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27/10/2014 Materiales y sistemas constructivos empleados por las culturas del Golfo

http://www.naya.org.ar/articulos/arqueo02b.htm 1/11

Materiales y sistemas constructivos empleados por las culturas del Golfo de MexicoMtro. Juan Antonio Siller

Arq. Nieves Snchez GmezArq. Emilio Moreno Chazzarini

Arq. Luis Guardado SnchezOctubre de 1998

(segunda parte)

Pirmide de los Nichos de El Tajn

Los numerosos edificios que componen el centro ceremonial de El Tajn se hallan dispuestos en una sucesinescalonada de plataformas artificiales rodeadas de cerros, en medio de una frtil zona tropical. De acuerdo con algunosinvestigadores este sitio lleg a ser capital de un amplio territorio exigido por un poder centralizado, y la base de sudesarrollo pudo haberse fundamentado en la adecuada explotacin agrcola de tres valles aluviales: Espinal, San Pabloy Coatzintla.

La transformacin de los asentamientos en la costa de Veracruz desde el Formativo al Clsico se aprecia en sitios comoMatacapan y Tetela, cerca de Tierra Blanca. Independientemente de la estructuracin del espacio en aldeas, pueblos ycentros urbanos, estamos convencidos de que el proceso de urbanizacin en la costa se consum considerablementedespus de que esto tuvo lugar en el Altiplano central. Poco se sabe sobre la arquitectura de esta poca en el centro deVeracruz. Los sitios mejor estudiados se encuentran prcticamente fuera del rea. Matacapan destaca por su influenciateotihuacana en el estilo arquitectnico; El Tajn sobresale por la Pirmide de los Nichos que le ha hecho famosos. EntreMatacapan al Sur y El Tajn al Norte, el patrn constructivo es repetitivo y consta de edificios de base cuadrada orectangular con uno o varios cuerpos sobrepuestos; tienen un talud de adobe o de canto rodado amacizado con tierra; eltalud contiene un ncleo de tierra compactada. Las paredes llevan un aplanado de tierra arcillosa y su acabado finalconsta en algunos casos de una delgada capa de estuco. Los diferentes cuerpos no representan mayorescomplicaciones para mejorar la fachada, como el talud y tablero en Teotihuacn o en los nichos de El Tajn. Sobre elltimo cuerpo se levantaba el santuario o los aposentos de los gobernantes. Estas construcciones tal vez eran demateriales perecederos como las casas de la gente comn, con muros de bajareque revestidos con una capa arcillosa yla techumbre de palma. La escasez de datos sobre la arquitectura en el Clsico nos ha llevado a concluir que El Tajn esesta sntesis o la materializacin de un proceso social y cultural que se inicia con las comunidades agrcolas asentadasen aldeas y culmina con una sociedad estratificada con caractersticas.

El sitio arqueolgico de El Tajn se encuentra en el norte del Estado de Veracruz a unos 14 km de Papantla y 16 km dePoza Rica (202835" latitud Norte y 972239" de longitud Oeste). Esta ciudad se desarroll entre el siglo VII y el XII d.C.Dos barrancas al Este y Oeste limitan el sitio en la parte central; al otro lado se identifican muchas terrazas que sirvieronpara casas - habitacin y pequeas huertas. La parte central se ensancha en direccin Norte; desde la parte Surasciende el terreno constantemente hacia el Norte y divide el ncleo de la ciudad en varios segmentos. Las diferenciasaltimtricas y la consecuente nivelacin de los terrenos por muros de contencin servan al mismo tiempo de barreraarquitectnica para estructurar el universo urbano. En la parte Sur predominan los edificios que se identifican con elculto, las grandes fiestas populares, las asambleas masivas y, sobre todo, con el juego de pelota, de los cuales existen14, aunque no todos se ubican en este sector. El siguiente nivel altimtrico est ocupado por una serie de edificiosresidenciales y su espacio se identifica como de acceso restringido. All viva muy probablemente la burocracia estatal yreligiosa. El tercer nivel, de mayor restriccin todava, representa la concentracin del poder religioso y civil que semanifiesta en el importante Templo de las Columnas y plataformas para las residencias del grupo gobernante.

Independientemente de la estructuracin por niveles altimtricos se puede observar varios espacios con orientacionespreferenciales, y otro espacio en el centro con orientacin indefinida. Los edificios que se orientan hacia los 20 noroestese encuentran en el sur y los que se orientan hacia los 45 noreste estn en el Norte de la antigua ciudad. El complejoarquitectnico normativo del Sur es el conjunto que se ha llamado "Grupo del Arroyo" que cuenta con la plaza msgrande del asentamiento, que bien puede haber servido tanto para las grandes reuniones como para el intercambio. Porla disposicin clsica de estos edificios, el sistema constructivo y la solucin formal de la fachada, se ha supuesto questa es la parte ms antigua de la ciudad. En esta fase del desarrollo urbano no exista todava la escasez del espaciocentral, donde se encuentra la Pirmide de los Nichos. Adems, el sistema constructivo de los edificios de esta Plaza,aunque muestra algunos avances tecnolgicos, se asemeja ms a los sistemas constructivos de la poca Clsica en laCosta del Golfo. La parte Sur del asentamiento, desde el punto de vista urbano, se identifica con el centro al queconcurre una poblacin agrcola dispersa para sus fiestas religiosas o para algunas actividades comerciales. Durante elClsico medio, El Tajn era un centro ceremonial y no una ciudad por la falta de estructura interna.



