I N F O R M A C I Ó N

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I N F O R M A C I Ó N

MEDICINAANTIAGINGDra. Cristina Zemba VieytesDermatóloga. Diplomada en Medicina Antiaging

1. Introducción2. Teorías del envejecimiento3. Mecanismos del envejecimiento 3.1. Papel de la inflamación 3.2. Senescencia celular y apoptosis 3.3. Restricción calórica

con nutrición adecuada 3.4. Los centenarios4. Tratamientos 4.1. Dieta 4.2. Suplementación nutricional 4.3. Ácidos grasos 4.4. Hormonas5. Conclusiones 6. Bibliografía

17

3

Hace apenas 100 años atrás, la esperanza de vida era muy diferente a nuestros días. A medida que el sistema sanitario y la nutrición han ido avanzando este panorama ha presentado cambios importan-tes. En 1900 el porcentaje de personas mayores de 65 años era un 1 % de la población. Las cifras de supervivencia han ido aumentando, tanto en niños como en adultos, y hacia el año 2000 los mayo-res de 60 años habían pasado a ser un 10 %. De acuerdo a Naciones Unidas, hacia el 2050 se calcula que las personas de ese grupo pasarán a ser la quinta parte de la población mundial. El segmento que crece más rápidamente son los llamados “ancianos más ancianos” (the oldest old), aquéllos con 80 o más años. En 2000, había 69 millones de personas en esa categoría y en el 2050 su número podrá alcanzar los 377 millones.1

Pero no se trata simplemente de vivir más si esto se acompaña de enfermedad y dependencia. La meta es ahora vivir mejor a medida que aumenta la longevidad. Los esfuerzos científicos se centran en comprender los mecanismos del envejecimiento. Se están investigando métodos para ralentizar el reloj biológico, así como también la degradación que el tiempo impone en el cuerpo y la mente. Se está buscando combatir las enfermedades que acompañan el envejecimiento, incluyendo las enfer-medades cardíacas y el cáncer.

En este contexto surge la Medicina Antiaging, término acuñado por Ronald Klatz en 1992, como una rama de la medicina basada en la aplicación de tecnologías médicas y científicas para la detec-ción precoz, prevención, tratamiento e inversión de los trastornos y enfermedades relacionados con la edad.2

La geriatría trata los síntomas y enfermedades propios de la vejez. La gerontología se ocupa del estu-dio del proceso de envejecimiento. La medicina antiaging se centra en la longevidad.3

Según los últimos estudios, el material genético del homo sapiens tiene su límite natural de vida en los 120-125 años aproximadamente. Pero no sólo intervienen los genes, sino también el modo en que éstos interaccionan con nuestro medio ambiente.4

Edita: Domènec Pujades. © Artículo: Cristina Zemba Vieytes. © Revista Laboratorios Thea.

Todos los derechos reservados. No se permite reproducir, almacenar en sistemas de recuperación de la información ni transmitir alguna parte de esta publicación, cualquiera que sea el medio empleado (electrónico, mecánico, fotocopia,

grabación, etc.), sin el permiso previo del titular de los derechos de la propiedad intelectual.

Impresión: Eurogràfica Sant Vicenç - B-20237/2007. ISSN: 1887-679 X

Laboratorios Thea publica íntegramente los manuscritos recibidos de sus legítimos autores, sin introducir modificaciones en los mismos, y por ello no se hace responsable de las opiniones

e informaciones contenidas en los artículos.

1. Introducción APORTE ANTIOXIDANTE COMPLETO Y EQUILIBRADO

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36 CÁPSULAS

CN 358341.1

MEDICINA ANTIAGING

La Medicina Antiaging no propone una píldora milagrosa ni “el elixir de la eterna juventud”, sim-plemente porque no existen. La forma de prevenir el envejecimiento sólo puede llevarse a cabo si se comprenden e investigan los factores que aceleran ese proceso y producen enfermedad.

La búsqueda de una solución que nazca de nosotros y que suponga asumir la responsabilidad de nuestro cuerpo parece una solución muy incómoda pero es la única realmente viable. La clave del Antiaging está en la toma de conciencia del individuo de la responsabilidad para consigo mismo.3

Principios de la Medicina Antiaging

1. Científicos: las prácticas diagnósticas y terapéuticas están avaladas por evidencia científica.2. Basada en la evidencia: todos los datos sirven para elaborar valoraciones objetivas y científicas, a

resultas de las cuales se instauran tratamientos eficaces.3. Holística: utiliza un marco adecuado para la exploración y valoración de la cabeza a los pies, con

el consiguiente cuadro terapéutico.4. Sinergística: muchas veces se utilizan enfoques multimodales y multiterapéuticos para obtener

mejores resultados (por ejemplo, se puede recurrir tanto a nutracéuticos, como a hormonas y medicamentos).

5. Bien documentada.

5

2. Teorías del envejecimiento5

Hay dos grandes grupos de teorías sobre el envejecimiento. Un grupo de teorías lo abordan como el re-sultado de eventos programados. El otro, como el resultado de alteraciones impredecibles causadas por el medioambiente o los procesos metabólicos diarios. Cada grupo tiene sus defensores y detractores.

Muchas de estas teorías no son concluyentes, porque probablemente el envejecimiento sea debido a más de un mecanismo o explicado por más de una teoría.

Teorías del envejecimiento genéticamente programado 1. Teoría de Hayflick

El Dr. Leonard Hayflick sugirió que las células se dividen un número limitado de veces que varía en función de las diversas especies. Los fibroblastos humanos tendrían un número limitado de divisio-nes (más o menos 50), posteriormente dejan de dividirse y por lo tanto mueren.

Observó que la nutrición tiene un efecto en las células, ya que las sobrealimentadas se dividen mu-cho más rápido que las subalimentadas. La teoría de Hayflick implica la necesidad de enlentecer la división celular para aumentar el tiempo de vida.6

2. Teoría de la telomerasa

Es una de las teorías más recientes y prometedoras del envejecimiento. Esta teoría nació al amparo de la genética y la ingeniería genética. Descubiertos por un grupo de científicos en la Corpora-ción Geron de California, los telómeros son secuencias de ácidos nucleicos que se extienden al final de los cromosomas. Cada vez que la célula se divide, los te-lómeros se acortan, lo que a la larga lle-va a daño y muerte celular.

La clave para detener el acortamiento de los telómeros es una enzima llamada telomerasa que sólo se encuentra en las células germinales y en las cancerosas. La telomerasa parece reemplazar y reparar los telómeros, manipulando el mecanismo que controla la duración de la vida

Figura 1. Un cromosoma (izquierda) y un telómero (derecha).

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de las células, por lo que se espera llegar alguna vez a preservar la juventud de ciertos tejidos por alguna modalidad de terapia génica que induzca la expresión de telomerasa en las células somáticas. Por otra parte, el desarrollo de un inhibidor de la telomerasa podría ayudar, en un futuro, a suprimir la división de las células cancerosas.7, 8, 9

3. Teoría del reloj biológico

Nacemos con un código genético determinado, con una propensión singular para determinado funcionamiento psicológico o físico. Cada uno de nosotros tendría un reloj biológico, latiendo a un ritmo peculiar. Cuando se apaga, nuestros cuerpos envejecen y mueren. Sin embargo, como con to-dos los aspectos de la herencia, el cronometraje de este reloj biológico está sujeto a enorme variación, dependiendo de muchos factores. Por ejemplo, el ADN puede ser oxidado fácilmente, a través de la dieta, el estilo de vida, toxinas, contaminación, radiaciones y otras influencias externas.5

Teorías del envejecimiento basadas en acontecimientos al azar

4. Teoría del desgaste y desgarro (wear and tear)

Postulada por August Weisman en 1882, quien pensaba que el cuerpo y las células son dañados por el desgaste a que se ven sometidos.

