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MATERIALES SINTÉTICOS Y BITUMINOSOS
1 PLÁSTICOS: NATURALEZA Y COMPOSICIÓN
Los plásticos son materiales constituidos básica-
mente por substancias naturales o artificiales deno-
minadas resinas. Químicamente, constan de molé-
culas de elevado peso molecular compuestas por
átomos de C, H, O y N, junto con otros elementos.
Todos ellos se encuentran en la mayoría de subs-
tancias orgánicas en forma de unidades o moléculas
sencillas pero que, por la acción del calor en pre-
sencia de catalizadores, o por reacción con otros
compuestos químicos, se transforman en altos
polímeros, es decir, en macromoléculas que pueden
contener hasta cientos de miles de esas unidades
elementales. El material así obtenido es la resina.
Algunos compuestos de alto peso molecular se en-
cuentran en la naturaleza: son las resinas naturales,
tales como: caucho natural, seda, lana, ámbar, etc.
Sin embargo, para materiales de construcción se
utilizan preferentemente las resinas sintéticas o
polímeros artificiales, obtenidos sintetizando subs-
tancias de bajo peso molecular. Los procedimientos
de formación de macromoléculas son varios:
- Polimerización aditiva: por combinación de
una substancia (monómero) consigo misma para
dar lugar al polímero. Como el polietileno.
- Copolimerización: por combinación de dos
substancias distintas. Por ejemplo, el cloruro de po-
livinilo (PVC).
- Condensación: síntesis de dos moléculas
de estructura igual o diferente, para dar lugar a una
molécula de otra sustancia, con eliminación de una
molécula de agua y, frecuentemente, de algún otro
producto secundario. Puede ocurrir que, por la acti-
vidad de los nuevos compuestos prosiga la reacción
de la misma manera, siempre con eliminación de
agua o de otro residuo. En este caso, el proceso
continuado se denomina policondensación, obte-
niéndose grandes macromoléculas. Un ejemplo ser-
ía el de las resinas de fenol-formaldehído (PF).
Los plásticos se obtienen a partir de un vehículo
orgánico, o componente aglutinante, y de una carga,
o componente de relleno; además, suele contener
varios aditivos específicos, como plastificantes, en-
durecedores, estabilizantes y colorantes.
A) Vehículos
Se utilizan diferentes polímeros, resinas y cauchos
naturales, por lo general derivados de la celulosa y
de los hidrocarburos. La elección del aglutinante de-
fine en gran medida las propiedades de los produc-
tos plásticos: estabilidad térmica, resistencia a los
ácidos y álcalis, resistencia mecánica y deformabili-
dad. Al igual que el cemento respecto al hormigón,
el vehículo constituye el componente más costoso
de los plásticos.
B) Cargas
O materiales de relleno son componentes pulveru-
lentos o fibrosos, orgánicos o inorgánicos. Para los
plásticos laminares se utilizan también como cargas
papel, telas, chapas finas de madera, etc. Las car-
gas reducen considerablemente la proporción de
vehículo necesaria para un volumen determinado de
plástico, con el consiguiente abaratamiento.
Además, las cargas contribuyen a mejorar algunas
de las propiedades finales: dureza, estabilidad
térmica, resistencia a la tracción (para fibras u
hojas).
C) Plastificantes
Son materias que se añaden al polímero para elevar
su baja elasticidad y reducir la fragilidad. Se utilizan
líquidos de bajo peso molecular que penetran entre
las moléculas del polímero para aumentar la distan-
cia entre ellas y debilitar sus enlaces, lo que condu-
ce a una disminución de la viscosidad del polímero.
La consecuencia es un aumento de la elasticidad y
plasticidad del material, favoreciendo el moldeo,
además de otras ventajas adicionales.
D) Aditivos
Actúan en diversas direcciones: permiten la inicia-
ción del proceso de polimerización o condensación
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(catalizadores); aceleran el proceso de solidificación
de los plásticos (endurecedores); contribuyen a con-
servar la estructura y propiedades de los plásticos,
retrasando el envejecimiento por exposición a la ra-
diación solar, el oxígeno, calentamiento, etc. (estabi-
lizadores).
2 CLASIFICACIÓN Y ESTRUCTURA
2.1 Por su composición (de la cadena básica de
macromoléculas)
A) Polímeros carbocíclicos
Cuyas cadenas moleculares sólo contienen átomos
de carbono (polietileno, poliisobutileno, etc.)
A) Polímeros heterocíclicos
Cuyas cadenas moleculares contienen, además de
los átomos de carbono, átomos de oxígeno, azufre,
nitrógeno, fósforo (epóxidos, poliuretanos, poliéste-
res, etc.)
│ │ │ │
─ C ─ O ─ C ─ O ─
│ │ │ │
C) Polímeros de elementos inorgánicos
Cuyas cadenas básicas moleculares contienen áto-
mos de silicio, aluminio, titanio y algunos otros ele-
mentos, que no forman parte de los compuestos
orgánicos; entre ellos son típicos los compuestos
organosilícicos (siliconas):
R R R
│ │ │
─ Si ─ O ─ Si ─ O ─ Si ─
│ │ │
H H H
2.2 Por el procedimientoo de obtención
A) Polímeros de polimerización
Sólo para monómeros cuyas moléculas contienen
enlaces múltiples (o grupos cíclicos): polietileno, po-
liisobutileno, poliestireno, polimetacrilato de metilo,
etc.
B) Polímeros de policondensación
En que las macromoléculas se forman como resul-
tado de la reacción química entre los grupos funcio-
nales que se encuentran en las moléculas de las
materias iniciales: fenoplastos, aminoplastos, epóxi-
dos, poliésteres, poliamidas, etc.
Por otro lado, los principales sistemas de moldeo
para la conformación de los plásticos son similares a
los utilizados para la elaboración de vidrios: com-
presión, inyección, extrusión, soplado, colado, lami-
nado, espumado, para fibras.
2.3 Por la estructura interna
A) Polímeros lineales
Están compuestos por macromoléculas largas filifor-
mes, unidas entre sí por las fuerzas débiles de los
enlaces secundarios o puentes de hidrógeno (celu-
losa, nylon); aunque la interacción entre ellas está
reforzada por la existencia de grupos polares de
átomos en las unidades estructurales.
Aunque se denominan lineales, las moléculas indivi-
duales normalmente no están en línea recta. El
ángulo de enlace entre átomos de carbono unidos
por enlace covalente es de 109,5, y la cadena mo-
lecular puede hallarse girada al azar.
B) Polímeros tridimensionales
En los que los enlaces químicos fuertes entre las
cadenas conducen a la formación de un armazón
tridimensional única, más difícil de conseguir que la
estructura en cadena. Cuando se forma la estructu-
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ra tridimensional, el polímero adquiere las carac-
terísticas de un sólido elástico (ebonita, bakelita...)
2.4 Por la respuesta del calor
A) Polímeros termoplásticos
También conocidos como poliplastos y plastómeros,
son permanentemente fusibles; se reblandecen o
funden al calentarlos y se endurecen al enfriarse. Se
componen de moléculas lineales que forman estruc-
turas largas, con cadenas laterales o sin ellas. Estas
substancias se hinchan o son solubles cuando se
sumergen en algunos disolventes orgánicos.
B) Polímeros termoestables
También monoplastos y durómeros, son permanen-
temente infusibles, a presiones ordinarias, una vez
acabados. Ello es debido a los fuertes enlaces y
compleja estructura reticulada que se forma durante
el proceso de curado. En esas condiciones son inso-
lubles en los disolventes orgánicos.
Aunque la mayoría de los polímeros pertenece al
grupo de materiales amorfos, se diferencian por la
presencia de cierta cristalinidad en los primeros,
confirmada por la investigación con rayos X: se ob-
serva cierto orden en la disposición de algunos tra-
mos de cadenas contiguas, y en la unión de estas
cadenas en bloques. Los polímeros cristálicos son
adecuados para fabricar piezas que trabajan a tem-
peraturas próximas a la de fusión del polímero.
3 PROPIEDADES DE LOS PLÁSTICOS
A) Densidad
Varía considerablemente según el tipo de polímero.
Para los más usuales en edificación, oscila entre
0,02 (poliestireno expandido) y 1,7 gr/cm3 (resina de
poliéster reforzada).
B) Resistencias mecánicas
- Resistencia a compresión: es muy variable
y ligada a la temperatura de trabajo, pudiendo al-
canzar valores superiores a 2.000 kg/cm²; son bas-
tante similares a las que alcanza a flexión.
- Resistencia a tracción: en los termo-
plásticos, las mayores resistencias se obtienen en
grupos que tienen cadenas de carbono rígidas, co-
mo nylones, acrílicos, acetatos y policarbonatos.
