LA CORTEZA TERRESTREIng. Juan F. Bernaldo Sabuco

Corteza

Es la capa superficial de la gesfera, que est en contacto con la atmsfera, y que limita con el manto mediante la discontinuidad de Mohorovicic. Presenta una estructura muy compleja derivada de los procesos dinmicos a los que se ve sometida. Adems, su composicin geoqumica es muy diversa. Junto con la zona superficial del manto forma la litosfera. Puede medir 5 km bajo los ocanos y hasta 70 km en las cordilleras. Se divide en dos grandes unidades: la corteza continental, grantica, y la corteza ocenica, basltica.

La corteza terrestre

Composicin de la corteza terrestre

Muchos anlisis qumicos han demostrado que las rocas que constituyen la corteza terrestre, estn formados por:En un 98.5 % por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Ca, Na, K, Mg.Y el 1.5% de elementos restantes: Ti, H2, P, Mn, F, S, Sr, Ba, C, CL, Cr, Zr, Rb, V, Ni.

Composicin de la corteza terrestre

Tipos de Corteza

A.Corteza Continental.- Se encuentra en las zonas emergidas del planeta pero tambin bajo los ocanos, cerca de las costas. Est formada por rocas plutnicas, volcnicas, sedimentarias y metamrficas. Es ms gruesa y menos densa que la ocenica. En ella se encuentran las rocas ms antiguas. stas son parte de los cratones o ncleos continentales, constituidos por granitos y gneises; son zonas consolidadas desde hace ms de dos mil millones de aos. Las reas ms complejas de la corteza continental son los orgenos o cordilleras. Los orgenos se forman como consecuencia de la convergencia de placas litosfricas en una zona de subduccin o al colisionar dos masas continentales.

Tipos de Corteza

B. Corteza Ocenica.- La corteza ocenica es delgada y est formada por rocas volcnicas bsicas, los basaltos, que se forman en las dorsales ocenicas. stas tambin se denominan bordes constructivos porque su actividad volcnica permite la formacin de corteza nueva. La capa superficial de la corteza ocenica es sedimentaria y su espesor medio es de 300 m, pero cerca de las dorsales no aparece porque no se ha podido formar an sobre los basaltos recin consolidados.

Caractersticas de la corteza terrestre

CaractersticasCorteza continentalCorteza ocenicaPeso especificomenor (ms liviano)mayor (ms pesado)Espesorgrueso (30-70km)Delgado (6-8km)Alturaentre -200m hasta 8849mFondo del marEdadtal vez antiguaMs joven (jurasico)Rocasrico de Sipobre de Si

MINERALES QUE FORMAN LAS ROCAS (MINERALES PETROGRFICOS)

Aunque en la actualidad se conocen unos 2.000 minerales, la mayora de las rocas comunes se pueden describir adecuadamente en funcin de una docena de minerales, o tal vez menos, segn se indica en el cuadro siguiente. Por lo tanto, vale la pena llegar a familiarizarnos con estos minerales esenciales de las rocas, y en particular aprender algo de lo relativo a su composicin qumica.

COMPOSICIN MINERALGICA DE ALGUNAS ROCAS CORRIENTES

MineralesRocas gneasRocas SedimentariasGranitoBasaltoAreniscaPizarraCalizaCuarzo 31,3_69,831,93,7Feldespatos52,346,28,417,62,2Micas.....11,5__1,218,4Minerales arcillosos.6,9 '10,01,0Clorita146,4Hornblenda2,4____AugitaRaro36,9______Olivino7,6____Calcita y dolomita__10,67,992,8Minerales de hierro2,06,51,75,40,1Otros minerales 0,52,80,32,40,3

Principales xidos minerales

Cuarzo, SiO Hematites Fe'" O Magnetita', Fe"6-Fe" 2O3 o Fe 2O3Limonita Fe'"2O3 H2OConstituyen las menas ms importantes del hierro. La magntica con frecuencia va asociada a la ilmenita, FeO . TiO2, especialmente en los basaltos y rocas de anloga composicin.

Las combinaciones de la slice con uno o ms de los otros xidos comunes constituyen un grupo importantsimo de minerales petrogrficos llamados silicatos. Los silicatos ms abundantes son los feldespatos, casi todos los cuales estn formados por tres componentes:

La ortoclasa se puede reconocerfcilmente en el granito por su color crema, rosado o gris. En algunos granitos, hay esparcidospor toda la roca grandes cristales de ortosa de forma tabular, que tienen 2,5 cm o ms de longitud. La ortoclasa no se parte de cualquier manera, sino que se "exfolia" paralelamente a los planos de exfoliacin, segn los cuales la estructura cristalina manifiesta menor cohesin.

Cuando se descomponen los feldespatos (por meteorizacin o por cualquier otro proceso de hidratacin), los productos residuales ordinarios pueden ser: a) una variedad de mica blanca, de grano muy fino, llamada sericita, o b) un mineral arcilloso, del cual existen diversas variedades. La mayora de los minerales arcillosos son silicatos alumnicos En los climas tropicales, y bajo determinadas condiciones, toda la slice de los feldespatos se puede eliminar por meteorizacin.

Variedades de micasMica blanca o moscovita.(Si3Al)O10KAl2(OH)2 Mica obscura o biotita .... (Si3Al)O10K(Mg,Fe")3(OH)2Todas las micas poseen exfoliacin perfecta, a causa de que sus tomos se disponen en capas paralelas, y por eso resulta mucho ms fcil dividirlas entre dichas capas que romperlas en cualquier otra direccin. Las lminas de exfoliacin de la mica son al mismo tiempo flexibles y elsticas. En ciertas variedades excepcionalmente bastas de granito se pueden obtener hojas de mica de tales dimensiones que sirven para fabricar tubos de lmpara y ventanas de hornos.

Piroxenos mas frecuentesEl principal piroxeno no alumnico es laDipsida. . . . (Si2O6)Ca(Mr,Fe)El principal piroxeno alumnico, y al mismo tiempo el miembro ms frecuente del grupo, es laAugita. . . . (Si,Al)2O6Ca(Mg,Fe,Al)

Carbonatos que figuran entre los minerales petrogrficosCalcita, CO3Ca, mineral predominante de las calizas.Dolomita, CO3Ca-CO3Mg, presente en una roca carbonatada que se llama doloma.Calibita o siderita, CO3Fe, importante mena de hierro.

SERIE DE CRISTALIZACION DE BOWENLa cristalizacin es el proceso de solidificacin del magma y se efecta en dos series, una continua y otra discontinua.El olivino y la anortita son los primeros minerales en formarse a modo de cristales aislados dentro la masa gnea fundida. A medida que la temperatura va disminuyendo estos primeros cristales reaccionan con la masa aun fundidas y se convierten en piroxeno y bitownita respectivamente, y as sucesivamente hasta que al final queda un lquido residual muy rico en Slice.

Serie de cristalizacin de Bowen

GRACIASLo nico que trasciende la existencia del ser humano es su obra. Roberto Gonzlez O