¿sabías que?• Una abeja necesita realizar 200.000 vuelos y 8.000 kilómetros, visitando más de un millón de flores parahacer un kilo de miel. Una colonia de abejas consume en un año entre 50 y 120 kilos de miel.

• Una abeja hace de 10 a 15 viajes de recolección por día, y visita hasta 100 flores durante un viaje.Podría viajar 6,5 millones de kilómetros a 11 kilómetros por hora con la energía que obtendría de 3,785litros de néctar.

• Las abejas recolectan sus alimentos en un radio reducido, normalmente de alrededor de 1,5 a 2 km de lacolmena, mayores distancias sólo les resultan rentables en caso de extrema necesidad.

• Una cría de abeja necesita para su desarrollo unos 125 mg de polen (30 mg de proteínas); con 1 kg de polenuna colonia puede criar unas 8.000 obreras. Una colonia puede criar al año unas 325.000 obreras.

• Generalmente las bolitas de polen son monoflorales, cada carga se forma con una sóla especie floral ypesa de promedio unos 7,5 mg (dependiendo de la especie vegetal de la que proceda). El tiempo necesariopara realizar una carga oscila de los 5 a los 15 minutos.

• Mientras una larva, que va dar origen a una obrera, recibe aproximadamente 140 visitas diarias deobreras que la alimentan, una larva que dará origen a una reina, la atienden aproximadamente 1.600veces al día.

• Las abejas emplean unos 250-300 mg de jalea real en la alimentación de una reina. Gracias a esta ali-mentación la larva aumenta 1.500 veces su peso hasta su completa evolución a reina (y esto ocurre ensólo 16 días).

• Las reinas pueden vivir hasta 4 años (las obreras sólo de 1-3 meses) y procrean intensamente durante todasu vida, poniendo de 2.000-3.000 huevos diarios en las épocas de cría.

• Las reinas se aparean en sus vuelos nupciales con unos 8-12 zánganos, guardan el esperma en la esperma-teca y con él fecundarán los huevos de hembra que pondrán durante su vida.

• Dentro de la colmena existen diferentes “familias” de obreras, formadas por las hermanas que provienendel mismo zángano.

• La sustracción del veneno acorta la vida de las abejas. Las abejas de 15-20 días de edad son las que pue-den dar mayores cantidades de veneno. Se calcula que de 20 colonias se puede extraer 1 gramo de vene-no seco.

• Las abejas poseen los órganos del olfato en las antenas, y en su superficie tienen 500.000 poros olfativos.

• La abeja posee 2 ojos compuestos y 3 simples. Los ojos compuestos tienen una geometría perfecta querecuerda la precisión de los hexágonos de los panales; sirven para ver de lejos, fuera de la colmena en los tra-bajos de recolección de néctar y polen. Los ojos simples, llamados ocelos, se emplean para la visión de cerca.

• La potencia de los músculos de las alas es tal que las abejas pueden llegar a batir las alas 200 veces porsegundo y alcanzar velocidades entre 10 y 20 km. Sus dos pares de alas quedan enganchados entre ellosdurante el vuelo favoreciendo la sincronización.

• Las abejas distinguen el color azul, amarillo y blanco. No ven el rojo y confunden el verde con el amarilloy el azul, pero pueden ver el ultravioleta.

• Los machos de las abejas, los zánganos, no tienen ningún aguijón. Realizan escasas funciones en la colo-nia, aunque ayudan a producir calor y repartir néctar, pero su cometido principal es acoplarse con la abejareina.

• La reina fue considerada rey hasta finales de la década de 1660, cuando el naturalista holandés JanSwammerdam diseccionó una y comprobó que tenía ovarios.

• Tras un período corto de aprendizaje las abejas europeas y asiáticas pueden entender los respectivos “dia-lectos” de sus danzas para comunicar las fuentes de alimento.

• La abeja melífera se ha convertido en el cuarto insecto en tener su genoma secuenciado, después de lamosca del vinagre (Drosophila melanogaster), el mosquito (Anopheles gambiae) y el gusano de seda(Bombyx mori).

• Un estudio realizado por científicos australianos reveló que las abejas son capaces de contar, pero sólohasta el número cuatro. En el estudio se colocaron cinco marcas dentro de un túnel y se dejó néctar en unade ellas.

• Que en muchos países asiáticos las larvas de abejas están consideradas un gran alimento, rico en proteí-nas, y forman parte de su tradición culinaria.

• Una de las referencias apícolas más antiguas del mundo está en Valencia, una pintura rupestre en la Cuevade la Araña en Bicorp, que tiene unos 8.000 años y que escenifica la recolección de miel de un enjambre.

• El famoso escalador Edmund Hillary, el primero que completó con éxito una ascensión al Everest, era api-cultor y que Sherlock Holmes se dedicó a la apicultura cuando “se retiró” de detective.

• Las abejas se utilizan como bioindicadores de la calidad ambiental. Son muy útiles para la detección depesticidas y metales pesados; el uso de abejas como indicadores del grado de contaminación atmosféricacomenzó a investigarse en la década de los 30 en el siglo XX.

• Se han entrenado abejas para detectar algunos de los explosivos más habituales. Las abejas tienen unolfato tan desarrollado como los perros y son capaces de detectarlos aun con la presencia de sustancias quepueden interferir como perfumes, aceite de motor o agentes repelentes para los insectos.

• Que el famoso escritor Francisco López de Ayala asegura haber alcanzado los 103 años gracias a tomarsiempre para cenar yogur con miel.

• Se ha solicitado que la abeja y la apicultura sean declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.