¿ Q U I É N E S S O N ?

S U S C O M I E N Z O S Y S U C R E C I M I E N T O

E N T I E M P O S M O D E R N O S

¿ Q U É C R E E N ?

L A S B U E N A S N U E V A S Q U E D E S E A N

Q U E U S T E D O I G A

S U S M É T O D O S D E D I F U S I Ó N

D E L A S B U E N A S N U E V A S

E L V A L O R P R Á C T I C O D E L A S B U E N A S

N U E V A S E N L A C O M U N I D A D

S U O R G A N I Z A C I Ó N Y S U O B R A

A E S C A L A M U N D I A L

P R E G U N T A S Q U E S U E L E N H A C E R

L A S P E R S O N A S I N T E R E S A D A S

© 2 0 0 0 Watch Tower Bible and Tract Socicty of Pcnnsylvania

Todos los derechos reservados

Los testigos de Jehová: ¿quiénes son y qué ereen0

Editores

WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK. INC.

INTERNATIONAL BIBLE STUDENTS ASSOCIATION

Brooklyn, New York. U.S.A. En España: Testigos Cristianos de (ehová, Ctra. Torrejón-Ajalvir, km. 5, 2 8 8 6 4 AJALVIR (Madrid)

Jehovah 's Witnesses—Who Are They? What Do They Believe? Spanish (jt-S) D.L.: M-34595-00 Printed in Spain Impreso en España

Procedencia de las ilustraciones: pág. 7: foto de U.S. National Archives; pág. 9 (fondo) y pág. 12: Mountain High M a p s ® Copyright © 1997 Digital Wlsdom, Inc.

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¿Quiénes son?

LOS testigos de Jehová desean que los conozca mejor. Es po­sible que ya los haya tratado como vecinos o compañeros de trabajo, o en otro aspecto de la vida cotidiana. Tal vez los haya visto en la calle ofreciendo sus revistas a los transeúntes, o haya conversado brevemente con ellos en la puerta de su casa.

En realidad, los testigos de Jehová se interesan por usted y su bienestar. Quieren ser sus amigos y ofrecerle más informa­ción sobre sí mismos, sus creencias, su organización y su pa­recer sobre la gente y el mundo en el que todos vivimos. Por eso han preparado este folleto para usted.

Los testigos de Jehová son como cualquier otra persona en casi todo aspecto. Tienen los problemas comunes, sean eco­nómicos, físicos o emocionales. A veces se equivocan, pues no son perfectos ni infalibles, ni están inspirados por Dios. Sin embargo, tratan de aprender de las experiencias de la vida y estudian a conciencia la Biblia para efectuar los cambios necesarios. Se han dedicado a Dios para hacer Su vo­luntad, y procuran cumplir con esa dedicación. Buscan para todo la guía de la Palabra de Dios y de Su espíritu santo.

Consideran fundamental que sus creencias es- ,-V ten basadas en la Biblia y no en simples conjetu­ras o credos religiosos de hombres. Concuerdan con estas palabras que escribió el apóstol Pablo por inspiración divina: "Sea Dios hallado veraz, .. -

aunque todo hombre sea hallado mentiroso" (Romanos 3 : 4 , Traducción del Nuevo Mundo).* Con respecto a las enseñanzas que se presen­tan como verdades bíblicas, están totalmente de acuerdo con lo que hicieron los bereanos cuando escucharon el mensaje que predicaba el apóstol Pablo: "Recibieron la palabra con suma prontitud de ánimo, y examinaban con cuidado las Escrituras

Se interesan

por usted

* Todas las citas bíblicas del folleto se han tomado de esta versión, a menos que se indique lo contrario.

Se han dedicado a Dios

para hacer Su voluntad

Creen que la Biblia

es la Palabra de Dios

El nombre propio de Dios

en hebreo antiguo

diariamente en cuanto a si estas cosas eran así" (Hechos 17 :11 ) . Los testigos de Jehová creen que toda enseñanza reli­giosa —la ofrezcan ellos u otras personas— debe someterse a esta prueba de concordancia con las Escrituras inspiradas por Dios. Por eso lo invitan, es más, lo instan a seguir este proce­dimiento en sus conversaciones con ellos.

De lo anterior se desprende que los testigos de Jehová creen que la Biblia es la Palabra de Dios. Consideran que los 66 li­bros que la componen están inspirados por Dios y son exac­tos desde el punto de vista histórico. Para referirse a lo que comúnmente se llama el Nuevo Testamento usan la expresión Escrituras Griegas Cristianas, y al Antiguo Testamento lo de­nominan las Escrituras Hebreas. Confían tanto en las Escritu­ras Griegas como en las Hebreas y las interpretan de manera literal, salvo en los casos en los que por el contexto o las expresiones empleadas es obvio que el sentido es figurado o simbólico. Creen que muchas profecías bíblicas ya se han cum­plido, algunas se están cumpliendo y otras están por cumplirse.

SU NOMBRE ¿Testigos de Jehová? En efecto, así se autodenominan.

Se trata de un nombre descriptivo que indica que dan testimo­nio de Jehová, su divinidad y sus propósitos. Dios, Señor y Creador —al igual que presidente, rey y general— son títulos que pueden aplicarse a distintos personajes. Jehová, en cambio, es un nombre propio que designa al Dios todopoderoso y Crea­dor del universo. Así lo muestra Salmo 8 3 : 1 8 , que, según la versión Reina-Valera (RV) de 1 9 0 9 , dice: "Y conozcan que tu nombre es JEHOVÁ; Tú solo Altísimo sobre toda la tierra" (véa­se también la versión católica Torres Amat [ 8 2 : 1 9 ] ) .

El nombre Jehová (o Yavé y variantes de esta forma, como prefieren muchas versiones católicas y algunos biblistas) apa­rece casi siete mil veces en el texto original de las Escrituras Hebreas. Pero hay versiones que lo reemplazan por los térmi­nos Señor y Dios. En algunas de ellas, como La Biblia de las Américas y la Nueva Versión Internacional, el lector normal­mente puede determinar cuándo se utiliza Jehová en hebreo, ya que los términos sustitutivos aparecen en versalitas con la inicial en mayúscula (Dios, SEÑOR). Sin embargo, en la ma­yoría de las traducciones se emplea el nombre Jehová o Yavé, o variantes de este. La Traducción del Nuevo Mundo, por ejem­plo, dice en Isaías 4 2 : 8 : "Yo soy Jehová. Ese es mi nombre".

4

El relato bíblico del que toman su nombre los testigos de Jehová se encuentra en el capítulo 43 de Isaías. En este capítu­lo se compara la escena mundial a un juicio en el que se invita a los dioses de las naciones a que presenten testigos para de­mostrar que han obrado con justicia, tal como alegan, o a que escuchen a los testigos que defienden el lado de Jehová y reco­nozcan la verdad. En ese contexto, él declara a su pueblo: "Vos­otros sois mis testigos [...] y mi siervo que yo escogí, para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo mismo soy; antes de mí no fue formado dios, ni lo será después de mí. Yo, yo Jeho­vá, y fuera de mino hay quien salve" (Isaías 4 3 : 1 0 , 1 1 , RV, 1 9 6 0 ) .

Jehová Dios tuvo testigos en la Tierra a lo largo de los mile­nios que antecedieron al nacimiento de Jesús. En el capítulo 11 de Hebreos encontramos una lista de algunos de estos hom­bres de fe, y a continuación leemos en Hebreos 1 2 : 1 : "Pues, entonces, porque tenemos tan grande nube de testigos que nos cerca, quitémonos nosotros también todo peso, y el pecado que fácilmente nos enreda, y corramos con aguante la carrera que está puesta delante de nosotros". Jesús dijo ante Poncio Pilato: "Para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad". Las Escrituras lo lla­man "el testigo fiel y verdadero" (Juan 1 8 : 3 7 ; Revelación [Apo­calipsis] 3 : 1 4 ) . Jesús aseguró a sus discípulos: "Recibirán poder cuando el espíritu santo llegue sobre ustedes, y serán testigos de mí tanto en Jerusalén como en toda Judea, y en Samaría, y hasta la parte más distante de la tierra" (Hechos 1:8).

Por lo tanto, los aproximadamente seis millones de per­sonas que hoy difunden en más de doscientos treinta países las buenas nuevas del Reino de Jehová dirigido por Jesucris­to, creen que llevan con propiedad el nombre de testigos de Jehová.

