Generación

Generación Y, Gen Y, generación next, 24/7´s

Generación App, Gen Z, centennials,

INFLUENCIADORES Segunda guerra mundial, Gerra de Corea, Gran depresión económica. Vivieron tiempos difíciles económicamente y la transición a tiempos de prosperidad.

Guerra de Vietnam, empoderamiento de los derechos civiles, revolución sexual, viajes espaciales. Su experiencia en la época post crisis, les permitió crear una estructura altamente individualista, materialista y ambiciosa

Watergate, crisis energética, madres trabajadoras y familias con doble ingreso. Emergencia de padres y madres solteras. Sus percepciones han sido condicionadas por una experiencia de auto cuidado al tener mayor tiempo solos (padres trabajando) Es la primera generación que no va a tener un mejor desempeño financiero que sus padres.

Digital media, crisis ambiental,. mundo centrado en la niñez y la adolescencia, ataques terroristas, 9/11. Generalmente hijos de padres divorciados. Esperan ser la siguiente gran generación, capaces de cambiar las cosas que se han hecho mal. De Valores postmaterialistas, Han crecido más protegidos que otras generaciones, han sido infantilizadas, y educadas en procesos orientados a ocupar todo su tiempo libre. Primera generación de niños con horarios y plan de desarrollo de infancia.

Comparten muchos rasgos de los Millenials, Crecieron con al menos tres dispositivos de pantalla, entraron en contacto con nuevas tecnologías desde el primer año de erad. Están interconectados. No conocen las referencias locales de las antiguas relaciones interpersonales. Piensan que todo tiene solución con un clic o una app. Su intimidad hace parte de la red. Configuración neuronal diferente y procesamiento de información más ágil. Son multitareas.

VALORES CENTRALES

Adheridos a las reglas, conformistas, contribuyen a los bienes colectivos, valoran la dedicación y el sacrificio. No cuestionan la autoridad. El deber antes del placer. Patriotismo, lealtad, alta confianza en el gobierno. Ahorradores, conservadores,

En contra de la guerra, anti gobierno, promulgan la igualdad de derechos y de oportunidades. Muy leales a sus hijos. Son optimistas, creen en la gratificación y el crecimiento personal. “gasta ahora y preocúpate después. Equipos de trabajo orientados a la transformación. Quieren hacer la diferencia.

Balance, equilibrio, sostenibilidad. Diversidad. Emprendimiento. Alto valor de la educación. Altas expectativas laborales. Independientes y autónomos. Pragmatismo. Baja lealtad organizacional. Escepticismo. Dudan de los valores de los Boomers. Alfabetas digitales. Piensan globalmente.

Consumidores ávidos. No futuro. Lo importante está en el hoy. Deber ciudadano. Diversidad y tolerancia. No Violencia. Net workers. Seguros de sí mismos. Neo espirituales, ambientalistas. Orientados al logro. Competitivos. Les gusta la atención personal La diversión primero

Consumidores tecnológicos. Todo es cambiante, nada estable. Nómadas culturales. Buscan la libertad de acción pero la dependencia material. Planificadores a corto plazo.

Los Millenials y los Gen Z, consumidores y algo más.

Como se hizo mención anteriormente, la información y análisis más copiosos sobre

las generaciones jóvenes han venido de la mano de estudios de mercado. Aunque dicha

literatura de base de las descripciones realizadas son bastante útiles y arrojan luces

sobre los “performances”, gustos, estilos, intereses o búsquedas; no hay que perder de

vista que su intención no es hacer una caracterización social o cultural de estas

poblaciones, sino una descripción más o menos plausible de un cierto tipo de

consumidor. Con esto en mente, en las siguientes líneas, se presentan los datos más

significativos que arrojan estos estudios. Las fuentes de referencia se basan en los

informes más recientes de la firma Nielsen (2016), empresa experta en estudios de

mercado y diagnóstico de tendencias de consumidores, quien presentó un estudio

completo de lo que son estos perfiles de la generación “Y” y la Generación “Z” También

contamos con la información de Nielsen para el caso colombiano, como parte de un

trabajo desarrollado por Ilumno (2017).

Los jóvenes profesionales, los universitarios, los que están comenzando sus

estudios en educación superior, y los que están aún en el colegio, hacen parte de una

generación culturalmente diferente a las anteriores. Estos jóvenes son nativos digitales

y la diferencia fundamental está determinada por unas nuevas formas de pensar, sentir

y actuar, e incluso nuevas formas de procesar la información del entorno, perfiladas por

la incursión en nuestro medio de las nuevas tecnologías.

