Campaña

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De 1900 a 1980, nuestrosalimentos en ocho décadas:carteles, fotos, anuncios de radioy televisión

La exposición estará abierta del 1 al 15de diciembre de 2003 en una carpainstalada en el Paseo de Recoletos,Madrid, frente a la Casa de América.

CCoonn llaa ccoollaabboorraacciióónn ddee llaa FFIIAABB yy PPoosstteerrmmiill

Memoria de los alimentos.Su historia a través de la publicidad en España

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y el Ministeriode Sanidad y Consumo organizan la exposición

Presidenta de AESAMaría P. Neira González

Directora Ejecutiva AESAPilar Farjas Abadía

Secretario Gral. AESARafael Fernández Sedano

Jefe de GabineteJosé Ignacio Arranz Recio

Subdirector Gral. de Gestión de RiesgosAlimentariosÓscar Hernández Prado

Subdirectora Gral. de Coordinación de AlertasAlimentarias y Programación de Control OficialMicaela García Tejedor

Subdirectora General de CoordinaciónCientíficaMª Luz Carretero Baeza

Director CNAFernando Tovar

Subdirector CNAJosé Juan Sánchez

Subdirectora Gral. de Coordinación CientíficaMaria Luz Carretero Baeza

Coordinador CIOAFelipe Mittelbrunn

Responsable de Comunicación AESAHéctor Alonso

AESA: Alcalá, 56. 28071. Madrid

e-mail: comunicaciónAesa@msc.es

Diseño y maquetación Montserrat Gómez

Imprime Ibersaf

NIPO: 355-03-001-4 / D.L.: M-37709-2003

aesanoticias y además...Semicarbacida, la investigación des-

carta riesgos para los consumidores

“No hay razones científicas suficientespara cambiar los hábitos dietéticosactuales.”

Complementos alimenticios:Qué son y cuál es su regulación

Red de alertas

La AESA ha gestionado y controlado 59

alertas alimentarias de agosto a octubre

del 2003.

Actualización del Informe sobre

el Prestige

Plena seguridad de los pescados ,crustáceos y moluscos de la zona.

2noviembre de 2003

LaAESA.Un paso más

Editorial

aesanoticias2

Nuestro segundo boletín, Noticias de la AESA, ve la luz.

Una vez más, la intención es recoger, sólo en breves pincela-das, algunas de las iniciativas, de los proyectos, que entretodos los que formamos la Agencia se están llevando a cabo.

Las actividades han sido muchas. Se ha trabajado de formamuy intensa en diferentes grupos de trabajo para abordartodos los desafíos técnicos que nos presenta nuestro objeti-vo de acercarnos a la mayor garantía posible de inocuidadpara nuestros alimentos.

La participación de todos, y como no podía ser de otramanera –sobre todo de las CCAA– ha sido intensa y conresultados muy positivos.

En la esfera internacional, tambien la AESA ha sido platafor-ma de grandes proyectos: Nos han visitado representantesde diversas agencias equivalentes, tanto en Europa comofuera de ella, hemos tenido la suerte de contar con científi-cos de primera, expertos en ambitos diferentes... Los inter-cambios y colaboración iniciada seguro darán muchos frutos.

Hemos sido la sede de reuniones internaciona-les en varias ocasiones, pero sobre todo ha sidouna gran satisfacción organizar y recibir en nues-tra agencia a todos los jefes de las agencias euro-peas y al director ejecutivo de la AutoridadEuropea de Seguridad Alimentaria.

Las alertas o notificaciones continuan a llegar enuna media de aproximadamente 50 al mes, y sugestion, creemos que rapida y acertada, ha sidorecogida en una memoria anual que se describeen este boletín.

Tambien se anuncia en el boletín la primeramemoria anual, el trabajo normativo, los avancesdel PNIR, el primer aniversario de la catástrofedel Prestige y los controles que hemos llevado acabo, el debate surgido en torno a laSemicarbacida, y muchos otros.

La pagina Web, para lo que ciertamente tenemos muchosproyectos de mejora, ha sido referente y cumple mejor cadadía la misión para la que fue creada: acercar la informaciónsobre seguridad alimentaria, hacerla transparente y accesi-ble.

Vaya desde aquí el profundo agradecimiento a todos losmiembros del Consejo de Dirección, Comision Institucional,Consejo Consultivo, y especialmente al flamante y prestigio-sos miembros del Comité Cientifico. Entre todos están con-tribuyendo a este gran proyecto, dándole tanto contenido ydotándola de tanto rigor. El equipo de la AESA: no hay pala-bras para describirlo. Gracias a todos por su muy apreciadacontribución.

Creo pues, que aunque sólo son pinceladas, estamos perfi-lando entre todos un buen cuadro.

María Neira

PRESIDENTA DE LA AESA

La Autoridad Europea de Seguridad Ali-mentaria (EFSA) ha confirmado la existen-cia de restos de semicarbazida (SEM) enalgunos alimentos envasados al vacío entarros de cristal con tapas selladas en plás-tico. Sin embargo, los expertos han deter-minado que el riesgo para adultos y niños,de existir, sería mínimo, dadas las pequeñascantidades encontradas.

De acuerdo con una investigación reali-zada por la EFSA, cuyos datos aún no sondefinitivos, la presencia de esta sustancia, dela familia de las hidracinas –compuestosquímicos que pueden causar cáncer en ani-males de laboratorio– , no es lo suficiente-mente relevante como para que sea nece-sario un cambio en la dieta de los consu-midores. No obstante, se anima a la indus-tria a que impulse a corto plazo métodosde envasado alternativos, en especial paralos alimentos infantiles.