El nombre

en un juicio simbólico

Unos seis millones

de Testigos en más

de doscientos treinta países

Sus comienzos y su crecimiento en tiempos modernos

La tirada de La Atalaya

ha aumentado

de 6.000 ejemplares

en un solo idioma

a más de 22.000.000

en más de 132 idiomas

LA HISTORIA moderna de los testigos de Jehová comenzó hace más de un siglo. A principios de la década de 1870 se formó un pequeño círculo de estudio de la Biblia en Alleghe-ny, que hoy forma parte de Pittsburgh (Pensilvania, E.U.A.). El promotor del grupo era Charles Taze Russell. En julio de 1879 se publicó el primer número de la revista Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence (ahora conocida en es­pañol como La Atalaya). De aquel grupito surgieron muchas congregaciones, y en 1880 ya había un gran número en los es­tados vecinos. En 1881 se creó la entidad Zion's Watch Tow­er Tract Society, que se constituyó legalmente en 1884 con Russell como primer presidente. Más adelante se le cambió el nombre por el de Watch Tower Bible and Tract Society (a la que llamaremos Sociedad de aquí en adelante). Por aquel en­tonces, muchos daban testimonio de casa en casa y ofrecían publicaciones bíblicas. En 1888, unas cincuenta personas rea­lizaban esta obra a tiempo completo; hoy la cifra ha ascendi­do a unas setecientas mil en todo el mundo.

En 1909, cuando la obra ya había alcanzado proyección in­ternacional, la sede de la Sociedad se trasladó a Brooklyn (Nue­va York), donde aún permanece. Se empezaron a publicar sermones bíblicos en distintos periódicos simultáneamente. En 1913 aparecían en cuatro idiomas en miles de periódicos de Estados Unidos, Canadá y Europa. Para ese año se habían distribuido cientos de millones de libros, folletos y tratados.

En 1912 se inició la preparación del "Foto-Drama de la Creación", programa de diapositivas y películas sonoras que abarcaba desde la creación hasta el fin del Reinado Milenario de Cristo. Las primeras proyecciones, que tuvieron lugar en 1914, registraron 35.000 asistentes diarios. El "Foto-Dra­ma" fue una producción pionera en el campo del cine sonoro.

EL AÑO 1 9 1 4 Se acercaba un año crucial. En el número de octubre de

1876 de la revista Bible Examiner (editada en Brooklyn), el es­tudiante de la Biblia C. T. Russell publicó el artículo "¿Cuán-

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do terminan los tiempos de los gentiles?". En la página 27 respondió: "Los siete tiempos terminarán en 1914 d.C". (Los tiempos de los gentiles, o siete tiempos, se denominan en una versión bíblica "los tiempos señalados de las naciones" [Lu­cas 21:24].) Aunque en 1914 no sucedió todo lo esperado, aquel año marcó, en efecto, el fin de los tiempos de los gen­tiles y tuvo una gran trascendencia. Muchos historiadores y comentaristas coinciden en que en 1914 se produjo un cam­bio crucial en la historia, como muestran las siguientes citas:

"El último año totalmente 'normal' de la historia fue 1913, el año anterior al estallido de la I Guerra Mundial." (Edito­rial del Times-Herald, de Washington, D.C, 13/3/1949.)

"Cada vez más historiadores ven el período de setenta y cinco años que va de 1914 a 1989 y que comprendió las dos guerras mundiales y la Guerra Fría como una época única y diferenciada, un período singular en el que gran parte del mundo participó en la guerra, se estaba recuperando de ella o se preparó para ella." (The New York Times, 7 /5/1995.)

"El mundo entero estalló hacia el inicio de la I Guerra Mundial, y aún no sabemos por qué. Antes de ese conflicto se creía que la utopía pronto iba a hacerse realidad. Había paz y prosperidad. De repente, todo voló en pedazos. Desde entonces, la humanidad tiene el alma en vilo [...]. Jamás en la historia se ha matado a tantas personas como en este siglo."— Doctor Walker Percy, American Medical News, 21/11/1977.

Más de cincuenta años después de 1914, el estadista ale­mán Konrad Adenauer escribió: "La seguridad y la tranquili­dad desaparecieron de la vida de los hombres en 1914" (The West Parker, Cleveland [Ohio], 20 /1 /1966) .

El primer presidente de la Sociedad, C. T. Russell, murió en 1916, y al año siguiente le sucedió Joseph F. Rutherford. A partir de entonces hubo muchos cambios. Empezó a publi­carse una revista hermana de La Torre del Vigía, llamada The Golden Age. (Ahora se conoce en español como ¡Despertad!, y tiene una tirada de más de veinte millones de ejemplares en más de ochenta idiomas.) También se dio mayor énfasis a la predicación de casa en casa. Para distinguirse de las religio­nes de la cristiandad, en 1931 estos cristianos adoptaron el nombre de testigos de Jehová, basado en Isaías 43:10-12.

En la década de los veinte y los treinta, la radiodifusión cobró gran auge. En 1933, la Sociedad transmitía discur­sos bíblicos por 403 emisoras de radio. Posteriormente, los

Un cambio crucial

en la historia de

la humanidad

1

Testigos fueron aumentando las visitas de casa en casa pro­vistos de fonógrafos portátiles que reproducían los discursos, y este método de predicación fue sustituyendo al uso de la radio. Cuando una persona se interesaba en la verdad bíbli­ca, comenzaban a estudiar las Escrituras con ella en su hogar.

VICTORIAS EN LOS TRIBUNALES Durante los años treinta y cuarenta se arrestó a muchos

Testigos por realizar su obra de evangelizar, y estos acudieron a los tribunales para defender la libertad de expresión, pren­sa, reunión y religión. En Estados Unidos apelaron contra las sentencias de tribunales inferiores ante el Tribunal Supre­mo del país y ganaron 43 procesos. Los tribunales supremos de otros países también han fallado en su favor. El profesor C. S. Braden dijo en su libro These Also Believe con respecto a sus victorias judiciales: "Han prestado un servicio notable a la democracia con su lucha por sus derechos civiles, por­que esta ha contribuido considerablemente a garantizar esos derechos para todas las minorías de Estados Unidos".

PROGRAMAS DE CAPACITACIÓN }. F. Rutherford murió en 1942, y le sucedió en la presi­

dencia N. H. Knorr. Con él se inició un programa de capaci­

ón servicio notable

a las libertades civiles

tación. En 1943 se abrió una escuela de formación misional, la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, cuyos gradua­dos han sido enviados por toda la Tierra. Se han formado nuevas congregaciones en países en los que no había ningu­na, y ya se han establecido más de cien sucursales en todo el mundo. De vez en cuando se organizan cursos especiales para capacitar a los ancianos de congregación, los trabajado­res voluntarios de las sucursales y los precursores (evangeli-zadores a tiempo completo). En un centro educativo situado en Patterson (Nueva York) se imparten, además, una serie de cursos de instrucción especializada para ministros religio­sos.

N. H. Knorr murió en 1977. Uno de los últimos cam­bios de organización que promovió antes de su muerte fue la ampliación del Cuerpo Gobernante, que reside en Brooklyn, en la sede mundial de la organización. En 1976 se dividie­ron las responsabilidades administrativas entre diversos co­mités compuestos por miembros del Cuerpo Gobernante, todos los cuales son ministros con muchos decenios de expe­riencia.

AMPLIACIÓN DE LAS INSTALACIONES La historia moderna de los testigos de Jehová está reple­

ta de sucesos sorprendentes. El pequeño grupo de estudio de la Biblia que se formó en Pensilvania en 1870 ha crecido hasta convertirse en 90.000 congregaciones en el año 2000. Al principio encargaban la impresión de todas sus publica­ciones a empresas comerciales, pero en 1920 empezaron a imprimir ellos mismos parte de sus obras en locales indus­triales alquilados. De 1927 en adelante realizaron dicha la­bor en una fábrica de ocho pisos situada en Brooklyn, pro­piedad de Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., y la producción de publicaciones aumentó considerable­mente. En la actualidad cuentan con varios edificios fabriles y un complejo de oficinas. Otros edificios situados en los al­rededores alojan a los ministros religiosos que trabajan como voluntarios en esas instalaciones. Por otra parte, en el norte del estado de Nueva York, cerca de la población de Wallkill, poseen una combinación de granja e imprenta. En ese lugar se imprimen las revistas La Atalaya y ¡Despertad!, y se produ­ce parte de los alimentos que consumen los voluntarios que sirven en las distintas instalaciones. Todos los voluntarios re­ciben un pequeño reembolso mensual por gastos personales.

