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Manejo sostenible de losbosques tropicales

Desafíos para Ias prácticas deaprovechamiento de impacto reducido

Recursos Naturales y Ambiente/no. 49-50:12-17

Carmen García-FernándezConvênio Emprapa-CIRAD-Forêt; EmbrapaAmazônia Oriental; Trav. Enéas PinheiroSIN; Belém- Pará (Brasil); 66095-100.c.garcia.fernanderêuam.esPlinio SistEmbrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia(CENARGEN); Parque Estação Biológica- PqEB - Av. W5 Norte (final) PBE; CaixaPostal 02372 - Brasília, DF (Brasil)- 70770-900Milton KanashiroEmbrapa Amazônia Oriental; Trav. Dr.Enéas Pinheiro sln; Belém- Pará (Brasil);66095-100

La diversificación dei manejose ha visto como una

estrategia promisoria paraacceder a nuevos mercados,

incluyendo aquellos coninterés en productos

socialmente aceptablesy ambientalmenteresponsables. Sin

embargo, Ias técnicasde aprovechamientode impacto reducidofueron desarrolladas

específicamente parareducir los danos derivados

de Ia extracción madereraa escala industrial, 10 quedifiere en varios aspectos

dei ámbito comunitario.(.Pueden Ias técnicas AIR

salvar estas barreras?

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ResumenLa historia de Ia silvicultura en los bosques tropi-cales húmedos muestra una tendencia generalhacia Ia adopción de sistemas policíclicos decorta selectiva. En tales sistemas, Ias operacionesde aprovechamiento son, sin duda, el primer ymás importante tratamiento silvicultural que puedaser aplicado. Por esta razón, se ha dado espe-cial atención a cómo mejorar Ias operaciones deaprovechamiento en bosques tropicales. A iniciosde Ia década de 1990 Ias técnicas de aprove-chamiento de impacto reducido (AIR), basadas enexperiencias anteriores en el norte de Oueensland,fueron implementadas en Ias tres grandes regionescon bosques tropicales. La idea principal detrásde estas técnicas fue que, ai reducir el dano enel bosque, éste se regeneraría mejor. EI AIR fuerápida y ampliamente reconocido como un com-ponente esencial de Ias operaciones de aprove-chamiento sostenible de madera. Sin embargo, Iasoperaciones de AIR -así como los otros sistemasde aprovechamiento selectivo practicados en lostrópicos- aun están basadas en una regia muysimple: el límite diamétrico mínimo fijado a Iasespecies comerciales. EI presente trabajo se dirigea identificar Ias limitaciones que enfrentan estastécnicas y proponer recomendaciones para supe-rarias. Estas incluyen una mayor consideracióna Ias características ecológicas de Ias especiesaprovechadas, así como a Ia valorización de losrecursos forestales, tanto de productos madera-bles como no maderables. La silvicultura tropicaldebería mantener y favorecer Ia alta diversidad delos bosques tropicales de producción debido a suimportante valor biológico y potencial económicopara el futuro.Palabras claves: Bosque tropical; manejo fores-tal; aprovechamiento forestal; productos forestalesno maderables; desarrollo sostenible.

SummarySustainable management of tropical forest:challenges for Reduced-Impact Loggingtechniques. The history of silviculture in tropicalrainforests shows a general trend towards theadoption of polycyclic selective felling systems. Inthese systems, harvestinq operations are undoubt-edly the first and most important silvicultural treat-ment that might be ever applied. For this reason,special attention has been given on how to improveharvestirq operations in tropical forests. In the early90's, Reduced Impact logging techniques (RIL),based on past experiences in North Oueensland,were therefore implemented in the three majortropical forests. The main idea behind these tech-niques was that by reducing damage on stands,the forest will regenerate better. RILwas rapidly andwidely recognised as an essential component ofsustainable timber harvestinq operations. However,RIL operations are still based, as ali other selectivelogging systems operated in the tropics, on a verysimpie rule: the minimum diameter limit applied toali commercial species. This paper arns to identifythe limitations these techniques are facing and topropose recommendations to overcome them.These include a higher consideration of ecologicalfeatures of the species harvested as well as thevalorisation of forestry ressources including bothtimber and non timber forest products. Tropical sil-viculture should maintain and favour the high diver-sity of tropical production forests as it represents animportant biological and potential economical valuefor the future.Keywords: Tropical forest; forest management; 109-ging; non wood products; sustainable development.