Pueden obtenerse valores cercanos a los 1500
kg/cm² con poliéster reforzado con fibra de vidrio.
Esta misma resina presenta buenos resultados de
resistencia al impacto (200 cmkg).
Los termoestables muestran niveles más altos de
resistencia, como podía esperarse de la estructura
de red, sobre todo los epóxidos y uretanos, con me-
nor deformabilidad ante el calor.
- Deformabilidad: se encuentra básicamente
ligada a la temperatura, por lo que es muy variable.
En realidad, el estado físico de los plásticos depen-
de de su temperatura: para valores inferiores a la
temperatura de vitrificación, en que se reduce con-
siderablemente la movilidad de las moléculas y los
giros y rotaciones de los enlaces, el polímero pre-
senta un estado elastosólido "vítreo", de comporta-
miento elástico y mayor fragilidad. A partir de dicha
temperatura tvit, pasa primero por un estado de ele-
vada elasticidad y plasticidad (estado gomoso o
cauchucoide), y luego pasa al estado viscofluido, de
mayor resistencia a la deformación.
La deformación bajo cargo varía no sólo con la tem-
peratura sino también con la velocidad de aplicación
de la carga, típica de los materiales reológicos. El
diagrama de tensión deformación es una curva fun-
ción lineal del logaritmo de la velocidad de deforma-
ción. El diagrama deformación-tiempo presenta va-
rias fases:
a- Deformación elástica (recta hookeana), al variar
las distancias atómicas y modificarse los ángulos de
valencia de las moléculas.
b- Deformación plástica: tramo parabólico debido al
estiramiento de las cadenas moleculares al des-
hacer los enrollamientos y rotar los enlaces simples
covalentes para su alineamiento.
c- Deformación viscoplástica: tramo recto originado
porque las cadenas moleculares resbalan unas so-
bre otras, tras el estiramiento.
Todo el proceso está relacionado con la tempe-
ratura y el tiempo de aplicación de la carga. Una vez
cesa ésta, se produce una recuperación elástica ins-
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tantánea, y posteriormente una recuperación elásti-
ca diferida, permaneciendo una deformación plásti-
ca remanente.
D) Propiedades térmicas
- El coeficiente de conductividad térmica es
relativamente bajo; aunque, para la generalidad de
los polímeros se halla lejos del que posee el poliesti-
reno expandido: son, por consiguiente, buenos ais-
ladores térmicos.
El incremento de temperatura plantea problemas,
especialmente a los termoplásticos, disminuyendo
considerablemente sus resistencias mecánicas y
aumentando la deformabilidad viscoplástica. Así
como el enfriamiento excesivo los vuelve frágiles.
- El coeficiente de dilatación es habitualmen-
te elevado (2 a 10 veces superior al del acero), por
lo que resulta imprescindible prever las correspon-
dientes juntas elásticas. La elevación de la tem-
peratura por encima del intervalo admisible de utili-
zación disminuye también la resistencia eléctrica,
aumenta la solubilidad en disolventes y la facilidad
de ataques por ácidos y álcalis.
4 TIPOLOGÍA DE LOS POLÍMEROS
4.1 Polímeros termoplásticos
A) Poliolefinas
- Polietileno (PE): termoplástico obtenido
mediante polimerización del etileno. Es uno de los
plásticos más ligeros. Combina alta resistencia a
tracción con bajísima higroscopía, elevada estabili-
dad química y resistencia a la helada.
Por contra, como la mayoría de termoplásticos, po-
see un módulo elástico relativamente bajo, poca du-
reza, limitada estabilidad térmica y alto coeficiente
de dilatación.
Se usa en protecciones y sellados; tuberías y equi-
pos de agua caliente, presión y gas; y para espuma
aislante semirrígida.
- Poliisobutileno (PIB): termoplástico de po-
limerización del isobutileno, Es muy ligero, como el
polietileno, pero mucho más elástico, estanco al
agua, inatacable por ácidos y álcalis, aunque se di-
suelve en hidrocarburos y aceites minerales.
Presenta buena resistencia a la helada. Se usa para
sellado estanco de juntas de edificación; cintas ad-
hesivas, colas para linóleo; materiales hidrófugos;
bandas de aislamiento para cubiertas.
- Polipropileno (PP): termoplástico de poli-
merización del propileno. Se usa para fabricar tuber-
ías de desagüe de viviendas.
B) Polimerizados del estireno
- Poliestireno (PS) y derivados: termoplástico
obtenido por polimerización del estireno (vinilbence-
no. A temperatura ambiente es un material sólido
transparente, parecido al vidrio.
Es ligero y tiene poca conductividad térmica, por lo
que se usa mucho el espumado para aislamiento.
Con él se fabrican tubos para aislamiento de cables
eléctricos, así como aditivos para el hormigón.
Los aspectos negativos que limitan su utilización,
son su baja estabilidad térmica y la fragilidad, sobre
todo a cargas de impacto.
C) Homopolímeros
- Cloruro de polivinilo (PVC): termoplástico
obtenido por la polimerización y coagulación del clo-
rovinilo, procedente del acetileno. Posee una densi-
dad superior a la del polietileno, lo que determina su
elevada resistencia mecánica a la tracción y flexión,
y dureza relativamente alta.
Por ello se utiliza tradicionalmente en la fabricación
de láminas y placas para revestimiento de suelos, el
linóleo. Una variante de PVC se fabrica con alta re-
sistencia al choque, con aplicación en canalones y
revestimiento de fachadas.
Otros usos importantes son los hidrofugantes, pie-
zas decorativas y de acabado y, especialmente,
carpintería para ventanas.
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- Fluoruro de polivinilo (PVF): termoplástico
similar al anterior, pero obtenido a partir del fluoruro
de vinilo. Con uso en revestimientos y películas para
forros.
D) Esteres de polivinilo y polimetacrilo
- Polimetacrilato de metilo (PMMA): llamado
también vidrio orgánico, es un producto de polimeri-
zación del ácido metacrílico. Destaca por su excep-
cional transparencia, acromatismo, transmitancia de
radiación ultravioleta, resistencia a la luz y a la in-
temperie, por lo que se utiliza en acristalamiento,
invernaderos, claraboyas, etc, siendo fácil su corte y
maquinado.
Tiene gran capacidad de moldeo por la elasticidad
que alcanza a partir de 90C. Se emplea también
para elementos de paredes translúcidas, en elemen-
tos publicitarios y en aparatos sanitarios.
El vidrio orgánico presenta elevadas resistencias a
tracción, compresión y flexión, aunque su empleo se
ve limitado por su insuficiente resistencia a la abra-
sión y al calor superior a 80C.
Por otro lado, el metacrilato pierde la estabilidad en
las soluciones ácidas y alcalinas, se disuelve con
facilidad en los disolventes orgánicos, y al entrar en
contacto con el fuego, arde con llamas vivas.
- Acetato de polivinilo (PVAC): plastómero
obtenido mediante polimerización del acetato de vi-
nilo. Las resinas de este polímero son incoloras,
elásticas, resistentes a la luz, y se adhieren bien a la
superficie de diferentes materiales; por ello se em-
plean en la preparación de pinturas en emulsión,
colas y másticos.
Las dispersiones acuosas del polímero se aprove-
chan para fabricar suelos sin juntas; también se uti-
lizan como aditivos de morteros y hormigones, para
aumentar su impermeabilidad y estabilidad química.
E) Oxidos, sulfonas y similares
- Acetato de celulosa (CA) y similares: polí-
meros elaborados modificando resinas naturales de
alto peso molecular (celulosa y albúminas). Son re-
sistentes, elásticos y transparentes, utilizados en
aislamiento eléctrico; papel y material de dibujo; pie-
zas decorativas, claraboyas y publicidad.
Del acetato de celulosa se obtienen lacas imper-
meables y de alta resistencia mecánica, que sirven
para pintar la madera y los metales.
- Policarbonato (PC): resina termoestable
obtenida por copolimerización de monómeros com-
plejos, resistente y transparente, muy utilizada para
la fabricación de vidrios antichoque y en paneles ce-
lulares para lucernarios.
- Poliamidas (PA): polímeros obtenidos me-
diante policondensación, cuya patente comercial
más conocida es el nylon, muy usada en la fabrica-
ción de fibras y tejidos. Se emplean también para
planchas hidrófugas.
4.2 Polímeros termoestables
A) Fenoplastos
- Resina de fenol-formaldehído (PF): se ob-
tiene por policondensación del fenol. Son polímeros
de estructura tridimensional, frágiles, de densidad
alrededor de 1,25 g/cm3. Se utilizan en gran escala,
gracias a su baratura, como ligantes para fabricar
paneles de madera, laminados de papel, aislantes
de fibra de vidrio y borras minerales. También para
obtener colas, lacas de bakelita y madera contra-
chapada resistente al agua.
