los catequistas bautismale1

8/3/2019 Los Catequistas Bautismale1

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LOS CATEQUISTAS BAUTISMALES

Curso de formacin de catequistasque preparan a los padres para el bautismo de sus hijos

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INTRODUCCIN

El proyecto diocesano de la Iniciacin Cristiana comienza con una pastoral bautismal. No hay comienzo cristiano sin bautismo cristiano. El bautismo es el primero de lossacramentos que marca un itinerario de desarrollo y de educacin de la fe que se completarcuando el nio participe por primera vez en la Sagrada Eucarista y reciba la Confirmacin.Estamos hablando, pues, del primer itinerario que marca nuestro Directorio de la Iniciacincristiana.

No cabe duda de que es una pastoral fundamental porque en la preparacin delbautismo con los padres y padrinos ponemos los cimientos de lo que habr de ser la garantade la educacin de la fe de un creyente. As como el fundamento es la garanta de la solidezdel edificio, de igual modo una buena pastoral bautismal es la garanta de un buen proceso deiniciacin. Ahora bien, por pastoral bautismal entendemos no slo los cursillos

prebautismales, sino toda la actividad que la entera comunidad parroquial realiza para lapreparacin y el acompaamiento de los padres que solicitan el bautismo de los hijos. Dichapastoral hay que plantearla no como una pastoral de exigencias, sino como una pastoral deofertas, que encuentra su propio aval y justificacin en la seriedad de planteamientos ycontenidos, en la adecuacin de medios y posibilidades reales. Cuenta mucho el encuentro

previo del sacerdote con los padres y la labor de los catequistas antes y despus del bautismo.Organizar una pastoral bautismal en una parroquia es una tarea algo compleja, sobre todo porla novedad que conlleva. Por ello, hemos visto interesante ofrecer un curso de formacinespecfica para los catequistas bautismales1.

El acompaamiento que estos catequistas han de sostener en nombre de la parroquiaconsiste en acogerla peticin del bautismo que hacen los padres,situarla dentro del contextovital de la comunidad parroquial, clarificarla y acompaarla. El acento, pues, est puesto enel papel fundamental de la fe de los padres, as como su responsabilidad, tanto en el bautismocuanto en la educacin posterior.

Todos lo temas de formacin que aqu proponemos ofrecen una herramienta valiosapara que los sacerdotes y catequizas puedan desempear esta misin. El manual consta de trespartes. En la primera aparecen unos temas de formacin para el catequista bautismal con unaspreguntas para la reflexin y la profundizacin en grupo. La segunda proporciona dos temas

para desarrollar una catequesis con los padres en casa. La tercera reporta unos materiales deayuda para el desarrollo de la pastoral bautismal, como son el rito de envo del catequistabautismal, unas oraciones para rezar con los padres en casa a comienzo de la catequesis y unmodelo de cartas para dirigirse a los padres en distintas circunstancias.

La finalidad de nuestro trabajo gravita en torno a la patente necesidad que nuestraiglesia diocesana tiene de preparar a unos catequistas en el campo de la pastoral bautismal.

1 Para la elaboracin nos hemos servido en gran medida de la experiencia parroquial del obispo AdrianoCaprioli, plasmada en las pginas de su libro: I catechisti battesimali, ncora, Milano 1999. Tambin se haconsultado las siguientes obras: D. Borobio, Sacramentos en comunidad, Descle de Brouwer, Bilbao 1984, 49-77; J. Maulen, Cien oraciones para respirar, San Pablo, Madrid 1994;La familia, clima y escuela de oracin,

en Orar 81-82 (1994) 2-69; L. Resines Llorente, La alegra del bautismo, Verbo Divino, Estella 1999; J. A.Abad Ibez, Bautismo, en Diccionario de Pastoral y Evangelizacin, Monte Carmelo, Burgos 2000, 101-111;F. Conesa Ferrer, Catecumenado e iniciacin a la fe, en La Iniciacin cristiana. Reflexiones de losDepartamentos del Seminario, Dicesis de Orihuela-Alicante 2004, 79-95.

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Esto comporta sensibilizarlos en el tema, conocer la historia de esta pastoral en el pasado ydescubrir los retos que plantea en el presente y en el futuro. Estamos convencidos de que en lamedida en que el catequista llegue a descubrir qu es lo especfico de esta pastoral,su tarea le resultar ms eficaz y su misin ms apasionante.

Aurelio Ferrndiz Garca - Jos Ramn Bernabeu Mas

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1TEMAS

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En esta parte del curso tratamos de ofrecer a los catequistas una preparacin bsicasobre los temas fundamentales que estn relacionados con la problemtica que el sacramentodel bautismo plantea en nuestras comunidades eclesiales hoy.

Los temas tratan sobre: el bautismo ayer y hoy,

la tipologa de la condicin familiar y las motivaciones que subyacen cuando los padres piden el sacramento para sus hijos.

Preguntas a las que pretendemos responder aqu:

Es oportuno bautizar a los hijos hoy, aun cuando las familias dan la impresin de queestn lejos de la fe?

Cmo aprovechar al mximo ese momento fundamental que estn viviendo lospadres, como es la paternidad y la maternidad?

Qu hacer con respecto a las familias irregulares?

Cmo acompaar a los padres en la preparacin y en la celebracin del bautismo? Cmo preparar los ritos de acogida y de la celebracin de forma que los padres no se

limiten a vivir una hermosa fiesta familiar, sino que sepan acoger las riquezas delsacramento y comprendan el significado y la gracia del sacramento?

Cul es la tarea de los catequistas despus del bautismo para acompaar a las familiasen la educacin de la fe de los hijos?

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1. EL BAUTISMO AYER

Idea fundamental:Resulta siempre clarificador volver al comienzo de toda praxis sacramental. Hay

mucho que aprender todava. Cul era la intencin de Jess al instituir el sacramento delbautismo y cmo lo entendi y celebr la primera comunidad cristiana? Retornar al evangelioes fundamental para saber qu es lo que tenemos que hacer ante los retos y desafos delmomento pastoral presente.

Cuntas historias!Recuerdo que en una ocasin estaba explicando a dos jvenes esposos, que pedan el

bautizo para sus hijos, los pasos que haba que dar antes y despus del bautismo cuandoescuch una expresin que me dej helado: Pero cuantas historias para un bautismo!.

Me gustara recordar algo importante para responder a esta objecin que confrecuencia nos encontramos en nuestras parroquias.

Sabemos que Jesucristo encomend a la Iglesia la misin de bautizar a todas lasgentes. Id, pues, y hacer discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padrey del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado (Mt28, 19-20). Como se puede ver, ya en el texto evanglico aparece claramente que el bautismoquerido por Jess no es un acto aislado, un bello oasis en un desierto. Es, ms bien, elmomento central de un camino que cuenta con un antes y un despus.

Antes del bautismoPor las palabras de Jess es evidente que antes del bautismo est la invitacin de ir y

predicar. Antes de celebrar el sacramento hay, pues, una Palabra que anunciar y una fe quesuscitar. El bautismo, que es el nacimiento de un nuevo cristiano, comienza por la Palabra y

por la predicacin, as como el nacimiento del mismo Jess comenz por la palabra anunciadapor el ngel a Mara y a Jos.

En los primeros siglos de la Iglesia, por la situacin de minora de los cristianos en unasociedad con mayora pagana, el momento antes del bautismo estaba caracterizado por unlargo camino de preparacin llamado catecumenado. Consista en un tiempo de reflexin,acompaamiento, replanteamiento de la vida, de manera que la persona que no era cristianamodificara sus criterios, reajustara su conducta, conociera la fe cristiana, fuera capaz dellevarla a la prctica ( e incluso, si era necesario, asumiera el riesgo de morir como cristiano sihaba persecucin). Un cambio as no se improvisaba, no es tan rpido como cambiarse devestido. Requera tiempo; haba dificultades porque costaba emprender otra ruta; haba

momentos de euforia y otros de estar a punto de dejarlo todo. Para eso, el padrino, la madrina,el catequista, el que estaba ms enterado y poda ofrecer una preparacin, procuraban estarcerca de la persona que quera ser cristiano, del catecmeno. En resumen, a la peticin del

bautismo la Iglesia responda invitando a los futuros bautizandos a prepararse con encuentrosde amistad, de catequesis y de oracin en la comunidad a la que pertenecan, especialmente enCuaresma.

A medida que iba transcurriendo este tiempo dedicado al catecumenado, elcatecmeno que no se volva atrs, era examinado por toda la comunidad, y su vida, suconducta, sus conocimientos, su oracin, etc, esultaban adecuados, era admitido en la Iglesia,y bautizado. Si no era as, no se bajaba el listn, ni haba rebajas o concesiones, sino que se

prolongaba la preparacin todo el tiempo que fuera necesario para dar la talla de un

verdadero cristiano.La propuesta del catecumenado antes del bautismo estaba dirigida a los adultos, perono exclusivamente a ellos, sino tambin a los nios y jvenes, implicando en la preparacin a

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sus padres y a aquellos que podan ocuparse de su educacin. En el caso de los adultos, elbautismo era posterior a la educacin y crecimiento de la fe; en el caso de los nios, elbautismo era anterior a la educacin de la fe. Cambiaba el orden, sin que esto importarademasiado, pues las dos cosas se llevaban a cabo, el bautismo y la educacin cristiana ocatecumenado. Slo en caso de peligro de muerte, dicho perodo de preparacin era reducido

e incluso suprimido como testimonian algunos epgrafes funerarios antiguos.Con el fin de asegurar un adecuado perodo de preparacin al bautismo era tradicinmuy antigua la de reservar la fecha del bautismo en la Pascua durante la Solemne VigiliaPascual o tambin en algunas principales solemnidades del ao litrgico como Pentecosts, lafiesta de la Epifana o del Bautismo de Jess, o en otras fiestas importantes del ao.

La celebracin de los bautismos en Pascua debi de ser particularmente significativa yconmovedora, si tenemos en cuenta que S. Agustn, muchos aos despus, en susConfesiones, recordaba todava los cantos y las oraciones con las que fue bautizado de manosde S. Ambrosio.

Despus del bautismo

Tras recibir el bautismo no terminaba todo, sino que todo comenzaba. Era tradicinseguir con una explicacin (llamada mistagogia) de los ritos sacramentales en la semanainmediatamente despus a la Pascua y durante todo el tiempo pascual intensificar lasrelaciones entre los nuevos bautizados y nefitos y la vida misma de la comunidad eclesial.

