Macroalgas, bioindicadores marinos

para la evaluación de la calidad de las

aguas costeras

Introducción. Macroalgas como bioindicadores

Se ha demostrado que algunas especies de macroalgas se muestran sensibles a las perturbaciones, a las que están sometidas nuestros ecosistemas costeros. Por eso

su análisis es importante para determinar la calidad de las aguas costeras. La distribución y abundancia de estos organismos están influenciadas por las presiones a

las que están sometidos. Entre los diversos factores que determinan su presencia y densidad se encuentran: el tipo de sedimento, turbidez del agua, las concentra-

ciones de nutrientes, la profundidad del agua, los pastos de los herbívoros y las actividades antropogénicas.

La densidad de población, la urbanización, agricultura y pesca, turismo, transporte marítimo y la industria son las principales presiones que podemos identificar en las zonas costeras. Estas presiones producen diferentes formas de contaminación y degradación del medio ambiente, por consiguiente, un cambio en los ecosiste-mas acuáticos, generando una homogeneización y pérdida de estructura de los mismos. Se ha demostrado la fuerte relación entre las macroalgas y los factores ambientales, por eso la comunidad científica se esfuerza en la creación de índices y herra-

mientas para evaluar los efectos de las presiones antrópicas en los ecosistemas marinos, tomando como herramientas bioindicadoras de la calidad a las macroalgas.

- Especies sensibles

Son aquellas especies más sensibles a las perturbacio-

nes de su entorno. Estas perturbaciones pueden ser

muy distintas como cambios en la salinidad, en la

temperatura, en la concentración de materia orgánica

y demás variables del entorno.

Ejemplo: Cystoseira mediterránea, C. baccata...

- Especies tolerantes

Son especies que soportan perturbaciones en el

medio en el que viven dentro de un rango delimi-

tado más amplio que las sensibles.

Ejemplo: Corallina elongata, Lithophyllun incrus-

tans...

¿ Porqué las macroalgas ?

Son organismos sensibles a la contaminación

Organismos sésiles

Social y ecológicamente relevantes

Tienen su extensión a lo largo de toda la costa

Se encuentran presentes en cualquier situación y por

tanto son fáciles de encontrar

- Especies invasoras

Suelen ser especies oportunistas, que aprovechan

su rápido crecimiento y reproducción, así como la

falta de competidores y depredadores, para

desplazar a las especies autóctonas.

Ejemplo: Caulerpa taxifolia, Asparagopsis arrmata,

Asparagopsis taxiformis

¿ Cómo se utilizan las macroalgas para

evaluar la calidad de las aguas costeras ?

A nivel de especie A nivel de comunidades

Las comunidades de

macroalgas se mues-

tran como buenas in-

dicadoras del estado

ecológico de las aguas

costeras, puesto que

ante ambientes afec-

tados por perturbaciones experimentan tres cambios princi-

pales:

- La reducción de diversidad

- Aumento de la dominancia de las especies oportunistas

- Y la reducción en el tamaño medio de las especies domi-

nantes

Existen dos métodos principales para evaluar las comunidades

de macroalgas en el Mediterráneo:

Método CARLIT (Ballesteros et al, 2007)

EEI Index (Orfanidis et al, 2011)

Resumen-Comparativo entre

ambos métodos

Índices

CARLIT EEI Index Muestreo destructivo No Si

Genera cartografía Si No

Clasificación especies Niveles sensibilidad Según morfología

Escala espacial Longitud de la costa Cuadrantes 15x15cm

Representatividad Alta Media

Conclusiones:

Ante las numerosas presiones naturales y antrópicas que la biota marina tiene que soportar, resulta muy importante la protección de la biodi-

versidad marina. Es cierto, que la protección se está concentrando mayormente en proteger solo especies de mamíferos marinos, tortugas y

poco en invertebrados y algas, los cuales son muy buenos indicadores del estado del ecosistema.

Para poder proteger de manera exitosa los ecosistemas mediterráneos, es muy importante conocer en profundidad el estado en el que se en-

cuentran dichos ecosistemas. Para esto, resultan realmente útiles los bioindicadores, es decir, especies o comunidades, que nos proporcionen

información sobre: abundancia, presencia, diversidad…etc. de los ecosistemas mediterráneos. Para así poder realizar una adecuada gestión de

las áreas marinas, así como su litoral.

Alberto Órpez Milán * , Irene Manzanares Alvarez, Paula Aranda García.

*albormi@gmail.com

Bibliografia: Bermejo, R., et al. Application of the CARLIT index along a biogeographical gradient in the Alboran Sea (European Coast). Mar. Pollut. Bull. (2013)

Agencia Catalana del Agua

1984 - Ballesteros, Pérez-Vallmitjana, Zabala - Aproximación al conocimiento de las comunidades algales de la zona infralitoral superior