El daño comienza a nivel celular: las agresiones repetidas al ADN en forma de toxinas, radiaciones y luz ultravioleta ponen en marcha los mecanismos de reparación. Pero ésta no siempre es completa, por lo que las alteraciones se van acumulando progresivamente, sobre todo a nivel del ADN mito-condrial, que es muy sensible y tiene una escasa capacidad de reparación.

Durante la juventud el cuerpo conserva los sistemas de mantenimiento y reparación, pero con la edad estos sistemas se van deteriorando y son cada vez menos eficaces10.

Las evidencias que avalan esta teoría provienen de la observación de los insectos. Una mosca de la fruta de una semana de vida puede volar 110 minutos sin aterrizar, mientras que una mosca vieja debe aterrizar a los 19 minutos.

Sin embargo, algunos investigadores postulan que el desgaste y desgarro pueden ser observados más como resultado del envejecimiento que como causa. 6

7

5. Teoría de la velocidad de la vida

Fue el fisiólogo alemán Max Rubner quien en 1908 descubrió la relación entre la velocidad del metabolismo, el tamaño corporal y la longevidad. Simplemente señala que cada individuo nace con una determinada cantidad de energía. Si ésta se usa lentamente, entonces la velocidad del envejeci-miento disminuye, si se consume rápido, se acelera.

Esta teoría recuerda la antigua creencia de que poseemos una cantidad determinada de una “sus-tancia vital”, que cuando se consume, envejecemos y morimos. Se basa en la observación de que los animales con metabolismos más rápidos tienen vidas más cortas.11, 12

Sin embargo, podemos argumentar que los centenarios han tenido en general vidas activas, con mayor cantidad de respiraciones y latidos que los animales de más larga vida. Las aves tienen vidas largas y un metabolismo rápido. El trasplante cardíaco de un corazón joven a un anciano no retrasa la senescencia. Esta teoría es quizá la que tiene menos evidencias científicas a favor.

6. Teoría de la acumulación de desechos

La célula produce mayor cantidad de desechos de los que puede eliminar. Estos desechos incluyen toxinas que, al acumularse, interfieren la función celular y a la larga, ocasionan su muerte.

Las evidencias que sostienen esta teoría es, por ejemplo, la presencia de lipofucsina en células ner-viosas y cardíacas. La lipofucsina se forma por una reacción compleja que une lípidos y proteínas en la célula. Se acumula como pequeños gránulos intracelulares que aumentan de tamaño a medida que la persona envejece.5, 12

7. Teoría de los radicales libres

Los radicales libres son moléculas muy inestables, con gran poder reactivo, producto del metabolis-mo celular normal. Se producen en contacto con el oxígeno y atacan las membranas celulares y el ADN. Las situaciones con más generación de radicales libres son: – Dietas hipercalóricas e hipergrasas.– Ejercicio físico extenuante.– Contaminación ambiental.– Radiación ultravioleta.– Tabaquismo.

MEDICINA ANTIAGING

El concepto fue introducido inicialmente por Gerschman13 pero desarrollado posteriormente por Denham Harman de la Universidad de Nebraska.14

Los antioxidantes celulares son un conjunto de distintas sustancias (vitaminas, minerales y enzimas) cuya función es neutralizar el efecto nocivo de los radicales libres. Pero el proceso no siempre es completo, por lo que termina ocurriendo daño en el ADN, las proteínas y las mitocondrias, que se acumula con el paso del tiempo.

Como las mitocondrias tienen muy poca capacidad de reparación, los radicales libres causan daños irreversibles.15,16

El oxígeno singlet, proveniente de la luz ultravioleta, sería uno de los máximos responsables del fo-toenvejecimiento.17

Las moléculas de oxígeno reactivo (ROS) atacan las bases de los ácidos nucleicos, las cadenas laterales de aminoácidos de las proteínas y las dobles uniones de los ácidos grasos. Las moléculas reactivas de nitrógeno (RNS) también causan radicales libres.19 El desequilibrio entre los ROS y las sustancias antio-xidantes conduce a una situación de estrés oxidativo.

La peroxidación lipídica de las membranas hace que éstas pierdan su permeabilidad y se vuelvan más rígidas, reactivas y poco funcionales.19

Se ha observado que la administración de antioxidantes a animales de laboratorio enlentece ciertos procesos de envejecimiento.18, 20

8. Teoría de las uniones cruzadas (cross-linking)

Está basada en la observación de que, con la edad, las proteínas, ADN y otras estructuras moleculares desarrollan entre sí uniones inapropiadas. Estas ligaduras innecesarias disminuyen la movilidad y elas-ticidad de las proteínas y otras moléculas. Normalmente, las proteínas dañadas son desdobladas por proteasas, pero la presencia de las uniones cruzadas inhibe la actividad de las mismas, por lo que estas proteínas dañadas e innecesarias no son descompuestas y pueden producir alteraciones importantes.5

Algunas investigaciones apoyan esta teoría. Se ha observado que las uniones cruzadas del colágeno son responsables en parte de las arrugas y de otros cambios cutáneos asociados con la edad. También se piensa que la unión cruzada de las proteínas del cristalino cumple una función en el desarrollo de las cataratas.21 En otro estudio, trataron tejido de animales jóvenes con compuestos inductores de uniones cruzadas: el tejido cerebral pronto mostró similitudes con un cerebro más viejo.22

9

9. Teoría sobre deficiencias del sistema inmune

De acuerdo a esta teoría muchos de los efectos del envejecimiento son debidos a una merma en la capacidad del sistema inmune para diferenciar “lo propio” de “lo ajeno”. No es sólo que el sistema inmune sea menos capaz de resistir las infecciones y el cáncer, sino que también genere enfermedades autoinmunes.

El peso del timo disminuye desde los 12-15 g al nacer hasta los 3 g rondando los 60 años. Los estu-dios intentan desvelar si la desaparición del timo contribuye al proceso de envejecimiento. Ciertos factores tímicos son capaces de restaurar la función inmune en niños nacidos sin ellos y de rejuvene-cer la deficiente función inmune de los ancianos. Las hormonas tímicas pueden tener un papel en la producción de neurotransmisores.5, 12

10. Teoría de error y reparación

Fue propuesta por Leslie Orgel en 1963 y fue una teoría muy popular en su momento porque tenía mucho sentido común. Aunque hoy en día la teoría per se ha sido descartada debido a la falta de soporte científico, algunos elementos de la teoría siguen siendo investigados como posibles factores del envejecimiento.

Cuando la célula se divide, la ADN polimerasa hace una nueva copia del ADN. Las secuencias del ADN son entonces transcriptas, vía la ARN polimerasa, al ARN mensajero, que contiene las instruc-ciones para la síntesis de proteínas individuales, con la secuencia de aminoácidos correcta.

La teoría postula que, durante la síntesis proteica, ocurren errores leves, en forma de defectuosa incorporación de aminoácidos. Cuando estos errores suceden en las enzimas y otras proteínas res-ponsables de la síntesis de ADN y ARN, esto puede llevar a una cascada de errores referidos como “error catastrófico”. Esta escalada de errores puede acentuarse en los ancianos.23, 24

11. Teoría del Orden-Desorden

Desde la concepción hasta la madurez sexual, el cuerpo sigue un programa ordenado. Luego de la madurez sexual comienzan a producirse cambios caóticos en las células, tejidos y órganos, lo que conduce al envejecimiento.