Ser bautizado significaba entrar a formar parte de la vida de la comunidad, viviendolos momentos ms importantes, entre los cuales estaba el encuentro con el Seor en laeucarista dominical. En caso de necesidad, de enfermedad o de pobreza, el bautizado tenaderecho de ser socorrido por parte de la comunidad. El bautizado era invitado a llevar a lacomunidad el testimonio de sus dones y recursos espirituales y materiales.

Al generalizarse el bautismo de nios y, sobre todo, al instaurarse una sociedadcristiana de costumbres sociales, con el paso del tiempo se han ido abreviando las etapas delcamino de preparacin y de desarrollo del bautismo, debilitndose la relacin con la vida de lacomunidad local y reducindose el bautismo casi a ceremonia familiar y fiesta social.

Retorno al evangelioHoy la Iglesia vive en medio de una sociedad que ya no mantiene muchos aspectos

cristianos. Como en tiempos de S. Ambrosio, estamos sumergidos en una sociedad en la queel ser cristiano no es ya un hecho que se debe dar por supuesto. La fe, pues, no hay quesuponerla; ms bien hay que despertarla y ejercitar la libre decisin de seguir a Jess. En otras

palabras, el ideal de vivir como discpulos del evangelio de Jess tiene necesidad de sernuevamente anunciado.

Por dnde comenzar para una nueva evangelizacin de nuestros pases que en algntiempo fueron cristianos? Por el bautismo, la confirmacin o el matrimonio? Por la familiao los movimientos? A partir de los casos lmites de la existencia, como la enfermedad o lasnecesidades o ms bien desde los momentos bellos y felices de la vida? Ciertamente cadamomento y condicin de la vida pueden ser el punto de partida para un camino de fe. Esindudable, sin embargo, que el de la vida sacramental -ante todo del bautismo- es todava hoyun punto de partida comn bastante extendido.

Ms del noventa por cien de los padres piden todava el bautismo para sus hijos.Incluso en caso de retraso, es frecuente la peticin del bautismo por parte de nios en edadescolar o juvenil. El bautismo se presenta, pues, como una necesidad antropologica yresponde a un deseo de sacralizar-ritualizar esta situacin fundamental de la vida. En s

mismo esta tendencia o inclinacin no hay que considerarla como deficiente o negativa, sinocomo positiva y buena. Tambin Dios nos habla por esta gramtica de la existencia, y espreciso no desor esta voz.

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Teniendo en cuenta a las familias que se han de implicar en los distintos caminos defe, no es descabellado pensar en este mbito de la vida parroquial como un verdadero y

propio terreno de misin y de evangelizacin. Es ste el presupuesto que obliga a unaparroquia a elaborar un proyecto de acompaamiento de los padres en el bautismo de sus hijosy, como consecuencia, preparar una escuela de formacin de los catequistas a tal respecto.

Pero cmo?

Preguntas para profundizar el tema:1. Por qu piensas que el sacramento del bautismo se ha convertido casi

exclusivamente en una ceremonia familiar y fiesta social?2. Qu piensas que hay que hacer antes del bautismo?3. Qu entiendes por catecumenado? Lo consideras necesario hoy? Qu razones le

daras a los padres?4. Qu enseanzas fundamentales sacas del bautismo de ayer, qu cosas sirven para

el bautismo de hoy

5. Qu diferencias existen entre bautizar en la Edad Media y hacerlo hoy?6. Qu significa eso de que el ideal de vivir como discpulos de Jess tiene que ser

nuevamente anunciado? Se puede bautizar sin saber al menos lo fundamental delo que significa ser discpulos de Jess?

7. Haz tu propia sntesis para explicar a los padres el por qu el bautismo tiene unantes y un despus.

8. Consideras el momento del bautismo (tal y como hoy lo piden los padres) unpunto de partida para el camino de la fe? Qu nos pide Dios en el momentopresente de la pastoral bautismal?

9. Qu es la llamada mistagogia? Crees que es posible que fuera una realidad ennuestras parroquias?

10. Valora el siguiente texto del magisterio de la Iglesia:Deben asegurarse unas garantas para que este don pueda desarrollarse medianteuna verdadera educacin de la fe y de la vida cristiana, de manera que elsacramento alcance su verdad total. Estas garantas normalmente son

proporcionadas por los padres o la familia cercana, aunque sean posibles diversassuplencias en la comunidad cristiana. Pero si estas garantas no son serias, podrllegarse a diferir el sacramento y deber tambin rehusarse, si stas sonciertamente nulas

(Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe, Instruccin sobre el bautismode nios, n. 28).

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2.EL BAUTISMO HOY

Cada vez sentimos ms la tendencia a multiplicar iniciativas, proyectos o itinerarioscatecumenales segn los diferentes destinatarios, sean adultos o nios. Tratamos as de darrespuesta a la peticin del bautismo de adultos y de nios o jvenes en edad escolar. Peroexiste el peligro de que este descubrimiento del bautismo y de su preparacin se quede en unasunto exclusivo de movimientos neocatecumenales, pero no todava de las parroquias.

La tarea de las parroquiasSin embargo, todava hoy la parroquia constituye el referente ms natural hacia el que

se dirige cualquier persona que busca, incluso de forma improvisada, el servicio de la Iglesia:bautismos, matrimonios, funerales, etc. Muchos cristianos no conocen ni siquiera cul es su parroquia, pero, no obstante, saben que alguna parroquia encontrarn para cualquiernecesidad que se les presenta. En este sentido, podemos afirmar que el rostro cercano yaccesible de la Iglesia es la forma fundamental en la que se produce en cada uno el encuentro

personal con ella.Si las comunidades parroquiales retoman lo ms ampliamente posible la tarea y el

ministerio pastoral del bautismo estn realizando la recomendacin que subyace en el nuevoRitual, pero que no se lleva a cabo totalmente.

Persiste todava la peticin del bautismo por parte de las familias. Y detrs de esta peticin est seguramente el llamado cristianismo convencional, fenmeno que no hadesaparecido del todo.

Incluso dicha peticin se presenta cada vez ms rgida y confusa: ms rgida, encuanto se presente por encima de todo como peticin de fechas para la celebracin y la fiestaque acompaa al rito, sobre todo en los que llamamos alejados en los que la peticin resultaajena a una real motivacin de fe e independiente de toda relacin con la vida concreta de laIglesia.

De este contexto surge la necesidad para las parroquias de promover una atencinmayor hacia la familia. Hay que desarrollar diversas actividades con relacin a los niosconcebidas no slo como preparacin de la celebracin del sacramento, sino tambin parasuscitar el compromiso de la educacin cristiana. No se trata de proponer un verdadero y

propio catecumenado para los padres, cuanto ms bien de iniciativas dirigidas a la preparacinde los padres, para el ministerio propio de testigos y educadores de la fe de la Iglesia con sushijos.

Ello comportar la profundizacin del matrimonio como expresin del misterio desalvacin de la Iglesia y, conjuntamente, del papel de la familia. Se trata, adems, de uncampo de reflexin todava muy reciente e inmaduro para la teologa pastoral, aunqueimprescindible. Su profundizacin nos permitir ganar claridad en el concepto de educacincristiana y ayudar en las estructuras de acompaamiento.

El ao litrgico como estructura de acompaamientoHemos de pensar ms en el papel que desempea el ao litrgico en el camino de la

preparacin. La invitacin la hace explcitamente el nuevo Ritual y se repite en losdocumentos eclesiales. Hacemos dos observaciones a tal propsito:

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Idea fundamental:

Buscamos una forma pastoral adecuada para situar la peticin del bautismo que

hacen los padres dentro de la vida de la comunidad eclesial, que es donde adquiere su

verdadero sentido. El grupo de pastoral bautismal es una respuesta.


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Ante todo, el ao litrgico debera constituir el mismo contenido de la catequesisbautismal. El desarrollo del misterio de Cristo con sus varios aspectos desde la Encarnacinhasta la Parusa (retorno de Cristo), el recurso a la palabra de Dios como texto base en laformacin de la fe y de la vida cristiana, la referencia a la vida de la Iglesia reunida en laasamblea eucarstica para celebrar el da del Seor, constituyen los aspectos tpicos del ao

litrgico y la meta de la catequesis bautismal. Esto lo apuntamos como un ideal que hemos dealcanzar con el tiempo, habra que ofrecer materiales desarrollados para tal fin.Pero tambin, en otro sentido, el ao litrgico puede ofrecer una importante relacin

con el servicio de la iniciacin, convirtindose en el lugar normal para la praxis bautismal. Loque estamos apuntando se practica de hecho en la iniciacin cristiana de los adultos y en losnios en edad escolar. Nos podemos preguntar si tal praxis vale tambin para el bautismo de

prvulos con el intento de vivenciar mejor la preparacin de los padres y de los padrinoscomo educadores de la fe y de la vida cristiana. Se tendra en consecuencia la institucin dealgunos momentos bautismales durante el ao siguiendo el calendario de los tiempos y de lasfiestas litrgicas, de modo que permitiera un adecuado tiempo de preparacin y de mistagogia(explicaciones de los misterios) del sacramento mediante encuentros pastorales.

Cul es el sentido de estos encuentros pastorales a lo largo del ao con los padres? Lapeticin del bautismo y, en general, de los sacramentos para el hijo tiene sentido slo si sehace desde dentro de la vida de la Iglesia. Se intenta poner el objetivo de una ms estrecha yasidua relacin de los padres con la vida de la Iglesia y con la concreta comunidad. Ladistancia que de hecho se da entre la peticin de los padres y la oferta de la Iglesia sobre elsentido del bautismo tiene necesidad de ser colmada con adecuadas iniciativas.

Desde esta ptica adquieren valor tantos los encuentros individuales comocomunitarios para preparar a los padres en la celebracin del bautismo de sus hijos. Tambinla celebracin comunitaria del bautismo merece toda la atencin pastoral para que sea acogidacomo eco del itinerario de fe: en los ritos de acogida, en la eleccin de las lecturas, en el temade la homila y en la participacin de la comunidad.

Escasas, por no decir nulas, parecen en cambio la atencin que les damos a lasiniciativas y a las formas de encuentros pastorales despus de la celebracin del bautismo.Y, sin embargo, el deber educativo no comienza slo a partir de ulteriores sacramentos deiniciacin, sino que puede y debe ser considerado ya en el los primeros aos de vida de fe araz del bautismo.

Los grupos de pastoral bautismalComo se ve una pastoral bautismal as entendida reclama necesariamente en los

prximos aos dedicarle tiempo y una gran disponibilidad para el compromiso eclesial quevamos a desempear. Podemos preguntarnos cmo tal compromiso puede ser adecuadamente

desarrollado si no formamos antes verdaderos grupos estables de pastoral bautismal, quesostengan y acompaen las iniciativas de la dicesis y de las parroquias. Tambin aqu losproblemas se multiplican.