Plano del centro ceremonial de El Tajn

Todo cambia cuando en el Norte del asentamiento se empieza a nivelar el terreno e inicia la construccin de los grandesmuros de contencin, creando as espacios artificiales que posteriormente son ocupados por edificios para unapoblacin administrativa encargada de articular las funciones entre el campo y la ciudad. Los edificios mejoran lacalidad de la construccin y hay adelantos en la tecnologa constructiva, experimentando con techumbres novedosasque se parecen a losas coladas sin la utilizacin de un elemento que trabaje a tensin, como es la varilla en la losaarmada moderna. Sin embargo, existe suficiente evidencia arqueolgica de que estas techumbres han estado de pie porun tiempo considerable. La parte central, no definida es la ms moderna, representada por una serie de construccionesde buena calidad, pero sin la posibilidad de desarrollar su espacio exterior; son edificios que de alguna manera seestorban entre s urbansticamente. Tal es el caso de la Pirmide de los Nichos, el edificio mejor construido, de muchaimportancia slo por su costo, pero que se construy al final y por eso fue orillado al lado Oeste del muro de contencinNorte y al Edificio 11, y en lado Sur del complejo arquitectnico exterior, al menos de su fachada principal, donde seencuentra la escalera con alfardas decoradas con xicalcoliuhqui (grecas).

Escalera de la Pirmide de los Nichos

Los juegos de pelota son de gran importancia en El Tajn, no solo por el nmero (14), sino tambin porque ah seencuentra todava la mayor parte de los bajorrelieves que relatan episodios del ritual del juego de pelota, sobre lasjerarquas sociales y la importancia que tuvo Quetzalcatl al menos en la poca de florecimiento de El Tajn. Ah, comoen muchos otros relieves, aparecen las bandas entrelazadas tan caractersticas para el estilo artstico de El Tajn ymuchas piezas del complejo yugo - hacha - palma.

La arquitectura de El Tajn es de especial inters para toda Mesoamrica, no solo por el elemento formal y tal vezestructural de los nichos, sin tambin por el juego de los proporciones entre los taludes de los diversos cuerpossuperpuestos de los basamentos de los edificios y los diferentes sistemas constructivos empleados en la edificacin.

Los nichos caracterizan el estilo arquitectnico de El Tajn. Su empleo difiere bastante en las fachadas de los edificios ynunca se repite idnticamente. La Pirmide de los Nichos, llamada as con justa razn, es la que ms nichos tiene ensus cuatro fachadas: 365. Segn las ltimas investigaciones, este edificio fue construido durante una sola fase, tal vezcon el propsito de servir como mausoleo a uno de los ms importantes gobernantes. Refuerza esta hiptesis laexistencia de un tiro de aproximadamente 14 m de profundidad a partir del piso del templo en la cima del basamento.Otro argumento es la tcnica constructiva del edificio mismo. Las recientes exploraciones demostraron que los taludesde los diferentes cuerpos arrancan todos de un solo nivel, de tal manera que resultan grandes muros de contencin quedan una solidez extraordinaria al edificio.

En alguna de las exploraciones se perfor un tnel en el lado poniente del edificio, abajo de la serie de nichos delprimer cuerpo. El tnel demostr que la tierra vegetal fue removida antes de comenzar la construccin que se levantasobre el suelo natural, de un compacto barro amarillo; el ncleo del edificio se compone de grandes piedras rodadas, sinningn otro material que las ligue entre s. A poca distancia apareci el talud, que forma la parte inferior del segundocuerpo y ms adelante el que corresponde al tercero. Prolongando el tnel hasta cinco metros de profundidad, seencontr un relleno formado por piedras de ro, lajas y lodo, que corresponde a la estructura primitiva, pero losderrumbes fueron tan grandes, que no se pudo continuar la exploracin. Se perfor entonces otro tnel a la altura de loscuerpos segundo y tercero, aprovechando el hueco de los nichos, y se pudo apreciar que la subestructura est formadapor un solo cuerpo, sin descansos y construido con lajas superpuestas.

Los nichos de la pirmide exterior estn construidos de la siguiente forma: sobre un muro en talud, revestido de piedra,se levanta un paramento vertical, tambin revestido de piedra, que constituye el fondo del nicho; pequeos apoyos depiedras superpuestas van formando resaltes hasta llegar a las dimensiones del claro que forma el mismo nicho;sostienen enormes losas que aparecen como labradas, pero que realmente presentan este aspecto por haber sidoobtenidas de una formacin sedimentaria en un lugar cercano. Otras lajas, colocadas sobre la anterior, en nmero deseis o siete, ligeramente salientes una sobre otra, forman el esqueleto de la cornisa, cuyo aspecto definitivo de un plano



inclinado, se obtiene por medio de un grueso aplanado de estuco.

Detalles de la construccin de los nichos

Este sistema de construccin ha sido causa de numerosos derrumbes, pues al romperse algunas de las losas, ceden losapoyos de la del piso siguiente, rompindose tambin la losa que sostiene, ocasionando la destruccin del edificio, porlo que ha sido necesario hacer grandes trabajos de restauracin, con el objeto de asegurar su estabilidad.

Detalle de los nichos, detalle arquitectnico tpico de El Tajn.

