LOS TESTIGOSDE JEHOV

´A

Y LA EDUCACI´ON

EL FIL´OSOFO holandes Spinoza escribio: “He cuidado atentamente de

no burlarme de las acciones humanas, no deplorarlas, ni detestarlas, sinoentenderlas”. Como educador, usted se enfrenta al desafıo de entender lasopiniones, antecedentes y convicciones de sus estudiantes, entre ellos, losalumnos que son hijos de testigos de Jehova. En ocasiones estos estudiantespueden adoptar posturas que parezcan poco convencionales sobre ciertascuestiones. Pero cuando estas se derivan de sus convicciones religiosas ymorales, merecen su atencion. La Sociedad Watch Tower Bible and Tract(organo editor de los testigos de Jehova) ha producido este folleto con el obje-tivo de ayudarle a entender mejor a los alumnos Testigos. Le invitamos aleerlo con detenimiento.Entender las creencias religiosas de otra persona no implica aceptarlas ni

seguirlas, e informar no es hacer proselitismo. Este folleto no pretende impo-ner las creencias religiosas de los Testigos ni a usted ni a sus alumnos. Nues-tro unico deseo es informarle de los principios y creencias que los padres dealgunos de sus alumnos les estan ensenando, de modo que se le haga mas facilcomprender a los ninos Testigos y colaborar con ellos. Entendemos que esposible que la ensenanza que los ninos reciben no siempre corresponda con loque hacen, pues cada uno esta aprendiendo a formar su propia conciencia.Los testigos de Jehova, como la mayorıa de los padres, quieren que sus hi-

jos aprovechen al maximo su educacion escolar. Con ese fin, les ensenan a co-laborar con sus maestros. Los padres Testigos y sus hijos agradecen que, acambio, sus educadores los traten con comprension y respeto.Los testigos de Jehova son cristianos conocidos por todo el mundo. Sin em-

bargo, a veces se les malinterpreta. Por ello, esperamos que este folleto loayude a entender mejor a sus alumnos Testigos. En particular, esperamosque entienda por que pueden reclamar el derecho a ser diferentes en ciertassituaciones especıficas.

Proposito de este folleto

PORTADA: faraon: The Complete Encyclopedia of Illustration/ J. G. Heck.´ULTIMA P

´AGINA: piramides: del libro The Pictorial History of the World;

mariposa: The Complete Encyclopedia of Illustration/ J. G. Heck

Watchtower Bible and Tract Society ofNew York, Inc., Wallkill, New York, U.S.A.Testigos Cristianos de JehovaCtra. Torrejon-Ajalvir, km. 528864 Ajalvir (Madrid)Made in SpainHecho en Espana

ContenidoP ´AGINA 4

Que opinande la educacion lostestigos de Jehova

P ´AGINA 10

Programaseducativos

P ´AGINA 14

El desafıoque supone

la pluralidadreligiosa

P ´AGINA 19

Valores moralesque merecen

respeto

P ´AGINA 27

El papelde los padres

P ´AGINA 31

Conclusion

Esta publicacion se distribuyecomo parte de una obra mundialde educacion bıblica que se sostienecon donativos. Prohibida su venta.Si desea hacer un donativo,visite donate.jw.org.A menos que se indique lo contrario,las citas bıblicas se han tomado de laversion en lenguaje modernoTraducciondel Nuevo Mundo de las SantasEscrituras (con referencias).Los testigos de Jehova y la educacionJehovah’s Witnesses and EducationImpresion de marzo de 2019Spanish (ed-S)˘ 1995, 2003, 2019WatchTower Bible and TractSociety of PennsylvaniaEditores

Que opinan de la educacionlos testigos de Jehova

Como todos los padres, los testigos de Jehova se preocupan por el futurode sus hijos. Por ello, conceden una gran importancia a la educacion.

“La educacion debe ayudar a las personas a ser miembros utilesde la sociedad. Tambien debe ayudarlas a concienciarse de

su legado cultural y a disfrutar de una vida mas satisfactoria.”

COMO indica esta cita de The WorldBook Encyclopedia, uno de los obje-tivos principales de la educacion espreparar a los ninos para la vida coti-diana, lo que incluye mantener a unafamilia cuando sean adultos. Los tes-tigos de Jehova consideran que estaes una responsabilidad sagrada. Lamisma Biblia dice: “Ciertamente sialguno no provee para los que son su-yos, y especialmente para los que sonmiembros de su casa, ha repudiado lafe y es peor que una persona sin fe”.(1 Timoteo 5:8.) Durante los anos quepasan en la escuela, los ninos se pre-paran para las responsabilidades quetendran que asumir en la vida. Poresta razon, los Testigos creen que laeducacion debe tomarse muy en serio.

Los Testigos procuran vivir en con-formidad con el mandamiento bıbli-co: “Cualquier cosa que hagais, rea-lizadla con toda el alma, como si lahicierais para el Senor y no para loshombres”. (Colosenses 3:23, Santia-go Garcıa Rodrıguez.) Este princi-pio es aplicable a todas las facetas dela vida cotidiana, incluida la escuela.Por ello, los Testigos animan a sus jo-venes a estudiar con ahınco y tomaren serio las tareas que reciben en laescuela.

La Biblia tambien ensena que elcristiano debe obedecer las leyes delpaıs en el que vive. De modo que lostestigos de Jehova cursan los anos deeducacion que estipula la ley. (Roma-nos 13:1-7.)

