Luz, color y texturas: Y se hizo la luz y el color.

El color es el lugar donde nuestro cerebro y el universo se encuentran. Paul Cézanne

En cada amanecer el sol comienza a inundar de luz nuestro mundo y es en ese momentocuando se produce la magia del color. El cielo es el primer afortunado, luego vendrán elresto de cosas que nos rodean surgiendo ante nosotros un mundo impregnado de coloresque, sin la existencia de la luz, no conoceríamos. ¿Qué pasaría si un día el sol no aparecieraen el horizonte? Pincha en la fotografía y descubre la magia de la luz y el color.

Imagen de Antonio Herencia con licencia CC vía Arte & Fotograf

Si comenzara este tema con la siguiente afirmación "el color no existe", pensarías que setrata de un error o una broma. El color es una parte fundamental de nuestro mundo pero¿existen realmente los colores o son producto de una ilusión óptica? Te invito a que realiceslos siguientes experimentos del Laboratorio del Dr. Beau Lotto y saques tus propiasconclusiones:

Experimento n.º1 Experimento n.º2

Pues efectivamente, el color no existe si no hay luz o alguna persona que lo perciba o,quizás, los colores que conocemos del mundo que nos rodea no serían los mismos sin laexistencia de la luz del sol o con un sistema visual diferente del nuestro y no por ello seríanmenos reales.

Con frecuencia habrás empleado la expresión "la primera impresión es la que cuenta" y endeterminadas ocasiones habrás comprobado que esto no es del todo cierto pues a veces nosprecipitamos a la hora de interpretar los datos que extraemos de la percepción inmediata dedeterminados fenómenos. Sin embargo, en lo referente al color esta afirmación es bastantecertera pues el color es una de las primeras cualidades que percibimos de los objetos y elefecto que éste produce en nosotros uno de los mayores y más duraderos. Y es precisamenteesta característica la que hace que estos efectos se empleen en el arte, los ritos, elmarketing e incluso en algunas terapias alternativas.

1. El color, un asunto complejo.

Cerebro: La ciencia de los colores por raulespert

¿Te has preguntado alguna vez qué es el color? Tendemos a pensar que el color es un hechoobjetivo y que lo verde es verde porque no puede ser visto de otra manera, pero esto no escierto. El color que percibimos de los objetos depende de numerosos factores, cualquierpequeña variación en alguno de ellos nos ofrecería un aspecto radicalmente distinto de unmismo color. También el nombre con el que describimos cada uno de ellos depende defactores tan relativos como nuestra cultura y las palabras de las que disponemos en nuestrolenguaje. Y sobre todo, el color que percibimos depende en última instancia, de los otroscolores que lo rodean y de lo que nuestro cerebro espera ver.

Lo que entendemos como color es un fenómeno sensorial complejo en el que intervienencuatro factores:

la emisión de una energía luminosa, la de la luz solar, que contiene todos los colores.la existencia de nuestro sistema visual con unos receptores del color situados en nuestra

retina, llamados conos.un cerebro que es capaz de decodificar las señales eléctricas que le envía el ojo e

interpretar estas sensaciones como colores.y la respuesta o modulación física que tiene lugar en los pigmentos de las superficies de

los objetos al recibir la energía procedente de la luz.

Si alguno de ellos sufriera una alteración tu percepción del mundo que te rodea sería biendistinta.

Un poco de historia.

Fue Aristóteles el primero que reflexionó sobre el color describiendo los "coloresbásicos" y relacionándolos con los elementos de la naturaleza: Azul-CIELO,Rojo-FUEGO, Amarillo-TIERRA y Verde-AGUA. Leonardo Da Vinci, en el siglo XV,definió el color como propio de la materia, el blanco como receptor de todos los demásy el negro como su ausencia.

En el siglo XVII, Isaac Newton, experimentando con prismas, descubrió que la luzblanca común era, en realidad, una mezcla de luces de diferentes longitudes de onda.Los objetos parecen ser de un color porque reflejan algunas longitudes de onda yabsorben otras.

Un siglo más tarde el físico Thomas Young, pensando en el descubrimiento de Newton,llegó a la conclusión de que la retina no podía tener un receptor diferente para cadauna de las longitudes de onda correspondientes a cada color y planteó la teoría deque los colores eran percibidos por un código de tan solo tres colores.

Pero aún habría que esperar un siglo más para descubrir cómo capta nuestro ojo elcolor procedente de la luz reflejada por las superficies. Ahora sabemos que el ojohumano posee tres tipos de células sensibles a las diferentes longitudes de onda, losconos, y que nuestra visión del color depende de la interacción de estos tres tipos decélulas: unas especialmente sensibles a la luz roja, otras a la luz verde y unasterceras a la luz azul. Cada uno de estos tres tipos de conos absorbe la luz de solouna parte del espectro.

Pero no acaba aquí el proceso que nos permite percibir los colores, el responsable, enúltima instancia, de tan complejo mecanismo es nuestro cerebro que es el órgano quedecodifica las señales eléctricas procedentes del ojo y, mediante comparaciones, juzgacada color.

El color es un fenómeno complejo en el que interviene un hecho físico: la naturaleza dela luz blanca y el comportamiento ante ella de las superficies de los objetos; unobiológico: la configuración de nuestro ojo, dotado unas células cromo receptorasllamadas conos; y un tercero de carácter perceptivo: la capacidad que tiene nuestrocerebro para decodificar las señales eléctricas enviadas por los ojos y traducirlas a lasensación que llamamos color.

1.1 El color es luz, la luz es color.

Vivimos inmersos en un mundo de color que nace de la luz y la energía solar pero tan solouna parte de esta energía es visible para el ojo humano.

