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1 REVISTA MONOGRAFICA DEL MUNICIPIO DE MELCHOR DE MENCOS, PETÉN El Municipio de Melchor de Mencos fue creado en el año de 1962, por acuerdo gubernativo de fecha 26 de abril del mismo año, aunque en 1960, la aldea de Fallabón que anteriormente pertenecía al municipio Flores, fue nombrada ciudad de Melchor de Mencos y Varón, por un acuerdo presidencial de fecha 30 de abril de 1,960, en honor al sargento guatemalteco que un 25 de febrero de 1754 partió de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, al frente de un batallón de milicias para combatir a los piratas ingleses que habían desembarcado en las costas de El Petèn, en el territorio hoy llamado Belice, en la que emprendió una acción enérgica y decisiva contra los usurpadores del territorio nacional, habiéndolos derrotando completamente en las batallas de la hacienda de San Felipe, laguna de Coba, hasta llegar al litoral. Este municipio es considerado como uno de los más jóvenes del Departamento. Su Cabecera Municipal del mismo nombre esta ubicada a 93 kilómetros de Ciudad Flores, Cabecera Departamental de Petén. HISTORIA: Anteriormente La Ciudad de Melchor de Mencos se le llamaba Plancha de Piedra o Plancha de Oro, por el movimiento de dinero que existía especialmente en el año de 1,928. En 1,868 fue creada en este lugar la Villa de Fallabón, por el ciudadano norteamericano don Carlos Carroll, un empresario maderero quien transportaba el producto forestal vía fluvial, lanzando las trozas en rollo sin ningún control al río Mopán, para ser llevadas a los aserraderos de empresarios ingleses en Belice, quien con autorización del gobierno central y con la promesa de poblar estos lugares, se estableció en los márgenes del río Mopán, trayecto hacia Belice. A partir de esa fecha se principio a llamar indistintamente a este lugar como PLANCHA DE PIEDRA O FALLABON, hasta que muchos años después posiblemente por comodidad, predominó el de FALLABON aunque esta situación no borró su anterior designación. El nombre Fallabon derivo de mencionar “fire’ o “fuego” y “boom’ o “estallido’ cuando se incendio una bacadilla (almacenamiento de trozas) en el año 1950: hoy el lugar es un barrio mas de la Ciudad de Melchor de Mencos. La categoría de Ciudad se le concedió a Melchor de Mencos en el año de 1960 por el entonces presidente Miguel Idígoras Fuentes, por su ubicación geográfica fronteriza. Muchas familias habitaron el antiguo lugar denominado Plancha de Piedra. por períodos intermitentes. reconociéndose como los primeros pobladores a los Casanova, Morfín, Llinas, Rosado y algunos de origen mexicano que llegaron al lugar atraídos por la fiebre del llamado “oro blanco”, el trabajo más antiguo que se desarrolló en este Municipio, No fue sino hasta el año 1962, que Melchor de Mencos fue desmembrado de la jurisdicción del Municipio de Flores. siendo su representante en aquel entonces el Perito Agrónomo Miguel Uck, originario de Ciudad Flores y quien desempeñaba el cargo de Comisario del Mando Civil,

