LOS EVENTOS EN ESTE LIBRO SON REALES.

NOMBRES Y LUGARES HAN SIDO CAMBIADOS PARA

PROTEGER A LOS DE LORIEN QUE PERMANECEN

ESCONDIDOS.

EXISTEN OTRAS CIVILIZACIONES.

ALGUNAS BUSCAN DESTRUIRNOS.

Archivo Perdido #10:

El Fugitivo Pittacus Lore

Traducido por:

ELLOS CAMINAN ENTRE NOSOTROS

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CAPÍTULO UNO

Eres un idiota Mark James.

Este es el pensamiento que grita a través de mi

cabeza cada cien kilómetros más o menos en la carretera

cuando tengo un momento de duda en mí mismo. ¿O tal

vez es un momento de claridad? Realmente no sé cuál de

los dos. Pero cuando me enfrento a los hechos: que he

robado el portátil de un agente del FBI, he enojado

algunos malvados alienígenas y ahora estoy conduciendo

por todo el país con el fin de tratar de encontrar a mi ex

novia desaparecida, Sarah, que resulta está saliendo con

un alienígena bueno, no puedo dejar de pensar que es

verdad. Soy un idiota o estoy loco. O ambos.

Lo que sea que soy, es demasiado tarde para volver

a ser quien era antes de que los extraterrestres volaran mi

escuela y tomaran mi ciudad. No hace mucho tiempo yo

era una mierda ardiente en la Preparatoria de Paraíso,

con un brillante futuro por delante de mí. Ahora soy el

tipo que está siendo buscado por las agencias

gubernamentales y los extraterrestres malos del planeta

con cara de tiburón.

Tiro una bebida energética y la aplasto con mi puño, la

arrojo al suelo del asiento del pasajero donde encuentra su

hogar con otro bonche de hermanas vacías. He estado en la

carretera por unas diecinueve horas, y no empecé exactamente

en una noche completa de sueño. La única cosa que me

mantiene en marcha es una mezcla de adrenalina, la

preocupación por Sarah y lo que probablemente son suficientes

bebidas energéticas para matar a un elefante. Una mirada en el

espejo retrovisor me dice que estoy encamino de ser vencido

por el sueño, los ojos inyectados en sangre y la mirada oscura,

pero no tengo tiempo para tomar las cosas fácilmente. Sarah

está en Dulce, o al menos, eso es lo que el correo electrónico

que he leído en la computadora portátil robada del FBI decía.

Antes de que yo tratara de acceder a un archivo llamado

ProMog, y todo el equipo se apagara. Ahora, el equipo ni

siquiera enciende. Está sentada en mi mochila nueva en el

suelo, envuelta en mi chaqueta.

Trato de no pensar en lo que el FBI o los Mogs

podrían estar haciéndole a Sarah. Casi no puedo darle

vuelta en mi cabeza alrededor del hecho de que el FBI, o

al menos los agentes en Paraíso, están trabajando con los

alienígenas. En su lugar, me centro en el hecho de que

estoy en mi camino para salir hacia ella. . .de alguna

manera. Después de unas cuantas horas de carreteras

vacías en mis mil quinientos kilómetros en un día de viaje

de Ohio a Nuevo México, voy a estar allí para tratar de

salvarla. Yo. Sólo. Contra un montón de extraterrestres

de trasero pálido y, probablemente, el FBI, la NASA y los

Ilumínati o lo que sea.

Mi teléfono timbra, uno que compré en una parada

de camiones a una hora fuera de Paraíso. El sonido me

recuerda que no estoy técnicamente sólo en mi misión de

salvar a Sarah. Hay alguien ayudándome. Es la única

persona que tiene este número.

Miro el mensaje:

GUARD: ¿Acercándote a la frontera de NM?

Echo un vistazo para ver una señal en el lado de la

carretera que me dice que la carretera del estado de

Colorado 17 se convertirá en la Carretera Estatal de

Nuevo México 17 en diez kilómetros. GUARD ha sido

extrañamente bueno en adivinar donde estoy desde que

voy en camino. Le contesto de regreso, diciendo que

estoy a unos diez minutos. Casi tan pronto como envío el

mensaje, suena otro timbre.

GUARD: Hay una gasolinera en el lado de la

frontera de NM. A la derecha. Sal de ahí: tengo

algunas cosas para ti.

Mi cerebro prácticamente explota cuando leo eso.

De hecho voy a estar cara a cara con GUARD: la cabeza

de las teorías conspiratorias del sitio web llamado Ellos

Caminan Entre Nosotros, un hacker extraordinario,

amable y mi único amigo ahora que Sarah se ha ido. A

pesar de que nunca me he reunido con él. A pesar de que

nunca he hablado con él por teléfono, porque él está tan

obsesionado con su propia privacidad, mientras está con

los Mogadorianos y Lorics. Bien, tal vez no seamos

amigos exactamente. Supongo que somos más bien

socios en toda esta mierda extraterrestre. Él es el cerebro

en informática y yo soy la fuerza muscular, bien parecido,

que va a salvar a la chica y luego encontrar una forma de

mantener lo que pasó en Paraíso de marcharse a

cualquier otro sitio.

La idea de estar cara a cara con GUARD envía mis

pensamientos a toda marcha y empiezo a imaginarnos

haciendo algunos movimientos de patea traseros de

película de acción mientras que asaltamos la base

alienígena en Dulce. Liberando a cualquier persona que

ha sido tomada como rehén por el Mogs en un montaje

de explosiones. Entonces los golpes en mi pecho

comienzan a galopar más rápido, y me acuerdo de que se

trata de la vida real, no importa lo extraño que todo

parezca. Pienso en el inmenso tipo Mog que vi mientras

estaba actuando como espía en la estación de policía en

Paraíso. Era un gigante de ojos negros, construido como

un linebacker profesional. Fácilmente tenía 200 kilos

más que yo y probablemente cargando todo tipo de

armas alienígenas. Entonces pienso en todos los Mogs

brutos como la mierda a los que nos enfrentamos en la

escuela. Quiero decir, me las arreglé para luchar a mi

manera, salir de todo ese lío y protegiendo Sarah en el

proceso, pero la idea de ir en contra de esos chicos hace

que de nuevo me den ganas de dar la vuelta y regresar a

casa.

Subo el volumen de la radio y me digo que todo

saldrá bien.

Estaré bien. Salvaré a Sarah. GUARD y yo lo

haremos juntos, él sabrá que hacer.

Son las dos de la mañana cuando cruzo la frontera

de Colorado en Nuevo México. Efectivamente hay una

estación de gas muy vieja en la primera salida. A esta

hora de la noche parece desértica.

Sólo cuando giro hacia la estación es que mi cabeza

palpita y me pregunto si estoy en peligro por alguna

razón. Pero eso es imposible. He sido súper cuidadoso, y

Dios sabe que GUARD no va a meter la pata al final

cuando se trata de volar bajo el radar. Todavía me siento

incómodo, a pesar de ello.

Culpo a la paranoia súbita por mi falta de sueño.

Aparco en una de las bombas, porque es el único

lugar que está iluminado, luces industriales ruidosas,

zumbando por encima. Estar bajo la luz hace que todo lo

demás parezca mucho más oscuro, así que parpadeo mis

faros dos veces, en parte para obtener una mejor visión

de la zona a mí alrededor y en parte porque he visto

bastantes películas sobre las pandillas y las reuniones

secretas para saber que esto es a veces es una señal.

Nadie aparece, sin embargo, salto hacia afuera y empiezo

a cargar gas hasta que pare, manteniendo mis ojos alertas

a cualquier movimiento.

Estoy a cinco galones cuando una figura alta emerge

de la oscuridad del lado de la estación.

— ¿GUARD?—Llamo.

La figura no responde, lo que no es exactamente

una buena señal.

De repente me gustaría tener un arma que no sea

mi lanzamiento de brazo, pese a ser perfecto, no me va a

proteger si este tipo es un Mog. Mi corazón late tan fuerte

que supongo que la otra persona lo puede oír sobre el

zumbido de las luces. Agarro mis dedos alrededor de la

bomba de gas. Si las cosas van mal para mí, tal vez pueda

regar el tipo hacia abajo y sacarlo fuera de balance el

tiempo suficiente para tomar descanso para ello.

Afortunadamente la suerte queda fuera. Es obvio desde el

momento en que la persona entra en la luz que ella no es

Mog. En primer lugar, yo ni siquiera sé si hay mujeres

Mog. En segundo lugar, ella es de piel oscura, a

diferencia de cualquier Mog que he visto. Ella tampoco

grita FBI exactamente. Ella tiene un casco de motocicleta

que deja sólo su cara expuesta. Entre eso y la chaqueta de

cuero ceñida al cuerpo, supongo que ella tiene una

motocicleta escondida en el otro lado de la gasolinera. No

puedo llegar a estar demasiado aliviado, porque ella se ve

como si estuviera enojada mientras se acerca. Ahí es

cuando me doy cuenta de que hay una caja debajo de uno

de sus brazos. Dejo mi mano en la bomba de gasolina.

No me doy cuenta de que ella es más alta que yo, a

razón de una cabeza, hasta que ella está a pocos metros

de distancia. No creo haber conocido a una chica jamás

que me haya hecho sentir tan pequeño. En realidad ella

no es exactamente una chica. Supongo que está en sus

treinta y tantos años, pero con la luz de mierda y su

casco, es difícil decir exactamente.

—Uh… —Murmuro, no muy seguro de que decir—.

No estoy seguro…

— ¿Jolly Roger? —pregunta.

Me toma un segundo para contestar porque nadie

me llama así en la vida real. Caray, yo creo que ni

siquiera he dicho alguna vez las palabras en voz alta.

Técnicamente yo soy JOLLYROGER182, al menos

cuando estoy blogueando en la página de Ellos Caminan

Entre Nosotros.

— ¿Sí? —Pregunto, como si fuera una pregunta.

Todavía estoy tratando de darle vueltas en mi

cabeza sobre lo que está pasando cuando ella empuja la

caja en mi pecho.

—Firma aquí —ella dice, sosteniendo una pluma

hacia a mí con una mano y apuntando a una hoja de

papel en la parte superior de la caja con otra.

Hago lo que me han dicho, sólo registrando la mitad

del servicio de mensajería que aparece en la parte

superior de la página. Bastante seguro de que este

paquete estaba destinado a JOLLYROGER. Esta debe ser

la forma de GUARD de mantener mi nombre real fuera

de la ecuación, lo cual es inteligente, supongo. Sin

embargo, no puedo evitar sentirme desanimado porque

envió un mensajero en vez de venir a la estación él

mismo.

Pensé que finalmente conocería a GUARD, pensé

que haríamos equipo.

La mujer mantiene sus ojos enfocados en mí, sin

parpadear. Su intensidad me asusta un poco,

impidiéndome revolcarme demasiado en el hecho de que

GUARD no está aquí. Ella toma la última página después

de que yo he firmado por el paquete, pero sigue

mirándome fijamente, como si sus ojos de color marrón

oscuro estuvieran tratando de leer mi mente. Finalmente

ella habla.

—Deberías salir del camino y tratar de dormir un

poco —su voz es severa, más una orden que una

sugerencia—, luces como mierda.

Y entonces ella camina de regreso hacia la

oscuridad.

Me arrojo a abrir la puerta del auto y entrar,

desgarrando la caja. Saco todo tipo de cosas que no

reconozco: equipos informáticos, mapas, pequeños

aparatos electrónicos. Hay un teléfono inteligente en la

caja, junto con una pila de dinero en efectivo que tiene

que ser al menos de los grandes. Incluso hay una

acolchada mochila mensajera, adivinando es para llevar

todas estas cosas en ella.

¿Qué está pasando?

De repente, la pantalla del teléfono vuelve a la vida,

encendiéndose. Después de unos segundos, un mensaje

de texto aparece.

GUARD: Pensé que podrías utilizar algunos

suministros. Las instrucciones están en el

teléfono. Atención: van a auto-eliminarse

después de haberlos leído. Buena suerte. –G

GUARD me envió un paquete de atención.

No hay dirección de retorno en la caja. Salto de la

cabina de la camioneta, pero es demasiado tarde, ya

puedo escuchar el gemido de la motocicleta de

mensajería desapareciendo en alguna parte abajo de la

carretera.

La bomba de gas hace clic. Estoy a punto de

empacar todo de nuevo en la caja cuando me doy cuenta

de un último elemento en la parte inferior de la misma.

Lo recojo: un cilindro de metal de alrededor de la mitad

de una pulgada de ancho y cuatro pulgadas de alto que

está cubierto de marcas extrañas que nunca he visto

antes. (1 pulgada = 2.4cm). Cerca de la cima hay lo que

parece ser un botón. Hay una nota que dice ―no me

presiones‖ escrito en ella. De repente estoy asustado de

estar sosteniendo una especie de bomba de nueva

generación.

Mirando hacia atrás y hacia adelante entre la

posible arma y la pila de dinero en efectivo, hay una gran

pregunta que es más fuerte que todas los demás que

pasan por mi cabeza: ¿Quién demonios es GUARD?

Capítulo Dos

Empaco todo y vuelvo a la autopista. Estoy solo a unas horas

de Dulce, y ahora que tengo un montón de equipo raro y

dinero, el último lugar donde quiero estar es estacionado fuera

bajo las luces de una estación de gasolina. Así que conduzco,

peleando con la urgencia de ir sobre las notas del teléfono. Una

vez que estoy cerca de donde se supone que esta la base secreta

de Dulce, me rindo y me estaciono a lado de la carretera para

juntar mi mierda. No podía exactamente entrar en una base

secreta del gobierno y demandar hablar con Sarah Hart.

Comienzo tomando un completo inventario de las cosas que

GUARD me envió, cuidadosamente leyendo las notas del

teléfono nuevo, el cual se supone que usaría para comunicarme

con mi nuevo no visto compañero.

La mayoría de las cosas en la caja parecen relacionadas

con computadoras. Hay una pequeña computadora que tiene un

cuidadoso lugar con wifi instalado dentro que podría mandar

una señal con mi locación a satélites alrededor del mundo, que

hace que todo lo que haga sea imposible de rastrear. De esa

forma seré capaz de comunicarme con personas y subir cosas a

Ellos Caminan Entre Nosotros sin que me tenga que preocupar

sobre un montón de helicópteros negros volando sobre mí.

También hay una memoria USB que se supone

ayudará a burlar la computadora del FBI y la dejará

funcionando otra vez. GUARD piensa que los archivos

que vi desaparecieron antes de que la pantalla se pusiera

en negro, y pueden estar escondidos en alguna parte del

disco duro.

La cosa que parece un gatillo cubierto con símbolos

raros es algo como una granada de vanguardia. GUARD

dice que solo debe ser usado en una situación de vida o

muerte. Lo único que tengo que hacer es presionar el

botón y lanzarlo. No hay explicación de lo que realmente

hace o que significan los símbolos. No parecen como

ningún alfabeto que haya visto, y no puedo evitar

preguntarme si GUARD de alguna forma manejó un

arma alienígena.

Como deseo que también hubiera mandado una

pistola de laser o algo.

El dinero es auto explicable. Bueno, no en realidad.

El hecho de que GUARD solo se levantara y enviara

quince mil dólares –lo conté- a alguien que medio conoce

me hace preguntar si él es como un hacker billonario

operando fuera de una mentira secreta que parece algo

sacado de Matrix.

Empujo todo dentro de la bolsa de mensajero,

incluyendo mi antiguo teléfono. Tan genial como los

dispositivos fueran, la cosa más servible en la caja para

mí justo ahora es el montón de imágenes de satélite y

planos azules de la base de Dulce. Todos los mapas que

encontré en línea no muestran más que el desierto donde

deberían estar, pero las cosas que GUARD envío son

comprensibles, dejando fuera el gran trasero del

complejo y dejándome una buena idea del tamaño de la

cosa y donde puedo ser capaz de escurrirme dentro.

Incluso hay planos azules de que lugares del nivel

subterráneo se parecen.

Es intimidante como el infierno.

Volviéndome loco por los mapas, no sé cómo voy a

ser capaz de encontrar a Sarah en este desastre. Ella

podría estar en cualquier lugar. Ella podría ni si quiera

estar ahí nunca más. Mi cuerpo se siente como si

estuviera hundiéndose en él mismo mientras considero

que tan imposible es la misión. Que tan estúpido soy por

pensar que puedo entrar y rescatarla.

Destapo otra bebida energizante, bebiéndola.

Sé un hombre, Mark.

Pongo mi camioneta en marcha y regreso a la carretera.

Tendré una mejor idea de cuál es mi plan una vez que llegue

ahí. Seguro.

Después de quince minutos manejando. Tomo un

camino sin marcar que está circulado en el mapa que

GUARD envío. La base no puede estar lejos ahora. Apago

mis luces y manejo despacio. Hay suficiente luz de luna

para mí para que sea capaz de ver. Por unos minutos, no

veo nada más que desierto frente a mí, pero entonces

finalmente veo una alta cerca de alambre a la distancia

que se remata en alambre de púas.

Eso tiene que ser.

No parece haber ninguna puerta o camino que lleve

al perímetro de la base, así que digo una rápida oración,

lanzo un beso al tablero de mi camioneta y salgo a

atravesar el desierto, dando lo mejor de mí para evitar

cualquier arbusto y rocas y pretendiendo no

preocuparme del hecho que, por todo lo que se, podrían

haber minas o cosas alrededor de aquí.

Pero no hay ninguna, o al menos no golpeo ninguna

de ellas. En su lugar, logro ponerme a unos pasos de la

cerca y el parque. Solo en caso de que haya cámaras

ocultas alrededor, saco una gorra de baseball detrás de

mi camioneta y me la pongo bastante bajo, tratando de

ocultar mi cara lo más que pueda.

La cerca es al menos tres veces más alta que yo, y no

puedo ver la mayoría de la base por una meseta o colina o

lo que sea que la oculta. No hay ninguna luz o al menos

no afuera. Desearía haber comprado unos lentes de

visión nocturna o que GUARD me hubiera mandado algo.

Doy un vistazo tratando de averiguar que son todas las

formas oscuras con la luz de la luna. Parece que están

quemando humvees y otra clase de vehículos militares

iluminando el desierto alrededor de la base. Por lo que

puedo decir. Algo loco sucedió recientemente aquí. Algo

épico.

Me recuerda a Paraíso y la forma en que mi escuela

se vio después de que John, Henri y Seis, después de que

todos peleáramos y escapáramos de los Mogs. Esta es la

clase de mierda que pasa cuando buenos alienígenas y

malos alienígenas chocan. ¿Dónde está la Garde? ¿John

Smith estuvo aquí? Tal vez Sarah no necesita ser salvada

ahora.

Pero ella se hubiera puesto en contacto conmigo si

estuviera libre, ¿Verdad? ¿Y qué si ese estúpido John y su

otro ET amigo intentaron salvar a Sarah pero fueron

capturados?

¿Qué tal si soy la única persona que los puede sacar

ahora?

Tengo que entrar ahí. Ahora.

—Muy bien, Mark —digo— Es hora de salvar el día.

Camino alado de la cerca por unos minutos, tratando de

ver más de la base mientras al mismo tiempo me pregunto si

tenía algo en mi camioneta que pudiera hacer un agujero en la

cadena. Pero mi suerte se acaba, porque llego a una sección de

la cerca que había sido tirada abajo. Tal vez eliminada,

juzgando por las pequeñas piezas de metal tiradas en el suelo.

Esa es mi entrada.

Pienso sobre regresar a mi camioneta para agarrar

la cosa granada que GUARD envió conmigo, pero estoy

un poco asustado de que la active accidentalmente en mi

bolsillo desde que aparentemente solo hay un botón para

hacerla estallar. Probablemente la cosa más patética de la

noche seria tratar de ser un héroe y volarme a mí mismo

en su lugar, dejando a Sarah sola en una celda.