De acuerdo con la taxonomía generacional, estos nativos digitales han sido

denominados Gen Y (Millenials) y, ahora con los más jóvenes, Gen Z (Centenials o Gen

App). En este sentido, en tanto nativos de la era digital tienen muchos rasgos comunes,

pero generacionalmente hay diferencias sensibles que vale la pena leerlas no como

rasgos propios de ellos o ellas en sí mismos, sino como reflejos “encarnados” de las

tendencias sociales de las que, a la postre, todos los que vivimos en la actualidad e

interactuamos con este mundo globalizado e interconectado, compartimos en mayor o

menor grado.

De acuerdo al estudio Nielsen (2016) podemos caracterizar a los Millenials y a los

Gen Z, bajo unas categorías que son comunes y otras diferenciadoras. A continuación

los elementos más representativos:

En común:

En términos generales esta población representa más de la cuarta parte de

la población mundial (26%). Lejos de lo que pueda pensarse, son un grupo

de alto impacto y presencia en los escenarios sociales globales.

A diferencia de los “X”, los cuales fueron llamados generación “Me”, estos

nuevos jóvenes son Generación “We”. Esto significa que el sentido del

“nosotros” tiene un peso mucho más significativo que el del yo individual.

Millenials y Gen Z tienden a construir redes de identidad gregarias. Los

procesos de socialización son fundamentales. Por eso, por ejemplo, los

entornos laborales y los educativos han girado cada vez más a crear climas

de interacción y ambientes familiares.

Son Expertos “multi-Taskers”. Pueden interactuar con varios dispositivos

simultáneamente, sostener muchas conversaciones en redes con diferentes

personas, buscar información determinada en diferentes páginas de internet

las cuales saltan de una a otra con facilidad y todo esto lo hacen mientras

comen, conversan con sus amigos presenciales o ven televisión. Esto riñe

con las tendencias organizacionales o educativas, que tienden a mantener

procesos lineales, una tarea después de otra.

Es posible que no tengan muchas habilidades para el trabajo en equipo

(sobre todo los más jóvenes) sin embargo son mucho más eficientes

trabajando en redes. De hecho, estos jóvenes por lo general hacen parte de

“networks” interconectadas tanto con las organizaciones donde están, como

con otros grupos más allá de ellas. Es cada vez más frecuente encontrar

estudiantes que en trabajos en grupo, le digan al docente si un compañero

de otro curso, de otro grupo, puede participar. Las redes de trabajo superan

las fronteras e imaginarios espaciales del trabajo en equipo.

Es la generación del “+”. Quieren estar más informados y más conectados.

Son los mayores buscadores en google y consumidores de información. No

solo disfrutan una película cuando van a cine. Averiguan cómo se hizo,

buscan tomas detrás de cámaras, anécdotas de los personajes... un estudio

de Cambridge, revela que este tipo de conducta de estar sobre informados

supera en un 20% más que a las generaciones anteriores.

Estos jóvenes están dispuestos a pagar un poco más por aquello que

represente realmente novedad. (+) innovación, y nuevos productos son de

su interés.

Son (+) sensibles a los temas y asuntos ambientales. Aquello que

represente o se identifique con causas a favor de la sostenibilidad o pro-

ambientalista, será de su preferencia y gusto.

Si bien los jóvenes de las generaciones anteriores eran amantes de la

comida rápida o chatarra, esta generación está más orientada a los

alimentos saludables: “(+) por favor, si es libre de gluten, bajo en calorías,

libre de cafeína, alta proteína, es fortificado o es orgánico!”

Así como son más ecológicos, son mucho más sociales. Esta generación

no aprendió la democracia en los libros, como lo hicieron los boomers o los

Xers. La vivió desde su cuna. Por eso hay una mayor consciencia de las

problemáticas sociales y de los problemas generados por las hegemonías

culturales. Su solidaridad es mayor, aunque en contraste, su confianza

hacia las instituciones recae. Solo aquellas instituciones que estén

comprometidas con el entorno social y ambiental, y que les permita

participar autónomamente, son valoradas.

Son la generación del presente, del aquí y ahora. Aunque en el discurso

hablan de futuro (el lenguaje moderno) y piensan en él, lo hacen de forma

diferente, para esta generación el futuro no existe. Solo se dará como

consecuencia de nuestros actos aquí y ahora no son jóvenes teleológicos

(orientados a fines futuros), son teleogónicos (hacen que haya futuro)

(Ramos, 2009).