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REVISTA MONOGRAFICA DEL MUNICIPIO DE MELCHOR DE MENCOS, PETÉN

El Municipio de Melchor de Mencos fue creado en el año de 1962, por acuerdo gubernativo de fecha 26 de abril del mismo año, aunque en 1960, la aldea de Fallabón que anteriormente pertenecía al municipio Flores, fue nombrada ciudad de Melchor de Mencos y Varón, por un acuerdo presidencial de fecha 30 de abril de 1,960, en honor al sargento guatemalteco que un 25 de febrero de 1754 partió de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, al frente de un batallón de milicias para combatir a los piratas ingleses que habían desembarcado en las costas de El Petèn, en el territorio hoy llamado Belice, en la que emprendió una acción enérgica y decisiva contra los usurpadores del territorio nacional, habiéndolos derrotando completamente en las batallas de la hacienda de San Felipe, laguna de Coba, hasta llegar al litoral. Este municipio es considerado como uno de los más jóvenes del Departamento. Su Cabecera Municipal del mismo nombre esta ubicada a 93 kilómetros de Ciudad Flores, Cabecera Departamental de Petén. HISTORIA: Anteriormente La Ciudad de Melchor de Mencos se le llamaba Plancha de Piedra o Plancha de Oro, por el movimiento de dinero que existía especialmente en el año de 1,928. En 1,868 fue creada en este lugar la Villa de Fallabón, por el ciudadano norteamericano don Carlos Carroll, un empresario maderero quien transportaba el producto forestal vía fluvial, lanzando las trozas en rollo sin ningún control al río Mopán, para ser llevadas a los aserraderos de empresarios ingleses en Belice, quien con autorización del gobierno central y con la promesa de poblar estos lugares, se estableció en los márgenes del río Mopán, trayecto hacia Belice. A partir de esa fecha se principio a llamar indistintamente a este lugar como PLANCHA DE PIEDRA O FALLABON, hasta que muchos años después posiblemente por comodidad, predominó el de FALLABON aunque esta situación no borró su anterior designación. El nombre Fallabon derivo de mencionar “fire’ o “fuego” y “boom’ o “estallido’ cuando se incendio una bacadilla (almacenamiento de trozas) en el año 1950: hoy el lugar es un barrio mas de la Ciudad de Melchor de Mencos. La categoría de Ciudad se le concedió a Melchor de Mencos en el año de 1960 por el entonces presidente Miguel Idígoras Fuentes, por su ubicación geográfica fronteriza. Muchas familias habitaron el antiguo lugar denominado Plancha de Piedra. por períodos intermitentes. reconociéndose como los primeros pobladores a los Casanova, Morfín, Llinas, Rosado y algunos de origen mexicano que llegaron al lugar atraídos por la fiebre del llamado “oro blanco”, el trabajo más antiguo que se desarrolló en este Municipio, No fue sino hasta el año 1962, que Melchor de Mencos fue desmembrado de la jurisdicción del Municipio de Flores. siendo su representante en aquel entonces el Perito Agrónomo Miguel Uck, originario de Ciudad Flores y quien desempeñaba el cargo de Comisario del Mando Civil,

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Censo INE 2002 Total habitantes 18,872 Total de Viviendas 4,569 Analfabetismo 25.7 % (CONALFA 2003)

nombre que anteriormente se le daba a los ahora Abades Auxiliares. El primer alcalde electo por el pueblo fue el señor Cruz LIinas Cetina en el año de 1,962, tomando posesión el primero de enero del 1,963. Melchor de Mencos en sus inicios fue habitado por grupos Mayas, cuyos orígenes se remontan más allá del descubrimiento de América por los españoles. Lo que ahora es Melchor de Mencos era conocido en sus inicios como Plancha de Piedra, nombre que posiblemente se derivó por encontrarse la aldea en el único lugar plano a manera de “planchón’ y que hoy se conoce el lugar como barrio El Centro. Formaba parte del Municipio de Flores hasta el año de 1962 y el Ingeniero Miguel Idígoras Fuentes, lo bautizó con el nombre de Melchor de Mencos en honor al sargento mayor del mismo nombre, quien de acuerdo a la historia derrotó a los ingleses en la Laguna de Coba, caso contrario Melchor de Mencos sería hoy parte del territorio de Belice. El busto del Sargento Mayor Melchor de Mencos, se encuentra cerca del destacamento militar con la vista hacia el oriente sobre la línea limítrofe Belice-Guatemala, fue develado el 12 de octubre de 1979, acto en el cual estuvieron presentes el Ingeniero y General Miguel Idígoras Fuentes, el General Shell Eugenio Laugerud García, ambos expresidentes de Guatemala propulsores del progreso y desarrollo de este Municipio. EXTENSIÓN TERRITORIAL Y NÚMERO DE HABITANTES El Municipio de Melchor de Mencos tiene una extensión territorial de cuatro mil seiscientos cuarenta y nueve kilómetros cuadrados (4,649 Km2). Su crecimiento poblacional es acelerado debido a la fuerte inmigración

que ha llegado de otras latitudes, especialmente del oriente del país, de acuerdo al último censo realizado en 2,002. Su población es de 18,872 habitantes (Censo INE 2,002) El municipio cuenta con un ejido municipal con un poco más de las 12,742 hectáreas Limita al Norte con el Estado mexicano de Campeche, al Este con el territorio de Belice, al Sur con el Municipio de Dolores, Petén, y al Oeste con los Municipios de Flores y Santa Ana, Petén. TOPOGRAFIA Y ACCIDENTES GEOGRÁFICOS La Cabecera Municipal de Melchor de Mencos, se encuentra a una altura promedio de 110 Metros sobre el nivel el mar, terreno llano con ligeras ondulaciones y quebradas, aunque existen elevaciones considerables como las Montañas Mayas que llegan hasta el territorio beliceño. El Municipio cuenta con los ríos Mopán, Ixcanrío, Río Azul, Holmul y Chiquibul, siendo el río Mopán el