Aunque la Biblia no minimiza laimportancia de prepararse para lavida cotidiana, muestra que estano es la unica meta de la educacion,ni tampoco la principal. Una bue-na educacion tambien debe fomen-tar en los ninos la alegrıa de vi-vir y ayudarlos a ocupar su lugaren la sociedad como individuos equi-librados. Por esta razon, los testi-gos de Jehova creen que la selec-cion de las actividades extraescolareses muy importante. Piensan que unaeducacion equilibrada debe incluiresparcimiento sano, musica, aficio-nes, ejercicio fısico, visitas a biblio-tecas y museos, y otras actividades.Ademas, ensenan a sus hijos a respe-tar a las personas mayores y a buscaroportunidades de ayudarlas.

Educacion suplementariaComo consecuencia de las nuevas

tecnologıas, el mercado laboral cam-bia constantemente. Por esta razon,muchos jovenes tendran que trabajaren campos en los que no han recibidoninguna formacion especıfica. Sien-do este el caso, les seran de espe-cial utilidad sus habitos de trabajo y

“Cualquier cosa que hag´ais,

realizadla con toda el alma,

como si la hicierais para

el Se˜nor.”

(Colosenses 3:23, Santiago Garcıa Rodrıguez)

Los test igos de Jehova y la educaci on 5

preparacion personal, y en particu-lar su capacidad de adaptacion a loscambios. En consecuencia, es mejorque los estudiantes se hagan adultosteniendo ‘la cabeza bien hecha antesque bien llena’, como dijo el pensadorrenacentista Montaigne.Los jovenes que no tienen una bue-

na preparacion se ven amenazados amenudo por el desempleo, que afectatanto a los paıses ricos como a los po-bres. Por consiguiente, si el merca-do laboral exige mas preparacion quela mınima requerida por la ley, lospadres tendran que ayudar a sus hi-jos a decidir si optan por una educa-cion suplementaria, sopesando tantolos posibles beneficios como los sacri-ficios que pueden suponer estos estu-dios adicionales.Sin embargo, probablemente con-

cuerde en que el exito en la vida no selimita a la prosperidad material. Enestos ultimos tiempos, muchos hom-bres y mujeres que han dedicado lavida entera a su carrera lo han per-dido todo al quedarse sin empleo.Otros padres, laboradictos, han sacri-ficado su vida familiar y el tiempoque pudieron haber pasado con sus hi-jos, desaprovechando la oportunidadde ayudarlos en sus anos formativos.Esta claro que una educacion equi-

librada debe tomar en consideracionque se necesita mas que la prosperi-dad material para hacernos verdade-ramente felices. Jesucristo dijo: “Esta

“La educaci´on debe ayudar a

las personas a ser miembros´utiles de la sociedad.

Tambi´en debe ayudarlas a

concienciarse de su legado

cultural y a disfrutar de

una vida m´as satisfactoria.”

(The World Book Encyclopedia)

Galleria degli Uffizi, Firenze

6 Los test igos de Jehova y la educaci on

escrito: No solo de pan vive el hombre,sino de toda palabra que sale de laboca de Dios”. (Mateo 4:4, Biblia deAmerica.) Como cristianos, los testi-gos de Jehova valoran la importan-cia de cultivar cualidades morales yespirituales, ası como de prepararsepara satisfacer sus necesidades mate-riales.

Una educaci´on equilibrada

debe incluir esparcimiento

sano, m´usica, aficiones,

ejercicio f´ısico, visitas

a bibliotecas y museos, y

otras actividades

LA BIBLIA ensena que la educacion tie-ne una gran importancia. Dice que Dioses el “Magnıfico Instructor” de su pue-blo, y a traves de sus paginas invita alos siervos de Dios a profundizar su co-nocimiento de el. (Isaıas 30:20.)

En tiempos bıblicos solo sabıan leery escribir algunas clases privilegiadas,como los escribas de Mesopotamia yEgipto. No era ası en el antiguo pueblode Israel, donde se animaba a todo elmundo a aprender a leer y escribir. “Ladiferencia se debıa probablemente al sis-tema de escritura alfabetico mas sencilloque utilizaban los hebreos. [...] No pode-mos pasar por alto el papel importan-te que desempeno la escritura alfabeticaen la historia de la educacion. Introdujoun cambio con respecto a las culturascopistas tradicionales de Egipto, Meso-potamia y Canaan del segundo milenio.Saber leer y escribir ya no era la carac-terıstica privativa de una clase profesio-nal de escribas y sacerdotes versados enlas complejas escrituras cuneiforme y je-roglıfica.” (Encyclopaedia Judaica.)

Metodos docentesEn el antiguo Israel, tanto el padre

como la madre ensenaban a los hijos des-de muy temprana edad. (Deuteronomio11:18, 19; Proverbios 1:8; 31:26.) En laobra Dictionnaire de la Bible, el escri-turario E. Mangenot escribio: “Tan pron-to como el nino aprendıa a hablar, se

le ensenaban unos cuantos pasajes dela Ley. La madre repetıa un versıculo;cuando el nino lo aprendıa, le ensenabaotro. Luego, se ponıa en sus manos el tex-to escrito de los versıculos que ya sabıade memoria. Ası se ensenaba a los hijosa leer, y cuando crecıan podıan conti-nuar su educacion religiosa leyendo laley del Senor y meditando en ella”.Se utilizaban varios metodos mnemo-

tecnicos para ayudar, tanto a jovenescomo a adultos, a recordar lo que leıan.Entre ellos estaban los acrosticos alfabe-ticos (composiciones poeticas en las quelas letras iniciales de sus versos leıdasverticalmente forman el alfabeto), la ali-teracion y los numeros. Algunos erudi-

La educacionen tiempos bıblicos

tos creen que el calendario de Guezer(Museo Arqueologico de Estambul), unode los ejemplos mas antiguos de escritu-ra hebrea, era un ejercicio de memoriza-cion de un estudiante.