La luz es una radiación electromagnética compuesta por fotones que viaja a través delespacio en forma de ondas a 300.000 Km por segundo, y vibra con diferentes longitudes deonda. A toda esta gama de radiaciones se le conoce como Espectro electromagnético, perosolo una parte muy pequeña de éste es visible al ojo humano, esa franja recibe el nombre deEspectro visible de la luz. Pero ¿qué otras radiaciones "viajan" en la luz blanca y sonimperceptibles a nuestros ojos? Pincha en la siguiente fotografía:

Imagen de dominio público vía Wikipedia

La luz visible por el ojo humano abarca las longitudes de onda que van desde los 380 a los780 nm Y si el color es solo una parte de la luz ¿no podríamos también "ver" las microondaso las ondas de radio si tuviéramos los receptores necesarios?, al fin y al cabo la únicadiferencia que existe entre ellos es su longitud de onda.

Un descubrimiento que desveló la naturaleza de la luz.

Hasta el descubrimiento de Newton numerosos científicos y filósofos habían intentadoexplicar el fenómeno del color. Aristóteles definió que todos los colores se obtenían de lamezcla de cuatro colores básicos: los de la tierra, el fuego, el agua y el cielo. Siglos mástarde Leonardo Da Vinci definió el color como propio de la materia determinando la siguienteescala de colores básicos: el blanco o principal que permite recibir a todos los demás, elamarillo para la tierra, el verde para el agua, el azul para el cielo, el rojo para el fuego y elnegro para la oscuridad, que nos priva de todos los demás.

En el siglo XVII Isaac Newton observó que al hacer pasar un estrecho haz de luz solar através de un prisma triangular de vidrio, una parte de esa luz se refleja y otra se refracta, esdecir, cambia su ángulo, y atraviesa el vidrio desintegrándose en una banda de diferentescolores. Newton hizo algo más que confirmó su hipótesis, colocó otro prisma y volvió arecomponer todos los colores obteniendo, de nuevo, la luz blanca. Fue él quien estableció unprincipio hasta hoy aceptado: "la luz es color".

Resumen textual alternativo

Pero, ¿por qué los colores se descomponen siempre en el mismo orden? Los diferentescolores en que se divide la luz se trasladan a la misma velocidad a través del aire, pero adiferentes velocidades en el cristal transparente. Por ejemplo la luz roja se desplaza conmayor rapidez en el cristal, que la luz violeta. Por eso el índice de refracción de cadalongitud de onda varía levemente para cada color, el menor ángulo corresponde a la longitudde onda del color rojo y el mayor se corresponde con la del color violeta. De esta manera,los colores se disponen a partir del rojo, uno a continuación del otro, formando el espectro yordenados siempre de igual manera.

Imagen de dominio público vía Wikipedia

Y es este el fenómeno que nos permite disfrutar de unas de las imágenes más hermosas que lanaturaleza nos ofrece: el arcoíris. Pero, ¿sabes cómo se produce?

Resumen textual alternativo

Los siete colores del arcoíris.

Si el espectro visible de la luz blanca es continuo ¿por qué decimos que el arcoíristiene siete colores?

Isaac Newton, además de establecer las bases de la Física moderna, pasó gran partede su vida estudiando la Alquimia, y era un fiel creyente de la Ley del Siete, una leymetafísica que gobierna el Universo y organiza todo lo creado de acuerdo a estenúmero, cargado de magia y misticismo. Siete son los días de la semana asociados ala influencia de siete planetas, siete las notas musicales. En la Alquimia siete eran losmetales que se empleaban y siete los elementos fundamentales. En el Yoga se hablade siete centros de energía del cuerpo o chakras. Los textos de la India aseguran queel ser humano tiene siete cuerpos. En los textos bíblicos el siete representa laperfección y en ella se pueden encontrar centenares de referencias a este número.Por eso, cuando Newton consiguió dividir la luz con un prisma, lo que se esperabaencontrar era un total de siete colores, para que también aquí se cumpliera la Ley delSiete.

¿Cuántos colores podrías diferenciar en el espectro visible?

Si te preguntaran de qué color es el cielo, casi con toda seguridad responderías queazul pero ¿sabes por qué?

Sin embargo, no siempre lo ves azul, ¿verdad? Seguro que con frecuencia y adiferentes horas del día has contemplado cielos tan hermosos como los de estasfotografías. Si pinchas en la imagen conocerás a qué se deben estas variacionescromáticas.

Imagen de magvil con licencia CC vía flickr

El color de las nubes.

Las nubes son masas formadas por pequeñas gotas de agua suspendidas en laatmósfera, su color depende del tamaño de las gotas de agua. En el espectro visible,el azul y el verde están en el extremo corto de las longitudes de onda visibles de laluz, mientras que el rojo y el amarillo se encuentran en el extremo largo. Los rayoscortos son más fácilmente dispersados por las gotas de agua, y los rayos largos másproclives a ser absorbidos. El color azulado se produce cuando esa dispersión estásiendo producida por gotas del tamaño adecuado para producir lluvia en el interior dela nube. Un tinte más verdoso en una nube es producido cuando la luz solar esdispersada por cristales de hielo y por lo tanto puede anunciar fuertes tormentas degranizo e incluso tornados. Las nubes amarillentas se observan cuando hay presenciade partículas contaminantes en el aire como en algunas áreas urbanas con elevadosniveles de polución. Las nubes rojas, naranjas y rosadas ocurren casi siempre duranteel alba y el atardecer como resultado de la dispersión de la luz del sol en la atmósferay reflejan los rayos largos de la luz solar, que son predominantes en esas horas.

Imagen de magvil con licencia CC vía flickr

Simulación de un atardecer.Para realizar el siguiente experimento necesitarás:

Un vaso de vidrio grandeAguaUna pared blancaUna linterna1 cucharadita de leche.

Llena 3/4 partes del vaso con agua y colócalo frente a una pared blanca. Enciende lalinterna y dirige el foco de luz a través del vaso. ¿De qué color se ve la luz que llega ala pared?Ahora añade la leche al agua. Mezcla bien y vuelve a dirigir el foco de luz a través deeste líquido. ¿Qué color observas ahora en la pared?

¿Sabes por qué sucede esto?

El arcoíris en las burbujas de jabón.