Una serie de edificios como el 15, el 12 y el 5 solo llevan nichos en el primero y en el ltimo cuerpo del basamento y seconectan entre s por un largo talud. Sin embargo, la forma y el tamao de los nichos varan bastante. En la temporadade 1989 apareci una novedad formal en el edificio 12. En este caso los apoyos de las grandes lajas que forman lacornisa de los nichos son columnitas. El nicho formado as tiene en el fondo el caracol cortado asociado conQuetzalcatl. Este edificio es anterior a la Pirmide de los Nichos, pero posterior por ejemplo al edificio 15 que seencuentra al lado Este del edificio 5 y del Juego de Pelota Sur.

De los 14 juegos de pelota que se han identificado hasta la fecha solo tres llevan relieves en algunas partes de la paredde la cancha; stos son los formados por los edificios 5 y 6 (Juego de Pelota Sur); 24 y 25 (Juego de Pelota Central);17,27,13,14,34 y 35. La forma de los edificios y de la cancha puede variar considerablemente en tamao, altura de lapared y del talud, lo que hace sospechar si efectivamente se jugaba en esta cancha, aunque las gradas en el edificioindican un uso para actos pblicos.

Alzado de un edificio con nichos

Generalmente los juegos de pelota tienen dos paredes de mayor o menor tamao que delimitan la cancha lateralmentey dos taludes en cada edificio que conforman el juego de pelota. Algunos juegos de pelota muestran un pequeo muroal pao exterior de cada edificio, que encierra y delimita un espacio en la cabecera de ambos lados del juego de pelota.



Los templos y los altares de El Tajn, en su concepcin bsica, no difieren del patrn mesoamericano. Generalmentetienen una escalera con alfardas al frente o una escalera en cada lado para subir al primer cuerpo, como en el caso deledificio 12. Los edificios alargados de la Plaza del Arroyo llevan tres escaleras al frente con sus respectivas alfardas,razn por la cual se supone que en este caso se trata de un basamento de edificios pblicos.

Edificio A del Tajn Chico

El Tajn Chico tiene un carcter predominantemente residencial, lo que no excluye la presencia de edificios religiosos;pero el edificio A con sus pasillos internos indica un espacio arquitectnico interno de habitacin permanente. Esteedificio restaurado hace mucho tiempo presenta algunos problemas de interpretacin constructiva. Es de dudar si el arcomaya que ahora se aprecia en la construccin fue hecho por los arquitectos de ayer o bien por el restaurador de ahora.Se tienen en cambio muchos ejemplos en El Tajn que demuestran sin duda cmo los arquitectos mesoamericanoscubran un vano con base en grandes lajas apoyadas horizontalmente en muros o techumbres planas, colocadas conuna revoltura de grava, arena y cal que se aprecia ahora como un conglomerado bien cimentado. En el edificio I existentodava tantos fragmentos de la antigua techumbre que se puede pensar en su restauracin completa. La cubierta delajas es patente en el Edificio D (tnel) y prcticamente en la construccin de todos los nichos, pero excepto la dudosa"bveda maya" en el edificio A de El Tajn Chico no se ha encontrado ninguna evidencia constructiva que se asemeja aesta solucin de cubrir un vano.

Novedosa y poco caracterstica es la construccin de un enorme xicalcoliuhqui. Se combina as el estilo arquitectnicocon la devocin hacia Quetzalcatl. Algo semejante se encuentra en Tonina, un monumental xicalcoliuhqui en uno delos principales muros de contencin del sitio arqueolgico. Esta estructura demuestra un mejor manejo de la piedra, consillares de cortes rectos y de mayor tamao, sin junta.

Vista del Gran Xicalcoliuhqui, estructura perteneciente a la ltima fase de El Tajn

Detalle del edificio A del Tajn Chico

Despus del gran desarrollo sociocultural de los olmecas en el Formativo se nota poco avance en la concepcin plsticade los artistas y urbanstica de los arquitectos mesoamericanos. Es hasta finales del Clsico, y principios del Posclsico,ligado a los mencionados movimientos de los nhuas y totonacas, cuando se introducen notables cambios en la regin.El Tajn en este sentido es el ejemplo ms destacado y mejor logrado que inicia este cambio cultural en la regin,reuniendo a su manera tradiciones locales con extralocales, lo que lo hace inconfundible.

Detalle de los nichos de Yohualinchn

Otro sitio que indudablemente fue construido por el mismo pueblo que produjo El Tajn es Yohualinchn. Se asienta enuna meseta natural que baja el macizo de la cordillera en suave pendiente, y aunque esta meseta no es completamenteplana, se logr corregir la inclinacin del terreno por medio de trabajos de aterrazados y construccin de terraplenespara conseguir superficies a nivel.

De esta forma se construyeron cuatro terrazas que van descendiendo de Sur a Norte, con diferencia de cuatro, seis ynueve metros; de estas plataformas las ms regulares son las dos primeras, la tercera ya est en pendiente y la cuartaes irregular.



Los monumentos estn construidos con bloques naturales de la piedra propia de la localidad que, por su constitucingeolgica especial, permite obtener sillares de grandes dimensiones casi sin labrarlos; el trabajo no es tan cuidadocomo en El Tajn, en el que parte de la piedra est labrada; pero la forma general de la construccin es la misma.Tambin aqu se ofrecen todava restos de aplanado teido de rojo, sobre todo en el interior de los nichos. Ladecoracin est formada tambin, como en Tajn, por cuerpos escalonados, cada uno de los cuales se compone de unagran parte central decorada con nichos sostenida por un talud y coronada por una cornisa compuesta por un solo planoinclinado.