ASAMBLEAS INTERNACIONALES En 1893 celebraron en Chicago (Illinois, E.U.A.) su prime­

ra gran asamblea, en la que hubo 360 asistentes y se bautiza­ron 70 nuevos Testigos. La última asamblea internacional ce­lebrada en una sola ciudad tuvo lugar en 1958 en Nueva York. Para ella se utilizaron el Estadio Yankee y el desaparecido Polo Grounds. La asistencia máxima fue de 253.922 perso­nas, y hubo 7.136 nuevos bautizados. Desde entonces, el pro­grama de las asambleas internacionales se presenta en una serie de convenciones celebradas en muchos países. En total pueden tener lugar mil asambleas por todo el planeta.

¿Qué creen?

LA TIERRA:

creada por Jehová,

cuidada por el hombre,

habitada para siempre

LOS testigos de Jehová creen en el Dios todopoderoso, Jeho­vá, el Creador de los cielos y la Tierra. La misma existencia de las maravillas de complejo diseño que observamos en el universo, nos lleva a la conclusión lógica de que fueron obra de un Creador sumamente inteligente y poderoso. Tal como las obras de los seres humanos reflejan sus cualidades, así lo hacen las de Jehová Dios. La Biblia nos dice que "las cuali­dades invisibles de él se ven claramente desde la creación del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas he­chas". Además, sin voz ni palabras, "los cielos están decla­rando la gloria de Dios" (Romanos 1:20; Salmo 19:1-4).

El hombre no moldea vasijas de arcilla ni fabrica televiso­res ni computadoras sin un propósito en particular. En com­paración, la Tierra y la creación vegetal y animal son obras mucho más prodigiosas. Nuestra mente no alcanza a com­prender del todo el funcionamiento del cuerpo humano, con sus billones de células; el propio cerebro, el asiento del intelec­to, es de una complejidad incomprensible. Si los hombres rea­lizan sus inventos, que son relativamente insignificantes, con un propósito, sin duda Jehová Dios también creó sus impre­sionantes obras con una finalidad. Proverbios 16:4 lo confir­ma al decir: "Todo lo ha hecho Jehová para su propósito".

Jehová creó la Tierra con un objetivo, como indicó a la pri­mera pareja humana: "Sean fructíferos y háganse muchos y llenen la tierra [...], y tengan en sujeción los peces del mar y las criaturas voladoras de los cielos y toda criatura viviente que se mueve sobre la tierra" (Génesis 1:28). Al desobedecer a Dios, no pudieron llenar la Tierra de familias justas que cuidaran bien el planeta, con su fauna y flora. Pero su fracaso no significa que el propósito de Jehová se haya frustrado. Miles de años más tar­de se escribió: "Dios [...], el Formador de la tierra [...,] no la creó sencillamente para nada". "La formó aun para ser habita­da." No será destruida, pues "la tierra para siempre permane­ce" (Isaías 45:18; Eclesiastés 1:4, Biblia de Jerusalén, 1975). El propósito de Dios para la Tierra se realizará: "Mi propio con­sejo subsistirá, y todo lo que es mi deleite haré" (Isaías 46:10).

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CREENCIAS DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ

C r e e n c i a R a z ó n b íb l i ca C r e e n c i a R a z ó n b íb l i ca

La Bibiia es la Palabra de Dios

y es la verdad

La Biblia es más confiable

que la tradición

El nombre de Dios es Jehová

Cristo es el Hijo de Dios

y es inferior a él

Cristo fue la primera creación

de Dios

Cristo murió en un madero,

no en una cruz

Cristo ofreció su vida humana

como rescate por las personas

obedientes

Con el sacrificio de Jesús

fue suficiente

Cristo fue levantado de entre los

muertos como espíritu inmortal

La presencia de Cristo

es espiritual

Ahora estamos

en el ' tiempo del fin'

El Reino en manos de Cristo

gobernará la Tierra con justicia

y paz

El Reino producirá condiciones

de vida idóneas en la Tierra

La Tierra nunca será destruida

ni quedará despoblada

Dios destruirá el sistema

de cosas actual en la batalla

de Har -Magedón

Los malvados serán aniquilados

para siempre

Las personas aprobadas por Dios

recibirán vida eterna

Solo hay un camino que conduce a la vida

La muerte humana se debe al pecado de Adán

El alma humana deja de existir

en el momento de la muerte

El infierno es la sepultura común

de la humanidad

La esperanza para los muertos

es la resurrección

2 T i m . 3 :16 , 1 7 ; 2 P e d .

1:20, 2 1 ; Juan 17:17

Mat. 15:3; Col. 2 :8

Sal. 8 3 : 1 8 ; Isa. 2 6 : 4 ; 4 2 :

8, RV, 1 9 6 0 ; Éxo . 6:3

Mat. 3:17; Juan 8:42;

14:28; 2 0 : 1 7 ; 1 Cor.

11:3; 15 :28

Col. 1:15; Rev. 3 :14

Gal. 3 :13; Hech. 5 :30

Mat. 2 0 : 2 8 ; 1 Tim. 2:

5, 6; 1 Ped. 2 : 2 4

Rom. 6:10; Heb. 9 :25-28

1 Ped. 3 :18; Rom. 6:9;

Rev. 1:17, 18

Juan 14:19; Mat. 2 4 : 3 ;

2 Cor. 5:16; Sal. 1 1 0 : 1 , 2

Mat. 24 :3 -14 ; 2 Tim. 3:

1-5; Luc. 17:26-30

Isa. 9:6, 7; 11:1-5; Dan.

7 :13 , 14; Mat. 6 :10

Sal. 72:1-4; Rev. 7:9, 10,

13-17; 2 1 : 3 , 4

Ecl. 1:4; Isa. 4 5 : 1 8 ; Sal.

7 8 : 6 9

Rev. 16:14 , 16; Sof. 3:8; Dan. 2 :44; Isa. 34:2; 5 5 : 10, 11

Mat. 2 5 : 4 1 - 4 6 ; 2 Tes. 1:6-9

Juan 3:16; 1 0 : 2 7 , 2 8 ;

17:3; Mar. 1 0 : 2 9 , 3 0

Mat. 7:13, 14; Efe. 4 : 4 , 5

Rom. 5:12; 6:23

Eze. 18:4; Ecl. 9 :10; Sal.

6:5; 146:4; Juan 11:11-14

Job 14:13 , Se/o; Rev.

[Apoc.] 2 0 : 1 3 , 14, RV,

1 9 0 9

1 Cor. 15:20-22; Juan 5:

2 8 , 2 9 ; 1 1 : 2 5 , 2 6

La muerte adánica terminará

Solo un pequeño rebaño

de 144.000 personas va al cielo

para gobernar con Cristo

Los 144.000 nacen de nuevo

como hijos espirituales de Dios

El nuevo pacto se hizo

con el Israel espiritual

La congregación de Cristo

se edifica sobre él

Las oraciones deben dirigirse

solo a Jehová por medio

de Cristo

No deben usarse

imágenes religiosas

Debe evitarse el espiritismo

Satanás es el gobernante invisible

del mundo

El cristiano no debe participar

en movimientos ecuménicos

El cristiano debe mantenerse

separado del mundo

Hay que obedecer las leyes

humanas que no estén en pugna

con las de Dios

Introducir sangre en el cuerpo

por la boca o las venas viola

las leyes divinas

Deben obedecerse las leyes

bíblicas sobre la moralidad

La ley del sábado se dio solo

a Israel y fue abolida junto

con la Ley mosaica

No debe haber una clase

clerical ni deben usarse

títulos especiales

El hombre no evolucionó;

fue creado

Debe servirse a Dios siguiendo

el ejemplo de Cristo

El bautismo por inmersión

completa simboliza la dedicación

a Dios

Los cristianos dan testimonio

público de la verdad bíblica

de buena gana

1 Cor. 15:26 , 54; Rev. 21 :4 ; Isa. 2 5 : 8

Lúe. 12:32; Rev. 14:1 , 3; I Cor. 15 :40-53; Rev. 5: 9, 10

1 Ped. 1:23; Juart 3:3;

Rev. 7:3, 4

Jer. 3 1 : 3 1 ; Heb. 8 :10-13

Efe. 2 :20 ; Isa. 2 8 : 1 6 ;

Mat. 2 1 : 4 2

Juan 14:6, 13 , 14;

1 Tim. 2:5

Éxo . 2 0 : 4 , 5; Lev. 2 6 : 1 ;

1 Cor. 10:14; Sal.

115:4-8

Deu. 18:10-12; Gal. 5:

19-21; Lev. 19:31

1 Juan 5:19; 2 Cor. 4:4;

Juan 12:31

2 Cor. 6:14-17; 11:13-

15; Gal. 5:9; Deu. 7:1-5

Sant. 4:4; 1 Juan 2 : 1 5 ;