Así que en su lugar, tomo un profundo respiro y doy

un paso a través de el hoyo de la cerca.

Una vez que estoy dentro del perímetro de la base,

troto hacia unos puntos destruidos en la colina del

desierto y mirando una manera de entrar al lugar, el

cual, según los mapas de GUARD, es en su mayoría

localizado bajo el suelo. Intento mantenerme bajo y fuera

de la vista, escondiéndome detrás de un muro medio

destruido y deseando haber pensado en comprar ropa

oscura desde que mi playera Blanca probablemente me

hace destacar en la oscuridad. Pero me mantengo

moviéndome, eventualmente agachándome detrás de lo

que parece ser una torre de vigilancia colapsada.

¿Qué demonios pasó aquí?

Algunos de los edificios y vehículos alrededor del

lugar parece que han explotado todos quemados,

mientras otros parecen haber sido volados aparte por

otro tipo de fuerza. ¿Tal vez telequinesis? ¿Tal vez John u

otro de la Garde realmente estuvo aquí? El lugar parece

completamente vacío. Decomisado. La mitad de mi

cerebro dice que solo debería olvidar de intentar

encontrar una forma de entrar y volver a mi camioneta

desde que parece que no hay forma de que un mayor del

FBI o una operación Mog pudiera seguir funcionando en

esta base rota. Pero no puedo hacer eso. He llegado

demasiado lejos. Y si hay alguna oportunidad de que

Sarah siga dentro...

Creo ver una sombra moverse en la esquina de mi

ojo. Aguanto la respiración y me mantengo congelado por

lo que se siente como un largo rato, tratando de averiguar

si hay alguien alrededor. Buscando con la luz de la luna.

Pero no hay nada. El viento sopla, y yo exhalo.

Corro a uno de los Humvees quemados,

manteniéndome cerca del piso, y rodo detrás de él.

Capítulo Tres

Es extrañamente reconfortante ver a la agente Walker en

lugar de a un Mog, pero no estoy seguro de que tan

suertudo soy por la manera en la que se está burlando.

Después de haber sido arrastrado hasta la base con una

bolsa sobre mi cabeza no puedo hacer que mis manos

dejen de temblar. Las cadenas en mis muñecas no dejan

de temblar.

Es algún tipo de burla cósmica que ella sea quien

esté aquí. Como si yo hubiera viajado todo este camino

para terminar justo donde empecé. Trató de pensar en la

última vez que la vi, cuando fue a casa de mi abuela a

preguntar si sabía algo acerca de Sarah –la mañana en la

que supe que Sarah había desaparecido. Walker había

sido su rudo ser, pero hubo un momento o dos mientras

hablábamos en los que parecían dejar un poco a su rudo

ser y actuaba como un humano real. Alguien a quien le

importaba que la chica a quien tenía bajo protección

había desaparecido. Había parecido… comprensiva.

Pero no tengo ni idea de que tanta bebida-de-Mog

ha tomado desde entonces, y sé que no puedo contar con

que ella me ayude un poco. Estoy en problemas por

allanamiento, pero hay una posibilidad de que ella aun

no sepa de la computadora que tomé. Aún hay una

posibilidad de que pueda salir de esta hablando.

Tal vez.

—Uh, hola —alzo mis manos para saludar, pero eso

solo nos recuerda a ambos que mis manos están

encadenadas a la mesa.

— ¿Qué diablos estás haciendo aquí? —pregunta. Su

voz suena tanto enojada como impresionada, así que al

menos tengo esa ventaja.

—Estoy de vacaciones —digo. Estoy dolorosamente

consciente de lo patética que es esta excusa, así que

continúo hablando—. Bueno, no precisamente de

vacaciones. La Universidad de Arizona me ofreció una

beca de fútbol, así que voy de camino para allá y pensé en

parar a checar esta base de la que había escuchado en

Antiguos Ovnis o alguno de esos programas y…

—No me mientas, Mark—me interrumpe—. Eres

terrible en ello.

Intento reírme.

—No, no. Solo estoy algo nervioso por las bolsas y

eso, ¿Sabes? Este lugar parecía abandonado desde

afuera. No pensé que hubiera nadie aquí.

Su sonrisa regresa. La que siempre tenía en Paraíso.

Aquella falsa sonrisa que dice, No importa lo que

pienses, yo estoy a cargo aquí.

—Claro —dice ella—. Y ese nerviosismo no tiene

nada que ver con, oh, no sé ¿una computadora del FBI

robada?

Bueno hasta ahí llegó mi intento de hablar a mi

manera fuera de esto. Estoy arruinado. Esto me

sobrepasa tanto que apenas puedo respirar. Este hecho

debe notarse en mi cara porque ella continúa hablando.

— ¿Sabes cuál es el castigo por robar ese tipo de

información?

—No sé de qué estás hablando —murmuro. Mi voz

se quiebra un poco, como si fuera un condenado niño de

trece años. Me aclaro la garganta y trato de controlarme.

Ella sacude la cabeza.

— ¿Por qué viniste?

—Se lo dije, Estado de Arizona…

—Antes dijiste Universidad de Arizona. Los dos

sabemos que no es verdad.

Trato de mantener la calma.

—Probablemente debería llamar a alguien para

hacerle saber que estoy aquí —digo, tratando de recordar

todos los procesos que he aprendido de mi papá a lo largo

de los años—. Si me está arrestando por allanamiento,

aún recibo una llamada ¿No es así? ¿Y no debería tener

un abogado o algo así aquí?

Ante esto comienza a reír. Empieza con una risa

genuina, como si le acabara de contar el mejor chiste que

hubiera escuchado, pero hacía el final se vuelve más

triste.

—Empieza a hablar —dice—. O tendré que traer a

alguien menos comprensivo que yo para interrogarte.

Nos miramos fijamente. A estas alturas creo que no

hay nada de malo en decirla la verdad, o parte de ella. No

tengo nada más que perder.

—Estoy aquí por Sarah, sé que ustedes la tomaron.

Walker aprieta los labios. Mantiene los ojos fijos en

mí, juro que no ha parpadeado desde que se sentó.

— ¿Y piensas qué Sarah está aquí por algo que leíste

en una computadora que robaste?

—Supuestamente tú la estabas cuidando —digo

alzando la voz. Ahora lo único que puedo pensar es en lo

mucho que Walker y sus amigos agentes nos mintieron

en Paraíso. Como nos observaron, trabajaron con los

Mogs, en la manera en la que le quitaron el trabajo a mi

papá y secuestraron a la única persona que mantenía mi

cordura—. ¿Acaso no es esa la mierda que nos dijiste a mí

y a Sarah? ¿Qué te asegurarías que nada malo nos

sucediera? Debí haber sabido que todos ustedes

trabajaban para esos malditos Mogs y…

Walker estampa su puño contra la mesa que está

entre nosotros. Me callo. Deja salir una respiración y

empieza a caminar por la habitación.

—No sabía a dónde llevarían a Sarah —dice—.

Cuando pasé por tu casa buscándola, es porque

realmente estaba preocupada.

— ¿Preocupada por ella o por qué acabas de perder

una pista potencial hacia John Smith?

—Ambas —dice, volteando hacia a mí—. Si estás

aquí, significa que sabes mucho más de lo que está

pasando en el mundo que la mayoría. Al menos lo

suficiente como para saber lo malas que se podrían poner

las cosas para todos nosotros. Demonios, hasta podrías

saber más que yo en este momento después de haber

robado esa computadora.‖

Me encojo de hombros.

—La computadora prácticamente se autodestruyó.

No sé nada importante.—Estoy tan obviamente fuera de

liga, y no hay nada que pueda hacer más que disculparme

y tratar de convencer a esta mujer que solo soy un atleta

tonto. Tal vez aún no han encontrado mi camioneta y

buscado en ella—. No la tengo conmigo. Pero si me dejas

ir, puedo conseguirla y regresársela al tipo que se la

quité, ¿cómo era su nombre? Agente…

—Purdy—dice Walker. Hay un peso en su voz

cuando dice su nombre. Algo en su rostro cambia.

—Claro —digo—. El tipo parecido a un cerdo.

Me lanza una mirada que me recuerda a una de mi

abuela que solo reservaba para las peores ofensas.

—Él ya no la necesita —dice lentamente—. Está

muerto.

Guarda silencio por unos segundos, como si

intentara maquinar algo en su cabeza. Tal vez estoy

desesperado por no ser lanzado en una prisión del FBI

pero la agente Walker parece alterada porque Purdy no

esté.

—Lo lamento —digo. Porque es lo único que se me

ocurre decir.

Asiente pero se mantiene callada.

— ¿Hubo algún tipo de ataque o algo? —pregunto.

Esta suena como una pregunta acerca de Purdy, pero lo

que reamente quiero saber es algo de Sarah. Juntar

información.

—Mucho ha cambiado aquí desde hace unos días —

dice finalmente—. No estoy segura de que las cosas serán

normales de ahora en adelante. Para el buró. Para

nosotros. Rayos, incluso para la Tierra. Las cosas que he

visto…—Su mente se pierde por un momento.

— ¿Cómo qué? —pregunto.

Sacude la cabeza.

— ¿Qué voy a hacer contigo? Tengo asuntos mucho

más grandes de que encargarme e increíblemente

limitados recursos. —Se ajusta el cabestrillo y hace una

pequeña mueca—. Ya debimos haber dejado este lugar.

Es solo cuestión de tiempo antes de que ellos se den

cuenta de lo que estamos haciendo.

No sé quiénes son ―ellos‖ pero es mi oportunidad.

—Bueno…—empiezo reluciente—. Siempre puedes

fingir que nunca estuve aquí y dejar a Sarah y a mi irnos.

Empieza a rodear la mesa ignorando mi propuesta.

—Leí tu archivo en Paraíso, Mark. Eras un atleta.

No eras el mejor académicamente, pero eras excelente en

lo que te interesaba.

— ¿Gracias?

—Realmente nunca pensamos que estabas

involucrado en nada de esto. Pero entonces fuiste y

robaste la computadora de Purdy. Te has metido en un

gran predicamento. Hay otros agentes del buró tratando

de cazarte mientras hablamos. —Se para a mi lado.

—Solo tomé la computadora porque trataba de

encontrar a Sarah. —Digo. Lo que es verdad pero

también deja fuera la parte en la que soy un editor de

Ellos Caminan Entre Nosotros y en la que soy alguien

tratando de descubrir toda la información sobre los Mogs

y filtrarla al público. Lo último que quiero Es que el

gobierno se dé cuenta de que también soy

JOLLYROGER182. Como adolescente tratando de

rastrear a su ex, soy excusable, como bloguero rebelde

soy un gran y gordo blanco.

—Me imaginé eso. Pero no creo que los demás

agentes, o las personas para las que ahora trabajan, les

importe realmente. Si pensara que pudiera realmente

garantizar tu seguridad te pondría en custodia

inmediatamente. Pero ahora mismo eso estaría a la par

con aventarte a los lobos. Y no tengo necesariamente

hombres extras aquí…—Ella parece estar hablando más

consigo misma, apenas mirándome.

Trato de comprender todo lo que me acaba de decir.

— ¿Entonces usted… no está trabajando con los

Mogs?

Ella tuerce los labios en un pequeño ceño.

—Trabajo para la gente Americana —dice

firmemente—. Por un tiempo eso significó trabajara con

los Mogadorianos. Ahora no estoy tan segura.

La puerta que está detrás de mí se abre y entra otro

agente. Uno que recuerdo era sirviente de Walker en

Paraíso. Creo que su nombre es Noto. Él le susurra algo a

Walker y su postura se vuelve rígida.

—Nos moveremos a las cero ochocientas horas —

dice ella—. Quiero a todo activo que podamos quitar aquí,

cargado para entonces. No podemos no estar preparados

si las cosas van mal.

— ¿Qué hay de los agentes aún fieles a los

Mogadorianos?—pregunta Noto—. ¿Los liberamos?

—Los Mogs o el buró mandaran a un equipo una vez

que se den cuenta que esta base se ha apagado. Los

agentes estarán bien. Déjalos que se sienten y piensen

donde están sus lealtades.

— ¿Y él?

Walker regresa la mirada a mí, frunciendo un poco

los labios.

—Yo lidiaré con él—dice Walker.

Noto asiente y se apresura a salir de la habitación.

Inspiro profundamente y pruebo mi suerte de

nuevo.

—Llévame con Sarah y déjanos ir—suplico,

inclinándome hacia delante en el escritorio—. Por favor.

Solo quiero asegurarme de que está bien, si no puedes

protegernos aquí, déjanos protegernos a nosotros

mismos. Desapareceremos.

La agente Walker me mira unos segundos antes de

asentir.

—Sarah está bien —dice ella. Y dejo salir un gran

respiro de alivio—. O lo estaba cuando la sacaron de este

lugar con facilidad y destruyeron la mayoría de la base.

— ¿Ellos?—pregunto.

Ella bufa un poco.

— ¿Quiénes crees? Tus antiguos amigos que

causaron una gran escena en la secundaria de Paraíso.

John. Sarah está con John.

Capítulo Cuatro

Walker me dice que debo mantener un perfil bajo y que si

ella me ve de nuevo, ella se asegurará personalmente de

enviarme de vuelta a Paraíso. Por suerte, todo lo que ella

y los demás agentes leales a ella están a punto de hacer

debe ser más importante que mantenerse al tanto de mí.

Antes de que pueda tratar de forzar alguna información

sobre lo que está sucediendo externo a Walter, dos

agentes me empujan a través del primer nivel medio en

ruinas de la instalación. Quiero hacerles un millón de

preguntas acerca de lo que está pasando y de a dónde

quieren ir, pero el hecho de que estoy siendo liberado en

absoluto me ha sorprendido y dejado en silencio, como si

una pregunta me pudiera enviar directamente a otra sala

de interrogatorios.

Los agentes son sólo manchas negras en mi espejo

retrovisor, una silueta contra el sol naciente, en ese

momento, finalmente respiro. Entonces estoy gritando y

sacudiendo el volante y tratando de calmarme por el

hecho de que con toda seguridad podría estar siendo

torturado en una prisión secreta en vez de estar

alejándome de ella. Arrojo la mochila mensajero de

GUARD al asiento trasero, feliz de que los agentes de

Walker, o bien no les importaba que yo tuviera la

computadora de Purdy o simplemente no tuvieron

tiempo de revisar mis cosas. Estoy tan aliviado de salir de

allí, que a unos 15 kilómetros de distancia es el momento

cuando empiezo a darme cuenta de lo que eso significa.

Sarah ha sido rescatada por John, pero en realidad eso no

significa que esté a salvo, ya que su novio es un objetivo

andante ¿Qué está haciendo la Garde en estos

momentos? Todavía hay un montón de malvados

alienígenas disparando hacia ellos, por no mencionar de

los seres humanos idiotas que han decidido trabajar con

los chicos malos.

¿Qué diablos se supone debo hacer ahora?

Me dirijo a la única persona que podría tener una

pista. Le envío un mensaje a GUARD.

YO: Dulce es un fraude. El FBI lo está

abandonando. Sarah se ha ido. Creo que John y

los otros la sacaron.

Me contesta casi inmediatamente.

GUARD: ¿Entraste y saliste y nadie te vio?

Estoy impresionado.

YO: Nah, corrí hacia la agente Walker de

Paraíso. Ella me dejó ir. Creo que ella se volvió

contra los Mogs.

GUARD: Eso podría ser útil. ¿A dónde vas

ahora?

YO: No tengo ni maldita idea. No puedo ir a

casa. El FBI malo sigue buscándome.

Todo este tiempo he estado concentrado en tratar

de salvar a Sarah que lo único que vi realmente eran dos

posibles resultados: quedarme encerrado con ella, o yo

rescatándola y luego ir en una campaña anti-Mog para

ayudar a salvar el mundo. Ahora que se ha ido, mi única

opción real es tratar de encontrarla, una vez más. Le

prometí a John, cuando todo esto empezó, que la

mantendría a salvo, pero estoy haciendo esto por mí, no

por él. Quiero asegurarme de que esté bien. Además, si

ella está con la Garde, ella es la mejor conexión que tengo

con todo lo que está pasando. Lo que ella sabe puede ser

utilizado en Ellos Caminan Entre Nosotros para ayudar a

advertir a todos sobre lo que está sucediendo entre los

Mogs y la Garde. Demonios, tal vez yo podría incluso

mostrar fotos o videos de John y sus otros amigos

extraterrestres que hacen cosas locas para convencer a la

gente que lo que estamos posteando de estos malditos

aliens es real.

Pero primero tengo que encontrar a Sarah.

Y no sé ni por dónde empezar. Ella podría estar en

cualquier lugar y no tengo de otra que seguir fuera.

Mi nuevo teléfono vibra.

GUARD: Si todavía vas en serio en la lucha

contra los Mogs, dirígete hacia Alabama. Puedo

establecer una base para que puedas trabajar en

ella. Puedes tener más tiempo y hacer la

búsqueda más fácil de Sarah y John que si estás

en la carretera pasando todo el tiempo

conduciendo.

GUARD: Basta con tomar el camino largo y

permanecer fuera de vista por unos días, así

tengo un tiempo para trabajar en todo.

Y ahí está de nuevo: un Ave María pasa

impidiéndome sentirme como un ser humano

completamente inútil. Dándome mi siguiente tarea.

Le mando un mensaje de regreso.

YO: Gracias hombre.

Miro de nuevo el texto, tengo uno de esos

momentos de claridad, cuando me doy cuenta de que

estoy viajando por todo el país por la sugerencia de un

tipo que nunca he conocido con el fin de ayudar a detener

una invasión alienígena. Envío otro mensaje.

YO: ¿Me reuniré contigo en Alabama?

Estoy a unos pocos minutos antes de conseguir una

respuesta esta vez.

GUARD: No estoy seguro. Tengo algunos

asuntos personales por cuidar. Mientras tanto

deberías tratar de cambiar de auto, si puedes. El

FBI tendrá toda tu información.

Claro, solo voy a conducir hasta la próxima

concesionaria que vea y compraré uno, porque es así

como funciona exactamente el mundo.

Sacudo mi cabeza.

Conduzco hasta que encuentro un gran camino que

va hacia el este y lo tomo. Después de un rato me dirijo

más al sur que nada, pero no me importa, sólo quiero

escapar antes de que Walker decida que realmente que yo

estaría más seguro bajo su protección y envíe a sus

secuaces vestidos de negro por mí. Además, suena como

si GUARD necesita algo de tiempo para establecer

nuestra base.

Después de unas horas de conducir me empiezo a

sentir realmente extraño y un poco como que estoy

soñando, a pesar de que estoy haciendo un esfuerzo por

mantener los ojos abiertos, lo más amplio posible para

mantenerme despierto. Finalmente acepto el hecho de

que tengo que salir de la carretera y empezar a sopesar

los pros y los contras de dormir al lado de la carretera

cuando veo una señal que me dice que sólo quedan 20

kilómetros hasta Santa Fe, que sinceramente me pareció

que estaba en Nevada o Arizona y no en Nuevo México.

La geografía nunca fue uno de esos temas a los cuales les

tomé mucho interés. Por el lado positivo, Santa Fe es una

ciudad de la que realmente he oído hablar, lo que

significa que tiene que ser lo bastante grande.

Al menos, lo suficientemente grande para

mantenerme en el anonimato y encontrar un lugar para

dormir.

Antes de llegar a la frontera de la ciudad veo las

señales para los cuartos de treinta y nueve dólares de un

sitio llamado Desert Oasis, que es una sola línea de

habitaciones de motel que parecen haber visto días

mejores. Es una especie de edificio de estuco de color

rosado-marrón con esquinas en ruinas y largas filas de

camas de flores fuera de las habitaciones que están llenas

de palos y arbustos marrones que parecen como si se

fueran a desintegrar en cuanto los toques.