B) Aminoplastos
- Resinas de urea-formaldehído (UF): obte-
nidas de la policondensación del formaldehído y la
urea. Son polímeros incoloros, fáciles de pintar en
varios colores, y relativamente baratos. Se utilizan
para fabricar materiales aislantes calorífugos (plásti-
cos celulares y alveolares). También como ligantes
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para aglomerados y colas en caliente; planchas, la-
minas y fibras; y en electrotecnia.
C) Otras resinas
- Resinas de poliéster (UP): componen un
grupo de polímeros resultantes de la policondensa-
ción de ácidos polibásicos con alcoholes. Son polí-
meros relativamente baratos y resistentes a la ac-
ción del cloro húmedo; pero al actuar largo tiempo
en el agua decrece su resistencia mecánica (hasta
el 40%) y su capacidad adhesiva.
Se utilizan para fabricar plásticos armados con fi-
bras de vidrio; revestimientos transparentes y colo-
reados; impregnaciones y sellados; hormigones es-
pumados y morteros de adherencia e inyección; co-
las, pinturas y barnices para fachadas.
- Resinas epoxi (EP): polímeros que se ob-
tienen a partir de materias primas procedentes de la
glicerina y el propileno. Tienen elevada estabilidad
química, excepto cuando son atacadas por oxidan-
tes fuertes y cloro húmedo.
Sirven para fabricar colas, pinturas, másticos, morte-
ros y hormigones, y se destacan por su elevada re-
sistencia mecánica y gran capacidad adhesiva uni-
versal (para hormigón, metal, cerámica, madera,
vidrio, etc.). Estas cualidades se combinan con una
estabilidad térmica relativamente alta (100-150C).
También se utilizan para fabricar planchas transpa-
rentes, claraboyas, paneles de fachadas; tanques y
piscinas; tuberías y láminas de alta resistencia.
D) Poliuretanos y similares
- Poliuretano (PUR): a partir de isocianatos y
alcoholes. Los lineales se utilizan para fabricar fi-
bras, películas y chapas que soportan elevada
humedad y temperaturas de hasta 110C.
E) Polímeros silicónicos
- Siliconas (SI): se caracterizan por la pre-
sencia del enlace Si-O en la estructura de la ma-
cromolécula. Los más utilizados en construcción
están estructurados por un armazón silíceo con ra-
mificaciones orgánicas (radicales).
Por eso este polímero combina las mejores propie-
dades de los materiales silíceos (alta termorre-
sistencia) y de los polímeros sintéticos ordinarios
(elasticidad, resistencia mecánica, etc.).
Las siliconas de bajo peso molecular, en forma de
líquidos, se utilizan en pinturas hidrófobas para fa-
chadas, o como hidrofugantes para el hormigón.
Las siliconas de alto peso molecular y estructura li-
neal son cauchos sintéticos que se emplean en for-
ma de colas y pastas de sellado y aislamiento.
Cuando presentan estructura con enlaces cruzados
poseen rigidez y estabilidad térmica, resistiendo sin
destrucción temperaturas de 300-500C, por lo que
sirven para fabricar lacas y esmaltes refractarios.
También se usan en la producción de espumas
sintéticas y colas, y para plásticos laminares y fibro-
sos.
4.3 Elastómeros: cauchos y gomas
Se denominan plásticos elastómeros a los materia-
les que muestran grandes cambios dimensionales al
estar sometidos a esfuerzos, regresando a sus di-
mensiones originales al cesar el esfuerzo. Son polí-
meros que conservan cierta blandura y elasticidad a
la temperatura ambiente.
A) Caucho natural
Es una molécula lineal no saturada (conserva un
doble enlace covalente entre dos carbonos), el polii-
sopreno, procedente del látex.
Para obtener la elasticidad del caucho, se le añade
una cantidad controlada de azufre, con aporte de
calor, que permite restaurar enlaces transversales
entre cadenas moleculares: esta operación de llama
vulcanizado. El caucho vulcanizado se le llama vul-
garmente goma.
La goma se utiliza para revestimiento de suelos, y
sus desperdicios para fabricar másticos de betún,
para el sellado de juntas.
B) Cauchos sintéticos
Productos de polimerización y copolimerización de
hidrocarburos no saturados. Como monómeros se
usan: isopreno, butadieno, cloropreno, isobutileno,
etc. Los cauchos sintéticos se emplean en la prepa-
ración de colas y másticos; son imprescindibles en
la fabricación de materiales se sellado e imper-
meabilización; sirven para modificar otros polímeros,
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aumentado su elasticidad.
- Cauchos de policloropreno (CR): conocidos
también como neoprenos, tienen alto poder adhesi-
vo (en crudo), estabilidad a la luz, ozono, oxígeno;
resistencia a soluciones ácidas y alcalinas, así como
a los aceites y gasolinas; son impermeables a los
gases y no arden aunque se carbonizan. Se emple-
an en la fabricación de correas y cintas transporta-
doras, así como en materiales para juntas y apoyos
elásticos.
- Cauchos de polibutadieno: el butadieno po-
limerizado por sodio fue el primer caucho sintético
empleado para obtener productos impermeabilizan-
tes y para juntas estancas y de dilatación. Poste-
riormente aparecieron nuevos tipos con propiedades
mejoradas: polibutadieno-estireno, cuyas propie-
dades elásticas se aproximan a las del caucho natu-
ral, superándolo en cuanto a estabilidad térmica y
resistencia al desgaste, teniendo como aplicaciones,
además de las anteriores, las de ruedas para vehí-
culos y mangueras.
5 APLICACIONES DE LOS PLÁSTICOS
5.1 MATERIALES RESISTENTES
A) Morteros mixtos
A base de conglomerante cemento al que se añade
una adición de resina o caucho en proporción del
0,2 al 12%. Los aditivos son, normalmente, disper-
siones acuosas de poliacetato de vinilo, poliestireno,
PVC, látex, compuestos de silicona, etc. Como re-
sultado, se obtiene un conglomerado con reducida
higroscopía y permeabilidad al agua, pero doble o
triple resistencia a la tracción y flexión, aunque crece
la expansibilidad y la fluencia.
Además de los morteros y hormigones estructurales
o de restauración y encolado de piezas rotas o des-
aparecidas, los productos mixtos de cemento y resi-
nas se usan pinturas, colas y recubrimientos protec-
tores de otros elementos resistentes, como armadu-
ras, perfiles, armazones, etc.
Madera laminada encolada con resina de fenol formaldehído.
Lucernario de policarbonato alveolar
B) Plásticos reforzados con fibras
Constituye un grupo importante dentro del conjunto
de nuevos materiales denominados compuestos
(del inglés "composites"), consistentes en una matriz
o material básico, que en este caso es un polímero
o un caucho, y de una armadura de refuerzo, gene-
ralmente fibrosa, a base de tela, virutas, fibras, etc.,
de distintos materiales.
La combinación en un mismo material de dos com-
ponentes heterogéneos: fibras de vidrio, madera,
amianto, etc, y un polímero, confieren al producto
una gran ligereza, a la vez que elevada resistencia a
la tracción y la flexión.
Mediante este sistema se fabrican diversos produc-
tos para la edificación con misiones resistentes, de
cerramiento y de protección, tales como placas y
chapas para acabados, tableros aglomerados y de
fibras de madera, paneles y placas de fibra de vi-
drio.
Los ligantes a base de polímeros intervienen en la
producción de distintos elementos laminados: vidrio
laminado y pegado con láminas de butiral de polivi-
nilo; madera contrachapada encolada con resinas;
chapas y losas de micromadera y microcorcho, etc.
La madera contrachapada bakelizada se compone
de chapas finas de madera de frondosa impregna-
das y encoladas con resinas de fenol-formol.
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Cubierta de poliéster reforzado con fibra de vidrio
5.2 PLASTICOS PARA CERRAMIENTOS
Los plásticos como materiales ligeros se emplean
en fachadas prefabricadas y muros cortina, en con-
diciones similares a las estudiadas para las chapas
metálicas, teniendo en cuanta sus distintos compor-
tamientos intrínsecos. Por lo general se utilizan en
paneles o láminas para forros.
Existen numerosos polímeros susceptibles de utili-
zación en fachadas ligeras, si bien merece la pena
destacar alguno de ellos: PVC de alta resistencia,
polimetilmetacrilato, vidrios acrílicos, resina de po-
liéster adicionada de resina polimetacrílica, etc.
A) Muros cortina
Para el cerramiento de edificios constituido por una
estructura auxiliar que pasa por delante de la estruc-
tura del edificio y sobre la que se acoplan los ele-
mentos ligeros de cerramiento.
Los paneles o elementos opacos constan de dos
capas entre las que se introduce un material aislan-
te. Las placas interior y exterior pueden ser de dife-
rentes materiales entre ellos el PVC rígido, que se
caracteriza por tener una permeabilidad al vapor de
agua (g/cm²) nula.