El Postclsico en el Golfo

Cuando se habla de los totonacos y los huastecos como las ms destacadas culturas de la Costa del Golfo, para losltimos siglos anteriores al contacto europeo, pasando por alto la presencia de cualquier otra cultura, se repite un graveerror que se arrastra desde hace mucho tiempo. Pocas veces se indica que junto a ellos compartan territorio yelementos de la cultura material e ideolgica nahuas, tepehuas y otomes.

Para la Costa del Golfo, con base en el estudio de las fuentes de los siglos XVI y XVII, y algunas veces por las evidenciasarqueolgicas, puede sealarse la presencia de esos grupos en el Veracruz Central o Totonacapan y la Huasteca endiferentes pocas; en el caso de las nahuas, tal vez desde el perodo Clsico. No obstante, su claro impacto cultural sloes evidente a partir de los periodos Epiclsico y Posclsico temprano, si se acepta que los toltecas eran de filiacinnhua.

Por el contrario, hasta ahora, nada se sabe de la arqueologa tepehua ni de la otomiana, aparte del impacto mexica. Esprobable que ese desinters haya sido acrecentado an ms con la escasez de datos y la poca atencin que seconcedi a esos grupos en las fuentes del siglo XVI y an posteriores. Aparentemente, el peso poltico, econmico ycultural de huastecos y totonacos en el mbito mesoamericano era mucho mayor que el de sus vecinos nahuas,tepehuas y otomes.

Huastecos, totonacos, tepehuas, nahuas y otomes se desarrollaron en una rea geogrfica que comprende un amplioabanico ambiental, desde las costas y llanura costera, a las sierras; climas que van del tropical lluvioso a los de carctersemidesrtico, con temperaturas que oscilan entre los 18C y 40C, y una media anual ligeramente superior a los 24C.En esa rea, los abundantes pantanos, lagunas, ros y arroyos, jugaron un papel de primer orden entre los gruposhumanos que ah se establecieron, no slo desde las pocas ms tempranas, sino a lo largo de todo el proceso decivilizacin.

La explotacin de los manglares, as como del medio costero a travs de la pesca, la recoleccin de moluscos y la caza,no slo de aves marinas, sino de diferentes tipos de mamferos y reptiles, puede apreciarse en casi todos losasentamientos mesoamericanos localizados a lo largo de la Costa del Golfo. Asimismo, todas las corrientes interiores yaun el mar fueron de gran trascendencia como vas de comunicacin e intercambio cultural, de materias primas y objetossuntuarios. Tierra adentro, en la agricultura tuvo enorme importancia el cultivo de maz y algodn, as como larecoleccin y la caza, bien que la explotacin de otros recursos naturales oblig al desarrollo de varias rutas quecomunicaban la costa y la llanura costera con las sierras y los altiplanos, tal como se describe en las fuentes histricas yse evidencia en el registro arqueolgico

En los tableros del juego de Pelota Sur y en el Edificio de las Columnas, quiz construcciones tardas de los siglos X - XId.C. de El Tajn, aparecen elementos no muy "tajinescos". Tal vez menos de dos siglos antes (entre 850 y 900), lostotonacos comenzaron a llegar a la zona. Ms tarde se dej sentir la presencia tolteca en diversas localidades del rea;de la sierra a la llanura costera. Como consecuencia de ello, y por la posible construccin de pueblos fortificados conpresencia tolteca, los totonacos se vieron impelidos a vagar constantemente de un lugar a otro, entre la sierra y la costa.

En las partes altas Tuzapan es uno de los asentamientos totonacos ms interesantes, en donde se ha detectado lapresencia tolteca. Ah, la planeacin y urbanizacin se refleja en las calles empedradas, drenajes, pozos, temazcales yarquitectura monumental. Hacia la llanura costera, las ms claras manifestaciones toltecas se evidencian en algunasesculturas de Castillo de Teayo, territorio huasteco, pero fronterizo con el Totonacapan. Vestigios de aquella cultura seaprecian tambin en la cermica y escultura asociadas a las ocupaciones ms tempranas de Cempoala.

Castillo de Teayo

A esta poca de fuerte influencia tolteca pertenece Castillo de Teayo. El basamento, que an conserva su templo en laparte superior, se levanta en la plaza principal del poblado de Teayo, puesto que alrededor de ella fue fundado en 1872.Se compone de tres cuerpos piramidales truncados que dejan entre s angostos pasillos y que se levantan sobre unaplataforma o tal vez otro cuerpo no descubierto; los cuerpos son poco inclinados y la escalera se encuentra en el ladooccidental limitada por anchas alfardas que, como en las construcciones de poca reciente, se interrumpen en la partealta por una moldura para levantarse verticalmente formando una especie de pedestal; a cada lado de la escalera seencuentran como en Tenayuca, una superposicin a modo de contrafuerte de tres cuerpos.



El basamento piramidal estaba destruido en partes dejando al descubierto el ncleo que est constituido por grandeslajas unidas con mortero de cal y arena lo que ha permitido su conservacin en un relativo buen estado. Los taludesestn revestidos de grandes lajas rectangulares colocadas en hiladas horizontales, en general rompiendo juntas yunidas con mortero cal y arena, adems los paramentos con excepcin del occidental, tienen cuatro hiladas de piedrasempotradas, distribuidas simtricamente y que sobresalen del pao general con el objeto de sostener el aplanado deestuco que cubra toda la estructura.