Teniendo en cuenta que soy una persona de interés

para el FBI, parece el lugar perfecto para refugiarse por

algunos días.

La oficina en el interior es una pequeña sala de

espera con sillas de vinilo verde rasgadas. Hay un tipo

con un gran bigote castaño, mal peinado, con lentes de

moldura de un centímetro de espesor, leyendo un libro

de bolsillo en el mostrador.

—Yo, eh, me gustaría una habitación —digo.

—Seguro —responde el hombre, apenas levantando

la vista del libro—. ¿Nombre?

—Um… –digo, porque me siento un poco fuera de

mi mente y al parecer quiere que sea bastante obvio que

estoy tratando de pasar de incógnito. Pienso en la

mensajera que me ha llamado por mi otra identidad—.

Roger.

El tipo me mira un segundo y luego niega con la

cabeza, señalando el libro sobre la mesa frente a él.

—Quiero decir, tienes que registrarte allí —dice—.

También voy a necesitar una tarjeta de crédito para

gastos imprevistos y una identificación con ella.

— ¿Qué si no tengo una? —trato de decir

casualmente mientras firmo con el nombre de ―Jolly

Roger‖ en letra cursiva, como no lo hago normalmente.

Se encoge de hombros, finalmente baja su libro

—Entonces será mejor que tengas algún otro tipo de

garantía.

Paso el pulgar a través de mi cartera,

manteniéndola por debajo del mostrador, así el tipo de

recepción no puede verla. Entonces saco ciento cincuenta

dólares, más de cien dólares de lo que cuesta la

habitación. Le deslizo los proyectos de ley en el

mostrador. El chico mira adelante y hacia atrás entre el

dinero en efectivo y yo. Entonces, finalmente me lanza

una llave.

—Habitación número cuatro —dice.

Por supuesto.

—Gracias —murmuro.

Al salir, él llama detrás de mí.

—Si haces demasiado ruido llamaré a la policía.

Malditos chicos vienen aquí a beber y siempre terminan

arriba…

Azoto la puerta detrás de mí y no escucho el final de

lo que me tiene que decir.

Además, yo no voy a hacer ningún ruido, e incluso si

lo hiciera tenía serias dudas de que el tipo fuera a llamar

a la policía. Lo más probable es que terminara

exigiéndome otros cien dólares.

La habitación es sólo una cama, una mesa y un

televisor cuadrado con falsa madera en los laterales como

la Nana mantiene la oficina de mi abuelo. El lugar es

lúgubre, y la colcha marrón es áspera, pero estoy feliz de

no estar sentado en mi camioneta o una celda de

detención. Estoy agotado, pero todavía estoy acelerado

por todo lo que ha pasado en las últimas horas, por lo que

después de asegurarme de que las cortinas estén

cubriendo totalmente las ventanas y esté puesto el

pestillo y las cadenas de la puerta, enciendo la netbook

ilocalizable de GUARD. Es más elegante que cualquier

equipo que haya visto nunca. Incluso hay un pequeño

escáner de huellas dactilares en ella. Sigo las

instrucciones que aparecen cuando el sistema se ha

iniciado y fijo que el equipo solo responda a mi huella

digital, entonces puedo acceder a mi cuenta de correo

personal. Buscando por algo de Sarah, diciéndome que

ella está a salvo. Que ella escapó y quiere hacer contacto

porque ella sabe que yo sé lo que está pasando y que

estaría preocupado por ella.

Pero no hay nada de ella. Hay algunos mensajes

spam, algunas cadenas de mensajes de mis antiguos

compañeros en Paraíso y media docena de mi familia, lo

cuales se llenan cada vez con más letras mayúsculas y

más signos de interrogación por el tiempo que he estado

fuera. Niego con la cabeza y suspiro. Yo sabía que iba a

hacer que se preocuparan cuando salí de Paraíso en

medio de la noche, pero esperaba haber estado de vuelta

pronto. O por lo menos que yo sería capaz de hacerles ver

que yo estaba con Sarah y que los dos estábamos a salvo,

tal vez incluso inventar una historia sobre cómo nos

escapamos juntos.

Pero ahora, no sé qué decirles, todas mis esperanzas

anteriores parecen estúpidas, como si nunca hubieran

funcionado realmente. ¿Cómo voy a tratar de explicar a la

gente cuando vuelva a mi ciudad natal, que recorrí medio

país tratando de localizar a mi ex novia y a un grupo de

gente de otro planeta? Empiezo a responder un mensaje

a mi padre para contarle de los Mogs y de cómo tiene que

cuidar su espalda y que probablemente deba dejar

Paraíso completamente. Pero sé que si le digo que hay

extraterrestres malvados y oficiales gubernamentales

corruptos husmeando alrededor de su pueblo,

instalándose inclusive en su oficina, el indagaría.

Comenzaría a hurgar tratando de ser el héroe. Y eso es

peligroso. Yo no quiero que se involucre. Y si los Mogs o

el FBI interceptan mis correos electrónicos o algo por el

estilo, una mención de ellos con papá, y estarían sobre él.

No quiero que resulte herido por algo estúpido que

haya hecho.

Y así contesto una respuesta que no es exactamente

una mentira, pero que en realidad no es toda la verdad.

Papá Estoy persiguiendo a Sarah para tratar de

traerla a Paraíso donde pertenece. He perdido mi teléfono. Lo siento si los asusté. Estaré en casa pronto. No te preocupes estoy bien.

Mark.

No es mucho, pero eso va a tener que ser. Lo envío y

abro un nuevo correo electrónico, uno que dirijo a Sarah,

y entonces me pongo a escribir. Todo lo que ha pasado,

todo lo que me preocupa. Al final, después de mil

palabras, le digo que si lee esto, me escriba de vuelta. Por

favor.

Envío el correo electrónico sin saber si alguna vez le

llegará a ella. Miedo de que no haya Sarah por la cual ir

detrás. Y que, al final voy a estar solo tratando de advertir

a la gente de los extraterrestres con cara de tiburón que

podrían aparecer y destruir sus vidas. Sólo seré eso, un

loco al que nadie le cree.

Sé que si me siento a esperar una respuesta, me

volveré loco. Tengo que mantener mi mente ocupada. Y

así abro mi cuenta de correo electrónico

JOLLYROGER182 que está conectado a Ellos Caminan

Entre Nosotros. Esto es algo en lo que me puedo enfocar.

Algo para ocupar mi tiempo y energía cuando no estoy

conduciendo o tratando de averiguar cómo comunicarme

con Sarah. Además si puedo ayudar a correr la voz acerca

de los Lorics y los Mogs, de una manera en la que

realidad podría estar ayudando. Marcando la diferencia.

Hay alrededor de doscientos mensajes no leídos,

consejos y comentarios en mi bandeja de entrada. Me

hago paso a través de quince, pero encuentro un correo

descabellado de una comunidad de aspecto extraño en un

suburbio de súper ricos en Maryland, quiero darle

seguimiento antes de pasar a la cama.

Duermo por el resto del día y la noche,

completamente agotado. Me levanto un poco antes del

mediodía, tomo una muy necesaria ducha, y luego paso

una hora o dos tratando de darle sentido a lo que GUARD

me envío. Enchufo la unidad de salto en la computadora

de Purdy y golpeo el botón de encendido. El equipo

realmente empieza a hacer ruido por primera vez desde

que murió en el restaurante y mi pulso se empieza a

acelerar.

Sí, GUARD, tu genio hijo de…

Pero lo único que aparece es una pantalla completa

de comandos que parece estar en un idioma extranjero

mezclado con grandes listas de números. Tengo miedo de

que hurgar demasiado acabará haciendo que la cosa se

bloquee de nuevo, así que sigo las instrucciones de

GUARD cuidadosamente, ejecutando una serie de

pruebas o algo en la máquina utilizando la unidad de

salto. Pero no pasa nada, sólo una serie de galimatías que

no puedo entender.

Mientras tanto, vuelvo a la netbook y escribo en el

blog un post sobre lo que he estado pensando desde que

vi el Mog en la oficina de mi papá y descubrí que el FBI

estaba trabajando con los alienígenas equivocados. No

tengo ninguna prueba, sólo una dura historia, pero puedo

exponer a los lectores ECEN todas las cosas que sé que

son verdad.

Al segundo después de publicar en el blog suena un

golpe en la puerta. Salto sobre mis pies, en busca de la

granada rara que GUARD me había enviado, cuando

escucho una voz de fuera.

—Oye Roger —dice el tipo del motel—, la salida es

en diez minutos, a menos que quieras pasar otra noche

con los mismos honorarios.

Recojo mis cosas y salgo a la carretera.

Capítulo Cinco

Viajo por un par de días, formando una especie de rutina.

En El Paso, cambio mis matrículas del auto por unas de

Texas cuando veo una camioneta parecida a la mía en un

estacionamiento de McDonald’s, recojo suministros; un

cepillo de dientes, una caja de bebidas energéticas,

algunas ropas oscuras en caso de que termine

escabulléndome en la noche de nuevo; en una farmacia

en una ciudad Podnuk cerca de la frontera. Los moteles

se vuelven mi nuevo hogar, porque allí las personas no

hacen preguntas o parece importarles que me registre a

horas extrañas. También dinero en efectivo ha sido

bastante bueno para comprar mi anonimato con ello.

Conduzco hacia Alabama intentando evitar ir a grandes

ciudades, o a cualquier lugar donde pienso que podrían

asentarse los agentes del FBI. Mantengo mi radio

encendida en las estaciones de noticias las 24 horas,

escuchando por cualquier cosa que podría estar

relacionado con Mogs. Cuando no estoy conduciendo

intento encontrar información de la computadora de

Purdy, pero ninguno de los sistemas en el pendrive de

GUARD ha sido capaz de hacer que la maldita funcione.

Cada noche antes de dormir le envío un email a Sarah.

Ella no ha respondido.

Cuando estoy en la carretera tengo un ojo en el

espejo retrovisor porque no importa cuán cauteloso creo

que estoy siendo o cuan buenos sé que son los

dispositivos de GUARD, no puedo evitar sentir que estoy

siendo seguido. Paso mucho tiempo diciéndome a mí

mismo que estoy delirando. A veces extraño ser

simplemente el quarterback idiota que no tenía idea de

qué sucedía en el resto del mundo, o incluso en mi propio

patio trasero. Al menos no estaba conteniendo mi

respiración cada vez que alguien me sobrepasaba en la

vía por miedo a que fueran Mogs o el FBI intentando

sacarme de la carretera.

Paso mucho tiempo deambulando por Texas,

enviando mensajes a GUARD en ocasiones para darle

noticias de dónde estoy. Él arregla que me llegue otro

paquete de cuidado, o a Jolly Roger, más específicamente

y lo recupero del mostrador principal de un motel en

Abilene. Suficiente para mantenerme alimentado y

protegido por un poco más. Además de eso él ha estado

en silencio radial, respondiendo los mensajes o emails en

momentos extraños, si es que los responde. Lo que sea

que le está pasando, su vida debe ser bastante frenética.

Sólo espero que pueda tener lista la base pronto para que

podamos empezar a hacer trabajo de verdad.

Y para que pueda saber quién es.

Apesta tener que estar atrapado en mi camioneta o

en el mohoso cuarto de motel la mayor parte del tiempo,

así que salto entre cafeterías y restoranes algunas horas

en la tarde para poder pretender que tengo una especie

de vida normal, e incluso entonces, sólo paro en lugares

que están vacíos y tienen mesas recluidas atrás. Media

semana o algo así después de empezar mi camino hacia

Alabama campo fuera de una parada de camiones a la

salida de Dallas, ese tipo de lugar con asientos de bar

pegados a una barra y una docena de pies diferentes en

exhibición. En una cabina de la esquina hago múltiples

tareas: viendo la tv en mute que está sobre el mostrador y

que muestra un canal de noticias, respondiendo a los

emails de ECEN en mi portátil y manteniendo un ojo en

los sistemas de GUARD trabajando en la computadora de

Purdy. No estoy seguro de todo lo que tenía GUARD

instalado en el USB que me envió, pero la pantalla de la

laptop robada sigue pestañando con líneas de código que

no significan nada para mí. Espero que eso signifique que

los programas están funcionando y podré usar la

computadora de nuevo pronto para poder indagar por

información.

La mesera viene.

— ¿Puedo traerle algo más? —pregunta ella.

—Tomaré un relleno —digo asintiendo hacia mi taza

de café pero manteniendo mis ojos en la pantalla.

— ¿Estás seguro de ello? —Pregunta.

Hago una pausa y la observo. Es lo suficientemente

mayor para ser mi madre y sus cejas están arrugadas

juntas.

—Es sólo que, esta es tu quinta taza y…—no sigue,

pero sus ojos se posan en mis dedos. Ellos descansan en

mi teclado, pero están temblando por la cafeína. Y puedo

sentir la sangre pulsando detrás de mis ojos.

—Tengo mucho trabajo que hacer —digo—. Tomaré

otra.

Ella se encoge de hombros y se va, me froto los ojos.

Probablemente parezco una persona loca o alguna clase

de adicto que merodea las calles. He estado quedándome

despierto hasta que literalmente ya no puedo mantener

mis ojos abiertos, luego despertando ante sueños de

Mogs y agentes del FBI irrumpiendo en mi cuarto de

motel a sólo unas horas de dormir.

Empiezo a volver a mi computadora cuando noto las

noticias exprés que se reportan en la TV. Algún edificio

en Chicago, llamado el John Hancock Center está en

llamas. Casi ignoro todo el hecho para seguir trabajando

en cosas del blog de ECEN. Y luego lo veo, en la esquina

inferior del cuadro. Allí en el techo de edificio en llamas,

evidente para cualquiera que lo haya visto antes: un arma

Mogadoriana. La que parece un cañón e hizo estragos en

una escuela de Ohio.

Este no es un incendio accidental. Los Mogs son

responsables por lo que sea que esté pasando en Chicago.

Eso sólo puede significar dos cosas: o los Mogs

estaban usando el edificio como base, o sus enemigos lo

estaban haciendo. Lo que significa: la Garde estaban ahí.

Lo que significa que Sarah podría haber estado allí.

—Súbale el volumen a eso —le digo a nadie en

particular. Cuando nadie responde, hablo de nuevo, más

fuerte—. ¿Puede alguien subirle el volumen?

El puñado de personas sentadas en el mostrador me

mira como si fuera un idiota.

— ¡Esto es una emergencia!

—Oye chico —dice un tipo grande usando una gorra

de camionero. Parece una copia de Larry de Cable Guy.

Asiente hacia mi cabina—. ¿Por qué no simplemente lees

de ello en una de tus computadoras y nos dejas aquí que

disfrutemos la tarde?

La ira se extiende en mí, y por un breve segundo,

pienso en saltar de mi cabina y gritarle al tipo, pero hay

cosas más importantes sucediendo ahora.

Además, tiene un buen punto.

Mis dedos vuelan por el teclado mientras escaneo

las noticias en desarrollo por nuevas historias de lo que

sucede en Chicago. Aunque hay poca información.

Eventualmente, encuentro un video en vivo y conecto mis

audífonos con la esperanza de que lo que digan me dé

más detalles de la situación. Lo que muestra el video

tomado desde un helicóptero es humo saliendo del

edificio de nuevo, y desearía saber cómo grabar un video

desde mi pantalla. Guardo un montón de fotos antes que

el video se corte y vaya de nuevo a una mujer hablando

en un estudio de televisión acerca de que los informes

iníciales sugieren que el incendio es resultado de un

problema eléctrico.

Claro, eso definitivamente explica por qué hay una

pistola alienígena en el techo.

Tengo que decirles a mis lectores la verdad. El

mundo necesita saberlo. Si los Mogs tienen las bolas

suficientes para atacar un edificio en medio de Chicago

¿Quién sabe lo siguiente que nos tienen preparado?

Me conecto a Ellos Caminan Entre Nosotros, y

escribo lo que es probablemente un post lleno de errores

de escritura acerca de lo que está sucediendo en Chicago,

o al menos lo que he podido reunir de lo que están

diciendo los medios y los videos que he visto. Incluyo un

par de capturas de la pistola Mog diciendo que es más

que obvio que todo esto es más que una falla eléctrica o

algo. Y al final del post pido a cualquiera que esté leyendo

que tenga cuidado y empiece a buscar cualquier actividad

sospechosa en sus propios pueblos y ciudades. Porque

por lo que sabemos, esto podría ser el comienzo de una

invasión a gran escala. Luego subo el post con un título

que espero llame la atención de la gente. ―Ataque Mog en

Chicago: ¿Es esta la hora cero?‖

Al segundo que aprieto publicar, alguien toca mi

hombro. Estaba tan en la zona que ni siquiera noté que

alguien estaba detrás de mí, salto tan alto que mis

piernas golpean la mesa. Mi taza de café tiembla y

algunos cubiertos caen al piso. La mesera se aleja unos

pasos de mi antes de lentamente pasarme la cuenta.

Me doy cuenta que hay otras personas en el lugar

mirándome. Quizás porque acabo de saltar. Quizás

porque grité que subieran el volumen ates.

Jesús, Mark, relájate y sal de aquí antes que causes

una escena.

Tomo un respiro profundo y comienzo a reunir mis

cosas, dejando un poco de dinero en la mesa. Mientras

me voy, le mando un mensaje a GUARD, diciéndole que

mire lo que he posteado, las cosas se están yendo al

demonio.

Es sólo después de que he mandado el mensaje que

mi adrenalina empieza a bajar y es remplazada por un

sentimiento diferente, el miedo de que Sarah pudiera

haber estado en Chicago. Podría haber estado en esa

batalla.

De vuelta en mi camioneta, abro mi portátil para

enviarle un email rápido.

Sarah, por favor, sólo encuentra una

manera de hacerme saber que estás a salvo.

Capítulo Seis

La historia de Chicago crece en el transcurso de unas

pocas horas. La sección de comentarios esta que explota.

Un tipo en las afueras de Oregon postea las capturas de

pantalla de lado-a-lado de la filmación original del

noticiero y las más recientes transmisiones que tienen de

las armas Mog digitalmente eliminadas, como si nadie a

se diera cuenta de que editaron el material del archivo.

Pero los seguidores de ECEN si lo han notado. Y como las

visitas al artículo continúan aumentado, el mundo se

muestra. El mundo "encubierto" comienza a ser arrojado

a luz. Y la gente empieza a cuestionarse porque los

medios de comunicación editarían el material del

archivo. Todo debido a la publicación del blog.

Hice algo bueno.

Nadie en las noticias ha mencionado porque el

material del archivo ha sido alterado. Obviamente.

Supongo que los Mogs también se han infiltrado en los

medios de comunicación. Todas las cabezas parlantes

siguen diciendo que no hubo víctimas, pero yo no les

creo. Me preocupa la Garde, nuestra única real esperanza

está en contra de los Mogs, se han ido y Sara ha sido

arrastrada con ellos. Y cuando pienso en ello, toda la

emoción que tengo con las publicaciones del blog va

desapareciendo poco a poco. Eso solo un tiro en la lucha

intergaláctica. Un juego de niños.

Me las he arreglado para ponerme en contacto con

GUARD. El piensa que la historia de Chicago es genial y

me dice como mantener el buen trabajo.

Mi suerte continúa más tarde después de pasar la

noche en la parada de camiones cerca a Dallas en el

centro de Luisiana. En un motel a las afueras de un

suburbio de Shreveport. Hay un gran avance con el

computador del FBI, el parpadeo, los códigos de

funcionamiento han desaparecido, y de repente el

computador muestra un escritorio normal. El archivo

ProMog sigue desaparecido, pero el computador por sí

mismo está en marcha y desbloqueado entonces puedo

leer todos los últimos mensajes del Agente Purdy ha

recibido en su computador, la cosa que me llevo a Sara

para empezar. Solo que, nunca tuve tiempo para revisar

la mayoría de los mensajes antes de que cerré la

computadora.

