LOGÍSTICA DE LOS NEGOCIOS Y LA CADENA DE SUMINISTROS

INTRODUCCIÓN

Tan remotamente como se registra la historia, los bienes que las personas querían no se

producían en el lugar donde querían que se consumieran, o no eran accesibles cuando la gente

los quería consumir. La comida y otras mercancías útiles o de conveniencia estaban

ampliamente dispersas y sólo disponibles en abundancia en ciertas épocas del año. Los

antiguos podían consumir los bienes en su ubicación inmediata o moverlos a un lugar preferido,

almacenándolos para usarlos más tarde. Sin embargo, como todavía no existían transportes y

sistemas de almacenamiento bien desarrollados, el movimiento de los bienes estaba limitado a

lo que un individuo pudiera mover personalmente, y el almacenamiento de las mercancías

perecederas era posible solo por un breve espacio de tiempo. El sistema limitado de

movimiento-almacenamiento por lo general obliga a las personas a vivir cerca de las fuentes de

producción y a consumir más bien un rango estrecho de bienes.

Incluso hoy en día, en algunas zonas del mundo, el consumo y la producción tienen lugar solo

dentro de una región geográfica muy limitada. Todavía pueden observarse sorprendentes

ejemplos en las naciones en vías de desarrollo de Asia, América del Sur, Australia y África,

donde parte de la población vive en aldeas pequeñas y autosuficientes, y la mayoría de los

bienes que necesitan los residentes se producen o se adquieren en las cercanías inmediatas.

Se importan pocos bienes de otras zonas. Por lo tanto, la eficiencia de la producción y el

estándar económico de vida por lo general son bajos. En este tipo de economías, un sistema

de logística bien desarrollado y económico alentaría el intercambio de bienes con otras zonas

de producción del país, o incluso del mundo.

Con el mejoramiento de los sistemas de logística, el consumo y la producción comenzaron a

separarse geográficamente. Las regiones se especializaron en aquellas mercancías útiles o de

conveniencia que podían producirse con más eficacia. El exceso de producción pudo

transportarse a otras zonas de producción (o de consumo), y los bienes necesarios que no se

producían locamente, se importaban. Este proceso de intercambio cumple con el principio de la

ventaja competitiva.

Cuando se aplica este mismo principio a los mercados mundiales, ayuda a explicar el alto nivel

de comercio internacional que tiene lugar hoy en día. Los sistemas de logística eficientes

permiten a los negocios del mundo tomar ventaja del hecho de que las tierras y las personas

que las habitan no son igualmente productivas. La logística es la esencia del comercio.

Contribuye a aumentar el estándar económico de vida de todos nosotros.

Para la empresa individual que opera en una economía de alto nivel es vital la buena dirección

de las actividades de logística. Los mercados a menudo se encuentran en una esfera de acción

nacional o internacional, en tanto que la producción puede estar concentrada en relativamente

pocos puntos. Las actividades de logística proporcionan el puente entre las ubicaciones de

producción y las de mercado, separadas por el tiempo y la distancia.

DEFINICIÓN DE LA LOGÍSTICA DE LOS NEGOCIOS

La logística de los negocios es un campo relativamente nuevo del estudio integrado de la

gerencia, si lo comparamos con los tradicionales campos de las finanzas, el marketing y la

producción. Como mencionamos anteriormente, los individuos han llevado a cabo actividades

de logística durante muchos años. Las empresas también se han ocupado continuamente de

las actividades de movimiento y almacenamiento (transporte-inventario). La novedad de este

campo estriba en el concepto de dirección coordinada de las actividades relacionadas, en vez

de la práctica relacionada de manejarlas de manera separada, además del concepto de que la

logística añade valor a los productos o servicios esenciales para la satisfacción del cliente y

para las ventas. Aunque la dirección coordinada de la logística no se había practicado de

manera general sino hasta hace poco tiempo, la idea se remonta al menos a 1844.

El primer libro de texto en sugerir los beneficios de la dirección coordinada de la logística

apareció alrededor de 1961. Por lo tanto vale la pena explorar algunas definiciones para el

propósito y contenido de este tema.