Ante todo, resulta evidente que dicho compromiso exige un tipo de preparacinespecfica por parte de los laicos, y al mismo tiempo, un clero que desarrolle el deberconstante de acercarse a las familias, incluso en las diversas situaciones. Hay que preguntarsesi no ha llegado el momento de suscitar animadores pastorales en relacin con la familia,anlogamente a la de los catequistas de nios en edad escolar.

Incluso la presencia de tal grupo de pastoral bautismal en cada parroquia (o para variasparroquias) no debera aparecer como una especie de delegacin por parte de la comunidadque quedara una vez ms como espectadora despreocupada. Desde hace tiempo la tradicin

bautismal en nuestras iglesias se ha configurado como una pastoral apartada, autnoma, casiseparada y paralela con respecto del resto de la vida eclesial comunitaria. Un cambio derecursos y de energas pastorales en esta direccin es obligatorio. El Plan Diocesano de

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Pastoral nos invita a trabajar como objetivo complementario para el curso 2005 la pastoralbautismal.

En la praxis de la iniciacin cristiana est en juego el concepto de Iglesia. Lo que dehecho la Iglesia es y aparece a los ojos de todos depende tambin de cmo ella bautiza, de laforma que tiene de acoger y educar a sus hijos.

Es el ministerio de la maternidad de la Iglesia aquello que hay que cuidar y desarrollaren el momento presente. Como en la poca de los Padres cuando se deca: Si la siembra esperfecta, la recolecta es elegida; si la siembra es precipitada, la cosecha nace mal; si lasiembra es defectuosa, la cosecha se peligrosa.

Para profundizar en grupo:1. Porqu existe el riesgo de que el descubrimiento del bautismo y de su preparacin se

pueda quedar en un asunto exclusivo de movimientos neocatecumenales y no en lasparroquias?

2.Qu quiere decir que persiste todava el denominado cristianismo convencional en lapeticin del bautismo por parte de las familias? Existe este cristianismo en tu comunidad

parroquial?3. Qu tipo de iniciativas pueden promover las parroquias para atender mejor a lasfamilias? Cmo se puede suscitar el compromiso de la educacin cristiana?4. Cul es la meta de la catequesis bautismal?5. Por qu no atendemos las iniciativas y las formas de encuentros pastorales despus dela celebracin del bautismo? Qu solucin se podra dar?6. Crees que es necesario suscitar animadores pastorales en relacin con la familiaanlogamente a los catequistas de nios en edad escolar?7. Qu relacin debera existir entre el equipo de pastoral bautismal y la comunidad

parroquial?8. Hacer la oracin y comentarla M. Lgaut

Ella me dijo el da de mi bautismo:Hijo, crees en el Padre que te cre,

para que por ti el mundo ame a su Dios libremente?Crees en el Seor Jess que naci y sufri,el que vivi entre nosotros, aqul al que los antiguos vieron y oyeron?Crees en el Espiritu Santo?Otros respondieron entonces por m:lo creo.Pero despus, cuntas veces te lo he dicho,

en el secreto de mi oracin, por la maana o por la tarde,y en el sacrificio que por tus manos ofrecemos cada da al Seor.El nio se ha hecho hombre. Al volver de mis largos viajes,en la etapa que aguarda otras marchas, en el descanso que prepara otras luchas,hoy te vuelvo a decir, en la alegra de la tarea cumplida: madre, t no me has engaado.Bendito sea tu mensaje.Bendito sea aqul que te envi en medio de los hombres para que lo continuaras.Gracias a ti he visto.

M. Lgaut

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3.TIPOLOGA DE LAS FAMILIASQUE SOLICITAN EL BAUTISMO PARA SUS HIJOS

La praxis generalizada del bautismo de nios plantea no pocos problemas a la teologay a la accin pastoral de la Iglesia en la actualidad.

A nivel teolgico, porque la argumentacin que se presenta no hace ms que apoyar lapraxis desde los mismos valores doctrinales de los que parte a priori: por ejemplo, el bautismode nios como afirmacin de la iniciativa divina, del primado de la gracia, del papel de la fe

de la Iglesia (de los padres) antes que la personal.Existe tambin el problema a nivel de accin pastoral que sea coherente con talesprincipios en la actual situacin histrica de la Iglesia. Es verdad que el bautismo de nios eslegtimo si se celebra orientado a la vida de la Iglesia y de la concreta comunidad, ante todofamiliar. Pero resulta oportuno, hoy?

La sociedad descristianizada, y dentro de ella la situacin particular de la familia, nossita ante casos en los que peligra el serio deber de la educacin cristiana que reclama todo

bautismo. Presentemos, pues, una tipologa de las diversas situaciones de padres que solicitanel bautismo para sus hijos.

Familias alejadas de la fe

Una primera situacin que se nos presenta a menudo es la de padres y familiasalejadas de la fe. En el contexto actual, en el que numerosos padres participan poco o nada dela asamblea litrgica dominical, es legtimo, por parte de los pastores, dudar sobre el efectivocompromiso de los padres en la educacin cristiana del nio. Excluimos aquellos casos en quelos padres declaran explcitamente no tener fe o rechazan comprometerse a educarcristianamente a sus hijos. En todo caso, se presentan cada vez ms frecuentes situacionesambiguas que nos hacen dudar sobre la fe de los padres.

La fe es un asunto importante. De ah que cuando unas personas solicitan el bautismo,se ha de procurar poner de relieve la cuestin de la fe. Si quien solicita el bautismo (para l o

para su hijo) es creyente, no tendr el mnimo problema en poner sobre el tapete la fe quetiene, y que sabe que est implicada en el bautismo. Y sabe, adems, que el compromiso de

educadar en la fe entra en el bautismo. Pero si el que solicta el bautismo lo hace porcostumbre, por tradicin, por evitar problemas familiares, pero sin fe, difcilmente puedeentender el planteamiento adecuado de la cuestin, porque, para l, todas las exigencias sonuna molestia, un asunto pesado.

Debemos aclarar, sin embargo, una objecin que se plantea: Pero la fe no es un donpuesto en lo ntimo del corazn de los hombres y que slo Dios conoce? Cmo es posibledudar o juzgar de la fe de los dems calificndolos como alejados o ausentes? Es verdad, la fees una realidad interior, la cual, en cuanto tal, escapa a toda valoracin humana. Pero, porquees esencialmente eclesial, es posible saber si existe o no existe a partir de la relacin que elindividuo mantiene con la Iglesia. Toda fe, si es autntica, es comunitaria, es eclesial.

Por lo dems, la misma peticin que estos padres hacen a la Iglesia para el bautismode sus hijos, aun participando poco o nada en la asamblea litrgica dominical, contiene ya unimplcito reconocimiento, puesto que la fe no se da puramente como un hecho interior deconciencia, sino en la mediacin de la Iglesia. En estos casos, la dificultad para proceder al

Idea fundamental:

En cada situacin familiar existe una postura diferenteante el bautismo. Cmo acompaar a los padres en susdiferentes situaciones?

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bautismo no nace de la peticin misma del bautismo, sino de la falta de serias garantas en elcompromiso educativo cristiano posterior al bautismo.

El criterio de acceso al sacramento debe por tanto ser buscado a nivel de signosexternos que manifiesten de algn modo una pertenencia a la Iglesia. As, cuando se tienealguna duda sobre la fe de los padres, su participacin consciente en una actividad eclesial

constituye un signo de tal pertenencia y un indicio de que ellos comparten de algn modo lafe de la Iglesia. Ello exige elaborar toda una pastoral que ayude a estos padres.Una pastoral que ms o menos se est difundiendo en estos ltimos aos es la de

proponer una serie de encuentros antes del bautismo. Como es sabido, aun en la variedad desituaciones que se pueden presentar a los pastores y a los colaboradores laicos, el fin de estosencuentros es conocer la condicin espiritual de los padres y de la familia y una catequesissobre los valores de la fe y las consecuencias que de ella derivan a partir de la explicacin delrito bautismal. Tratndose de padres alejados de la fe, un primer encuentro basado en elcoloquio personal de los padres con el sacerdote y con un laico preparado, podra ayudar aaclarar mejor las reales condiciones espirituales.

Posteriormente, la cualidad de tales encuentros no deber reducirse a comunicaciones

o explicaciones puramente doctrinales de tipo magistral, sino en ocasiones para llevar a cabouna experiencia concreta de participacin en la vida de la Iglesia como se manifiesta porejemplo en la asamblea eucarstica dominical. Se podra hablar de encuentros de carctercatecumenal, aunque slo impropiamente se puede hablar de catecumenado de padres que sesuponen ya bautizados.

La cualidad eclesial, vivida en estos encuentros revelara mejor a los ojos de estospadres la importancia de su presencia y compromiso educativo junto al nio despus delbautismo. La probabilidad de que un bautismo lleve a dar frutos est unida evidentemente ala educacin cristiana que se le garantiza al nio. Los primeros responsables de tal educacin,que se funda ms en la transmisin de valores y comportamientos, que sobre contenidos, sonlos padres.

Familias en situaciones irregularesUn segundo caso particular es la de aquellos padres que, aun pidiendo el bautismo

para sus hijos, viven objetivamente en contraste con la visin cristiana del matrimonio. Porejemplo, casados cannicamente, luego divorciados y casados civilmente, o sin vnculo.

En estos casos, es evidente la importancia del primer encuentro de los padres con elsacerdote en forma de un coloquio personal para ayudarles a comprender su real situacinespiritual. Ante situaciones de familias separadas, irregulares o difciles, el problema que se

plantea es siempre el de la garanta de educacin cristiana. Por s no es problema lacelebracin del bautismo, cuya validez y eficacia no viene de la dignidad de los padres, sino

de la dignidad del sacramento en s en cuanto don de Dios al hombre.A veces los mismos padres, aun sabiendo de su situacin irregular, intuyen la dignidaddel bautismo en s mismo y lo piden como un derecho para su hijo. El nio -se dice- no tieneculpa de la situacin de los padres y, por tanto, tiene derecho al sacramento. Hemos deafirmar, sin embargo, segn la doctrina que hemos recordado anteriormente sobre el bautismocomo iniciacin a la fe y a la vida cristiana, que el nio tiene derecho al bautismo, perotambin y conjuntamente tiene derecho a la educacin cristiana. En este campo el problema essiempre el de la posibilidad de educacin cristiana. Ahora, tal posibilidad no hay que excluirlaa priori.

No es de extraar el caso de que estos padres, tambin con motivo de su experiencia,adviertan de forma ms aguda y grave la responsabilidad educativa que tienen hacia sus hijos.