Los escalones estn construidos con tres hiladas de lajas de las que la superior es ligeramente saliente, las huellas y losperaltes tienen la misma dimensin de 26 cm y presentan restos de aplanado.

El piso conserva el revestimiento original de estuco. Sobre l se levantan los muros del templo que es relativamentepequeo, est situado en el centro de la plataforma, es de planta rectangular, y los muros estn construidos de lajasunidas con mortero de cal y arena, la entrada se abre frente a la escalera, es decir, hacia el poniente.

Plataforma del edificio A, en el sitio arqueolgico de Misantla

En cuanto a las caractersticas de la arquitectura del Totonacapan, de acuerdo con Garca Payn y Medelln, en unprincipio, sin que trascendieran, los totonacos se inspiraron en modalidades de El Tajn: cornisas, columnas, frisos congrecas hechas con mosaicos de piedra, tal como se estilaban en los dos ltimos periodos constructivos de aquellas urbe(entre 800 - 1000 d.C.). Ejemplo de ello seran Oceloapan y Manantiales, cerca de Misantla, as como El Cuajilote, haciaTlapacoyan.

La presencia de cementerios y estructuras de juego de pelota en ciertos centros poltico - religiosos, a menudo iba ligadacon el urbanismo, sin embargo, se carece de investigaciones detalladas de los sitios de Totonacapan que presentantales elementos. De todas maneras, las caractersticas que pueden sealarse como componentes de los centrosurbanos de esa rea cultural son el trazo, la arquitectura pblica, los espacios abiertos para diferentes fines, elintercambio, los servicios y el ceremonialismo. La economa de estos centros urbanos estuvo basada en laintensificacin agrcola, que en algunos casos se combinaba con el riego.

Por desgracia, slo en algunas fuentes se describen las particularidades de ciertos pueblos. Con frecuencia, estasfuentes enfatizan el carcter disperso que algunos pueblos presentaban en las montaas, o ms concentrados y concalles en las partes planas. Hasta el momento, los estudios ms completos que se conocen acerca de la traza de lasciudades totonacas provienen de Cempoala. Y de ella, la descripcin ms impresionante que registran las fuentes quizsea la de Torquemada.

Arqueolgicamente, los trabajos ms recientes indican que, con base en una slida infraestructura, ah se habadesarrollado una compleja planeacin, con reas diferenciadas de acuerdo con sus propsitos y necesidades: degestin, produccin, intercambio, consumo y de carcter simblico, distribuidas en 12 sistemas amurallados, que fueronreconocidos en 1891 por la Expedicin Cientfica encabezada por Francisco del Paso y Troncoso. La ciudad contabacon palacios , pequeos templos alineados en un corredor que iba hacia el rea de mayor circulacin; espaciosabiertos, acaso de intercambio y comercio de

Planta del sistema amurallado IV de Cempoala

productos no slo regionales, sino llevados de lugares distantes: cermica de la Mixteca, alabastro de Puebla, cacao ysal de Campeche, mantas finas de la Huasteca, as como metalurgia primorosamente trabajada en Centroamrica, laMixteca y Michoacn.

Adems de los edificios monumentales, cuyas funciones eran de carcter administrativo y ritual, no faltaban los grandesbasamentos para templos, que en ciertos casos fueron hechos de materiales perecederos. El sistema de construccinconsista en un ncleo de tierra con piedras de relleno y muros de cantos rodados y arcilla con acabados de estuco. Lospisos de las casas se apisonaban en el interior y se estucaban en el exterior, desde donde desplantaban los muros decontencin. Si en verdad los techos de las tumbas imitaban los de las casas, cuya apariencia no es muy distinta a la quegeneralmente presentan las actuales construcciones indgenas de la costa y la llanura costera, entonces puede



suponerse que las viviendas de Cempoala y otros lugares de Totonacapan tenan techos de dos y cuatro aguas, hechosde vigas que sostenan una estructura de varas que se forraba con palma, "tan bien y extraamente puesto quehermoseaba y defiende las lluvias como si fuese teja".

Dos detalles del sistema constructivo de basamento, alfardas y escalinatas

La mayora de las casas habitacin era de forma rectangular, de un solo cuarto y sin divisiones interiores. Paraprotegerse de las inundaciones, se ponan sobre plataformas, en cuyo frente tenan una escalinata con alfardas parasubir a un vestbulo -espacio abierto-, por donde se acceda a la casa. Las residencias de mayor rango tenan jardines,agua corriente, y contaban con ductos para desalojar los desechos, mientras que en parte posterior se realizaban losenterramientos.

Detalle de los ncleos de canto rodado y mortero

Con base en los resultados de los ltimos reconocimientos de superficie y excavaciones practicadas por Brggemann,se ha planteado que Cempoala pudo estar organizada en calpulli, de manera semejante a Tenochtitlan, con unaeconoma basada en la intensificacin agrcola por irrigacin, aprovechando las aguas del Actopan; en tanto que losespacios entre barrio y barrio, comunicados por senderos, pudieron haberse utilizado para el cultivo de frutales yhortalizas, interpretacin bastante plausible dada la descripcin que acerca de particular dejara Torquemada, quien,adems, se refiere a los calpulli como "salas grandes de comunidad y cabildo"

Las obras hidrulicas no eran muy complejas; el control de agua se haca por medio de acueductos que se derivabandel ro y se vaciaban en depsitos o en cisternas; de ah a travs de otros acueductos, pasaba a otras cisternas hastaque finalmente se descargaba en un canal, principalmente en los lados noreste y este de la ciudad. Ah, segnBrggemann, hay mejores condiciones para el cultivo de riego. Cabe destacar, que el agua de lluvia, por la posibledisposicin inclinada de los techos, se captaba y aprovechaba principalmente como agua potable, segn se pudoobservar en las evidencias de las ltimas exploraciones.

