MARTEMARTE

Imagen de fondo: Hubble Space Telescope

Autor: Mark Kidger (IAC)

¿Por qué Marte?¿Por qué Marte?• El planeta Marte siempre nos ha

recordado de la Tierra.• Tiene nubes, casquetes polares y

manchas verdosas que crecen y menguan con las estaciones.

• Siempre ha sido visto como un planeta gemelo que podría albergar vida.

• La observación (aunque imaginaria) de canales dio al planeta un misterio especial.

Imagen: Martin Mobberley

• Desde 1976, cuando Viking 1 y Viking 2 se posaron en la superficie buscando vida, muchas sondas han ido al planeta, pero prácticamente los dos tercios de ellas han fracasado.

• Desde arriba: – Viking 1– Viking 2– Mars Pathfinder– Spirit– Opportunity

• Otras sondas como Mars Global Surveyor han investigado el planeta desde la órbita.

Imágenes: Viking 1y 2 (NASA), Mars Pathfinder, Spirit y Opportunity (JPL, NASA)

Las sondas Viking llevaron pequeños laboratorios para buscar señas de vida, pero sus resultados fueron contradictorios.El coche robot del Mars Pathfinder

analizó las rocas con sus instrumentos.

Mars Global Surveyor ha mandado imágenes asombrosas que muestran evidencia de la acción de agua en la superficie.

Imágenes: Viking (NASA), Mars Pathfinder, MGS (JPL, NASA)

El Cuadro MédicoEl Cuadro Médico• NozomiNozomi – Japón. Perdida. Dañada por una tormenta solar. – Japón. Perdida. Dañada por una tormenta solar.

Lanzada al espacio adrede.Lanzada al espacio adrede.

• Beagle 2Beagle 2 – Reino Unido. Perdida. ¿No se abrió sus paracaídas? – Reino Unido. Perdida. ¿No se abrió sus paracaídas?

• SpiritSpirit – NASA. Lleva ya 11 meses funcionando y explorando – NASA. Lleva ya 11 meses funcionando y explorando Gusev. Empiezan a fallar algunos sistemas pero, aún así, ha Gusev. Empiezan a fallar algunos sistemas pero, aún así, ha superado en un factor superior a 3 su vida prevista.superado en un factor superior a 3 su vida prevista.

• OpportunityOpportunity – NASA. Explorando la Meridianii Planum. – NASA. Explorando la Meridianii Planum. También le empiezan a fallar algunos sistemas a causa de la También le empiezan a fallar algunos sistemas a causa de la vejez.vejez.

• Mars ExpressMars Express – ESA. Funcionando bien aunque con algún – ESA. Funcionando bien aunque con algún problemilla, p.ej. el rádar de búsqueda de agua.problemilla, p.ej. el rádar de búsqueda de agua.

Spirit ha subido las Montañas Columbia dónde también ha

encontrado evidencias de agua.

Los coches robots van normalmente a 1cm/s pero si el controlador en Pasadena pisa a

fondo pueden alcanzar los 5cm/s.

Opportunity aterrizó en un pequeño cráter y luego salió y se metió en otro mayor llamado

“Endurance” para explorar su interior.

Imagenes e ilustración: Mars Exploration Rovers Mission (JPL, NASA)Imagenes e ilustración: Mars Exploration Rovers Mission (JPL, NASA)

Mars Express ha sacado imágenes espectaculares de la

superficie y los volcanes.Hasta ahora un Hasta ahora un problema problema técnico ha técnico ha evitado que se evitado que se despliega su despliega su rádar de rádar de búsqueda de búsqueda de agua sub-suelo.agua sub-suelo.

La sonda ha detectado la presencia de metano y amoniaco (abajo) que podrían indicar la presencia de actividad biológica . También ha medido la distribución de agua (arriba).

Ilustraciones y Gráficas:ESAIlustraciones y Gráficas:ESA

Preguntas PendientesPreguntas Pendientes• ¿El metano y el amoniaco son pruebas de vida en Marte? ¿El metano y el amoniaco son pruebas de vida en Marte?

¿Proceden de los volcanes? ¿O están disueltos en el hielo ¿Proceden de los volcanes? ¿O están disueltos en el hielo bajo la superficie y se libera cuando este se funde?bajo la superficie y se libera cuando este se funde?

• Spirit y Opportunity han encontrado evidencias de la Spirit y Opportunity han encontrado evidencias de la presencia pasada de indigentes cantidades de agua en la presencia pasada de indigentes cantidades de agua en la superficie. ¿Dónde está el agua ahora? ¿Cuándo superficie. ¿Dónde está el agua ahora? ¿Cuándo desapareció?desapareció?

• ¿Cuándo dejaron de tener actividad los volcanes? ¿Fue tan ¿Cuándo dejaron de tener actividad los volcanes? ¿Fue tan reciente (hace 1 millón de años), como las imágenes de reciente (hace 1 millón de años), como las imágenes de Mars Express parecen indicar?Mars Express parecen indicar?

• ¿Sobrevivirán los coches robot a un invierno en la ¿Sobrevivirán los coches robot a un invierno en la superficie de Marte para seguir trabajando en primavera?superficie de Marte para seguir trabajando en primavera?