La fe de la Iglesia puede sobrevivir tambin en estos casos. Ha de invitarlos a reflexionarsobre su vida a la luz del evangelio y ha de orientarlos en la educacin de los hijos, aunqueprivados de la participacin del sacramento de la comunin eucarstica y de la vida plena de

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la Iglesia. Ello significa que tambin en la condicin objetiva y duradera del pecado, para quesea reconocido como tal, es posible el anuncio del reino cuyo comienzo se inscribe en los

pecadores como dicen las parbolas del reino y el mismo comportamiento de Jess. Esevidente, sin embargo, que cuando la situacin de los padres se puede regular se invitar aordenar sus vidas, antes de proceder, con las necesarias garantas de educacin cristiana, al

bautismo del hijo.

Cuando uno de los padres es creyente y el otro noLa situacin no es ficticia. El mndo actual, con su pluralismo, hace posible que

cristianos y no cristianos compartamos muchas sitacuiones. Y cuando una persona deenamora de otra, es lgico que no haya que establecer como condicin indispensable queambos sean creyentes. Entre las diferencias que pueden existir y ser bien planteadas entre losintegrantes de una pareja est la cuestin de los convencimientos religiosos. Cuando el hijollega y se trata de su bautismo, qu hacer?

Para el cnyuge creyente, su fe es un convencimiento serio, del que no resulta fcilprescindir; y para el cnyuge no creyente ocurre lo mismo con su rechazo religioso. (ste

puede revestir muchas formas: rechazo de una religin en particular, prctica de otra religindistinta de la cristiana, atesmo, indiferencia, falta absoluta de prctica religiosa). Cuandouno de los dos no es creyente, tiene que qudar muy claro para ambos que por encima de todotiene que primar: entre los esposos, el amor y respeto mutuo; y de cara a los hijos, el bien deellos como valor ms importante. De manera que tiene que haber un acuerdo previo, habladoy llevado a la prctica, sobre si se bautiza o no al hijo. Pero en ningn caso la decisin tieneque ser el resultdo de la imposicin y prepotencia de uno de los esposos sobre el otro, nitampoco del abandono o la indiferencia. Y si la decisin es la de proceder al bautizo, ha dequedar calro que la responsabilidad de la educacin cristiana del nio no descansar sobre losdos esposos, sino tan slo sobre el que es creyente. ste cuenta con el respaldo, el apoyo y laayuda (que es mucho ms que no oponerse) del otro esposo, para educar al hijo comocristiano, aunque lo tenga que asumir por separdo. Y cuenta, adems, con el apoyo de lacomunidad cristiana, a la que tiene que hacer llegar su situacin para pedir ayuda en caso deque sea necesario.

Familias que no piden el bautismo para sus hijosPuede presentarse hoy ms frecuentemente el caso de padres que rechazan o

deliberadamente no piden al bautismo para su hijo. A veces esta actitud es tomada por padrescreyentes los cuales, aunque convencidos de los valores del bautismo, piensan que ha de ser elhijo mismo quien elija libremente hacerse cristiano.

Ms all de todas las objeciones, nos podemos preguntar si este generoso sentido del

respeto de los padres que no quieren comprometer la libertad del nio no enmascara en ellos,conscientemente o no, un cierto rechazo a comprometerse ellos mismos en la educacincristiana, y por tanto, no se esconde una crisis de fe. La educacin cristiana de un nio no estarea fcil: exige un cierto compromiso y especialmente el testimonio de una fe vivida. Y essintomtico cmo tal objecin al bautismo, en nombre de la libertad religiosa, seaestadsticamente ms difusa entre las parejas ms jvenes con dificultad en el compromisoeducativo en todos los rdenes.

La actual incomprensin para el deber de los padres a propsito de la educacincristiana es uno de los signos del prejuicio moderno que quiere ver al individuo desligado detoda solidariedad con quien ha vivido antes que l y con lo que le puede transmitir de valores:desea al hombre sin padre y sin madre.

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Familias que piden el bautismo del hijoDistinto es el caso de los padres que, aun comprometindose a dar una educacin

cristiana, dejan el bautismo para cuando el nio ya un poco crecido est en condiciones de daruna respuesta personal de fe y de conservar el recuerdo del sacramento recibido.

Tambin esta posicin puede ser tpica expresin de una mentalidad que se difunde yque tiende a unir el sacramento a la conciencia de la persona y a la psicologa. Para stos, el bautismo significa el momento en el que se despierta la conciencia de fe del menor,particularmente eficaz por la carga emotiva y religiosa que tendr la celebracin en el msamplio proceso de educacin de la fe. Pero tal posicin parece confundir la naturaleza de larelacin que hay entre la educacin cristiana y la celebracin del sacramento.

En efecto, educacin cristiana y celebracin del sacramento son dos realidadesdistintas pero complementarias y la una no puede ser separada de la otra. En particular, en lacelebracin del sacramento, Cristo mismo acta y da la vida de gracia, mientras en laeducacin cristiana es revelado el sentido de tal don.

Y la misma diferencia y complementariedad que existe entre el nacimiento de un nio

y su sucesiva educacin. El nacimiento de un nio es la transmisin de la vida de los padres alhijo a travs de unos gestos que en cuanto tales no implican la libertad del nio. Ningn padre

pide al propio hijo el permiso para nacer. Decidir que nazca un hijo no es un acto contra suvoluntad, sino fruto de amor, es gesto a favor. Ser la sucesiva educacin del nio la que dartestimonio del significado del don inserto en el mismo acto del nacimiento.

De forma parecida, tambin la educacin cristiana tiene el deber de dar testimonio enel progresivo conocimiento del nio que crece y llega a ser adulto, del don del nacimiento enCristo que slo el sacramento puede dar. As, pues, bautismo y catecumenado se reclamanmutuamente, y son los padres los encargados de ayudar a iniciar y desarrollar la fe del hijo.

En efecto, los padres han de cuidar -y as se comprometen- de la fe de su hijobaytizado. Pero la capacidad de engendrar y procurar nueva vida, vida cristiana, no la aportanlos padres, sino que es fruto de la actuacin de Dios, que quiere contar con la colaboracin deunos padres crsitianos para que sean los primeros y principales educadores de sus mismoshijos. La colaboracin del hombre y Dios permite esperar resultados positivos. Pero colaborares trabajar juntos; de manera que Dios no lo va a hacer todo. Y si los padres deciden notrabajar en la educacin cristiana de sus hijos, estamos ante un fracaso cantado. Se trata de

bautizar, y punto final? O se trata ms bien de bautizar, y porseguir la educacinemprendida? La semilla plantada tiende a crecer. Pero si no la regamos, si descuidamos elabono, si dejamos que las malas hierbas crezcan cuando vayamos a buscar frutosencontraremos que no hay nada. La vida cristiana del bautismo tiende a crecer; pero si nohacemos nada por desarrollarla, el resultado ser una partida de bautismo que proporciona una

fecha, pero nada ms. No queremos engaarnos, pensando que la semilla de la fe se desarrollasola.En una palabra, educacin cristiana y celebracin del sacramento, estn juntas.

Comprometerse en la educacin cristina significa, al mismo tiempo, disponerse a lacelebracin del sacramento y, viceversa, no comprometerse en la educacin cristiana significadesatender la celebracin del sacramento en su verdadero significado.

Preguntas para profundizar el tema:1. Describe la tipologa de familias que solicitan el bautismo para sus hijos

en las parroquias.2. Qu tipos de problemas plantea la praxis generalizada del bautismo de

nios a la teologa y a la accin pastoral de la Iglesia en nuestros das?3. Pon algunos ejemplos de frecuentes situaciones ambiguas que nospuedan hacer dudar sobre la fe de los padres.

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4. Por qu son importantes los encuentros antes bautismo? Seala si serealizan en tu comunidad parroquial.

5. Qu relacin tiene la probabilidad de que un bautismo lleve a dar frutoscon la educacin cristiana que se le garantiza al nio?

6. Por qu el bautismo es un derecho para un nio?

7. Qu quiere decir que la educacin cristiana y la celebracin delsacramento son dos realidades distintas pero complementarias y la unano puede ser separada de la otra?

8. Qu le diras a unos padres cristianos que no bautizan a su hijo porqueprefieren que decida cuando sea mayor?

9. La fe no hay que suponerla; ms bien hay que despertarla y ejercitar lalibre decisin de seguir a Jess.Es cierto que durante mucho tiempo, la Iglesia, la comunidad decreyentes, ha dado por supuesta la fe de las personas, y en una sociedaden que la inmensa mayora, casi la totalidad, era creyente, parecainnecesario preguntar a alguien si lo era. Y no se puede decir que haya

sido un mal modo de actuar, cuando se dieron esas circunstancias. Perohoy no se dan. Vivimos en otro clima, en otro ambiente. Muchas

personas han dejado de practicar su fe.Reflexiona y comenta esta palabras de Pbalo VI en Evangelii nuntiandi,56: Una segunda esfera es la de los no practicantes; toda unamuchedumbre, hoy da muy numerosa, de bautizados que, en granmedida, no han renegado formalmente de su bautismo, pero estntotalmente al mergen del mismo y no lo viven. El fenmeno de los no

practicantes es muy viejo en la historia del cristianismo y supone unadebilidad natural, una gran incongruencia que nos duele en lo ms

profundo de nuestro corazn. Sin embargo, hoy da presenta aspectosnuevos. Se explica muchas veces por el desarraigo tpico de nuestrapoca. Nace tambin del hecho de que los cristianos se aproximan hoy alos no creyentes y reciben constantemente el influjo de la incredulidad.Por otra parte, los no practicantes contemporneos, ms que los de otraspocas, tratan de explicar y justificar su posicin en nombre de unareligin interior, de una autonoma o de una autenticidad personales.

10. Razonar en qu situacuiones es adecuado proceder a no realizar unbautismo.

A ttulo de ejmplo, se sugieren algunas:

- si no hay fe alguna en los padres;- si no quieren comprometerse a la educacin crsitiana de su hijo;- si no hay garanta razonable de que se llevar a cabo la educacincristiana del hijo (deducido de sus propias declaraciones o del abandonomanifiesto de su responsabilidad de padres, etc);- si hay actitud de desprecio o de rechazo de la fe y de los sacramentos(en particular, del bautizo);- si su ignorancia religiosa es notable, y no tienen voluntad de salir deella;- si consta que anteponen otros motivos (trabajo, vacaciones, descanso,etc) al tiempo destinado a la preparacin bautismal y

- si se niegan expresamente a la preparacin bautismal.

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4.MOTIVOS PARA PEDIR EL BAUTISMO

Resulta curioso que el rito del bautismo comience con una peticin dirigida a laIglesia: Qu es lo que peds a la Iglesia?. Es la pregunta que el sacerdote hace a los padresdel nio.