El grado de desorden varía entre los individuos, por eso los tejidos y órganos se deterioran a diferen-tes velocidades.5

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12. Teoría del envejecimiento del sistema neuroendocrino

Propuesta inicialmente por Vladimir Dilman.25

El sistema neuroendocrino se refiere a las complejas conexiones entre el cerebro y los sistemas ner-vioso y endocrino. El hipotálamo estimula e inhibe la pituitaria, “glándula maestra”, que a su vez re-gula las otras glándulas del cuerpo. A medida que envejecemos el sistema se vuelve menos funcional, y entonces puede aparecer hipertensión, alteraciones en el metabolismo glucídico y otras anomalías. El ejemplo más obvio de cambios hormonales y el envejecimiento como resultado de esos cambios es la menopausia.

La tesis central de esta visión es que el envejecimiento está causado por una pérdida de la sensibilidad de los receptores hormonales centrales (hipotalámicos) y periféricos, sobre todo como consecuencia de la edad.

La pérdida de sensibilidad hipotalámica trae aparejada un cambio progresivo de la homeostasis y una alteración de los niveles de hormonas y neurotransmisores, causando envejecimiento y enfermeda-des asociadas al mismo.25, 26

Dilman definió al eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal como “homeostasis adaptativa”. Los perío-dos prolongados de exposición a niveles más elevados de cortisol, tal como ocurre durante el estrés crónico, causan una serie de efectos adversos en el cuerpo, tales como hiperglucemia, retención de sodio, inmunosupresión, úlceras gástricas, cefaleas y pérdida de densidad ósea, entre otros. Dilman postuló que, con el paso de los años, el hipotálamo se vuelve menos sensible a los efectos inhibitorios del cortisol. De este modo, se requieren niveles más altos de cortisol para inhibir la producción del mismo y restaurar la homeostasis. Dilman demostró los efectos adversos del envejecimiento sobre la homeostasis adaptativa al medir niveles de cortisol en pacientes de diversas edades antes y después de una cirugía.27

Estos estudios confirman que la respuesta al estrés es más intensa y de mayor duración cuanto más avanzada la edad. Estos cambios están generalmente acompañados por una relativa pérdida de tejido adiposo y músculos en brazos y piernas. Cuando son severos, estos cambios producen una semejanza con el síndrome de Cushing. Dilman acuñó el término “hiperadaptosis” para referir este estado.

Dilman propuso que una técnica eficaz para retardar y aun revertir los efectos del envejecimiento era:26

– Restaurar la sensibilidad de los receptores hipotalámicos y periféricos.– Restaurar los niveles hormonales mediante el reemplazo hormonal.– Restaurar la bioenergética celular.

11

Desde estos primeros trabajos, muchos otros han seguido estudiando la relación entre declive hor-monal y envejecimiento, incluyendo hormona de crecimiento, tiroides y hormonas sexuales.28, 29

Figura 2. Apariencia típica y signos clínicos de síndrome de Cushing e “hiperadaptosis” (Dilman y Dean, 1992).

13. Teoría de la glicación

La glicación, conocida tradicionalmente como “reacción de Maillard” o glicosilación no enzimática, es la unión cruzada de proteínas (colágeno, hemoglobina, albúmina) con azúcares reductores, sin asistencia enzimática.

Este proceso se conoce desde hace unos 100 años, pero inicialmente fue utilizado por la industria alimentaria para mejorar el aspecto y el sabor de los alimentos. Su importancia fisiológica se puso de manifiesto a partir del descubrimiento de que parte de la hemoglobina de sujetos sanos está glicosi-lada, y que el nivel de glicación es mayor en diabéticos.30

Cara de luna llena

Mejillas rojas

Infiltración adiposa

Fragilidad capilar con equimosis

Piel fina

Estrías

Abdomen péndulo

Pobre desarrollo muscular

Mala cicatrización de heridas

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El proceso tiene lugar en etapas sucesivas: las iniciales son rápidas y reversibles –glicación y produc-tos de Amadori– mientras que las finales son lentas e irreversibles: formación de AGE’s o productos terminales de glicación avanzada, que se forman por oxidación de los productos de Amadori.

En los tejidos, los AGE’s son captados por receptores específicos, presentes en numerosas células de distintos tejidos. Entre otras acciones, los compuestos AGE’s:31

– Aumentan la producción de radicales libres más de 50 veces. – Aceleran la oxidación del colesterol LDL favoreciendo la aterosclerosis. – Producen espesamiento de la membrana basal.– Producen inflamación.– Producen trastornos de la vasodilatación.

En clínica, si la proteína eshemoglobina, la conocemoscomo hemoglobina glicosilada

o Hb A1C

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En clínica,se conoce conel nombre defructosamina

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NH2proteína

N+

N

N

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N

N

COMPUESTOS DE GLICACIÓN AVANZADA (AGE)

GLICACIÓN O GLICOSILACIÓNNO-ENZIMÁTICA

Figura 3. Glicación o glicosilación no-enzimática.

13

Figura 4 . Productos de glicación avanzada en patología vascular. Papel de los productos AGE en la micro y macroangiopatía.

Los AGE’s pueden formarse por glicación o ser ingeridos directamente a través de los alimentos o del humo del tabaco.32

Son muy dañinos para la piel, pulmones, riñón, músculos y vasos sanguíneos.

LOS COMPUESTOS AGE EN LA PATOLOGÍA VASCULAR

AGEAlbúmina LDL IgG

endotelio

sub-endotelio

Acumulación proteica, espesamiento de

las membranas basales

Atrapamiento de LDL,

oxidación

Atrapamiento de IgG, activación de

complemento, inflamación

Inactivación del NO, trastorno de

la vasodilatación

NO

vaso sanguíneo

Fibras colágenas

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3. Mecanismos del envejecimiento

3.1. Papel de la inflamaciónLa inflamación crónica está implicada en la aterosclerosis, artritis, enfermedad de Alzheimer, cáncer, síndrome metabólico, y muchas más afecciones relacionadas con el envejecimiento.

Probablemente la inflamación no sea la causa mayor de la degeneración, pero contribuye a ella, junto con los radicales libres y los productos avanzados de glicación (AGE’s).

Mecanismos de inflamación en el envejecimiento:– Con la edad, aumentan las cantidades de citoquinas pro-inflamatorias, tales como TNF- a, IL-1

e IL-6.– El aumento de las células de memoria resulta en un incremento de IL-4 e IL-10.33

– Los radicales libres favorecen la actividad del factor proinflamatorio de transcripción NF-kB34, que además de inducir inflamación crónica inhibe la apoptosis, con el riesgo potencial de inducir cáncer.35

– La obesidad se asocia con una mayor producción de TNF-a.– La IL-6 induce la producción de proteína C reactiva y es un factor de riesgo cardiovascular: en

un estudio de 4 años se observó que las mujeres con valores de proteína C reactiva más altos tenían un riesgo mucho mayor de desarrollar diabetes de tipo 2 que aquellas con los valores más bajos.36

El ejercicio físico puede ser muy antiinflamatorio al aumentar la producción de IL-6 de origen muscular (que es independiente de TNF-a) y disminuyendo la proteína C reactiva.37

– La actividad de la ciclo-oxigenasa (COX) aumenta con la edad, incrementándose así la produc-ción de prostaglandinas. La vitamina E atenúa la actividad de la COX y restaura la producción de células T.38

Dormir suficiente puede disminuir la secreción de TNF-a e IL-6 (ambos producen fatiga y som-nolencia).

Los productos avanzados de glicación (AGE’s) no sólo se originan del metabolismo sino que pueden ser ingeridos a través de la dieta o del humo del tabaco y contribuyen a la inflamación.32

También es muy importante considerar la inflamación crónica derivada del consumo excesivo o desequilibrado de ciertos alimentos, y que tiene un papel importante en numerosas enfermedades degenerativas y ciertos cánceres.39

15

Consumo de alimentos ricos en ácido araquidónicotales como yema de huevo, carnes rojas, pollo (pata)y productos lácteos.