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Introducción

Este trabajo se desarrolladentro dei marco ofrecidopor el taller internacional

"Mejorando Ias prácticas de mane-jo para el bosque tropical húmedo:principios y recomendaciones paraIa cuenca amazónica", que tuvolugar en Belérn, Brasil, en noviem-bre deI 2004 (Sist et ál. 2005). Losobjetivos principales dei taller fue-ron:• Presentar el "estado dei arte" de

Ias técnicas de aprovechamientode impacto reducido (AIR) apli-cadas en países dei trópico húme-do sudamericano para evaluar susfortalezas y debilidades.

• Definir los principios y ofrecerrecomendaciones prácticas paradesarrollar modelos mejorados demanejo deI bosque tropical húme-do que integren otros productos yservi cios dei bosque.

• Evaluar el potencial técnico, socialy económico de estas recomenda-ciones para superar Ias principalesbarreras que enfrentan, conside-rando los diferentes escenarios yescalas de aplicación.A pesar de que el desarrollo e

implernentación de Ias técnicas deaprovechamiento de impacto reduci-do (AIR) suponen un avance indis-cutible en el disefio de herramientaspara promover el manejo sosteniblede los bosques, es necesario exami-nar algunas de sus limitaciones paraentender Ias críticas que ha recibido.En este artículo se hace una breverevisión sobre Ia situación de Iastécnicas AIR para centrarse en dosaspectos claves: Ia ecología de espe-cies forestales y el manejo forestalde uso múltiple; aspectos que hastaahora han recibido poca atención enel diseüo dei AIR. Finalmente, sepresentan algunos cuestionamien-tos sobre Ia necesidad de modificarestas técnicas según los aspectos dis-cutidos y se dan recomendacionesbásicas que deberían incluirse enlos actuales protocolos de manejoforestal.

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Estado dei arte de Iastécnicas AIREn Ias últimas décadas, Ia intensifi-cación y tecnificación de los proce-sos de corta y extracción de madera,Ia conversión a otros tipos de usos,los incendios forestales, el crecimien-to demográfico y Ias condiciones depobreza han reducido drásticamenteIa extensión de los bosques tropica-les. Así, a comienzos de Ia década de1990, Ia tasa de aclareo anual era de 17millones de hectáreas (FAO 2(01). Lanecesidad de encontrar alternativas degestión de los ecosistemas forestalestropicales que conciliasen Ia utilizacióndei bosque con su conservación llevó aconsiderar el manejo forestal sosteni-ble como una herrarnienta fundamen-tal dentro de esta estratégia.

Las técnicas de AIR sebasan en un sistema deregias único: diámetromínimo de corte aplicadoa todos los árbolescomerciales y un ciclo decorte entre 20 y 60 anos.Otros aspectos, como Iaecología de Ias especiesmadereras extraídas o Iaincorporación de otrosproductos forestales yservicios ambientales,no han sido tomados encuenta.