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que desemboca en el Océano Atlántico y el más importante, mientras el Holmul desagua en el río Hondo en territorio mexicano. También existen numerosos arroyos, fuentes, lagunas y aguadas en la región. DIVISIÓN POLÍTICA: La Cabecera Municipal cuenta con varios barrios siendo el más antiguo Fallabón, sobre el cual narraremos más adelante su historia y la derivación de su nombre. Están además El Campito, Santa Elena, La Ceibita, El Arroyito, El Centro, La Pista y el barrio Suchitán. Las comunidades del municipio de Melchor de Mencos y su distancia a la cabecera municipal son: ALDEAS DISTANCIA El Arenal 8 kms. Cidabenque 15 kms. El Cruzadero 18 Kms. La Pólvora 24 Kms. La Blanca 41 kms. Salpet 35 kms. CASERIOS DISTANCIA Arroyo del Guarda 6 kms. Santa Teresa La Zarca 7 kms. Santa Rosa La Zarca 10 kms. El Rondón 24 Kms. El Camalote Río Mopán 6 Kms. Yaltutú 36 kms. Salsipuedes 29 kms. Camalote La Blanca 25 Kms. La Máquina 28 Kms. Bajo del Venado 34 kms. Puerta del Cielo 32 Kms. Las Flores del Chiquibul 55 kms. Santa Rosa Chiquibul 29 Kms. Los Encuentros 21 kms. Nueva Armenia 58 kms. Grano de Oro 5OKms. El Naranjo 35 Kms. Los Laureles 48 kms. El Tikalito 4OKms. Alta Gracia 48 Kms. PARCELAMIENTOS DISTANCIAS El Pichelito 48 Kms. El Lechugal 48 Kms. PARAJES DISTANCIAS

Tziquin Tzacan (sitio arqueológico) 15 Kms. El Infierno 23 Kms. San Roman 20 kms.

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RECURSOS NATURALES Y AMBIENTE FLORA Y FAUNA En su jurisdicción municipal se encuentra un 35% del Area de la Reserva de la Biosfera Maya (RBM), bajo la tutela del Consejo Nacional de Areas Protegidas CONAP. En sus bosques se encuentra toda clase de maderas preciosas entre las que sobresalen Caoba, Cedro, Santa María, Chico Zapote, Cericote, Chaltecok, Manchiche, Jabín entre otras. Estas han sido explotadas en gran escala. Actualmente existen sociedades Civiles en la jurisdicción de Melchor del Mencos tales como Costusel, Laborantes del Bosque, Impulsores Suchitecos, estos últimos tienen asignada una Unidad de Manejo Forestal llamada Río Chanchic dentro de la RBM, que nació en 1,994 como una necesidad sentida por la depredación de especies madereras sin control alguno. El propósito de esta sociedad es el manejo sostenible del bosque, evitando al sobreexplotación de los recursos, en la que se realizan tratamientos silviculturales para incentivar el crecimiento de la especies comerciales, además se han instalados parcelas permanentes de muestreo para registrar el crecimiento, mortandad y los impactos caudados por el aprovechamiento de la corta. Los primeros aprovechamientos se iniciaron en 1,998 promediando volúmenes de corta de mas de 120,00 pies tablares de las especies de Caoba, Santa María, Canxán, Manchiche, San Juan y Danto, en un área de corta de 400 ha de las 12,217 recibidas en concesión por 25 años por el CONAP, según Acta No. 03-97. Lo relevante de dichas actividades es la certificación de aprovechamiento forestal, ya que todo este proceso lo evalúa la empresa Smart Wood/Rain Forest Alliance y avalado por el consejo de Manejo forestal (FSC). La certificación es un proceso dinámico que garantiza el buen manejo del bosque y crea un mercado especial para los productos certificados. Entre las plantas medicinales encontramos el madre cacao, zacate limón y algunas raíces y bejucos que son utilizados como medicina alternativa. Entre las plantas frutales encontramos en la región caimito, guayabo, corozo, cocotero, zapote, mango, aguacate, mazapán y otras alimenticias como izote, chaya, coxán, palmito, pacaya silvestre, papaya y otras. Entre las florales u ornamentales mencionamos las más importantes como las plantas de xate con gran demanda de exportación.