EXCESO DE ÁCIDO ARAQUIDÓNICO

VÍA LIPOOXIGENASA (LOX)

HPETE

8-HETE12-HETE15-HETE

leucotrieno A4

leucotrienos(LTB4, LTC4, LTD4, LTE4)

lipoxinas

VÍA CICLOOXIGENASA (COX)

prostaglandina G2

prostaglandina H2

prostaglandinas(PGD2, PGE2, PGF2, PGI2)

tromboxanos(TXA2, TXB2)prostaciclina

PCI2

Consumo de alimentos precursores/estimuladoresde ácido araquidónico tales como grasas omega6 y carbohidratos de alto índice glucémico.

ALIMENTOS E INFLAMACIÓN

Figura 5. Influencia de la alimentación en los procesos inflamatorios.

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Esto no es sorprendente si se tiene en cuenta la enorme diferencia entre la alimentación actual in-dustrializada y la alimentación ancestral: el consumo de ácidos grasos poliinsaturados en el hombre paleolítico era casi el doble con respecto a la dieta actual, donde predominan las grasas saturadas. La relación omega 6/omega 3, indispensable para el equilibrio de la producción de citoquinas, se calcula 2-1/1 en tiempos paleolíticos, mientras que en la actualidad ronda el 10-15/1.40

3.2. Senescencia celular y apoptosis

La apoptosis es el suicidio celular programado (muerte celular controlada) que hace que la célula sea eliminada sin la inflamación que acompaña a la muerte celular no controlada (necrosis). Durante la apoptosis, los núcleos se encogen y se fragmentan y así pueden ser fagocitados por macrófagos.

Hay distintas patologías que se asocian con la apoptosis:– Enfermedades con inhibición de la apoptosis: cáncer, enfermedades autoinmunes.– Enfermedades con aumento de la apoptosis: enfermedades neurodegenerativas (Alzheimer, Par-

kinson, esclerosis lateral amiotrófica), SIDA, daño isquémico y aterosclerosis.

Por lo tanto, la apoptosis puede ser un mecanismo beneficioso para eliminar células defectuosas y proteger así contra el cáncer, o asociarse a condiciones perjudiciales, tal como ocurre en la ateros-clerosis o en las enfermedades neurodegenerativas. Durante el proceso intervienen unas enzimas proteolíticas llamadas caspasas.41

La senescencia celular (detención permanente del ciclo celular) puede beneficiar al organismo redu-ciendo la vulnerabilidad al cáncer pero también contribuir al deterioro tisular asociado con la edad.42 Las células senescentes pueden funcionar como las normales pero con una serie de características: aumento de la producción de radicales libres, aumento del daño oxidativo, aumento del daño por glicación y disminución de la expresión de las proteínas de shock.43

Las células senescentes son resistentes a la apoptosis, en oposición a las neuronas postmitóticas que contribuyen a la neurodegeneración.44 Los fibroblastos senescentes secretan metaloproteinasas que degradan el colágeno y también secretan citoquinas proinflamatorias como IL-1.

La restricción calórica aumenta la apoptosis hepática en las ratas, particularmente la de células pre-cancerosas.45

Se puede imaginar fácilmente que la acumulación de un número creciente de células senescentes en los tejidos contribuya al envejecimiento de los tejidos y órganos.

17

Figura 6. Apoptosis: muerte celular programada sin inflamación. La célula en proceso apoptótico en lugar de “explotar” y derramar su contenido, posiblemente dañino al espacio intercelular, se “encoge” y fragmenta, con lo que puede ser después fagocitada por los macrófagos.

Célula enferma(si se produce suicidio)Célula sana

La célula empieza a transformarse: el núcleo, primero se

condensa (picnosis) y luego se fragmenta (cariorrexis). La célula

se encoge.

Los fragmentos celulares son fagocitados

por macrófagos.

Finalmente, la célula se elimina.

1

2

3

4

MEDICINA ANTIAGING

En los seres humanos, el acortamiento de los telómeros gobierna el comienzo de la senescencia celular, y está fuertemente modulado por la relación entre estrés oxidativo y defensa antioxidante. Las especies de oxígeno activas (ROS) dañan las proteínas, los telómeros y el ADN46 y preceden a la neurodegeneración.47

La relación entre el envejecimiento celular y el del organismo es compleja. La “inmortalidad” celular es esencial en las células madre, pero una célula somática “inmortal” es cancerosa.

3.3. Restricción calórica con nutrición adecuada

La restricción calórica con nutrición adecuada fue investigada inicialmente por Roy Walford. Luego de años de experimentación en animales de investigación sobre longevidad propuso una dieta alta en nutrientes pero baja en calorías.48

Hasta la fecha, la restricción calórica con nutrición adecuada es el método más fiable y estudiado para extender el lapso de vida. En numerosos estudios, la restricción calórica en animales de laboratorio ha mostrado que puede prolongar el lapso de vida hasta en un 60 %.49,50

Aunque en seres humanos aún no se haya demostrado científicamente que la restricción calórica aumente el lapso de vida, la evidencia preliminar es muy prometedora. Las personas que siguen una dieta nutricionalmente correcta pero baja en calorías presentan varios posibles marcadores de lon-gevidad, tales como menores niveles de insulina y temperaturas corporales reducidas, además de un menor daño cromosómico.51

Los anoréxicos malnutridos en micronutrientes no son un ejemplo de restricción calórica con nutri-ción adecuada.

Aunque la restricción calórica parezca ser muy eficaz para promover la longevidad, el problema es que la mayoría de las personas lo encuentra impracticable: mantenerla durante años parece una em-presa poco apetecible y muy dura. Como resultado de este hecho, las investigaciones avanzan para tratar de descubrir los mecanismos exactos que promueven la longevidad para intentar encontrar nutrientes o medicamentos que mimeticen la restricción calórica, para gozar así de sus beneficios sin sufrir sus inconvenientes.

Los últimos hallazgos apuntan hacia el resveratrol, que parece utilizar las mismas vías y mecanismos que la restricción calórica.

19

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Figura 7. Cómo actúa la restricción calórica. Explicación en la página siguiente.

COMO ACTÚA LA RESTRICCIÓN CALÓRICA

MEDICINA ANTIAGING

Aunque aún quedan por esclarecer las razones últimas de por qué la restricción calórica prolonga la vida, se ha observado que ésta se asocia con la activación a largo plazo de la AMP- quinasa (AMPK), una enzima metabólica que promueve la sensibilidad a la insulina y la oxidación de los ácidos gra-sos.51 El resveratrol estimula la actividad de la AMP-quinasa.53

Además, también tendría un efecto sobre los genes sirtuinos.52

Presentes en todas las formas de vida, los genes sirtuinos están asociados con el envejecimiento y la longevidad. El resveratrol influencia al gen sirtuino SIRT2 y contrarresta los cambios en la expresión de SIRT2 inducido por una dieta con elevadas calorías.52,54,55,56

3.4. Los centenarios

El estudio de los centenarios es una parte fundamental de la Medicina Antiaging, ya que representan un modelo de resistencia relativa a las enfermedades relacionadas con la edad y un envejecimiento más lento.57

La capacidad de sobrevivir en edades extremas parece implicar una compleja combinación de facto-res genéticos, medioambientales, de estilo de vida y una buena dosis de suerte. El estudio de la ge-nética de los más longevos y la identificación de las vías moleculares de la longevidad es un enfoque