B) Fachadas prefabricadas de paneles
Se utilizan para cerramientos exteriores de edificios,
sin función estructural, a base de elementos prefa-
bricados anclados a la estructura del edificio. Dichos
elementos pueden ser (NTE-FPP):
- Panel homogéneo de plástico: formado por
una capa de resinas de poliéster reforzadas con fi-
bra o tejido de vidrio.
- Panel compuesto de plástico: formado por
una capa exterior a base de resinas de poliéster re-
forzadas con fibras o tejido de vidrio; una intermedia
de material aislante; y una interior de plástico, metá-
lica, de madera o de fibrocemento.
C) Carpintería de huecos
Los materiales más usuales son el PVC (cloruro de
polivinilo) y el RPF (poliéster reforzado con fibra de
vidrio). También se investiga la introducción de po-
liuretano rígido.
Las ventajas de las carpinterías de plástico son no-
tables: no precisan revestimientos de pintura o bar-
niz, ni entretenimiento; no se cuartean por el contac-
to con la humedad o lluvia; no se dilatan ni contraen
ante cambios bruscos de temperatura y humedad;
no se corroen ni son atacables por insectos ni mi-
croorganismos; son muy resistentes a los impactos
y al desgaste por abrasión. Por contra, todavía son
caras, al no estar muy extendidas.
Tanto el PVC como PRF son muy resistentes a la
acción de los agentes atmosféricos, químicos y di-
solventes, y se caracterizan por su ligereza y su ele-
vado poder de autoextinguibilidad al fuego.
El RPF posee resistencias mecánicas y frente a los
rayos UV mejoradas. La durabilidad es alta, si bien
pueden aparecer, con el tiempo, problemas de alte-
ración del color, cuando este es vivo; por ello se pre-
fieren los colores blanco, gris o marfil, que presen-
tan una inalterabilidad garantizada de 10-12 años.
Las uniones entre elementos pueden realizarse por
diversos procedimientos de ensamblaje y con piezas
de unión, si bien la Norma exige la soldadura térmi-
ca a más de 180C.
La tipología de ventanas o puertas balconeras es
muy amplia; los tipos corrientes son los de ventanas
abatibles y las de hojas correderas, deslizables por
medio de perfiles guías horizontales.
Se adaptan a la disposición de doble acristalamien-
to. Pueden fabricarse longitudes de perfil superiores
a 6 m sin problemas de flexión, pues en esos casos
están reforzados con elementos metálicos incluidos
o con fibra de vidrio en los de poliéster.
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D) Acristalamiento
Los plásticos pueden sustituir al vidrio inorgánico en
el acristalamiento de huecos, mamparas y lucerna-
rios, con las siguientes consideraciones:
- El vidrio resulta más económico para el
acristalamiento usual de los huecos exteriores. Es,
teóricamente, más duradero si, por su fragilidad, no
estuviese más expuesto a la rotura.
- Para aislamiento normal (escaso) se preci-
san pequeños espesores de vidrio. Para mayor ais-
lamiento higrotérmico y acústico se requieren vidrios
especiales (CLIMALIT) o doble acristalamiento, lo
que complica y encarece la solución constructiva,
por lo que el plástico puede empezar a ser competi-
tivo.
- Tanto en aislamiento acústico como en se-
guridad, las mayores ventajas las ofrecen los vidrios
laminares (STADIP).
- Los plásticos son menos densos y, por
consiguiente, pesan menos que los vidrios, aumen-
tando su facilidad y economía de transporte y la de
su colocación en obra. Su capacidad de aislamiento
es mayor, si bien acaba siendo necesario acudir a
varias hojas y/o cámara de aire, por lo que la solu-
ción se encarece.
- Los plásticos son considerablemente más
caros que los vidrios, en términos generales. No
obstante, si convienen a la solución constructiva, es
necesario comprobar la relación volumen-coste uni-
tario.
- Los plásticos poseen una gran resistencia
al impacto, por lo que pueden utilizarse ventajosa-
mente en acristalamiento de seguridad, a costa de
mayor espesor y con la ventaja adicional de no que-
brarse o presentar menor huella al impacto.
- Los plásticos tienen peor comportamiento a
la intemperie y a los incrementos fuertes de tempe-
ratura, con mayores dilataciones y escasa estabili-
dad al choque térmico y al fuego, si bien en la actua-
lidad existen resinas de comportamiento mejorado
en ese sentido.
Todo lo anterior hace que, por lo general, se
tienda a usar el vidrio en acristalamientos corrientes,
por su menor costo, y reservar los plásticos para a-
cristalamientos especiales, de seguridad y en lucer-
narios y claraboyas en que los polímeros, por su
mayor plasticidad y menor fragilidad, pueden mol-
dearse con menores radios de curvatura y con for-
mas complicadas y de menor espesor.
10
Los tipos de plásticos más empleados para fabricar
acristalamientos son: polimetilmetacrilato, vidrio acrí-
lico, acetato de celulosa y nitrocelulosa, policarbona-
tos y resinas epoxi.
6 PLÁSTICOS PARA IMPERMEABILIZACIÓN
A) Láminas de policloruro de vinilo (PVC) plas-
tificadas
- Sin armadura, no resistentes al betún.
- Con armadura de fibra de vidrio
- Con armadura de tejidos de hilo sintético, con o
sin armadura, resistentes al betún.
B) Láminas de elastómeros
- Láminas de caucho butilo (IIR)
- Láminas de etileno propileno monómero dieno
(EPDM)
- Láminas de caucho de cloropreno (CR)
C) Láminas de polietileno clorado (PEC) o clorosul-
fonado (CSM) Sin armadura, las primeras.
E) Poliamidas (DELTA FOL-PVE)
E) Membranas de ejecución in situ (CPDA)
A base de copolímeros en dispersión acuosa, con
armadura.
F) Impermeabilización de fachadas con dispersiones
acrílicas armadas con fibra de vidrio
11
7 MATERIALES BITUMINOSOS
Contienen en su composición asfaltos naturales,
betunes asfálticos de penetración, betunes asfálti-
cos de oxidación, alquitranes o breas.
Los materiales bituminosos pueden ser de los si-
guientes tipos: imprimadores, que se utilizan para
la preparación de superficies, pegamentos bitumi-
nosos y adhesivos, que se utilizan para la unión
de productos o elementos de la impermeabiliza-
ción, másticos y armaduras bituminosas, que se
utilizan para la realización in situ de la impermea-
bilización, materiales para el sellado de juntas; y
productos prefabricados tales como las láminas y
las placas.
7.1 IMPRIMADORES
Los imprimadores son productos bituminosos utili-
zados para la imprimación y la preparación de las
superficies de los soportes que vayan a impermea-
bilizarse con el fin de mejorar la adherencia del
material impermeabilizante con el soporte.
Los imprimadores se clasifican en los dos tipos si-
guientes: emulsiones asfálticas y pinturas bitumi-
nosas de imprimación.
A) Emulsiones asfálticas
Las emulsiones asfálticas son productos bitumino-
sos obtenidos por la dispersión de pequeñas partí-
culas de un betún asfáltico en agua o en una solu-
ción acuosa con un agente emulsionante: además
de los tres productos básicos (betún asfáltico, agua
y emulsionantes), pueden contener otros tales co-
mo materia mineral fina, caucho, etc
Las emulsiones asfálticas no deben aplicarse
cuando la temperatura ambiente sea menor que 5
°C. Deben ser homogéneas y no presentar sepa-
ración de agua ni coagulación del betún asfáltico
emulsionado.
B) Pinturas bituminosas de imprimación
Las pinturas bituminosas de imprimación son pro-
ductos bituminosos líquidos obtenidos a partir de
una base bituminosa (asfáltica o de alquitrán) que,
cuando se aplican en capa fina, al secarse, forman
una película sólida.
Las pinturas bituminosas de imprimación se clasifi-
can en los dos tipos siguientes: tipo I, pinturas de
imprimación de base asfáltica y tipo II, pinturas de
imprimación de base alquitrán.
7.2 PEGAMENTOS BITUMINOSOS Y
ADHESIVOS
Los pegamentos bituminosos y los adhesivos son
productos de base bituminosa destinados a realizar
la unión entre sí de otros productos tales como la-
minas y armaduras bituminosas o la unión de estos
productos con el soporte base de la impermeabili-
zación.
Los pegamentos bituminosos se clasifican en los
dos tipos siguientes: tipo I, pegamentos bitumino-
sos de aplicación en caliente y tipo II, pegamentos
bituminosos de aplicación en frío.
Como pegamentos bituminosos de aplicación en
caliente pueden utilizarse oxiasfaltos o másticos
bituminosos del tipo II.