La semicarbazida puede pasar a la comi-da cuando ésta entra en contacto con lasjuntas de plástico empleadas para sellar lastapas de los tarros de cristal fabricadascon azodicarbonamida (ADC). Esta sustan-cia, de la que se deriva la semicarbazida, seutiliza como agente expansor del plásticoque asegura el perfecto cierre del envase, yque impide que insectos, polvo, o cuerposextraños contaminen el producto envasa-do. Este uso de la azodicarbonamida enplásticos que se encuentran en contactocon comestibles está autorizado en laUnión Europea.

La EFSA continuará estudiando el posibleorigen de la semicarbazida en los alimentos,y la Agencia Española de Seguridad Alimen-taria (AESA) seguirá colaborando con ellamediante la participación activa en sus reu-niones y en los diversos grupos de expertossobre la SEM.

Asimismo, la AESA se suma a las tresprincipales recomendaciones de la Autori-dad Europea:

Continuar los estudios sobre el posible

origen de la SEM en los alimentos y com-pletar los estudios toxicológicos de la SEM,en especial la toxicocinética y la genotoxi-cidad.

Acelerar, por parte de la industria, lareducción de los niveles de SEM, especial-mente en los alimentos infantiles, a travésde la búsqueda rápida de tapas y juntasalternativas, y la sustitución paulatina de lasactuales.

No hay razones científicas suficientespara cambiar los hábitos dietéticos actualesde los consumidores, incluyendo los niñosde corta edad.

Estas recomendaciones han sido avala-das por el grupo de Toxicología del ComitéCientífico de la AESA, que en su reunióndel 2 de octubre recibió el encargo deestudiar la presencia de semicarbazida enalimentos.

Con ello, la Agencia española se adhieretambién a los requerimientos de la EFSApara que la Comisión Europea establezcaun programa de supervisión que permitahallar en breve métodos de envasado alter-nativos.

Noticias

aesanoticias 3

investigaciones recientes descartan riesgospara los consumidores

Semicarbazida,

Junto a las recomendaciones de la EFSA,la Agencia Española ha impulsado diversasiniciativas relacionadas con la presenciade esta sustancia en alimentos:

El Centro Nacional de Alimentación,laboratorio de referencia de la AESA,impartió el pasado 15 de octubre unajornada formativa para técnicos de labo-ratorios oficiales sobre técnicas analíticaspara la detección de la semicarbazida.

Ha diseñado un programa de mues-treo para la investigación de la semicar-bazida en alimentos conservados alvacío en tarros de vidrio con juntas deplástico.

Para garantizar la máxima eficacia yutilidad de los proyectos y recomenda-ciones, las autoridades competentes sonperiódicamente informadas y se les re-mite la documentación actualizada.

Actuacionesde la AESA

FOTO: ADOLFO MARCOS

Noticias

aesanoticias4

La Red de Alertas de la Agencia Española

de Seguridad Alimentaria ha gestionado,

antes del último trimestre del presente

año, 266 expedientes relacionados con

potenciales riesgos sanitarios. Ninguno de

los productos controlados causó intoxica-

ciones, ya que todos ellos fueron paraliza-

dos antes de que llegasen al consumidor.

De estos expediente, 59 corresponden a

alertas y el resto de las notificaciones fue-

ron de tipo informativo.

Las notificaciones de productos alimenti-

cios, además de en los niveles de "infor-

mación" y "alerta" antes citados, se dan

también en el nivel de "rechazo", que con-

siste en la difusión, a través del SCIRI, de

las medidas adoptadas a resultas de los

controles efectuados en el momento de

la entrada de mercancías de países terce-

ros en territorio comunitario".

Entre las incidencias más destaca-das se encuentra:

• Retirada de una partida de"Lunchables", al haberse detecta-do restos de un cable metálico enalgunas galletas que forman partedel producto.

Esta retirada afectó a 5.918 cajas, com-

puestas cada una por 10 unidades, y fue

objeto de seguimiento por parte de la

Agencia Española de Seguridad Alimentaria,

que puso en funcionamiento el proceso

habitual de su Red de Alerta Rápida, con

comunicación a las Comunidades

Autónomas y a la Red de Alerta de la

Comisión Europea. El fabricante del pro-

ducto reforzó la atención al consumidor

elaborando una nota de prensa con ins-

trucciones precisas y habilitando un teléfo-

no de atención al cliente.

• Presencia de toxina botulínicaen salchichones, mortadelas yembutidos de pavo de origenfrancés.

El Ministerio de Sanidad y Consumo, a

través de la AESA, informó a las

Comunidades Autónomas de Valencia y

Andalucía de este hecho, que afectaba a

productos con fecha de caducidad ante-

rior al 12/03/04, distribuidos en Castellón,

Almería y algunas zonas de Italia. La notifi-

cación se recibió a través del sistema de

Alerta Rápida de la Comisión Europea. La

empresa ha procedido voluntariamente a

la retirada del mercado de los productos

implicados.

• Presencia de salmonella typhi-murium en carne de cerdo.

• Detección de listeria en parti-das de lomo curado.

• Prohibición de comercializar elproducto Moderalco,

Se trata de un producto publicitado con

la función de rebajar la tasa de alcohole-

mia, por lo que se decidió prohibir su

comercialización.