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La fauna de este Municipio es abundante, encontrándose la mayor parte hacia el norte del mismo, o sea en la reserva denominada Biosfera Maya. Entre las aves están las guacamayas, loros cabeza azul, y roja, tucán, cojolita, chachalaca, pavo petenero y otras. Entre los mamíferos el tepezcuintle, danto o tapir, jabalí, jaguar, venado, tigrillo, mono araña y otros. La mayoría de animales o especies se encuentran en vías de extinción principalmente danto, tigrillo, guacamaya y jaguar así como el pavo petenero. SUELO Según la clasificación de suelos de la república de Guatemala realizada por Charles S. Simmons et al, los tipos de suelos existente en el municipio son la serie Mopán son moderadamente profundos, con drenaje lento o deficiente, se han desarrollado sobre residuos de rocas calcáreas depositados por el agua, en zonas tropicales o subtropicales húmedas, en relieve ondulado, a altitudes comprendidas entren los 200 y 300 metros sobre el nivel del mar en la parte oriental del Petén. Están asociados a los suelos Cuxu y Yaxhá principalmente están relacionados con los suelos Macanché y Yaloch. Están cubiertos con bosques densos compuestos por especies de gran desarrollo, entre las que son muy abundantes la caoba, el cedro, santa maría y el chico zapote. CLIMA su clima es cálido y húmedo en extremo, su temperatura es de 36 grados Centígrados máxima y 25 grados Centígrados mínima. Se marcan dos estaciones perfectamente, el verano y el invierno. Con vientos predominantes que vienen del Nor-este durante casi todo el año, pero los mas fuertes son durante el verano ARQUEOLOGÍA En Melchor de Mencos al igual que en los demás municipios del Departamento se encuentran innumerables sitios arqueológicos aun no restaurados, pero por su importancia vale la pena mencionar algunos de ellos tales como El Naranjo, el cual se encuentran bajo el mantenimiento del Proyecto del gobierno denominado Tikal y del Proyecto Triángulo Yaxha-Nakum-Naranjo, con financiamiento externo. Además existen otros sitios de similar importancia a los mencionados anteriormente como: El Pilar, La Riverita, El Ceibo, El Sibaí. Las Cubetas, Yaloch, Chonhuitz, El Caracol, lxmacanabatún, Buenos Aires, El Camalote, Tziquín Tzacán, El Gavilán, Cidabenque, La Blanca, Ucanal, El Ruinero y las cuevas del Aguacate (descubiertas recientemente), sin embargo. todavía no cuentan con mantenimiento ni restauración. En el Municipio de Melchor de Mencos únicamente se habla el castellano, debido a que la mayoría de sus habitantes son originarios de México y del Oriente del País, especialmente de los Departamentos de Zacapa, Chiquimula y Jutiapa. Sin embargo, actualmente la nueva generación de melchorenses hablan el idioma inglés, pues cientos de niños y jóvenes estudian en Benque Viejo, Ciudad del Carmen y San Ignacio, en el Distrito del Cayo, Bélice. HISTORIA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS Este Municipio cuenta ahora con diferentes servicios públicos como el alumbrado eléctrico el que en sus inicios era prestado irregularmente por una planta eléctrica propiedad de la Municipalidad hasta el 30 de septiembre de 1976. El presidente de la República de aquel entonces, el General Shell Laugerud García inauguró el servicio de energía eléctrica el 30 de septiembre de 1,976 a cargo de Instituto Nacional de Electrificación