Juan 15:19; 17:16

Mat. 2 2 : 2 0 , 2 1 ; 1 Ped. 2:

12; 4 :15

Gen. 9:3 , 4; Lev. 17:14;

Hech. 1 5 : 2 8 , 2 9

1 Cor. 6:9 , 10; Heb.

13:4; 1 Tim. 3:2; Pro. 5:

1-23

Deu. 5:15; Éxo. 3 1 : 1 3 ;

Rom. 10:4; Gal. 4 :9 , 10;

Col. 2 :16 , 17

Mat. 23 :8 -12 ; 2 0 : 2 5 - 2 7 ;

Job 3 2 : 2 1 , 22

Isa. 4 5 : 1 2 ; Gen. 1:27; Mat. 19:4

1 Ped. 2 :21; Heb. 10:7; Juan 4:34; 6 :38

Mar. 1:9, 10; Juan 3:23;

Hech. 19:4, 5

Rom. 10:10; Heb. 13:15;

Isa. 4 3 : 1 0 - 1 2

Por lo tanto, los testigos de Jehová creen que nuestro pla­neta existirá para siempre y se convertirá en un paraíso, don­de podrán vivir eternamente todas las personas —las que es­tén vivas y las que resuciten— que actúen en armonía con el propósito de Jehová. Todos los seres humanos hemos here­dado la imperfección de Adán y Eva, de modo que somos pe­cadores (Romanos 5:12). La Biblia nos dice: "El salario que el pecado paga es muerte". "Los vivos tienen conciencia de que morirán; pero en cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto." "El alma que peca... ella misma morirá." (Romanos 6:23; Eclesiastés 9:5; Ezequiel 18: 4, 20.) Entonces, ¿cómo pueden volver a la vida los muertos para beneficiarse de las bendiciones terrenales? Gracias úni­camente al sacrificio redentor de Cristo Jesús, pues él afir­mó: "Yo soy la resurrección y la vida. El que ejerce fe en mí, aunque muera, llegará a vivir". "Todos los que están en las tumbas conmemorativas oirán su voz y saldrán." (Juan 5: 28, 29; 11:25; Mateo 20:28.)

¿Cómo se cumplirá esta promesa? La respuesta se en­cuentra en "las buenas nuevas del reino", que Jesús empezó a proclamar cuando estuvo en la Tierra (Mateo 4:17-23). Los testigos de Jehová predican hoy esas buenas nuevas de mane­ra muy especial.

Las buenas nuevas que desean que usted oiga

CUANDO Jesús estuvo en la Tierra, sus discípulos se acerca­ron a él y le preguntaron: "[¿]Qué será la señal de tu presen­cia y de la conclusión del sistema de cosas?". El respondió que habría guerras entre muchas naciones, hambres, pestes, terremotos y aumento del delito. También señaló que los maestros religiosos falsos extraviarían a numerosas personas, que se odiaría y perseguiría a sus seguidores verdaderos y que se produciría un enfriamiento generalizado del amor a la justicia. Cuando estas cosas empezaran a suceder, sería un indicio de que Cristo estaría presente de forma invisible y de que el Reino celestial se habría acercado. Estas serían, sin duda, buenas noticias. Por eso, Jesús añadió las siguientes pa­labras como parte de la señal: "Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a to­das las naciones; y entonces vendrá el fin" (Mateo 24:344) .

Los sucesos mundiales de los últimos tiempos son de por sí malos, pero su significado, a saber, que Cristo está presen­te, es bueno. Las antedichas condiciones empezaron a mani­festarse en el muy anunciado año de 1914, el cual marcó el fin de los tiempos de los gentiles y el comienzo del período de transición de la gobernación humana al Reinado Mile­nario de Cristo.

Los versículos 1 y 2 del Salmo 110 y Revelación 12:7-12 demuestran que existiría ese período de transición. Ambos pasajes indican que Cristo estaría sentado a la diestra de Dios en los cielos hasta el momento de su entronización. En­tonces estallaría una guerra en el cielo en la que se arrojaría a Satanás a la Tierra, con las consiguientes calamidades para esta, y Cristo gobernaría en medio de sus enemigos. El fin completo de la maldad se produciría mediante una "gran tri­bulación", que culminaría en la batalla de Har-Magedón y a la que seguiría el pacífico Reinado Milenario de Cristo (Ma­teo 24:21, 33, 34; Revelación 16:14-16).

"Mas sabe esto —advierte la Biblia—, que en los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar.

"Tiempos críticos,

difíciles de manejar",

PERO "entonces

vendrá el fin"

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Porque los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, presumidos, altivos, blasfemos, desobedientes a los padres, desagradecidos, desleales, sin tener cariño natu­ral, no dispuestos a ningún acuerdo, calumniadores, sin au­todominio, feroces, sin amor del bien, traicioneros, testaru­dos, hinchados de orgullo, amadores de placeres más bien que amadores de Dios, teniendo una forma de devoción pia­dosa, pero resultando falsos a su poder; y de estos apártate." (2 Timoteo 3:1-5.)

Algunos alegan que estas condiciones se dieron también en épocas pasadas, pero la realidad es que nunca han alcan­zado la magnitud de nuestros días. Como reconocen los his­toriadores y los comentaristas, la humanidad jamás ha vivido un período como el que se inició en 1914 (véase la pág. 7). Nunca antes se habían sufrido calamidades de tanta enverga­dura. En cuanto a otros aspectos de la señal de los últimos días que dio Cristo, hay que tener en cuenta lo siguiente: la proclamación mundial de la presencia y el Reino de Cristo se ha realizado a una escala sin precedente en la historia, y jamás ha habido una persecución tan intensa por predicar como la que han padecido los testigos de Jehová. Centena­res fueron ejecutados en los campos de concentración nazis. Hasta el día de hoy están proscritos en varios países, y en

otros se les arresta, encarcela, tortura y mata. Todo esto for­ma parte de la señal que dio Jesús.

Como se predijo en Revelación 11:18, 'las naciones se han airado' contra los fieles testigos de Jehová, por lo que él expresará su "propia ira" contra tales naciones. Este mismo texto dice que Dios "causar[á] la ruina de los que están arrui­nando la tierra". Nunca antes en la historia humana se había visto amenazada la capacidad del planeta para sustentar la vida. Sin embargo, hoy esa amenaza es real. Muchos científi­cos han advertido que si el hombre sigue contaminando la Tierra, esta se volverá inhabitable. Pero Jehová "la formó aun para ser habitada", y por ello eliminará a los que la contami­nan antes de que la arruinen por completo (Isaías 45:18).

BENDICIONES TERRESTRES BAJO EL REINO

La idea de que el Reino de Dios tenga subditos en la Tierra puede parecer extraña a muchos que creen en la Biblia y piensan que todos los que se salvan ascienden al cielo. Las Escrituras muestran que solo una cantidad limitada de perso­nas van al cielo, y que en la Tierra vivirá para siempre una gran muchedumbre de número indefinido (Salmo 37:11, 29;

Nigeria

Revelación 7:9; 14:1-5). Una profecía del libro bíblico de Da­niel indica que el Reino Mesiánico de Dios llenará la Tierra y gobernará sobre ella.

En dicha profecía se representa el Reino de Cristo con una piedra que se corta de la "montaña" de la soberanía de Jehová. La piedra golpea y destruye una imagen que simboli­za una serie de potencias terrestres; luego, 'la piedra que da contra la imagen llega a ser una gran montaña y llena toda la tierra'. La profecía continúa: "En los días de aquellos re­yes el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será re­ducido a ruinas. Y el reino mismo no será pasado a ningún otro pueblo. Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos" (Daniel 2:34, 35, 44).

Es de este Reino y de la esperanza bíblica de vivir eterna­mente en una Tierra limpia y embellecida de lo que desean hablarle los testigos de Jehová. Millones de personas que es­tán vivas ahora y muchísimos millones más que se encuen­tran en las sepulturas tendrán la oportunidad de morar en ella para siempre. Bajo el Reinado de Mil Años de Cristo Jesús se realizará el propósito que tenía Jehová al crear la Tierra y poner en ella a la primera pareja humana. Este Pa­raíso terrestre nunca será aburrido. Tal como a Adán se le asignó un trabajo en el jardín de Edén, a la humanidad se le encomendará la interesante tarea de cuidar del planeta y de la vida vegetal y animal que hay en él. Los seres humanos "disfrutarán por largo tiempo la obra de sus manos" (Isaías 65:22, Katznelson; Génesis 2:15).