La definición del diccionario para el término de logística es la siguiente: Rama de la ciencia

militar relacionada con procurar, mantener y transportar material, personal e instalaciones. Esta

definición pone a la logística en un contexto militar, esta definición no capta la esencia de la

gerencia o dirección de la logística de negocios. Una mejor representación de este campo

puede reflejarse en la definición promulgada por el Consejo de Dirección Logística (CLM, por

sus siglas en inglés), organización profesional de gerentes de logística, docentes y

profesionales que se formó en 1962 con el propósito de continuar la educación y fomentar el

intercambio de ideas. Su definición es la siguiente:

La logística es la parte del proceso de la cadena de suministros que planea, lleva a cabo y

controla el flujo y almacenamiento eficientes y efectivos de bienes y servicios, así como la

información relacionada, desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el fin de

satisfacer los requerimientos de los clientes.

La definición implica que la logística es una parte del proceso de la cadena de suministros, no

todo el proceso. Por eso, ¿qué es el proceso de la cadena de suministros o, dicho en forma

más popular, el manejo de la cadena de suministros?

La administración de la cadena de suministros (SCM, por sus siglas en inglés) enfatiza las

interrelaciones de la logística que tienen lugar entre las funciones de marketing y producción en

una empresa, y las interacciones que se llevan a cabo entre empresas independientes

legalmente dentro del canal de flujo del producto.

Es la integración de estas actividades mediante mejoramiento de las relaciones de la cadena

de suministros para alcanzar una ventaja competitiva sustentable.

Después de un estudio cuidadoso de diversas definiciones existentes, Mentzer y otros

proponen la definición más amplia y general que sigue:

La administración de la cadena de suministros se define como la coordinación sistemática y

estratégica de las funciones tradicionales del negocio y de las tácticas a través de estas

funciones empresariales dentro de una compañía en particular, y a través de las empresas que

participan en la cadena de suministros con el fin de mejorar el desempeño a largo plazo de las

empresas y de la cadena de suministros en un todo.

     

En la práctica es difícil separar la dirección de la logística de los negocios de la dirección de la

cadena de suministros. En muchos aspectos promueven la misma misión:

Llevar los bienes o servicios adecuados al lugar adecuado, en el momento adecuado y en las

condiciones deseadas, a la vez que se consigue la mayor contribución a la empresa.

LA CADENA DE SUMINISTROS

Logística y cadena de suministros es un conjunto de actividades funcionales (transporte, control

de inventarios, etc.) que se repiten muchas veces a lo largo del canal de flujo, mediante las

cuales la materia prima se convierte en productos terminados y se le añade valor para el

consumidor. Dado que las fuentes de materias primas, las fábricas y los puntos de venta

normalmente no están ubicados en los mismos lugares y el canal de flujo representa una

secuencia de pasos de manufactura, las actividades de logística se repiten muchas veces

antes de que un producto llegue a su lugar de mercado. Incluso antes las actividades de

logística se repiten una vez más cuando los productos usados se reciclan en el canal de la

logística pero en sentido inverso.

En general, una sola empresa no es capaz de controlar todo su canal de flujo de producto,

desde la fuente de la materia prima hasta los puntos de consumo final, aunque esto sería una

oportunidad emergente. Para propósitos prácticos, la logística de los negocios para una

empresa individual tiene alcance más limitado.

Normalmente, el máximo control gerencial que puede esperarse acaba en el suministro físico

inmediato y en los canales físicos de distribución, tal como se muestra en la figura 1-2.

                                                                                      

Canal físico de suministros se refiere a la brecha de tiempo y espacio entre las fuentes

inmediatas de material de una empresa y sus puntos de procesamiento.

Canal físico de distribución se refiere la brecha de tiempo y espacio entre los puntos de

procesamiento de una empresa y de sus clientes. Debido a las semejanzas de las actividades

entre los dos canales, el suministro físico (por lo común conocido como administración de

materiales) y la distribución física comprenden aquellas actividades que están integradas en la

logística de negocios.

En la figura 1-3 se muestra la evolución de la dirección del flujo del producto hacia la dirección

de la cadena de suministros.

       

Aunque es fácil pensar en la logística como la dirección del flujo de productos desde los puntos

de adquisición de materias primas hasta los consumidores finales, para muchas empresas

existe un canal inverso de logística que también debe ser dirigido. La vida de un producto,

desde el punto de la logística, no termina con su entrega al cliente. Los productos se vuelven

obsoletos, se dañan o no funcionan y son devueltos a sus puntos de origen para su reparación

o eliminación. El canal inverso de la logística puede utilizar todo o una parte del canal directo

de la misma, o puede requerir un diseño por separado. La cadena de suministro termina con la

eliminación final del producto. El canal inverso debe considerarse dentro del alcance de la

planeación y del control de la logística.