Que se ensenabaLa educacion que proporcionaban los

padres incluıa preparacion practica. Alas ninas se les ensenaban las labores do-mesticas. El ultimo capıtulo del libro deProverbios muestra que estas eran mu-chas y diversas; entre ellas se contabanla administracion de la propiedad, tran-sacciones, gestion de pequenos negocios,ası como hilar, tejer, cocinar, comerciary la atencion general de la casa. A los ni-

nos se les solıa ensenar el oficio del pa-dre, ya fuera agrıcola o artesanal. En loscırculos religiosos judıos era comun el si-guiente dicho: “Quien no ensena a su hijoun oficio util, lo crıa para ladron”.

De modo que en tiempos bıblicos se va-loraba mucho la educacion.

Tablilla escolar: ˘ British Library Board/Robana/Art Resource, NY; rollo: Bibelmuseum, Munster

DEBIDO a la importancia que conce-den a su obra de educacion bıblica, esposible que algunas personas pien-sen que a los Testigos no les interesala educacion seglar. Pero no es ası.El maestro primero tiene que apren-der para poder ensenar a otros, locual requiere una debida preparaciony formacion. Por este motivo, ademasde aprovecharse de la educacion aca-

ProgramaseducativosA los testigos de Jehova

se les conoce en todoel mundo por su obrade educacion bıblica.

10 Los test igos de Jehova y la educaci on

demica, los testigos de Jehova se hanbeneficiado por muchos anos de va-rios programas educativos y escuelasde la Sociedad Watch Tower. Estoshan contribuido al desarrollo mental,moral y espiritual de los Testigos y deotras personas.

Los Testigos se han enfrentado aun desafıo singular en muchos paı-ses: alfabetizar a la gente que no harecibido educacion o ha recibido muypoca. Para ello, la Sociedad WatchTower ha organizado clases de alfabe-tizacion.

Gracias a esas clases, en Nigeria,decenas de miles de personas hanaprendido a leer. Un estudio demos-tro que mas del 90% de los testigos deJehova de Nigeria sabıan leer y escri-bir, a diferencia del resto de la pobla-cion, que cuenta con menos de un 50%de alfabetizacion. En Mexico, los tes-tigos de Jehova han dirigido clases dealfabetizacion desde 1946. En ciertoano, se enseno a mas de 6.500 perso-nas a leer y escribir. De hecho, se haalfabetizado a muchos mas de cienmil habitantes. Ademas, con los anosse han organizado clases de alfabeti-zacion en muchos otros paıses, comoBolivia, Camerun, Nepal o Zambia.Los testigos de Jehova han produci-do mas de siete millones de ejempla-res del libro de texto Aplıcate a lalectura y a la escritura en mas decien idiomas.

Las autoridades escolares de dife-rentes paıses han reconocido muchasveces el valor de estos programaseducativos. En Mexico, por ejemplo,un inspector escolar escribio: “Lesagradezco sus atenciones y recibanpor mi conducto la felicitacion massincera que el Gobierno del Estadoles concede por su noble labor de pro-greso en beneficio del pueblo al lle-var la luz de la ensenanza a los iletra-dos [...;] les deseo exito en su trabajoeducativo”.

Capacitacion adicionalComo los testigos de Jehova le dan

mucha importancia a la obra de edu-cacion bıblica que realizan, se esfuer-zan por mejorar sus habilidades paraexplicar las ensenanzas bıblicas aotros. Por ejemplo, en cada una de lasmas de 119.000 congregaciones quelos Testigos tienen por todo el mun-do, se imparte capacitacion para per-feccionar la lectura publica y la ora-toria. Incluso los mas jovenes, tanpronto como aprenden a leer, puedenmatricularse y recibir esta forma-cion, que tambien les resulta util enotras facetas de la vida, entre ellas,su educacion academica. Muchoseducadores han manifestado que losalumnos Testigos suelen expresarsemuy bien.Por otra parte, se anima a todas

las congregaciones de los testigos deJehova a que tengan en sus lugares

Los test igos de Jehova y la educaci on 11

de reunion, llamados Salones delReino, una biblioteca con publica-ciones bıblicas, diccionarios y otrasobras de consulta. Esta bibliotecaesta a disposicion de todos los asis-tentes a las reuniones que se celebranen el Salon del Reino. En las con-gregaciones se fomenta la lectura, y

tambien se anima a todas las fami-lias a tener su propia biblioteca conuna amplia variedad de publicacionesa fin de satisfacer las necesidades delos ninos y los adultos.

Capacitacion especializadaLa Sociedad Watch Tower tambien

dirige escuelas para formar a mi-

Los asistentes reciben capacitacionpara perfeccionar la lectura publica y la oratoria

sioneros, hombres y muje-res, ası como escuelas parapreparar a los varone sque tienen responsabili-dades ministeriales en lascongregaciones. Estas es-cuelas son una prueba masde que los testigos de Jeho-va conceden una gran im-portancia a la educacion.