Los oxiasfaltos son productos bituminosos semi-
sólidos preparados a partir de hidrocarburos natu-
rales por destilación y oxidación posterior, sin o
con catalizadores, al hacer pasar a través de su
masa una corriente de aire a elevada temperatura.
Los pegamentos bituminosos de aplicación en frío
están compuestos esencialmente por un producto
bituminoso disuelto en un disolvente volátil y son
de tal naturaleza que permiten la unión de los ma-
teriales sin afectar a sus propiedades.
7.3 MÁSTICOS MODIFICADOS A BASE DE
ALQUITRÁN, DE APLICACIÓN IN SITU
12
Los másticos modificados de base de alquitrán de
aplicación in situ son productos de consistencia
pastosa que contienen en su composición alquitrán
mezclado con polímeros. Pueden contener además
otros productos tales como disolventes plastifican-
tes, materia mineral fina o fibrosa y otros aditivos.
Se utilizan para la realización de impermeabiliza-
ciones in situ con refuerzo de armaduras.
7.4 SELLADORES PARA JUNTAS DE
HORMIGÓN
Los materiales bituminosos de sellado son produc-
tos bituminosos que se emplean para el sellado de
las juntas de los soportes con objeto de reforzar la
estanquidad de las mismas.
Los materiales bituminosos de sellado para juntas
de hormigón se clasifican en los dos tipos siguien-
tes: tipo I, selladores de aplicación en caliente y
tipo II, selladores de aplicación en frío.
7.5 ARMADURAS BITUMINOSAS
Las armaduras bituminosas son productos obteni-
dos por saturación o impregnación de una armadu-
ra de fieltro o de tejido con betún asfáltico, que se
utilizan para dar resistencia mecánica a las imper-
meabilizaciones realizadas in situ, alternando dicho
producto con capas de oxiasfalto o de mastico.
Las armaduras bituminosas se clasifican en: teji-
dos bituminosos y fieltros bituminosos.
7.6 LÁMINAS
Las láminas son productos prefabricados laminares,
cuya base impermeabilizante es de tipo bituminoso,
destinados a formar parte fundamental de la imper-
meabilización, como sistema monocapa, compuesto
por una sola lámina, por materiales de unión y, en
algún caso, por imprimaciones. O multicapa, com-
puesto por varias láminas que pueden ser del mis-
mo o de distinto tipo, por materiales de unión y, ge-
neralmente, por imprimaciones.
Las láminas pueden ser de los tipos siguientes:
a) Láminas bituminosas de oxiasfalto (LO): están
constituidas por una o varias armaduras, recubri-
mientos bituminosos, material antiadherente y,
ocasionalmente, una protección.
b) Láminas de oxiasfalto modificado (LOM): consti-
tuidas por una o varias armaduras, recubrimientos
bituminosos a base de oxiasfalto modificado, mate-
rial antiadherente plástico y, ocasionalmente, una
protección.
c) Láminas de betún modificado con elastómeros
(LBM): constituidas por una o varias armaduras
recubiertas con másticos bituminosos modificados
con elastómeros, material antiadherente y, ocasio-
nalmente, una protección.
d) Láminas de betún modificado con plastómeros
(LBM): constituidas por una o varias armaduras
recubiertas con másticos bituminosos modificados
con plastómeros, material antiadherente y, ocasio-
nalmente, una protección.
e) Láminas extrudidas de betún modificado con
polímeros (LBME): constituidas por un recubrimien-
to bituminoso a base de un mástico de betún modi-
ficado con polímeros y fabricado por extrusión y
calandrado. Ocasionalmente, llevan en su cara in-
terna una armadura formada por fieltro de fibra de
vidrio.
f) Láminas de alquitrán modificado con polímeros
(LAM): son láminas sin armaduras, que se fabrican
por extrusión y calandrado, y que están constitui-
das por un recubrimiento bituminoso a base de al-
quitrán modificado con polímeros, por plastificantes
y por otros materiales tales como cargas minerales
13
7.7 PLACAS ASFÁLTICAS
Son productos bituminosos prefabricados en pie-
zas de pequeño tamaño y con diversas formas, y
constituidos por una armadura, recubrimientos bi-
tuminosos, un material antiadherente y una protec-
ción mineral situada en la cara exterior.
Se clasifican en dos tipos: I, con material adhesivo;
y II, sin material adhesivo.
8 IMPERMEABILIZACIÓN DE CUBIERTAS
CON MATERIALES BITUMINOSOS
Los dos tipos usuales de cubierta son: cubierta ca-
liente o cubierta de una hoja, constituida por diver-
sas capas dispuestas contiguamente. Y cubierta
ventilada, también llamada cubierta fría o cubierta
de dos hojas, que debe estar constituida por dos
partes separadas por una cámara de aire ventila-
da; la superior destinada a proteger al resto de la
cubierta de los agentes atmosféricos y de la radia-
ción solar, y a garantizar la impermeabilidad del
conjunto, y la inferior destinada a proporcionar ais-
lamiento térmico.
8.1 SOPORTE BASE DE IMPERMEABILIZACIÓN
Es el elemento de la cubierta sobre el que se colo-
ca la impermeabilización y que configura las pen-
dientes de la misma pudiendo coincidir o no con el
elemento estructural de la cubierta.
Como soporte base de la impermeabilización pue-
de utilizarse cualquiera de los materiales siguien-
tes: hormigón, mortero de cemento, elementos pre-
fabricados de hormigón, hormigón celular, placas
aislantes térmicas, arcilla expandida o mortero de
áridos ligeros
8.2 SISTEMAS DE IMPERMEABILIZACIÓN
a) Adherido: la impermeabilización se une al sopor-
te base en toda su superficie;
b) Bemiadherido:la impermeabilización se adhiere
al soporte base en una extensión comprendida en-
tre el 15 y el 50 de la superficie;
c) No adherido: la impermeabilización se coloca
sobre el soporte base sin unir al mismo, salvo en
puntos singulares tales como juntas, desagües,
petos, bordes perimétricos, etc.; y en el perímetro
de elementos sobresalientes de la cubierta, tales
como chimeneas, claraboyas, mástiles, etcétera;
d) Clavado: la impermeabilización se sujeta al so-
porte mediante puntas.
8.3 PROTECCIÓN DE LA IMPERMEABILIZACIÓN
La superficie exterior de la impermeabilización de-
be protegerse totalmente con un elemento estable
y resistente a la intemperie, la humedad y el hielo.
La protección puede ser: pesada, cuando está
constituida por un material puesto en obra, tal co-
mo - grava
- losas o baldosas
- hormigones y morteros
- tierra vegetal en las cubiertas ajardinadas
Es protección ligera, sólo para cubiertas no transi-
tables, cuando está constituida por un material in-
corporado en fábrica a la lámina, en las autoprote-
gidas, que puede ser un material granular (árido) o
una lámina metálica.
O por un elemento aislante térmico, protegido a su
vez, en cuyo caso la cubierta se llama invertida.
14
Cuando desee aumentarse la seguridad de la im-
permeabilización ante el riesgo de incendio debe
colocarse protección pesada.
En impermeabilizaciones no adheridas, la necesi-
dad de la protección debe determinarse por la ac-
ción del viento, para evitar que la levante.
En cubiertas transitables, la protección puede ser
grava en aquellos casos en los que el tránsito so-
bre la cubierta esté limitado al originado por su
mantenimiento, o elementos prefabricados, tales
como placas o baldosas, cuando la cubierta deba
ser accesible a peatones.
Cuando la cubierta sea accesible únicamente para
permitir el paso hasta instalaciones dispuestas so-
bre la misma, la protección con solado puede limi-
tarse a los caminos de acceso y al contorno de las
instalaciones correspondientes.
8.4 PENDIENTES DE LA CUBIERTA
Pueden disponerse pendientes menores que el 1%
en las denominadas cubiertas de agua, que son
aquellas en las que existe agua permanentemente.
En cubiertas cuya pendiente sea igual o menor que
el 20%, sobre la impermeabilización pueden utili-
zarse como protección pesada placas solapadas o
trabadas tales como tejas, pizarras, etc.
En cubiertas cuya pendiente sea mayor que el 20%
puede utilizarse la impermeabilización como re-
fuerzo de la cobertura realizada con placas sola-
padas o trabadas; en estos casos, las láminas de-
ben fijarse al soporte con medios mecánicos.
6 PINTURAS
La pintura es un compuesto químico que, en forma
líquida, se aplica sobre una superficie, con espeso-
res medios de 30 - 50 micras por capa y que, des-
pués de secar por evaporación de los disolventes u
otro medio, deja sobre esa superficie una película
fuertemente adherida. Sus tres misiones fundamen-
tales son: proteger, dar color y dar textura.