El color iridiscente de las pompas de jabón se produce cuando, al incidir la luz en lapelícula, parte de ella es reflejada por la superficie exterior mientras que otra parteatraviesa la película y sale después de ser reflejada varias veces por las dossuperficies. Lo que vemos es la interferencia de todas estas reflexiones y cada vezque la luz atraviesa la película se produce un desfase que depende del grosor de ésta.Como la pompa se va haciendo más fina por evaporación cada grosor va filtrandodiferentes longitudes de onda: las más gruesas filtran el rojo, las más finas filtran elamarillo, luego el verde y luego el azul. Cuando la pared de la pompa se hace másfina que la longitud de onda del espectro visible, todas las longitudes de onda sefiltran y no se produce ninguna reflexión apareciendo el negro, es el momento en elque la pompa está a punto de estallar.

1.2. Otros ojos, otro mundo.

Nuestra visión del color.

Como ya has visto, a pesar de que nuestros ojos son uno de los órganos más sensibles queposeemos, sólo lo son a una parte de la luz: es el llamado espectro visible de la luz blanca.Nuestra visión del color está basada solamente en tres tipos de foto receptores, llamadosconos, que detectan los colores primarios (azul, verde y rojo). Las otras células fotoreceptoras que poseemos, los bastones, nos permiten ver en condiciones de escasaluminosidad, pero no detectan el color.

Pincha en la imagen para saber cómo reaccionan los conos de la retina ante las diferenteslongitudes de onda procedentes de una fuente de luz cuyos colores puedes ir modificando.

Aplicación de Educarex con licencia CC

Pero nuestra visión del mundo está condicionada por nuestros sentidos y cada especieanimal percibe los colores de manera diferente pues sus órganos visuales están adaptados asus propias necesidades, por ello, no todos los seres que habitan el Planeta ven el mundo deigual manera. Por ejemplo la mayoría de los mamíferos, como los perros, tienen dos clasesdistintas de conos, su visión es dicromática. Las aves, peces y reptiles tienen visióntetracromática, con cuatro tipos de conos, superando nuestra capacidad visual debido a queademás de la luz visible pueden percibir la luz ultravioleta (UV). Por este motivo, las aves noven el cielo azul como nosotros, en realidad tienen una percepción de la realidad muydiferente de la nuestra. Sin embargo, los animales que viven en las profundidades oceánicasasí como otras especies como las salamandras y los mapaches, han desarrollado una solaclase de fotorreceptores, los bastones, y su visión, por ello es monocromática. Sólo loschimpancés y los gorilas tienen una visión tricromática igual a la de los humanos.

Es probable que tengas alguna mascota, pero ¿crees que su percepción del color es lamisma que la tuya? Pues no, ellos tienen sólo dos tipos de receptores y, por eso, no soncapaces de ver la gama completa de tonalidades que nosotros vemos. Podríamos decirque para ellos el mundo tiene menos colores que para nosotros. Puesto que no captan elrojo ni el verde, su percepción del resto de colores se ve modificada.

Imágenes de elaboración propia

Entonces, ¿los colores que nosotros percibimos son los que realmente existen?

La visión cromática del futuro.La terapia genética ha conseguido que un tipo de monos, cuya visión es genéticamentedicromática, consiga ver todos los colores que puede percibir un individuo tricromático.A estos animales les inyectaron un virus portador de un gen que activa el fotopigmentoque falta en su retina. Unas semanas más tarde el fotopigmento se expresó en losfotorreceptores de los conos y el cerebro de los monos adquirió la capacidad de vertricromáticamente. Imagina las posibilidades que tiene esta terapia aplicada a loshumanos. Supondría la curación del daltonismo pero, además, abre unas posibilidadeshasta ahora inimaginables, en cuanto a la percepción cromática de la realidad más alládel espectro visible.

¿Sabías que las mujeres tienen un mayor número de conos que los hombres?, eso lespermite ver mejor los colores. Además, uno de los tipos de ceguera para los colores, laque impide distinguir el rojo del verde, se da en un 7 por ciento en hombres, frente al0,4 por ciento en mujeres. Aunque, si eres hombre, no te preocupes, vosotros captáismejor la profundidad que ellas, la naturaleza es sabia y ha sabido adaptar cada sistemaperceptivo a las necesidades que tienen como fin garantizar nuestra supervivencia.

Existe una anomalía de la vista que consiste en la incapacidad para distinguir loscolores. Recibe el nombre de daltonismo en honor al químico inglés John Dalton que,afectado de esta anomalía, hizo sobre sí mismo el primer análisis científico.Se dan diversos grados de daltonismo según la importancia del defecto perceptivo. Elgrupo más numeroso (67%) lo forman los individuos que ven los tres colores básicospero en proporciones anormales, es decir, unos ven más rojo que en la visión normal, yotros más azul o más amarillo. Esta anomalía perceptiva tiene relevancia para personasque necesitan reproducir los colores que ven, como es el caso de los pintores, careciendode ella para una vida cotidiana sin esos requerimientos.En cambio, los daltónicos "verdaderos" pueden tener diversos problemas para desarrollaruna vida "normal" pues no perciben más que dos colores primarios en lugar de los tresexistentes: todos los colores que perciben están compuestos de una mezcla variada derojo y azul, en lugar de serlo de rojo, azul y verde. Este daltonismo, el más común; semanifiesta en la dificultad para distinguir entre el rojo y el verde; con menor frecuencia,la dificultad reside en discernir entre el verde y el amarillo o entre el azul y el amarillo.El caso extremo de daltonismo se llama acromatopsia. Es una anomalía muy rara yconsiste en la incapacidad para percibir los colores. Solo las variaciones de intensidadluminosa les permiten distinguir los objetos. Es como decir que solo distinguen el blanco,el negro y los grises.

Hay personas que nacen daltónicas y las hay quienes desarrollan esta condición con eltiempo. El tipo más frecuente de daltonismo es una condición heredada que afecta más aniños que a niñas.