Podrían citarse muchos textos bíblicos para mostrar las condiciones que existirán cuando reciba respuesta esta par­te de la oración que Jesús nos enseñó: "Venga tu reino. Efec­túese tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra" (Mateo 6:10). Sin embargo, nos limitaremos al siguiente: "Oí una voz fuerte desde el trono decir:' ¡Mira! La tienda de Dios está con la humanidad, y él residirá con ellos, y ellos serán sus pueblos. Y Dios mismo estará con ellos. Y limpiará toda lágrima de sus ojos, y la muerte no será más, ni existirá ya más lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pa­sado'. Y Aquel que estaba sentado en el trono dijo: '¡Mira!, voy a hacer nuevas todas las cosas'. También, dice: 'Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas'" (Revelación 21:3-5).

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Sus métodos de difusión de las buenas nuevas

EL QUE se mandara a los cristianos 'hacer discípulos de gen­te de todas las naciones' no significa que deban presionar a las personas ni convertirlas por la fuerza. Jesús recibió la co­misión de "anunciar buenas nuevas a los mansos", "vendar a los quebrantados de corazón" y "consolar a todos los que es­tán de duelo" (Mateo 28:19; Isaías 61:1, 2; Lucas 4:18, 19). Los testigos de Jehová procuran hacer eso mismo median­te la difusión de las buenas nuevas que contiene la Biblia. Al igual que el profeta Ezequiel de la antigüedad, tratan de hallar a los que "están suspirando y gimiendo por todas las cosas detestables que se están haciendo" (Ezequiel 9:4).

Su método más conocido de localizar a quienes se afli­gen por las condiciones actuales es el de la predicación de casa en casa. De este modo se esfuerzan por llevar el men­saje al público, tal como hizo Jesús, que fue "viajando de ciu­dad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios". Sus primeros discípu­los hicieron lo mismo (Lucas 8:1; 9:1-6; 10:1-9). Hoy día, los testigos de Jehová tratan de visitar todos los hogares, si es posible, varias veces al año, con el objetivo de conversar unos minutos sobre algún tema de interés local o mundial. Leen uno o dos textos bíblicos y, si su interlocutor demues­tra interés, quedan en regresar en un momento conveniente a fin de continuar la conversación. Ofrecen Biblias y publi­caciones bíblicas, además de cursos gratuitos de las Escritu­ras a domicilio. Estos cursos prácticos se imparten a millo­nes de personas y familias en toda la Tierra.

Otro método del que se valen los Testigos para difundir "las buenas nuevas del reino" son las reuniones semanales que celebran en sus Salones del Reino. Una de tales reunio­nes consiste en una conferencia pública sobre un asunto de actualidad, seguida de un análisis de un tema o una profecía de la Biblia mediante la revista La Atalaya. Otra reunión co­mienza con una escuela en la que se prepara a los Testi­gos para ser mejores proclamadores de las buenas nuevas, y Yugoslavia

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Los Salones del Reino

son locales de diseño funcional

en los que se estudia la Biblia

después se centra la atención en la obra de dar testimonio en el territorio local. Además, una vez por semana los Testi­gos se congregan en grupos pequeños en hogares particula­res para estudiar la Biblia.

Todas estas reuniones están abiertas al público. Nunca se hacen colectas en ellas, y su contenido es provechoso para todos. La Biblia dice: "Busquemos la manera de ayudarnos unos a otros a tener más amor y a hacer el bien. No dejemos de asistir a nuestras reuniones, como hacen algunos, sino dé­monos ánimos unos a otros; y tanto más cuanto que vemos que el día del Señor se acerca". Aunque el estudio personal es necesario, las reuniones nos brindan otros beneficios: "El hierro con hierro se aguza, y el hombre aguza el ingenio de su amigo" (Hebreos 10:24, 25 , Versión Popular; Proverbios 27:17, Torres Amat).

Los Testigos también aprovechan las oportunidades que se les presentan en la vida cotidiana para declarar las buenas nuevas. Puede tratarse de un breve intercambio de palabras con un vecino o con la persona sentada a su lado en el au­tobús o el avión, o de una conversación más extensa con un amigo, pariente o compañero de trabajo en la hora del al­muerzo. El propio Jesús efectuó gran parte de su predicación en circunstancias diversas: caminando por la orilla del mar, sentado en una ladera, comiendo en casa de alguien, en una boda o viajando en una barca de pesca por el mar de Gali­lea. Enseñó asimismo en las sinagogas y en el templo de Je-rusalén. En todo lugar aprovechaba la ocasión para hablar sobre el Reino de Dios. Los testigos de Jehová se esfuerzan por imitarlo también en este aspecto (1 Pedro 2:21).

PREDICAN CON EL EJEMPLO Ninguno de estos métodos de difundir las buenas nuevas

tendría efecto si el predicador no pusiera por obra lo que en­seña. Decir una cosa y hacer otra es actuar con hipocresía, y la hipocresía religiosa ha apartado de la Biblia a millones de personas. Pero la Biblia no es la culpable. Los escribas y los fariseos tenían las Escrituras Hebreas y, pese a ello, [esús los llamó hipócritas. Admitió que enseñaban la Ley de Moisés, pero advirtió a sus discípulos: "Todas las cosas que les digan, háganlas y obsérvenlas, pero no hagan conforme a los hechos de ellos, porque dicen y no hacen" (Mateo 23:3). Una con­ducta cristiana ejemplar es más elocuente que largos sermo­nes. Por ello se dijo a las esposas cristianas cuyos esposos eran incrédulos: "A fin de que [...] [estos] sean ganados sin una palabra por la conducta de sus esposas, por haber sido ellos testigos oculares de su conducta casta" (1 Pedro 3:1, 2).

Por lo tanto, los testigos de Jehová tratan de recomendar a su prójimo las buenas nuevas también de esta forma, a sa­ber, siguiendo de manera ejemplar la conducta cristiana que recomiendan. Procuran 'hacer a los demás lo que quieren que se les haga a ellos' (Mateo 7:12). Y se esfuerzan por ac­tuar así no solo con sus hermanos en la fe, amigos, vecinos y familiares, sino con todo el mundo. Como son imperfec­tos, no siempre lo consiguen del todo; sin embargo, desean sinceramente hacer el bien a todas las personas, por lo que, además de predicarles las buenas nuevas del Reino, les pres­tan ayuda siempre que pueden (Santiago 2:14-17).

En todas sus relaciones

interpersonales, incluidas

las familiares, los Testigos

se esfuerzan sinceramente

por poner en práctica

lo que recomiendan

El valor práctico de las buenas nuevas en la comunidad

EN EL mundo de hoy, a menudo se oye decir que los princi­

pios del cristianismo no son prácticos, que no son viables en

la compleja sociedad actual. No obstante, en una conversa­

ción que mantuvieron el dirigente hindú Mohandas Gandhi

y el ex virrey británico de la India lord Irwin, se expresó

una opinión muy diferente. Lord Irwin le preguntó a Gandhi

cómo creía él que podrían resolverse los problemas entre

Gran Bretaña y la India. Gandhi tomó una Biblia, la abrió

por el capítulo 5 de Mateo y dijo: "Cuando su país y el mío

obren en conformidad con las enseñanzas que Cristo comu­

nicó en este Sermón del Monte, habremos resuelto no solo

los problemas de nuestras naciones, sino los del mundo en­

tero".

Ese sermón invita a buscar los valores espirituales, a ser

apacibles, pacíficos y misericordiosos, y a amar la justicia.

No solo condena el asesinato, sino también la ira; no solo el

adulterio, sino también los pensamientos lascivos. Desaprue­

ba el divorcio irresponsable, que rompe la familia y causa su­

frimiento a los hijos. Nos dice: 'Amen hasta a los que sien­

ten antipatía por ustedes, ayuden a los necesitados, dejen de

juzgar al prójimo sin misericordia, traten a los demás como

les gustaría que los trataran a ustedes'. Si se siguieran todos

estos consejos, los resultados serían magníficos. Cuanta más

gente los ponga en práctica en la comunidad, mejor será esta.

Los testigos de Jehová ejercen una buena influencia en ese sentido. Respetan el matrimonio, tal como enseña la Bi­blia; educan a sus hijos en los principios justos, y destacan la importancia de la institución familiar. Las familias uni­das benefician mucho a la comunidad, e incluso a la nación. La historia está repleta de ejemplos de potencias mundiales que se desplomaron al debilitarse los vínculos familiares y aumentar la inmoralidad. Cuanto mayor sea la cantidad de personas y hogares a quienes los testigos de Jehová ayuden a vivir en armonía con los principios cristianos, menos delin­cuencia, inmoralidad y criminalidad habrá en el vecindario.