Bajo el concepto de manejosostenible, en Ia década de 1990se desarrollaron varias directriceso códigos de prácticas (Dykstra eHeinrich 1996). Uno de los pasosmás importantes para Ia extracciónsustentable de madera fue el desa-rrollo e implementación de técnicasde AIR en Ias tres regiones conbosques tropicales húmedos (cuencadei Amazonas, cuenca dei Congo

e Indo-Malasia). Las técnicas deAIR incluyen regIas básicas queconsisten en Ia rigurosa planifica-ción y control de Ias operaciones deaprovechamiento para reducir losimpactos de Ia extracción madereraen ai menos un 50%, en compara-ción con Ias técnicas convencionalesde extracción (Dykstra y Heinrich1996, Sist 2000). La etapa de plani-ficación requiere, por 10 general, deinventarios previ os ai aprovecha-miento; entre ellos, mapas, medi-ción de los árboles y levantamientostopográficos. EI corte de lianas yel control de Ia dirección de caídaconstituyen también parte de Iasoperaciones destinadas a mantenerIa seguridad de los operarios y faci-litar Ia extracción de Ia madera.La hipótesis subyacente a Ia reduc-ción de los danos en el suelo y Iavegetación remanente durante elaprovechamiento forestal es que elbosque se recuperará mejor y másrápidamente.

Estas técnicas, como Ia mayoríade los sistemas de aprovechamientoaplicados en los trópicos, se basanen un sistema de regias único: diá-metro mínimo de corte aplicado atodos los árboles comerciales y unciclo de corte entre 20 y 60 anos (Sistet ál. 2003). Otros aspectos, comoIa ecología de Ias especies madere-ras extraídas o Ia incorporación deotros productos forestales y serviciosambientales, no han sido tomadosen cuenta en Ia elaboración de Iasdirectrices; esto ha provocado cues-tionamientos a Ia capacidad de lossistemas actuales de aprovechamien-to selectivo para contribuir de formaclara ai manejo sostenible de los bos-ques (Sist et ál. 2003, Applegate et ál.2004, Schulze et ál. 2(05).

Desafíos y oportunidades dei AIRLa relación entre Ia ecología y elmanejo forestal es, en muchas oca-siones, poco transparente y en algu-nos casos antagónica (Sheil y VanHeist 2000, Jennings et ál. 2001).La ecología se percibe como una

ciencia que busca generar conoci-mientos para entender y preservarlos ecosistemas forestales. Estoen principio se contrapone con elmanejo forestal, que supone el usode los recursos y, por tanto, Ia intro-ducción de cambios en Ia estructuray composición de estos sistemas.Sin embargo, es posible que ambasdisciplinas se alíen para introducirmejoras en los actuales protoco-los de manejo sostenible; para ellose debe aprovechar el cuerpo deconocimientos ya existente y esta-blecer mecanismos para generarnuevos conocimientos. Un primerpaso sería Ia utilización de Ia infor-mación ecológica de Ias especiesforestales recogida con los inventa-rios forestales pre-aprovechamien-to. Actualmente estos inventariosincluyen datos sobre densidad y dis-tribución diamétrica y espacial deIas especies madereras comercialeso potencialmente comerciales, paratodos los individuos con un diáme-tro 10 em por debajo dei diámetromínimo de corte. Con inventarioscomplementarios de muestreo sepodría medir el 1% de todos losindividuos de especies comercia-les a partir de 10 em, como yase está haciendo en Ia cuenca deiCongo (Fargeot et ál. 2004). Conestos datos podríamos caracterizarmejor Ia estructura diamétrica de Iapoblación de Ias especies de interéscomercial y el tiempo necesario des-pués de Ia primera extracción pararecomponer Ia población antes derealizar un nuevo aprovechamiento.Para ello sería necesario definir undiámetro mínimo de corte adaptadoa cada grupo funcional de especies,información que resulta fundamen-tal para evitar Ia sobreexplotaciónde especies madereras raras o decrecimiento lento, como se ha vistoen algunos estudios recientes (Gayoty Sist 2004, Schulze et ál. 2005).

EI estudio de Schulze et ál. (2005)se realizó en Brasil con tres especiesde alto valor maderero. Las direc-trices actuales establecen un límite

Otro de los nuevosdesafíos que enfrentanIas técnicas AIR -y por 10tanto, el manejo sosteniblede los bosques- esIa apaíoón de unnuevo actor forestal: Iascomunidades. Hay uninterés emergente porparte de Ias comunidadesy los gobiemos endesarrollar sistemasde manejo forestalque integren Ia gestiónde Ia madera y de losproductos forestales nomadereros (PFNM); esdecir,que promuevan eluso múltiple de estosecosistemas.

