Las grandes ciudades producen millones de toneladas de basura por día. Muchos de los desechos se amontonan en

basurales a cielo abierto, donde proliferan insectos y roedores; mientras que otros son enterrados en rellenos

sanitarios. En este siglo con la concentración de la población humana en asentamientos Urbanos, el

incremento demográfico, la industrialización, el aumento de la producción y el consumismo los residuos generan

un problema ambiental aun mas importante por eso debemos tratarlos adecuadamente si se quiere disminuir sus efectos negativos. Los residuos son desechos de la

actividad humana a los que no se les ha encontrado una función útil aun o a su recuperación; se puede ver que lo

que es basura para unos, puede no serlo para otros.

Residuos solidos urbanos: se producen tras la fabricación, transformación o utilización de bienes de consumo.

Residuos especiales y peligrosos: materiales sólidos, líquidos o gaseosos que contienen sustancias que por su composición representan un riesgo para la salud humana, los recursos naturales y el medio ambiente.

Residuos industriales : residuos como Solventes, pinturas, adhesivos, corrosivos, residuos oleosos, residuos de tratamientos de metales, mercurio, biocida y fenoles.

Residuos radiactivos: Son los productos de desecho líquidos, sólidos o gaseosos que tengan trazas de radioactividad. los desechos radiactivos tienen dos destinos: ser enterrados en el subsuelo o depositados en el fondo de los océanos.

Dentro de la transformación de los residuos y sus técnicas encontramos dos procesos fundamentales: La producción de compost

y el procesamiento térmico.

es uno de los procedimientos mas tradicionales para transformar los residuos; consiste simplemente en

facilitar la descomposición aerobia, para obtener un material semejante al humus, que se utiliza como

acondicionador de los suelos agrícolas.El producto final se devuelve a los suelos en el que se produjeron los alimentos que originaron los residuos.

La producción de compost tiene mejor aceptación ambiental que otras técnicas de transformación; sin embargo no se halla exenta de problemas. En primer lugar nunca se sustituye del todo a un relleno porque en la producción de compost aparecen desechos que necesariamente tienen que ir a un relleno sanitario.La generación de lixiviados puede solucionarse con una pequeña planta depuradora, pero los olores que emanan junto con los que provienen de la masa de

fermentación, son de difícil control.Hay que tener en cuenta que el compost no es un

buen fertilizante, sino tan solo un magnifico estructurador del suelo, por lo que su empleo no

excluye el de abonos químicos.

Bajo el nombre de procesamiento termico se agrupa un conjunto de tecnologías que transforman los residuos en productos gaseosos, liquidos y soloidos, mediante una serie de procesos en los que se genera calor.Existen tres tecnicas principales para el tratamiento termico:La incineración, que utiliza en la combustión la cantidad de oxigeno justa o en exceso.La gasificación, que se produce con menos oxigeno del necesario.

- No intoxicar el suelo arrojando en el productos químicos tóxicos, que envenenan a las plantas, a los animales que se alimentan de ellas y hasta el agua del subsuelo, lo cual a la larga, crea entre las personas problemas de salud mas o menos graves. Además

en el suelo envenenado no pueden vivir hongos ni bacterias, útiles descomponedores de materia orgánica que preservan el

equilibrio de la naturaleza.- Usar detergentes biodegradables pero en la menor cantidad

posible.- Preferir los envases retornables porque pueden volver a

utilizarse en ves de ser apilados en basurales.- Clasificar todos nuestros desperdicios de modo de separar aquellos que puedan reciclarse: vidrio, papel, cartón, latas,

trapos, etc. Darlos o venderlos a quienes los hacen llegar a las fábricas donde son reciclados y convertidos nuevamente en productos útiles. De esta manera reduciremos la cantidad de

basura que no tiene otro destino que ser enterrada en los rellenos sanitarios y de paso beneficiamos la naturaleza

salvando, por ejemplo, la vida de muchos árboles que de lo contratario se convertirían en pulpa para hacer papel. En los

pasillos de muchas empresas de los países desarrollados existen recipientes específicos para cada tipo de desperdicio, de modo tal que sea el personal mismo el que los clasifique en el momento de

arrojarlos. Con este mecanismo obtiene un beneficio adicional vendiendo todo aquello que se pueda reciclar y al mismo tiempo

contribuye a la preservación del medio ambiente.

La incorrecta gestión de un vertedero genera diversos impactos ya sea de tipo sanitario en sentido estricto (por contaminación de aguas, aire, suelo y alimentos; por vectores de enfermedades, etc.), o de tipo socioeconómico (deterioro paisajístico y cultural del entorno, perdida de valor inmobiliario, “estigma del basural”, etc.). Entre ellos el mas sensible es el impacto sobre las aguas, provocado por generación de lixiviados.La reducción del problema exige una visión integral del

proceso social que vincula a la población con los residuos, de modo que se debe plantear la cuestión en tres áreas: la

tecnología apropiada, la educación y la normalización de las conductas sociales al tema. Dentro de las tecnologías a aplicar la disposición final en vertederos controlados se

impone como la tecnología más apropiada considerando la realidad social y económica de la región.