El bautismo es por tanto pedido a la Iglesia, se solicita en la Iglesia y,consecuentemente, se da en la Iglesia y se recibe por las manos de la Iglesia. Ninguno se

bautiza por s mismo como ninguno se salva por s mismo. El hecho de pedir a la Iglesia elbautismo es ms que obvio. Menos obvio resulta en cambio el sentido de tal peticin.

Qu es lo que motiva la todava extendida peticin del bautismo a la Iglesia? Lapeticin nos permite entender con ms claridad el camino de preparacin que se pretendeofrecer a los padres antes del bautismo.

En la peticin del bautismo los protagonistas directamente interesados son: el nio, lospadres y la familia. En la interaccin de estos tres sujetos implicados se origina la motivacindel bautismo. Para mayor claridad es oportuno distinguir los motivos originantes de cadasujeto, aunque son evidentes la relacin y la superposicin de motivaciones.

Motivaciones relacionadas con el nio

Sobre su eterno destino: preocupados por el ms all

Ante la nueva vida que nace puede surgir un instintivo sentido de temor, tal vez demiedo en relacin con el destino del nio.

De aqu puede surgir espontneamente la peticin del bautismo como un rito queprepara la vida del nio, como una clase de bendicin de lo alto para la vida que ha nacido.

Hay, por tanto, en esta postura una bsqueda de proteccin sobrenatural, que puedeasumir significados ms negativos (temor a la mala suerte, miedo de enfermar), o biensignificados ms positivos (bendicin divina, invocacin de lo alto).

Ms all de las formas en las que se exprese la exigencia del bautismo, en esta clase demotivaciones se puede encontrar una relacin directa entre el bautismo y la salvacin delnio.

Se descuida en cambio la relacin con la Iglesia-comunidad: la salvacin es concebidaindividualmente. Ms que miembros a una comunidad eclesial se sienten clientes frente a laIglesia: se aprovechan de los servicios de la Iglesia sin sentirse directamente miembrosresponsables y activos.

Esta actitud de cliente comporta, tal vez inconscientemente, un implcito derecho a losritos religiosos de la Iglesia: es grande el estupor que se provoca si tal pretendido derecho esalguna vez negado o puesto en duda por parte de los pastores.

Por lo que le pueda suceder en la vida terrena: preocupados por el ms ac

Sin excluir directamente la referencia al ms all, el bautismo es entendido comopunto de partida para una vida moral honesta.

Es necesario situar al nio ya desde el principio en un buen camino: el cristianismocon sus principios y la Iglesia con su propuesta educativa favorece este camino de rectitudmoral.

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Idea fundamental:

Es importante conocer los motivos que estn latentes en la peticin que lospadres hacen del bautismo. El motivo que traen revela el concepto de bautismo que

poseen.


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Es difcil discernir los contenidos especficos de esta buscada rectitud moral. Esposible la oscilacin entre dos polos extremos: por un lado, el deseo de verdadera conversin,por el otro, el deseo de una moralidad vaga y difusa, quedando meramente en un respeto delas reglas fundamentales de la vida social.

En esta postura podemos decir que existe una cierta conciencia de una dimensin

eclesial contenida en la peticin del bautismo: la Iglesia es vista globalmente como un puntode referencia para la futura educacin moral del hijo.Se intenta dar una educacin cristiana al hijo, envindolo a la catequesis de

preparacin de los sacramentos de la primera confesin y de la primera comunin, ygeneralmente los padres responden de forma aceptable. Resulta difcil, sin embargo, decir sise sienten directamente comprometidos en este deber educativo cristiano.

Sobre el presente del nio

Es el presente del nio el factor determinante a la hora de la peticin del bautismo.Sobre todo porque pesa mucho una razn de imitacin: Nuestro nio debe ser como losdems. Esto lo encontramos en primer lugar entre las personas desfavorecidas socialmente,

por una cuestin de igualdad social y de justicia.Adems, el presente del nio es visto tambin como una necesidad de identificacin.

A veces, el bautismo del nio es requerido por parte de las familias que no estn situadas en elnuevo contexto social religioso en espera que se resuelvan otros problemas considerados msurgentes como la casa, el trabajo, etc. Es verdad que la peticin del bautismo llega a ser

justamente el factor definitivo de identificacin con la realidad socio-religiosa local.En fin, el presente del nio es visto en el rito mismo, en sus elementos de agregacin y

de ingreso en la comunidad de los creyentes. Con el bautismo el nio llega a ser hijo de Diosy miembro de la comunidad eclesial. No hay que excluir del todo esta motivacin tpicamenteeclesial en las diversas motivaciones en la peticin del bautismo.

Motivaciones referentes a los padresEn la peticin del bautismo es obvio que el nio sea el sujeto siempre implicado. Pero

se encuentran otras motivaciones que, conscientemente o no, proceden directamente de lospadres, aun sin descuidar al nio.

Podemos resumirlas afirmando que el bautismo forma parte del deber de los padres.Bajo este concepto se pueden reunir diversas posturas.

Respeto a la tradicinEl deber brota ante todo de un sentido de obediencia al grupo socioreligoso y de

respeto de los condicionamientos culturales que el grupo ejerce sobre las personas.

El bautismo es concebido como una regla fundamental y obvia del grupo social al quese pertenece. Puede tratarse de conformismo, de costumbre, de falta de reflexin, o bien dereconocimiento del valor de la tradicin, de sentido de pertenencia al grupo social y religiosoy de sentido de continuidad de las tradiciones familiares.

Necesidad de transmisin

Otras veces el deber de los padres se manifiesta como sentido de la transmisin: sedebe dar al hijo cuanto se ha recibido. El bautismo entra a formar parte de este bagajecultural-religioso que se debe transmitir.

A veces se puede encontrar -en paralelo con el aumento de las aspiraciones socialesque poseen los padres- el deseo de hacer a los hijos ms de cuanto ellos han recibido (en el

estudio, en la profesin, etc). En el caso del bautismo podra ser una vida espiritual superior ala ya recibida.

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Asumir el deber educativo

No hay que excluir, en los casos mejores aunque bien escasos, que el motivo quesubyace en la peticin del bautismo puede estar el deseo por parte de los padres de asumirse el

deber de educadores responsables de sus hijos.Si este papel educativo no se desarrollara desde el nacimiento, les creara un problemade conciencia.

El bautismo, por tanto, es visto como el primer acto fundamental de este debereducativo.

Motivaciones que se refieren a la familiaMuchas motivaciones afectan tanto a los padres como a los nios sin distinciones.

Todo gira en torno al elemento festivo que conlleva la ceremonia del bautismo: Debemosfestejar el nacimiento de un nio!

El bautismo desarrolla un especfico y pronunciado papel festivo: es la ocasin de una

fiesta familiar, parental, social que rene a la familia, recrea y une las relaciones sociales yfamiliares.

De la fiesta social asume, a veces, elementos tpicos, como la necesidad de gastar, bienpara salir de la rutina de lo cotidiano para olvidar lo prosaico y la dificultades de la vidaordinaria o bien como forma de ostentacin de la propia condicin social.

Esta fiesta social que implica a toda la familia se atribuye un papel privilegiado al neo-bautizado: el bautismo es la fiesta de la infancia, de la primera vez. Tambin es la madre laque puede constituir el centro de la fiesta, significando la celebracin de la maternidad.

En todo caso, en estas motivaciones se establece una conexin entre el sacramento delbautismo y la necesidad de hacer una fiesta: el contexto de la fiesta est notablementepresente tanto en las clases ms populares como en las ms distinguidas.

Preguntas para profundizar en grupo:1. Por qu el rito del bautismo empieza con una peticin a la Iglesia?2. Qu consecuencias pueden existir de descuidar la relacin con la Iglesia-

comunidad y pensar que la solucin es individual?3. Qu diferencias existen entre las motivaciones de la peticin del bautismo

del nio preocupados por el ms all y preocupados por el ms ac?4. Qu impulsa pedir el bautismo del nio por lo que le puede suceder en la

vida terrena?5. Puede ser utilizado el bautismo para identificarse con la realidad socio-

religiosa local?6. Qu aspectos positivos destacaras de las motivaciones relacionadas con elnio y las motivaciones relacionadas con los padres? Justifcalo.

7. Comentar estos nmeros del Catecismo de la Iglesia Catlica:El Bautismo es el sacramento de la fe (cf. Mc 16,16). Pero la fe tiene necesidadde la comunidad de creyentes. Slo en la fe de la Iglesia puede creer cada unode los fieles. La fe que se requiere para el Bautismo no es una fe perfecta ymadura, sino un comienzo que est llamado a desarrollarse. Al catecmeno o asu padrino se le pregunta: Qu pides a la Iglesia de Dios?! Y l responde:La fe!. (n. 1253)En todos los bautizados, nios o adultos, la fe debe crecer despus del

Bautismo. Por eso, la Iglesia celebra cada ao en la noche pascual larenovacin de las promesas del Bautismo. La preparacin al Bautismo slo

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conduce al umbral de la vida nueva. El Bautismo es la fuente de la vida nuevaen Cristo, de la cual brota toda la vida cristiana. (n. 1254).

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5. CMO EVANGELIZARLA PREPARACIN Y ELACOMPAAMIENTO POSTERIOR AL BAUTISMO

La descripcin que anteriormente hemos realizado de los motivos que acompaan lapeticin del bautismo que hacen los padres nos permite caer en la cuenta de que hay razonesajenas, pero al mismo tiempo prximas a las motivaciones que la Iglesia pide para celebrar el

bautismo de un nio.

Detrs de la peticin inmediata y espontnea del bautismo por parte de los padres pueden encontrarse escondidos aspectos y elementos de autenticidad, que han de serrescatados con una accin apropiada Cul?

Toda comunidad parroquial debera preparar un itinerario que prevea tres tipos deencuentros que se articulan en ms momentos: encuentro individual, con los catequistas y conla comunidad.

De esta forma, podremos acoger y valorar la peticin del bautismo que presentan lospadres, prepararlos para la celebracin del sacramento y acompaarlos con algn encuentroposterior

Tal itinerario podra articularse as:

1) encuentro del prroco con el padre y la madre;2) encuentro de los catequistas con los padres: charla prebautismal;3) explicacin del rito bautismal realizado por el prroco con los padres y

padrinos la vspera del bautismo;4) encuentro postbautismal de los catequistas con los padres en las casa para

hacer una catequesis y la entrega del icono;5) fiesta de aniversario despus del bautismo.