único de diámetro mínimo de corte(45 em dap), un volumen máximoque se puede extraer por hectárea(35 m') y un porcentaje de árbolesde tarnafío comercial que deben pre-servarse como semilleros (10%). EIestudio demostró que tales pará me-tros no eran suficientes para garan-tizar Ia sostenibilidad. De Ia mismaforma, Gayot y Sist (2004) probaronque Ia tas a de reconstitución de losindividuos de ta mano comercial deManilkara huberi -Ia especie made-rera más extraída en el estado dePará, Brasil- era apenas dei 40%en una simulación a 30 anos, en elmejor escenario (tasa de mortalidadbaja y crecimiento alto). a sea queel uso de un diámetro mínimo únicoen Ias técnicas AIR puede ser ina-propiado en los ciclos de corte de 30anos que se establecen actualmente.Por 10 tanto, es necesario adaptar Iasactuales técnicas a Ia diversidad deIas características ecológicas de Iasespecies, así como a los diferentestipos de bosques para mantener Ia

productividad, a Ia vez que se contri-buye a mantener Ia diversidad deespecies arbóreas y se preservan Iasfunciones ecológicas que los ecosis-temas forestaIes proveen.

Otro de los nuevos desafíos queenfrentan Ias técnicas AIR -y por10 tanto, el manejo sostenible de losbosques- es Ia aparición de un nuevoactor forestal: Ias poblaciones rura-les. Tan solo en Ia última década, Iascomunidades y los grupos indígenashan visto reconocidos sus derechoslegales sobre 250 millones de hec-táreas (White y Martin 2002). Hayun interés creciente por parte de Iascomunidades y los gobiernos en desa-rrollar sistemas de manejo fores talque integren Ia gestión de Ia madera yde los productos forestales no made-reros (PFNM); es decir, que promue-van el uso múltiple de estos ecosiste-mas. La diversificación dei manejo seha visto como una estrategia promi-soria para acceder a nuevos merca-dos, incluyendo aquellos con interésen productos socialmente acepta-bles y ambientalmente responsables(Shanley et ál. 2002). Sin embargo,Ias técnicas AIR fueron desarrolla-das específicamente para reducirlos danos derivados de Ia extracciónmaderera a escala industrial (Foto1), 10 que difiere en varios aspectosdei ámbito comunitario (Cuadro I).(,Pueden Ias técnicas AIR salvar estasbarreras? Antes de responder a estapregunta es importante entender elpapel de los PFNM y su potencial deintegración en los protocolos actualesde manejo fores ta\.

En anos recientes, los PFNM hanalcanzado gran relevancia en el pano-rama internacional como una opciónde uso sostenible de los bosquestropicales, ya que permite satisfacerobjetivos conservacionistas ai mejo-rar Ias condiciones de vida de Iaspoblaciones rurales que viven en elentorno (Arnold y Ruiz-Pérez 1998).Productos como Ias canas de ratán enAsia, Ia castaiía de brasil (Bertholletiaexcelsa) en Latinoamérica o los produ-tos fitoterapeúticos tienen mercados

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Foto 1. Patio de acopio de madera perteneciente a una empresa maderera

internacionales que mueven billonesde dólares ai afio (Foto 2). Además,muchas de Ias especies madererasextraídas actualmente de los bosquestienen un uso no maderero, 10 queapunta a un conflicto potencial deuso. Según Martini et ál. (1994), untercio de Ias especies madereras quese extraen en Ia Amazonia brasilefiatienen también valor como frutales,medicinales o resinas. Esta situaciónha contribuido a que instituciones,como Ia Organización Internacionalde Maderas Tropicales, hayan incre-mentado de forma significativa Iafinanciación a proyectos sobre PFNMcon mercados internacionales conso-lidados o con potencial para desarro-llarlos (Auler y Farley 2003). Tambiénse ha visto un incremento notable enel número de iniciativas para identi-ficar e integrar, dentro de los inven-tarios forestales, aquellos PFNM conmercados bien desarrollados (Lund1998, Guariguata y Mulongoy 2004).