Esto es algo de la vida real de un hacker

impresionante que realmente puede hacer la diferencia.

Copio tantos archivos de la base de datos como

puedo. Una y otra vez Purdy mantiene una conversación

sobre un secretario, y por primera vez en veinte emails o

más, estoy bastante convencido de que está golpeando a

su asistente o a algo. Entonces me golpeo con una cadena

de oro entre Purdy y alguien de que nunca he oído que

firma sus correos con una simple ―D‖. D escribe:

El secretario de Sanderson está reaccionando extraordinariamente a los procedimientos. Intel sugiere que muchos objetivos de alto perfil se unirán a la causa cuando vean los resultados.

Ah, ¿qué?

Busco en línea Secretario Sanderson y me siento

como un total imbécil cuando me doy cuenta que no era

un ―secretario‖ lo que Purdy mantuvo referenciado en sus

emails, sino a la letra capital –S: ―Secretario‖. Como el

secretario de defensa Bud Sanderson.

La corrupción Mog va más arriba en el gobierno,

que lo que pensábamos.

Leo rápidamente los otros mensajes, cuál era la

referencia de las más raras inyecciones que Sanderson

tenía para parecer más joven. Al principio no pude

entender porqué todo el mundo está preocupado por la

cirugía plástica, hasta que leo bastantes mensajes donde

me puedo dar cuenta de que estos procedimientos deben

involucrar a los Mogs. Sanderson se está llenando con

mierda alienígena que aparentemente lo hace ver veinte

años más joven que lo que realmente es. Busco imágenes

de Sanderson en internet y no puedo encontrar ninguna

foto de hace un año o dos. En la más reciente que puedo

encontrar, es de aspecto viejo, como un tipo que parece

que no ha visto el interior de un gimnasio desde los 50.

Trato de darle sentido a lo que esto significa. Si

alguien de lo alto de la cadena alimenticia del gobierno

está involucrado, me pregunto si el presidente puede

estar en esto. O incluso líderes de otros países. ¿Podrían

los Mogs estar trabajando encima de otras naciones como

lo hacen con Estados Unidos?

Le envió un mensaje a GUARD sobre esto,

preguntándole si él tiene alguna manera de hackear la

computadora del secretario, aunque supongo que debe

estar escondido detrás de millones de servidores de

seguridad del gobierno o lo que sea. Tal vez él sea capaz

de encontrar una foto reciente del secretario para así

poderla comparar. GUARD últimamente no ha sido el

mejor respondiéndome, pero esto podría ser enorme.

Empiezo a estar preocupado de que GUARD de alguna

manera haya sido capturado, y sin él… ¿Qué podía

empezar a hacer? Estaría jodido, que si ellos encontraron

a GUARD, seguro me encontrarían como el infierno.

Y luego está Sara. Mi única otra amiga en este lío. A

pesar de que tengo miedo que haya sido capturada en lo

que sea que pasó en Chicago, espero lo mejor y escribo mi

mensaje diario para ella, contándole sobre el secretario.

Espero que ella esté recibiendo estos mensajes. Espero

que esté en algún lugar segura y que esté usando la

información que le envío para ayudar a la Garde. Para

ayudar a la Tierra. Incluso si ella no puede volver a mí.

Después de escribirle, empiezo a leer más mensajes

de Purdy hasta que me quedo dormido con mi portátil

bajo mi pecho. Luego, a mitad de la noche, estoy

despierto sacudido por un chirrido electrónico. Al

principio pienso que viene del computador encima de mí,

pero toco las teclas unas cuantas veces y me doy cuenta

de que el computador está muerto porque nunca la

enchufé para cargar. Entonces reconozco el ruido: es la

alerta de un mensaje de texto en mi quemado y viejo

teléfono, el que ha estado flotando en el fondo de mi

maleta desde que GUARD me envió uno nuevo. Voy hacia

afuera y doy un suspiro de alivio.

GUARD finalmente me escribió.

GUARD: Hey

Yo: Amigo. ¿Dónde has estado? ¿Porque has

estado enviando mensajes de este teléfono?

GUARD: Larga historia. Perdí todos mis

contactos. ¿Dónde estás?

Yo: Fuera de Shreveport.

GUARD: Perfecto. No estoy lejos. Reúnete

conmigo.

Me: ¿Qué? ¿Cuándo?

GUARD: lo antes posible.

Y luego en el siguiente mensaje viene una dirección.

Es un lugar en el otro lado de Shreveport, junto a la

autopista.

Son las tres de la mañana, pero estoy de repente

despierto con el alivio de que GUARD está bien, y

avivado porque al fin voy a conocerlo en persona. Tengo

todas mis cosas juntas, me dirijo a la camioneta y acelero

hacia el otro lado de la ciudad. Como siempre, mantengo

un ojo fuera por cualquiera que tenga la intención de

seguirme, tomo unos desvíos y giros adicionales antes de

eventualmente parar en frente de la dirección que

GUARD me envió. El edificio luce como un almacén

abandonado, las ventanas en su mayoría rotas o con

pintas. El exterior es de ladrillo de color claro cubierto

con una capa tras otra capa de grafiti.

Esto es muy rudo, pienso. Apuesto a que tiene un

refugio de alta tecnología aquí o algo así.

Me estaciono, deslizo mi maleta por encima de mi

hombro y salgo. Estoy a unos pasos del edificio cuando

mi bolsillo empieza a sonar. Es mi nuevo celular, el que

GUARD me envió. La llamada entrante esta como

bloqueada, que, teniendo en cuenta quien debe estar

llamándome, no es una sorpresa.

Golpeo el botón de contestar y troto hasta el

almacén.

—Tú, hombre.—Digo. Tiro de la gran puerta de

metal de la entrada. Hago ruido, el sonido desgarrador

del eco a través del oscuro edificio—. ¿Dónde estás?

—Nuestra conversación ha sido comprometida—una

voz dice. Es electrónica, computarizada. GUARD debe

estar enmascarando su identidad, otro altavoz del

teléfono la ha cagado. La voz esta tan extraña que me

tomo un segundo para registrar lo que él dice.

—Amigo, ¿sobre qué estás hablando? —doy unos

pasos dentro del almacén, usando la linterna del viejo y

quemado teléfono. Solo ilumino el espacio donde delante

de mis pies. Retrocedo totalmente a las casas embrujadas

y los paseos en carruaje por los maizales de Halloween en

Paraíso—. ¿Aun estas ahí? ¿Hay algún interruptor algo

así? Estoy aquí para…

—Escúchame: alguien está vinculado a tu antiguo

teléfono, —dice la voz electrónica—. Nunca envié un

mensaje. Es una trampa. Necesitas salir. ¡Ahora!

Estoy congelado. No solo porque mi cerebro está

intentando procesar las palabras de GUARD, sino porque

la luz del otro lado del quemador ha iluminado un par de

botas negras. Alguien parado a pocos metros delante de

mí. Como el teléfono contra mi oreja está en silencio,

levanto mi mano desocupada hasta que ya estoy mirando

el cañón que sostiene una mano. El mismo tipo de arma

de fuego que vi en el techo del edifico en Chicago. Un

hombre de traje negro lo sostiene. Su dedo oprime algo a

un lado del arma, y la pistola se enciende con un

profundo color púrpura. Me rodea, media docena de

luces idénticas encendidas.

Estoy jodido.

Todo sucede realmente rápido. De repente hay una

gigante sobrecarga de luces a lo largo del almacén. Siete

agentes de pie me rodean en un círculo. Supongo que

debe ser el FBI que me ha encontrado, o los Mogs tienen

una buena jugada humana.

—Deja lo que está en tus manos—alguien grita.

Vacilo, pero luego siento algo frío y metálico contra la

parte posterior de mi cabeza, y abro mis dedos, dejando

caer ambos celulares al suelo.

—Mark James —uno de ellos, un hombre, no dice

nada y da un paso adelante, manteniendo su arma en mi

dirección—. Estas en el fondo de la mierda.

Mi cabeza comienza a dar giros, un millón de

pensamientos y preguntas y miedos explotan todos de

una vez. ¿Cómo pudieron encontrarme? ¿Qué saben ellos

que yo no sé?

—Pareces sorprendido —dice el hombre—. Pero has

sido descuidado, niño. Encontramos un video tuyo

comprando un celular desechable. Esas grabaciones

fueron muy útiles, pero qué fácil puedes ser

comprometido y rastreado una vez que tenemos el

modelo y numero de celular.

—Los mensajes… —murmuro.

—¿Piensas que el FBI no puede enviar algunos

mensajes de texto falsos? Para alguien que quería robar

los mejores materiales secretos, nos imaginamos que

sería más inteligente.

Maldición. Debí haber eliminado la grabación

afuera. ¿Cómo puede ser tan estúpido?

Me pregunto si ellos leyeron todos mis viejos

mensajes del celular. Intento pensar en mis

conversaciones pasadas con GUARD. Mierda, ellos deben

saber que soy también JOLLYROGER182.

Nunca debí haber respondido a esos textos desde el

portátil.

—No sé de lo que esta… —empiezo.

—Guárdalo para el interrogatorio—dice el hombre.

Sus labios se curvan en una sonrisa de satisfacción.

La palabra interrogatorio enciende algo en mi

cabeza, y hago un intento desesperado por salir de esta

cosa. Doy gritos, sacudiendo mi cabeza.

— ¿Tiene alguna idea de lo que realmente está

pasando aquí? —Pregunto, dando un paso hacia el

hombre que habla conmigo. Veo su dedo apretado el

gatillo, trago saliva y trato de no ensuciar mis

pantalones—. Estoy trabajando encubierto para el equipo

de la Agente Walker. Ella me reclutó en Paraíso. Estoy

siguiendo un… ciberterrorista. Toda esta cosa con el

computador era para demostrar que no estoy trabajando

con ustedes. Van a arruinar mi infiltración.

Puedo ver algo en sus ojos que me dice que él está

realmente pensando que probablemente sea verdad. Aun

así, no baja su arma.

—La Agente Walker ha estado fuera de contacto por

días. Ella está siendo etiquetada como una traidora a…

—No tienes idea de lo que pasó en Dulce—digo,

interrumpiéndolo—. Purdy está muerto. Ella está

llevando a su equipo encubierto para hacer algo... —

Lucho—trabajan en una operación en la oscuridad.

Rezo para que algo oscuro sea una cosa real.

La sonrisa del agente se desvanece, y puedo ver

algunos de los otros viendo para atrás y así

sucesivamente el uno con el otro hasta donde me permite

mi visión periférica. La cosa es, que probablemente

podrían solo tomar, como, una llamada telefónica para

averiguar que los estoy tomando del pelo. Necesito salir

de esto lo más rápido posible como pueda.

Únicamente, actuando como un imbécil alrededor

de estos tipos mi pulso sube. Estoy empezando a sentir

un poco como mi viejo yo de nuevo. Como cuando estaba

en la escuela de Paraíso y molestaba a los de primer año o

hacia tropezar a chicos nuevos. Cuando nadie se atrevía a

meterse conmigo.

—¿Dónde está Walker ahora? —pregunta el agente.

Hay una atisbo de sonrisa en su cara, y me

desmorono cuando me doy cuenta de que si compra mi

historia, si el gobierno piensa que Walker es una traidora,

este agente probablemente imagina todos los premios y

honores que le habrían dado a él por entregarla.

—Eso es información clasificada. —Digo, intentado

no flaquear mi voz.

—Está bien. Tengo el presentimiento que vas a ser

desclasificado muy pronto. —El agente asiente hacia uno

de los otros—. Sácalo de aquí.

Eso es cuando veo algo grande, una camioneta

negra se parquea al otro lado del almacén, cerca de la

puerta.

—Espere—prácticamente grito mientras dos de los

agentes agarraron mis brazos. Intento quitármelos de

encima, pero uno de ellos clava un arma en mi espalda.

El otro tira mi maleta de mi hombro y se la entrega a

alguien. No puedo creer que ellos vayan a tener en sus

manos mis computadores, mis notas, la extraña

granada...

—Guárdalo, niño —alguien dice.

—No —digo. Mi mente está corriendo. Aunque yo

lucho con los agentes que me sostienen, hay demasiados

aquí. No hay manera de regresar a mi camioneta. No, sin

que algo loco ocurra.

Así que me pongo un poco loco.

—Hay un radiofaro direccional—digo—. En mi

maleta. Es una señal de emergencia en caso de que me

inmovilizaran. Todo lo que tiene que hacer es

presionarlo, y Walker estará aquí en una hora. Ella le

contara la misma historia.

El líder me mira, luego algunos otros agentes.

Después de algunos segundos, él camina y coge mi bolso

de otro de traje.

—Eso, uh, tecnología Mog, por lo que parece un

poco raro —digo y empieza a hurgar en mis cosas. Tomo

nota de que no se ve confundido en absoluto cuándo digo

Mog. Claro que no. Él está usando sus armas, después de

todo. Me preocupa si no se da cuenta que ellos son los

chicos malos de verdad, o simplemente no le importa.

Finalmente, se saca un pequeño cilindro cubierto de

símbolos extraños.

—Sólo tienes que oprimir en parte superior.—

Agrego.

Él mira hacia abajo con el objeto en sus manos por

unos segundos y luego se mueve hacia la furgoneta.

—Llévalo de regreso a la sede. —Dice él—. Llama a

los refuerzos. Quiero que esté asegurado el perímetro.

Estamos hablando de la Agente Walker para interrogar.

Los dos agentes a mis lados empiezan a arrastrarme

hacia la furgoneta.

— ¡No!‖—Grito. Si me meten en la camioneta, nunca

podré ver el mundo de afuera de nuevo—. ¡No pueden

hacerme esto! Déjenme estar aquí para esperar por…

Algo duro golpea la parte de atrás de mi cabeza y me

calla. Mi visión empieza a nublarse.

Niego con la cabeza y miro hacia atrás al agente que

tomó la granada. El únicamente siente curiosidad. Y

luego lo hace, presiona el botón. Escucho el clic, seguido

por unos bips electrónicos. Empieza a alejarse de la

granada confundido.

—Que demo…—empieza.

Reúno toda la fuerza dentro de mí, cada peso

levantado y cada enojo y el placaje que practiqué, y me

libero de los apretones de los agentes.

Me golpeó en el piso de cemento justo cuando la

granada se apaga.

Capítulo Siete

La onda de conmoción pasa sobre mí y me presiona sobre

el piso de concreto con tanta fuerza que temo que mis

costillas vayan a romperse. No hay fuego, sólo presión,

como una fuerza telequinética empujando cualquier cosa

lejos de la explosión. Agentes vuelan por el aire. Las luces

se apagan casi de inmediato. Todo a mí alrededor, está el

sonido de cristales rompiéndose conforme la fuerza de

las armas hace añicos las ventanas del edificio y de las

camionetas.

Y entonces se acaba. Probablemente hubiera creído

que todo aquello era bastante impresionante si no

hubiera estado en medio de ello.

Me pongo de pie lo más rápido que puedo y corro

hacia el rectángulo de luz de la luna, dónde habían estado

antes las puertas delanteras, la explosión debió haber

soplado hacia afuera. Todo en mi cabeza es borroso,

como si me hubiera golpeado dentro de una bocina.

Puedo oír a la gente gimiendo y moviéndose por el resto

del edificio, pero no puedo decir en dónde están algunos

de ellos o qué tipo de heridas tienen. Todo lo que puedo

hacer es correr.

Estoy casi en la puerta cuando me doy cuenta de

que no puedo irme sin mi mochila. Tiene mis

computadoras y mis notas, realmente todo, en ella.

Incluyendo mis llaves.

Afortunadamente la explosión reventó todas las

ventanas sucias y las tablas que habían estado cubriendo

la mitad de ellas, por lo que por lo menos hay un poco de

luz de la luna y solo me lleva un minuto localizar la

mochila mensajera. Aparece amontonada con un montón

de escombros. Pero este desvío es tiempo suficiente para

que algunos de los agentes se pongan de pie, puedo oír

sus botas golpeando el suelo de cemento. Lo cual es

genial porque eso significa que no maté a nadie por

accidente, pero también significa que estoy un paso más

cerca de recibir un disparo, ser detenido o ambos. Corro

hacia la puerta. Sólo tengo que salir y llegar a la

camioneta.

El agente de pasos de plomo se pone delante de la

puerta cuando estoy a pocos metros de distancia. Él

sostiene su arma apuntando directamente hacia mi

pecho.

—Tú, petulante pequeño imbécil —dice—. ¿No

sabías que robar inteligencia clasificada se considera

traición?

Él baja la pistola a mis piernas y aprieta el gatillo.

Me preparo para el impacto listo para que mi rodilla sea

destruida. Todo se ha terminado ahora.

Sólo que no pasa nada. Lo veo apretar el gatillo una

y otra vez, pero no hay ninguna bala o láser o, incluso,

alguna voluta de humo. Sólo un clic cada vez que intenta

asesinarme. Es entonces cuando me doy cuenta que la

pistola no se ilumina más. Doy una mirada rápida

alrededor y no veo ninguna de las luces moradas por

ningún lugar. Lo que haya sido esa granada debió

haberse metido con las armas Mogs.

Lo que significa que lo único que se interpone entre

la libertad y yo, es un hombre desarmado.

El agente principal todavía está tratando de apretar

el gatillo cuando me lanzo hacia adelante. Puede que no

sea el mejor espía o geek de la computadora o mentiroso,

pero lanzo endemoniadamente bien un gancho derecho.

Todas las peleas que me metía en Paraíso me enseñaron

eso. Y mientras John Smith pudo haber sido capaz de

patear un trasero con su kung fu alienígena, este tipo en

gran medida es un ser humano. Él trata de moverse pero

es demasiado lento y mi puño conecta con la parte

inferior de su mandíbula. Cae como una piedra y al

tiempo en que realmente golpea el suelo, ya estoy

saltando sobre sus piernas y luego corriendo por las

escaleras, hurgando en mi mochila con una mano

mientras hago una línea recta hacia mi camioneta.

Estoy encendiendo el motor cuando se dispara el

primer tiro, el resto de los agentes debió darse cuenta que

las armas Mogs no funcionaban y tomaron sus armas

normales. Escucho el rebote de la bala en el capo de

metal. Luego hay otro y rompe mi parabrisas trasero.

—¡Mierda! —grito, agachándome tanto como me es

posible. Cambio de velocidad y piso el acelerador con mi

pie derecho conforme escucho que más tiros pasan

zumbando a través de mi puerta trasera. Creo que estoy

fuera de peligro cuando de repente siento un dolor

ardiente en mi brazo izquierdo, haciendo que gire y casi

choque contra un poste de cemento. Miro hacia abajo y

veo sangre fluyendo a través de la manga de mi camisa.

Oh por Dios. Acabas de recibir un disparo Mark.

Santa mierda.

Creo que la bala sólo me rozó, pero todavía duele

como el infierno y hay una gran cantidad de sangre.

Mientras derrapo en la carretera, mantengo un ojo en el

espejo retrovisor, encuentro una playera sucia de la parte

trasera de la cabina y la envuelvo para tratar de detener

la hemorragia. Me alegro de que el sol no haya salido

todavía. Es primera hora de la mañana, no hay casi nadie

en la carretera que note mi terrible forma de conducir

mientras trato de averiguar qué tan lesionado estoy

mientras el viento ruge dentro de mi camioneta gracias al

parabrisas trasero roto.

Después de diez minutos más o menos, tomo una

salida al azar y entro a un vecindario. Me imagino que si

el FBI pidió refuerzos o la policía o cualquier cosa la

carretera es el primer lugar en el que buscarán y una

camioneta llena de balas, que le falta el parabrisas trasero

no es exactamente el tipo de cosas que puedes ocultar

fácilmente de un helicóptero de la policía en una

carretera desierta. Paso zumbando por las calles oscuras,

tratando de llegar los más lejos del centro de la ciudad

que pueda.