Sus opciones están marcadas por la inmediatez y en algunos casos por las

consecuencias a corto e inmediato plazo. Cuando escogen carrera, si bien

es claro que tendrán un título, no están pensando en esa meta, están

pensando en cómo vivirán su primer semestre, con quienes se conocerán,

qué harán el fin de semana.

La información no es algo que se busca en un librero. Es algo a lo que se

accede y debe hacerse desde cualquier parte. El conocimiento no es algo

que se guarda, es algo que se usa o se consume. Por eso tienen la

necesidad de estar conectados permanentemente. Los ambientes que no

ofrezcan dicha accesibilidad a la información, no son de su preferencia. Y

pensar que aun hay docentes que piden a sus estudiantes que se

desconecten para aprender!.

Están usualmente más actualizados con las noticias con respecto a quienes

las buscan en televisión o radio.

La inmediatez cambia significativamente los parámetros de valoración de

muchos procesos. La calidad de una relación que solo se logra con tiempo

y dedicación es remplazada por intensidad. La felicidad muchas veces toma

connotaciones de placer inmediato, momentáneo, transitorio. Las series de

televisión son mejor vistas en internet o Netflix, porque las ven de una vez,

sin esperar que pasen los meses para mirar el final de la temporada.

Junto a la inmediatez esta la temporalidad. Estas generaciones consideran

negativo, durar mucho tiempo en una institución y organización. Aspectos

como el compromiso o la lealtad, parecen cosa del pasado.

Diferencias:

MILLENIALS GEN Z

Consumen información

principalmente de:

1) TV, 2) Búsquedas de internet y 3)

redes sociales

1) TV, 2) redes sociales y 3)

aplicaciones móviles.

Principales

aspiraciones:

1) Mantenerse saludable o en forma,

2) hacer dinero, 3) tiempo de calidad

con su familia o seres queridos y 4)

realización profesional y laboral.

1) Hacer dinero, 2) realización

profesional y laboral. 3) Mantenerse

saludable o en forma, y 4) tiempo de

calidad con su familia o seres

queridos.

Actividades en el tiempo

libre:

1) Ver TV, 2) compartir con

familiares y amigos, 3) escuchar

música, 4) Leer y 5) viajar.

1) Escuchar música, 2) Leer, 3) ver

televisión, 4) compartir con amigos y

familiares y 5) hacer ejercicio.

Campos de trabajo que

desearían ocupar

Tecnología, comunicaciones,

informática, ciencias sociales.

Ciencias puras, tecnología,

ingeniería, matemáticas

Niveles de estudio le

gustaría estudiar

1) Carreras profesionales, 2)

postgrados, 3) estudios

complementarios y 4) Doctorados

1) Carreras profesionales, 2)

Estudios complementarios 3)

diplomados / certificaciones, y 4)

posgrados

Segunda lengua? Sí, para viajar y conocer el mundo. Sí, para comunicarse globalmente.

Decisiones guiadas por Amigos y mentores Padres y maestros.

Sujetos sociales de una nueva cultura

De lo visto hasta ahora, es importante subrayar la estrecha correlación que hay

entre el contexto y las tendencias sociales con las configuraciones subjetivas de quienes

hacemos parte de este tiempo. Hoy por hoy, en medio de la globalización, la sociedad

red o sociedad de la información, el desarrollo acelerado de las nuevas tecnologías de

comunicación, las crisis económicas y políticas, los procesos nacionales; una es la

respuesta social de quienes han tenido que hacer la transición, aprender y adaptarse a

los nuevos entornos, desestructurarse y volverse a estructurar cada vez con mayor

frecuencia. No es gratuito el particular sentimiento de nostalgia por otros tiempos, de las

generaciones mayores, las cuales inciden en prácticas neoconservadoras en la vida

social.

Pero otro proceso de adaptación, aprendizaje y socialización tienen quienes han

nacido y crecido con el cambio acelerado como parte de su paisaje social. Para estos

jóvenes, el cambio hace parte de la naturaleza social. Que las cosas se acaben,

caduquen, queden obsoletas, es lo “natural”. Lo raro es que perduren.

Los Millenials y los Gen Z, nacieron en una sociedad de transición. No vieron el fin

de la modernidad y el crecimiento de la postmodernidad, por lo tanto, no hay nada de

los presupuestos modernos que signifiquen algo para ellos. No obstante, aunque pueda

pensarse que esta condición “nativa” en nuestro contexto los prepara mejor para algunas

dinámicas de lo social, también hay otros elementos que se constituyen como

verdaderos desafíos para estos jóvenes. Esto en parte porque sus procesos de

formación y socialización carecen de aspectos que todavía son muy necesarios, y en

parte porque la sociedad tiende a ser estática y no se ajusta a estos nuevos dinamismos.