Para viabilizar Ia integración delos PFNM dentro de los protoco-los actuales de manejo necesitamosdefinir aquellos con mayor potencialcomercial e identificar Ias especiespara Ias que este uso entra en con-flicto marcado con el uso maderero.A partir de ahí, podremos incluiren los inventarios forestales informa-ción adicional sobre estas especies, Ia

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Cuadro 1.Características generales dei manejo forestal en el ámbitocomunitario y de empresas madereras que operan aescala industrial (grandes superficies)

Área de manejoforestal

Gapacidad técnica

Gapacidadadministrativa

Gapacidad financiera

Acceso a mercados

Barreras de Iastécnicas AIR

Comunidades

Variable, desde unas pocashectáreas « 100 ha) hastagrandes superficies (>50.000 ha)

Variable, comunidades sinconocimientos previas sobreIa exploración maderera hastacomunidades con algunatradición maderera en marcosinformales

En general enfrentan grandesdificultades para vencer Iastrámites burocráticos (aprobaciónde planes de manejo) y Iacomplejidad de Ia gestión,propios dei sector maderero

En general dependen dei apoyode proyectos externos paraelaborar Ias planes de manejo

Poca experiencia con Iasmercados formales de Iamadera y Ias requerimientosde estas

Complejidad de Ias técnicasy falta de adecuación parael marco comunitario:escala de aprovechamiento,aprovechamientos nomecanizados e inclusión de PFNM

cual nos permita definir Ia estaciona-lidad y Ias tasas de producción y losciclos de aprovechamiento para eluso no maderero. De Ia misma forma,podríamos establecer dentro de Iastécnicas AIR recomendaciones espe-cíficas para reducir los impactos nega-tivos deI aprovechamiento madereroen el uso de recursos no madereros.

Empresas madereras

Por 10 general, grandessuperficies (>50.000 ha)

Emplean ingenieros forestales,operarias de campo paraIas diferentes actividades,contables, etc. TienenIas equipas y maquinariaadecuados para Ia explotación

Tienen personal capacitado yuna estructura adecuada paragestionar Ias operaciones

Variable, pero suelen contar conun capital de giro considerable

Larga experiencia con Iasmercados de Ia madera ycapacidad para adaptarse a Iascambias dei mercado

Gostes asociados con Iacapacitación de Ias operariasy falta de demanda de Iasmercados madereros para suimplementación, entre otras

Tanto Ia incorporación de Ia infor-mación ecológica como Ia integraciónde los PFNM en el marco dei AIR,pueden traer enormes beneficios parapromover un modelo de manejo sos-tenible que concilie Ia conservacióncon Ia diversificación. Sin embargo,es importante que ai mismo tiem-po se desarrollen métodos que nos

permitan calcular los costos econó-micos, ecológicos y sociales inheren-tes a estos nuevos requerimientos

para poder evaluar Ia viabilidad desu implementación según diferentesescenarios, escalas y actores.

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Foto 2. EI mercado intemacional de Ia castana mueve alrededor de US$65millones anuales y representa una fuente de ingresos fundamental para muchascomunidades extractivistas en Ia Amazonia

Literatura citada

Tanto Ia incorporación deIa información ecológicacomo Ia integrpción delos PFNM en el marco

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dei AIR, puedén traerenormes benEjficios parapromover un modelo demanejo soste~ible queconcilie Ia conrervacióncon Ia diversificación. Sinembargo, es importanteque ai mismo tiempo sedesarrollen métodos quenos permitan calcularlos costos económicos,ecológicos y socialesinherentes a estos nuevosrequerimientos para poderevaluar Ia viabilidad de suimplementación segúndiferentes escenarios,escalas y actores.

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