Detalle de tablero de cantos rodados y recubrimiento de estuco en Filobobos, Ver.

El espacio temporal que marcan los periodos Clsicos terminal y Posclsico temprano en la Huasteca ha quedadomarcado por su clara integracin al mbito mesoamericano. A ese lapso corresponden importantes cambios que sedejan sentir en casi todos los rdenes culturales, y pueden apreciarse tanto en los datos arqueolgicos como en los delas fuentes histricas. Hacia el Clsico terminal ocurri una migracin que, procedente de la costa de Tabasco yCampeche, lleg a Pnuco.

Un poco ms tarde, entre los siglos X - XII, se define la frontera sur de la Huasteca por medio de un tipo de escultura queha sido localizado sobre una lnea imaginaria que parte de la cuenca baja del ro Tuxpan a Cacahuatengo, pero queincluso puede encontrarse en sitios como Tamtok, San Luis Potos. Se trata de esculturas cuya iconografa se inscribedentro de un estilo hbrido de Veracruz central y la Huasteca.



El Tamun, San Luis Potos.

Despus del siglo X los centros poltico - religiosos de la cuenca baja del Pnuco, comenzaban a conformarse enpueblos grandes nucleados, con plazas y estructuras cuadrangulares, a veces con canchas para la prctica del juego depelota. Los poblados llegaban a cubrir superficies hasta de 220 hectreas, con montculos de unos 30 m de altura,aunque suelen tratarse de cerros adaptados. En ciertos casos, se han detectado canales y terraceados, aunque lasevidencias y formas de fechamiento de tales huellas no han sido definidas.

El Tamun se localiza a ocho km. al Sureste de la poblacin del mismo nombre, a orillas del ro del mismo nombre yabarca una superficie aproximada de diecisiete has, con una gran cantidad de montculos adaptados agrupadosalrededor de plazas. En la plataforma Sur, que se eleva unos 5 m sobre el nivel general del terreno, se distribuyensimtricamente varios montculos; su eje principal corre de Norte a Sur en una extensin de 50 m de largo por 17 deancho y 6 m de altura. Tiene acceso por una escalinata limitada por alfardas que se desarrolla en el lado norte delmonumento, toda aplanada con estuco de muy buena calidad y con pinturas que casi han desaparecido. Seguramenteconocan los principios de la hidrulica, ya que se han encontrado canales aplanados con estuco que terminan endepsitos circulares.

Canal aplanado con estuco de El Tamun.

En otras poblaciones huastecas se emplearon basamentos de planta circular o rectangular con las esquinasredondeadas, construidos con lajas acomodadas en taludes, en ciertos casos superpuestos, sobre los que se conservanlos restos de escaleras rudimentarias. A este tipo de construcciones pertenecen algunas de Cuetlamayan, la mayora delas de Buena Vista, el montculo de Las Flores, etc.

Edificio B de Cuetlamayan, en la Huasteca.

La segunda parte del Posclsico ( de 1250 a 1500 aproximadamente) sera otro momento en que se dejaran sentircambios cualitativos en todos los rdenes de la cultura. Para ese lapso, las relaciones con el centro de Mxico y otrasreas culturales se dan por distintas causas y razones. En el siglo XV, las conquistas mexicas llegaron por el sur de laHuasteca a Tuxpan; hacia el pie de la sierra a Tzicac y por la llanura costera a Temapache.

La Casa Habitacin

Las investigaciones en torno a la vivienda mesoamericana de Veracruz, marcan al jacal de "un agua", descansando endos rboles y el suelo, como lo ms primitivo; todava se usa en los trabajos del monte lejos de los poblados. El pasosiguiente fue volverlo de "dos aguas", y sucesivamente: pequeas horquetas, uso de horcones, agregado de la cercapara las paredes, puerta, y agregado de otras "dos aguas" en el techo.

El primer problema lo constituyen los palafitos existentes en las cuencas de los ros Papaloapan y Coatzacoalcos, dadasu gran difusin mundial y su antigedad en Europa, desde los tiempos del neoltico. A los palafitos parece aplicarse unprrafo de la Relacin de Coatzacoalcos, hecha por Cangas y Quiones en 1580, refirindose a las habitaciones"armadas sobre pilares de madera". De no hallarse al norte, como parece, los popolocas seran el grupo ms norteocon tal elemento circuncaribe.

En la Huasteca, y en la vieja provincia de Quautochco, se hallan casas con una o las dos cabeceras redondeadas,mostrando su ntima relacin con el "caney" antillano, vivienda de los arawak que corre hasta Yucatn; perocuriosamente, queda interrumpida en el territorio de popolocas y totonacas. Hoy la casa de planta rectangular tienemarcado predominio en Veracruz; pero posiblemente la casa circular o con cabeceras redondeadas, haya sido lacaracterstica de la culturas del Golfo.