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servicio que anteriormente cubría la Municipalidad en un horario de 18:00 a 22:00 horas. Es necesario hacer resaltar que por falta del servicio de Registro Civil en lo que era Plancha de Piedra, y por lo incomodo que era efectuarlo en Ciudad Flores, ya que no existía carretera, sino únicamente trocopases (truck pass) para hacer el viaje que resultaba demasiado dificultoso pues este se hacía a pie o a “Lomo de Mula’, razón por la cual muchos de los melchorenses fueron asentados en Benque Viejo del Carmen, Belice, y tratados en hospital de El Cayo-Belice, por lo que las madres al retornar a Melchor de Meneos eran ciudadanas beliceñas y muy pronto adoptaban las dos nacionalidades, tal es el caso de personas que han ocupado lugares de alto rango militar y civil en la Ciudad de Guatemala, Ejército, Procuraduría General de la Nación Ministerio de Salud e inclusive candidatos a la presidencia de éste país. En 1,974 se construye el mercado municipal bajo la administración municipal del señor Luis Alberto Casanova, el mismo fue ampliado en 1977 por la empresa FYDEP, para llenar las necesidades de la población. El servicio de agua potable se inició en el año de 1979, bajo la administración edilicia de Ramiro Casanova Trujillo. El servicio de teléfonos se inició el 14 de abril de 1977, a través de GUATEL, únicamente con servicio hacia otras agencias, posteriormente el servicio telefónico abarcó los domicilios y los teléfonos comunitarios hasta la presente fecha, en que están siendo manejados por la empresa privada TELGUA. El rastro municipal fue inaugurado el 11 de junio de 1,980 por el entonces presidente General Fernando romeo Lucas García. MONUMENTOS PUBLICOS MONUMENTO A LA MADRE: El busto a la madre fue debelado el 10 de mayo de 1979 en honor a la madres, el modelo fue escogido por la municipalidad y su autor es el escultor Rodolfo Galiotte Torres, el acto se realizó a las ocho de la noche y el autor del mimo pronuncio las inolvidables palabras “ Cábeme la satisfacción de expresar emocionadamente ante ustedes ser también partícipe de este acto público por el cual se honra a la más digna de todas las mujeres del mundo como lo es la madre”. MONUMENTO A MELCHOR DE MENCOS: Fue debelado el 12 de octubre de 1,979 en honor al sargento Melchor de Mencos y varón, obsequiado a la ciudad por el Ejercito Nacional, en esa ocasión estubieron presentes los generales Miguel Idígoras Fuentes y Kjell Eugenio Laugerud García, hoy expresidentes de Guatemala. MONUMENTO EN HONOR A LA CIUDAD: Se levantó en concreto armado frente a las antiguas oficinas de la ex AVIATECA en un aplaca de bronce, relatando los actos heroicos del sargento mayor Melchor de Méncos y Varón, en cuyo honor lleva la ciudad su nombre, además indica la fecha de fundación de la ciudad que es el 30 de abril de 1,960, actualmente se encuentra en la arteria principal citadina. EDIFICIOS PÚBLICOS Entre los edificios públicos que merecen mencionarse, están los edificios escolares, la Municipalidad, anexo salón social, Hospital Nacional, Aduanas, migración, Juzgado de Paz, centros de salud en las

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aldeas El Cruzadero y La Blanca e Iglesia Católica. Melchor de Mencos es el único Municipio donde fue creado en tiempos de Shell Eugenio Laugerud García, un edificio para atención de los niños de escasos recursos (albergue), pero por abandono de las autoridades se utiliza para instalación de otras oficinas tales como: Instituto de Antropología e Historia, Consejo Nacional de Áreas Protegidas, Biblioteca, Instituto Nacional de Cooperativas, Banrural, Conalfa. Hay que resaltar que en dicha cabecera municipal también existen edificios públicos tales como aduanas y migración, hospital y centros de salud, estadio municipal, escuelas pre-primarias, primarias, básico y diversificado, destacamento militar, gasolineras, hoteles, farmacias, biblioteca, cementerio general, iglesias católicas y evangélicas, municipalidad, aserraderos, entre otros. INSTITUCIONES DE PROYECCIÓN SOCIAL Entre estas se encuentran los comités promejoramiento de los diferentes barrios del área urbana, aldeas y caseríos, los que trabajan por el bienestar de sus propias comunidades. SERVICIOS COMUNITARIOS Se cuenta con el servicio de agua entubada, servicio de energía eléctrica desde 1976, teléfonos comunitarios y domiciliares bajo la responsabilidad de TELGUA, teléfonos celulares, servicio de correos con traslados por vía terrestre, Servicio de cable, radioemisora, academias de mecanografía y computación, internet entre otros. SERVICIOS DE MIGRACIÓN Y ADUANAS Melchor de Mencos por su posición geográfica cuenta con las instalaciones de Migración, Aduanas, SAT, para documentación y tramitación de documentos de viaje de personas y productos que entran y salen del país. FIESTAS CÍVICAS Y RELIGIOSAS: Entre las fiestas cívicas de mayor relevancia sobresalen el Día de la Independencia Patria, en la que participan autoridades, centros educativos y todos los habitantes; entre otras celebraciones están las fiestas de la natividad de nuestro Señor Jesucristo y la Semana Santa, por mencionar las más importantes. La fiesta de mayor trascendencia es la de la Feria Titular del Municipio que se celebra anualmente del 15 al 19 de mayo, aunque la fiesta religiosa en Honor al patrono del lugar, San Martín de Porres que se celebra el 3 de noviembre, en la que se desarrollan actividades culturales, artísticas, deportivas y sociales; además están el día de difuntos y el año nuevo. TRADICIONES Y COSTUMBRES: Entre las tradiciones de Melchor de Mencos, la principal es visitar cada uno o dos de noviembre al igual que en todo el Departamento los cementerios para llevar coronas a los familiares difuntos que nos precedieron en la muerte corporal. En esta fecha salen los niños en una tradición llamada lxpasá pa’ la Calavera”, aunque esta desapareciendo; en sus ferias titulares es una tradición el “Baile de la