La protección depende del tipo de paramento o su-
perficie a pintar: así, los paramentos exteriores re-
quieren, sobre todo, impermeabilización. La madera
barnizada: aislamiento frente a rayos ultravioleta.
Los materiales férricos: anticorrosión. Los paramen-
tos interiores: facilidad de lavado y resistencia al
uso. Paramentos de ciertos edificios (hospitales, es-
tablecimientos públicos, etc), necesitan condiciones
especiales de higiene, bactericidas, insecticidas y
fungicidas.
La textura (superficial) significa que con la
pintura pueden conseguirse acabados de tacto y
aspecto muy variado: brillantes, satinados o mates;
superficies lisas, ligeramente picadas, picadas fuer-
tes; acabados rugosos, en goteado fino, medio y
grueso; acabados rústicos, de surcos profundos,
conseguidos con revestimiento y rodillo de goma;
acabados espatulados a base de los mismos reves-
timientos, y movimientos simples de llana o espátu-
la, imitativos de la construcción rústica; acabados
rasgados; acabados rayados con peines metálicos;
y acabados que imitan la textura de la tela de saco.
A) Componentes de las pinturas
- Aglutinantes:
El aglutinante da cohesión a los elementos de la pin-
tura, entre sí y con la superficie a pintar. Está com-
puesto por una o varias resinas sintéticas, las cuales
le confieren sus características de resistencia a los
15
agentes climáticos, químicos, etc.
También pueden ser colas de distinto origen; y go-
mas, productos naturales que se caracterizan por
ser parcialmente solubles en agua e insolubles en
alcohol, al contrario que las resinas.
Los aglutinantes suelen tener un carácter filmógeno,
es decir, capaz de formar la película sólida al evapo-
rarse el disolvente. Las resinas más frecuentemente
empleadas son: de cumarona (pinturas anticorrosi-
vas); formofenólicas (barnices); vinílicas, de urea-
formol, epoxi, de siliconas, celulósicas, etc.
El gran desarrollo de la química de las resinas ha
sido la consecución de unos aglutinantes que pue-
den disolverse en agua.
Una vez aplicada la película y después de su proce-
so de secado, ya no son nuevamente diluibles, dan-
do películas impermeables cuando la concentración
de estas resinas es la adecuada.
Este grupo de resinas es empleado actualmente en
la mayor parte de las pinturas impermeabilizante y
revestimientos granulados para fachadas, así como
en las pinturas para decoración de paramentos inte-
riores (plásticas).
Otros materiales filmógenos usuales en pinturas y
barnices son los aceites, vegetales o animales, que
no deben confundirse con otros aceites minerales
cuya función es la de disolventes. Suelen cla-
sificarse por su capacidad de secado (no secantes,
semisecantes y secantes).
- Pigmentos:
El segundo componente básico, el pigmento colo-
rante, resulta también decisivo para la calidad del
producto. Da cuerpo a la pintura, opacidad, colora-
ción y, a veces, otras propiedades químicas.
Los pigmentos empleados habitualmente son sinté-
ticos o minerales, y los fabricantes de pinturas ma-
nejan cientos de ellos con tonalidades muy distintas,
pero sobre todo, con muy diversa resistencia para
colocarlos sobre paramentos arquitectónicos exte-
riores e interiores.
Los requisitos que deben cumplir son: poder cu-
briente, que se mide por el grado de opacidad y la
cantidad de superficie cubierta conseguidos; poder
colorante; estabilidad, al calor, la luz y los agentes
atmosféricos; y finura, cuando se trata de pigmentos
minerales.
Los colores se clasifican por tonos, debidos a la fre-
cuencia de la onda vibratoria reflejada, siendo la
longitud de onda la que determina el matiz. Las
pérdidas de color por ataque de radiaciones ultravio-
letas son, desgraciadamente, muy frecuentes cuan-
do los pigmentos no han sido elegidos ade-
cuadamente. El pigmento básico empleado actual-
mente en los blancos es el bióxido de titanio.
Otro grupo importantísimo de pigmentos es el de las
pinturas especializadas en la protección, como es el
caso de las imprimaciones, o el de las protecciones
anticorrosión de los metales.
- Disolventes:
El tercer componente, el disolvente, es el que, en
general, se encarga de que la pintura permanezca
en estado líquido para su aplicación. Los disolventes
constituyen los vehículos típicos de las pinturas, y
suelen ser líquidos ligeros, más o menos volátiles a
la temperatura ambiente, cuya misión específica es
aumentar la fluidez de un barniz o pintura para per-
mitir su penetración en el soporte y su aplicación
cómoda en capa delgada y uniforme; una vez apli-
cada, se evapora para dejar la película sólida.
Su naturaleza depende del tipo de pintura y del mo-
do de colocarla. Deben poseer carácter neutro fren-
te a otros componentes y un grado de evaporación
controlado.
Los dos grandes grupos de disolventes son: el agua,
que da el nombre a las pinturas al agua; y, por otro
lado, los disolventes orgánicos, denominados tam-
bién sintéticos, obtenidos en su mayoría como deri-
vados de la destilación del petróleo y otras resinas
naturales, y usados en las denominadas pinturas
sintéticas: aguarrás, "White Spirit", nafta, alcohol,
éter, acetona, sulfuro de carbono, etc.
- Aditivos:
Son un conjunto de elementos complementarios de
la pintura, imprescindibles para mejorar sus propie-
dades y conseguir una elevada calidad de fabrica-
ción. Entre ellos se encuentran los que facilitan la
fabricación, como son los dispersantes; o la forma-
ción de la película al aplicar; otros le dan estabilidad
en el envase.
Las cargas son productos inertes de escaso poder
colorante, que se incorporan a la pintura para abara-
tarla o por necesidades de fabricación. Los estabili-
zadores son cargas de bajo peso específico para
favorecer su buena suspensión el vehículo y no se-
dimentarse.
Los plastificantes son productos que se utilizan para
mejorar la flexibilidad de la película en las pinturas
con vehículos celulósicos, que son quebradizas e
incapaces de adaptarse, sin fisuraciones, a los mo-
vimientos del soporte. Los secantes son aditivos que
aceleran la oxidación de los aceites grasos, siendo
solubles en ellos.
16
B) Propiedades de las pinturas
- Resistencia a la intemperie y a los agentes corrosi-
vos: depende de la naturaleza del disolvente y de la
de los pigmentos. Aquél debe ser resistente y cubrir
bien a los pigmentos, que pueden también contribuir
a la resistencia al desgaste de la película (p. ej. los
metálicos).
ASPECTO DE UNA PINTURA PLASTICA
LAVABLE:
- Contenido de resina entre 20 y 35%
- La suciedad no penetra
- Resistencia al roce húmedo y seco
- Totalmente lavable
- Se limpia muy bien
- Acabados de gran calidad para locales de mucho
uso o mucha higiene
- Larga duración: 6-10 años
- Adherencia al soporte: puede lograrse por acción
mecánica (la más corriente), o química, pegándose
a la base según la rugosidad de su superficie, o por
reacción, dando un compuesto insoluble. Además,
debe poseer suficiente elasticidad para no ser afec-
tada por contracciones y dilataciones del soporte.
ASPECTO DE UNA PINTURA PLASTICA "MEDIA":
- Contenido de resina entre 10 y 20%
- La suciedad penetra algo
- Resistente al roce seco
- Lavable
- No se limpia bien
- Acabados para zonas de poco tránsito
- Media duración: 3-4 años
ASPECTO DE UNA PINTURA PLASTICA
ECONOMICA:
- Contenido de resina menor de 10%
- La suciedad penetra mucho
- No resiste al roce húmedo
- Con el lavado se ensucia y desprende
- No se limpian
- Acabados para techos y trabajos muy económicos
- Corta duración: 1-2 años, y poca resistencia a
desperfectos
- Neutralidad frente a la base: la mayoría de los de-
fectos y desprendimientos de las pinturas proviene
de la alcalinidad o acidez del soporte, por lo que de-
be utilizarse una pintura compatible, o preparar ade-
cuadamente el soporte. Por ejemplo, las pinturas al
óleo no deben aplicarse sobre enfoscados o silica-
tados.
- Estabilidad de color: depende de los pigmentos,
como ya se ha mencionado. Hay que evitar las in-
compatibilidades y elegirlos según los agentes co-
rrosivos a que vaya a estar sometida la película. Por
ejemplo, los pigmentos de plomo amarillean frente a
vapores sulfurosos.
- Rendimiento superficial: definido por la cantidad de
pintura a utilizar para cubrir una determinada super-
ficie. Los espesores de las películas pueden alcan-
zar hasta 0,2 mm., aplicándose usualmente en va-
rias capas sucesivas.
Es esencial que el aplicador no abuse del disolven-
te, para economizar pintura, o por razones de como-
didad de aplicación. Las propiedades de las resinas
descienden vertiginosamente por aumento de su
dilución, sea en agua o en disolventes sintéticos.