Acromatopsia: Oir los colores por raulespert

1.3. El color, un producto del cerebro.

Como has visto, los conos que tenemos alojados en nuestra retina son las células que absorbeny codifican las diferentes longitudes de onda procedentes de los estímulos visuales. Luego sonenviadas a la corteza visual mediante señales eléctricas a través del nervio óptico. El color es,pues, la representación cerebral de ciertas longitudes de onda que llegan a nuestra retina paraser interpretadas por el cerebro.El color se construye en nuestro cerebro de la misma manera que se construyen lossignificados de las palabras. Sin esos procesos neuronales no "entenderíamos" los colores, de lamisma manera que no podemos entender las palabras que escuchamos en un idioma que noconocemos.¿Cómo percibe el color nuestro cerebro?

En los años 60, se descubrió que la zona de la corteza primaria, conocida como V1,respondía a longitudes de onda. A través de experimentos con monos, se descifró que lazona del cerebro conocida como V4, era la que estaba especializada en la respuesta al color.¿Cómo pasa la información de una zona a otra?, debía haber una zona intermedia (V2) quepasase información de V1 a V4. Pero V4 no es el punto final de la percepción cromática,también están implicadas estructuras como el hipocampo o el sistema límbico. El primeroestá relacionado con la memoria a corto plazo, el segundo responde ante estímulosemocionales. Y es este el motivo por el cual la percepción de los colores despierta ennosotros emociones, aspecto que estudiaremos más adelante en el apartado dedicado a lapsicología del color.

El camino que la percepción del color recorre ennuestro cerebro es el siguiente:

V1: responde a la longitud de onda y estálocalizado en el polo posterior de la corteza occipital.

Lóbulo occipital: situado prácticamente encima delcerebelo y en el que alberga la corteza visual y quea su vez está dividida en corteza primaria ysecundaria.

V2: “codifica” la información de V1 para que sea“leída” en V4.

V4: transforma la información de V2 en colores.

Imagen de dominio público vía Wikipedia

¿Cómo identificamos los distintos colores?

Estamos acostumbrados a identificar cada color con los nombres básicos: rojo, azul, verde,amarillo,..., pero no ocurre así en todas las culturas, los primarios son bastante estables perono en todas existe el mismo número. Existen algunas que tienen sólo dos categorías, el blancoy el negro, en aquellas en las que existe una tercera aparece siempre el rojo. Cuando seincluyen dos categorías más siempre son las que designan al verde y al amarillo. El sexto enaparecer es el azul, el marrón el séptimo, por último, el gris y el violeta. El resto de coloresaparecen sin orden específico

Los científicos han descubierto cómo percibe el cerebro los colores. En un estudiorealizado con monos macacos, los expertos de la escuela de medicina de la Universidadde Houston, demostraron como un tipo de células del cerebro llamadas "bandasdelgadas" experimentan cambios en los flujos de sangre según el color observado. Alobservar los diferentes colores, los picos de flujos de sangre en el cerebro de los monoscambiaron sistemáticamente en partes específicas de las bandas. Daniel Felleman,profesor de neurobiología y anatomía responsable de esta investigación, afirmó:"Creemos que el cerebro usa un código espacial para el color, por lo que la localizaciónde la actividad pico dentro de esos mapas de colores determina el color que se ve".Aunque la investigación se realizó en macacos, los científicos creen que los mecanismosen el cerebro humano funcionarían de manera similar, y que el conocimiento podríautilizarse para desarrollar aparatos para las personas ciegas.

Los colores que percibimos son una construcción de nuestro cerebro en la que estánimplicadas estructuras tan importantes como la corteza visual, con V1, V2 y V4. Perotambién aquellas zonas del cerebro responsables de nuestras emociones más primitivas,como el hipocampo y el sistema límbico. Por eso el color es una percepción subjetiva yproduce en nosotros emociones que van más allá de este proceso neuronal.

1. 4. También la materia esconde un secreto.

¿Qué pensarías si te dijera que las superficies de los objetos no tienen ningún color? El colorde los objetos no es una propiedad intrínseca de los mismos sino que depende de lanaturaleza de la luz que reciben.

Los colores que cubren o tiñen las superficies de los objetos se deben a unas sustancias quellamamos pigmentos. Los pigmentos producen sus colores debido a que reflejan y absorbenselectivamente determinadas longitudes de onda de la parte visible del espectroelectromagnético. Como ya sabes, la luz blanca es la suma de todos los colores, cuando laluz incide en un determinado pigmento absorbe algunas ondas, según su composiciónquímica, mientras que el resto de ondas son reflejadas. Este nuevo espectro de luz reflejadocrea la apariencia del color. Por ejemplo, un pigmento de un tipo de verde refleja la parte delespectro cuya mezcla da como resultado ese color, y absorbe todos los demás.

Absorción de determinadas longitudes de onda por un pigmento.Imagen de elaboración propia.

Una superficie blanca refleja todas las longitudes de onda de la luz, mientras que una negralas absorbe todas. Pincha en la siguiente imagen para observar qué ondas absorbe y reflejacada color.

Absorción de longitudes de onda de los colores

negro blanco

Imágenes de dominio público vía Wikimedia Commons

Los pigmentos -como toda la materia- están formados por átomos que contienenelectrones situados en órbitas alrededor del núcleo compuesto de protones yneutrones. Cada órbita tiene una energía asociada (mayor cuanto más externa) y loselectrones pueden saltar de una órbita a otra. Cuando el electrón pasa de una órbitade mayor energía a otra de menor energía pierde la diferencia de energía en formade radiación (luz). Cuando estas radiaciones están dentro del espectro visible el ojohumano las capta mediante las células fotorreceptoras (conos) y el cerebro lasinterpreta como color.

En general el color de los objetos depende de su composición (saltos permitidos desus electrones) y por tanto de la energía que absorbe y luego refleja.

Muchos vegetales y frutas presentan un fuerte color debido a que contienen una clasede compuestos químicos llamados carotenoides. El carotenoide más conocido es el queda al grupo su nombre, el caroteno, que se encuentra en las zanahorias y es elresponsable de su intenso color naranja. El tomate contiene un pigmento carotenoideque absorbe la luz en la gama de longitudes de onda que va del violeta al verde, yrefleja las demás. La clorofila del pimiento lo absorbe todo, excepto el verde, querefleja, pero ¿serían la zanahoria, el tomate o el pimiento del mismo color si la luzfuera diferente a la que ilumina nuestro mundo?, ¿cómo los veríamos iluminados conuna luz verdosa (cian), con luz verde amarillenta (amarillo) y con luz rojo azulada(magenta)?