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Chatona” y “El Torito” aunque no propias del lugar; no hay una tradición específica propia del lugar debido a que Melchor de Mencos es una Ciudad Cosmopolita. En este municipio existen varias anécdotas, relatos é historias que es importante conocerlas, tales como: El Chiclero, El Castillo encantado, Las monterías, El arroyo de Plancha de Piedra y la Llorona, entre otras. Al igual que en todo el Departamento, también en Melchor de Mencos existen algunas leyendas populares. Entre las más conocidas están: “El Sisimite”, “La Llorona”, “El Cadejo” y “El Duende”. JUEGO DEL BOLIDO y PANAMA El bolido es un juego a manera de rifa o lotería con premios económicos en efectivo, fue introducido en Melchor de Mencos en 1,952 aproximadamente y es proveniente de Belice, específicamente del Benque Viejo por las señoras Rufina Contreras. Águeda Chan, Enriqueta Silva y don José Chan, las primeras personas melchorenses en jugar son, doña Sebastiana Sac Vásquez a quien se le atribuye como la primera en vender con mas de 30 años, aunque también iniciaron otras personas como don Fidel Gaitán, Celso Vásquez, Leticia Chán y Guadalupe Gálvez. El juego se realiza todas las noches de lunes a viernes a las 9:00, el valor del número es de cinco centavos con premios de hasta Q.350.00. el juego de Panamá se celebra todos los domingos, los precios del cada número es de 15 centavos de quetzal MUSICA: Cuando Melchor de Mencos era llamado Plancha de Piedra ya existía la marimba tan famosa que amenizaba los bailes populares y fiestas familiares y la cual pertenecía a don Tomas Babona, por lo cual le llamaban la “Marimba de Balona”; posteriormente surgió la marimba de los hermanos Torres, llamada “Colegiala Petenera” y en la actualidad existen conjuntos electrónicos siendo el más famoso “Handy Sound”; los jóvenes están dejando en el olvido la marimba, prefieren la música afroamericana que vino desde África a Jamaica y de allí a Bélice, país con el que más se relacionan los habitantes de Melchor de Mencos.

PERSONAJES: Aunque en Melchor de Mencos han sobresalido personas muy ilustres y notables, dentro de los más connotados tenemos: Cruz Llimas Cetina: Primer alcalde municipal de Melchor de Mencos. Nació en Ciudad Flores, Petén; desde su juventud se trasladó a vivir al Municipio donde falleció después de haber sido tres veces alcalde del lugar. Miguel Uck López: Primer alcalde auxiliar de la aldea Plancha de Piedra. Originario de Ciudad Flores, se graduó de Perito Agrónomo en Bárcenas, Villa Nueva, Guatemala. Rodimiro Figueroa: Profesor propulsor de la educación en Melchor de Mencos,

llegó al lugar cuando todavía era aldea, desde Monjas, en el Departamento de Jalapa. Ramiro Casanova Trujillo: originario de la aldea Carmelita, fue alcalde de Melchor de Meneos en tres ocasiones y además notable empresario. Humberto Casanova Trujillo: alcalde municipal, en su administración se construyó el primer mercado municipal en 1974. Actualmente desde 1977 se construyó un mercado nuevo.