Conduzco y trato de no enloquecer por completo.

Mi corazón late en mi pecho tan duro que temo tener un

ataque al corazón, lo que sería la mayor broma jamás

vista, ya que he sobrevivido a peleas con el FBI e

invasores alienígenas; pero al final la emoción era

demasiada para mí y mi corazón explotó en algún

pueblito de mala muerte en Luisiana.

Quiero mandarle un texto a GUARD para decirle

que estoy bien, pero justo me he dado cuenta que he

dejado mis dos teléfonos atrás, en el almacén. Además mi

netbook está muerta.

Estoy completamente solo ahora.

La camisa alrededor de mi brazo al menos parece

haber detenido la hemorragia, por ahora, así que puedo

seguir conduciendo y tratar de darle sentido a lo que

acaba de suceder y no vomitar, que parece ser algo que

podría hacer en cualquier momento. Walker tenía razón:

no todo el mundo en el FBI es tan inteligente como lo es

ella. No está luchado dentro de la Oficina. Y si el FBI se

está rompiendo en facciones podría ser como otras

agencias gubernamentales a través del país ¿verdad? Tal

vez incluso del mundo. En primera instancia este

pensamiento me emociona, saber que personas no sólo

están siguiendo ciegamente a los Mogs. Pero luego me

doy cuenta de que si estamos luchando entre nosotros,

les va a ser más fácil hacerse cargo de la Tierra cuando

terminen con los Lorics. Lo que necesitamos es una

defensa sólida. Un frente humano unido.

Necesitamos el soporte de la Garde.

Sarah. ¿Dónde estás?

En algún lugar a las afueras de un suburbio noto el

primer indicio de humo saliendo de debajo del capó de la

camioneta. Me digo a mí mismo que probablemente es

polvo o algo así, pero después de unos cuantos kilómetros

hay más humo o vapor saliendo de los agujeros de bala.

El hecho de que incluso tengo agujeros de bala en mi

capo es un buen indicador que algo se ha arruinado en el

interior.

—No, no, no, no. —Digo. Inicio en un susurro pero

cada palabra se hace más fuerte hasta que me encuentro

gritándole a la camioneta.

Cuando el motor comienza a hacer un ruido empujo

hasta un estacionamiento de un centro comercial

siguiendo el camino hasta que consigo llegar a la parte

trasera de una tienda de licores y la camioneta muere.

Tengo suficiente impulso para ocultarla detrás de una

pared de contenedores de basura. Cuando levanto el capo

empieza a arrojar humo hacia afuera.

No hay manera de que sea capaz de arreglar esto.

Estoy completamente abrumado. Perdido. No hay

teléfono, ningún ordenador. Con una herida de bala.

Y nadie en el mundo sabe dónde estoy.

Dejo caer el capo hacia abajo. La ira, el miedo, la

confusión, mi sangre está hirviendo. Llevo mi puño

derecho hacia abajo, sobre el capó y lo abollo un poco. Se

siente bien hacerlo. Y luego, de repente estoy pateando

los faros y golpeando con los nudillos el costado de la

camioneta una y otra vez. La herida en el brazo me duele

con cada impacto, pero estoy tan abrumado por la ira que

continúo golpeado, sacando la mierda en el vehículo, esta

cosa me ha defraudado y me ha dejado varado en medio

de la nada. Ni siquiera me importa el ruido que estoy

haciendo, todos los gruñidos, gritos y golpes.

Por último, me detengo, exhausto, dejo mi cabeza

apoyada en la puerta del lado del conductor. Mi

respiración es rápida y superficial, haciéndome sentir un

poco mareado. Los nudillos de mi mano derecha están

ensangrentados y mi piel se siente fría y húmeda.

Cálmate Mark. Recompón tu mierda.

Tomo una respiración profunda. A lo lejos veo una

señalización de un hotel, eso al menos me da un destino.

No puedo entrar exactamente con un brazo

ensangrentado, así que tomo mi chaqueta del asiento

trasero, haciendo una mueca cuando deslizo mi brazo

lastimado a través de ella. Recojo todas mis pertenencias

importantes y las meto en mi mochila mensajera, luego

comienzo a ir a pie, caminando una docena de cuadras

hasta el hotel. Antes de entrar, camino de puntitas por la

puerta lateral donde hay una piscina y tomo agua fría con

las manos para lavarlas. Una nube de color rojo oscuro se

aleja de mis manos mientras ellos se rozan y me pregunto

cómo diablos terminé en esta situación.

En el interior, alimento a la chica de recepción con

una historia acerca de cómo fui asaltado justo a la

izquierda de la estación de policía por lo que no tengo

ninguna identificación, pero que por suerte tenía un

montón de dinero en efectivo en el zapato que podía

pagar la noche. Ella parece vacilante al principio, pero

puse mi mejor cara de aflicción y prácticamente le rogué

para conseguir una habitación. Esto debe funcionar

porque ella cede y de repente estoy dentro de una

habitación de hotel decente que parece el Cielo después

de algunos moteles de mierda en los que me he estado

alojando en los últimos tiempos. Tengo una habitación

exterior, es decir, la puerta principal se abre a la zona de

aparcamiento y una ventana en el baño se abre a una

zona boscosa en la parte trasera. Después de la última

hora de mi vida es bueno saber que tengo múltiples vías

de escape por si las necesito.

En la cama, pongo todo lo que hay en mi mochila.

Las computadoras se ven un poco raspadas en la parte de

arriba pero no están muy dañadas. Enchufo la pequeña

netbook en el botón de arriba e inicio sesión como cliente

en un chat seguro de ECEN e inmediatamente me

aparecen mensajes GUARD.

GUARD: Pensé que eras un fracasado.

YO: ¿Cómo sé que este es el verdadero tú?

GUARD: Vengo del planeta Schlongda.

De hecho, me reí, no pude evitarlo. El planeta

Schlongda apareció en uno de los primeros números de

Ellos Caminan Entre Nosotros, lo recuerdo de la antigua

impresión que saqué de la casa de Sam Goode y se

suponía era la casa de un montón de krakens o algo así.

Cuando leí el nombre del planeta, le envié

inmediatamente un análisis del artículo a GUARD y me

reí por el hecho de que alguien lo inventó para joder a los

editores de ahí.

Este es el verdadero GUARD.

Le doy una breve historia de lo que pasó,

asegurándome de señalar el hecho de que yo sólo me

enfrente a media docena de malvados agentes del FBI y

sobreviví mientras él se escondía detrás de un ordenador

en alguna parte. Finalmente llego al verdadero problema:

Estoy un poco atascado aquí, ahora mismo, y tan pronto

como alguien encuentre mi camioneta, empezarán a

buscarme en esta área.

GUARD: Quédate ahí esta noche. Te tendré

instrucciones en la mañana, trabajaré en algo.

YO: ¿Qué demonios era la granada?

GUARD: Combinación de EMP especializada

y una onda expansiva de conmoción cerebral.

Me quedo mirando la computadora,

preguntándome una vez más quién es el que está al otro

extremo de este chat. Todo lo que se de GUARD es su

nombre de pantalla y que él es alguien que puede ofrecer

un montón de dinero en efectivo y armas de uso militar,

por el momento es lo que sé.

GUARD nota que no he respondido.

GUARD: ¿Estamos bien?

YO: Sí, por supuesto.

Cierro la netbook y con cuidado me quito la

chaqueta. La manga izquierda está manchada de sangre.

Arruinada, supongo. Pero está bien. No es como si la

preparatoria de Paraíso aun existiera.

En el baño, inspecciono la herida en el brazo, lo

limpio un poco usando agua fría y una taza de plástico del

hotel. Hay una herida de unos 5 centímetros justo debajo

de mi deltoides. Un poco más y habría jodido totalmente

mi hombro. Probablemente necesita puntos, pero lo

último que puedo hacer es ir a un hospital en este

momento. No aquí, donde el FBI está seguramente

buscándome. Así que me ato una toalla del hotel en ella y

espero lo mejor.

Al menos no es tu brazo lanzador, me dice una voz

dentro de mí, como si eso importara ahora.

Me siento en la cama, necesito dormir, necesito

descansar tanto como sea posible. Pero todo lo que puedo

hacer es mirar hacia la puerta, escuchando los sonidos de

la gente que me ha localizado y han venido a arrastrarme

a un infierno del cual nunca seré capaz de escapar.

Capítulo Ocho

Me despierto al sonido de alguien golpeando la puerta de

mi cuarto de hotel, estoy de pie y poniéndome la ropa en

tiempo record, listo para volar por la ventana del baño y

desaparecer en el bosque. Olvido que tengo una maldita

herida de bala en mi brazo hasta que pongo mi mochila

sobre mi hombro y termino contrayéndome de dolor,

presionando mis dientes para evitar gritar. Estoy a punto

de hacer una carrera hasta la ventana del baño cuando

noto que sigo conectado al chat del blog de clientes,

recuerdo mantener la computadora enchufada esta vez, y

GUARD me ha mandado una docena de mensajes

diciéndome que espere a alguien, y que cuando vengan a

tocar que no use mi nombre o información real cuando

pregunten por ello.

A regañadientes veo por la mirilla de la puerta. Hay

un hombre con un portapapeles, está usando el tipo de

camisa que tiene su nombre cosido en un parche en su

pecho. Lentamente abro la puerta, manteniéndola con la

cadena.

—Hey —Digo a través de los centímetros de espacio.

— ¿Esperas una gran entrega? —Pregunta. Huele a

cigarrillos y sudor, aunque no puede estar muy caluroso

afuera.

— ¿Uh… sí? —Este debe ser otro de los paquetes de

cuidado de GUARD.

Él sostiene el portapapeles frente a sí, obviamente

esperando que yo abra la puerta para que pueda

entregármelo. En cambio yo meto mi brazo derecho y lo

tomo, deslizándolo por la abertura. El hombre suspira

audiblemente y murmura algo acerca de que dolor de

culo ha sido el trabajo hoy.

—Necesito que firmes la de arriba y llenes de la

abajo —dice.

—Está bien, dame un segundo.

La forma de arriba del portapapeles es de algún

servicio de remolque y carga que quiere la firma como

prueba de la entrega.

La otra hoja tiene algo que ver con un título, y

quiere mi nombre y la dirección de mi hogar.

El mensaje de GUARD de repente tiene sentido.

Aun tratando de comprender en mi cabeza lo que

está sucediendo, confío en el nombre que GUARD usó en

su primera entrega y el que he estado usando en moteles.

Firmo ―Jolly Roger‖ en las formas. En cuanto a mi

dirección, pienso en los perros esperando en casa: 182

Abby St. en Dozer, OH, con un surtido al azar de

números como el código postal.

Cuando devuelvo las formas de hecho abro la

puerta. El hombre le echa un vistazo a las páginas.

—Interesante nombre. –Dice.

—Es una cosa familiar —digo encogiéndome de

hombros.

Estoy esperando que me entregue una caja, pero en

vez de ello me entrega un par de llaves.

—Está lleno —Dice mientras tomo las llaves y lo

miro idiotamente—. Según las instrucciones que

recibimos.

— ¿Instrucciones? —Pregunto, pero el hombre ya

está a mitad de camino a un gran camión de remolque

estacionado justo frente a mi cuarto.

—Asegúrate de asegurarlo —Me dice de vuelta—. No

se supone que te dejen conducirlo sin pruebas de que

tiene seguro, pero… demonios, lo que sea que le hayas

dicho al jefe en el concesionario debe haber sido bastante

convincente para sacarme de la cama tan temprano.

Él comienza a caminar lejos mientras me quedo

parado, embobado en la puerta de mi cuarto de hotel.

Presiono el botón de ―abrir‖ en las llaves de mi mano y

una brillante camioneta azul de cabina extendida suena

la bocina en el estacionamiento.

Corro adentro a la computadora.

Yo: ¿bromeas con esto cierto?

GUARD: Debería llevarte a donde necesitas

ir.

Yo: Esto es una locura

GUARD: ¿Tan loco como invasores de

Mogadore?

GUARD: Me di cuenta que probablemente te

lo debía, después de todo lo que has pasado.

Yo: ¿Qué hay de mí otra camioneta?

GUARD: Otra empresa de remolque la

recogerá en una hora y la llevará a una locación

segura. Saca todo lo que necesites de ella ahora.

Algo hace clic en mi cerebro, incluso sobre el

aceleramiento del hecho que tengo una camioneta

nueva.

Yo: Espera. ¿Cómo sabes dónde estoy?

GUARD: He estado monitoreando el portátil

que te envié. Puedo rastrearlo, incluso si está

apagado. Una vez que supe el lugar donde te

estabas quedando sólo tuve que preguntar en la

recepción por tú número de habitación.

Un sentimiento extraño se cierne en mí, algo que no

he sentido desde que Sarah comenzó a salir con John. Un

enfado particular, que sólo puede venir de darme cuenta

que he sido traicionado por alguien que pensé estaba

cuidando de mí.

GUARD ha estado manteniendo un ojo en mí todo

este tiempo. ¿Por qué? Empiezo a preocuparme de que

toda esta cosa de ―conducir a Alabama‖ sea sólo una

broma.

Yo: ¿Qué demonios hombre?

GUARD: Disculpa, tenía que asegurarme

que trabajábamos hacia la misma meta. Hay

mucha doble fachada sucediendo en el mundo

ahora.

GUARD: Si hace alguna diferencia, confío en

ti.

Antes de que pueda responder, me envía una

dirección en Alabama.

Yo: ¿Es allí donde estás?

GUARD: Lo tengo todo instalado para ti.

Hogar, dulce hogar. Pasaré a verte pronto.

GUARD: Ahora si fuera tú, saldría corriendo

de Lousiana.

Me desconecto. Estoy a punto de empacar el portátil

cuando me doy cuenta que no le escribí a Sarah ayer, así

que me siento de nuevo en la cama y abro mi email.

Sarah— Ni sé qué decir acerca de las últimas veinticuatro horas. ¿Sabes qué es lo gracioso? Cuando aún estábamos los dos en Paraíso, en serio pensé que quizás iríamos a la fiesta de graduación juntos. No saliendo ni nada, sólo juntos. Estaba preocupado de la graduación. Conseguir un traje y un corsage y mierdas. Ayer me dispararon unos agentes del FBI. Sarah, espero que estés bien…

No estoy diciendo que mi antigua camioneta fuera

un pedazo de mierda, pero esta nueva es como lo mejor.

Sigo molesto de que GUARD haya estado secretamente

rastreándome todo este tiempo, pero mis nuevas ruedas

compensan por eso.

Conecto la dirección que GUARD me envió en el

sistema GPS de la camioneta y me dirijo hacia Alabama.

Mi destino está a aproximadamente ocho horas. Puedo

llegar a mi nueva base central al final de la tarde. Eso me

deja bastante tiempo para averiguar qué demonios ha

sucedido en los últimos días. Tiempo para digerir, sólo

yo, una bebida energética, ocho horas en la carretera

abierta y las noticias en la radio.

Algunos del FBI trabajan con Mogs. No sé cuántos

agentes, o qué porcentaje. De hecho si el FBI está

trabajando con ellos, probablemente hay otras agencias

también. Y algunos del gobierno están dentro también.

Sanderson es prueba suficiente de ello. Hay algunas

personas rebelándose, pero de nuevo, podría ser sólo

Walker y su equipo o la mitad del FBI. Hay tantas

variables que es imposible para mí empezar a imaginar

las posibilidades o estadísticas. Todo lo que sé es que la

mayor parte del mundo no sabe nada de lo que reamente

está sucediendo. Si lo hicieran…

Ahí es donde debe esta mi nuevo foco. Intentar

convencer a la gente de que hay una amenaza aquí. Que

hay aliens que no pensarán nada en destruir nuestro

planeta si es que les significa obtener lo que quieren, lo

que sea que es eso. Quienes incluso podrían estar

planeando una invasión a escala total o algo así. Necesito

encontrar más pruebas de lo que está sucediendo.

Necesito convertir a Ellos Caminan Entre Nosotros en

un movimiento. Quizás incluso en un ejército.

Y todo vuelve a Sarah de nuevo. No sólo porque

prometí y porque quiero protegerla, pero porque la

necesitamos para llegar al otro Garde. Ella es nuestra

conexión. Pero aún no tengo idea de cómo encontrarla.

Necesito subir mi búsqueda de ella al siguiente nivel.

Pienso en postearle un mensaje en ECEN pero me doy

cuenta que la cosa más tonta que podría hacer es poner

su cara o nombre ahí afuera donde algún idiota podría

verla e intentar decirme dónde está sólo para alertar a las

autoridades.

Debería discutir opciones con GUARD. Quizás él

puede hacer algunos movimientos hacker y entrar a su

cuenta de email o algo. Quizás incluso él puede rastrear

su rostro usando cámaras de seguridad.

Tenemos que encontrarla. No por su bien, ni por el

mío, pero por el del mundo. Para que podamos crear un

frente unido con los Lorics.

Y sería genial tener a alguien ayudándome. En

persona. Alguien que conozco, confío y cuido. Alguien

para evitar que esté totalmente perdido y solo en todo

esto.

En una pequeña farmacia, justo cruzando la

frontera de Alabama me paro a comprar vendas de

mariposa. Intento recordar un tiempo donde no tenía

problemas como cuidar de una herida de bala o huir de

agencias gubernamentales. No fue hace tanto. Sólo unos

meses. Algo extraño sucede cuando pienso en los viernes

por la noche bajo las luces de un estadio, saliendo con

mis amigos luego de los partidos. Usualmente cuando

hago esto, deseo volver atrás y disfrutar sin saber qué

está sucediendo en el mundo. Pero ahora estoy feliz de

tener un propósito más grande. Puedo hacer grandes

cosas.

No que no fuese grande antes. Sólo que ahora estoy

en una posición donde puedo hacer realmente, con letras

mayúsculas mierda Asombrosa.

La dirección que GUARD me da me lleva a través de

Huntsville, la cual parece como una ciudad de buen

tamaño, luego a la nada y una serie de rutas alternativas y

caminos de tierra me llevan cada vez más cerca del límite

del parque nacional. Me comienzo a preocupar de que el

GPS haya fallado totalmente en su trabajo de llevarme a

la base hasta que una estructura finalmente salta a la

vista. Está casi completamente escondida entre colinas y

árboles, lejos del camino terroso. El GPS dice que he

llegado a mi destino justo cuando paro frente a una reja

de metal que arriba dice las palabras ―Yellowhammer

Ranch‖.

La casa es una historia y parece una gran cabaña de

madera.

Genial, estoy ingresando al Campo Fugitivo.

Me mantengo alerta, no haré lo que hice en el

almacén que fue simplemente entrar, aunque a este

punto, el FBI o Mogs habría ido bastante lejos para poder

localizarme en este lugar tan remoto. Golpeo la puerta

principal, ya que no tengo idea si estoy en el lugar

correcto o no. Cuando nadie responde circulo por

alrededor de la casa sólo para asegurarme que no hay

ningún ranchero afuera esquilando ovejas o lo que sea

que hacen las personas en lugares como este. Pero sólo

hay campos que han crecido demasiado, marcados por

rejas con alambre de púas y un granero que le falta casi

completamente un lado y está obviamente vacío. Un gran

pedazo de pasto frente a él ha sido arrancado y quemado

en algunas partes, como si algo realmente grande

estuviese encima y hubiese sido removido recientemente,

me encojo y miro alrededor, adivinando que había un

tractor o algo que fue acarreado lejos.

De vuelta al frente intento con el pomo de la puerta.

La casa está abierta.