En las congregaciones se

fomenta la lectura, y

tambien se anima a todas

las familias a tener

su propia biblioteca con

una amplia variedad

de publicaciones

Los test igos de Jehova y la educaci on 13

DURANTE la Edad Media, los habi-tantes de un paıs normalmente perte-necıan a la misma religion. Todavıaen la ultima parte del siglo XIX, Eu-ropa conocıa solo unas cuantas reli-giones principales: el catolicismo y elprotestantismo en el occidente, la or-todoxia y el islam en el oriente, y eljudaısmo. No cabe duda de que hoy lapluralidad es mucho mas comun tan-to en Europa como en el resto delmundo. Han echado raıces religionespoco conocidas, ya sea adoptadas poruna parte de la poblacion nativa o in-troducidas por inmigrantes y refugia-dos.

Por ello, en la actualidad halla-mos a muchos musulmanes, budistase hindues en paıses como Alemania,Australia, Estados Unidos, Francia yGran Bretana. Al mismo tiempo, lostestigos cristianos de Jehova estan

efectuando su ministerio en 239 paı-ses y territorios. Hay catorce paısesque tienen mas de 150.000 Testigosactivos. (Vease el recuadro de la pa-gina 15.)

La pluralidad de costumbres reli-giosas puede suponer un reto para eleducador. Por ejemplo, es posible quese planteen algunas preguntas impor-tantes en cuanto a las celebracionespopulares: ¿deberıan imponerse talescelebraciones a todos los estudiantes,sin importar cual sea su religion? Esposible que la mayorıa no tenga nadaque objetar a esas celebraciones. Sinembargo, ¿no deberıa respetarse tam-bien la opinion de las familias que per-tenecen a un grupo minoritario? Y hayotro factor que considerar: en los paı-ses en los que la ley separa a la re-ligion del Estado y la educacion reli-giosa no esta incluida en el plan de

El desafıo que suponela pluralidad religiosa

Como educador, usted se enfrenta a un desafıoque raramente conocieron los educadores

de siglos pasados: la pluralidad religiosa.

14 Los test igos de Jehova y la educaci on

estudios, ¿no verıan contradictorio al-gunas personas que estas celebracio-nes fueran obligatorias en la escuela?

CumpleanosPueden producirse malentendidos

incluso con celebraciones que no pare-cen de caracter religioso. Este es elcaso de los cumpleanos, que se cele-bran en muchas escuelas. Aunque lostestigos de Jehova respetan el dere-cho que tienen otras personas de ce-lebrar los cumpleanos, probablementesepa que ellos prefieren no participaren tales fiestas. Pero quiza desconoz-ca las razones por las que tanto elloscomo sus hijos han decidido no cele-brarlas.

Le livre des religions (El libro delas religiones), una enciclopedia deamplia distribucion en Francia, diceque los cumpleanos constituyen un ri-tual y los incluye entre los “ritos se-glares”. Aunque hoy en dıa se conside-ran una costumbre seglar inofensiva,los cumpleanos hunden sus raıces enel paganismo.

The Encyclopedia Americana(edicion de 1991) dice: “El mundo an-tiguo de Egipto, Grecia, Roma y Per-sia celebraba los cumpleanos de dio-ses, reyes y nobles”. Los escritoresRalph y Adelin Linton ponen de relie-ve la razon subyacente. En su libroThe Lore of Birthdays (La tradicionde los cumpleanos), explican: “Meso-potamia y Egipto, las cunas de la civi-lizacion, fueron tambien los primeros

lugares en los que los hombres recor-daron y honraron sus cumpleanos. Entiempos antiguos era importante lle-var registro de los nacimientos, prin-cipalmente debido a que la fecha delnacimiento era esencial para formu-lar el horoscopo”. Esta relacion direc-ta con la astrologıa es motivo de se-ria preocupacion para todo aquel quequiere evitarla por lo que la Bibliadice sobre ella. (Isaıas 47:13-15.)

TestigosPaıs activosAlemania 166.262Argentina 150.171Brasil 794.766Colombia 166.049EE. UU. 1.243.387Filipinas 196.249Italia 251.650Japon 215.703Mexico 829.523Nigeria 362.462RepublicaDemocraticaDel Congo 216.024Ucrania 150.906Zambia 178.481

Los testigos de Jehova:una religion mundial

Los test igos de Jehova y la educaci on 15

No sorprende que la obra TheWorld Book Encyclopedia diga: “Loscristianos primitivos no celebraban elnacimiento [de Cristo] porque paraellos la celebracion del nacimiento dealguien era una costumbre pagana”(tomo 3, pagina 416).

Por estas razones, los testigos deJehova prefieren no celebrar los cum-pleanos. Es cierto que el nacimientode un nino es una ocasion feliz, mara-villosa. Es natural que todos los pa-dres se alegren al ver el crecimiento

y desarrollo de sus hijos con el pasode los anos. A los testigos de Jehovatambien les complace exteriorizar suamor a la familia y a los amigos dan-doles regalos y pasando buenos ratosjuntos. Sin embargo, en vista de losorıgenes de los cumpleanos, prefierenhacerlo en otras ocasiones durante elano. (Lucas 15:22-25; Hechos 20:35.)

NavidadLa Navidad se celebra por todo el

mundo, incluso en muchos paısesno cristianos. Como la mayorıa de las

A los testigos de Jehova les complace pasar buenos ratos juntos

religiones de la cristiandad aceptanesta festividad, puede parecer extranoque los testigos de Jehova prefieranno celebrarla. ¿En que se basan?

Como muchas enciclopedias indi-can con claridad, se escogio arbitraria-mente el 25 de diciembre como fechadel nacimiento de Jesus para que coin-cidiera con una fiesta romana pagana.Observe los siguientes comentarios to-mados de diferentes obras de consulta:

“No se conoce la fecha del nacimien-to de Cristo. Los Evangelios no indicanni el dıa ni el mes.” (New CatholicEncyclopedia, tomo III, pagina 656.)