Comentemos a continuación algunos de esos elementos:

En tanto que su configuración social es diferente a las generaciones anteriores, y

esto, insistimos, es consecuencia del contexto social (familiar, escolar, vecinal, global…)

son difíciles de comprender y lidiar con ellos. Son sujetos de derechos y son conscientes

de ello. Han crecido en un ambiente democratizado, mucho más que en otras

generaciones. De hecho, buena parte de los X y los Boomers, crecieron en hogares y

procesos sociales donde la decisión personal, no importaba más que la de los padres

de familia, los profesores, o quien representara la autoridad. Para los “mayores” la

democracia la aprendimos en la universidad; en los textos. Primero aprendimos la teoría

y luego intentamos incorporarla a nuestras prácticas cotidianas.

Pero estos jóvenes nacieron y crecieron en hogares democratizados. Si la familia

piensa salir a cenar o a un plan en conjunto, ahora le preguntan a los más jóvenes ¿qué

quieren? La voz de los menores, en el núcleo familiar cuenta y eso los empodera. Pero

no toda la sociedad es así. Y eso representa un problema. De hecho parte de la crisis

del ingreso a la universidad es ser absorbidos nuevamente por un sistema que los

enajena de su capacidad de gestión y de agencia.

Contrario a las creencias generalizadas, y en parte por su más temprano desarrollo

de capacidad de opinión y crítica, estos jóvenes son mucho más activos políticamente

que sus generaciones predecesoras. No obstante, están más desencantados de las

estructuras institucionales tradicionales. Esa aparente apatía política o social de la que

se les acusa, no es más que una reacción muy política a partir de su inconformismo.

Estos nativos digitales son demócratas en sus prácticas, y los mecanismos tradicionales

de carácter representativo ya no es una forma que los identifique. Ellos, para emplear

las palabras de Boaventura de Sousa, son hijos de la libertad y buscan democratizar la

democracia (Santos, 1998). Por eso los vemos en manifestaciones multitudinarias, y

beligerantes en las redes sociales, pero ausentes las urnas. Fenómenos como el Bretxit,

Trump, o el triunfo del No en el plebiscito de los acuerdos de la Habana, que tuvieron

como factor común un fracaso rotundo en las encuestas previas, son síntomas claros

de dos lenguajes diferentes desde la democracia.

La educación y particularmente la educación superior, tiene el desafío de crear las

condiciones necesarias para que estas nuevas formas de participación y estos nuevos

activistas sociales, puedan enfocar su potencial y orientarlo hacia la innovación y

transformación de sus realidades. Ellos anhelan esto y no lo están encontrando.

Las experiencias de desajuste y los choques culturales que experimentaron los

Millenials al ingresar al mundo laboral, son esencialmente las mismas que están

experimentando los Gen Z en el ingreso a la Educación Superior: Tienen grandes

expectativas de encontrar espacios y condiciones adecuadas de realización personal y

de desarrollo de todo “su potencial” tienen una gran autoestima, buscan comodidades

(bienestar); todo esto porque “solo así” podrán demostrar sus cualidades y lograr

propósito en sus acciones (Salazar y otros, 2017) . Sin embargo, aunque son mucho

más adaptativos que otras generaciones, precisamente porque su condición es de

cambio permanente, y aunque logren conseguir las condiciones necesarias; después de

un tiempo no se sentirán plenamente realizados. Sienten que algo falta.

Las mediciones de felicidad de la encuesta mundial de valores, se afectan de forma

más sensible en las poblaciones más jóvenes. Y esto se debe a una determinada

combinación de una serie de factores que Simon Sinek (2017) define como: 1)

Educación y crianza, 2) Tecnología 3) Impaciencia y 4) Entorno.

Especialmente los Gen Z, son la generación más infantilizada de todas. Las

dinámicas sociales de educación y socialización, los han metido en una burbuja que

evite cada vez más situaciones de confrontación. Han sido más condescendientes con

ellos, han creado espacios a su medida, satisfaciendo sus necesidades cuando lo

requieran, con lo que requieran. Cuando ingresan a la universidad o al trabajo, se dan

cuenta que no son tan especiales como les dijeron en la casa o en la escuela. Descubren

que ya sus padres no pueden intervenir como lo hacían antes para solucionarles su

problema, y se dan cuenta de súbito que la libertad que buscan y que al fin encuentran

en cierta forma, requiere de dosis de autocontrol, de autonomía y de capacidad de

solución de problemas (Sinek, 2017). Eso puede ser frustrante para ellos, pero la

solución no es evitarlo sino promover el desarrollo de esas habilidades.