— ¿Hola? —Digo, pero no hay sonido ni

movimiento, así que entro y busco el interruptor de luz.

El lugar se ve como esperaría que se viera un lugar de

campo. Hay muchos muebles grandes, hechos de madera.

Un cráneo de vaca cuelga sobre la chimenea. Un sofá de

cuero está frente a una tv gigante como de proyector que

es probablemente tan vieja como yo y adivino que pesa

una tonelada. Abro el refrigerador en la cocina de

curiosidad y veo que está llena de lo esencial: leche, agua

e incluso algunos filetes. Las despensas tienen un montón

de comida también.

Gracias GUARD, por asegurarte que no muera de

hambre.

Reviso algunos dormitorios, pero no hay nada

realmente interesante hasta que paro frente a un edredón

colgado al final del pasillo cerca de la parte de atrás de la

casa. Hay una nota que dice ―Mira atrás de mí”

¿Eh?

Quito el edredón y encuentro una placa de metal

sólida que tiene un pequeño rectángulo de vidrio rojizo

en el lado derecho, donde generalmente estaría la manilla

o el pomo. Luce exactamente como el pequeño escáner de

huellas digitales que tenía en mi portátil.

—No puede ser —Murmuro mientras levanto mi

pulgar hacia el pequeño rectángulo.

Hay un sonido de beep, y el vidrio se enciende de

color verde. La puerta empieza a hacer clic sonoramente

y doy unos pasos hacia atrás, preocupado de lo que

encontraré en el otro lado.

Luego de algunos segundos, el grueso metal se abre

un poco, y empujo un poco más para entrar al cuarto.

Inmediatamente veo una docena de monitores de

computador cubriendo las paredes. Cada uno de ellos

mostrando archivos de distintas áreas de la casa y

alrededor de ellas. Debe haber cámaras localizadas en

todo el terreno.

Hasta ahí quedó reírme de la falta de seguridad.

Hay una computadora que se pulcra en un

escritorio opuesto a los demás monitores. Hay un par de

teléfonos desechables al lado de ella. Prendo uno para

encontrar que el número de GUARD ya está programado

en él, luego lo guardo en mi bolsillo.

— ¿Qué demonios es…? —Digo mientras intento

entender. Pero luego me doy vuelta y nunca termino la

pregunta.

La pared detrás de mí está alineada con estantes.

Hay muchas armas de mano, rifles, cuchillos en ellas,

junto con otras cosas que asumo son armas, pero no

reconozco inmediatamente. En el centro hay una carpeta

con algo escrito encima con marcador negro. La levanto

Espero que estés listo para la guerra.

-G

Capítulo Nueve

Me pongo cómodo, bueno, lo más cómodo que se puede

estar en una casa donde me siento completamente fuera

de sitio.

Limpio la herida de mi brazo usando un kit de

primeros auxilios que encontré en uno de los baños. Las

curas con mariposas no parecen estar haciendo un gran

trabajo en mantener la herida cerrada, así que trato de

encontrar otra manera de resolverlo. Después de pasar

como una hora mirando recomendaciones en internet,

excavo entre un montón de dibujos en la casa hasta que

encuentro un tubo con pegamento y luego pongo una

capa sobre la herida. Se siente extraño, pero es lo mejor

que puedo hacer. Tan valiente como he sido últimamente

no creo que sea capaz de coser la herida por mí mismo,

las agujas nunca han sido lo mío.

Luego me pongo a trabajar de inmediato.

Cualquier asunto personal en el que GUARD estaba

trabajando debió de haber sido resuelto ya porque ahora

siempre está conectado. Consigo el computador de Purdy

conectado a un gran escritorio en la habitación trasera, y

GUARD usa sus habilidades como hacker para tratar de

salvar cualquier clase de documentos que estén ocultos

en el disco duro, como los documentos de ProMog que

desaparecieron cuando se apagó por primera vez. Él

básicamente sube todo desde mi computador a un

servicio de la red. Empezamos a recolectar evidencia de

lo que está sucediendo detrás de escena. Leemos

documentos sobre las especificaciones de armamento

Mog que ha sido obviamente escrito para humanos –una

prueba que necesitamos para demostrar que el FBI y los

Mogs están trabajando juntos, tomo algunas capturas de

pantalla y luego las subo a ECEN bajo el título de

“Descubierto: Manual del FBI para usar Armas

Mogadorianas” también hay toneladas de

transcripciones que podría tomar meses el ordenar,

muchos de los usuarios han sido anotados por solamente

sus iníciales.

Lo más espantoso que encuentro repetidamente son

las próximas “conversaciones de paz” con líderes

alrededor del mundo, ¿Estarán los Mogadorianos

buscando exponerse y darle a la tierra un ultimátum? ¿O

ya han convencido a suficientes líderes mundiales que

ellos están confiando en los humanos para que hagan eso

por ellos?

Mientras GUARD se enfoca en recuperar

documentos del disco duro, yo paso a través de los viejos

correos de Purdy, actualizo el blog y trato de mantenerme

al día con la increíble cantidad de correos que estoy

recibiendo en mi cuenta de JOLLYROGER182 desde que

la historia de Chicago fue subida. Pero desde ese

momento y hasta ahora he recibo algunas cosas que valen

la pena seguir. Una pandilla de personas tatuadas en los

Everglades, animales raros que han sido vistos volando

sobre Illinois, esa clase de cosas. Trato de conseguir la

mayor cantidad de información de las fuentes, luego

busco historias locales, llamo a la policía anónimamente

o cualquier cosas que se me ocurra para respaldar lo que

me han dicho.

Nuestra historia más prometedora es este tipo de la

India llamado Grahish Sharma, recibo docenas de

correos de diferentes fuentes, todas hablando de este

comandante o sacerdote de unos grupos religiosos que

han tenido algo que ver con la Garde. No estoy seguro de

que tan válido sea esto ya que recibo muchos correos

contradictorios, lo que supongo tiene que ver con

problemas de traducción. Aun así todos los mensajes

tienen algo en común: Todos dicen que Sharma derribó

una nave espacial Mog y capturó a los bastardos pálidos

vivos.

Cuando le muestro esto a GUARD, él se pone

realmente emocionado con la idea de ver una de esas

naves Mogadorianas de cerca, sin mencionar que

podríamos conseguir material de Mogs vivos, respondo

todos los correos que mencionan a este tipo Sharma,

esperando que alguno sea capaz de ponerme en contacto

con él.

Nuestro descubrimiento más importante es cuando

GUARD logra encontrar una foto reciente del secretario

de defensa, Bud Sanderson, el tipo viejo, gordo y calvo

que estaba recibiendo inyecciones Mog y cirugía plástica.

Es bastante obvio que el tipo que se veía más como un

zombi que como humano hace algunos años ahora tiene

toda la cabeza cubierta de cabello plateado, piel lisa y una

gigante sonrisa, si no fuera por sus ojos y su nariz torcida

no podría creer que se trata de la misma persona.

Escribo un artículo corto y lo subo al blog, una vez

más siento que estoy haciendo algo para ayudar en la

batalla, pero desearía poder conseguir pruebas más

sólidas, algo para mostrarle al mundo que los Mogs son

reales, que estamos en peligro. Es por eso que

necesitamos a Sharma, o a Sarah.

Trabajo por la noche, leyendo, especulando y

tomando notas, para el momento en que sale el sol,

necesito salir de la habitación trasera para conseguir algo

de aire para lograr seguir concentrado. Así que tomo un

arma con silenciado y salgo, encuentro unas latas de

aluminio vacías en el viejo granero y empiezo a disparar y

derribarlas una por una. No soy tan malo disparando,

aunque probablemente sería mejor si no estuviera tan

inquieto por la cafeína.

Lo único malo de haber disparado es que hizo que

me doliera la herida del brazo, solo espero que el

pegamento ayude como debería hacerlo.

Disparar me hace recordar a papá y al resto de mi

familia, me pregunto que estarán haciendo, si aún están

preocupados. No abro sus correos porque sé que querría

respóndeles, y lo último que quiero hacer es ponerlos en

peligro o ponerme a mí en peligro diciendo algo que no

debería. Pero es difícil no mantenerlos en mente cuando

practico con las armas, papá me enseñó a usar el arma y

me llevaba a cazar cada año, él es la única razón por la

cual sé cómo disparar, espero que no tenga que usar estas

habilidades en ningún momento cercano, pero si lo hago,

en una extraña manera pienso que mi papá estaría

orgullo de mí.

No ha pasado mucho tiempo desde que dejé Paraíso

en medio de la noche pero se siente como una eternidad.

Eso me asusta un poco, lo que quiero decir es que estoy

fuera, escondido en medio de la nada tratando de

contactar a un cazador de extraterrestres en India en

lugar de estar sentado en la cocina de mi abuela

comiendo tocino mientras realizo trabajo escolar o algo

por ese estilo, el colegio parece un chiste en estos

momentos teniendo en cuenta lo que está sucediendo. El

futuro en general es demasiado para ponerme a pensar

en él. Demasiado lejos e impredecible, incluso tal vez no

podamos salvar el futuro, o al mundo. GUARD y yo

estamos atascados buscando a través de datos de hace

semanas. ¿Qué pasa si todo se ha salido de control y no

somos capaces de detener a los Mogs?

Trato de concentrarme, en Paraíso, después de todo

lo que pasó en la escuela, tenía a Sarah para hablar con

ella, para mantenerme cuerdo, después de tomar mi

descanso, vuelvo dentro y le envío un mensaje a ella por

millonésima vez, sabiendo ahora que no debo esperar

respuesta.

Sarah. No sé por qué sigo enviando estos correos,

una parte de mi espera que los estés leyendo, usándolos para ayudar a los Lorics, y que no puedes responder por tu propia seguridad. Otra parte de mí se preocupa de que tal vez tú ya no estés ahí fuera, que te hayas ido, me rehúso a creer eso pero…

Necesito saber de ti.

Empiezo a escribir acerca de Walker pero

pensándolo mejor, incluso si ella era una medio mog, me

dejó ir en Dulce, ella está trabajando en contra de ellos

ahora, y si de alguna manera los Mogs están

interceptando mi correo con Sarah no quiero arruinar la

cuartada de Walker si los alienígenas aún no han

descubierto que es una traidora. Así que en lugar de eso,

escribo sobre mi viaje en el desierto.

Creí seguirte la pista a Nuevo México, pero sólo encontré una base militar desierta, donde parece que sucedió una batalla más grande y desagradable que la de Paraíso. Espero que hayan podido salir a salvo. Espero no ser el único que queda para combatir a estos idiotas. Apestaría si fuera así.

Un amigo mío me montó una casa segura bastante alejada de la civilización, un lugar donde podemos trabajar para exponer a esos fenómenos pálidos al mundo. Si puedes ponerte en contacto, encontraré una forma de enviarte las coordenadas. Descubrimos algo grande. Algo internacional. Ni siquiera sé qué hacer con ello.

Si estás leyendo esto, si sigues en contacto

con John, ahora sería un momento muy bueno para aparecer.

Necesito tu ayuda. Mark.

Me sorprende que mi corazón no explotara cuando

mi correo suena y veo que ella finalmente respondió,

nada largo, solo es una nota diciendo que lamenta no

haberse contactado antes y que ella está con John y

dónde diablos estoy yo de todos modos.

Escribo más rápido de lo que alguna vez lo he hecho

en mi vida, estoy a punto de enviar el correo detallando

exactamente donde puede encontrarme… hasta que me

detengo.

Pienso de nuevo sobre como cuidadosamente no he

dado mucha información sobre donde he estado o qué he

estado haciendo desde que deje Paraíso en la mitad de la

noche. GUARD tiene mi dirección IP completamente

bloqueada, pero eso no ayudaría si le estoy enviando mi

dirección por correo. Mi dirección JOLLYROGER182 en

Ellos Caminan Entre Nosotros es un servidor seguro que

GUARD diseñó el mismo, pero mi correo personal es solo

un correo normal, cómo también lo es el de Sarah, los

Mogs o el FBI podrían estar rastreándolo, lo mismo pasa

con el teléfono, si ella no ha sido cuidadosa, decirle

donde he estado sería lo mismo que decirle a los Mogs o

al FBI.

Hay otra posibilidad, una que no he considerado,

¿Qué si ni siquiera es Sarah?

Piensa Mark, no caigas en una trampa de nuevo.

Le respondo.

Estoy bien, estaba a punto de hacer una pizza, ¿qué quieres que ponga en tu mitad?

-Mark Es lo primero que se me ocurre para descubrir si es

la real Sarah Hart. Cuando estábamos saliendo teníamos

un orden estándar en el lugar donde comíamos pizza en

Paraíso, cada domingo nos sentábamos en una mesa y

ordenábamos lo mismo.

Espero, mirando mi bandeja de entrada, respirando

pesadamente mientras espero que el mensaje salga en la

pantalla, finalmente lo hace.

Mark, Las cosas han sido un poco locas por aquí,

pero suena como si tampoco hubiera sido fácil para ti. Vegetariana para mí, por favor. No dejes que nada de tu asquerosa parte llena de carne toque la mía. ¿DÓNDE ESTÁS?

Sarah.

Es ella, esa es nuestra orden, nuestra pizza mitad

vegetariana, mitad carne, soda para mí, soda dietética

para ella.

Pero no puedo dejar que mi entusiasmo sobre esto

me convierta en una clase de idiota que revela mi

locación. Respiro profundo, tratando de enfocarme y

luego busco en el mapa de Hunstville, la ciudad más

cercana, encuentro una casa de Waffles que parece como

una intersección bastante transitada y le envío la

dirección a Sarah.

¿Podemos encontrarnos aquí? Tengo que asegurarme que seas real o algo por ese estilo, estoy algo así como siendo buscado por un montón de tipos malos, ven todos los días a las 2pm, estaré observando, cuando esté seguro de que todo está bien te llevaré a mi base.

Pasan diez minutos, me pregunto si ella está

dudando sobre si venir o no, o si está discutiendo con

John sobre qué hacer.

Sea lo que sea, ella finalmente responde.

Estaré ahí, partiré esta noche.

Me río, sonriéndome a mí mismo en la parte trasera

de la habitación en medio de la nada.

Sarah está viva y luchando, ella está bien.

Y está viniendo a Alabama.

Sé que le dije que iba a estar viniendo a la casa de

waffles algunas veces antes de llevarla a la base, pero tan

pronto como la veo salir del taxi al día siguiente sé que

eso no va a suceder. Toma todo el control que tengo el no

lanzarme de la camioneta –que esta parqueada en una

tienda de dulces al otro lado de la calle- y cruzar seis

líneas de tráfico para llegar hasta ella. En lugar de eso,

trato de mantenerme calmado, porque sé que no puedo

apresurar esto, tenemos que hacer esto de la manera más

segura posible.

Así que espero diez minutos y luego llamo a la casa

de Waffles, le describo a Sarah a la mujer que responder

y consigo que le lleve el teléfono hasta donde esta ella.

— ¿Hola? —dice la voz de Sarah, y es gloriosa.

—Hola —digo

—Mark, ¿en dónde estás?

— ¿Cuál es el apodo que te dieron en Helena? —

Preguntó, tengo que estar seguro.

— ¿Qué?

—Creo que eran de tu clase de biología.

—Oh —ella dice—. ¿Sarah Sangrante Hart?

Sonrío.

—Hay un parqueadero a dos calles del norte de

aquí, estaré en el segundo piso, busca una camioneta

azul.

—Puedes simplemente…—Pero ella sabe lo

importante que es mantener una fachada, el estar de

incognito, si ella ha estado con John desde que se fue de

Dulce, ella debe de estar advertida ahora—. Está bien, te

veré pronto.

Le envío un mensaje a GUARD diciéndole que

finalmente apareció.

La espera es terrible, he tratado de rescatar,

encontrar o aunque sea estar en contacto con Sarah por

semanas desde que ella desapareció. Pero los minutos

que le toma caminar desde la casa de waffles hasta el

parqueadero se sienten como años, con cada segundo que

pasa, no puedo dejar de pensar que algo terrible hace que

no pueda llegar hasta mí, o que de alguna manera he

arruinado esto para ambos.

Finalmente, la veo subiendo la rampa hacía el

segundo piso del garaje, enciendo mis luces y ella se

apresura a llegar hasta donde estoy.

Y luego estoy fuera de la camioneta y corriendo, es

como si mi cuerpo no estuviera bajo el control de mi

cerebro, todo en mi cabeza está diciendo “vuelve a la

camioneta, pónganse ambos seguros, mantengan sus

cabezas bajas y no hablen hasta que lleguen a la base”

pero mis piernas se están moviendo por cuenta propia y

llevándome hacía Sarah.

Prácticamente colisionamos en medio del garaje,

envolviendo nuestros brazos en el otro.

Finalmente no estoy solo en esto solamente, no es

solo yo y los mensajes de GUARD.

—Mark —dice ella en mi hombro.

La manera en que ella se mueve hace que mi brazo

duela como el infierno, pero lo ignoro, siento como si un

gran peso que llevaba dentro finalmente ha sido vaciado.

—Jesús, Mark. —Dice ella de nuevo, sus brazos aún

a mi alrededor—. ¿Qué has estado haciendo?

—Pensarías que estoy bromeando si te lo dijera. —

Le digo, tocando la parte trasera de su cuello.

—Inténtalo.

—Ni siquiera sé por dónde comenzar.

Ella se aleja de mí y me mira por un momento, veo

preocupación en su mirada mientras me mira a los ojos.

—No lo tomes a mal —dice ella—. ¿Pero has

dormido si quiera? Parece que…

Pero ella se detiene y carraspea. Automáticamente

volteo y miro a nuestro alrededor.

— ¿Qué? —Pregunto, mierda, lo sabía, debí de

habernos metido en la camioneta y sacarnos de aquí—

¿Qué pasa?

—Mark. —Ella dice apuntando mi brazo derecho,

hay sangre filtrándose desde la manga de mi camisa—.

¿Estás bien?

Presiono el algodón de mi camiseta en la herida

esperando que deje de sangrar hasta que lleguemos a la

base.

— ¿Me creerías si te dijera que me dispararon

mientras escapaba de un montón de agentes del FBI?

Ella asiente, con sus ojos muy abiertos.

—Me han disparado muchas veces —dice ella

lentamente—. El otro día fui apuñalada por un Mog.

Y luego nos miramos el uno al otro, este es el

momento cuando, hace unos meses o semanas,

probablemente hubiera tratado de besarla, o al menos

deseado haber estado haciendo eso, pero en este garaje,

la miro a ella y ella me mira a mí, y hay una clase de

entendimiento mutuo, la dinámica ha cambiado entre

nosotros, nosotros hemos cambiado, yo no puedo ser esa

estrella del futbol tratando de volver con su ex novia

cuando el destino del mundo podría depender de

nosotros, y ella… hay algo diferente en ella, algo feroz,

ella parece más un soldado que la chica que solía caminar

por el campus tomando fotos de flores.

—Estoy tan feliz de que estés aquí —digo—. Y de que

estés bien, estoy bien, nos llevaré de regreso a la base.

—Esa herida está infectada Mark —dice, si nariz

moviéndose un poco—. Deberías ver un doctor…

Su voz se detiene, sabe que esa no es una opción.

—Tenemos mucho por hacer y decir. —Digo

mientras la guío con mi brazo a la camioneta.

—Empecemos con el por qué estás en Alabama.

—Um, esa es una larga historia. —Abro el asiento

del pasajero para ella, está en medio cuando se detiene y

se voltea hacia mí.

— ¿Dónde conseguiste esta camioneta?

Empiezo a responder, pero un gran pájaro aterriza

sobre el techo de la camioneta con un sonoro graznido,

salto, instintivamente alzando mi puño.

—Jesús, ¿Qué diablos es eso? —Pregunto.

—Oh —dice Sarah, sonriendo—. ¿Recuerdas a

Bernie Kosar?

