La Selva Alta:

La Selva Alta recibe este nombre debido a que se encuentra emplazada en las partes más bajas del flanco Oriental de los Andes Peruanos. Este territorio se extiende desde los 500 hasta los 1,500 o 2,000 m.s.n.m. El relieve se presenta bastante inclinado, con fuertes pendientes en las estribaciones andinas y quebradas estrechas que descienden hacia la amazonía y con un suave declive a lo largo de los valles, formado a menudos por terrazas fluviales de distintas épocas, convertidas en campos de cultivo.

Muchos cañones y pongos han sido formado por la erosión producida por los ríos que descienden desde la Región Andina, a través de los cuales descienden con acentuada turbulencia hacía el Atlántico. La palabra Rupa Rupa significa ardiente y alude al clima tropical propio del oriente peruano.

En la Selva Alta o Rupa Rupa se pueden distinguir tres accidentes morfológicos de importancia: La Cadena Oriental de los Andes, los Pongos y los Valles.

Cadena Oriental de los Andes.:

La Cadena Oriental se caracteriza por su baja altitud, esto con respecto a las otras. A pesar de esto su relieve es abrupto, predominando las profundas quebradas erosionadas por los ríos, y sus afiladas crestas, cubiertas en toda su amplitud, por un denso bosque tropical.

Esta Cadena a lo largo de su extensión adopta diversos nombres como por ejemplo Cerro de la Sal en Pasco, Cordillera Azul entre Huánuco y San Martín, Cerros de Campanquis entre Loreto y Amazonas, al Norte del Pongo de Manseriche.

La Cadena Oriental cumple un papel importante al actuar como divisoria de aguas de los principales ríos de la región:

- Al Noreste del nudo de Vilcanota, divide las aguas de los ríos Urubamba y Madre de Dios

- Al Noroeste del Pongo de Maynique, divide las aguas del río Urubamba al Este y de Apurimac, Ene y Tambo al Oeste.

- Al Este del nudo de Pasco, divide las aguas del río Perené por el sur y los afluentes del Pachitea por el Norte.

- Al Norte del nudo de Pasco, divide las aguas entre los ríos Huallaga y Ucayali, Mayo y Paranapuras, y Santiago y Morona.

Debido a que se encuentra en una zona de clima tropical, la Cadena Oriental presenta una escasa elevación en ambos sectores. Esta zona soporta lluvias torrenciales, siendo la acción erosiva de las aguas muy intensa. De otro lado se encuentra un denso bosque tropical con una gran variedad de especies de árboles, los que representan uno de los recursos naturales más importantes de esta región.

Pongos.-

Los Pongos son accidentes morfológicos que deben su origen a la profunda erosion producida por los ríos sobre una cadena de montañas. En estas áreas se estrechan los cauces de los ríos, limitándolas por dos vertientes rocosas, casi verticales. Por el fondo del pongo discurre el caudal de los ríos en forma estrepitosa y turbulenta disminuyendo las posibilidades de la navegación fluvial.

A través de los pongos no solamente pasan las aguas de una cuenca a otra, sinó que sirven para la construcción de carreteras que unen dos cuencas fluviales, como es el caso de la Carretera Central, la cual cruza por el boquerón del Padre Abad. Algunos Pongos se han formado en zonas montañosas, de estructura rocosa, por lo que reciben el nombre de cañón y boquerón.

importancia

Los Pongos al igual que los cañones fluviales conforman los puntos más bajos para intercomunicar a dos cuencas fluviales, por lo que son utilizados como puntos de enlace en la comunicación terrestre. Un ejemplo de esto lo es el Boquerón del Padre Abad el cual fue utilizado para la comunicación entre la cuenca del río Huallaga y la cuenca del río Ucayali.

Los Pongos, además son lugares apropiados donde podrán construirse, en el futuro, grandes centrales hidroeléctricas, que tengan el carácter de estratégicas, como son en la actualidad la de Santiago Antúnez de Mayolo y Restitución, en el Pongo de Mantaro, y la del Cañón del Pato, en el río Santa, ambas en la región Andina.También en estos Pongos podrá representarse el caudal de los ríos Amazónicos para ser derivados hacía las vertientes del Pacífico, a fin de realizar grandes irrigaciones en las actuales pampas de la Costa.

Entre los principales pongos de la Selva Alta tenemos:

1.-En la Cadena Oriental de los Andes del Norte.