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Ruben Rámirez Munguia: Autor de una de las primeras monografías mas completas del municipio, aunque se desempeño con varios cargos públicos dentro del departamento de Petén, falleció el 28 de enero de 1,992. MEDIOS DE COMUNICACIÓN MASIVA Melchor de Mencos cuenta con la emisora “Radio Mopán”, que pertenece a la municipalidad local, que por razones de mantenimiento fue arrendada a los propietarios de Radio Petén de la Isleta Santa Bárbara, Flores, Petén. Actualmente transmite en FM en 108 MHZ. Fué fundada durante la administración gubernamental del General Shell Eugenio Laugerud García, transmitiendo en 810 KHZ AM y en 108 MHZ FM con una cobertura en todo el Departamento de Petén y otros Departamentos cómo alta Verapaz, Izabal, Baja Verapaz, México y la República de Honduras, con 10 KVZ de potencia. Melchor de Mencos cuenta con el servicio de televisión por cable denominado Yuri Cable Visión, propiedad de un ciudadano beliceño, donde se transmiten programas de televisión hispana e Inglesa de los Estados Unidos y Belice respectivamente, así como de la televisión mexicana. Esto influye en que la cultura de los melchorenses sea totalmente diferente a la del resto del Departamento, donde más bien se usan expresiones comunes de los beliceños como “Buay” (boy) por muchacho y “man” para hombre, o la expresión “ya men” (yes man). En general, en el área rural sus habitantes tienen diferentes culturas pues provienen del interior del país. ASPECTO ECONÓMICO: En Melchor de Mencos el 50% de sus habitantes se dedican a la agricultura y ganadería, el 25% al trabajo del chicle y xate, otro 25% trabaja en territorio beliceño y dentro del municipio, donde laboran más pero reciben mejor paga por el cambio de la moneda beliceña que corresponde a $1.00 por Q3.00 AGRICULTURA El cultivo principal en el municipio es el maíz. La mayoría de los agricultores hacen una o dos siembras al año; el tamaño varía mucho con la posibilidad económica del dueño y la disponibilidad de mano de obra. El frijol es el segundo cultivo en importancia. La primera siembra puede hacerse en junio, raras veces se intercala con el maíz y generalmente se hace sola, a partir de la segunda mitad de septiembre y la primera de octubre, en terrenos bien drenados, para cosecharse en noviembre-diciembre. Los cultivos más comúnmente sembrados en asociación con el maíz, además del frijol son la pepitoria y el ayote. En este caso se usa un espacio de siembra algo mayor para el maíz. El ayote se siembra al mismo tiempo, mientras la pepitoria debe sembrarse algún tiempo antes del maíz. A menudo se siembran pequeñas extensiones con yuca, camote, macal, tan pronto el maíz empieza a desarrollarse. También existen pequeñas plantaciones de naranja.

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INDUSTRIA, COMERCIO Y GANADERÍA En los bosques de Melchor de Mencos se encuentra diversidad de especies forestales, sobresaliendo las maderas finas y las llamadas de “segunda”. En el lugar han existido diversos aserraderos ya que en sus inicios era forestalmente prometedor. Los aserraderos existentes eran el Mopán y Aguilar, actualmente queda solo el aserradero Santa Elena. Debido a que el producto forestal se fue terminando y no hubo manejo, tal como ha venido ocurriendo en todo el Departamento de Petén, sus maderas preciosas son exportadas a territorio mexicano y la Ciudad Capital. En la cabecera municipal de Melchor de Mencos. la mayoría de habitantes vive del trabajo en las instituciones del gobierno ya que el Municipio carece de industrias para mantener la demanda laboral de sus habitantes, aunque otro sector esta trabajando en las concesiones forestales comunitarias . La ganadería no tiene gran envergadura, sin embargo se tiene la producción suficiente para abastecer el mercado local. Con respecto a la actividad comercial, ésta se realiza con ¡a Ciudad de Guatemala y otros Departamentos de la República, de donde se transporta calzado, ropa, ferretería, refrescos, productos farmacéuticos, útiles escolares, granos básicos, verduras y frutas. EDUCACIÓN El 95% de los habitantes del Municipio de Melchor de Mencos saben leer y escribir, por lo que su desarrollo educativo es notable. Cuenta hasta la presente fecha, con gran número de centros educativos distribuidos a lo largo “ancho de su territorio, los cuales podemos resumir así: PRE-PRIMARIA: uno de educación bilingüe. 6 escuelas oficiales y dos Centros de Atención integral. PRIMARIA: 38 escuelas oficiales, un colegio privado y una escuela de adultos. EDUCACIÓN BÁSICA: Un instituto privado nocturno. un instituto nacional, IGER y un centro educativo de cultura general. EL CICLO DIVERSIFICADO cuenta con institutos de ciencias comerciales, magisterio, administración de empresas y un centro educativo de capacitación profesional y un instituto de bachillerato por madurez. TRANSPORTE: Para las actividades comerciales y de otro tipo se utilizan en el Municipio medios de transporte como el terrestre. aunque vale la pena resaltar que en el Departamento de Petén, principalmente en Melchor de Mencos, primero se conocieron los aviones, luego los vehículos. Existen varias carreteras que ponen a Melchor de Mencos en comunicación directa con la Ciudad Capital vía “Sabaneta” y también con la cabecera del Departamento Ciudad Flores, así como varias vías de acceso que ponen a la cabecera municipal en comunicación con sus diferentes aldeas y caseríos. Entre las unidades del transporte extraurbano están Transportes Rosita, que viaja de la cabecera departamental a la Ciudad Capital y viceversa: asimismo existen las unidades de Fuente del Norte y Pinita. Melchor de Mencos no cuenta con servicio de buses urbanos. Entre otros aspectos es notorio hacer ver que la aerolínea AVIATECA, canceló sus viajes al Municipio de Melchor de Mencos desde 1976, por razones económicas, sin embargo, con la habilitación de las carreteras, Melchor de Mencos prescindió de los aviones comerciales. A finales de la década de los 90 la compañía TYRSA efectúo un trabajo de asfalto de Ciudad Flores hacia Melchor de Mencos la cual quedo inconclusa, y la misma ya se está deteriorando.