Pincha en la imagen para saber cómo se vería un mismo color iluminado con luces dediferentes colores.

Imagen de magvil con licencia CC vía flickr

El color de los objetos se debe a la luz que reflejan. Al ser iluminados, absorben ciertasfrecuencias de la luz y reflejan otras. Por eso, al iluminar un objeto con luz blanca,

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

Verdadero Falso

absorbe la mayoría de las frecuencias del espectro visible y refleja las correspondientesal color del cual vemos dicho objeto.

Un limón es amarillo porque al iluminarlo está absorbiendo la longitud de ondacorrespondiente al color amarillo.

Cuando vemos una superficie blanca está llegando a nuestro ojo todo el espectro visible.

Una superficie negra refleja todo el espectro visible pero con un bajísimo nivel deluminosidad, por eso se ve tan oscuro.

Si iluminamos un objeto azul con luz roja lo veríamos de color negro.

2. Sumando luz, mezclando colores.

Ya has visto cómo cada color es una radiación procedente de la luz blanca con unadeterminada longitud de onda. Pues bien, si realizamos mezclas con luces coloreadaspodemos obtener nuevos colores, es lo que recibe el nombre de síntesis aditiva del color.

En el siglo XIX Thomas Young, partiendo del descubrimiento que Newton hiciera dos siglosantes acerca de la descomposición de la luz blanca en los colores del espectro, llegó a unnuevo descubrimiento, sumando sólo tres de ellos se conseguía recomponer la luz blanca.Esto le llevó a pensar que para formar los seis colores del espectro sólo eran necesariosestos tres colores: el verde, el azul y el rojo que, al mezclarlos entre sí dos a dos, dabancomo resultado los otros tres restantes: el cian, el magenta y el amarillo. Los primerosreciben el nombre de colores primarios y los otros tres secundarios del color luz.

Dos colores que al mezclarse dan como resultado la luz blanca se dice que soncomplementarios y esto se produce al sumar la luz roja con una azul cian, la verde con unaluz magenta y la luz azul con la amarilla.

Observa en la siguiente imagen cómo se producen las mezclas aditivas:

PRIMARIOS SECUNDARIOSverde + azul = cianazul + rojo = magentarojo + verde = amarillo

rojo + azul + verde = blanco

COMPLEMENTARIOS:

azul + amarillo = blancorojo + azul cian = blancomagenta + Verde = blanco

Imagen de dominio público vía Wikipedia

Imagen de elaboración propia

¿Sabes por qué se llaman aditivas estas mezclas?, porque al mezclar las luces primarias sesuman (= adicionan) longitudes de onda que dan como resultado un nuevo color. Locontrario a lo que sucede en la síntesis sustractiva donde cada color va restando luminosidada la mezcla.

Experimentar las mezclas con el color luz no es fácil, pues tendrías que disponer de focos ofiltros de los tres colores primarios, pero con las siguientes aplicaciones puedes realizardichas mezclas modificando con los botones las proporciones de cada uno de ellos.

Aplicación de educacionplastica.net bajo licencia CC Aplicación de PhET bajo licencia CC

La síntesis aditiva es la utilizada por el sistema de color RGB cuyo nombre responde a lasiniciales de sus tres colores primarios: Red, Green and Blue, frente al sistema RYB (Red,Yellow and Blue) que es el empleado en la síntesis sustractiva. Existe un tercer sistema, elllamado CMYK (Cyan, Magenta, Yellow and Key) que también se utiliza en las mezclassustractivas con pigmentos. Estos dos últimos los estudiarás en el tema siguiente.

Este tipo de mezclas son el fundamento de la técnica del color que emplean las pantallas,como la de tu televisor o tu ordenador. Puedes comprobarlo observándolas muy de cerca, porejemplo, cuando en ella veas el color amarillo comprobarás que están activos los puntosrojos y verdes mientras que los azules se mantienen apagados.

Las mezclas que se realizan con el color luz se llaman aditivas y en ellas loscolores primarios son:

el verdeel rojoel azul

y los secundarios:

el magenta (rojo + azul)el azul cian (azul + verde)el amarillo (verde + amarillo)

Se dice que son complementarios entre sí aquellos dos colores que al mezclarse dancomo resultado la luz blanca. Un primario siempre tiene por complementario unsecundario. Los tres pares de complementarios son:

azul + amarillorojo + azul cianmagenta + verde

Los colores de las pantallas: sistema RGB.

Existen diferentes tipos de pantallas, pero todas emplean el color luz como sistema demezclas de color aunque con algunas diferencias. Este sistema recibe el nombre deRGB, las iniciales de los tres colores primarios de la síntesis aditiva: red, green, blue.En una pantalla TRC, la que emplean los televisores convencionales y los antiguosmonitores de los ordenadores, una retícula de puntos rojos, verdes y azules seproyecta sobre la cara interna de la pantalla. Por el contrario, la tecnología LCD (liquidcrystal display) permite que las pantallas sean mucho más planas como las de losordenadores portátiles. Si te encuentras frente a una de ellas toda la enorme gamade colores que puedes observar se forma a partir de minúsculos píxeles en el quecada uno de ellos es un conjunto de tres subpíxeles de los tres colores primarios delcolor luz. ¿No lo crees?, prueba a hacer el siguiente experimento: pon unas gotitas deagua en la parte superior de la pantalla y observa cómo se amplían los puntos queconforman la imagen pues las gotas funcionan como una lente de aumento. Podrásobservar puntos de color verde, rojo y azul organizados según un patrón. Averiguacómo están organizados los píxeles en la pantalla de tu ordenador o de tu televisor.En la mayoría de los monitores modernos los puntitos están ordenados en filas porcolores.

Imagen con licencia CC vía Wikimedia Commons

Los colores luz primarios son el , el y el . Al

mezclarlos, dos a dos, obtenemos los colores . La mezcla de luz

roja y luz verde produce luz . La suma de luz verde y luz azul da

como resultado la luz . Y la mezcla de las luces azul y roja produce

la luz . Al mezclar las tres luces primarias obtenemos la luz

.

