Los volcanes, una de las ms poderosas fuerzas de la naturaleza, siempre han inspirado espanto y terror. Cuando un volcn entra en erupcin, puede producir olas de lava que se deslizan por sus laderas, destruyndolo todo a su paso, o estallar con una explosin atronadora, lanzando a grandes alturas nubes de gases, cenizas y fragmentos de roca. Cualquiera que sea la forma de erupcin, esta pirotecnia natural altera para siempre el entorno.En trminos estrictos, un volcn es una abertura en la corteza terrestre a travs de la cual escapa del interior de la tierra el magma o roca fundida, pero la palabra tambin se aplica a la montaa de desechos que se acumulan alrededor de la abertura. Este proceso contina durante miles de aos, por lo que el volcn puede alcanzar un tamao enorme.