Si una pintura tiene alto poder cubriente, y se diluye
17
por encima de lo necesario, la superficie aparenta
estar coloreada y, por tanto, protegida. Pero ello es
falso cuando la película no adquiere el espesor ne-
cesario.
Con estas diluciones fraudulentas, las películas
disminuyen de 30-40 micras de promedio por mano,
a menos de 10 micras reales. Esto es usual en la
decoración de fachadas. El "ahorro" de hasta 75%
del material implica, además de la falta de ética, una
limitación de los resultados a corto plazo.
- Estética y durabilidad: están relacionadas con el
coste. Al tratarse de revestimiento generalmente
económico y de poco espesor, su envejecimiento
suele ser rápido comparado con otras soluciones.
C) Colocación y comportamiento
Antes de colocar una pintura es preciso tener en
cuenta diversos factores del soporte: humedad, que
debe secarse previamente, o utilizar pinturas poro-
sas (temple) o pinturas emulsión.
La limpieza, eliminando la suciedad o polvo que
pueda impedir el agarre de la pintura. Movimiento
del soporte, que implica el aplazamiento de la colo-
cación de la pintura, o el uso de productos espe-
cialmente flexibles.
Reacciones químicas, en presencia de la humedad,
que pueden provocar el arranque, reblandecimiento,
pérdida de color y adherencia. Absorción, que no
debe ser muy elevada, en cuyo caso sería conve-
niente aplicar una imprimación impermeable.
A tenor de lo anterior se procede a preparar el so-
porte mediante imprimación, para reducir la porosi-
dad, tapado de huecos con masilla, enlucido, si se
precisa, y pulido o bruñido, pasando una lija para
darle una mínima rugosidad que facilita el agarre.
Una vez seco y preparado el soporte, se
aplican, en condiciones atmosféricas adecuadas (sin
lluvia o elevada humedad, viento, helada, sol direc-
to, etc.), unas capas intermedias para cubrir el so-
porte; y, finalmente, la capa definitiva que dará el
aspecto final. Cada capa ha de estar seca antes de
dar la siguiente, además de ser más grasa (diluida)
cuanto más externa.
La durabilidad de la pintura es relativa, dependiendo
sus posibles defectos del soporte, deficiente ejecu-
ción, mala calidad de la pintura o su incompatibilidad
con el material a revestir.
D) Técnicas de colocación
- Con rodillo: Es un sistema adecuado para colocar
pinturas impermeabilizantes al agua, plásticas y
temples.
Suelen emplearse rodillos de lana para imprimacio-
nes y acabados lisos, y rodillos de esponja acrílica y
goma para texturas de picados, rayados, etc. Para
las sintéticas se emplean rodillos especiales, llama-
dos de esmaltar.
- Brochas y pinceles: su uso sencillo y ancestral va
decayendo progresivamente. Sin embargo es muy
útil en la primera capa de pinturas anticorrosivas,
con mejores resultados en la adherencia y neu-
tralización de óxidos que los rodillos o pistolas ae-
rográficas.
También es imprescindible como complemento a
los rodillos, para el recorte de ángulos y remates
(brochines de recorte), así como en toda clase de
decoraciones y rotulaciones, usando material de
primera calidad que evite la caída de las cerdas
cuya consecuencia son los pelos sueltos en la ca-
pa de pintura.
Los pinceles y las brochas anchas, llamados peines,
son útiles en la aplicación de esmaltes sintéticos y
barnices, sobre todo cuando la calidad y finura del
pelo es adecuada, ya que facilita la buena extensión
superficial de estos productos, evitando el antiestéti-
co "cordón" de las superficies tratadas con rodillo.
- Pistola aerográfica (con aire): la pulverización de la
pintura tiene lugar por el choque de la línea de pintu-
ra que llega hasta la boquilla, a baja presión, contra
un chorro de aire comprimido (4 a 8 kg/cm2). Este
choque produce la pulverización instantánea de la
pintura y su impulsión sobre el paramento. Requiere
diluir las pinturas con disolvente, a baja viscosidad,
para facilitar su rotura y pulverización.
Suele dar unos acabados superficiales de alta cali-
dad y elevado brillo si se colocan con la adecuada
técnica, siendo un buen procedimiento para decora-
ción, pero no tan adecuado para anticorrosión.
La pulverización aerográfica se utiliza en la cons-
trucción para el acabado de superficies esmaltadas,
como los interiores de cabinas de ascensores, y
esmaltados y barnizados de puertas. También para
elementos complejos de hierro, como radiadores y
rejas, por la alta velocidad de aplicación. Para exte-
18
riores, este sistema no es adecuado en la coloca-
ción de la primera capa anticorrosiva.
Cuando se suministra mucha cantidad de pintura a
la pistola aerográfica, y menos aire, se producen
roturas irregulares y goteos de la pintura. Este de-
fecto ha sido aprovechado para la aplicación de pin-
turas en paramentos con el llamado efecto gotelé.
Una pistola aerográfica provista de gran boquilla de
pintura y un pequeño compresor que suministra po-
co aire, produce el "goteo" en los paramentos pre-
viamente imprimados.
Este sistema está muy extendido en la aplicación
de temples, y también puede usarse para pastas
plásticas y pastas pétreas, dando una buena veloci-
dad de trabajo y una textura que sirve para disimular
pequeños defectos de los enlucidos de yeso, con la
producción de gotas de 1 a 4 mm. Cuando la pintura
así colocada aún no está seca, a veces se le pasa
una superficie de plástico sobre las gotas, consi-
guiéndose el denominado gotelé aplastado.
- Pistola "air-less" (sin aire): el sistema consiste en
que una bomba de alta presión (100 - 500 kg/cm2)
impulsa la pintura hasta la boquilla de la pistola, y en
la parte externa de la misma choca a alta presión y
velocidad contra unos deflectores, produciéndose
entonces la pulverización de la línea de pintura.
La pulverización que se obtiene no requiere dilución
de la pintura, pudiéndose aplicar para pinturas anti-
corrosivas más densas.
Además, la velocidad de llegada al soporte es más
elevada, y el secado no está sobre acelerado por el
exceso de disolvente, con lo cual se favorece la co-
locación y adherencia de dichas pinturas contra la
corrosión.
La velocidad de aplicación de este procedimiento es
muy alta, consiguiendo un operario hasta 500 m2
por hora. Ello exige que los paramentos a pintar
tengan gran superficie y que los andamios sean
adecuados para el rápido desplazamiento requerido.
Se emplean con éxito desde hace años para el pin-
tado de barcos, estructuras y chapados metálicos,
grandes paramentos de fachadas o interiores, etc.
Pueden aplicarse casi todos los tipos de pintura de
alta finura de molido sin grano.
D) Clasificación de las pinturas
a) Por el aglutinante
Sintéticas con disolvente
- Alcídicas y gliceroftálicas: esmaltes y barnices
sintéticos para metales y maderas. Presentan ele-
vado brillo y resistencia mecánica y externa.
- Clorocauchos: para piscinas, suelos, instalaciones
deportivas y metales en ambientes marinos. De alta
resistencia química, mecánica y externa; alta flexibi-
lidad y escaso brillo.
- Acrílicas al disolvente: pinturas para fachadas, de
elevado brillo y resistencia.
- Poliuretanos (1 componente): barnices para suelos
de madera, de alta resistencia y elasticidad.
- Nitrocelulósicas: barnices para carpintería de ma-
dera de construcción. Elevado brillo y buenos aca-
bados, pero requieren mano de obra especializada.
Sintéticas de dos componentes
- Poliuretano: esmaltes de alta calidad e impermea-
bilizantes de fachadas. Tienen alta resistencia quí-
mica, mecánica y externa.
- Urea-formol: barnices para suelos de madera, de
elevado brillo, pero económicos.
- Epoxi: sistemas anticorrosivos de máxima exigen-
cia para estructuras industriales, hipermercados,
19
etc. También para recubrimiento de suelos industria-
les. presentan máxima resistencia pero su brillo
tiende a perderse.
- Poliester: masillas rápidas; barnices para madera
con pulido posterior; asociado con fibra de vidrio,
para piscinas y jardineras. Poseen elevado brillo y
buena dureza.
- Bituminosos con epoxi: para estructuras sumergi-
das en agua o enterradas, con alta impermeabilidad
y adherencia y muy buenos resultados como acaba-
do anticorrosivo.
- Silicato inorgánico con zinc: pinturas anticorrosivas
de alta calidad para estructuras. Excelente compor-
tamiento, pero requieren tratamiento previo del so-
porte con chorro de arena y aplicación muy precisa
del espesor requerido en micras.