Comprobar

Ahora comprueba si sabes cómo se obtienen los colores en las síntesis aditivas. Elige larespuesta adecuada y pulsa en retroalimentación para comprobar el resultado.

3. Cuando el color se convierte en símbolo.

¿Qué pensarías si una mañana leyeras en la prensa que han cambiado los colores de labandera de Andalucía?

Imagen de elaboración propia.

Los colores adquieren la categoría de símbolos cuando con ellos comunicamos una idea sin queéste guarde semejanza ni relación con su significado.Las sensaciones psicológicas con las que se asocia cada color son universales. La primeracaracterística del simbolismo de los colores es su universalidad, no solo geográfica sino tambiénen todas las manifestaciones de hombre. Así, desde tiempos remotos, la tradición y lasreligiones han atribuido a los diferentes colores significados y efectos similares.

Imagen de avlxyz con licencia CC vía flickr Imagen de Wonderlane con licencia CC vía flickr

Este aspecto simbólico del color se emplea en diferentes ámbitos de la actividad humana. Enalgunas de sus manifestaciones, la elección de los colores se corresponde con lassensaciones que cada uno de ellos nos evocan, en otras, está íntimamente relacionada con elorigen de dichos símbolos. En esta presentación (mejor a pantalla completa) puedes veralgunos ejemplos:

Cuando el color se convierte en símbolo

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¿Qué crees que simbolizan los colores de la bandera de Andalucía?

4. Efectos psicológicos del color

Como has visto, la luz es una energía y a estas alturas ya sabes cómo es el cerebro el queacaba procesando la parte de ésta que le llega y elaborando la sensación de color. Todo impulsoo energía provoca una reacción en nuestro cerebro y por lo tanto en nuestro organismo. Losefectos psicológicos del color provocan reacciones en el estado mental, emocional y físico de laspersonas. Algunos colores, como el rojo, tienen un efecto energizante, otros son estimulantes,como el amarillo, el verde ejerce un efecto sedante, mientras que el azul es debilitante. Estascualidades se emplean para la elección del color en diferentes ámbitos: el arte, los ritos, lapublicidad, la decoración, la moda e incluso ciertas terapias naturales.

Los colores pueden ejercer sobre las personas tres efectos principales:

la impresión: la visión del color atrae poderosamente la atención.la expresión: el color provoca una reacción y una emoción.la comunicación: el color es capaz de comunicar una idea con un significado propio.

Pincha en las siguientes imágenes y conocerás algo más sobre el efecto que los coloresejercen en nosotros.

Revolving House. Paul Klee. Imagen de dominio

público vía Wikimedia Commons

Turm der blauen Pferde.Franz

Marc.Imagen de dominio

público vía Wikimedia

Commons

Suprematist Composition-White on

White.Marevich.Imagen de dominio

público vía Wikipedia

Gray Tree. P. Mondrian.Imagen de dominio público vía

Wikipedia

Vase with Fifteen

Sunflowers.Van Gogh. Imagen

de dominio público vía

Wikipedia

The Water-Lily Pond. C. Monet.Imagen de

dominio público vía Wikimedia Commons

El estudio de la influencia psicológica de los colores es hoy día una ciencia que se aplica amuy diferentes campos, debido a la importancia que pueden tener en los ambientes, en lavida diaria y en la publicidad. Por ejemplo, cada actividad humana y profesional tiene uncolor o una gama de ellos que resulta la más adecuada. En los lugares donde se debe llevaracabo una intensa actividad intelectual y mental, se debe dar preferencia a tonos tenues y

poco contrastados. En los quirófanos y la vestimenta de todo el personal sanitario que allídesarrolla su trabajo se utiliza el color verde claro porque el ojo del cirujano, al estarfatigado por el color rojo del campo operatorio, necesita el descanso que proporciona elverde. En los lugares de trabajo donde el personal realiza tareas de precisión con objetospequeños y coloreados, no se deben pintar las paredes de blanco, ya que pueden provocarsensaciones de mareo al fijar la vista en ellas, debido a las postimágenes que se suelenproducir en las mismas.

Este mismo efecto se produce con los tonos en la iluminación. Según el color de la fuente deemisión se produce un efecto sobre el estado anímico de las personas: las fuentes dealimentación blancas, de luz diurna, inducen a la actividad propia del estado en el que nosencontramos durante el día, mientras que las que tienen una elevada composición de rojoproducen pasividad similar al estado anímico que tenemos al atardecer.

En una fábrica, donde jamás se habían producido conflictos laborales, se desencadenóuna terrible huelga después de que hubieran pintado las paredes de color rojo. En unpueblo norteamericano sus habitantes solicitaron que se cambiara el color de unafachada pintada de color amarillo en el que destacaban letras negras, argumentando queesta pintura "constituía un peligro para la salud moral y psíquica de los habitantes dellugar". En la fábrica francesa Lumière de películas fotográficas, eran muy frecuentes losconflictos y peleas entre los empleados, al aparecer las películas policromáticas, sesustituyó la luz roja por otra verde y estos conflictos dejaron de producirse.

Isaac Newton en el siglo XVIII, descubrió y demostró con su experimento de ladescomposición de la luz a través del prisma, que la luz del sol es una mezclaheterogénea de rayos con diferentes longitudes de onda, correspondiéndose cada una deellas con un color diferente. Pero el color es algo más que eso. Un siglo más tardeJohann Wolfgang von Goethe, planteó que el color depende también de nuestrapercepción subjetiva del mismo. Para Goethe era muy importante comprender lareacción humana a los colores, él hablaba de las “exigencias” del color, que no son otracosa que el aspecto subjetivo de éste y su investigación fue el origen de la actual teoríadel significado y la psicología del color, teoría que más tarde desarrollarían otros muchosentre los que cabe destacar al Dr. Dinshah Ghadiali, que estableció las bases de laCromoterapia actual, que trataremos más adelante.