“La mayorıa de las costumbres na-videnas usuales hoy en Europa o quehubo en tiempos pasados no son ver-daderamente cristianas, sino costum-bres paganas que la Iglesia ha incor-porado o tolerado. [...] Las Saturnalesde Roma suministraron el modelopara la mayorıa de las costumbres ale-gres de la epoca navidena.” (Ency-clopædia of Religion and Ethics[Edimburgo, 1910], editada por JamesHastings, tomo III, paginas 608, 609.)

“Desde el siglo IV todas las iglesiascristianas han celebrado la Navidadel 25 de diciembre. En aquel tiempo,esa era la fecha de la fiesta paga-na del solsticio de invierno, llamada el‘Nacimiento (en latın, natale) del Sol’,ya que daba la impresion de que elSol renacıa al volver a alargarse losdıas. La Iglesia de Roma adopto estacostumbre de gran raigambre popu-

lar [...] dandole un nuevo significado.”(Encyclopædia Universalis, 1968 [enfrances], tomo 19, pagina 1375.)

“La evolucion de la fiesta de la Na-vidad se vio influida por el contras-te con las celebraciones paganas delSol Invictus (Mitra). Por otro lado,se relaciono el 25 de diciembre, dıadel solsticio de invierno, con la luzque irrumpio en el mundo medianteCristo, y de este modo se transfirio aCristo el simbolismo del Sol Invic-tus.” (Brockhaus Enzyklopadie [enaleman], tomo 20, pagina 125.)

¿Que efectos ha producido el cono-cimiento de los hechos relativos a laNavidad? La obra The EncyclopædiaBritannica explica: “En 1644 los puri-tanos ingleses prohibieron el jubilo y

˘ Mary Evans Picture Library

“Las Saturnales de Roma

suministraron el modelo para

la mayor´ıa de las costumbres

alegres de la´epoca navide

˜na.”

(Encyclopædia of Religion and Ethics)

Los test igos de Jehova y la educaci on 17

los servicios religiosos mediante unaley aprobada por el Parlamento, basan-dose en el origen pagano [de la Na-vidad], y ordenaron que se observara

como un tiempo de ayuno. Carlos IIrestablecio la festividad, pero los esco-ceses siguieron el criterio puritano”.Los primeros cristianos no celebraronla Navidad, como tampoco la celebranhoy los testigos de Jehova ni observanninguna de sus costumbres.

No obstante, la Biblia habla favora-blemente de la costumbre de dar re-galos o invitar a familiares y amigospara disfrutar de una comida en otrasocasiones. Anima a los padres a queensenen a sus hijos a ser generosos decorazon, en vez de dar regalos solo porimperativos sociales. (Mateo 6:2, 3.)Se ensena a los hijos de los testigos deJehova a ser tolerantes y respetuosos,lo que incluye reconocer el derecho delos demas a celebrar la Navidad. En loque a ellos respecta, agradecen que serespete su decision de no participar ental fiesta.

Otras celebracionesLos testigos de Jehova adoptan la

misma posicion con respecto a otrasfestividades religiosas o semirreligio-sas que se celebran durante el anoescolar en diferentes paıses, como elcarnaval de Alemania, las fiestas dejunio de Brasil, el Halloween de Es-tados Unidos, la Epifanıa de Franciay el Setsubun de Japon. Los padresTestigos y sus hijos tendran el gustode contestar a las preguntas que pue-da tener sobre estas celebraciones uotras que no se mencionan en esta pu-blicacion.

18 Los test igos de Jehova y la educaci on

Que dicen los ninos“Aunque no me dan regalos en mi cum-

pleanos, mis padres me compran regalosen otras ocasiones. Me gusta que sea asıporque me toma por sorpresa.”—Greg-ory, 11 anos.“La mayorıa de los ninos ven la Navidad

solo como una ocasion de muchos regalos.Pero a mı me dan regalos y me llevan a si-tios durante todo el ano. Mi familia meha llevado a otros paıses, como por ejem-plo, Fiji, Nueva Zelanda y Brasil.”—Ca-leb, 10 anos.“Me divierto con mis amigos, y entre

nosotros nos sorprendemos a veces con re-galos.”—Nicole, 14 anos.“En la escuela muchos me preguntan

como puedo pasar sin la Navidad u otrasfestividades. Yo tambien me divierto. Mifamilia y yo hacemos a menudo cosas jun-tos. Tenemos amigos maravillosos con losque salimos de vacaciones. Vamos de cam-ping y a esquiar, y con frecuencia orga-nizamos reuniones en casa. Creo que silos demas supieran lo mucho que nos di-vertimos, se sorprenderıan.” —Andriana,13 anos.“Nunca me siento excluido por no cele-

brar la Navidad u otras festividades. Du-rante las fiestas, cuando tenemos vaca-ciones de la escuela y papa del trabajo,jugamos juntos, vamos al cine y vemosla television. Pasamos mucho tiempo ha-ciendo cosas juntos en familia.”—Brian,10 anos.

LOS PRIMEROS cristianos fueron es-pecialmente valientes. Durante las se-veras persecuciones de los tres prime-ros siglos, los romanos paganos dieronmuerte a muchos de ellos por negar-

se a adorar al emperador. Algunasveces se erigıa un altar en un circo.Para conseguir la libertad, los cristia-nos no tenıan mas que quemar unapizca de incienso en reconocimiento

Valores moralesque merecen respetoDurante toda la historia ha habido hombres y mujeres valientesque se han atrevido a adoptar una postura contraria a la popular.Han aguantado la tiranıa polıtica, religiosa y racial, a menudodando la vida por la causa.