Figura 7. La célula utiliza glucosa de los alimentos para generar ATP (secuencia superior). Más específicamente, después que la glucosa entra en la célula (flecha azul) en el citoplasma ocurre una serie de reacciones enzimáticas y la mitocondria celular altera la glucosa poco a poco, produciendo finalmente sustancias que convierten los electrones (e-) en la maquinaria formadora de ATP. La transferencia de electrones de un componente de la maquinaria a otro, y finalmente al oxígeno, origina que los protones (H+) fluyan a través de un complejo llamado ATP sintetasa, que responde generando ATP (flecha roja).La restricción calórica, al limitar la ingesta de alimentos (secuencia inferior), minimiza la cantidad de glucosa que entra en las células (flecha azul delgada) y disminuye la generación de ATP.Los investigadores han propuesto diversas explicaciones de por qué la interrupción del proceso de la glucosa y la producción de ATP puede retardar el envejecimiento. Una posibilidad relaciona la maquinaria de producción de ATP con la emisión de radicales libres (flecha amarilla), que se considera que contribuyen al envejecimiento y a las enfermedades relacionadas con la edad como el cáncer. La operación reducida de la maquinaria debería limitar su producción y, por lo tanto, minimizar el daño. Otra hipótesis sugiere que la disminución del procesamiento de la glucosa podría indicar a las células que la comida es escasa (aunque no lo sea) e inducirlas a actuar en un modelo antienvejecimiento que enfatiza la conservación del organismo. (Adaptado de Sc Am 14:38,2004).

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potencialmente poderoso para descubrir las vías que median el envejecimiento y la susceptibilidad a enfermedades.58

Por ejemplo, un polimorfismo del gen que codifica la apolipoproteína E ha sido asociado a un ma-yor riesgo de padecer Alzheimer. Las tres variantes más comunes son E2, E3 y E4. Las personas que hereden dos genes E4 (uno de cada uno de sus progenitores) tienen 8 veces más posibilidades que la población general de desarrollar la enfermedad y a una edad más temprana (68 años).59 Los que tienen dos genes E3 lo desarrollan más tardíamente (75 años). El gen E2 parece relacionarse con una menor probabilidad de desarrollarlo.60

Con respecto a las actitudes psicológicas de los centenarios se han encontrado ciertas características comunes:61,62,63 – Adaptabilidad a las circunstancias.– Actitud positiva ante la vida.– Auto determinación.– Fe y espiritualidad.– Actividad.– Productividad y sentido de propósito.– No dejarse llevar por la ansiedad.– Buena actitud ante el estrés.– Contactos sociales.

Okinawa es una población de Japón caracterizada por un elevado número de centenarios, y se cree que uno de los factores importantes es la dieta.64

La persona más longeva del mundo confirmada hasta el momento es Jean Calment, que murió en Francia a los 122 años.65

MEDICINA ANTIAGING

Dado que aún no se dispone de tecnologías de reparación molecular específicas, los tratamientos se basan en las distintas teorías y estudios científicos sobre el envejecimiento, intentando corregir defi-ciencias y prevenir enfermedades mediante la dieta, el ejercicio físico, los suplementos nutricionales y nutracéuticos y las hormonas.

4.1. Dieta

La dieta “antiaging” aplica los más recientes y novedosos conocimientos científicos en el área de nutrición. Se trata de una forma de alimentarse para conservar la salud, evitando los productos tóxi-cos y potenciando los nutrientes adecuados. Se prefiere el consumo de frutas, vegetales, pescados y carnes magras, con eliminación del azúcar, el alcohol, el tabaco y las harinas y almidones.

Todas las dietas siempre tienen en cuenta los macronutrientes: lípidos, carbohidratos y proteínas. Pero la gran diferencia es considerar QUÉ tipo de lípido, carbohidrato o proteína es potenciado o restringido en esa dieta.

Los lípidos: en 1961 el estudio Framingham señaló la relación entre el colesterol plasmático y la enfermedad cardíaca.66 A partir de ese momento se impusieron las dietas bajas en lípidos, ya que las grasas saturadas aumentan el colesterol LDL. Mucha gente, entonces, dejó de comer mantequilla (rica en grasas saturadas) y pasó a comer margarina, rica en grasas trans que reducen el beneficioso colesterol HDL e incrementan el ratio LDL/HDL dos veces más que una grasa saturada.67 Tanto las grasas trans como las grasas saturadas elevan los niveles de insulina y de los triglicéridos, sugiriendo que ambos tipos de lípidos promueven la resistencia a la insulina.68

Sin embargo, una dieta que restrinja TODAS las grasas puede ser nociva, ya que hay algunas suma-mente necesarias para la salud, tal como los ácidos grasos omega 3. Equilibrar y regular la ingesta de lípidos es una de las importantes acciones de la dieta antiaging.

Los carbohidratos: que los carbohidratos eleven la glucemia y la insulina depende, en gran medida, de la cantidad de fibra y del índice glucémico del carbohidrato. La distinción entre carbohidratos simples o complejos es menos importante: el pan y las patatas son carbohidratos complejos pero tienen un índice glucémico más elevado que la fructosa, que es un azúcar simple.

El consumo elevado de carbohidratos produce un aumento de la glucemia y daña las células Beta del páncreas, sobre todo cuando la ingesta se acompaña a la vez de altos niveles de lípidos 69.

Las dietas con bajo índice glucémico pueden promover la pérdida de peso y mantener la sensibilidad a la insulina, mientras que las dietas con un alto índice glucémico tienen el efecto contrario.70,71

4. Tratamientos

23

El concepto de la ingestión de fibra simultáneamente con el carbohidrato es muy importante: por ejemplo, las frutas enteras se preferirán a los zumos, ya que los zumos se absorben mucho más rápi-damente que la fruta entera y tienen un menor poder saciante.72

En décadas recientes ha habido un gran incremento en la utilización de jarabes con alto contenido de fructosa en los alimentos procesados e industrializados, tales como bollería, helados, cereales para el desayuno y refrescos. Cuando la fructosa se ingiere en grandes cantidades estimula la producción hepática de triglicéridos, promueve la glicación de proteínas y puede inducir resistencia a la insulina, lo que se ha asociado al aumento de obesidad y diabetes de tipo 2.73,74,75

Los hidratos de carbono recomendables son las frutas y los vegetales.

Las proteínas: de modo general, las proteínas satisfacen el apetito con menores calorías que los carbohidratos o las grasas, a la vez que reducen los triglicéridos y el colesterol LDL.76 Si bien se ha dicho tradicionalmente que el consumo elevado de proteínas favorece la enfermedad cardiovascular, y que la dieta debe ser alta en carbohidratos y menor en proteínas, estudios recientes han sugerido que reemplazar cierta cantidad de carbohidratos por proteínas se asocia con un menor riesgo de en-fermedad isquémica. No hay que olvidar que la ingesta alta en proteínas a menudo se acompaña por un aumento de grasas saturadas, y esto sí que agrava las alteraciones cardiovasculares.77

Por eso el énfasis debe ponerse en el consumo de proteínas magras y de alta calidad.