Red de Alertas

La AESA ha gestionado y con-trolado 59 alertas alimentariasde agosto a octubre de 2003

Se reúnen en Madrid

los máximos

responsables

de la Seguridad

Alimentaria

en la Unión Europea

Madrid ha acogido el pasado mes

de septiembre una reunión del

Foro Consultivo-Científico de la

Autoridad Europea de Seguridad

Alimentaria (EFSA), en la que han

participado los máximos respon-

sables de las Agencias de

Seguridad Alimentaria de la Unión

Europea y que ha permitido con-

solidar nuevas líneas de coopera-

ción entre todas ellas.

Integrantes del Foro Consultivo Científico de la EFSA.

aesanoticias 5

Entre los asuntos que se abordaron en esteencuentro destaca el relativo a los alimen-tos funcionales o nutracéuticos. Estos pro-ductos, también conocidos como borderproducts por compartir características delámbito alimentario y del farmacéutico,plantean necesidades específicas en la ges-tión y la evaluación del análisis de riesgos.La propuesta de abrir un debate en elmarco del Foro Consultivo sobre esteasunto fue impulsada por España, represen-tada por María Neira, Presidenta de laAgencia Española de Seguridad Alimentaria(AESA).

Durante las sesiones se constituyerondos grupos de trabajo, uno sobre estrate-gias de comunicación en caso de riesgo ali-mentario y otro que se encargará del dise-ño y establecimiento de medios electróni-cos de intercambio de documentaciónpara crear una potente red. Con ello, seahonda en uno de los cometidos funda-mentales de la EFSA: compartir la informa-ción y el conocimiento disponible paraestrechar la cooperación con los estadosmiembros.

Junto a estas iniciativas, en el encuentrotambién se supervisó el estado de unabase de datos, actualmente en proceso deconstitución, sobre la presencia de acrilami-da en productos alimenticios.

La reunión del Foro Consultivo-Científi-co de la EFSA contó con la presencia de laMinistra de Sanidad y Consumo, Ana Pas-tor, que intervino al término de la sesiónmatinal y ofreció una rueda de prensa con-junta con Geoffrey Podger, Director Eje-cutivo de la EFSA, y con María Neira, Pre-sidenta de la AESA.

A la reunión del Foro Consultivo asistie-ron también, como observadores, repre-sentantes de los países candidatos a formarparte de la Unión Europea.

Garante de la cooperación en segu-ridad alimentariaLa Autoridad Europea de Seguridad Ali-mentaria (EFSA) es el organismo encarga-do de coordinar en Europa las accionesdestinadas a lograr un nivel elevado deprotección de la vida y la salud de las per-sonas, especialmente en todas las cuestio-nes relativas a la seguridad alimentaria.

Su finalidad básica es facilitar a la UniónEuropea y a sus Estados miembros aseso-ramiento y apoyo científico y técnico, asícomo emitir dictámenes independientes

España propone un debate sobrela gestión y evaluación de riesgos en los alimentos funcionaleso nutracéuticos

que sirvan de base científica para el des-arrollo de la legislación y de las políticas deactuación, comunitarias y nacionales, enmateria de alimentación y seguridad ali-mentaria.

Además del Foro Consultivo, la EFSA secompone de una Junta Directiva, un Di-rector Ejecutivo y un Comité Científicoconstituido por varias comisiones técnicas.

Mediante estos órganos, la EFSA asesorasobre cuestiones relacionadas con la nutri-ción humana, emite dictámenes científicosque sirven de base para la redacción oadopción de medidas comunitarias, e iden-tifica y caracteriza riesgos emergentes, asis-tiendo técnica y científicamente a la Co-misión Europea.

Los productos nutra-céuticos conocidoscomo border pro-ducts por compartircaracterísticas delámbito alimentario ydel farmacéutico,plantean necesida-des específicas en lagestión y la evalua-ción del análisis deriesgos

Los complementos alimenticios sonfuentes concentradas de nutrientes, o desustancias con efectos nutricionales o fisio-lógicos, cuyo fin es suplementar la dietanormal, "a causa de los modos de vida opor otras razones", según se expone en eltexto recientemente aprobado.

La nueva norma, de hecho, responde alcreciente uso que se hace de estos comple-mentos y ante el aumento del número deproductos que se comercializan en la Unión

Europea. Porque el Real Decreto 1275/2003de 10 de octubre, armoniza la normativaespañola a las directrices de la UE y expresala voluntad de conciliación entre las normasy prácticas de los estados miembros.

Una conciliación que resulta un ejerciciomuy necesario, porque a juicio de los res-ponsables de la Agencia Española deSeguridad Alimentaria "no se trata sólo deatender problemas de libre circulación demercancías, sino de resolver problemas envirtud de la salud y de la protección de losciudadanos".

Dosis correctas El texto legal aprobado en octubre esta-blece en sus 12 artículos y tres anexos losrequisitos de composición y etiquetado delos complementos alimenticios, aplicables alas empresas de producción, transforma-ción, envasado, almacenamiento, distribu-ción, importación y comercialización deestos productos.

Uno de los aspectos más relevantes delReal Decreto es la determinación expresade las sustancias que se pueden utilizar ensu fabricación. El Anexo I, en concreto, esta-blece una lista positiva de las 13 vitaminas y15 minerales susceptibles de emplearsecomo ingredientes, y el Anexo II hace lomismo con un desglose de un total de 32sustancias vitamínicas y 80 sales minerales.

