Universidad de ChileDepartamento de PregradoCursos de Formacin Generalwww.cfg.uchile.clCurso: Euskera y cultura Vasca, los ms antiguos de Europa

ALEXANDER UGALDE ZUBIRI Y GONZALO MARTNEZ AZUNENDI (2000). Euskal Herria: Unpueblo. Sua edizioak.

Ez zen eliza ez kristorikarbasoen sinismen zaharretan

apaiz fraile moja Vaticanon eta sorginak akelarretan...

Nuestros antepasados no crean ni en Cristo ni en las iglesias.

Las brujas estaban en los aquelarres y los curas, frailes y monjas en el Vaticano...

KORTATU

TEMA 12:MITOLOGA VASCA

Creencias y ritos desde tiempos antiguos.

La mitologa vasca es el producto de toda una evolucin que parte desdelas creencias y ritos de los tiempos prehistricos, para luego ir experimentando undesarrollo y la influencia de elementos forneos o la incorporacin de mitos deotras culturas y sufrir importantes cambios con la expansin de la religincristiana.

Se trata de un complejo tema segn se desprende de las narracionesmticas y de los datos aportados por el folklore, tradiciones, costumbrespopulares, etnografa y lingstica. Del conjunto de investigadores que se hanadentrado en la mitologa vasca es obligado mencionar a Joxemiel de Barandiaran(arquelogo y etnlogo) y a Julio Caro Baroja.

Entre los genios y divinidades de la tierra destaca Mari que es compaerade todo un conjunto de nmenes que, usualmente, adoptan la forma de animales.Otro espacio importante lo ocupan los mitos solares y lunares y los relacionadoscon el cielo. Algunos de tales mitos tienen presencia en toda Euskal Herria, si biense concretan en variantes locales, y otros se limitan a algunas comarcas.

Buena parte de ellos se extienden por otras reas pirenaicas o son mitosde carcter muy amplio e incluso universal que aqu se han recubierto de

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aspectos particulares. A todo ello cabe aadir las andanzas de las almas de losantepasados y los ritos y usos ligados al culto domstico.

Como queda apuntado, la introduccin del cristianismo supuso profundastransformaciones en la anterior mitologa pre-cristiana. Incluso varias leyendasexplican que la llegada desde el oriente de una gran nube luminosa (o una bellaestrella) fue el anuncio del nacimiento de Kixmi (Cristo) y el fin de la pocahistrica de los gentiles (jentilak), seres a los que se atribua grandes capacidadesfsicas e intelectuales, si bien no cristianos, y que acabaron suicidndosecolectivamente al tirarse por barrancos o desapareciendo.

El trmino jentil en lengua vasca procedera del latino gentilis, identificadocon el concepto de pagano para los cristianos. En muchas zonas de Pas Vascolos nombres dados a los monumentos prehistricos tienen que ver con los gentiles(entendiendo que ellos, con su vigor fsico, seran los constructores de losmismos): as jentilbaratzak a los cromlechs y jentilarri o jentiletxe a los dlmenes.

Lo mismo ocurre con algunas cuevas (jentilzulo, jentilkoba) y accidentesnaturales rocosos (jentil-zubi, jentil-leio). En algunos lugares se vincula laedificacin de iglesias y ermitas con la desaparicin de antiguos seres, entre elloslos gentiles, nmenes y genios. Pese a todo, esta nueva religin no supuso ladestruccin de las antiguas creencias. Muchas de ellas siguieron vivas y otrasfueron readaptadas a las interesadas interpretaciones, transmitindose degeneracin en generacin.

Mari y otros nmenes de la tierra

Entre las figuras mitolgicas ligadas a la tierra (lur) y con mayor presenciaen Euskal Herria destaca Mari, situada por encima del resto de genios. Se leconoce por numerosos nombres, como Maya, Lezeko-Andre e Ioana-Gorri, sibien lo ms comn es que en cada comarca su nombre vaya unido al del monteparaje en el que se cree habita, por ejemplo Basoko-Marie (Mari del bosque),Aralarko Damea (la Dama de Aralar) o Anbotoko Sorgina (la Bruja deAnboto).

Vive bajo tierra, en cuevas y grutas de las altas montaas, rodeada deriquezas, desplazndose de vez en cuando al exterior a travs de simas y otrosconductos subterrneos. Una vez fuera se traslada por el aire visitando susvariadas moradas en las distintas sierras montaosas vascas.

De sexo femenino, Mari puede hacerse notar de innumerables maneras:una de las ms extendidas es como una bellsima y elegante mujer; en sushabitculos subterrneos es frecuente que muestre parte de sus extremidades deforma animal (pies de cabra o de ave) o que toda su figura sea zoomrfica( novilla, yegua, etc.); en cambio, en el exterior y viajando por los aires esobservada rodeada de fuego, en forma de nube rojiza o rfaga de viento.

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Se asegura que es la reina del resto de genios, estando especialmenterelacionada con Maju (tambin identificado con el herensuge o sugaar,serpiente macho), que es su compaero, generndose fuertes tempestades enlas ocasiones en que ambos se juntan, y emparentada con sus dos hijas, que enalgunos lugares son hijos (Mikelats y Atarrabi).