¿Quieres conocer algunos aspectos de tu personalidad en base a la elección de tuscolores preferidos?

Test de los colores 4 de 8

Test de los 8 colores

Test de 4 colores

Imagen de Roger Blackwell con licencia CC vía flickr

Realiza la actividad sobre las sensaciones que te producen los colores que encontraráspinchando en el siguiente enlace: color y emociones.

4.1. Poder subliminal de los colores

Nuestro cerebro recibe un bombardeo continuo de información que llega a éste a través de lossentidos. Somos conscientes de una parte de esta información, es aquella que sabemos queestamos recibiendo, pero existe otra parte que es percibida por debajo del umbral de laconciencia, en el ámbito subliminal.La percepción subliminal es aquella que llega al cerebro subconsciente sin pasar previamentepor la parte consciente del mismo, o lo que es igual, todo aquello que percibimos sin que nosdemos cuenta pero que ejerce una enorme influencia en nosotros. En todo acto perceptivoexisten dos elementos: la toma de información y la utilización que hacemos de esainformación.A estas alturas ya habrás aprendido que el color es una elaboración de nuestra mente, por ellono te resultará extraño saber que éste ejerce un profundo efecto en nuestro estado mental,emocional y físico. Los colores son algo tan común en nuestra vida diaria que a menudo pasandesapercibidos y no solemos pensamos en ellos. Lo que no sabemos es que influyen ennuestras decisiones, nuestros estados de ánimo, nuestros gustos,... y todo ello se debe a sucapacidad para codificar mensajes subliminales. Reaccionamos automáticamente y de maneradistinta ante los diferentes colores y esto lo saben perfectamente los expertos en marketing.

Colores y marketing: Los colores venden por raulespert

Color y marketing.

¿Recuerdas cuando decíamos, unos apartados más arriba, que el color es una de lasprimeras cualidades que percibimos de los objetos y el efecto que produce en nosotros elmás perdurable? Pues cuando en un supermercado te encuentres ante una estantería llenade productos el color será la característica que más te influirá a la hora de decidirte por unode ellos, aunque tú no seas consciente de ello. Además, es el atributo que más te ayuda aidentificar una marca y cada una de ellas ha elegido el color para el diseño de sus productosen base a unos fines determinados.

Imágenes de archivo propio

Una de las principales metas de la publicidad es estudiar el potencial psíquico que tienen loscolores, y utilizarlo como un poderoso factor de atracción y seducción, tanto para lafabricación de productos de consumo como para el diseño de mensajes publicitarios. En lapresentación de los productos se utilizan los colores que mejor sugieren el carácter y lacualidad de éstos. Además, cada color puede atraer a un tipo de consumidor específico ycambiar el comportamiento a la hora de hacer una compra. El naranja, el negro y el azulatraen la atención de los compradores impulsivos por lo que se emplean mucho enrestaurantes de comida rápida, centros comerciales y ofertas de liquidación. El azul marino yel verde azulado atraen más a los clientes que van a comprar con un presupuestoestablecido, también se utilizan en bancos y grandes almacenes. Los colores que más atraena los compradores tradicionales en las tiendas de ropa son el rosa y el azul celeste.

También la elección del color depende del recurso que se va a emplear en la venta delproducto. Y si no lo crees observa tu entorno y fíjate en los colores que predominan en cadauno de los siguientes casos:

El rojo aumenta la frecuencia cardíaca por ello se utiliza en las rebajas y liquidaciones.Es el color de la energía lo que lo hace ideal para anuncios de bebidas energéticas, juegos,deportes y actividades de riesgo así como de motos y coches deportivos

el verde es el color que nuestros ojos procesan con más facilidad por lo que se asociacon la salud y se emplea para dar sensación de relax en las tiendas. Además, por suasociación con la naturaleza es ideal para promocionar productos ecológicos

el azul da sensación de fiabilidad, responsabilidad, autoridad y seguridad. Es el colorelegido por los bancos, las agencias de seguros y cualquier tipo de negocio que necesite dela confianza del cliente. Además, tiende a causar falta de apetito, por eso no lo encontrarásen productos alimenticios salvo en los dietéticos para los cuales es perfecto.

el amarillo es el color que atrae la atención más rápidamente y por ello es utilizado paraque nos fijemos en aquellos artículos que cuesta más trabajo vender. Además de eso es elcolor del optimismo y la juventud y eso lo hace adecuado para los productos para niños yrelacionados con el ocio.

el blanco se asocia con la bondad, la inocencia, la pureza. Se considera también el colorde la perfección por eso es el elegido para las instituciones de ayuda a los másdesfavorecidos, pero también para los servicios médicos y los productos médicos por sucarácter aséptico.

el naranja combina la energía del rojo con la alegría del amarillo y se emplea paraproductos destinados a la gente joven. También se emplea para promocionar productosalimenticios pues estimula el apetito.

el negro se asocia con la elegancia por lo que solemos encontrarlo en numeroso artículosde lujo

Los expertos en marketing estudian primero la respuesta metabólica humana, esdecir, las razones fisiológicas de cómo y por qué reacciona la gente a un determinadocolor, y luego, formar una serie de secuencias que dichos expertos utilizan paraincitar a los consumidores a que seleccionen o compren un determinado servicio oproducto.

En un estudio de mercado se hizo un experimento sobre el café, se eligió a un grupode mujeres para que señalaran sus preferencias sobre 4 tipos de cafés que habíancolocado en tazas marrones, azules, rojas y amarillas. Todas las tazas contenían elmismo café sin que ellas lo supieran. Cuando les preguntaron por el productocomentaron que el café de la taza marrón era demasiado fuerte, el de la taza azul yel de la amarilla tenían un sabor extraño, sin embargo, la mayoría de ellas eligieronel de la taza roja por ser el de mejor sabor. El color de la taza influyó en la percepcióndel sabor.

Imagen de creación propia

4.2. La sinestesia cromática.

Has visto que el color es más que un fenómeno óptico y que un medio técnico. Tambiénejerce una fuerte influencia en otros ámbitos del ser humano, como el físico, el fisiológico, elperceptual y el psicológico. En el ámbito psico-fisiológico resulta curioso el fenómenoconocido como sinestesia cromática.