- El Pongo de Manseriche, formado por la erosión del río Marañón, se encuentra ubicado entre las Provincias de Condorcanqui y Alto Amazonas.

- El Pongo de Aguirre, formado por la erosión del río Huallaga, se encuentra ubicado al Este de la ciudad de Tarapoto, San Martín.

- El Boquerón del Padre Abad, formado por la erosión del río Yuracyacu, afluente del Aguaytía, se encuentra ubicado entre las provincias de Leoncio Prado y Padre Abad. Por este lugar es por donde cruza la Carretera Central.

2.- En la Cadena Oriental de los Andes del Centro.

- El Pongo de Tambo, formado por la erosión del río Tambo, se encuentra ubicado en la Provincia de Satipo, Junín.

- El Pongo de Maynique, formado por la erosión del río Urubamba, se encuentra ubicado en la Provincia de la Convención, Cusco.

3.- En la Cadena Central de los Andes del Norte.

- El Pongo de Rentema, formado por la erosión del río Marañón, en la Provincia de Condorcanqui, Amazonas.

Valles.-

A lo largo de la Selva Alta se pueden encontrar numerosos valles, los cuales se caracterizan por ser amplios. Estos valles se extienden entre las Cadenas Central y Oriental de los Andes y en los afluentes de los ríos principales. Debido a la riqueza de sus suelos aluviales, y conforman las áreas agropecuarias más productivas de la región.

Importancia

En la Selva Alta los valles conforman las áreas de producción agropecuaria tropical mejor aprovechada del Perú. Es una vasta región productiva, cuyos valles de suelos aluviales, se encuentran destinados al cultivo del café y la coca. Así también están destinados al cultivo el té, palmas aceiteras, y los cultivos alimenticios, como el arroz y el maíz. De otro lado se encuentran frutales diversos, como los plátanos, la naranja, la piña, la papaya, mandarinas, paltas, etc. en toda la región.

Estos valles también han sido destinados al desarrollo de la ganadería de vacunos en base al ganado Cebú, que ha sido cruzado con el Brown Swiss, obteniéndose el ganado Amazonas. Estos logros se han fortalecido gracias a la introducción de cultivos de nuevos forrajes, como el Kudzú, leguminosa de rápido

desarrollo y de gran poder nutritivo; el yaraguá, el gramalote el toro urco, el elefante y la bracaria, en diversas áreas de la Selva Alta.

Los valles de la Selva Alta del Perú son las zonas de futura expansión de las actividades agropecuarias. El valle del Huallaga y los valles de todos sus afluentes, están llamados a convertirse, en las zonas agropecuarias más importantes del Perú.

Entre los principales valles de la Selva Alta tenemos:

- Los valles de San Ignacio y Jaén se encuentran ubicados en Cajamarca

- El valle de Bagua, se encuentra ubicado en Amazonas.

- Los valles de Mayo, Sisa, Saposoa, Huallabamba, Abiseo, Huallaga Central, Biavo y Tocache, se encuentran ubicados en San Martín. Estos valles están siendo objeto de intensa colonización.

- Los valles de Tingo María, se encuentra ubicado en Huánuco.

- Los valles de Oxapampa, Palcazu, se encuentran ubicados en Pasco.

- Los valles de Chanchamayo y Satipo, se encuentran ubicados en Junín

- Los valles de Quillabamba, Paucartambo, Cosñipata y Marcapata, se encuentran ubicados en el Cusco.

- Los valles de Inambari y Tambopata, se encuentran ubicados entre Cusco y Puno.

- El valle del Huallaga, se encuentra ubicado entre Huánuco y San Martín.

- El valle de Utcubamba, se encuentra ubicado en Amazonas.

Ciudades Importantes

En la Selva Alta las ciudades más importantes se encuentran situadas en los valles, destacando por su importancia:

- Moyobamba, Rioja, Tarapoto, Bellavista, Saposoa, Juanjuí y Tocache, ubicadas en los valles del Huallaga y Alto Mayo, en San Martín.

- Jaén y San Ignacio, ubicadas en Cajamarca.

- Bagua, se encuentra ubicada en Amazonas.

- Tingo María, se encuentra ubicado en Huánuco.

- Oxapampa, se encuentra ubicado en Pasco.

- La Merced y Satipo, se encuentra ubicado en Junín.

- Quillabamba, ubicada en Cusco.