MEZCLA DE ACTIVIDADES

Las actividades que dirigen para conformar la logística de los negocios varían de una empresa

a otra, dependiendo de la estructura organizacional de cada una.

En la figura 1-4 se organizan las actividades de la logística en la cadena de suministros

inmediata de una empresa.

                                                                              

La lista está ampliamente dividida en actividades de clave y actividades de apoyo.

Actividades clave

1.  Los estándares de servicio al cliente cooperan con marketing.2.  Transporte3.  Manejo de inventarios4.  Flujos de información y procesamiento de pedidos

Actividades de apoyo

1.  Almacenamiento2.  Manejo de materiales3.  Compras4.  Embalaje de protección diseñado para manejo, almacenamiento y protección por pérdidas y daños.5.  Cooperación en producción y operaciones6.  Mantenimiento de información

IMPORTANCIA DE LA LOGÍSTICA Y DE LA CADENA DE SUMINISTROS

La logística gira en torno a crear valor: valor para los clientes y proveedores de la empresa, y

valor para los accionistas de la empresa. El valor de la logística se expresa fundamentalmente

en términos de tiempo y lugar. Los productos y servicios no tienen valor a menos que estén en

posesión de los clientes cuando y donde ellos deseen consumirlos. Una buena dirección

logística visualiza cada actividad en la cadena de suministros como una contribución al proceso

de añadir valor. Por varias razones, para muchas empresas de todo el mundo, la logística se ha

vuelto un proceso cada vez más importante al momento de añadir valor.

Las expectativas de la logística del servicio al cliente están incrementando

Internet, los procedimientos de operación a tiempo y el continuo reaprovisionamiento de los

inventarios han contribuido a que los clientes esperen gran rapidez en el procesamiento de sus

requerimientos y en la entrega de sus pedidos, así como que exista un alto grado de

disponibilidad de productos. LogFac resume el desempeño logístico de clase mundial para

compañías domésticas como:

La logística y la cadena de suministros son importantes en la estrategia

Porcentajes de error menores de uno por cada mil pedidos transportados. Costos de logística al menos de 5% de las ventas. Coeficientes de rotación de inventarios de bienes terminados de 20 o más veces al

año. Tiempo total del ciclo del pedido de cinco días laborales. Costo de transporte de 1% o menos de los ingresos por ventas si los productos

vendidos están a más de $5 por libra.

Las empresas gastan mucho tiempo buscando la manera de diferenciar sus productos de los

de sus competidores. Cuando la administración reconoce que la logística y la cadena de

suministros afectan a una parte importante de los costos de una empresa y que el resultado de

las decisiones que toma en relación con los procesos de la cadena de suministros reditúa en

diferentes niveles de servicio al cliente, está en posición de usar esto de manera efectiva para

penetrar nuevos mercados, para incrementar la cuota de mercado y para aumentar los

beneficios. Es decir una buena dirección de la cadena de suministros puede no sólo reducir

costos, sino también generar ventas. Considérese Wal-Mart usó la logística como el núcleo de

su estrategia competitiva para ser el número uno del mundo en venta de mercancías al

menudeo.

Los clientes quieren cada vez más una respuesta rápida y personalizada

Los minoristas de comida rápida, los cajeros automáticos, el reparto de un día para otro y el

correo electrónico de Internet han hecho que los consumidores esperemos que los productos y

servicios puedan estar disponibles en tiempos cada vez más breves. Además, la mejora de los

sistemas de información y los procesos de manufactura flexibles han llevado al mercado hacia

la “fabricación personal en masa”. En vez de que los consumidores tengan que aceptar la

filosofía de la “unitalla” en sus compras, los proveedores están ofreciendo cada vez más

productos que satisfacen las necesidades individuales de los clientes.