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Uno de los grandes problemas que aquejan a las comu­nidades y a las naciones es el prejuicio racial. Sin embargo, el apóstol Pedro dijo: "Percibo que Dios no es parcial, sino que, en toda nación, el que le teme y obra justicia le es acep­to". Y Pablo escribió: "No hay ni judío ni griego, no hay ni esclavo ni libre, no hay ni varón ni hembra; porque todos ustedes son una persona en unión con Cristo Jesús" (Hechos 10:34, 35; Gálatas 3:28). Los testigos de Jehová aceptan es­tas verdades. Personas de toda raza y color de piel conviven y trabajan juntas en la sede mundial de su organización, en las sucursales y en las congregaciones.

En África, algunas tribus no pueden relacionarse sin que se produzcan enfrentamientos. En cambio, en las asam­bleas de los testigos de Jehová celebradas en ese continente se congregan personas de muchas tribus, las cuales comen juntas, comparten alojamiento y adoran unidas a Dios en

Personas de toda

raza y color de piel

trabajan juntas

total armonía y hermandad, para sorpresa de las autorida­des. El periódico neoyorquino Amsterdam News (2 de agosto de 1958) hizo referencia al efecto unificador del cristianismo verdadero, el cual se evidenció en la asamblea internacional antes mencionada, que reunió a más de un cuarto de millón de Testigos en la ciudad de Nueva York.

"Por todas partes se veía a negros, blancos y orientales de toda posición social y punto del planeta relacionarse ale­gre y libremente. [...] Los Testigos, procedentes de 120 paí­ses, han convivido y adorado juntos a Dios en paz, y han mostrado a los estadounidenses lo fácilmente que esto se puede hacer. [...] La asamblea es un magnífico ejemplo de que la gente puede trabajar y vivir en unidad."

Aunque muchos digan que los preceptos del cristianismo no son prácticos en este mundo moderno, ¿qué otra doctri­na ha dado, o dará, buenos resultados? Los principios cris­tianos son ya de gran valor si se siguen en la comunidad, y constituirán la base para unir a todas 'las naciones, tribus y pueblos' de la Tierra cuando el Reino de Dios gobierne a la humanidad (Revelación 7:9, 10).

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El cristianismo es práctico.

¿Qué otra doctrina ha dado

buenos resultados?

Su organización y su obra a escala mundial

PARA dirigir la obra de la predicación en los más de doscien­tos treinta países donde están presentes, se valen de varios enlaces. La dirección general está a cargo del Cuerpo Gober­nante, que se encuentra en la sede mundial de la organiza­ción, en Brooklyn (Nueva York). Este envía representantes to­dos los años a diferentes regiones del mundo para que se reúnan con los encargados de las sucursales ubicadas en di­chas regiones. En cada sucursal existe un comité integrado por entre tres y siete miembros, los cuales supervisan la obra en los países que tienen bajo su jurisdicción. Hay varias su­cursales que cuentan con imprenta, dotada en algunos casos de rotativas de alta velocidad. El país o zona que atiende cada sucursal está dividido en distritos, y estos, a su vez, en circui­tos, compuestos de unas veinte congregaciones. Los superin­tendentes de distrito visitan por turno todos los circuitos de sus respectivos distritos. Cada circuito celebra dos asambleas al año. También hay superintendentes de circuito, que gene­ralmente visitan todas las congregaciones de su circuito dos veces al año, con el objetivo de ayudarlas a organizar y efec­tuar la predicación en el territorio que tienen encomendado.

La congregación, con su correspondiente Salón del Rei­no, es el centro de la proclamación de las buenas nuevas en la comunidad. El territorio de cada congregación se divide en sectores, los cuales se asignan a diferentes Testigos, quie­nes procuran visitar todos los hogares para hablar con los residentes. Cada congregación, cuyo tamaño varía de unos cuantos Testigos a cerca de doscientos, tiene varios ancianos, a quienes se encomiendan diversas tareas. Pero la figura fun­damental de la organización de los testigos de Jehová es el proclamador de las buenas nuevas. Todos los Testigos —sir­van en la sede mundial, las sucursales o las congregaciones-participan en la predicación pública del Reino de Dios.

La central recibe informes de toda esta actividad, con los que elabora un Anuario. Este contiene una tabla estadística que también se publica en el número del 1 de enero de la re­vista La Atalaya. Ambas publicaciones ofrecen anualmente

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informes detallados sobre los resultados que se han obtenido al dar testimonio de Jehová y su Reino Mesiánico. En los úl­timos años, la Conmemoración anual de la muerte de Jesús ha registrado una asistencia de unos catorce millones de Tes­tigos y personas interesadas; la cantidad de tiempo dedicado a la proclamación de las buenas nuevas ha superado los mil millones de horas anuales, y se han bautizado más de trescien­tos mil nuevos discípulos cada año. El total de publicaciones distribuidas asciende a cientos de millones de ejemplares.

Preguntas que suelen hacer las personas interesadas

Si Dios es amor,

¿por qué permite

la maldad?

Quisiera creer en un Paraíso terrenal en el que se vivirá para siempre, pero ¿no es demasiado bueno para ser verdad?

EN EFECTO, Dios permite la maldad, y millones de seres hu­manos la practican deliberadamente. Por ejemplo, declaran guerras, matan a niños en los bombardeos, arrasan los terre­nos y provocan hambres. Millones fuman y contraen cáncer de pulmón, cometen adulterio y se contagian de enfermedades de transmisión sexual, abusan del alcohol y enferman de cirrosis, por citar algunos casos. Tales personas no desean realmente que se elimine la maldad, sino, más bien, sus consecuencias. Cuando recogen lo que han sembrado, preguntan indignadas: "¿Por qué yo?", y culpan a Dios. Como dice Proverbios 19:3, "la necedad del hombre malogra sus empresas y luego su co­razón se irrita contra Dios" (Pontificio Instituto Bíblico). Por otra parte, si Dios les impidiera seguir practicando el mal, pro­testarían por la pérdida de libertad.

Jehová permite la maldad principalmente para responder al desafío de Satanás el Diablo. Este alegó que Dios no podía tener a hombres en la Tierra que fueran leales a El bajo prue­ba (Job 1:6-12; 2:1-10). Jehová consiente que siga con vida para darle la oportunidad de que pruebe su afirmación (Éxo­do 9:16). En su afán por demostrar que tiene razón, el Diablo sigue hoy causando dificultades para que el hombre se vuelva contra Dios (Revelación 12:12). No obstante, al igual que Job y Jesús, los cristianos verdaderos de la actualidad se mantie­nen íntegros (Job 27:5; 31:6; Mateo 4:1-11; 1 Pedro 1:6, 7).

No, según la Biblia. La única razón por la que parece de­masiado bueno para ser verdad es que la humanidad vive en condiciones penosas desde hace muchos siglos. Jehová creó la Tierra y mandó a la primera pareja que la llenara de hom­bres y mujeres justos, personas que cuidaran de la vida ve­getal y animal del planeta y conservaran la belleza de este, no que lo destruyeran (véanse las págs. 12, 17). Así pues, la promesa del Paraíso no es tan buena que resulte increíble; lo que sí resultaría increíble sería que las deplorables condi­ciones de nuestros días se toleraran indefinidamente. Por ello, el Paraíso ¡as reemplazará.

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¿Cómo puedo responder a los que

se burlan de la Biblia y dicen que está llena de mitos y que carece

de rigor científico?

¿Qué tengo que hacer para poder contestar

preguntas sobre la Biblia?

¿Por qué se oponen tantas personas

a los testigos de Jehová y me dicen que

no estudie con ellos?

No es credulidad lo que motiva a tener fe en estas pro­mesas. "La fe sigue a lo oído." Al estudiar la Palabra de Dios, su sabiduría se hace patente y la fe aumenta (Romanos 10:17; Hebreos 11:1).

La arqueología bíblica confirma la exactitud de gran par­te de los relatos históricos de las Escrituras. Además, la cien­cia verdadera armoniza con la Biblia. Mucho antes de que los científicos lo descubrieran, esta ya indicaba el orden de las etapas por las que pasó nuestro planeta, que la Tierra es redonda, que cuelga de la nada en el espacio y que las aves realizan viajes migratorios (Génesis, capítulo 1; Isaías 40:22; Job 26:7; Jeremías 8:7).