El concepto de que la ingesta alta en proteínas promueve la resorción ósea no ha podido ser demos-trado en estudios controlados.78,79

Ingestión de productos terminales de glicación avanzada (AGE’s): los productos terminales de glicación avanzada (AGE’s) son moléculas tóxicas formadas por el calentamiento simultáneo de proteí-nas, azúcares y grasas. La formación de estos productos se acelera con el calor. La utilización de acei-tes o grasas durante el proceso de cocción permite alcanzar temperaturas más elevadas y contribuir a la oxidación que transforma las proteínas en AGE’s. Utilizar altas temperaturas para cocinar carne y grasa, por ejemplo freír la carne, produce los niveles más elevados de AGE’s.80

Los AGE’s ingeridos del humo del tabaco y de los alimentos contribuyen a la aparición de síndrome metabólico y diabetes.81

Ácidos grasos trans: los alimentos que los contienen en mayor proporción son la margarina, paste-lería y bollería.82

MEDICINA ANTIAGING

Aproximadamente del 3 al 8 % de los ácidos grasos de la mantequilla, queso, leche, ternera y cordero son grasas trans, y se relacionan con enfermedad coronaria.83

Las grasas trans no sólo elevan el colesterol LDL sino que a la vez disminuyen el HDL.67 También se ha encontrado un aumento en la producción de proteína C reactiva en las personas con alto con-sumo de ácidos grasos trans.84

Los ácidos grasos trans se producen por las altas temperaturas –por ejemplo al freír– y la hidrogena-ción. El cambio de la configuración cis natural a la trans comporta cambios dramáticos en cuanto a sus propiedades, su acción en el cuerpo y sus efectos sobre la salud. Entre otras, alteran la per-meabilidad de las membranas celulares e interfieren con las enzimas encargadas de transformar los ácidos grasos en ácidos grasos poliinsaturados. Tienen un papel en el desarrollo de la aterosclerosis y algunos cánceres.85

En la gráfica puede observarse cómo su aspecto semeja más un ácido graso saturado que a uno insa-turado, aun siendo de origen vegetal.

También es importante para la salud el modo en que se refinan y se comercializan los aceites, ya que muchas veces se los somete a altas temperaturas en el proceso de fabricación.85

FUENTES ALIMENTARIAS DE LOS ÁCIDOS GRASOS TRANS

> Chips> Patatas fritas> Croquetas> Fritos> Mahonesas> Margarina> Palomitas de maiz> Salsas

> Caramelos> Golosinas> Buñuelos> Pasteles> Galletas> Snacks> Fast food

Aceites vegetales parcialmente hidrogenados: PELIGROFigura 8. Fuentes alimentarias de los ácidos grasos TRANS. Gráfico del Dr. George Mouton.

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18:0 c-18:1w9 t-18:1w9 c,c-18:2w6 c,c,c-18:3w3

extremoácido

extremograso

Disposición

saturadoinsaturado

1 doble enlaceconfiguración cis

insaturado1 doble enlace

configuración trans

poliinsaturado2 dobles enlaces

cis, cis

superinsaturado3 dobles enlaces

cis,cis,cisSaturación

70 ºC 13 ºC 44 ºC -5 ºC -12 ºCPunto de fusión

ninguno uno cis uno trans dos: cis, cis tres: cis, cis, cisDobles enlaces

pegajoso ligeramenteno pegajoso

ligeramentepegajoso

antipegajoso muyantipegajoso

Propiedades

Figura 9. Propiedades químicas de los diferentes tipos de ácidos grasos.

Alcohol: el consumo de 10 gramos de etanol (10 mililitros) por día se asocian con un 9 % de riesgo aumentado para el cáncer de mama; si son 60 gramos, el riesgo asciende a un 54 %. 86,87 Las mujeres postmenopáusicas sometidas a terapia hormonal sustitutiva que consuman más de 20 g de alcohol al día tienen el doble de incidencia de cáncer de mama que aquellas que no beben.88

Un estudio muy extenso con casi 60.000 mujeres encontró que tanto las fumadoras como las no fumadoras aumentan su riesgo de cáncer de mama en un 7 % por cada 10 g diarios de etanol consu-midos, concluyendo que el 4 % del cáncer de mama de los países desarrollados puede ser atribuido al alcohol.89

El consumo de 60 gramos de etanol al día se asocia con un 21 % de aumento del riesgo de padecer cáncer de próstata.90

Tanto el consumo agudo como el crónico de etanol aumenta los estrógenos y disminuye los andróge-nos, tanto en hombres como en mujeres. Dado que el exceso de estrógenos y andrógenos está asocia-do a un mayor riesgo de cáncer, el efecto del etanol sobre las hormonas sexuales explica el aumento del cáncer de mama, pero el aumento del cáncer de próstata con el etanol debe explicarse por otros mecanismos. El etanol puede contribuir a la osteoporosis, por lo menos parcialmente, a través de la disminución de testosterona.91

MEDICINA ANTIAGING

El etanol en sí mismo no causa cáncer, sino el acetaldehído, primer metabolito del etanol, ya que es tóxico, mutagénico y carcinogénico. El acetaldehído interfiere con la reparación del ADN. Casi la mitad de los cánceres de la cavidad oral, faringe, laringe y esófago han sido atribuidos al alcohol.92

La combinación de alcohol y cigarrillo tiene un efecto sinérgico en la producción de cáncer orofa-ríngeo. El riesgo para estos cánceres aumenta 38 veces cuando se consumen más de 30 cigarrillos y 60 gramos de alcohol.93

Por otro lado, el alcohol disminuye las células T, lo que trae un aumento en la incidencia de cáncer y disminución de la resistencia a las infecciones.94

Café y cafeína: a diferencia del alcohol y la nicotina, hay escasas evidencias implicando a la cafeína en el cáncer o la enfermedad cardiovascular, aunque puede producir perturbaciones cardíacas en individuos sensibles. Sin embargo, el exceso de café puede agravar las arritmias cardíacas.95

La cafeína puede aumentar la prevalencia y la severidad del síndrome premenstrual.96,97

Pescado y mercurio: el mercurio orgánico se encuentra generalmente en el medio ambiente en forma de metil-mercurio, que se absorbe en el tracto digestivo y se acumula fácilmente en el cere-bro. El metil-mercurio puede causar daño neurológico a la vez que aumenta el riesgo de infarto de miocardio.98

Los peces con mayor contenido en metil-mercurio son el pez espada, la caballa y el atún. Los peces grandes y de vida más larga tienen más tiempo de acumular más metil-mercurio y por lo tanto son los más tóxicos. Mucho más seguros son el salmón, los langostinos y los mariscos.

En 2004 un anuncio conjunto de la FDA y la EPA advirtieron sobre la conveniencia de evitar el consumo de peces grandes en mujeres embarazadas o puérperas.99

Restricción calórica con nutrición adecuada: como ya se comentó con anterioridad, la explicación más plausible de su forma de prolongar la vida y conservar la salud es que el bajo nivel de utilización de calorías y de producción de energía permite niveles más bajos de glucemia (menor glicación) y menor producción de radicales libres. Esta dieta potencia el consumo de frutas, vegetales y carnes magras y elimina el azúcar, los dulces y las comidas procesadas.100

Sin embargo, no todo el mundo está dispuesto a mantenerse toda la vida con una dieta de tan bajas calorías. Por eso la investigación está dirigida a la búsqueda de fármacos que puedan imitar la res-tricción calórica.

27

En este sentido, el resveratrol, una sustancia encontrada en las uvas negras y otras plantas, muestra resultados alentadores. En un estudio de la Universidad de Harvard se demostró que el resveratrol podría prolongar la supervivencia regulando un gen asociado al envejecimiento que está presente en todas las formas de vida. Mientras que ratones de edad media alimentados con una dieta alta en calorías sufrían obesidad y cambios metabólicos semejantes a la diabetes, otro grupo de ratones alimentados también con una dieta de altas calorías recibían al mismo tiempo resveratrol. Estos úl-timos experimentaron cambios beneficiosos, asemejándose a los ratones alimentados con una dieta estándar.101 Los efectos beneficiosos del resveratrol demostrados en este estudio fueron: – Aumento de la sensibilidad a la insulina.– Menores niveles de glucemia.– Aumento en la producción de energía mitocondrial.– Mejora de la función motora.