La nana de los últimos Millenials y la Generación Z ha sido la presencia de los

dispositivos de pantalla. TV, Pc, Tablet, celular, han sido los recursos empleados por los

padres para ocupar su tiempo y entretenerlos. De hecho un estudio en el 2014 de

Cambridge, mostró cómo en Europa, antes de los dos años de edad un niño ya ha usado

al menos dos dispositivos con pantalla. En la actualidad uno puede ver a un o una joven

en clase, “mensajeando” desde su móvil con un solo pulgar (“pulgarcita”) y casi sin ver

el dispositivo. El contacto que estos jóvenes tienen con las redes sociales ha creado con

el tiempo una alta dependencia (no solo en los jóvenes) (Sinek, 20014). Pero a diferencia

de los adultos este uso recurrente deriva en dos cosas: la adicción a estar conectados

(FOMO) y la consecuente pérdida (o no desarrollo) de habilidades de socialización.

Si bien la tecnología los conecta, también ha creado un imaginario de que todo es

posible por un “clic” instantáneo, automático. Los Gen Z, han crecido en un mundo

donde cada problema se soluciona mediante una App, la cual no solo la buscan en los

móviles, también las buscan en la vida real, a través de fórmulas, de medicaciones, de

experiencias intensas y momentáneas. Estos jóvenes desarrollaron un “performance”

de que son capaces de muchas cosas y están “listos para lo que sea” pero internamente

hay una fragilidad que los abruma.

Como se mencionaba anteriormente Millenials y Gen Z son la generación del

“Ahora”, del eterno presente. Para estos jóvenes, palabras como: compromiso, lealtad,

perseverancia, dedicación, trabajo duro; ya no son valores. Casi caen en la categoría de

antivalores. (Bauman, 2006) Cenan más afuera, que otros, y si lo hacen en casa, piden

más domicilios. En el mejor de los casos emplean comida pre-cocida para microondas.

Lo que para otros era un placer, el rito de preparar los alimentos y compartirlos, ahora

es una inmensa pérdida de tiempo. Los más jóvenes manifiestan que el correo

electrónico es “lento” y prefieren el chat, porque es instantáneo. Estas conductas hacen

que sea difícil entender el discurso tradicional de la planeación para el futuro. Sobre

todo, hace que se vuelvan impacientes. Una buena razón para el abandono de las

carreras en la universidad es precisamente que perdieron interés (Nielsen, 2016).

Pensar en el sentido de las cosas desde el aquí y el ahora, es otro desafío de la

educación.

En todo este proceso, estos jóvenes, dinámicos, soñadores, entusiastas, llegan a

ambientes académicos o laborales y se estrellan con realidades en donde las personas

no son primero. En donde importan más las cifras y los índices (Sinek, 2017). Se

encuentran en ambientes que no están pensados para promover sus habilidades, y

sobre todo ayudarlos a formar eso que se ha quedado perdido en el camino y no han

desarrollado: la capacidad de resolver problemas, la habilidad para construir relaciones

fuertes a largo plazo, las competencias que les permitan enfrentarse a un auditorio, a

una entrevista, a un equipo de trabajo.

Formar estos nuevos ciudadanos y nuevos profesionales, implica primero,

comprenderlos desde sus dinámicas, no desde nuestros prejuicios y segundo, repensar

los elementos que constituyen lo fundamental en la formación y lo necesario.

Nuestros jóvenes son de otra cultura, con otro lenguaje, con otros patrones. Con

consumidores nómadas de conocimiento. Se los puede ver en un tiempo fascinados por

la física molecular. Un tiempo después, están consumiendo información sobre derrames

de petróleo más tarde inquietos por la realidad política… desde esta lógica, imaginemos

lo tedioso que ha de ser estar un semestre viendo un contenido y más diez para hablar

de un tema disciplinar. La educación Superior, debe anticipar este tipo de elementos

que están conectados no con los elementos curriculares de un programa determinado

sino con la fibra más sensible de los sueños, los intereses y las identidades de estas

generaciones, están enraizados en la médula de la condición humana, y debe asegurar

que estas nuevas habilidades cognitivas y nuevos paradigmas éticos se desarrollen, se

afiancen y se multipliquen.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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