Capítulo Diez

Sarah me sorprende con lo que ha cambiado desde que

fue raptada de Paraíso. Ella pasa por alto el haber estado

prisionera en Dulce. Me mata pensar que ellos pudieron

haberla torturado o algo peor, pero no la presiono por

saber del tema, porque, como puedes preguntar

casualmente ―Oye entonces, ¿qué clase de cosas terribles

te pasaron cuando el FBI te capturo en una base militar

secreta?‖ Ella entraría en más detalles acerca de todo lo

que paso después de eso, me diría como escapo de Nuevo

México hasta lo que paso en el John Hancock Center en

Chicago, con ello, que yo tenía totalmente toda la razón

respecto al ataque Mogadoriano y de como ellos tuvieron

que esconderse temporalmente en Maryland, donde ella

finalmente vio los emails que yo le había enviado. Ella me

contó acerca del equipo Garde que había ido a Florida,

mientras mi cabeza daba vueltas pensando en todos los

mensajes que me habían sido enviados acerca de

pandillas en Everglades y de niños con poderes

telekineticos.

Un Garde murió en esa misión, cuando ella dejo a John y

los demás, ninguno de ellos sabia aun quien había sido.

Esa mierda se ha hecho sentirme muy real en la tierra.

Entre más hablamos, más piezas comienzan a unirse. A

unir la forma más grande de la historia. Notas y

pequeños cables empiezan a conectarse, y de repente

tengo información acerca de personas y lugares que antes

solo estaba tratando de adivinar. Aprendí nombres como

Setrákus Ra y Adam, que hay una base Mogadoriana

gigante en algún lugar de Virginia Occidental, que los

Mogs han estado experimentando con los Garde que han

muerto y con algunos de sus animales alienígenas. No es

que eso haya sido una verdadera sorpresa considerando

las locuras que le han estado haciendo a Bud Sanderson.

Tecleo notas en una de las computadoras del cuarto

oculto tan rápido como puedo, tratando de mantenerme

al día mientras habla.

—Estas cosas son increíbles, —digo—. Nunca

hubiera podido descubrir todo esto yo solo.

— ¿Cuál es tu plan Mark? —Mira fijamente los

monitores de seguridad en la pared. Sarah todavía

vuelve su cabeza alrededor del lugar pensando que

estoy escondido en un tipo de base espía. Sobre su

hombro, reflejado en el monitor veo a BK; una

mascota de otro planeta que siempre está

cuidando y revisando su perímetro de seguridad.

Hago una pausa antes de contestar, he estado yendo

totalmente acelerado, sólo, tratando de absorber todo.

Realmente no he tenido tiempo para tratar de expresar

en palabras mi misión o lo que sea que es.

—Le hemos dicho al mundo entero qué es lo que

realmente está pasando, —digo, escogiendo

cuidadosamente mis palabras—. Los hemos hecho

despertar y traerlos de nuestro lado.

Sarah me sonríe extrañamente, como si ella no hubiese

esperado que algo así saliera de mi boca. Finalmente

responde:

—La siguiente vez que hable con John veré que

clase de evidencia puede enviarnos.

A medida que trabajamos, le hablo de cuando irrumpí en

casa de Sam y de todos los viejos boletines que encontré,

de cuando robe el equipo de Purdy y de mi viaje en

carretera por todo el país, primero buscándola a ella y

después siguiendo las órdenes de GUARD a Alabama.

Ella me escucha cuidadosamente mientras hablo, su cara

se tuerce e ilumina mientras me llama ―Suertudo‖ y

―Estúpido‖ e incluso ―Heroico‖. Mark James héroe, ¡eso

quedaría bien en un anillo!

Estoy bastante seguro de que me sonrojo cuando ella lo

dice, porque después ríe fuertemente y gira sus ojos. Pero

se siente bien. Especialmente desde que esta es la

primera vez que me siento con calma y pienso en todas

las diferentes cosas que he hecho en las últimas semanas.

Estaba tan concentrado en lo que he fallado, como caer

en una trampa del FBI o no ser capaz de ponerme en

contacto con Sharma o encontrar a Sarah, que me había

olvidado por completo que recientemente estoy viviendo

como James Bond con Aliens. Soy el 007

John nos manda algunas fotografías de mierda, de

documentos que recuperó de algún agente del FBI,

incluido mi vieja amiga la agente Walker, quien

aparentemente ha cambiado completamente de bando, y

ahora está ayudando a los Lorienses. Al menos por ahora.

Estoy feliz de que ella me dejara ir, pero no puedo

imaginarme confiar mi vida o cualquier cosa a Walker o

sus agentes. Espero que John y los demás sepan lo que

están haciendo. Puedo decir que estas cosas combinadas

con algunos documentos que salvamos de la

computadora de Purdy, podemos hacer alguna noticia de

última hora bastante épica. Estoy hablando de cosas

como fotografías de Mogs dándose un apretón de manos

con políticos y una lista de quienes del gobierno están

jugando a la pelota con los Mogadorianos cara de

tiburón. Prácticamente mojo mis pantalones de emoción

cuando Sarah me los envía, antes de mandarlo a GUARD

por una segunda opinión. Una historia como esta puede

ser grande, por lo cual deberíamos de estar totalmente

seguros de que no lo vamos a arruinar cuando lo

publiquemos. Esta cosa es incluso más grande que todos

nosotros. Es la verdad, y el mundo necesita ser capaz de

poder verla.

Comencé a trabajar en artículos: mensajes que

incorporan toda la nueva información que recientemente

ha caído en mis pies.

—Esta mierda va a ser Viral, —le digo a Sarah.

—Definitivamente va a molestar a los Mogs— dice

vacilante—. ¿Estás seguro de que no pueden

atraparnos aquí?

—Definitivamente. GUARD tiene este lugar

bloqueado.

—Mejor que así sea, — dice.

Suena como que ha estado teniendo dudas acerca de esto.

No es exactamente una fanática del equipo GUARD y

pregunta demasiadas cosas, acerca de dónde vienen

todas las cosas de la casa de seguridad, como fue que él

me contacto, cualquier cosa de su actual vida personal,

eso no puedo contestarlo, porque no tengo ni la más

remota idea de quién es él. Le dije que debería solamente

confiar en él y terminar con eso, pero ese no es

exactamente su estilo especialmente con todo lo que ha

pasado. Realmente no la culpo. Ni si quiera yo estoy

totalmente seguro de porque confió tanto en él. Quizá es

porque después que Sarah desapareció, él ha sido lo

único constante que tengo.

Después que Sarah lee el artículo, lo subo al nuevo blog

de Ellos Caminan Entre Nosotros, he inmediatamente se

dispara el contador de visitas. Mi publicación detalla a

MogPro, que es sinónimo de Proceso Mogadoriano, atrae

un montón de atención gracias a la información que John

pudo obtener de Walker. Algunos comentaristas

comienzan a suponer que todo el blog es un marketing

viral para promover una nueva película de ciencia ficción.

Otros usuarios anónimos mandan amenazas de muerte.

Vistas y comentarios llegan de todo el mundo, tantos que

tengo que darle a Sarah mi cuenta de JOLLYROGER182

para que podamos trabajar en ellos.

Hacemos buen equipo. Las cosas se están viendo bien.

El siguiente día, cuando desperté de mi siesta me sentí un

poco apagado. Solo desperté con un ligero dolor de

estómago. Y también sudaba mucho. Mientras me

cepillaba el cabello después de levantarme, me doy

cuenta de que mi brazo izquierdo esta todo rígido y

dolorido. Mientras espero el café en la cocina, me levanto

mi manga de la camisa para poder echar un buen vistazo

al lugar donde la bala me rozó. No se ve bien. La herida

esta hinchada y de color rojo oscuro terrible. Esta

caliente cuando la toco, parece estar enojado conmigo

por no cuidar mejor de ella.

Sarah entra en la cocina mientras yo estoy revisando mi

brazo.

— ¡Maldita sea Mark!

—No se ven tan mal, — le dijo

—No, —Y mueve la cabeza en desaprobación—. Se

ve terrible.

—Solo voy a rosear un poco más de alcohol sobre

ella, algo de cinta y… —Tengo que detenerme

porque parece que en cualquier momento ella va

vomitar sobre mí.

—Está infectado. Tenemos que hacer algo respecto

a eso antes de que se ponga peor.

—Tenemos demasiado trabajo por hacer, — Y

comienzo a caminar al cuarto trasero.

—Puedes perder tu brazo completo, Mark, —Sarah

me dice parándose enfrente de mí, y cerrándome

el paso. Pone su mano sobre mi frente—. ¡Jesús,

tienes fiebre! Puedes tener Sepsis. Debemos de…

Tenemos que hacer algo. Al menos consigamos

alguna cosa antibacterial.

Cedo un poco. Nos vendría bien un poco más de

comestibles de todos modos. Tomo mis llaves, pero Sarah

se aclara la garganta y extiende la mano.

—Yo conduzco, —dice.

—Uh, de ninguna manera, —le contesto, De

repente estoy muy sobre protector con mi nueva y

brillante camioneta y Sarah hasta donde sé, o al

menos sabía cuando estábamos en Paraíso, no

tiene el mejor historial de manejo.

—Mark.

—Sarah, —le digo. Y nos miramos a los ojos por

algunos segundos—. Me siento bien para manejar,

te lo prometo, confía en mí.

Sarah no responde inmediatamente pero a final de

cuentas accede.

—Está bien, —dice—. Está bien.

Huntsville es la ciudad grande más cerca de nosotros,

pero hay unos cuantos pueblos pequeños entre ahí y el

rancho. Trato de ir a uno diferente cada vez que recojo

suministros. Así que esta vez que conduzco, Sarah decide

que lleguemos a un lugar llamado Moulton, que es

pequeño pero al menos tiene Walgreens y un

supermercado. BK viaja en el asiento trasero así que yo

bajo una de las ventanillas para que él pueda sacar su

cabeza. El sol comienza a ponerse en el oeste. A medida

que vamos manejando hacemos una lista de las cosas que

necesitamos.

—Quizá BK pueda tomar la forma de una serpiente

y entrar a la farmacia para tomar un poco de

penicilina, —Sugiere Sarah—. Pero no estoy segura

de que él sepa leer.

—Estoy bastante seguro de que soy alérgico a la

penicilina, —le respondo.

— ¡No lo sabes!

Me encojo de hombros—. Estoy como, 90% seguro.

Ella mueve la cabeza en desaprobación

— ¿Qué? —Pregunto—, He ido con el mismo

doctor desde que era bebé, Él siempre me

prescribe las medicinas y yo solo las tomo.

—Dame una lista de embajadores de las Naciones

Unidas, —me dice.

No sé a dónde quiere llegar con eso, pero yo comienzo a

nombrar personas de las que hemos visto en los

documentos que encontramos. Ella me detiene después

de una docena.

—Puedes nombrar a todas esas personas, —dice—.

Pero no sabes si eres alérgico a la penicilina, si eso

puede matarte. Si no te conociera mejor, diría que

fuiste remplazado por un clon Mog mientras

estábamos en Paraíso.

Tiene razón. Comienzo a reírme de cuan absurdo es todo

eso. Entonces ella se ríe también. Es como si no hubiera

reído desde hace mucho tiempo y ahora tuviera que

sacarlo todo de mi sistema mientras pueda. Encajo

perfectamente con la risa. Y se siente maravilloso.

Tan maravilloso que termino por acelerar después de una

señal roja.

Me doy cuenta porque de repente hay luces intermitentes

y un policía de motocicleta está detrás de mí, pidiéndome

que salga por la calle lateral de Moulton.

—Oh mierda, — digo—. Oh mierda, mierda,

mierda, mierda.

Eres tan estúpido Mark

— ¿Qué vamos a hacer? —Dice Sarah, se sienta

derecha, y su mano izquierda se aferra a la consola

entre nosotros—. Por favor dime que tu amigo

GUARD te dio al menos una identificación.

—No, —muevo mi cabeza y no es como si pudiera

mostrar al oficial mi verdadera licencia. Elimine

todas las cosas con mi nombre para que el FBI no

tuviera rastro que seguir—. Déjame pensar.

Nunca tuve que preocuparme por las multas en Paraíso.

Gratificación de ser el hijo del Comisario. Incluso en una

ocasión hablé de mi manera de salir a beber en un lugar

con la entrada prohibida para menores porque este chico

Tood, un ex jugador de Fútbol de Paraíso, era el oficial

que mis amigos y yo habíamos capturado con una caja de

cerveza en un campo de maíz. Pero ahora estábamos

totalmente arruinados, todo por una estúpida señal roja.

El oficial bajo de su motocicleta. Me pidió que bajara

sosteniendo mis manos tan alto como pudiera y donde él

pudiera verlas.

—Puedo perderlo si voy lo suficientemente rápido

mientras él está afuera.

—Está en una motocicleta Mark, —dice Sarah—. Y

tú no tienes idea de donde estas, ¿o sí? Él puede

atraparnos fácilmente.

Tiene razón. Claro que tiene razón.

Echo un vistazo a la parte de atrás de la camioneta. BK

está a la expectativa, pero sus ojos están grandes y

oscuros listo para salir entre Sarah y yo.

—El peor de los escenarios. ¿BK puede hacer algo

para asustarlo?

Sarah me mira encogiéndose de hombros. BK deja

escapar un gemido. Ni siquiera puedo decir si el maldito

perro me puede entender.

Y entonces el oficial da golpecitos en la ventana.

—Licencia y registro, —dice mientras me recorro

hacia abajo.

—Oh, si… —empiezo.

Pongo en marcha en toda esta historia acerca de cómo

estamos de vacaciones, por lo mismo las placas eran de

Luisiana y acabábamos de ir a la ciudad a comprar unos

comestibles y ups dejamos nuestras identificaciones en el

agujero para nadar de rancho en el que nos estamos

quedando.

En realidad usé el término ―agujero para nadar‖.

El oficial suspira y me pregunta si la camioneta es mía. Le

digo que lo es y me dice que espere mientras va a su

motocicleta. Uso el tiempo para tomar unas pocas

respiraciones profundas e intentar no perder

completamente mi mierda.

—Todo está bien, —murmuro—. Tal vez sólo me

dará una infracción, le daré un nombre falso.

Sarah mira fijamente los agujeros a través de mí.

— ¿Qué? —Pregunto—. ¿Quieres que haga un

descanso para ello ahora?

— ¿Esta camioneta es robada? —Dice levantando

una ceja mientras habla.

—Por supuesto que no, —paro de hablar porque…

podría serlo. Supongo, en realidad no tengo idea.

Miro los espejos laterales nerviosamente mientras el

policía se pasea de nuevo por mi lado de la camioneta. No

parece estar tratándonos como delincuentes al menos.

—Muy bien, —dice—. El vehículo no está en la lista

de desaparecidos al menos. No veo porque tengo

que arruinar sus vacaciones por unas pocas

multas. Voy a dejarte ir con una advertencia, pero

lo he informado, así que no lo conviertan en un

hábito, el conducir por ahí sin licencia o

definitivamente van a tener una cita la próxima

vez, —sonríe—. Sólo asegúrate de ver las señales

de alto, hijo.

Estoy tan aliviado que podría vomitar.

Él empieza a caminar cuando se da la vuelta.

—Divertido primer nombre, —dice—. No creo

haberlo escuchado antes.

— ¿Eh? —Pregunto confuso.

—De tu registro. Jolly, Jolly Roger, —lo piensa por

un segundo y ríe un poco. Mientras tanto mis

pulmones se dividen en mis entrañas.

—Es un nombre de familia, —mascullo.

Pero todo lo que puedo pensar es como acaba de tomar

las placas de una camioneta que resulta estar registrada

con el nombre de Jolly Roger. Una camioneta adquirida

por la mañana después de un tiroteo entre

JOLLYROGER182 y el FBI en la misma ciudad. Y como,

en estos momentos los Mogs están probablemente

babeándose a ellos mismos tratando de averiguar quién

es este imbécil que está destapando todos sus secretos en

internet.

Eres un idiota, Mark. ¿Cómo pudiste ser tan estúpido al

usar ese nombre?

—Luces como si te fueras a desmayar, —dice

Sarah—. ¿Te sientes bien?

Trago saliva. Que se jodan los suministros, que se joda mi

brazo.

—Creo que será mejor que regresemos al rancho.

Capítulo Once

Sarah trata de decirme que estoy alucinando sobre todo

esto, pero puedo decir que está preocupada también. Ella

sabe las consecuencias que los Mogs irán a fin de obtener

lo que quieren, después de todo, ella era uno de sus

prisioneros. Conmigo como piloto, ella entra en más

detalles sobre el rebelde Mog que John reclutó a su

equipo. Al parecer, él es un genio de las computadoras de

núcleo duro, y hay un montón de extraterrestres

malvados que han sido entrenados en los ordenadores al

igual que lo ha hecho él.

No es buen presagio para nosotros. Ojalá hubiera

sabido esto un poco antes. No tengo forma de saber quién

ganaría una batalla informática entre GUARD y una nave

espacial llena de Mogs altamente capacitados.

Tengo Sarah enviando mensajes a GUARD,

diciéndole lo que pasó, más sobre Adam, y pedirle su

consejo. Ella lee y responde por mí ya que nos dirigimos

de nuevo hacia el rancho.

GUARD: Si los Mogs no tenían idea de dónde

estabas, tal vez nunca serán capaces de

rastrearte basados en tu dirección IP o ninguna

de tus comunicaciones desde el rancho.

GUARD: pero si saben que estás en algún

lugar cercano de un pequeño pueblo de Alabama,

eso podría ser un problema.

Yo: MIERDA. ¿Qué debemos hacer?

GUARD: Es tu decisión. Deberá llevarles un

tiempo para identificar un área para buscarte.

Podría tomarles horas. Podría tomarles

semanas. No sé cómo de habilidosos son sus

hackers.

GUARD: Es más que probable que acabaran

de arrasar toda el arca a buscarte.

Yo: todas mis notas y esas cosas están en el

rancho. Necesitamos esa información, ¿Pero tal

vez sería mejor si abandonamos la base? ¿Puedes

conseguir todas las cosas del equipo?

Unos minutos después.

GUARD: No, está muerto o apagado. Puedo

realizar un seguimiento de su ubicación, para

obtenerla de forma remota.

No está cargada mi electrónico va a matarme.

Sarah me mira.

—Todo el trabajo lo hemos estado haciendo en tu

computador, ¿verdad? —Pregunta.

—Sí, pero…—Comienzo.

—Podemos pasar y tomar todo. Luego, no lo sé, ir a

uno de esos moteles de mierda que te has vuelto tan

bueno explorando.

—Esto es peligroso —digo.

Ella se ríe un poco.

—Tú no tienes que decírmelo.

Ella le envía un texto a GUARD de nuevo,

diciéndole lo que estamos haciendo.

GUARD: Eres un verdadero patriota para la

Tierra. Mantenme informado. En comunicación

constante.

La noche ha caído completamente en el momento

en que regresamos al rancho. Todo luce justo como lo

dejamos. Tranquilo y aburrido.

—Bernie —dice Sarah, dejando al perro en el asiento

trasero—. Ve a echar un vistazo alrededor, ¿está bien?

Pero ten cuidado.

Supongo que él lo entiende, porque estando todo

tan apagado será mejor que nos apresuremos dentro. Me

dirijo directamente a la trastienda para empacar mis

notas y computadoras mientras Sarah agarra algunas de

nuestras ropas, comida y otras cosas al azar que serán

útiles de noche en el camino. Es casi como si nos

estuviéramos preparando para ir de vacaciones en vez de

correr a escondernos de los extraterrestres y sus secuaces

del gobierno.

Yo solo he tirado mi bolsa de mensajero grande

encima de mi hombro cuando todas las luces se apagan.

Oigo romperse el cristal en la cocina.