Los testigos de Jehova intentan inculcar valores cristianos verdaderos en sus hijos

de la naturaleza divina del empera-dor. No obstante, pocos transigieron.La mayorıa prefirio morir a renunciara su fe.

En estos tiempos, los testigos cris-tianos de Jehova adoptan una posturasimilar con respecto a la neutralidadpolıtica. Por ejemplo, su firme postu-ra ante el nazismo es ya un hecho his-torico. Antes y durante la II GuerraMundial, aproximadamente la cuartaparte de los Testigos alemanes perdie-ron la vida, la mayorıa en los cam-pos de concentracion, por permanecerneutrales y negarse a decir “Heil Hit-ler”. Se separo por la fuerza a los hi-jos de sus padres Testigos. A pesar dela presion, estos jovenes permanecie-ron firmes y no permitieron que se lescontaminara con las ensenanzas an-tibıblicas con las que querıan adoctri-narlos.

El saludo a la banderaPor lo general, los testigos de Jeho-

va no son vıctimas hoy en dıa de esapersecucion severa. No obstante, a ve-ces se malinterpreta la decision cons-ciente de los jovenes Testigos de no to-mar parte en ceremonias patrioticas,como el saludo a la bandera.

A los hijos de los testigos de Jehovase les ensena a no disuadir a los demasde saludar la bandera. Esta es una de-cision personal. Sin embargo, la posi-cion de los Testigos es firme: no sa-ludan la bandera de ninguna nacion.Esto no debe interpretarse como unafalta de respeto. Ellos respetan la ban-dera del paıs en el que viven, y de-muestran ese respeto obedeciendo lasleyes vigentes. Nunca se envuelven

Respeto, pero no adoracionCierta manana, en una escuela cana-diense, una Testigo de 11 anos de edadllamada Terra observo que el maestrosacaba de la clase por unos momentosa una condiscıpula. Poco despues, elmaestro pidio en voz baja a Terra quelo acompanara a la oficina del direc-tor.Al entrar en la oficina, Terra vio in-

mediatamente una bandera canadien-se extendida sobre el escritorio del di-rector. El maestro mando a Terra queescupiera en la bandera. Le dijo quecomo no cantaba el himno nacional nisaludaba la bandera, no habıa razonpara que no la escupiera si se le man-daba. Terra se nego, y explico que lostestigos de Jehova respetan la bande-ra, aunque no la adoran.

Cuando volvio a la clase, el maes-tro informo que acababa de probar ados alumnas mandandoles que escupie-ran en la bandera. Aunque la prime-ra participaba en ceremonias patrioti-cas, escupio en la bandera cuando sele mando hacerlo. Sin embargo, pese aque Terra no cantaba el himno nacionalni saludaba la bandera, se nego a des-honrarla de este modo. El maestro dijoque Terra fue quien mostro el debidorespeto.

20 Los test igos de Jehova y la educaci on

“Dad al C´esar lo que es del C

´esar

y a Dios lo que es de Dios.”

(Mateo 22:21, Nacar-Colunga)

en actividades antigubernamentalesde ningun tipo. En realidad, los Tes-tigos creen que los gobiernos huma-nos constituyen el “arreglo de Dios”,que existe por permiso suyo. De modoque se consideran bajo el mandato di-vino de pagar los impuestos y res-petar a las “autoridades superiores”.(Romanos 13:1-7.) Esta postura armo-niza con las famosas palabras de Cris-to: “Dad al Cesar lo que es del Cesar ya Dios lo que es de Dios”. (Mateo 22:21,Nacar-Colunga.)

‘Pero ¿por que, entonces —puedenpreguntarse algunos—, no saludan labandera los testigos de Jehova en se-nal de respeto?’ Porque ven el saludo ala bandera como un acto de adoracion,y la adoracion solo pertenece a Dios;no pueden rendir adoracion conscien-temente a nadie ni a nada excepto aDios. (Mateo 4:10; Hechos 5:29.) Porlo tanto, agradecen que los educado-res respeten su conviccion y permitana los ninos Testigos ser fieles a suscreencias.

Los testigos de Jehova no son losunicos que creen que el saludo a labandera tiene una connotacion reli-giosa, como lo muestran los siguientescomentarios:

“Las banderas primitivas eran casiexclusivamente de caracter religio-so. [...] Parece ser que siempre se pro-curaba la ayuda de la religion paradar santidad a las banderas nacio-nales” (cursivas nuestras). (Encyclo-pædia Britannica.)

“La bandera, al igual que la cruz, essagrada. [...] Las reglas y reglamentosrelativos a la actitud humana con res-pecto a los emblemas nacionales utili-zan terminos energicos y expresivos,como: ‘servicio a la Bandera’, [...] ‘re-verencia a la Bandera’, ‘devocion a laBandera’” (cursivas nuestras). (TheEncyclopedia Americana.)

“Los cristianos se negaron a [...]hacer sacrificios al genio del empe-rador [romano]: lo que hoy equival-drıa a negarse a saludar la bande-ra o repetir el juramento de lealtad.”(Those About to Die [Los que van amorir] (1958), de Daniel P. Mannix,pagina 135.)