Además, el resveratrol muestra una poderosa actividad antioxidante: inhibe la oxidación del LDL, secuestra los radicales hidroxilo y ayuda a preservar los niveles de glutation.102

4.2. Suplementación nutricional

A modo de reseña, se señalan por su importancia ciertos grupos de suplementos nutricionales útiles en los tratamientos de medicina antiaging.

No pretende ser una lista completa, sólo ejemplos para mostrar cómo se trabaja.

Para ver una clasificación más exhaustiva de los fitoquímicos ver TABLA I. AntioxidantesCumplen un papel fundamental en la protección contra los radicales libres y también contra el cán-cer debido a su capacidad de proteger el ADN.

Algunos de ellos son:

Vitamina C: neutraliza los radicales hidroxilo (OH), alcoxilo (OL) y peroxilo (LOO) y también neutra-liza la forma radical de otros antioxidantes, tales como glutation y vitamina E. Puede ser un potente an-tioxidante siempre y cuando no haya iones metálicos presentes, ya que pequeñas cantidades de vitamina C en presencia de los mismos puede hacer de la vitamina C un potente pro-oxidante.103 Normalmente, el hierro y el cobre están unidos a proteínas transportadoras (ferritina, transferrina y ceruloplasmina), pero los iones metálicos del tabaco y otros contaminantes pueden irrumpir en el torrente sanguíneo.

MEDICINA ANTIAGING

Vitamina E (tocoferoles y tocotrienoles): principal antioxidante liposoluble del organismo. Aun-que sólo es moderadamente efectiva contra el oxígeno singlet, es el antioxidante más eficaz para terminar las reacciones en cadena de la peroxidación lipídica de las membranas.

Los tocotrienoles son antioxidantes más potentes que los tocoferoles pero se absorben mal por vía digestiva. Sin embargo, se absorben bien por la piel y pueden usarse en forma de cremas.104

Los tocoferoles tienen muchas funciones biológicas y las diferentes formas no tienen las mismas actividades para cada función. Por ejemplo, una revisión de la prevención del cáncer por la vitamina E señala que el gamma tocoferol es la forma más potente para prevenir el cáncer de mama.105

Carotenoides: son fitoquímicos que producen las plantas para protegerse del oxígeno singlet de la radiación UV, por lo tanto son los neutralizadores más importantes del oxígeno singlet. Una sola molécula de beta caroteno puede atrapar de 250 a 1.000 moléculas de oxígeno singlet y el licopeno puede atrapar casi el doble en el mismo lapso.106

Como los estudios epidemiológicos habían mostrado que el consumo de beta caroteno estaba rela-cionado con un riesgo disminuido para el cáncer de pulmón, parecía razonable la suplementación con beta caroteno. Sin embargo, en estudios más amplios se observaron cifras mayores de cáncer de pulmón en fumadores que recibían suplementación con dosis altas de beta caroteno, siendo mayor el aumento en aquellos que eran fumadores y bebían grandes cantidades de alcohol.107 Estudios en animales han sugerido que los productos anormales carotenoides formados en el hígado, posible-mente empeorado por el alcohol, pueden haber llevado a la destrucción de la vitamina A y a una exacerbación de la proliferación celular pulmonar.108

Otros carotenoides son la luteína y su metabolito, la zeaxantina. Ambos cumplen la función de pro-teger la retina contra los efectos fototóxicos de la luz azul.

Flavonoides: los flavonoides son sustancias fenólicas aisladas en una amplia variedad de frutas, vege-tales y bebidas, tal como el vino y el té. En las plantas actúan como antioxidantes, antimicrobianos y fotorreceptores. Se les han atribuido propiedades antiinflamatorias, cardioprotectoras, anticance-rosas y antioxidantes.109 La actividad antioxidante in vitro ha sido ampliamente estudiada; in vivo los mecanismos se conocen menos.110

En el grupo de los flavonoides están la quercetina, las epicatequinas (presentes en el té verde), las proantocianidinas oligoméricas (presentes en la vid), la silimarina y las isoflavonas.

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Ácido lipoico: contiene azufre y ostenta capacidades anti-glicación y quelantes de metales pesados. Es activo tanto en fase lipídica como acuosa, lo que lo hace particularmente valioso. Se está emple-ando en el síndrome metabólico, diabetes tipo 2, enfermedades neurodegenerativas e intoxicación por metales pesados.111, 112, 113

Coenzima Q 10: también llamada ubiquinona por su ubicua presencia en los organismos vivos. Es un componente liposoluble de prácticamente todas las membranas celulares. Es un poderoso antio-xidante que neutraliza los efectos adversos de los radicales libres producidos durante la fosforilación oxidativa de la membrana interna mitocondrial. La CoQ10 puede proteger contra el daño neuronal producido por la isquemia y la aterosclerosis.114

La disfunción mitocondrial está presente en afecciones cardiovasculares, en la migraña y en la dege-neración macular, que pueden mejorar por el tratamiento con CoQ10.115, 116

Selenio: actúa como un potente antioxidante, anticarcinogénico y estimulador del sistema inmune.

• Antioxidante: ciertos antioxidantes como la vitamina C, la vitamina E y la coenzima Q10 neutra-lizan los radicales libres, a su vez convirtiéndose en ese proceso en nuevos radicales libres, aunque menos dañinos que los originales. La forma radical libre de los antioxidantes debe ser regenerada para que puedan seguir actuando como antioxidantes. El glutation y la tioredoxina funcionan para regenerar a los antioxidantes. La glutation peroxidasa y la tioredoxina reductasa son dos en-zimas que contienen selenio y que dependen de la actividad del selenio para ser funcionales.117

• Anticarcinogénico: en 1996 el JAMA publicó un estudio multicéntrico, a doble ciego y randomi-zado que mostró que la suplementación con selenio favorecía una disminución general del total de cánceres de un 50 %, un 63 % de reducción en el cáncer de próstata, una disminución de un 58 % en el cáncer colorrectal y de un 48 % para el de pulmón. Sin embargo no protegió contra los carcinomas basocelulares o escamosos de la piel.118 Incluso estudios más recientes también muestran una disminución de la mortalidad por cáncer de un 51 %.119

• Estimulador inmunológico: con respecto a su capacidad de estimular el sistema inmune, hay trabajos que señalan que los pacientes con SIDA deficientes en selenio tienen más posibilidades de morir por enfermedades relacionadas con el VIH que aquellos que no lo son.120 La deficiencia de selenio aumenta la virulencia de la infección viral mediante una respuesta proinflamatoria.121

MEDICINA ANTIAGING

I. TERPENOIDES (ISOPRENOIDES)A. TERPENOIDES CAROTENOIDES

1. Licopeno 4. Luteína 2. Beta-caroteno 5. Zeaxantina 3. Alfa-caroteno 6. Astaxantina

B. TERPENOIDES NO CAROTENOIDES 1. Alcohol perilílico 3. Terpeneol 2. Saponinas 4. Limonoides terpénicos

II. POLIFENOLESA. FLAVONOIDES POLIFENÓLICOS

1. Antocianinas 7. Quercetina 2. Catequinas 8. Silimarina 3. Isoflavonas 9. Tangeretina 4. Hesperidina 10. Taninos 5. Naringina 11. Punicalagina 6. Rutina

B. ÁCIDOS FENÓLICOS 1. Ácido elágico 5. Ácido ferúlico 2. Ácido clorogénico 6. Vainilla 3. Ácido p-cumárico 7. Ácido cinámico 4. Ácido fítico 8. Ácidos hidroxi-cinámicos

C. OTROS POLIFENOLES NO FLAVONOIDES 1. Curcumina 2. Resveratrol 3. Lignanos

TABLA 1. Clasificación de los fitoquímicos

III. GLUCOSINOLATOSA. ISOTIOCIANATOS

1. Fenetil-isotiocianato 2. Bencil-isotiocianato 3. Sulforafano

B. INDOLES 1. Indol-3-carbinol

IV. TIOSULFONATOS

V. FITOSTEROLESA. BETA-SITOSTEROL

VI. ANTRAQUINONASA. SENNAB. BARBALOÍNAC. HIPERICINA

VII. CAPSAICINA

VIII. PIPERINA

IX. CLOROFILA

X. BETAÍNA

XI. PECTINA

XII. ÁCIDO OXÁLICO

4.3. Ácidos grasos

Mantener el correcto equilibrio entre los ácidos grasos forma parte de la prevención y el manteni-miento de la salud.