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DIVISIÓN ADMINISTRATIVA: El Gobierno Municipal está representado por un Alcalde, dos Síndicos y cuatro Concejales. Actualmente la corporación municipal esta compuesta así: Alcalde Municipal: Jorge Cohuoj Valdez. Síndico Primero: Rigoberto Avila L.. Síndico Segundo: Raúl Enrique Ortiz Uck. Concejal Primero: Marco Antonio Miranda Roque. Concejal Segundo: José Luis Menéndez Pinelo. Concejal Tercero: Jesús Hernández Barrientos. Concejal Cuarto: Pablo Ismael Pacheco Reynoso. Tesorero: Henry Raúl Guzmán Martínez, Secretario: Deyler Neftaly Pinelo Cocón. EL MELCHOR DE MENCOS ACTUAL: Cuenta con diversos y modernos hoteles, supermercados, almacenes, su calle principal asfaltada, sus negocios los efectúan con los habitantes del Distrito de El Cayo, Belice. Al concretarse la construcción de la carretera asfaltada de Melchor de Mencos a la Cabecera Departamental con toda razón podrá llamársele como dijera el Coronel Jorge Mario Reyes Porras “Puerta de Oro al Mundo de los Mayas”, hermosa frase de un militar que luchó por el engrandecimiento de la ciudad, cuando fungió como promotor de la empresa de fomento y desarrollo económico del Petén, -FYDEP- en la época del gobierno de facto del General José Efraín Ríos Montt.

Recopilado por la Unidad de Comunicación Social-UTJ-PROTIERRA-Petén. BIBLIOGRAFIA: 1. Toralla Valles, Marvín., 1,999.; Datos Monográficos de Melchor de Mencos, Revista Petén Itzá, 100 p. 2. Ramírez Munguía, Rubén., 1,987. Pequeña Monografía del Municipio de Melchor de Mencos.

Primera edición, Colección Mopán. 3. Hernández Portillo, Juan. 1,966. Pequeña Monografía del Municipio de Melchor de Mencos,

departamento del Petén. Escrito por el Negro, 16 p. 4. Pacheco R., Pablo. I., 2,002, Leyendas. 5. Municipalidad de Melchor de Mencos. 6. Instituto Nacional de Estadística. INE 7. Instituto de Antropología e Historia IDAEH 8. Dirección Regional de Educación. 9. Pequeña Monografía de Petén. Soza. José María. 1957. 10. Caracterización de Petén, 2000, Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia,

Región VIII, Petén

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ALGUNAS DE LAS ACTIVIDADES DEL CATASTRO EN MELCHOR DE MENCOS, PETEN

• Las actividades se iniciaron el 6 de mayo del año 2,002, aunque la oficina quedo inaugurada el

15 de mayo del mismo año. • Las primeras personas que completaron sus expedientes fueron el señor Benjamín Ruano

Avila y Mario Salguero de barrio el Centro. • Al inicio de las actividades de UTJ-PROTIERRA, únicamente 406 vecinos contaban con su

titulo de propiedad debidamente registradas

• En Melchor de Mencos actualmente existen los siguientes barrios: Barrio antiguo, El Centro, Suchitán, Nuevo Judà, Las Flores, Santa Elena, El Arroyito, La Ceibita, El Campito, Villa Linda, santa Teresita, Santa Cruz, Porvenir y Mirador.

• Algo importante que hay que resaltar es el apoyo de las autoridades municipales hacia la

oficina de Catastro Nacional en el municipio ya que la decidida colaboración de la comuna ha prestado parte de las instalaciones donde anteriormente estaban las oficinas del Juzgado de Paz para dar un mejor servicio a la población.

• La población ha participado en las actividades de la oficina de Catastro, aportando la

documentación requerida por los técnicos e informando del conocimiento de los linderos de los vecinos

• Algunas de las actividades diarias, que algunos pobladores realizan este municipio es el

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tránsito que existe entre esa ciudad y Belice ya que son varios las personas que laboran y estudian en ese lugar.

• El 28 de abril del 2003, UTJ/PROTIERRA, entregaron los primeros 64 títulos de propiedad en

la cabecera municipal de Melchor de Mencos

Levantamiento catastral octubre 2003