Una de las principales ocupaciones de Mari es su dedicacin a propagargrandes tempestades, por ello quien le realice ofrendas (un carnero u otro animal,monedas...) se ver libre de las graves consecuencias de aquellas. Adems, esposible invocarle para obtener favores e, incluso, visitarle en su morada, siempresiguiendo unas determinadas reglas de comportamiento. De las leyendas sededuce que Mari es impecable con los mentirosos, los orgullosos, los ladrones ycon los que no practican la solidaridad y la ayuda entre los humanos,castigndolos con diversas frmulas.

Uno de los nmenes ms famosos es el aker, macho cabro, en particularel akerbeltz (macho cabrio de color negro). Una de sus capacidades era suinflujo beneficioso sobre los animales puestos bajo su proteccin. Adquiri granfama en el seno de la brujera al persistir y ser adorado en los akelarrescelebrados en distintos lugares de Euskal Herria, como es el conocido y en sumomento perseguido caso de la cueva de Zugarramurdi.

El tpico genio de carcter subterrneo en forma serpiente, con una o variascabezas, se denomina herensuge, sugaar o sugoi (culebra macho). Sealimenta de animales y seres humanos, apareciendo envuelto en llamas. Comohemos apuntado, es considerado el compaero de Mari. Hay toda una plyade degenios que se presentan con figuras de animales, como por ejemplo el zezengorri(toro rojo) y behigorri (vaca roja), dedicados a guardar cuevas y otros parajessemimisteriosos.

Los mitos solares, lunares y celestes

El sol es denominado en lengua vasca con muchas acepciones: eguzki,ekhi, iuzki... Tiene una gran importancia por su carcter sagrado, propiedadesnaturales y su poderio frente a los espritus nocturnos, brujas, lamias y similares,asignndosele una divinidad femenina.

Como se sabe, despliega un marcado protagonismo en las fiestas delsolsticio, en un sinfn de ritos y costumbres derivadas del culto solar (entre otrosmuchos la colocacin de las casas de la flor de cardo silvestre, llamadaeguzkilore o flor del sol y apareciendo en diferentes representaciones en laartesana popular.

La luna ilargi ( y con otros nombres como ilazki, iretargi...), tambin esuna divinidad femenina, en muchos lugares tratada respetuosamente como unaespecie de abuela ( amama, amona). Es proverbial su influencia, segn las faseslunares, sobre la vegetacin (momentos elegidos para la siembra o el corte derboles) y los animales.Adems, alumbrara en las noches a las almas de los

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difuntos. Tanto el sol como la luna son hijas de la tierra (lur) y vuelven diariamentea su seno tras sus respectivos recorridos por el cielo durante el da (eguna) y lanoche (agua).

De influencia claramente indoeuropea debi ser la potenciacin de ladivinidad celeste. El cielo (zerua) fue llamado de varias maneras (urtzi, ortz,ostri, ost...), cuyos derivados sirvieron para identificar muchos de los fenmenosnaturales vinculados al dios celeste como las tormentas (ekaitz). As se ve enreferencias a los truenos trumoi (odei, ortzantz, ozkarri...),rayos (tximista) yrelmpagos (iizitu, oaztargi, tximistarri...) y arco-iris (ostadar, ortzadar,ortzeder...).

Las lamias y otros genios

Sera muy extenso detallar todas y cada una de las figuras mitolgicas existentes.No obstante, completando lo ya mencionado se puede hacer una breve referenciaa algunos genios ms de inters. Uno de los seres que ms aparecen en losrelatos son las lamias (lamin, lamiaku, eilalamia, latsari...), mujeres con las patasde gallina, pie de cabra o cola de pez, que viven en cuevas y pozos y que sonlocalizadas peinndose con un precioso peine junto a los cursos de los ros, en lasfuentes y entradas de las grutas.

A quien les deja una ofrenda durante la noche ellas le ayudan en su trabajodiario. Son frecuentes las leyendas que relatan imposibles historias de amor entrecautivadoras lamias y apuestos muchachos. En algunos puntos se distingue entrelamias hembras y machos. Se asegura que la edificacin de ermitas cristianas enreas rurales, descampados y zonas montaosas y las rogativas elevadasconllevaros su desaparicin, aunque siguen siendo vistas en muchos lugares ydistinguindose con su atractiva figura.

En cualquier caso la toponimia vasca es abundante en voces que tienencomo actoras a las lamias: lamiaran (valle de las lamias), lamuxain (pozo delamias), laminiturri (fuente de las lamias), lamierreka( arroyo de lamias), etc.

En la espesura de los bosques se desenvuelve el basajaun, basojaun oanxo, seor de los bosques de cuerpo humano y larga cabellera. Es un ser defuerza inusual y, segn las versiones, puede crear pavor o dedicarse a laproteccin de los rebaos de los pastores. Su figura es una de las ms comunesen muchas narraciones. A veces cuentan con sus parejas femeninas(basandere).

Muy similar, aunque distinto, es el torto o tartalo, un cclope de un solo ojode comportamiento terrorfico y costumbres antropfagas. Algunos de los muchosgenios son de carcter nocturno. Es el caso del gaueko (castiga a todo el que osadesafiar o menospreciar a la noche), ieltxu o iritxu ( en forma de pjaro o figurahumana es reconocible por el fuego que se desprende de su boca), gauargi(genio en forma de luz) e inguma ( de ndole malfico y ocupado en entrar en lascasas y molestar a sus moradores).

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Hay muchos otros duendes ms o menos traviesos y simpticos (iretxo,iratxo, intxisu, ireltxu, gorri txiki...) Asimismo, la sorgin era un genio nocturno alservicio de Mari, cuyo nombre sirvi luego para designar a las brujas.

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