Al agua
- Acrílicas al agua: impermeabilizantes y revesti-
mientos granulados para fachadas. Poseen la
máxima calidad en pinturas al agua de un solo com-
ponente.
- Acetato de polivinilo: pinturas plásticas para deco-
ración sólo de interiores. Tienen buena calidad y la-
vabilidad siempre que contengan una cantidad ade-
cuada de resina en la formulación, pues si no pier-
den características semejando a los temples.
- Acrílico-estirenadas, acrílico-vinílicas: pinturas
plásticas para decoración de interiores y exteriores.
Presentan buena calidad y lavabilidad cuando con-
tienen suficiente cantidad de resina, igual que el tipo
anterior.
- Temple: para techos y paramentos muy económi-
cos; pasta para gotelé y picados; puede revestirse
con pintura plástica con buenos resultados. Es la
pintura más económica, a base de cola vegetal y
carbonatos. No tiene ninguna resistencia al agua ni,
por consiguiente, al lavado o frote mecánico.
- Cemento: con adición de resinas al agua se obtie-
nen revestimientos de gran resistencia mecánica,
apropiados para cajas de escaleras y zonas de pa-
so. Presentan la dureza mineral del cemento, mien-
tras que la resina facilita la adherencia con el enfos-
cado base.
- Cal: antiguamente se impuso por su blancura,
economía y poder desinfectante, pero posee escaso
o nulo poder impermeabilizante.
b) Por el pigmento anticorrosivo
Cromato de zinc
Pigmento amarillo brillante usado a menudo sólo o
en combinación con otros pigmentos impermeabili-
zantes, como óxido de hierro rojo. Se emplea so-
bre todo para imprimaciones de metales no férri-
cos, y también para los férricos que hayan sido
limpiados con chorro de arena.
Óxido de hierro
De típico color óxido rojo pardo, puede ser natural o
sintético. Cuando se emplea sólo no produce inhibi-
ción química a la corrosión; como proporciona bue-
na capacidad filmógena impermeabilizante, suele
asociarse a otros pigmentos con mayor poder anti-
corrosivo.
Otros pigmentos
- Aluminio: imprimaciones de carácter anticorrosivo
electroquímico con plomo metálico y aluminio para
superficies muy limpias y desoxidadas.
- Zinc-rich: imprimaciones con alto contenido de
zinc, junto con resinas no reactivas (clorocaucho,
epoxi), para superficies impecables con buenos re-
sultados.
- Imprimaciones de metales
Dan un tratamiento al metal que queda pasivado
contra el óxido y mejora el anclaje de todas las ma-
nos posteriores de pintura.
- Fosfatantes: ácido fosfórico en agua o en caliente.
proporciona una superficie pasivada para todos los
metales. Debe repintarse rápidamente con imprima-
ciones anticorrosivas.
- Wash Primer: imprimación fosfatante de dos com-
ponentes, generalmente de soluciones de resinas
en alcohol con cromato de zinc como pigmento y, en
un segundo envase, una solución alcohólica de áci-
do fosfórico.
- Shop Primer: pretratamiento de un solo componen-
te a base de cromato de zinc y óxido de hierro, tras
un chorreado con arena; especialmente destinado a
evitar problemas de oxicorte y posterior soldadura.
Muy útil para un buen tratamiento anticorrosivo de
estructuras
C) Por el disolvente
Además de las pinturas con disolvente sintético y las
que llevan como vehículo el agua, existen en el
mercado algunas otras, en polvo o de dos compo-
nentes, que se expiden sin disolventes previstos pa-
ra su secado.
d) Por el número de componentes
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Pinturas de un solo componente
Corresponden a la mayoría de las pinturas y barni-
ces empleados en la edificación. El 95% de los es-
maltes sintéticos, imprimaciones anticorrosivas, bar-
nices, impermeabilizantes de fachadas y pinturas
plásticas para decoración de interiores que se usan
en la actualidad en la construcción, lo son en forma
de un solo componente.
Ganan terreno día a día los productos "listos para
usar", es decir, aquellos que no admiten dilución, al
menos, importante, y no admiten mezclas que, ge-
neralmente, rebajan la calidad.
- Barnices de un solo componente
Los barnices son pinturas de capa más o menos
transparente puesto que se prescinde de los pig-
mentos opacos. Están compuestos, mayoritaria-
mente, de una resina y un disolvente, y su uso
propio es la decoración de la madera, a la que con-
fieren características de resistencia e im-
permeabilidad, permitiendo apreciar su estructura.
Hoy día se están incluyendo pigmentos de tipo
transparente que permiten la coloración de las ma-
deras claras. También se están incorporando filtros
que tratan de impedir el paso de las radiaciones ul-
travioleta, que producen tanto el deterioro de la su-
perficie de la madera como el de la película de bar-
niz que puede levantarse aunque aquella se conser-
ve en buen estado.
El momento actual de la química de los barnices im-
pide una gran durabilidad al exterior, que puede ser
unas cinco veces menor que la de una pintura opa-
ca fabricada con los mismos ingredientes. Pero es-
tas diferencias no se producen en las decoraciones
de interiores.
Un avance importante es el de los protectores de
madera, que evitan el crecimiento de hongos y mo-
hos que se desarrollan en el interior de la estructura
leñosa y dan origen, por su coloración, a la forma-
ción de manchas como el azulado del pino.
También evitan la entrada de insectos, como car-
comas, termitas y hormigas que destruyen la made-
ra. La posibilidad de colorear estos protectores de
madera hace posible la imitación de tonos de made-
ras tipo nogal, roble...
Los protectores de madera se emplean cada vez
más, casi como tratamiento obligatorio, bien como
imprimación, antes del barnizado en interiores, o
bien como acabado en exteriores, en substitución de
los barnices de exterior. Su alta resistencia y su fácil
repintado, sin necesidad de decapado, los hace ser,
pese a su coste, cada día más apreciados.
Pinturas de dos componentes
En realidad pinturas de dos o más componentes, en
las cuales el proceso de endurecimiento de la pelí-
cula tiene lugar por la acción química de un reactor
sobre la resina.
Como es natural, la mezcla de dos componentes
tiene una vida limitada, que suele situarse entre 15
minutos y 12 horas, aproximadamente, de vida para
su aplicación.
El tipo de pinturas fabricadas con estas resinas de
endurecimiento por reacción, suele tener muy bue-
nas características finales, pero sus precios son
más elevados y la dificultad de aplicación mayor.
Ello se debe a la necesidad de conseguir mezclas
homogéneas y cantidades exactas para un tiempo
de colocación limitado.
Al igual que las pinturas, también se fabrican barni-
ces de dos componentes, como son los de poliéster,
poliuretano, epoxi, etc.
e) Por su proceso de secado
- Por oxidación: esto es, al entrar en contacto con el
oxígeno del aire, como las pinturas a base de aceite
de linaza. Suelen tener largos períodos de secado,
lo cual no es muy compatible con el ritmo actual de
la edificación.
- Por evaporación: del disolvente. Normalmente sue-
le darse un efecto mixto de secado por oxidación y
por evaporación de disolventes.
- Por reacción: que tiene lugar por la mezcla de la
resina básica más pigmentos y aditivos, con un re-
actor especial o catalizador que provoca el endure-
cimiento de la resina.
- Mediante estufa u horno: es un proceso industrial
que se emplea para acelerar el secado de las pintu-
ras mediante túneles de emisión de calor. Muchas
pinturas que pueden secar al aire también admiten
el secado forzado a estufa. Otros tipos sólo están
capacitados para secar a estufa, como la mayoría
de los lacados de metales. Por ello, en la construc-
ción, este tipo de secado encuentra su aplicación
exclusivamente en elementos prefabricados y deco-
rados, listos para su montaje.
f) Por su forma de aplicación
- Pintura para brocha y rodillo.
- Para pistola aerográfica.
- Para pistola airless.
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- Para pistola electrostática.
- Para inmersión.
- Para flow-coating.
- Para cortina de pintura.
- Para rodillo industrial de impresión.
Las pinturas aplicables a brocha y rodillo forman el
grueso de las empleadas en la edificación. Las pre-
paradas para brocha requieren un secado no exce-
sivamente rápido, como las de pistola, y que des-
pués tengan una buena capacidad de nivelación su-
perficial, evitando así, en lo posible, lo que se llama
cordón, o marca de la brocha.
Generalmente, los rodillos suelen dar una superficie
algo texturada, y muchas de las pinturas están pre-
paradas para conseguir, con ellos, efectos de textu-
ra con más o menos relieve, tipo picados, etc.
Muchas pinturas y esmaltes sintéticos están prepa-
rados para aplicarse indistintamente con brocha,
rodillo, pistola aerográfica o airless. Por lo general,
los tipos de pintura listos para utilizarse sólo con
pistola aerográfica, suelen ser de secado rápido y
no permiten la colocación con brocha.