Las viviendas, generalmente llevan su puerta en el Este y los lados menores a Norte y Sur, para ofrecer menosresistencia contra los vientos. Algunos casos donde tal principio no se cumple, obedecen a causas recientes, como enCosoleacaque y Misantla. En este ltimo lugar, por el brote de la guerra de castas, terriblemente reprimido, las casas delos indgenas tenan a fines del siglo XIX, la puerta en lado contrario al del camino.

Las viviendas eran construidas sobre una pequea terraza. Cuatro horcones sostenan las vigas y stas el techo,realizado con material de la regin (palma, zacate, hojas de rboles o yerbas); los amarres con bejucos especiales; lacerca fue de varas. Prez de Arteaga inform de las viviendas que tenan en Misantla los totonacas de 1579; "casas depaja, cercan un cercadillo de caas y luego cbrenla con paja sin piedra ni tierra ni otra cosa porque entre el aire porotras partes porque hace gran calor". En Zempoala seguramente usaron ese tipo de habitacin, porque Arias Hernndezen 1571, refirindose a los restos de poblacin dijo: "sus casillas son la pared de caas y lo dems paja y palillos comotodos los indios".

A ese tipo sigui la vivienda con pared embarrada. Se creera que es un sistema impuesto por el fro de la Meseta,cuando los pueblos costeos la ocuparon; pero el arquitecto lvaro Aburto lo piensa como defensa contra el calorexterno, an cuando posteriormente tambin resultara til contra el fro. En Tlacotalpan haba casas con varas nada msy otras con embarrado, mismo que usaban en Tuxtla, Cotaxtla y, segn la Relacin de Huejutla, las casas de lapoblacin y su comarca tenan paredes de "palo y barro y cubiertas de paja, y la madera de caa maciza que la cogende la ribera de sus ros".- En la provincia de Coatzacoalcos, en 1599, dijo Sols "la cubierta de arriba de un jacal de pajapor de fuera, y de dentro los pilares y maderas de muy gruesos morrillos de palo, y el cimiento de ella es de caaembarrada con lodo que parece piedra, que es el uso que se tiene en esta provincia, por ser tierra caliente, y as en todaella se tiene por la mejor". Las casas con embarre son dominantes todava en la Huasteca y en el Sur de Veracruz; elCentro, ms radicalmente transculturizado, solo conserva estas paredes en las cuencas de los ros al margen de las vasde trnsito intenso; pero es entre los huastecos donde lo conservan de floreciente y bella manera. El adobe fue usado enTeotihuacn en la poca totonaca de la gran urbe (pirmide). En la carta del Ayuntamiento de la Villa Rica, cuando losespaoles todava no despegaban de la costa, informaban al rey, entre otras cosas, de las viviendas:"...y en las partesdonde no alcanzan piedra, hcenlas de adobes y enclanlos por encima y las coberturas de encima son de paja...". Enla regin de Zempoala, todava est en uso el adobe para sus viviendas. Tal vez las paredes hechas con piedra y lodo,principiaron a usarse para personas de alto estrato social. Los totonacas de Xonotla, Pue., informaron que sus casaseran de varas, salvo "las del gobernador y algunos principales que son de piedra y lodo las paredes, y las caladas deblanco"; pero en la provincia de Jalapa ya estaba extendido este uso.

Habitaciones cuyas paredes estuvieron hechas de mampostera no perecen haber sido usadas. Ni el palacio deChicomcatl en Zempoala, ni los edificios de Tepetzelan tenan otra cosa que muros de pequea altura, completadoscon cerca de madera. Solo algunos adoratorios las tuvieron (Castillo de Teayo, Tuzapan, Zempoala, Quautochco).Queda el caso totonaca de Hueytlalpan, donde se dijo los indgenas tenan casas de piedra y cal, siendo grandes ochicas, de acuerdo con las posibilidades de los dueos. Las de Papantla se dieron como de tapia, cubiertas con paja.De la Huasteca quedan contradictorias noticias. Mientras para desanimar a Corts, las gentes de Garay tomadasprisioneras en la Villa Rica, informaban en la Huasteca "no haba edificios de piedra, sino que todas las casas eran depaja, excepto que los suelos de ellas tenan algo alto y hechos a mano"; para culparlo en Espaa, dieron un informe,publicado por Pedro Mrtir, segn el cual Corts destruy la ciudad de Pnuco, compuesta por unas "catorce mil casasde piedra en su mayor parte, con palacios reales y templos magnficos" e igual suerte dio a Chila, ciudad de unas veintemil casas. Del sur faltan datos y las ruinas arqueolgicas conocidas no han entregado pruebas de conservar restos demampostera considerable.

El patrn de casa totonaca, descrita en la relacin de Matlatlan y Chila, como cuadradas con puertas muy chiquitas;adems esa entrada baja y angosta, no tena puerta o la cerraban con simples varas que cualquiera poda pero no debaquitar.

Al piso de la vivienda se le concedi importancia: lo rellenaban y alisaban, renovndolo cada ao, segn parece cuandola fiesta del maz nuevo: los totonacas, con tierra de color amarillo, los huastecas, de color blanco, y los popolocas derojo.