Debe repetirse que cuando los tes-tigos de Jehova se niegan a saludarla bandera, no tienen ninguna in-tencion de faltar al respeto a nin-gun gobierno ni a sus gobernantes.Sencillamente no quieren inclinarseante ninguna imagen que represen-te al Estado ni saludarla en un actode adoracion. Consideran que es unapostura similar a la que adoptaron entiempos bıblicos tres jovenes hebreosque se negaron a inclinarse ante la

Tres j´ovenes hebreos

se negaron a inclinarse

ante la estatua que hab´ıa

erigido el rey babilonio

Nabucodonosor

Los test igos de Jehova y la educaci on 23

estatua que habıa erigido el rey babi-lonio Nabucodonosor en la llanura deDura. (Daniel, capıtulo 3.) Por lo tan-to, aunque otros jovenes den el saludoo juren lealtad, a los hijos de los testi-gos de Jehova se les ensena a seguirsu conciencia educada por la Biblia.De modo que silenciosa y respetuosa-mente se abstienen de participar. Porrazones similares, los ninos Testigos

tampoco participan cuando se cantano tocan los himnos nacionales.

El derecho de los padresEn la actualidad, la mayorıa de los

paıses respetan el derecho que tienenlos padres de educar a sus hijos confor-me a sus convicciones religiosas. To-das las religiones apoyan este dere-cho, como muestra el vigente Codigode Derecho Canonico de la Iglesia Ca-tolica: “Por haber transmitido la vidaa sus hijos, los padres tienen el gravı-simo deber y el derecho de educarles;por tanto, corresponde a los padrescristianos en primer lugar procurar laeducacion cristiana de sus hijos segunla doctrina ensenada por la Iglesia”.(Canon 226.)

Los testigos de Jehova no piden masque eso. Son padres que se preocupanpor sus hijos e intentan inculcarlesvalores cristianos verdaderos, amor alprojimo y respeto a la propiedad aje-na. Desean seguir el consejo que elapostol Pablo dio a los cristianos de´Efeso: “Padres, no hagan enojar a sushijos, sino mas bien eduquenlos con ladisciplina y la instruccion que quiereel Senor”. (Efesios 6:4, Version Popu-lar, 1994.)

Familias divididasreligiosamente

En algunas familias solo uno de lospadres es testigo de Jehova. En ta-les casos, se anima al padre Testigoa reconocer el derecho que tambientiene su conyuge de educar a sus hi-jos conforme a sus propias conviccio-

Algunos principiosmorales que siguen

los testigos de JehovaEn lo que respecta a valores morales,los testigos de Jehova ensenan a sus hi-jos a evitar la conducta, practicas e in-cluso actitudes que, aun siendo comuneshoy en dıa, pueden perjudicarles tanto aellos como a quienes se relacionan conellos. (Santiago 1:27.) Por esta razon, ad-vierten a sus hijos del peligro del consu-mo de drogas y otras practicas, como fu-mar y abusar de las bebidas alcoholicas.(Proverbios 20:1; 2 Corintios 7:1.) Creenen la importancia de la honradez y lalaboriosidad. (Efesios 4:28.) Ensenan asus hijos a no utilizar lenguaje obsceno.(Efesios 5:3, 4.) Tambien les ensenan avivir segun los principios de la Biblia so-bre moralidad sexual y a respetar la au-toridad, ası como la persona y la propie-dad de su semejante. (1 Corintios 6:9, 10;Tito 3:1, 2; Hebreos 13:4.) Creen since-ramente que seguir estos principios esde maximo provecho para sus hijos.

24 Los test igos de Jehova y la educaci on

nes religiosas. El que los ninos se veanexpuestos a diferentes criterios reli-giosos tiene pocos efectos adversos, siacaso alguno.� A fin de cuentas, todoslos ninos tienen que decidir que reli-gion van a seguir. No todos ellos de-ciden seguir los principios religiososde sus padres, sean estos testigos deJehova o no.

El derecho del ninoa la libertad de conciencia

Tambien debe saber que los testi-gos de Jehova conceden mucha im-portancia a la conciencia cristiana in-dividual. (Romanos, capıtulo 14.) LaConvencion sobre los Derechos delNino, adoptada por la Asamblea Gene-ral de las Naciones Unidas en 1989, re-conocio el derecho del nino “a la liber-tad de pensamiento, de conciencia y dereligion”, y el derecho de expresar suopinion libremente en todos los asun-tos que afectan al nino, teniendose de-bidamente en cuenta las opiniones delnino.

No hay dos ninos exactamente igua-les. Por lo tanto, es razonable espe-rar algunas diferencias en las decisio-� Con respecto a los hijos de matrimonios de

diferente religion, el Dr. Steven Carr Reubenobserva en su libro Raising Jewish Childrenin a Contemporary World (Educacion de loshijos judıos en el mundo contemporaneo): “Loshijos se confunden cuando los padres viven vi-das dobles, confusas, secretas y evitan los te-mas religiosos. Cuando los padres hablan direc-ta, honrada y claramente sobre sus creencias,valores y celebraciones, los hijos crecen con laseguridad y el sentido de valıa personal en elambito religioso que son fundamentales para eldesarrollo de su amor propio general y toma deconciencia de su lugar en el mundo”.

nes que los jovenes Testigos u otrosestudiantes tomen en lo que respectaa ciertas actividades y deberes esco-lares. Esperamos que usted tambiensuscriba el principio de libertad deconciencia.