Se denomina sinestesia a una peculiar cualidad sensorial según la cual a partir de laestimulación en uno de los sentidos se produce una respuesta automática en otro diferente.Las personas que poseen esta facultad pueden, por ejemplo, "oir colores", "ver sonidos","saborear texturas", etc.

La sinestesia cromática se da cuando ciertos colores nos aparecen ligados a sensacionesfísicas como por ejemplo el gusto, el olfato, el oído o el tacto. Por ejemplo un color amarillo onaranja puede parecernos ácido mientras que un color pálido o claro nos parece dulce. Loscolores saturados o fuertes parecen duros al tacto y los claros o menos saturados blandos.

La sinestesia suele ser más frecuente entre los artistas que entre el resto de la población.Fueron sinestetas compositores como Liszt, Sibelius, Duke Ellington, Leonard Bernstein yRimsky Korsakov, entre otros; poetas como Rimbad y Baudelaire y en el campo de las artesplásticas lo fueron David Hockney y Kandinsky.

Sin embargo, a pesar de que existe una clara división entre las personas que sonconsideradas sinestetas y las que no, es muy probable que la experiencia sinestésica lesuceda a todo ser humano a un nivel, si no consciente, al menos subconsciente. Parece quetodos nacemos sinestetas pero al crecer la percepción de los diferentes sentidos se vaseparando en la mayor parte de las personas, cosa que no sucede en los individuos adultosque mantienen esta peculiaridad perceptiva.

El compositor ruso Alexander Scriabin tenía esta capacidad sensorial y asociótonalidades musicales con colores determinados ordenados según el sistema creado porNewton. Este sistema se conoce con el nombre de Círculo de Quintas. Tambiénestableció una correspondencia entre notas musicales y colores concretos.

Imagen de dominio público vía Wikipedia Imagen de dominio público vía Wikipedia

¿Quieres saber si eres capaz de experimentar algún tipo de sinestesia? Si pinchas en elsiguiente enlace podrás realizar el test de evaluación de la sinestesia grafema-color, una de las más comunes.

4.3. Color y equilibrio vital.

El poder curativo de los colores: la Cromoterapia.

Expertos en Cromodinámica quántica han puesto de relieve los efectos específicos que lucesy pigmentos coloreados reflejados por las superficies provocan sobre los procesos visuales,auditivos, sobre el ritmo cardio-respiratorio, sobre los sistemas circulatorio y endocrino, etc.Como resultado de estas investigaciones, se han empezado a tratar los colores comoverdaderos métodos terapéuticos, y la ciencia que trata de esta faceta de los colores se hadenominado Cromoterapia.

La Cromoterapia es un método empleado en la medicina alternativa que utiliza el color paratratar enfermedades físicas y trastornos emocionales. La terapia por medio del color consisteen aplicar sobre la parte enferma del cuerpo un rayo luminoso de un determinado colorelegido según la dolencia. Cada uno de los colores estimula una energía orgánica deficitariao bien calma un exceso de energía, restableciendo el equilibrio al organismo.

La Cromoterapia ha sido utilizada desde la antigüedad pero fue a finales del siglo XIX cuandoEdwin D. Babbit, científico y artista, consolidó en enfoque terapéutico con base en la luz y elcolor, un tratamiento que consiste en utilizar las vibraciones energéticas de los distintoscolores del espectro de la luz para diagnosticar, prevenir y tratar los desequilibriosenergéticos, psíquicos y físicos de las personas.

Cromoterapia: Investigacion cientifica por raulespert

El feng Shui, un conocimiento milenario.

El Feng (viento) Shui (agua) es una forma de geomancia (del griego geo=tierra,mantikos=profetizar) surgida y desarrollada en China. Un conjunto de creencias ytécnicas por el cual se pueden detectar las energías de la Tierra en relación con elcosmos y advertir cómo influye la energía que emana de nuestro planeta en nuestrasvidas. Su objetivo es atraer la ventura mediante la correcta ubicación de lasconstrucciones, la buena disposición mutua de sus estancias, el equilibrio devolúmenes y espacios, el color, etc.

El color es literalmente una formade energía ya que cada uno de loscolores que vemos es en realidaduna onda electromagnética de unalongitud determinada. Por lo tanto,los colores, más allá de su aspectoestético, influyen sobre nuestroestado de ánimo. Por otro lado, loscolores son una forma derepresentar también a la energíade los Cinco Elementos del fengshui (Fuego, Tierra, Metal, Agua yMadera). En el feng shui se usa elcolor para aportar en cadaambiente alguno de los CincoElementos y crear así la atmósferaque deseamos, ya sea estimulante,sosegada, creativa, relajada, etc.

imagen vía decorahoy bajo licencia CC

Te vamos a proponer aplicar la filosofía delfeng Shui en tu casa. Cuando te planteesambientar una habitación, recuerda que,según esta creencia, cada uno de nosotrossolemos tener uno o más elementospredominantes, que se reflejan en nuestrocarácter.

FUEGO: Personas dinámicas,exuberantes, extrovertidas y agresivas,propensas al estrés y a los excesos. Sebenefician con tonos ocres y azules.

TIERRA: Personas equilibradas,hogareñas, diplomáticas, cálidas,conservadoras, obstinadas. Se beneficiancon el color blanco y tonos de verde.

METAL: Personas refinadas,inteligentes, observadoras, másintrovertidas que extrovertidas,competitivas, detallistas. Se beneficiancon el color azul o el rojo.

AGUA: Personas sensibles,introvertidas, emocionales, profundas,depresivas, pasivas. Se benefician con elcolor verde y los tonos terrosos.

MADERA: Personas inquietas,

innovadoras, cambiantes, amantes de losjuegos y la diversión, artistas, artesanos.Se benefician con los rojos y con elblanco.

Las fotografías de esta imagen estánrealizadas con una aplicación mediante lacual puedes modificar el color de lasparedes de tu casa para comprobar cómocambia la sensación que te transmiten. ¿Teanimas ?

Imagen de elaboración propia