— ¡Sarah!—grito.

Ella grita hacia mí que está bien desde la cocina. Me

tropiezo con una silla para llegar a ella, la habitación sin

ventanas está completamente oscura ahora que están

apagadas las luces. Maldigo cuando golpeo el duro suelo,

con mi palpitante brazo izquierdo. Hay un sonido como

cuando el aire acondicionado se pone en marcha y de

repente las luces regresan de nuevo. Vagamente recuerdo

haber visto un generador en la parte posterior de la

casa… gracias de nuevo, GUARD. A medida que me

pongo de pie, pateo la silla fuera del camino. Justo

cuando estoy a punto de salir de la habitación, los

monitores de seguridad arrancan.

Hay por lo menos veinte Mogs acercándose a la casa

del rancho.

Hay una fracción de segundo cuando me congelo,

no puedo ni siquiera hacer que mis piernas se muevan. Y

la adrenalina se estrella sobre mí y me restablece. Agarro

dos pistolas de los estantes de armas y el perno de la

cocina, donde Sarah se agacha sobre unos vasos que tiró

al suelo cuando las luces se apagaron.

—Que fue… —ella comienza.

— ¡Mogs! —susurro.

Antes de que ella pueda responder, una explosión

golpea la puerta.

Ambos nos agachamos detrás de la cocina. Estoy a

punto de decirle a Sarah que se mantenga abajo cuando

ella agarra una de las pistolas que traje de la trastienda y

dispara dos tiros a través de la ventana de la cocina, y le

da a un Mog directo en la frente. Este se convierte en

cenizas y desaparece.

Guau.

— ¿Trajiste municiones? —Pregunta mientras

dispara a través de la puerta delantera y yo apoyo mi

agarre a la escopeta.

Mierda. Municiones.

—No —admito.

— ¿Puedes usar eso? —Ella mira mi arma.

—Sí.

—Entonces cúbreme—dice ella.

A medida que los disparos y las explosiones de los

Mogs rompen el salón y la cocina, salgo desde mi

escondite y disparo oleadas de balas a través de las

puertas y las ventanas, disparo a todos los lugares

posibles donde los Mogs podrían estar. Me pregunto qué

tan jodidos estamos… ¿Cuántos Mogs estaban fuera en

las cámaras en los monitores? Sarah se mueve al cuarto

de atrás, agarrando un gran cuchillo de carnicero de un

bloque en el camino y manteniéndolo en posición a nivel

del pecho, lista para atacar.

No puedo dejar de maravillarme de la chica mala

que se ha convertido mi ex-novia.

Ella reaparece con una bolsa de supermercado

repleta de municiones. Nos agachamos de nuevo detrás

de la cocina para reagruparnos y volver a cargar.

Mantengo mi escopeta apuntando a la ventana de la

cocina.

—Podríamos ir al bunker hacia abajo en la parte

posterior. —digo—. Las puertas de espesor.

—De ninguna manera. —Ella sacude la cabeza—.

Estaríamos atrapados.

—Entonces tenemos que llegar a la camioneta—Me

acaricio el bolsillo para asegurarme que mis llaves siguen

ahí—. Si no la han hecho explotar o algo.

Asentimos entre sí estando de acuerdo. Hemos

estado en este mismo tipo de lío antes, como en la

Secundaria de Paraíso. Solos de regreso en el campus, ahí

tuvimos alienígenas con súperpoderes de nuestro lado.

Ahora estamos solos contra un puñado de Mogs.

Pero entonces, tiendo a olvidar que tengo amigos

que siempre parecen pasar por mí.

Hay un potente rugido afuera, como un maldito

dragón que ha aparecido de repente del cielo.

—Mierda —digo, imaginando una especie de

enorme criatura Mog que puede romper el techo de la

casa en cualquier momento—. ¡Estamos muertos!

—No —dice Sarah mientras carga de nuevo. Su

rostro en realidad se ilumina—. Estamos a salvo.

La mayor parte de los disparos Mog que se han

centrado en la casa de repente desaparecen. Están

disparando a algo más. El rugido suena otra vez, pero

esta vez hay algo casi familiar al respecto… algo que

reconozco. No es como un aullido de un beagle.

Bernie-Maldito-Kosar está destruyendo a los Mogs

en el patio delantero.

Sonrío.

— ¿Puede BK detener a los bastardos de afuera? —

pregunto.

—Por un rato —dice Sarah—. Probablemente.

—Ahora. Ve. Esta es nuestra oportunidad.

Nos movemos al unísono, corriendo agachados

hasta que nos ponemos a cubierto en los lados opuestos

de la puerta frontal. Me asomo, veo varios montones de

cenizas alrededor del césped, así como al menos una

docena de caras de tiburón atacando a BK. En realidad

no estaba tan lejos cuando pensé que había un dragón en

el patio. El perro de John Smith ahora es una bestia

enorme, es todo músculo y garras y dientes encajados a

presión. Uno de los Mogs le dispara en la pierna con su

cañón y en respuesta BK lo empala con uno de sus dos

cuernos que le han crecido en la cabeza.

—Santo infierno—murmuro.

—Vamos —grita Sarah—. BK nos alcanzará.

Y así corremos. Por suerte, la mayoría de los Mogs

se centran en BK, y con lo que nos encontramos en el

camino están distraídos por el rugido de la bestia y los

gritos de sus compañeros pálidos imbéciles tomados por

sorpresa. Unos pocos disparos y no son nada más que

polvo. Subimos a la camioneta de forma rápida, y antes

de que alguno de ellos lo piense, he puesto el motor en

marcha y disparo por el pequeño camino que conduce a

la calle.

Un solitario Mog se interpone entre nosotros y la

puerta abierta de Yellowhammer Ranch. Sosteniendo un

desintegrador con él.

— ¡Agáchate! —le grito a Sarah mientras dispara.

Viro, perdiendo el control de la camioneta durante

unos segundos, pero escapando de la explosión del arma

del Mog. Recupero el control justo a tiempo para chocar

contra él. El extraterrestre rueda sobre el cofre y el techo,

cayendo en el cauce de la camioneta, donde intenta

ponerse nuevamente en pie. Sarah se inclina por la

ventana y le dispara, y juro por Dios que parecemos los

héroes de una película de acción.

—Bernie —ella grita, con su cabeza todavía en la

ventana.

En el espejo retrovisor, puedo ver cambiar a Bernie,

y de repente está surcando el aire como un pájaro de oro

de gran tamaño. Deja escapar un estridente sonido

mientras bate contra el viento con sus alas gigantes,

impulsándose hacia adelante. Aterriza en la parte trasera

de la camioneta, volviendo al perro familiar antes de que

recargarse. Pasa un segundo y medio antes de que su

nariz húmeda esté contra el parabrisas trasero. Ladra por

los paneles y parece aun preocupado, pero totalmente

normal, las orejas le cuelgan al pasar por la puerta de

Yellowhammer Ranch.

—¡Demonios!—dice Sarah respirando

profundamente—. Bien. Estamos bien. Guau.

—No lo sabemos a ciencia cierta. —Le entrego mi

grabadora a Sarah—. Escríbele a GUARD. Dile que

acabamos de escapar de los Mogs.

Le toma unos segundos escribir el texto porque sus

manos están temblando un poco. Mantengo mis ojos

recorriendo la carretera, los campos y el cielo,

aterrorizado por que más Mogs aparezcan en cualquier

momento.

—Bien, esta… —comienza, pero es cortada por el

teléfono que suena.

GUARD está llamando.

— ¡Mierda!—es cómo contesto el teléfono.

— ¿A qué distancia están tú y Sarah de la casa?—

pregunta GUARD. Su voz es la misma un poco

distorsionada, de sonido electrónico de la noche en la que

me advirtió de la trampa del FBI.

Echo un vistazo en el espejo retrovisor.

—No losé. ¿Tal vez un kilómetro y medio? Todavía

puedo verla en…

Soy interrumpido por el sonido de una explosión.

Piso el freno por un instante de pura confusión e instinto,

tanto que volteo mi cabeza para verlo por mí mismo. El

Rancho, ha explotado, todo lo que rodea nuestra casa de

seguridad, se ha ido en una enorme bola de fuego. Tengo

proteger mis ojos.

—Eso se debe encargar de cualquier Mog que se

haya quedado en la propiedad y de limpiar nuestras

huellas —dice GUARD.

Sarah me mira a mí con la boca abierta.

—GUARD, amigo—digo—. ¿Acabas de volar nuestra

casa de seguridad?—Empiezo a gritar—. ¡¿Estuvimos

trabajando encima de una bomba todo este maldito

tiempo?!

—Puedo garantizar que la única manera de que la

bomba explotara era si yo quería, y solo ocurriría en un

caso como este. Estaban perfectamente seguros.

No sé qué decir. Me quedo con el teléfono en

silencio, casi sin respirar. Tratando de entender esto.

—Pon la camioneta en movimiento de nuevo —dice

GUARD—. Ustedes dos están viniendo a mi hogar.

De repente, el GPS de mi camioneta se activa, traza

el camino a un lugar fuera de Atlanta.

—Nos vemos en unas horas —dice GUARD.

Luego de eso, cuelga.

Capítulo Doce

Pasamos junto a otras pocas casas mientras nos alejamos

del rancho. Están aisladas, de igual manera como estaba

la de Yellowhammer, y separadas por kilómetros y

kilómetros de campos y tierra. Todas ellas tienen

pequeños senderos de humo alzándose desde sus patios y

azoteas. No completamente destruidas como mi base,

pero definitivamente dañadas.

Los Mogs seguramente han cercado nuestra

ubicación a una sola área y entonces, sistemáticamente

han buscado casa por casa. Mi cerebro se hermetiza

mientras comienzo a preguntarme quién vivía en esas

casas. A quiénes los Mogs han asesinado en su afán de

encontrarnos.

Toma todo el esfuerzo que tengo para no vomitar.

Conducimos en silencio por un tiempo, escuchando

a BK jadear en el asiento trasero. Creo que ambos

estamos en shock. Finalmente, el silencio se rompe

cuando el móvil de Sarah suena. Es John.

—Antes de que digas nada —dice ella cuando

responde—. Sólo quiero decir que estoy bien.

Ella habla con John en el teléfono, y yo me esfuerzo

por intentar oír qué está diciendo él. Ella le cuenta un

poco de lo que ha pasado y a donde estamos yendo. Me

alegra que no le dé datos específicos, porque no sé qué

tan nuevo es su quemador o qué tan cuidadosos han sido

John y los otros al usarlo.

Casas de seguridad no nos mantendrán con vida,

aparentemente. Pude ser paranoia. Pienso que no sé si

incluso puedo llamar a alguien de nosotros paranoico,

desde que nuestros miedos están totalmente justificados.

—Dile a John que patee algunos traseros Mogs —

digo.

Cuando ella ha colgado el teléfono le pregunto cómo

está su novio extraterrestre.

—Bien —dice ella.

— ¿Estás preocupada por él?

—Cada segundo.

Cruzamos la línea estatal a Georgia cerca del

amanecer. Sarah bosteza demasiado pero no duerme. Le

ofrezco una bebida energética de mi alijo en el asiento

trasero, pero ella niega con la cabeza. Yo me trago una

lata de un golpe.

No mucho tiempo después mi fiebre regresa, y

comienzo a sentirme un poco mareado. Mi brazo está tan

lastimado que difícilmente puedo usarlo para manejar,

Sarah me hace salir de la autopista para estacionarnos

fuera de una farmacia. Ella entra con algo de dinero y

regresa unos pocos minutos después, demandando que

me mueva al asiento del pasajero. Saco algunas pastillas

Tylenol ante la insistencia de Sarah, y a pesar de la

bebida energética que he bebido, las trago.

Me levanto después de un golpe de Sarah en un lado

de mi cara. Estamos casi ahí. El paisaje luce

misteriosamente similar como lo hacía en la casa del

rancho. GUARD definitivamente tiene maña para

encontrar refugios aislados. Llegamos ante una puerta

entre un puñado de árboles, y el GPS suelta el beep de

que hemos llegado a nuestro destino. Sólo puedo ver

unas pocas estructuras a través de la densa espesura de

increíbles árboles verdes. Un antiguo letrero decía algo

acerca de este lugar sobre ser un huerto de duraznos y

nueces.

Ese debe ser el sitio. La base de GUARD.

—No puedo creer que finalmente voy a conocer al

hombre en persona —digo mientras entramos a un

antiguo camino cortado por filas de árboles delgados y

muertos. Me siento mareado y agotado, pero saber que

GUARD deber estar sólo a un par de metros me llena de

adrenalina.

— ¿Estás seguro que aquí es donde tu amigo está? —

Sarah pregunta. Puedo oír el escepticismo en su voz.

—Él fue quien lo puso en el GPS —digo.

—Es sólo que parece muy... ordinario.

Puedo ver algunos destellos argentados escaparse

por entre las ramas-cámaras. Naturalmente. Se las señalo

a Sarah y le digo que fue lo mismo que pensé de la casa

en el rancho antes de entrar. Supongo que las cámaras

están en todo el lugar, justo como en Alabama. Incluso

posiblemente con armas operadas remotamente también.

No me extrañaría de GUARD.

Eventualmente, todos los árboles dan paso a

grandes prados abiertos alrededor de una casa de campo

blanca y a una construcción enorme de metal detrás de

ella que parece como si soliera ser algún tipo de pequeño

molino o fábrica o algo.

—Él está aquí —digo, más para mí mismo que para

Sarah. Él tiene que estar aquí. Todo empieza a resolverse.

Nos encontraremos con GUARD y pensaremos qué hacer

para abatir a esos Mogadorianos bastardos.

Salto fuera de la camioneta cuando paramos frente

a la casa y soy un poco tambaleante de pie. Mi fiebre está

empeorando. BK me mira con ojos humedecidos igual

que si estuviera realmente preocupado por mí o algo,

pero volteo hacia arriba y sigo caminando. Hay una nota

en la puerta frontal de la cada que sólo dice ―Estoy

Atrás,‖ garabateado en letra confusa. Así que damos un

rodeo a la casa hacia la enorme construcción de metal.

Entramos a través de la puerta del frente y activamos

algún tipo de alarma invisible, porque, repentinamente la

puerta se cierra detrás de nosotros y hay cuatro armas

montadas en brazos robóticos apuntando hacia nosotros.

— ¡Mierda! —Grito mientras intento abrir la puerta.

—Mark —dice Sarah tranquilamente, puedo decir

que ella está flipando.

Me muevo hacia ella pero las armas me siguen,

manteniendo su puntería en cada paso que doy. Así que

doy unos cuantos pasos hacia la derecha y me planto

enfrente de Sarah. A nuestros pies, BK empieza a crecer.

Las orillas de su cuerpo comienzan a contorsionarse,

como si estuviese a punto de transformarse en un

monstruo.

—Yo no me movería más que eso si no quieren

terminar llenos de agujeros —dice una voz sorda.

Ahí hay una figura parada frente a nosotros que es

alta, tan alta como yo, y usando overoles holgados y un

brillante y robótico casco. Algo en eso me es familiar,

pero no sé por qué. Mi mente está confundida por mi

fiebre. Un puñado de herramientas cuelga de un cinturón

alrededor de la cadera de la persona, pero estoy más

preocupado por lo que está en sus manos, que, basado en

lo que puedo recordar acerca de las armas en la vieja

oficina de mi padre, es una pistola de combate

semiautomática.

Docenas de escenarios me llegan a la mente,

ninguno de ellos termina bien para nosotros. Mi

pensamiento más ruidoso grita que he sido engañado

otra vez. Que he sido un gran imbécil y de alguna manera

terminé comunicado con otro falso GUARD. O tal vez

GUARD nunca estuvo de nuestra parte para empezar.

Esta vez no hay una granada misteriosa para salvarme.

Con toda la seguridad en todos lados, suponiendo que

consigamos salir, seguiremos estando muertos.

Detrás de mí, la respiración de Sarah es pesada, y

mi cuerpo entero se estremece por haberla metido en

esto.

Estoy aliviado cuando la figura baja el arma, pero

ese sentimiento es rápidamente remplazado por

confusión cuando el raro casco es quitado. La persona

frente a nosotros es una mujer negra con fuertes y leves

características masculinas. Su cabello afeitado a los lados

que se desvanece en un corto y plano Mohawk en la parte

alta de su cabeza. Un brillo de sudor yace en su cara. Ella

parece una guerrera ruda, pero también es totalmente

atractiva.

Ella mira a BK y musita algo en una lengua que

nunca he oído. Su voz es dominante. Repentinamente,

BK se pone en sus talones.

Demasiado para esa línea de defensa.

—Una chimæra. Maravilloso —dice ella. Luego

desvía su atención hacia mí—. Mark James. Te miras

incluso peor que la última vez que nos vimos.

Es entonces cuando me doy cuenta por qué el casco

me parecía tan familiar. Había visto a esa persona antes.

En nuevo México.

Ella era la mensajera que me entregó el primer

paquete.

—Espera… —digo—. ¿Tú eres GUARD?

Ella asiente, alzando una de sus cejas como si

pensara que de alguna manera me habría dado cuenta de

esto ya. Como si yo tuviera una razón para suponer que la

persona con la que he estado en contacto todo este

tiempo no hubiera sido un conspirativo-obsesivo hacker

introvertido sino una mujer que parece como si estuviera

igualmente cómoda en una portada de revista o un

campo de batalla.

—Puedes llamarme Lexa. Ese era mi nombre en

Lorien.

¿Lorien?

Mi cabeza duele mientras mi cerebro intenta

encontrarle sentido al hecho de que GUARD no es sólo

una chica, sino una alienígena.

¿Qué demonios está sucediendo?

—Mark —dice Sarah, sin aliento. Sus ojos están muy

abiertos y ven hacia algo más allá de la enorme

construcción de metal, detrás de la mujer.

Y entonces veo qué tiene atrapada su atención.

—Bienvenidos al hangar —dice Lexa—. Necesitamos

conseguir arreglarlo. Espero que sean buenos con las

herramientas. Estoy intentando conseguir que esta cosa

ande con los primitivos sistemas de combustible

disponibles en este planeta.

Ella se aleja de nosotros y camina hacia la

destartalada nave espacial plateada estacionada en la

parte trasera del hangar.

FIN.

Agradecimientos

Primero que todo quiero empezar diciendo que no sé cómo se da un agradecimiento (aunque creo que ya empecé).

Quiero agradecer a todos nuestros colaboradores: Laura Caicedo, Mayra Marín, Enya Strobbe, Anairam Mayorga, Josefa Gómez, Andrea Corona, Paula Salvo, Carlos Pavez, Magalli Domínguez, por prestarnos un poco de su tiempo y su disposición para soportar algunos spoilers.

Pero especialmente quiero agradecer a Isaac Crespo y a Cith Moreno (agradézcanle a ella por el archivo) por apoyarme y darme ese extra que se necesita para poder terminar esto en tan poco tiempo. También hago mención honorífica a Josefa G., por prestarse a apoyarme un poco más.

Sin embargo, sin ustedes esta traducción jamás se habría hecho, gracias a ustedes podemos decir que lo hemos hecho por segunda ocasión. Y sé que no es una traducción perfecta, ni se asemeja a nada que ustedes estén acostumbrados a leer, pero, al final de cuentas lo hacemos con muchas ganas de querer compartirlo.

Gracias a Mahe Galván por haber emprendido este proyecto conmigo hace muchos meses, aunque no haya estado, y, fin. Nos vemos hasta la próxima, Lorics.

Ya saben que los hamo.

-Samuu.

También puedes leer:

„La Venganza de Siete‟. Libro Quinto de Los Legados

de Lorien:

https://www.sendspace.com/file/h6mx3f

„La Contingencia de la Tierra‟: Pittacus Lore:

http://1drv.ms/1tfWMIF