Además, en línea con las garantías deprotección de los consumidores, la nuevadisposición recoge la necesidad de queestas sustancias se administren en una can-tidad suficiente para que surtan efecto,pero sin que su ingesta resulte excesiva ypotencialmente peligrosa para la salud.

En este sentido, juega un destacadopapel el concepto de cantidad diaria reco-mendada, regulado en la disposición adicio-nal segunda del Real Decreto y desarrolla-do en su Anexo III.

Este apartado expone la proporción devitaminas y minerales que una personasana debe ingerir diariamente por términomedio, a través de su dieta, para mantenerun buen estado de salud. A la espera deque la UE fije unos valores concretos encuanto a niveles máximos, la cantidad diariarecomendada se establece como el criterioque ha de guiar a los consumidores a lahora de decidir sobre la necesidad de recu-rrir a un complemento alimenticio.

Avanzar en la protección y seguridadPara José Ignacio Arranz, Jefe de Gabinetede AESA, la ampliación en el listado de lassustancias que se enumeran como compo-nentes de estos productos y el estableci-miento de un límite en cuanto a las canti-

aesanoticias6

Complementosalimenticiosregulados,protegidosy seguros

Se establece una lista de 13 vitaminas, 15minerales, 32 sustanciasvitamínicas y 80 salesminerales susceptiblesde emplearse comoingredientes de estosproductos.

Desde el día 10 de octubre, los con-sumidores españoles cuentan conun mayor nivel de protección enmateria de seguridad alimentaria envirtud de la entrada en vigor delReal Decreto 1275/2003 relativo alos complementos alimenticios.Estanueva disposición armoniza la legis-lación nacional con la comunitariaen lo relativo a los complementosalimenticios, y proporciona a los ciu-dadanos la base legal y la informa-ción necesaria para tomar una deci-sión consciente sobre su consumo.Estos productos, utilizados pormillones de europeos cada año,mueven anualmente en el mercadocomunitario, de acuerdo con algu-nas fuentes, más de 1.500 millonesde euros.

dades máximas de nutrientes son dos delos retos que hay que enfrentar en el futu-ro, para seguir avanzando en la proteccióny seguridad del consumidor.

Eso posibilitará continuar trabajando enla armonización de normas y prácticasentre los estados miembros. Y, al tiempo,supondrá ir resolviendo, entre otros asun-tos, la contraposición entre dos culturasque, en el plano de la seguridad alimenta-ria, se ha vivido tradicionalmente enEuropa: la escuela nutricional, que habla decantidades diarias recomendadas denutrientes, y la escuela toxicológica, quemaneja el concepto de ingesta diaria admi-sible.

En cierto modo, la dificultad de conciliarestas dos perspectivas ha ralentizado la fija-ción de valores concretos máximos y míni-mos de los nutrientes que se han de incluiren los complementos alimenticios. Por elloes preciso seguir trabajando en esta direc-ción, "estableciendo techos que resuelvanel choque entre distintas escuelas y homo-geneizando el estado de esta cuestión en laUnión Europea"..

Etiquetado y publicidadDe acuerdo con la trascendencia que estosaspectos tienen en la información al consu-midor, el Real Decreto 1275/2003 de 10de octubre concede una especial impor-tancia al etiquetado y a la publicidad.

Estos productos, según se especifica enel artículo 6, deberán llevar la denomina-ción de "complemento alimenticio" y su eti-quetado, presentación o publicidad en nin-gún caso podrá atribuirles propiedadespreventivas, curativas o de tratamiento deenfermedades. Tampoco están permitidasafirmaciones que declaren o sugieran queuna dieta equilibrada y variada no aportalas cantidades adecuadas de nutrientes engeneral.

Las etiquetas de los complementos ali-menticios, además de cumplir con la nor-mativa genérica vigente, habrán de incluirinformación sobre la dosis recomendada

para el consumo diario y la advertencia deno superarla. Han de contener también laafirmación expresa de que los comple-mentos no deben utilizarse como sustitutode una dieta equilibrada y la instrucción deque el producto tiene que mantenersefuera del alcance de los niños. Asimismoincorporarán la denominación de las cate-gorías de nutrientes o sustancias quecaracterizan el producto, o aportarán indi-caciones relativas a la naturaleza de dichosnutrientes o sustancias.

En lo relativo a la presentación de loscomplementos al consumidor, el artículo 4establece que la comercialización podrárealizarse en forma de cápsulas, comprimi-dos, sobres o mediante cualquier otrométodo que permita su dosificación. Laventa a granel o fraccionada queda expre-samente prohibida.

Otras cuestiones reguladas por el RealDecreto de 10 de octubre se refieren a lascondiciones de las industrias, al etiquetadoespecífico, a los valores medios, a los regis-tros administrativos o a la informaciónsobre la comercialización de los productos.

AESA, garantía de eficaciaEl Real Decreto confiere a la AESA elcometido de recibir de las comunidadesautónomas la información de la que éstasdisponen sobre la entrada en el mercadonacional de complementos alimenticios defabricación española o comunitaria.Igualmente, la Agencia obtendrá directa-mente, o a través de los servicios periféri-cos, notificaciones sobre productos proce-dentes de terceros países o de aquélloscuyo fabricante no tenga establecido domi-cilio social en España.