El cumplimiento de las profecías demuestra que la Biblia es inspirada por Dios. Daniel predijo el ascenso y la caída de potencias mundiales, así como el año de la llegada y el de la muerte del Mesías (Daniel, capítulos 2, 8; 9:24-27). Hoy se están cumpliendo otras profecías, las cuales indican que vi­vimos en "los últimos días" (2 Timoteo 3:1-5; Mateo, capí­tulo 24). El hombre no posee tal presciencia (Isaías 41:23). Encontrará más argumentos en los libros La Biblia... ¿la Pa­labra de Dios, o palabra del hombre? y ¿Existe un Creador que se interese por nosotros?, editados por Watchtower Bible and Tract Society.

Estudiarla, meditar sobre su contenido y, a la vez, pedir a Dios que Su espíritu lo guíe (Proverbios 15:28; Lucas 11: 9-13). "Si alguno de ustedes tiene deficiencia en cuanto a sa­biduría —dice la Biblia—, que siga pidiéndole a Dios, porque él da generosamente a todos, y sin echar en cara; y le será dada." (Santiago 1:5.) También vale la pena consultar publi­caciones para el estudio de la Biblia. Por lo general se nece­sita asimismo la ayuda de otras personas, como la que Feli­pe ofreció a un etíope (Hechos 8:26-35). Los testigos de Jehová dan cursos bíblicos gratuitos a domicilio a quienes les interesa. Puede solicitar dicho servicio cuando desee.

Jesús encontró oposición cuando predicaba, y dijo que a sus seguidores les ocurriría lo mismo. En una ocasión, cier­tos hombres quedaron impresionados con la enseñanza de Jesús, y los opositores religiosos les dijeron: "Ustedes no se han dejado extraviar también, ¿verdad? Ni uno de los gober­nantes o de los fariseos ha puesto fe en él, ¿verdad?" (Juan

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¿Por qué visitan

los Testigos a gente

que ya tiene su religión?

¿Creen los Testigos

que la única religión

verdadera es la suya?

¿Creen que son los únicos que se salvarán?

7:46-48; 15:20). Muchas personas que le aconsejan dejar de

estudiar con los Testigos, o no están bien informadas, o tie­

nen prejuicios. Estudie con ellos y vea por sí mismo si au­

menta su conocimiento de la Biblia o no (Mateo 7:17-20).

Porque siguen el ejemplo de Jesús. Él predicó a los ju­díos, quienes tenían una religión, aunque en muchos aspec­tos esta se había desviado de la Palabra de Dios (Mateo 15: 1-9). En todas las naciones se practica algún tipo de religión, se llame o no cristiana. Sin embargo, es esencial que las creencias personales estén en conformidad con la Palabra de Dios, de modo que la ayuda que los Testigos brindan a la gente con ese fin constituye una muestra de amor al prójimo.

Toda persona que tome en serio su religión debería creer que es la verdadera. ¿Por qué practicarla si no fuera así? La Biblia aconseja a los cristianos: "Asegúrense de todas las cosas; adhiéranse firmemente a lo que es excelente" (1 Te-salonicenses 5:21). Uno debe asegurarse de que sus creen­cias están fundadas en la Biblia, ya que solo existe una fe ver­dadera. Efesios 4:5 lo confirma al hablar de "un Señor, una fe, un bautismo". Jesús no aprobaba la opinión liberal, tan común en nuestros días, de que hay muchos caminos, mu­chas religiones, y todos llevan a la salvación. Dijo, más bien: "Angosta es la puerta y estrecho el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan". Los testigos de Jehová creen que la han encontrado. Si no fuera así, buscarían otra religión (Mateo 7:14).

No. Millones de personas que vivieron en siglos pasados y que no eran testigos de Jehová resucitarán y recibirán la oportunidad de obtener la vida. Muchas que están vivas aho­ra pueden ponerse de parte de la verdad y la justicia antes de la "gran tribulación" y así salvarse. Además, Jesús dijo que no debemos juzgar al prójimo. Nosotros vemos la apa­riencia; Dios ve el corazón. Él conoce todos los factores y juzga con misericordia. Ha dejado el juicio en las manos de Jesús, no en las nuestras (Mateo 7:1-5; 24:21; 25:31).

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¿Qué contribuciones monetarias se esperan

de los que asisten a las reuniones de

los testigos de Jehová?

Si me hago testigo de Jehová,

¿tendré que predicar como ellos?

El apóstol Pablo dijo con respecto a las contribuciones monetarias: "Que cada uno haga tal como lo ha resuelto en su corazón, no de mala gana ni como obligado, porque Dios ama al dador alegre" (2 Corintios 9:7). Ni en los Salones del Reino ni en los lugares donde celebran las asambleas los tes­tigos de Jehová se hacen jamás colectas. Solo se colocan cajas para que ofrezcan sus donativos aquellos que así lo deseen. Nadie sabe ni quiénes contribuyen ni la cantidad contribuida. Algunos pueden aportar más que otros; tal vez haya quienes no puedan dar nada. Jesús mostró el debido criterio a este respecto en un comentario que hizo sobre los que contribuían en las arcas de la tesorería de Jerusalén. In­dicó que lo importante no es la cantidad de dinero que se ofrece, sino las posibilidades de la persona y el espíritu con el que da (Lucas 21:1-4).

Cuando la promesa del Paraíso terrestre bajo la domina­ción del Reino de Cristo llega al corazón de la persona, esta se siente impulsada a hablar de ello, pues es una buena no­ticia. A usted le sucederá lo mismo (Hechos 5:41, 42).

La participación en la obra de predicar es una de las prin­cipales pruebas de que se es discípulo de Jesucristo. La Bi­blia llama a este "el testigo fiel y verdadero". Cuando estu­vo en la Tierra, Jesús predicó el mensaje: "El reino de los cielos se ha acercado", y dijo a sus discípulos que hicieran lo mismo (Revelación 3:14; Mateo 4:17; 10:7). Posteriormente les mandó: "Vayan, por lo tanto, y hagan discípulos de gen­te de todas las naciones, [...] enseñándoles". También predi­jo que antes del fin, "estas buenas nuevas del reino se [pre­dicarían] en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones" (Mateo 24:14; 28:19, 20).

Hay muchas formas de anunciar las buenas nuevas. A me­nudo se presenta la oportunidad de hacerlo en conversacio­nes con amigos y conocidos. Hay quienes predican por car­ta o por teléfono. Otros envían por correo a sus conocidos ciertas publicaciones que piensan que pueden interesarles. Y como no desean pasar por alto a nadie, los Testigos llevan el mensaje de casa en casa.

La Biblia contiene esta afectuosa invitación: "El espíritu y la novia siguen diciendo: '¡Ven!'. Y cualquiera que oiga, diga: '¡Ven!'. Y cualquiera que tenga sed, venga; cualquie­ra que desee, tome gratis el agua de la vida" (Revelación

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22:17). El testimonio acerca del Paraíso terrestre y de sus bendiciones debe darse por voluntad propia, porque se ten­ga el vivo deseo de hablar de las buenas nuevas.

Estamos seguros de que tiene más preguntas sobre los testigos de Jehová y sus creencias. Algunas pudieran ser de naturaleza polémica. Por falta de espacio, no podemos con­testarlas aquí todas como quisiéramos, de modo que lo invi­tamos a plantearlas a los Testigos de su localidad, bien en el Salón del Reino, bien cuando lo visiten en su hogar. Tam­bién puede enviar sus preguntas a la dirección de la Socie­dad Watch Tower que corresponda según la lista de abajo.