Encuentro individual con el prrocoEn el primer encuentro del prroco o del vicario parroquial con cada uno de los padres

ser importante ofrecer, simplemente, la imagen positiva de una Iglesia acogedora, que estcon la persona sea pobre o rica y que se abre a sus peticiones. Es bueno interesarse por susvidas y circunstancias: comenzar preguntando si el nio los deja dormir de noche y si tienen

problemas.Ms importante todava es dialogar sobre la relacin de los padres con la parroquia, las

dificultades en la prctica religiosa de la oracin personal, familiar, dominical y,consecuentemente, conocer las motivaciones que los lleva a pedir el bautismo.

Este primer encuentro permitir verificar mejor quines son las personas a las cualesse dirige. Permitir, sobre todo, prepararse para los posteriores encuentros comunitarios y,

para los padres ms novatos, llevar a cabo una revisin de actitudes que los haga caer en lacuenta de diversos aspectos relacionados con la peticin del bautismo. De esta manera el

coloquio les resultar ms interesante de lo que ellos pensaban en un principio.Este es el momento en que se puede rellenar el impreso preparado por el Secretariadode catequesis para solicitar el bautismo. En el primer encuentro se suele hablar de la fecha del

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Idea fundamental:

Ofrecemos una propuesta bien concreta para acoger y educar la

peticin del bautismo que presentan los padres a la comunidad parroquial.


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bautismo. Si los padres demuestran tener al menos implcitamente una fe en el sacramentoque piden, se puede fijar ya la fecha de la celebracin. Con todo, ha de quedar claro ladistincin de los distintos momentos que componen el itinerario de la pastoral bautismal,como son: la peticin del bautismo, preparacin necesaria, acogida y aceptacin definitiva delsacramento. Sera bueno respetar cada momento dejando pasar dos o tres semanas desde la

peticin hasta la celebracin del sacramento.

Encuentro con los catequistas: charla prebautismalEste segundo encuentro pretende ofrecer una adecuada catequesis a los padres para

preparar el bautismo de sus hijos. Lo dirigen catequistas especficamente preparados, quesepan ayudar a los padres, en particular a los no practicantes, en la tarea del descubrimientode su fe y de su relacin con la Iglesia y con la concreta vida de comunidad. El temario adesarrollar es el siguiente: 1. La fe en los sacramentos y en el bautismo, 2. Nacer a la vida delos cristianos, 3. El compromiso de padres y padrinos, 4. La liturgia del sacramento delBautismo.

Encuentro con la comunidadHabra que animar a alguna clase de encuentro de los padres con la comunidad

parroquial durante una misa dominical en la que los padres presentan a la comunidad los hijosque recibirn el bautismo.

Es ya sabido a este respecto lo pronto que la comunidad se cansa y delega a uncatequista todo el camino bautismal de los padres, considerando la misma celebracin del

bautismo como un evento a parte del calendario anual.Tambin el llamado bautismo comunitario se reduce a un hecho que interesa al

estrecho ambiente familiar y no a la comunidad en cuanto tal. A pesar de todo se realiza, devez en cuando, algn bautismo durante la misa dominical, no sin acusar algn disgusto de laasamblea por la excesiva duracin de la celebracin.

Pero es importante al menos tender a este objetivo para dar un significado deencuentro con la comunidad a la preparacin bautismal. Es evidente, pues, que un camino asentendido necesita tiempo e ilusin.

Para que los encuentros con los padres den lugar a un verdadero itinerario de fe y auna verdadera experiencia de Iglesia, es necesario dejar transcurrir un cierto tiempo entre elmomento de la peticin y el de la celebracin, como hemos apuntado ms arriba.

Se tendr cuidado de no acortar excesivamente tal espacio de tiempo para no evitaruna intil precipitacin ni, por otra parte, de alagarlo ms all de lo razonable, quecomportara quejas razonables.

El itinerario bautismal debera durar entre dos o tres semanas a partir de la fecha de la

peticin del bautismo, salvo que un camino ms largo se imponga por absoluta necesidad osea solicitado por los mismos padres. Se puede dar la posibilidad de aquellos padres queaceptan gutosamente situar el bautismo en Pascua, comprometindose a participar en una

preparacin prolongada durante la curesma (especie de catecumenado bautismal para padres).

Encuentro postbautismal: padres y catequistas y entrega del iconoSera oportuno que al menos algunos encuentros entre catequistas y padres se

realizaran con la pareja y si fuera posible en su casa. Aunque el sacramento del bautismo yase ha celebrado, este encuentro posbautismal lo consideramos todava en la dinmica de laacogida y del acompaamiento que la parroquia realiza con las familias. El Directorio deIniciacin cristiana de la Dicesis apunta esta idea: Esta acogida, que consideramos un acto

evangelizador, podra efectuarse en una visita a la familia en su propia casa por el sacerdote opor un matrimonio especialmente preparado para ello (n. 49).

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El encuentro en casa podra tener como momento central la lectura y explicacin de untexto bblico que haga referencia a la catequesis del bautismo.

El trato ser amigable e impregnado de simplicidad y familiaridad. Convienecomenzar con alguna palabra de agradecimiento por haber acogido la propuesta del prroco

para un encuentro en casa por una razn pastoral: continuar la preparacin para acompaar al

hijo bautizado.Todos sabemos la tendencia, sobre todo en el contexto urbano, de hacer de la casa ellugar de la vida privada, apartada respecto de los mismos vecinos (no se dice apartamentohoy a la casa?) y unida al resto del mundo solo a travs el cordn umbilical de la radio-televisin diaria.

Este encuentro en casa entre el catequista enviado por el prroco y la familia que yabautizado al hijo pretende acortar las distancias entre las familias y la parroquia. Cul es elsignificado de este encuentro de catequesis en casa? El intento no es tanto desarrollar unaleccin, dar una enseanza, ni siquiera dar una hermosa conferencia sobre el bautismo: comosi fuera una escuela en casa. Lo que se pretende es ms bien es ayudar a descubrir la riquezadel bautismo celebrado y acompaar a los padres en la tarea que todava les queda, es decir,

literalmente ponerse al lado para caminar juntos.El dilogo del catequista con los padres podra comenzar por los motivos que los han

llevado a la eleccin del nombre del nio. No olvidemos que uno de los gestos mssignificativos que acompaan el nacimiento de un nio es siempre la eleccin del nombre.

Qu es lo que ha inducido a los padres a elegir un nombre antes que otro? Elcatequista podra comenzar justamente por esta pregunta, ponindose a la escucha de lasexplicaciones que dan y subrayando positivamente el significado ya dado por los padres a la

primera eleccin.Agotadas las explicaciones espontneas y humanas dadas al significado del nombre

elegido, la catequesis podra tratar sobre el valor que la Iglesia da al nombre del bautismo.Para ello habra que acudir a la Biblia (ver la segunda parte: Catequesis para los encuentrosen casa).

Se puede comenzar con la lectura del trozo bblico elegido, segn el mtodo de lalectio, a travs de estos cuatro momentos:

- la lectura del texto,- el contexto histrico,- el mensaje fundamental y- las consecuencias para nosotros, hoy.

Es aconsejable hacer la lectura integral del texto invitando a los padres a tomar laBiblia. No se trata de comprender de inmediato el texto bblico, sino suscitar en el queescucha una familiaridad con las palabras, las impresiones y las emociones que la palabra de

Dios evoca a partir de la simple lectura. Esta lectura tiene necesidad de calma y de pausas. Sepueden subrayar ideas que sirven de punto de partida para un comentario por parte delcatequista.

Antes de iniciar la explicacin o comentario del texto sagrado es bueno formularalguna oracin espontnea, invocando el don del Espritu para realizar una eficazinterpretacin de la palabra de Dios como palabra dada al hombre que la acoge y escucha confe.

Entrega del icono

Lo sembrado y comenzado en el bautismo exige un fuerte compromiso educativo en lacomunidad eclesial y en los padres que emprenden el difcil deber de la educacin cristiana.

Por tanto, en este compromiso de educar, que no es otro sino descubrir el proyecto deDios sobre la nueva criatura, los padres no han de estar solos, sino que deben ser

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acompaados por la comunidad cristiana que, comunicando la fe recibida, mantiene vivo eldesafo misionero y responde al deber de la nueva evangelizacin.

Cmo acompaar a los padres desde los primeros meses de vida, de modo clido ysin frialdad? Una iniciativa puede ser la entrega del icono, una imagen de la Virgen, de Jesso del ngel Custodio.

Algunos meses despus del bautismo los catequistas visitan a los padres y les entreganel icono con cordialidad y en nombre de toda la comunidad cristiana. Sin ser un verdaderoencuentro de catequesis constituye una estupenda oportunidad para llevar a cabo una reflexinsobre algunos argumentos de fe que pueda suscitar preguntas o un dilogo fraterno en dondeel catequista deber ante todo escuchar. Ser realmente la escucha el estilo que caracterizareste primer encuentro despus del bautismo. El catequista testimonia el Evangelio, si sabeentrar en las casas a pie juntillas, con gentileza y respeto.

Tambin en este encuentro no podr faltar un momento de oracin. Se podr decirjuntos el Padre nuestro que es la oracin que mejor expresa la pertenencia a la nica familiade los hijos de Dios. Se puede sugerir tambin algn gesto de bendicin dirigido al nio comoun pequeo signo de la cruz sobre su frente.

Preguntas para profundizar en grupo:

1. Enumera los tipos de encuentros que toda comunidad parroquial deberapreveer para preparar un itnerario bautismal.

2. De qu manera podra articularse dicho itinerario?3. Por qu piensas que es importante que el catequista bautismal dialogue con

los padres sobre su relacin con la Iglesia local?4. Es oportuno que se produzca algn encuetro entre los catequistas y los

padres en casa de estos ltimos? Por qu?5. Cmo crees que reacionaran unos padres ante la posibilidad de que reciban

alguna catequesis para bautizar a su hijo? Es posible realizarla?6. Cules son los momentos segn el mtodo de la lectio? Cul de ellos

destacaras por su importancia en el encuentro de los catequistas con los padres?7. Qu papel debera desempear la comunidad en el bautismo de un nio?8. Por qu es importante dejar transcurrir un cierto tiempo entre la peticin y

la celebracin bautismal?9. Qu significa el icono en el bautismo de un nio? Se podra eludir su

entrega a los padres? Por qu?

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6.LA CELEBRACIN DEL BAUTISMO:FIESTA DE LA FAMILIA YEVENTO DE LA COMUNIDAD

La peticin del bautismo que presentan los padres, incluso los padres menos asiduos ala prctica cristiana, lleva implcita siempre una peticin de celebracin. Celebrar el bautismo,tener una fiesta con ocasin del bautismo es el aspecto ms apreciado y deseado por los

padres. Pero qu quiere decir celebrar la fiesta del bautismo?