La AESA jugará también un papel funda-mental en el cumplimiento de la ley. No en

vano, la norma le habilita en su artículo 11para que, basándose en una motivacióndetallada por la existencia de nuevos datoso de una evaluación de los ya existentes,puede establecer medidas cautelares quecomporten la limitación, o incluso la sus-pensión, de la comercialización de aquellosproductos que, aun cumpliendo el conteni-do de la ley, pudieran entrañar riesgos parala salud humana. La misión de la AESA secompletaría en estos casos con la comuni-cación inmediata a la Comisión Europea ya los estados miembros, especificando losmotivos que justifiquen la toma de dichasmedidas.

Alimento, no medicamentoLa definición de complemento alimenticiocomenzó a forjarse en la Unión Europeacuando se empieza a perfilar el conceptolegal de alimento dietético. Estos productosse caracterizan por una presentación, com-posición y método de dosificación similares alos de los medicamentos, y se destinan asatisfacer necesidades nutricionales concre-tas de colectivos de población bien definidos.

Con el tiempo, llegaron al mercado unaserie de productos que no cumplían strictusensu todas las características del alimentodietético y que, por tanto, no podían sercatalogados como tales ni beneficiarse dela denominación de alimentos especiales.En este escenario, muy pronto irrumpiríaun nuevo concepto relacionado con loscomplementos de la dieta: el nutriente sinsu base alimentaria, o lo que es lo mismo,la sustancia que alimenta sin el alimento ensí.

Inmersos en esta situación, y en ausenciade normas legales que regulasen un pano-rama cada día más complejo, los esfuerzosde las autoridades se han dirigido desdeentonces a sentar las bases de un consumomás seguro y responsable. Necesidad éstade especial trascendencia, aún más si cabe,en el seno de una sociedad altamentemedicalizada, en la que se suele atribuir a laalimentación, al ocio o al deporte unasconnotaciones sanitarias que no siempreresultan equivocadas, pero que rara vezson absolutas.

En este sentido, la definición del comple-mento alimenticio como alimento, y nocomo medicamento, ha sido uno de lospilares de la reglamentación y ha traídounas consecuencias muy específicas paraeste tipo de productos.

"Jamás hemos creído que los alimentospueden ser utilizados como fármacos oque los fármacos pueden ser utilizadoscomo alimentos" asegura José IgnacioArranz, Jefe de Gabinete de la AESA.

Reportaje

aesanoticias 7

El Real Decreto armoniza la normativaespañola a las directrices de la UEy busca conciliar lasnormas y prácticas delos estados miembros.

El etiquetado,presentación opublicidad de estosproductos en ningún caso podráatribuirles propiedadespreventivas, curativaso de tratamiento deenfermedades.

La evaluación de posibles riesgos alimentarioscomo consecuencia del accidente del Prestige,el análisis y propuestas de actuación sobre elcontrol de la retirada de los MaterialesEspecíficos de Riesgo (MER), el seguimiento dela crisis del Síndrome Respiratorio AgudoSevero (SARS), y la puesta en marcha de gru-pos de trabajo especializados han sido algunasde las actividades desarrolladas por los principa-les órganos de gobierno de la Agencia Españolade Seguridad Alimentaria. Son éstos: el Consejode Dirección, el Comité Institucional, el ConsejoConsultivo y el Comité Científico.

Desde su creación, en julio de 2001, la actua-ción de la Agencia Española de SeguridadAlimentaria (AESA) ha sido constante en elmarco de sus competencias, particularmente enlo relativo a las misiones de protección, coordi-nación e información. Este hecho ha tenido unainmediata traslación en sus instrumentos de ges-tión que, desde su puesta en marcha, han des-plegado una intensa actividad.

Consejo de Dirección Este órgano ha celebrado, desde su constitución,un total de 10 reuniones de trabajo en las quese han abordado, entre otras cuestiones: la eva-luación del riesgo en el ámbito alimentario a raízdel accidente del Prestige, o la ausencia de evi-dencias científicas –según datos de la OMS y dela FAO– sobre una posible transmisión del SARSa los humanos a través de la alimentación o delcontacto con animales.

En la última reunión, celebrada el pasado mesde septiembre, el Consejo de Dirección abordóla retirada de los MER de los mataderos y apro-bó el procedimiento general de actuaciones ensituaciones de crisis alimentarias.

Comisión InstitucionalHasta el momento, la Comisión Institucional,órgano de coordinación y cooperación entre lasdiferentes administraciones públicas, ha celebra-do tres reuniones de trabajo.

En el primero de los encuentros, que tuvolugar el 4 de marzo, se acordó la designación delos representantes de la Junta de Extremadura yde la Comunidad de Madrid como vicepresi-dentes de la Comisión.

La reunión del 29 de abril, por otra parte,permitió conocer que el estado de la pesca pro-cedente de la zona del vertido del buquePrestige es plenamente satisfactorio en todas lasautonomías afectadas. Asimismo posibilitó elintercambio de información sobre distintascuestiones como las reuniones mantenidas conlas comunidades autónomas, el contenido de lajornada de trabajo que se celebró en ReinoUnido centrada en los MER, el estado de situa-ción de los hidrocarburos aromáticos policíclicos(HAPs) en aceite de orujo de oliva o las apor-taciones del último trabajo ad hoc sobre salmo-nella en los huevos.

En la reunión celebrada por la ComisiónInstitucional el 27 de junio, se expuso la situa-ción actual y las propuestas de actuación paragarantizar la efectividad de las medidas de con-trol para la eliminación de Material Específico deRiesgo (MER) de canales de bovino.