Lo indispensable fue, un fogn con tres tenamales que los popolocas colocaban en el suelo, por una esquina del jacal;parece que totonacas y huastecas llegaron a levantarlos en horquetas formando un huacal de varas para rellenar contierra. El molendero de Norte y centro, pues en el Sur parece no haberse usado. a red totonaca para el sobrante de losalimentos, colgando sobre el fogn. El o los tinajeros (horquetas de varios brazos) que huastecas y totonacas ponanpara la olla con agua, en el interior, y los popolocas en el exterior, a un lado de la puerta. Para comer, se haca en elmolendero; donde no lo haba, sobre un petate puesto en el suelo. La cama de rajas de otate para dormir, entrehuastecas y totonacas; entre los popolocas fue ms usada la hamaca; pero en los tres casos, el tapanco (tarima de rajasde otate sobre las vigas), tambin serva como cama para los hijos y las visitas, al cual suban por la escalera formadacon muescas en una vara de cierto grosor. Costumbre tambin muy extendida fue la de dormir en petate sobre el suelo ysigue practicndose; Schuller la encontr entre los huastecas de San Luis Potos, utilizando por cabecera los barquitosen forma de canal, vieja prctica de los totonacas en la regin de Misantla.

No aparecen como afectos al urbanismo: Bravo de Lagunas, en su Relacin de Jalapa, dijo: "vivan derramados en esaforma porque estn en sus casas entre sus sementeras como es general en toda la Nueva Espaa". Sin embargo, seagrupaban por barrios, tal vez de origen totmico; los totonacas y tepehuas en tres barrios invariablemente. Cuandoexisten cuatro en alguna de sus poblaciones aborgenes, debe sospecharse la presencia nhuatl. Los popolocas deSoteapan actualmente hacen sus viviendas, con rajas de madera, dentro de corrales caractersticos que simulan unbarrio cercado por una empalizada. De la provincia de Coatzacoalcos, dice su relacin, tena 76 pueblos "mal poblados



y mal ordenados". Torquemada tambin afirm la costumbre de poblar barrios desordenados, tanto en Guatemala, comoen las provincias totonacas y en la de Meztitln.

Conclusin.

El advenimiento de los mexicas al conquistar stos el territorio veracruzano, termin el perodo de culturas del Golfo deMxico, con la introduccin de las tradiciones, tanto espirituales (costumbres, idioma, instituciones) como tecnolgicas(que en materia de construccin finalmente derivaban del mismo tablero talud teotihuacano) del Altiplano. Adems,termin de afianzar el militarismo del Posclsico al favorecer los emplazamientos elevados que permitan una defensams adecuada de las rutas comerciales que ahora dominaban.

Sin embargo, los vestigios que sobrevivieron a la Colonia y los dems perodos histricos ocurridos en el territorio,demuestran una gran influencia del singular medio en el que se desarrollaron. Mientras que en el Altiplano, o enOaxaca, la disponibilidad de piedra de orgenes diversos (sedimentaria caliza, volcnicas intrusivas y extrusivas) que lepermitieron alcanzar una maestra en el trabajo de ese material, en el Golfo, los habitantes solo utilizaron la dura piedrabasltica en los monumentos dedicados a las divinidades y los gobernantes, como las colosales cabezas y los altaresolmecas, o las estelas de influencia maya, y aunque este material presenta una gran dificultad para el labrado, esto norepresent un obstculo para su utilizacin. En las regiones en que solo se dispona de piedra sedimentaria, mucho msporosa y suave, el material se utiliz en lajas que condicionaron el uso de un aplanado para poder asegurar el acabadopolcromo que respaldara su inters por la apariencia final. Y finalmente, en las zonas costeras o fluviales, donde nisiquiera se encontraron yacimientos significativos, utilizaron piedras de canto rodado, obenidas de los lechos de los ros.

Adems de los materiales constitutivos de los ncleos de los basamentos, los materiales utilizados para adherirlosfueron tambin caractersticos de la regin. Los concheros hallados en los asentamientos costeros atestiguan elconocimiento de la composicin qumica de los caparazones de los moluscos, los cuales eran aprovechados hasta laltima partcula, como alimento, y como material constructivo.

Esta sabidura se pudo transmitir a todo el mundo mesoamericano gracias al establecimiento de las rutas comerciales,abiertas desde pocas remotas, hasta alcanzar regiones tan distantes como la Pennsula de Yucatn, y el Norte yOccidente del pas. Y es esta tradicin del Golfo, con toda la variedad de formas dispersas por la regin, la que debeprotegerse de las inclemencias del clima, que cada da se transforma ms, y de la rapia de especuladores yprofanadores del patrimonio. Es a travs de la divulgacin de los valores tecnolgicos de estas culturas, que serposible lograr la conservacin de todo el tesoro patrimonial veracruzano.

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Arq. Nieves Snchez Gmez.

Egresada de la Universidad Cristbal Coln. Desde 1996 ocupa el cargo de Directora de la Licenciatura en Arquitecturade la UCC. Estudiante del Tercer Semestre de la Maestra en Restauracin de Monumentos y Sitios, coordinada por elICOMOS y la UCC.

Arq. Emilio Moreno Chazzarini.

Egresado de la Universidad del Estado de Morelos. Director de la Licenciatura en Arquitectura de la UCC en losperodos 1981-1987 y 1993-1996. Actualmente es Coordinador del Bufete de Arquitectura de la UCC. Estudiante delTercer Semestre de la Maestra en Restauracin de Monumentos y Sitios, coordinada por el ICOMOS y la UCC.

Arq. Luis Guardado Snchez.

Egresado de la Universidad Cristbal Coln. Coordinador de Difusin, Vinculacin y Promocin de la Academia de laLicenciatura en Arquitectura de la UCC. Alumno del Tercer Semestre de la Maestra en Restauracin de Monumentos ySitios, coordinada por el ICOMOS y la UCC

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