La dieta antiaging debe incluir una disminución del consumo de grasas saturadas y grasas trans y un co-rrecto equilibrio de la relación omega 6/omega 3, ya que las acciones de estas dos familias son opuestas.

31

Los ácidos grasos pueden ser utilizados como:

– Inmunomoduladores: por ejemplo, los omega 3 inhiben la secreción de tumor necrosis factor alfa.122

– Prevención del cáncer: el ácido linoleico es un omega 6 muy frecuentemente ligado al cáncer, mientras que los omega 3 inhiben su formación.123

Se piensa que la forma de favorecer el cáncer del ácido linoleico es mediante la sobreproducción de ácido araquidónico e eicosanoides inflamatorios, que estimulan la proliferación de mutaciones celulares.124

Como en la alimentación actual occidental hay un exceso de ácido linoleico y ácido araquidónico, se puede entender la perspectiva de la gran cantidad de cánceres.

– Hígado graso y neuropatía etílica: se pueden beneficiar de una combinación de aceite de prímula y aceite de pescado.125

– Los omega 3 y omega 6 son necesarios para el desarrollo cerebral. En un estudio se añadió DHA (en forma de aceite de pescado) a la papilla de un grupo de pacientes. El otro fue tratado con pa-pilla sin aditivo. A las 16 y 30 semanas se evaluaron resultados: los niños que habían consumido DHA mostraron mejor agudeza visual que los alimentados con placebo.126

Parece razonable plantearse si las grasas de la alimentación o de los suplementos alimentarios afec-tan la función mental en adultos. Un estudio en ancianos mostró mayores alteraciones cognitivas en aquéllos con antecedentes de ingesta de grandes cantidades de ácido linoleico comparados con los controles, mientras que aquéllos con alto consumo de pescado mostraban un declive cognitivo menor.127

– Protección cardiovascular: el bajo índice de muerte coronaria en los esquimales de Groenlandia hizo sospechar que el elevado consumo de pescado tenía una acción cardioprotectora. Un estudio de 20 años realizado en 852 varones alemanes mostró que la enfermedad coronaria era un 50% menor en aquellos que habían consumido al menos 30 g de pescado por semana, comparado con aquellos que no lo consumían.128

El aceite de pescado disminuye el colesterol LDL un 13 %, 129 la tensión arterial130 y disminuye de forma importante el nivel de triglicéridos.131

Debido a la contaminación de los peces por el mercurio, muchas veces la suplementación se hace necesa-ria, porque ingerir la cantidad necesaria de omega 3 traería aparejado un aumento del mercurio corporal.

Los aceites de pescado deben elegirse filtrados y depurados de residuos tóxicos como mercurio, PCB’s, etc.

Hasta hace 200 años atrás la dieta humana contenía niveles mucho más altos de omega 3. La carne de los animales salvajes es rica en omega 3, mientras que el ganado doméstico es engordado con piensos

MEDICINA ANTIAGING

y granos ricos en omega 6. Los altos niveles de omega 6 son, pues, un fenómeno moderno. Algunos científicos piensan que el modo más natural de prevenir las enfermedades crónicas (incluyendo la enfermedad cardiovascular) es volver a un ratio más primitivo e histórico donde la relación omega 6/omega 3 sea 1:1.132

EFECTO DE LAS GRASAS EN LA SALUD

HipertrigliceridemiaHipercolesterolemia

GRASAS INADECUADAS

USO INCORRECTO

AterosclerosisHipertensión

AlergiasCáncer

Fatiga crónicaAfecciones cutáneas

Infección por levaduras

EnvejecimientoAfecciones ginecológicas

Esclerosis múltipleEnfermedades autoinmunes

DiabetesArtritisAsma

EstreñimientoObesidad

Adicciones

Figura 10. Esquema sobre la relación entre el consumo inadecuado de grasas y ciertas patologías comunes.

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4.2. Hormonas

Los tratamientos hormonales sólo serán administrados cuando se constate una deficiencia mediante la clínica y el laboratorio. Los chequeos se practican antes, durante y después del tratamiento, para valorar la respuesta.

Sería muy extenso hablar de todas las hormonas, así que nos limitaremos a mencionar un par de ellas que si bien no están aprobadas aún en España, no se pueden obviar por su importancia:

– Melatonina: es una hormona sintetizada en los mamíferos a partir de la serotonina, principal-mente (pero no exclusivamente) en la glándula pineal. La melatonina es un inductor natural del sueño. El hecho de que su producción disminuya dra-máticamente con la edad puede explicar muchas de las alteraciones del sueño padecidas por los ancianos. La melatonina es un poderoso antioxidante, activo tanto en fase lipídica como acuosa. La con-centración de melatonina es particularmente alta en la mitocondria y el núcleo celular y puede atravesar la barrera hematoencefálica.133

En células cancerosas la melatonina disminuye su proliferación y capacidad metastizante.134

Otras acciones son su potencial antihipertensivo,135 su utilidad para tratar el “jet lag”, 136 su em-pleo en quemados137 y en el glaucoma y la degeneración macular,138 entre muchas otras.

– Dehidroepiandrosterona (DHEA): es una hormona secretada por las glándulas suprarrenales. Con la edad, los niveles caen de modo que hacia los 70 años los niveles hormonales son el 10-20 % que los de la juventud. Este declive hormonal se ha llamado “adrenopausia”, y dado que muchas perturbaciones asocia-das al envejecimiento comienzan cuando bajan los niveles de DHEA, se ha propuesto la utiliza-ción de DHEA como terapia de sustitución.139

Estudios en animales han indicado los efectos beneficiosos de la DHEA contra la diabetes, ate-rosclerosis, osteoporosis, cáncer y disminución de la función inmune.140

La administración de DHEA en mujeres con bajos niveles plasmáticos disminuyó significativa-mente la ansiedad y la depresión en un estudio a doble ciego con mujeres.141

También ha mostrado un efecto positivo en los brotes de lupus eritematoso.142

MEDICINA ANTIAGING

5. ConclusionesLa Medicina Antiaging es una revolucionaria forma de entender la medicina. Es científica, basada en la evidencia, bien documentada, holística y con capacidad de enfoques multiterapéuticos. Se apoya en estudios y analíticas avanzados que permiten diagnosticar y corregir alteraciones mucho antes de que den sintomatología, y si la enfermedad ya se hubiera producido, permiten tratar ampliando el espectro más allá de lo farmacológico.

Como hemos visto, la nutrición es un tema que merece toda la atención, porque al comer no sólo es-tamos disfrutando: se ponen en marcha una serie de reacciones químicas que conducen al equilibrio y la salud o al desequilibrio y la enfermedad. Las vitaminas, minerales y oligoelementos son elemen-tos indispensables para que los sistemas enzimáticos funcionen correctamente. Los antioxidantes cumplen un papel fundamental en la lucha contra los radicales libres, involucrados en numerosas patologías. La adecuada proporción de ácidos grasos es fundamental para el funcionamiento de las membranas celulares y para evitar numerosas enfermedades. Y el ejercicio físico forma parte de un plan integral de salud.

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