Se anima a los hijosa interesarse por otras personas

Los test igos de Jehova y la educaci on 25

EL INSTITUTO Nacional de Sa-lud Mental de Estados Unidos pu-blico los resultados de una encues-ta llevada a cabo entre padres quese consideraba que habıan tenidoexito: aquellos cuyos hijos de masde 21 anos “eran adultos producti-vos que se estaban adaptando biena la sociedad”. Se pregunto a es-tos padres: ‘Basandose en su ex-periencia personal, ¿cual es el me-jor consejo que puede dar a otros

El papelde los padresNo es en ningun modo tareafacil criar a los hijos para quelleguen a ser adultos equilibra-dos en la sociedad actual.

padres?’. Las respuestas mas frecuen-tes fueron: ‘Ame mucho a sus hijos’,‘disciplınelos de manera constructiva’,‘pase tiempo con ellos’, ‘enseneles a dis-tinguir entre el bien y el mal’, ‘culti-ve un respeto mutuo’, ‘escuchelos conatencion’, ‘deles orientacion en vez desermones’ y ‘sea realista’.

No obstante, los padres no son losunicos de quienes depende que sus hi-jos lleguen a ser adultos jovenes bienadaptados. Los educadores tambien de-

sempenan un papel fundamental. Unconsejero escolar con experiencia se-nalo: “El principal objetivo de la edu-cacion escolar es apoyar a los padresen la formacion de hombres y mujeresresponsables, que cuentan con un buendesarrollo intelectual, fısico y emocio-nal”.

De modo que los padres y los edu-cadores comparten el mismo objetivo:educar a los jovenes para que lleguen aser adultos maduros y equilibrados que

Los educadores desempenan un papel fundamental en la formacionde adultos jovenes bien adaptados

28 Los test igos de Jehova y la educaci on

disfruten de la vida y puedan hallar sulugar en la sociedad en la que viven.Colaboradores, no competidoresAhora bien, el que los padres no co-

laboren con los educadores dificul-ta la labor de estos. Algunos padres,por ejemplo, no tienen ningun interespor la educacion de sus hijos; otros in-tentan competir con los profesores. Unperiodico frances dijo al respecto: “Elmaestro ya no es el unico capitan a bor-do. Los padres, obsesionados con el exi-to de sus hijos, diseccionan los libros detexto, juzgan y critican los metodos do-centes y se disgustan con la primeramala nota de sus hijos”. Este comporta-miento puede cercenar las prerrogati-vas de los profesores.

Los testigos de Jehova piensan quelos hijos se benefician cuando los pa-dres colaboran con los educadores, inte-resandose de manera practica y activaen la educacion de sus hijos. Creen queesta colaboracion es especialmente im-portante porque la labor del educadortropieza cada vez con mas dificultades.

Problemas escolares actualesLas escuelas, reflejo de la sociedad

de la que forman parte, no son inmunesa los problemas de la colectividad. Losconflictos sociales se han intensificadode manera importante con el paso deltiempo. El periodico The New YorkTimes comento sobre las condicionesde una escuela estadounidense: “Losestudiantes se duermen en clase, se

amenazan unos a otros en pasillos cu-biertos de pintadas, menosprecian a losbuenos estudiantes. [...] Casi todos losestudiantes se enfrentan a problemascomo atender a recien nacidos, tratarcon padres encarcelados y sobrevivir ala violencia de las bandas. El absentis-mo diario es de casi un 20%”.

Los testigos de Jehov´a

piensan que los hijos se

benefician cuando

los padres colaboran

con los educadores,

interes´andose de manera

pr´actica y activa en

la educaci´on de sus hijos

Los test igos de Jehova y la educaci on 29

Es especialmente alarmante el cre-ciente problema internacional de laviolencia en las escuelas. Los en-frentamientos fısicos ocasionales handado paso a los disparos y las puna-ladas habituales. Las armas son mascomunes, las agresiones mas graves, ylos ninos recurren a la violencia conmas prontitud y a una edad cada vezmenor.

Es cierto que no en todos los paıses sedan estas desalentadoras condiciones.

Sin embargo, por todo el mundo mu-chos educadores afrontan la situacionque menciona el semanario frances LePoint: “Ya no se respeta al maestro;no tiene ninguna autoridad”.

Esta falta de respeto a la autori-dad representa un peligro real para to-dos los ninos. De modo que los testigosde Jehova intentan inculcar en sus hi-jos obediencia y respeto a la autori-dad, cualidades que no suelen destacar-se hoy en la vida escolar.

Los padres que tienen exito pasan tiempo con sus hijos

ESTE folleto no pretende exponer la totalidad de las creencias religiosasde los testigos de Jehova. Su proposito es explicar algunos de los princi-pios en los que creen los Testigos y mostrar claramente el tipo de influen-cia familiar que afecta a su alumno si uno de sus padres o ambos son Tes-tigos.

Los testigos de Jehova ponen mucho enfasis en el desarrollo espiritualde sus hijos, y tienen la seguridad de que este mejora su rendimiento enotros campos. Las creencias que abrazan y los principios que siguen dansignificado a su vida y los ayudan a enfrentarse a los problemas de la vidacotidiana. Ademas, esos principios y creencias los motivan a ser estudiantesdiligentes y buenos ciudadanos durante toda la vida.

Los Testigos procuran adoptar un enfoque realista de la vida, por lo queconceden gran impor-tancia a la educacion.En consecuencia, su de-seo es colaborar con us-ted tanto como les seaposible. Ellos, por suparte, tanto en el hogarcomo en sus lugares deculto por todo el mun-do, seguiran animandoa sus hijos a obtener elmaximo beneficio deesta provechosa colabo-racion.

Conclusion

Para mas informacion, visite www.jw.org o escriba a los testigosde Jehova.

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