Otro de los documentos presentados en eseencuentro fue el relativo a la situación de algu-nas redes de alerta del Sistema Coordinado deIntercambio Rápido de Información (SCIRI).También se mostraron los resultados de losinformes de las siguientes reuniones y grupos detrabajo: Salmonelosis en huevos, Manual de ges-tión de crisis y Dieta total. Asimismo anunció elcomienzo de actividad de los nuevos grupos detrabajo sobre Control Oficial, Sistemas deInformación en Seguridad Alimentaria yProcedimientos del SCIRI.

Consejo ConsultivoEl Consejo Consultivo se constituyó el 27 dejunio de 2003, fecha en la que además celebrósu primera reunión.

Según María Neira, este nuevo órgano es un"pilar fundamental" de la Agencia, puesto quefacilita el pulso de la sociedad en los asuntosrelacionados con la seguridad alimentaria. Trasconocer los puntos de vista y propuestas de losvocales que integran este instrumento consulti-vo, la Presidenta de la AESA propuso la creaciónde los siguientes grupos de trabajo:

Comité CientíficoEn la primera reunión del Comité Científico dela AESA, que tuvo lugar el pasado 2 de octubre,se acordó la formación de siete grupos de tra-bajo, que se encargarán de avanzar en la seguri-dad alimentaria en relación con los siguientesaspectos:

Órganos de Gobierno

aesanoticias8

• "Necesidades de formación"• "Homogeneización de criterios de for-

mación".• "Información al Consumidor".• "Publicidad".• "Salmonella".• "Mejora de la información de la produc-

ción a los consumidores"• "Observatorio de prospectiva de crisis

alimentarias".• "Catálogo de fraudes".• "Límites máximos de residuos"

• Informe sobre la posición de la AESArespecto a organismos genéticamentemodificados (OGM).

• Informe sobre la postura de la AESA res-pecto a los tratamientos por irradiaciónde alimentos.

• Evaluación del riesgo de BSE en ovinos.• Evaluación de riesgos microbiológicos en

pesca y productos de la pesca: revisión delos límites microbiológicos establecidos.

• Conservantes en alimentos: evaluaciónde determinados aditivos y procesostecnológicos solicitados por la industria.

• Estado de los requerimientos nutriciona-les (estudio de alimentos para lactantesprematuros).

• Evaluación de determinados contami-nantes (semicarbazida, mercurio en pro-ductos de la pesca).

Intensa actividad

de los Órganosde GobiernoAndreu Palou elegi-do Presidente delComité Científico

En esta primera sesión, además, el Comité eligióa sus órganos de gobierno. La Presidencia reca-yó en Andreu Palou Oliver y Juan José Badiolaocupará la Vicepresidencia. Por su parte, María-Luz Carretero, Subdirectora General deCoordinación Científica de la AESA, ejercerá lasfunciones de Secretaria de este Comité.

Comité Científico de la AESA.

La salud, entendida como un estado deequilibrio, adaptación y bienestar (físico,mental y social) expresa un ideal que seincluye entre los objetivos esenciales detoda política pública coherente. La SaludPública se puede identificar con el conjun-to de esfuerzos organizados de la sociedadde acuerdo con una misión esencial: preve-nir problemas de salud y fomentar la saludde la comunidad.

Pues bien, la Seguridad Alimentaria cons-tituye un eje básico para la prevención deenfermedades y, por lo tanto, para la SaludPública. De hecho, desde el punto de vistade los ciudadanos –que también son con-sumidores–, el ingrediente más importantede su alimentación es la seguridad. En estesentido, la dimensión de Seguridad Ali-mentaria se ha convertido en la cocinadonde esos ingredientes de seguridaddeben ser cocinados.

La importancia de la alimentación para lasalud y su relación con diversas patologíases un hecho constatado científicamente yque ha trascendido a la opinión pública.Hemos pasado del hambre al apetitoselectivo; de la adecuación a las necesida-des del individuo al estímulo de un consu-mo alimentario saludable; y de la elabora-ción tradicional, con participación directaen el manejo de alimentos, a la complejacadena alimentaria.

En la actualidad, las modificaciones en laproducción, transformación y presentaciónde los alimentos, la diversificación de pro-

ductos y la globalización del mercado hangenerado un tipo de inquietudes impensa-bles hace unos años. Todos los sectoresinvolucrados en la Seguridad Alimentariaestán de acuerdo en que cuanto más seprofundice en el tema, más se está traba-jando por una mejor SALUD PÚBLICA.

PrioridadesLas crisis alimentarias producidas por lostemas de las "vacas locas" y de las "dioxi-nas" han despertado en la población losfantasmas del fraude y del miedo. En oca-siones las percepciones y reacciones sonexcesivas o inadecuadas, pero no cabeduda que las experiencias acumuladas hanpuesto de relieve la necesidad de unaauténtica política sanitaria a escala comuni-taria. Así, conviene recordar que la SaludPública tiene como prioridades:

• mejorar la información sobre la saluddestinada a todos los niveles de la socie-dad,

• establecer un dispositivo de respuestarápida, a fin de responder a las posiblesamenazas que pueden producirse sobrela salud (evidentemente, esta dimensión–como las otras– se potencia de formaclara a través de las Agencias deSeguridad Alimentaria), y

• abordar los factores determinantes de lasalud, poniendo especial atención enaquellos factores de riesgo relacionadoscon el modo de vida.