Uno de los ms atentos intrpretes de la cultura de nuestro tiempo, Romano Guardini,escribe: Hay un problema que inquieta a nuestro tiempo. Uno de nuestros poetas lo traduceas: esta prevaleciendo en nuestra cultura fuertemente tecnificada un modo de obrar y de hacercarente de imaginacin. En el mundo moderno las imgenes estn desapareciendo y en sulugar se colocan conceptos abstractos, elaborados sistemas de pensamiento, procesosaltamente mecanizados

Pongo un ejemplo: entre las imgenes ms importantes para interpretar el valor de lavida est la imagen del manantial. Yo me acuerdo todava hoy de mi estupor la primera vezque me encontr ante una fuente de agua. No poda separarme de un hecho tan elemental, deaquella agua que sala incontenible de la profundidad de la tierra.

Pero la profundidad no estaba slo debajo de la tierra de donde el agua manaba: estano era ms que el smbolo de otra cosa, de la profundidad absoluta de la que nace cadarealidad existente. Pero cuantos comprenden todava hoy este smbolo elemental de la vida?

Nosotros, los hombres modernos, no conocemos ms que grifos que se abren y que se cierran,y que huelen a cloro. Qu difcil que resulta hoy percibir la belleza de la fuente bautismal quenace de otra profundidad, desde el origen de la creacin de la gracia divina. Se puedenmultiplicar los ejemplos. Se llegar siempre a la misma conclusin: las imgenes estndesapareciendo de nuestra existencia. En lugar de imgenes se estn primando losconceptos Y qu podemos hacer?

Cmo iniciar a los padres en el rito bautismal y en su lenguaje?

Es verdad que la catequesis reclama alguna atencin e inters de los padres ya que noquieren hacer el ridculo durante el rito. Pero esto no es suficiente. Ms all de estaspreocupaciones, el pastor ha de hacerse mistagogo, es decir, iniciador en los divinos misteriosde los que sabr sacar el significado y el contenido salvfico de los diversos ritos tratando deexplicarlos en su desarrollo litrgico.

Una comunidad que acoge y celebraIncluso cuando el bautismo es celebrado fuera de la reunin de la eucarista dominical,

el sujeto es siempre la comunidad, representada en su presbtero y en los ministros implicadosen la pastoral bautismal.

Por ello, la iglesia parroquial donde se rene la comunidad a la que se pertenece es el

lugar donde normalmente se celebra el bautismo. La primera parte de la liturgia bautismal esten el signo de la hospitalidad y de la acogida.

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Idea fundamental:

El bautismo puede quedar reducido a mero rito antropolgico parafestejar el nacimiento, si no descubrimos y aprovechamos los elementos

estrictamente cristianos que comporta la celebracin del sacramento del

bautismo


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El nombre: Ante Dios y ante los cristianos, quien se va a bautizar no es alguienannimo. Dios lo reconoce por su hijo, y lo llama por su nombre. La Iglesiatambin acoge a un nuevo miembro designndole con un distintivo propio. Unatradicin, fuertemente arraigada, estableca un vinculo comn entre la persona

bautizada y el santo o la santa que tenan el mismo nombre: hoy es el da de mi

santo. La seal de la cruz: Los padres y los padrinos son acogidos, pero sobre todo es

acogido el nio con el signo de la cruz sobre la frente. La comunidad, despusdel discernimiento pastoral, reconoce en ese nio a uno que el Padre hallamado al seguimiento de Cristo y como tal lo acoge sealndolo con el signoque distingue a los discpulos del Seor, es decir, la cruz.

Una comunidad que escucha la PalabraEn la celebracin de los sacramentos no ha de faltar nunca la proclamacin de la

Palabra. Tambin el rito sacramental est acompaado de la Palabra que es de Cristo y, portanto, eficaz. La eficacia y el poder de la palabra sacramental llega hasta la Palabra

proclamada con la que forma un todo. Es necesario subrayar la eficacia y al mismo tiempo laexigencia de acogerla con fe.

Sera bueno que los padres conservaran como recuerdo del bautismo de su hijo el textobblico proclamado y la homila del celebrante.

La oracin de los files podr ser presentada por los mismos padres. Con la invocacinde los santos, en cuya comunin el nio es insertado, concluye la Liturgia de la Palabra.

Una comunidad que reconoce la presencia del mal y la necesidad de superarlos con elpoder del Espritu

El exorcismo y la uncin con el leo de los catecmenos en el rito del

bautismo de prvulos no tienen la extensin ritual que es prevista en el rito delbautismo de adultos. No est bien descuidar este momento ritual, que puedeser, as, explicado:

En la oracin se pide que los bautizados, con la fuerza de la accin de Cristo, seanliberados de la situacin de pecado en la que han nacido en este mundo (el pecado original) yconsagrados como templos de Dios y morada del Espritu.

Se ofrece tambin una segunda frmula alternativa que recuerda la lucha contra laseduccin del mundo y el espritu del mal, y la libracin que obra la potencia de la muerte yresurreccin de Cristo. De ella el bautismo nos hace participes.

La uncin es signo de la fuerza y del valor que vienen de Cristo para vivir comocristianos. Como el aceite tradicionalmente fortaleca los msculos de los atletas, as en el

smbolo del aceite la Iglesia invoca la potencia de Cristo Salvador: Te unjo con el aceite desalvacin: te fortalezca con su poder Cristo Salvador. Expresa que quien se va a hacercristiano tiene que estar preparado para las dificultades que experimentar y los esfuerzos quetendr que llevar a cabo para seguir de verdad a Jess, y no hacerlo slo de palabra.

Una comunidad que en la fe de sus miembros y en particular de los padres invoca alEspritu Santo el gesto bautismal que cumple en el nombre de Cristo

No es fcil descubrir el sentido de los tres gestos rituales que constituyen el momentocentral de la liturgia bautismal:

la solemne oracin del celebrante es una verdadera epclesis, es decir, invocacin de lapresencia del Espritu Santo sobre la comunidad que celebra el rito y tambin sobre la

materia que usa, el agua. El smbolo del agua es el ms elocuente de todos losempleados en el bautismo. Fundamentalmente tiene dos significados,complementarios entre s: vida-muerte y limpieza-suciedad.

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la profesin de fe de los padres es ratificada por la de la comunidad. La fe de la Iglesiaes la fe de la comunidad cristiana, de las comunidades familiares: es la fe en la que son

bautizados los nios. El bao bautismal es inmersin, por medio del signo del agua, en la Pascua del Seor

para que el bautizado se revista de Cristo, impregnado de su Espritu que lo constituye

en hijo de Dios y partcipe del cuerpo de Cristo que es la Iglesia.

Una comunidad que se encarga y encarga a los padres continuar la iniciacin hastasu cumplimiento en la confirmacin y en la eucarista.

El bautismo no es todo, es slo un comienzo. La uncin con el carisma manifiesta el don del Espritu y es un preludio del

cumplimiento del bautismo que es la confirmacin. Ser ungido esprecisamente lo que significa el nombre de cristo: el que es untado conaceite. Es una expresin de origen griego, equivalente a otra de origen hebreo:mesas. Entre los muchos que eran ungidos en el pueblo judo hubo uno, elms destacado de todos, el Mesas, el Cristo, identificado como Jess de

Nzaret. Por eso, sus seguidores hablaban con frecuencia de Jess el cristo, yde esa forma a ellos mismos los denominaron los cristianos (Hch 11,26: EnAtioqua fue donde se empez a llamar a los discpulos cristianos). Y de ahque, a quien acaba de ser bautizado, y acaba de hacerse cristiano, se le unjatambin, para expresar que es cristiano, que es ungido, como Jess.

La vestidura blanca es el signo del hbito nupcial pedido para la eucaristahacia la que est orientada el bautismo. Se entrega una prenda con larecomendacin de su cuidado. Es evidente que lo que hay que cuidar y atender

no es la prenda; es mucho ms importante cuidar la vida cristiana recinestrenada, y que, representada por una prenda de vestir, debemos ser capacesde mantener.

La vela encendida del cirio pascual expresa la necesidad de caminar en la vidaa la luz de la fe recibida y subraya tambin la dimensin escatolgica de lavida cristiana, orientada al encuentro definitivo con Cristo Esposo. El

bautizado tiene la capacidad radical de vivir de este modo si es cuidado por elministerio de sus padres que para esto son bendecidos.

Como acompaar a los padres a la celebracin del bautismo?Cuidar la cualidad de la celebracin

Todo el objetivo de la pastoral bautismal consiste en hacer la celebracin del bautismosignificante para las personas que toman parte de l y en primer lugar para los padres delos bautizados. Por ello, es necesario dedicar a la organizacin la misma atencin y lamisma imaginacin creadora que se da en la fase preparatoria. En tal perspectiva

pretendemos subrayar aqu algunos puntos particulares.

Una celebracin preparadaEs oportuno, ante todo, que los padres reflejen en la celebracin un eco del itinerario

de fe que ya han vivido. Tal eco podr percibirse en la eleccin de las lecturas que sernelegidas antes de la celebracin en el tema de la homila, en la preparacin de la oracinde los fieles, en la que se podr aludir a las aspiraciones ms profundas de los padres para

sus hijos. En el curso de la celebracin, por tanto, bastar un simple toque para reclamar ala memoria todo el contexto vivido durante la preparacin. Entregar un folleto-gua para lacelebracin puede sofocar la espontaneidad y la vida misma de la celebracin.

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Al inicio de la celebracin, poner de relieve el rito de la acogidaUn elemento, con frecuencia decisivo para vivificar la celebracin y hacerla

significativa es la acogida. Y aunque el ritual del bautismo habla de la acogida, ofrecepocos elementos al respecto. El rito de acogida merece que se de tiempo y espacio. Es

conveniente que la comunidad dedique a los padres, incluso en la liturgia, la mismaacogida que les ha concedido en la preparacin. El grupo de la pastoral bautismal podradesarrollar un papel importante al respecto. La cualidad del rito de acogida puede ofreceruna exacta imagen del significado del bautismo como sacramento de entrada en la Iglesia.

Preferir la celebracin del bautismo en la asamblea dominicalSi ya el itinerario de fe debe constituir para los padres una autntica experiencia de

Iglesia, ahora la celebracin litrgica del bautismo deber permitirles revivir talexperiencia. La comunidad parroquial es en medio de nosotros, la primera comunidad yexpresin de la Iglesia visible. Es en ella, en efecto, aun en medio de sus debilidades,donde encontramos a la Iglesia en su realizacin ms prxima a nosotros. Sera

desagradable, por tanto, si la celebracin del bautismo no estuviera insertada en uncontexto propiamente parroquial. Por esta razn, nuestro Directorio diocesano deIniciacin cristina indica: Se recomienda celebrar el bautismo en domingos y dentro de laEucarista, sobre todo si se trata de un solo nio () Cuando no se celebran dentro de laMisa, los bautismos se han de celebrar a una hora conveniente que favorezca la presenciay participacin de la comunidad parroquial. Una celebracin sin la comunidad deberaconstituir una excepcin (n. 53).