ALASKA 99507: 2 5 5 2 East 48th Ave., Anchorage. ALBANIA: Kutia postare 118, Tirané. ALEMANIA: Niederselters, Am Steinfels, D-65618 Selters. ANGOLA: Caixa Postal 6877 , Luanda. ARGENTINA: Casilla de Correo 83 (Suc. 27B) , 1427 Buenos Aires. AUSTRALIA: Box 2 8 0 , Inglebum, NSW 1890 . AUSTRIA: Postfach 67, A-1134 Viena. BAHAMAS: Box N-1247, Nassau, N.P. BARBADOS.W.I.: Crusher Site Road, Prospect, St. J a m e s . BÉLGICA: rué d'Argiie-Potaardestraat 60 , B - 1 9 5 0 Kraainem. BENÍN, REP. DE: 06 B.P. 1 1 3 1 , Akpakpa pk3, Cotonou. BOLIVIA: Casilla 6397 , Santa Cruz. BRASIL: Caixa Postal 9 2 , 1 8 2 7 0 - 9 7 0 Tatuí, SP . CAMERÚN: B.P. 8 8 9 , Douala. CANADÁ: Box 4 1 0 0 , Halton Hills (Georgetown), Ontario L7G 4Y4 . CENTROAFRICANA, REPÚBLICA: B.P. 662 , Bangui. CHECA, REPÚBLICA: P.O. Box 9 0 , 1 9 8 21 Prague 9. CHILE: Casilla 267 , Puente Alto. CHIPRE: P.O. Box 1 1 0 3 3 , C Y - 2 5 5 0 Dali. COLOMBIA: Apartado Aéreo 8 5 0 5 8 , Santa Fe de Bogotá 8, D.C. CONGO, REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL: B.P. 634 , Limete, Kinshasa. COREA, REPÚBLICA DE: Box 33 Pyungtaek P.O., Kyunggido, 4 5 0 - 6 0 0 . COSTA RICA: Apartado 1 8 7 - 3 0 0 6 , Barreal, Heredia. COTE D'IVOIRE (COSTA DE MARFIL), ÁFRICA OCCIDENTAL: 06 B P 3 9 3 , Abidján 06 . CROACIA: p.p. 5 8 , HR-10090 Zagreb-Susedgrad. CURACAO, ANTILLAS HOLANDESAS: P.O. Box 4 7 0 8 , Willemstad. DINAMARCA: Stenhusvej 28, DK-4300 Holbask. DOMINICANA, REPÚBLICA: Apartado 1742 , Santo Domingo. ECUADOR: Casilla 0 9 - 0 1 - 1 3 3 4 , Guayaquil. EL SALVADOR: Apartado Postal 4 0 1 , San Salvador. ESLOVAQUIA: P.O. Box 17, 8 1 0 00 Bratislava 1. ESLOVENIA: Poljanska ces t a 77 A, p.p. 2 0 1 9 , SI-1001 Ljubljana. ESPAÑA: Apartado 132, 2 8 8 5 0 Torrejón de Ardoz (Madrid). ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA: 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 1 1 2 0 1 - 2 4 8 3 . ESTONIA: Postbox 1075 , 1 0 3 0 2 Tallinn. ETIOPÍA: P.O. Box 5 5 2 2 , Addis Ababa. FUI: Box 23 , Suva. FILIPINAS, REPÚBLICA DE LAS: P.O. Box 2 0 4 4 , 1 0 6 0 Manila. FINLANDIA (también Letonia y Lituania): Postbox 68 , FIN-01301 Vantaa 30 . FRANCIA: B.P. 6 2 5 , F - 2 7 4 0 6 Louviers cedex. GHANA: P. O. Box GP 760 , Accra. GRAN BRETAÑA: The Ridgeway, Londres NW7 1RN. GRECIA: 77 Kifisias Ave., GR-151 24, Marousi, Atenas. GUADALUPE: Monmain, 9 7 1 8 0 Sainte Anne. GUATEMALA: Apartado postal 7 1 1 , 01901 Guatemala. GUYANA: 50 Brickdam, Georgetown 16. GUYANE FRANCAISE (GUAYANA FRANCESA): CD 2, Route du Tigre, 9 7 3 0 0 Cayenne. HAITÍ: Post Box 185, Port-au-Prince. HAWAI 96819: 2 0 5 5 Kam IV Rd., Honolulú. HONDURAS: Apartado 147,

Tegucigalpa. HONG K0NG: 4 Kent Road, Kowloon Tong. HUNGRÍA: Cserkút u. 13, H-1162 Budapest. INDIA: Post Bag 10, Lonavla, Pune Dis., Mah. 4 1 0 4 0 1 . IRLANDA: Newcastle, Greystones, Co. Wicklow. ITALIA (también Israel): Via della Bufalotta 1 2 8 1 , 1-00138 Roma RM. JAMAICA: P. O. Box 103, Oíd Harbour, St. Catherine. JAPÓN: 1271 Nakashinden, Ebina City, Kanagawa Pref., 2 4 3 - 0 4 9 6 . KENIA: P.O. Box 4 7 7 8 8 , 0 0 1 0 0 Nairobi. LIBERIA: P.O. Box 1 0 - 0 3 8 0 , 1 0 0 0 Monrovia 10. LUXEMBURGO: B.P. 2 1 8 6 , L-1021 Luxemburgo, G. D. MADAGASCAR: B.P. 1 1 6 , 1 0 5 Ivato. MALAUI: Box 3 0 7 4 9 , Lilongwe 3. MALAYSIA: Peti Surat No. 5 8 0 , 7 5 7 6 0 Melaka. MARTINICA: 20 , rué de la Cour Campeche, 9 7 2 0 0 Fort de France. MAURICIO: Rué Baissac , Petit Verger, Pointe aux Sables . MÉXICO (también Belice): Apartado Postal 8 9 6 , 0 6 0 0 2 México, D.F. MOZAMBIQUE: Caixa Postal 2 6 0 0 , Maputo. MYANMAR: P.O. Box 62 , Yangon. NICARAGUA: Apartado 3 5 8 7 , Managua. NIGERIA: P.M.B. 1090 , Benin City, Edo State. NORUEGA: Gaupeveien 24, N-1914 Ytre Enebakk. NUEVA CALEDONIA: BP 1 7 4 1 , 9 8 8 1 0 Mont Dore. NUEVA ZELANDA: P.O. Box 142, Manurewa. PAÍSES BAJOS: Noordbargerstraat 77, NL-7812 AA Emmen. PANAMÁ: Apartado 6 - 2 6 7 1 , Zona 6A, El Dorado. PAPUA NUEVA GUINEA: Box 6 3 6 , Boroko, NCD 1 1 1 . PARAGUAY: Casilla de Correo 4 8 2 , 1 2 0 9 Asunción. PERÚ: Apartado 1 8 - 1 0 5 5 , Lima 18. POLONIA: Skr. Poczt. 13, PL-05-830 Nadarzyn. PORTUGAL: Apartado 9 1 , P - 2 7 6 6 - 9 5 5 Estoril. PUERTO RICO 00970: P.O. Box 3 9 8 0 , Guaynabo. RUANDA: B.P. 5 2 9 , Kigali. RUMANIA (también Moldavia): Casuta Postala nr. 132, O.P. 39 Bucuresti. RUSIA (también Bielorrusla, Georgia, Kazakhstan): ul. Srednyaya 6, p. Solnechnoye, 1 9 7 7 3 9 St. Petersburg. SALOMÓN, ISLAS: P.O. Box 166, Honiara. SRI LAN KA, REP. DE: 711 Station Road, Wattala 1 1 3 0 0 . SUDÁFRICA: Prívate Bag X 2 0 6 7 , Krugersdorp, 1 7 4 0 . SUECIA: Box 5, S E - 7 3 2 21 Arboga. SUIZA: P.O. Box 2 2 5 , CH-3602 Thun. SURINAM: P.O. Box 2 9 1 4 , Paramaribo. TAHITÍ: B.P. 7 7 1 5 , 9 8 7 1 9 Taravao. TAILANDIA: 69 /1 Soi Phasuk, Sukhumwit Rd., Soi 2, Bangkok 10110 . TAIWAN: No. 3 -12 , 10 Lin, Shetze, Hsinwu, Taoyuan, 327 . TANZANIA: Box 7992 , Dar es Salaam. T0G0 , ÁFRICA OCCIDENTAL: B.P. 2 9 8 3 , Lomé. TRINIDAD Y TOBAGO, REP. DE: Lower Rapsey Street & Laxmi Lañe, Curepe. UCRANIA: P.O. Box 246 , 7 9 0 0 0 Lviv. URUGUAY: Casilla 1 7 0 3 0 , 1 2 5 0 0 Montevideo. VENEZUELA: Apartado 20 .364 , Caracas, DF 1020A. ZAMBIA: Box 3 3 4 5 9 , Lusaka 1 0 1 0 1 . ZIMBABUE: P. Bag A-6113, Avondale.

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NUESTRA INVITACIÓN

Ha sido un placer comunicarnos con usted a través de las páginas de este folleto, y es­peramos que a usted le haya resultado igualmente grato conocernos mejor. Acep­te, por favor, nuestra invitación de visitar­nos en el Salón del Reino de su localidad. Así verá personalmente cómo son nuestras reuniones y cómo nos esforzamos por dar a conocer las buenas nuevas de una Tierra paradisíaca bajo el Reino de Cristo. Dios lo ha prometido. "Hay nuevos cielos y una nueva tierra que esperamos según su promesa, y en estos la justicia habrá de mo­rar." (2 Pedro 3:13.) Ya han transcurrido muchos siglos. La espera se aproxima a su fin, como lo indican las condiciones mun­diales.

Al contemplar que el día se acerca —dijo el apóstol Pablo—, considerémonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, sin abandonar el reunimos.' (Hebreos 10:24, 25.) Lo invitamos a seguir el consejo de Pablo reuniéndose con noso­tros.