Por otro lado, y como en otros terrenos dela vida, una crisis trae consigo una oportu-nidad, no sólo para evitar el impacto queproduce, sino también para intentar mejo-rar la situación de partida. Por ello, las cri-sis en seguridad alimentaria han supuestoretos y oportunidades para la Salud

Pública. Así, las adecuadas medidas preven-tivas tomadas para evitar o minimizar nue-vas crisis serán de sumo valor para recupe-rar y consolidar la confianza de los consu-midores en todos aquellos estamentosimplicados. En este sentido, la creación delas Agencias de Seguridad Alimentaria delos Estados Miembros de la Unión Europeaha sido recibida de forma muy positiva ycon grandes expectativas.

La Agencia Española de SeguridadAlimentaria (AESA) dispone de toda unaestructura que le permite mejorar el con-trol y la calidad en cuanto a seguridad delos alimentos, sistematizar la supervisión demanera rigurosa y flexibilizar los cambiosque procedan, sabiendo que tiene ante síun consumidor exigente, que demandafuentes de información que tengan credibi-lidad y actuaciones eficaces e inmediatas delas Administraciones Públicas. En definitiva,la AESA responde a un reto complejo y, ala vez, apasionante: velar por el interés delconsumidor, que necesita confiar en el sis-tema de garantía de seguridad en el consu-mo y de protección de la salud que su paísle ofrece, y, en definitiva, velar por la SaludPública.

(*) Director General de Salud Pública del Ministerio deSanidad y Consumo y Vicepresidente de la AgenciaEspañola de Seguridad Alimentaria

Opinión

aesanoticias 9

La seguridad alimentaria desde la per-pectiva de la salud pública

José María Martín Moreno (*)

Las medidas preventivastomadas para evitar ominimizar nuevas crisiscontribuyen a consolidarla confianza de los consumidores

Informes

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zar la seguridad de los alimentosde origen animal.

Entre los elementos prohibi-dos detectados destaca sobretodo la presencia de ß-agonistas,en especial clenbuterol, que sehalló en una proporción inferior ala del año anterior (un 0,03% delos casos, en relación al 0,07% de2001). Entre las sustancias permi-tidas, pero usadas de forma ilegal,se encuentran antibióticos, sulfa-midas y otros inhibidores (224positivos de un total de 24.613muestras).

En 2002 el Plan ha reforzado la

UN NUEVO INFORME DE LA AESA VUELVE A OFRECER CONCLUSIONES POSITIVAS

Plena seguridad de los pescados,mariscos y moluscos de la zonaafectada por el Prestige

Plan Nacional de Investigación de Residuos 2002

Recogidas más de 61.000 muestras en granjas y mataderos con sólo un 0,53% de positivosEn el marco del Plan Nacional deInvestigación de Residuos (PNIR)se han recogido y analizado duran-te el año 2002 un total de 61.427muestras en granjas y mataderos,de las que sólo un 0,53% mostra-ron restos de sustancias prohibi-das o de productos empleados encondiciones distintas a las autori-zadas.

Tanto el número de muestrasrealizadas –2.000 más que el añoanterior– como la muy baja pre-sencia de incidencias, ponen derelieve la idoneidad del PNIRcomo instrumento para garanti-

investigación de la dexametasonay otros corticoides, utilizados jun-to a ß-agonistas para el engordeilegal, y ha realizado un seguimien-to exhaustivo de las explotacio-nes en las que se han dado resul-tados positivos.

Junto a los análisis en matade-ros, granjas y otros establecimien-tos, el Plan incluye –en los casospositivos– medidas como la inmo-vilización de los animales o de lascanales, con el fin de garantizar quelleguen a la cadena alimentaria.

Como consecuencia de la apli-cación del PNIR, se identificaron e

inmovilizaron en granja 26.799animales –entre bovinos, ovinos yporcinos– y se intervinieron 8.665canales, 7.241 de las cuales fuerondeclaradas no aptas para el consu-mo humano.

La Comisión Nacional que haelaborado el PNIR expuso tam-bién el plan de vigilancia para2003, que añadirá, a instancias dela Comisión Europea, la investiga-ción de cloranfenicol en miel, demetabolitos de nitrofuranos enporcino, aves, conejos y productosde acuicultura, y la fenilbutazonaen ciertas especies animales.

Los consumidores pueden adquirir con totalconfianza los pescados, crustáceos y moluscoscapturados en las zonas afectadas por el

Prestige. Así se des-prende de la actuali-zación del informetécnico “Repercusio-nes sobre el vertidodel Prestige en laseguridad alimenta-ria”, llevado a cabopor la Agencia Espa-ñola de SeguridadAlimentaria (AESA)en el mes de sep-tiembre.

El 99,71% de los pro-ductos destinados alconsumo analizadosen lonjas, mercados ydepuradoras estánlibres de sustanciasnocivas por encima

de los niveles permitidos. Los únicoscasos que han superado estos límitesfueron unas muestras de ostra tomadas

de una depuradora, y las autoridades yahan procedido al seguimiento exhaustivode la zona de origen de estos moluscos.

En cuanto a las zonas de producción, los úni-cos casos de restos de hidrocarburos superio-res a los límites máximos fijados para los ali-mentos se han hallado en productos proce-dentes de zonas todavía cerradas a la pesca ode bancos naturales no sometidos a la explo-tación comercial para consumo humano.

Estas conclusiones se han extraído despuésdel análisis de un total de 1.082 muestras reco-gidas por las autoridades competentes delPrincipado de Asturias, Cantabria, Galicia y elPaís Vasco y en el Mercado de Madrid, tomadasen diversos puntos de la cadena comercial y delas zonas de producción.

