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Más mortal que el coche

Según la Unión Europea, las emisiones del tráfico provocan lamuerte prematura de 16.000 personas en España. Los gases delos tubos de escape de los vehículos, en especial el dióxido denitrógeno y las partículas en suspensión, provocanenfermedades cardiovasculares y respiratorias, que son de lasprimeras causas de muerte en los países occidentales.

Anabel GUTIÉRREZInfografías: DLIRIOS

16.000 PERSONAS MUEREN PREMATURAMENTE EN ESPAÑA POR LA CONTAMINACIÓN DEL TRÁFICO

El Centro de Investi-gación en Epidemio-logía Ambiental(CREAL) de Barce-lona, en un estudioelaborado junto a in-

vestigadores de Suiza y de la Uni-versidad del Sur de California(EE.UU.), ha cuantificado por pri-mera vez la relación entre contami-nación atmosférica y deterioro de lasalud. La población que vive, segúneste informe, a unos 100 metros deuna autopista o carretera transitadasufre una aceleración de la ateros-clerosis –afección por la que se de-posita materia grasa en las paredesde las arterias, pudiendo desencade-nar un infarto o un accidente cere-brovascular– al doble de su procesohabitual.

Uno de sus autores, el investiga-dor Xavier Basagaña, afirma que“las partículas en suspensión, espe-cialmente las de diámetro más peque-

Movernos, pero sincontaminar● LA CIUDAD PARA LAS PERSONAS:Limitar el acceso de los coches alcentro de las ciudades, facilitar losdesplazamientos a pie o en bicicleta yfomentar el transporte público reducela congestión y la contaminación.● MENOS AUTOVÍAS Y CARRETERAS:La construcción de estas infraestruc-turas fomenta el uso del vehículo pri-vado. El modelo de urbanismo disper-so incrementa las distancias a reco-rrer y la necesidad de utilizar el coche.● MENOS VELOCIDAD: El aumento dela velocidad incrementa el consumode combustible y, por tanto, la emisiónde contaminantes. Reducir la veloci-dad de 120 a 90 km/h supone rebajar elconsumo un 25%.(Fuente: Informe “La Calidad del Aire en el Es-tado Español durante 2008”. Ecologistas enAcción).

38 millones de personas respiran aire contaminado en España, según la OMS.

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des cardiovasculares y pulmonares”.Francisco Segura explica que “las

partículas en suspensión están detrásde numerosas enfermedades respirato-rias, problemas cardiovasculares ycánceres de pulmón; los óxidos de ni-trógeno inhiben la respuesta inmuno-lógica y el ozono, por su potente ca-rácter oxidante, reduce la capacidadpulmonar”.

SOLUCIONES. La investigadoraquímica Asun Parra, de la Universi-dad de Navarra, en un estudio sobrecontaminación en Pamplona, ase-gura que “las calles más estrechasprovocan más acumulación de conta-minantes que calles más anchas perocon más densidad de tráfico”. De es-

ño, son las que tienen un efecto másnocivo. Estas partículas –continúaexplicando– están generadas, princi-palmente, por procesos de combus-tión: los motores de los vehículos, lascalefacciones de las casas o los pro-cesos industriales”.

Para Francisco Segura, responsa-ble del Área de Transporte de Eco-logistas en Acción, “el tráfico es elprincipal emisor de polución en ámbi-tos urbanos, donde se concentra lamayor parte de la población”. Estasemisiones, según la doctora CristinaMartínez, coordinadora del Área deContaminación Atmosférica de laSociedad Española de Neumologíay Cirugía Torácica (SEPAR), “au-mentan la mortalidad por enfermeda-

“Tres cuartas partes de lapoblación urbana respiraaire contaminado”- ¿Somos muchos los españoles querespiramos emisiones indeseables?- Se estima que más de tres cuartaspartes de la población española quevive en entornos urbanos se encuen-tra sometida a elevadas concentracio-nes de contaminantes. La ComisiónEuropea calcula que en España seproducen 16.000 muertes prematurasal año rela-c i o n a d a scon la conta-minación at-m o s f é r i c a .Sirva comor e f e r e n c i ade la magni-tud del pro-blema el queen España,en 2008, losaccidentesde tráficoc a u s a r o n3.100 muertes.- ¿Cómo es la calidad del aire en Es-paña?- Según los últimos datos disponibles,el 24% de los municipios españolesmayores de 100.000 habitantes rebasóla concentración media anual de partí-culas en suspensión establecida comolímite. En lo concerniente al dióxido denitrógeno, quince ciudades presenta-ban entonces concentraciones mediasanuales por encima del límite. Respec-to al ozono troposférico, las ciudadescon más de 500.000 habitantes, excep-to Málaga y Sevilla, superaron el valorobjetivo.