Celebracin comunitaria, no solo colectivaAll donde los bautismos son muy numerosos sera conveniente reagruparlos en una

celebracin colectiva. El significado comunitario y eclesial del bautismo tendr todavamayor relieve. El solo hecho de bautizar muchos nios al mismo tiempo no hace a lacelebracin del bautismo por este motivo ms comunitaria. Incluso se puede dar laimpresin de que se trata de una solucin de acomodo y un medio para ganar ms tiempo.Para que un bautismo colectivo se convierta verdaderamente en comunitario, sernecesario esforzarse por traducir en prctica las sugerencias siguientes:

Deber haber una cierta conexin entre los diversos grupos de fieles querodean a cada nio. Normalmente tal unin se habr creado antes de lacelebracin, si los padres de los nios -incluso los padrinos- han participado

juntos en los encuentros colectivos. Respecto a este hecho se evitar reagrupar

en una misma celebracin a un nmero tan elevado de bautismos que haganotablemente pesante la celebracin misma y prcticamente imposible elencuentro entre las personas. Un lmite que no hay que superar parece el deseis o siete bautizos.

Hay que estar atentos a los diversos grupos presentes, hacindolo de maneraque juntos constituyan una nica asamblea y participen en la celebracin demodo consciente y activo. El canto y la msica pueden desarrollar un papelimportante.

Se har de modo que otros miembros de la comunidad, en particular aquellosque han acompaado en el itinerario de los padres, estn presentes en lacelebracin. Su presencia servir para dar relieve al hecho de que los nios

sean incorporados en una comunidad concreta y en subrayar la responsabilidadque esta misma comunidad asume en relacin a los neobautizados y a sus

padres.

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La celebracin propiamente dicha1 parte: Acogida

- Empieza con unsaludo de bienvenida al templo, y acogida en la comunidad.- Pregunta por el nombre elegido para la persona. Los dems le llamaremos por

su nombre. Y Dios tambin nos llama a cada uno, individualmente por nuestro

nombre propio.- Peticin del bautismo: los padres piden, solicitan a la Iglesia, y, por su medio,a Dios, lo que los hombres no podemos realizar.

- Compromiso de los padres, libremente asumido, de educar como cristiano a suhijo.

- Seal de la cruz, signo cristiano y expresin de la vida cristiana que va arecibir.

2 parte: Palabra de Dios- Lecturas de la Palabra de Dios, que recuerdan y expresan algn punto de

reflexin sobre el bautismo.- Homila, que comenta o ahonda algn aspecto de la Palabra de Dios escuchada

en la comunidad.- Oracin de los fieles, en que pedimos a Dios que conceda su vida a aquel que

va a ser bautizado, a travs de la accin ministerial de la Iglesia.3 parte: Bautismo

- Preparacin para el bautismo. Es doble. Primero con un exorcismo, oracin enque pedimos a Dios aleje del nio el mal y el pecado. Y uncin prebautismal,

para preparar al bautismo que va a recibir.- Celebracin, con varios pasos:a) Bendicin del agua: pedimos a Dios que est all presente su Espritu, para que

el bautizado reanzca del agua y del Espiritu, segn ense Jess.b) Profesin de fe: los padres y los participantes pueden y deben expresar la fe

cristiana en la que educarn el da de maana a su hijo.c) Peticin expresa del bautismo: signo de la libertad con que se ha de proceder,

pues hasta el momento ante de recibirlo se pueden mantener o revocar ladecisin tomada. Por otra parte, es bueno que las decisiones importantes sedigan pblicamente.

d) Bautismo propiamente dicho: gesto sencillo, de echar agua sobre la cabeza delbautizado, en el nombre de Dios, por el cual Dios hace hijo suyo a aquellapersona.

e) Uncin posbautismal o crismal: si a Jess le llamaron Cristo, es decir, elUngido, a todo el que es cristiano se le unge, igualmente, para indicar su

semejanza total con Cristo.f) Signos complementarios. Son dos. Entrega de la vela encendida del ciriopascual, que representa a Cristo Resucitado, expresando que el cristiano hapasado de las tinieblas a la luz, y debe vivir como hijo de la luz. Y entrega d unvestido nuevo, limpio, recin estrenado, espresin y signo de la vida cristianarecin estrenada, que debe ser capaz de conservar.

4 parte: Conclusin- Oracin del Padre nuestro: en ella, mejor que en ninguna otra, nos

reconocemos como hijos de Dios, y le llamamos Padre: los participantes enla clebracin lo expresamos as, y el da de maana podremos ensear al

bautizado a reconocerse tambin como hijo de Dios.

- Accin de gracias por el bautismo recibido y que Dios ha querido otorgar a sunuevo hijo. Le pedimos que los padres del nio y el resto de la comunidad noscomprometamos a acoger y educar la nueva vida recin surgida en el bautismo.

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- Bendicin final.

Preguntas para profundizar en grupo:1. Es imprescindible iniciar a los padres en el rito bautismal y en su lenguaje? Por qu?2. Qu significa que el pastor de ha hacer de mistagogo?

3. Quin acoge al nio en su bautismo?4. Qu quiere decir la eficacia y el poder de la palabra sacramental llega hasta la Palabraproclamada con la que forma un todo?5. Por qu no se ha de descuidar el exorcismo y la uncin con el leo de los catecmenosen el rito del bautismo de prvulos?6. Cul es el sentido de los gestos rituales que constituyen el momento central de laliturgia bautismal?7. Es el bautismo slo un comienzo? Por qu?8. Cmo se puede acompaar a los padres a la celebracin del bautismo?9. Porqu debe existir una cierta conexin entre los diversos grupos de fieles que rodean

a cada nio?

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7.EDUCAR PARA LA VIDA BAUTISMAL

La fuga de los bautizados de la Iglesia comienza pronto: casi despus del bautismo.Hay que pregutarse, sin embargo, si son los padres los que abandonan la Iglesia despusdel bautismo de su hijo o son ms bien ellos los abandonados por la Iglesia. Cmocontinuar una relacin con la Iglesia, comenzada o reanudada con la peticin del

bautismo?

El camino despus del bautismo

Descubrir la Iglesia domstica

Despus del bautismo el nio vuelve a casa. La casa no puede reducirse a un lugarprofano. En el plano humano, la casa no desarrolla slo un papel de servicio al hombre, unrefugio contra la intemperie o como un lugar donde se llevan a cabo las tareas cotidianasde los que all habitan (comer, dormir, trabajar, etc). Esto solo no es la casa.La casa tiene un significado para la existencia del hombre y no un valor puramenteutilitario que hace de ella un abstracto espacio temporal. Para este significado simblico lacasa est unida a la familia, a la tradicin parental y ms particularmente a la figura de la

madre. El conjuunto de la casa constituye la ciudad como el sistema ordinario dondedesarrollamos la vida diaria.La casa es un punto de partida que prev una vuelta: partimos por la maana para la

escuela, el trabajo, la vida social, y retornamos por la tarde para estar con aquellos que nosquieren. Nos sentimos siempre esperados por el marido, los hermanos, los abuelos, losnietos, etc. Sabemos lo triste que resulta retornar a la casa vaca donde las mismas paredes

parecen calladas.La casa es, por tanto, un punto de partida para un camino que conoce etapas ntimas de

la vida: la alegra, el dolor, el miedo, la esperanza. La casa conoce la pobreza de la vida ypasa tambin a travs de la muerte. Tambien ella parece encogerse para acoger un eventodesproporcionado como es la muerte.

Por esto, la casa en el lenguaje bblico no es indiferente a la mirada de Dios, como seexpresa el Salmo siguiente: El Seor es mi luz y mi salvacin, a quien temer? El Seores la defensa de mi vida, quin me har tempblar? Una cosa pido al Seor: habitar en lacasa del Seor todos los das de mi vida, para gustar la dulcura de Yahveh y cuidar de suTemplo (Sal. 27)

La oracin del salmo se refiere al santuario que es el templo de Dios y a su liturgia.Pero en el esfuerzo que estamos haciendo por descubrir la vida bautismal como lugar deculto espiritual, no hay que excluir una referencia tambin a la casa. Es sintomtico queentre los primeros cristianos la Iglesia misma estuviera cualificada con la expresindomstica, tal vez debido al hecho de que las primeras asambleas cristianas tuvieranlugar en las casas.

Los nios encuentran en su casa la Iglesia. Los nios, por tanto, pueden encontrar laIglesia ya en su casa desde el nacimiento, antes incluso de ir a la parroquia o al catecismo.

Idea fundamental:

La educacin para la vida bautismal comporta unas primeras

exigencias. Aqu se encuentran los pequeos y concretos pasos que se

pueden dar para acompaar al nio en el camino de fe comenzado en elbautismo

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Es hermoso saber desde pequeos que la propia familia, incluso descentrada o enfriada,goza de la misma dignidad de la gran familia de Dios peregrina en esta tierra: la Iglesia.

Antes que las palabras, los hechosEs interesante observar cmo en la lengua hebrea palabra significa tambin hecho.

Esto resulta muy sugestivo en la educacin de los pequeos. Los gestos con los cuales losnios alcanzan sus necesidades fisiolgicas y les proporcionan seguridad, los gestos decomunicacin con los dems y con los padres, son hechos en los que los nios perciben lacomunin con Dios a travs de sus padres.

La primera forma, por tanto, de comunicacin en la fe y de anuncio de la palabra es lano verbal. Es una comunicacin que sucede antes y ms all de las palabras. Sabemos quelos nios, cuanto ms pequeos, ms pragmticos son: comprenden el lenguaje de loshechos. Advierten, antes que las palabras, la actitudes de las personas que los rodean: elmiedo, la acogida y el amor.

La preferencia por el lenguaje de los hechos y de la comunicacin no verbal es propiadel modo como Dios se comunica al hombre en la Biblia. En la pgina de la creacin se

dice que Dios cre el cielo y la tierra y en la primera pgina del Evangelio de Juan.En el principio era el Verbo: todo ha sido hecho por medio de l, y sin l nada ha sidohecho de todo lo que existe.

Nos podemos preguntar: a los ojos del nio, cmo se traduce el anuncio de Dios enhechos? No slo las personas, sino los juegos, los objetos de casa, los sonidos habituales,el sol y los animales son fuentes de compaa para los nios. Ellos hablan con

los catequistas bautismale1

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