Medio ambiente

La población crece y el desarrollo económico resultante ha aumentado nuestra conciencia

sobre los temas ambientales. Tanto si es reciclaje como materiales de embalaje, transporte de

materiales peligrosos o renovación de productos para reventa, los responsables de la logística

están cada vez mas involucrados. En muchos casos, la planeación de la logística en una

situación ambiental no refiere de los sectores manufactureros o de servicios. Sin embargo, en

unos pocos surgen complicaciones, como regulaciones gubernamentales que hacen que la

logística para un producto sea más costosa debido a la extensión de los canales de

distribución.

LA LOGÍSTICA DE LOS NEGOCIOS Y LA CADENA DE SUMINISTROS EN LA EMPRESA

La tradición de muchas empresas ha sido que su organización gire alrededor de las funciones

de marketing y de producción. Típicamente, marketing significa vender algo y producción

significa hacer algo. Aunque pocos hombres de negocios estarían de acuerdo en que su

organización fuese tan simple, el hecho estriba en que muchos negocios enfatizan estas

funciones mientras tratan otras actividades, como tráfico, compras, contabilidad e ingeniería

como áreas de apoyo. Dicha actitud se justifica en cierto grado, porque si los productos de una

empresa no pueden producirse y venderse, lo demás poco importa. Sin embargo, tal patrón es

peligrosamente simple para que muchas empresas  lo sigan, a la vez fallan en reconocer la

importancia de las actividades que deben tener lugar  entre los puntos y tiempos de la

producción o compra, y los puntos y momentos de la demanda. Estas son las actividades de la

logística, y afectan la eficiencia y la eficacia, tanto del marketing como de la producción.

OBJETIVOS DE LA LOGÍSTICA DE NEGOCIOS Y LA CADENA DE SUMINISTROS

En la amplitud de los objetivos de la compañía, el gerente de logística de los negocios busca

alcanzar los objetivos del proceso del canal de suministros que llevará a la empresa hacia sus

objetivos generales. En concreto, el deseo de desarrollar una mezcla de actividades de

logística que redundará en el mayor rendimiento sobre la inversión posible con el tiempo. Hay

dos dimensiones para este objetivo:

1.  El impacto del diseño del sistema de logística en la contribución de los ingresos.

2.  Costo de operación y los requerimientos de capital para este diseño.

Un objetivo financiero factible para la logística puede expresarse en la relación conocida como

ROLA (return of logistics assets, rendimiento sobre los activos logísticos). ROLA se define

como:

   ROLA = Contribución al ingreso – costos de operación logística

La contribución al ingreso se refiere a las ventas resultantes del diseño del sistema de logística.

Los costos de operación logística son los gastos incurridos para suministrar el nivel necesario

de servicio logístico al cliente para generar ventas. Los activos logísticos son las inversiones de

capital hechas en el sistema logístico. ROLA ha de aumentarse al máximo con el tiempo.

Si el valor del dinero es alto, sacar el máximo provecho del valor presente de los flujos de

efectivo o sacar el máximo provecho del porcentaje de devolución interno es una declaración

más apropiada del objetivo. Sacar con el tiempo el máximo provecho del rendimiento

acumulado sobre la inversión es el objetivo sencillo más importante para asegurar una larga

carrera de supervivencia.

MÉTODO PARA EL ESTUDIO DE LA LOGÍSTICA Y DE LA CADENA DE SUMINISTROS

El trabajo de la dirección puede ser considerado como la realización de las tareas de planear,

organizar y controlar para lograr los objetivos de la empresa. Específicamente en la dirección

logística, la planeación forma un triángulo importante de decisiones sobre localización,

inventario y transporte, y el servicio al cliente es el resultado de estas decisiones.

                                                                                         

CONCLUSIÓN

Tras el estudio de lo que es Logística de negocios y cadena de suministros podemos darnos

cuenta de la importancia que tiene llevar el estudio de dicho tema, tanto en el sector

manufacturero como el de servicios. Esta disciplina no solo lo podemos implementar en el

proceso sino como una estrategia que no solo nos haga producir sino que nos incremente las

ventas. Así como el papel importante que juega en la satisfacción de nuestro cliente y de las

exigencias del mismo. Por último es importante mencionar que no podemos separar estos dos

términos Logística de negocios y cadena de suministros ya que es una mezcla de actividades.

BIOGRAFÍA

Ronald H. Ballou, LOGÍSTICA ADMINISTRACIÓN DE LA CADENA DE SUMINISTRO, Quinta

Edición, PEARSON Educación.