La mayor parte de la contaminación urbana proviene del tráfico.

LUIS M. JIMÉNEZ

Director ejecutivo del Observatorio deSostenibilidad en España (OSE)

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ta afirmación concluye que una dis-tribución del tráfico por calles másespaciosas, “podrá suponer hasta un28% en la reducción de emisiones”.

Luis M. Jiménez, director ejecuti-vo del Observatorio de la Sostenibi-lidad en España (OSE), sostiene quela solución principal “pasa ineludi-blemente por la gestión del tráfico ur-bano, el desarrollo urbanístico y elfomento del transporte público”. Pa-ra la Asociación Nacional de Fabri-cantes de Automóviles y Camiones(ANFAC), “la protección del medioambiente es un objetivo permanentede la industria”.

FUTURO. Según un estudio de laUniversidad Politécnica de Madridpara el Ministerio de Medio Am-biente sobre proyecciones naciona-les de emisión en 2020, los despla-

zamientos en coche continuaránsiendo el modo de transporte domi-nante.

Javier Pérez, del Departamentode Ingeniería Química Industrial yuno de los autores de la investiga-ción, afirma que “las emisiones departículas, óxidos de nitrógeno ycompuestos orgánicos volátiles nometánicos descienden a consecuenciade la renovación de las flotas de vehí-culos y de la penetración de tecnolo-gías menos contaminantes”. No seproducirá, en cambio, una reduc-ción de gases de efecto invernadero,a pesar del fomento de uso de bio-carburantes y del vehículo eléctricoo la aplicación de políticas sobregestión sostenible del tráfico, por-que “estas medidas no lograrán con-trarrestar el incremento de movilidadde pasajeros y mercancías”. ◆

LAS PARTÍCULASEN SUSPENSIÓNSON ELPRINCIPALCONTAMINANTEEN ESPAÑA

“Los niños son más vulnera-bles a la contaminación”- ¿Cómo afecta la contaminación at-mosférica a la salud?- Causa inflamación del aparato respi-ratorio y consecutivamente inflama-ción sistémica que puede repercutiren el aparato cardiovascular. Se pro-

duce un aumentode las posibilida-des de padecerasma, enferme-dad pulmonar,obstrucción cró-nica, isquemiadel corazón o in-suficiencia vas-cular cerebral. Enlos niños ralenti-za el crecimientode la función pul-monar y aumentalos síntomas res-piratorios.

- ¿Qué población es la más vulnera-ble?- Los recién nacidos y niños, por en-contrarse en etapas vulnerables en laconformación de su cuerpo, y los en-fermos crónicos –diabetes, enferme-dad pulmonar, obstructiva crónica oinsuficiencia cardíaca–, normalmenteen edades avanzadas de la vida.

JORDI SUNYER

Coordinador del Área de Contaminación Atmósféricadel Centro de Investigación en Epidemiología

Ambiental (CREAL)

Normas por lacalidad del aire ● CONSUMO Y CO2: Los consumido-res tienen derecho a estar informadossobre el consumo de carburante yemisiones de CO2 de los turismos nue-vos (RD 837/2002). ● CALIDAD DEL AIRE: Ley de calidaddel aire y protección de la atmósfera(2007) obliga a las AdministracionesPúblicas a evaluar la calidad ambien-tal e informar a la población de los ni-veles de contaminación.● OBJETIVO 20-20-20: La ley de eco-nomía sostenible (2010) prevé elevar laeficiencia energética un 20% y unaaportación de las renovables al consu-mo energético de otro 20%, lo que per-mitirá reducir en un 20% las emisionesde gases de efecto invernadero, de ahísu nombre: objetivo “20-20-20”.

Mejores vehículos no aseguran mejor aire.

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