La AESA ha impulsado el desarrollo y lasactualizaciones de este informe técnico, cuyaprimera edición se presentó el pasado mes dejunio, para garantizar la inocuidad y aptitud parael consumo humano de los alimentos que secomercializan.

FOTO: ADOLFO MARCOS

El funcionamiento del Sistema Coordinado deIntercambio Rápido de Información (SCIRI) hapermitido a la Agencia Española de SeguridadAlimentaria gestionar y evaluar en el año 2002,633 notificaciones de información y alerta sobrealimentos que pudieran suponer algún riesgopara la salud de los consumidores. El 97% deestas notificaciones procedieron de países de laUnión Europea.

De las 633 notificaciones, 126 fueron consi-deradas alertas alimentarias, y exigieron por ellola implicación de las autoridades competentes. Elresto de los avisos se consideraron notificacio-nes de tipo informativo. Esto significa que, si bienno requieren la vigilancia o la actuación inmedia-ta de las instituciones, sí representan una fuentede información complementaria de utilidad.

El SCIRI tiene como objetivo contribuir agarantizar que los productos alimenticios ofreci-dos a los consumidores no presenten ningúnriesgo para su salud. Esto se consigue medianteun intercambio rápido de información entre lasdistintas autoridades competentes, lo que per-mite atajar a tiempo problemas ligados a pro-

ductos destinados a la alimentación de los ciu-dadanos.

Las notificaciones de productos alimenticios,además de en los niveles de “información” y“alerta” antes citados, se dan también en el nivelde “rechazo”, que consiste en la difusión, a tra-vés del SCIRI, de las medidas adoptadas a resul-tas de los controles efectuados en el momentode la entrada de mercancías de países tercerosen territorio comunitario. El número de notifi-caciones correspondientes a productos rechaza-dos en 2002, ha sido de 847, de los cuales 19correspondieron a partidas de piensos.

Alertas e informaciones sobre riesgosalimentariosBuena parte de las alertas e informaciones ges-tionadas por la AESA a través del SCIRI se handebido a contaminantes de tipo químico (64%de los casos), frente a los de origen biótico(26%) o a motivos físicos (4%).

Los productos de los que se han recibidomayores notificaciones (en concreto 369) sonlos de origen animal, lo que supone un 59% deltotal de incidencias. Entre estos destacan sobretodo los productos de la pesca y sus derivados(con 171 notificaciones), los productos cárnicos(131), la leche y los lácteos (30), los huevos yovoproductos (19) y la miel (17).

La presencia de Listeria monocytogenes rela-cionada con productos ahumados, en el caso delpescado y la presencia de nitrofuranos y susmetabolitos en el caso de los crustáceos, junto ala detección de sustancias prohibidas o de resi-duos de medicamentos veterinarios son losmotivos principales de problemas relacionadoscon los productos de la pesca y sus derivados.En lo que se refiere a la carne y sus derivados,ha sido la avícola la que más problemas ha pre-sentado, con 55 notificaciones, seguida de los 32casos en carne de porcino y los 26 del vacuno.Por su parte, el queso ha sido objeto de 19 noti-ficaciones, y la leche de nueve.

La memoria de la Red de Alertas destacatambién entre las irregularidades objeto de noti-ficación la comercialización de huevos bajo lafalsa denominación de “biológicos” y con nivelesde pesticidas por encima de los máximos per-mitidos legalmente. Aunque se trata de una

práctica de momento poco extendida, la AESAestá sobre aviso ante la posibilidad de que estoshechos adquieran mayor relevancia en el futuro.

El 59% de los productos sobre los que se hainformado o alertado son de procedenciacomunitaria, mientras que el resto pertenece aterceros países. España se ha visto afectada 57veces como país originario de productos sospe-chosos.

Rechazos de alimentos Los 828 expedientes de rechazo de productosdestinados al mercado europeo correspondie-ron mayoritariamente a mercancías procedentesde países asiáticos como Tailandia, China oVietnam. Se trata sobre todo de productos deorigen animal (479 casos) y, dentro de estos, losproductos de la pesca, con especial incidencia enlos crustáceos.También se ha impedido la entra-da a 343 alimentos vegetales, cinco dietéticos ya una partida de utensilios destinados a la mani-pulación de alimentos.

Entre los datos más positivos del informe, sedestaca la ausencia de intoxicaciones por consu-mo de hígado de ternera. En este sentido, el sis-tema de vigilancia activa para la detección desustancias prohibidas, implantado hace diez añosen las explotaciones ganaderas de lasComunidades Autónomas, se revela pieza funda-mental.

Informes

Presentada la Memoria del SCIRI - Red de Alerta Alimentaria

Los productos alimenticios deorigen animal son los que másincidencias han registrado

El SCIRI tiene comoobjetivo contribuir agarantizar que losproductos alimenti-cios ofrecidos a losconsumidores nopresenten ningúnriesgo para su salud

s Además de la elaboración delPlan Nacional Anual (previa con-sulta con las Comunidades Autó-nomas), la Comisión Nacionaltiene asignadas labores de coordi-nación de actuaciones entre la Ad-ministración central y las Comu-nidades Autónomas, de recopila-ción de resultados derivados delos planes y de formulación depropuestas para mejorar su efica-cia. Este organismo se componede representantes de los Ministe-rios de Sanidad y Consumo,Agricultu-ra, Pesca y Alimentación,Interior, Justicia y vocales designa-dos por las Comunidades Autó-nomas.