4/06 The Female Patient grants permission to reproduce this handout for the purposes of patient education.

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M ariel, una mujer de 50 años,padece de calores repentinos(bochornos). Cada hora o dos,durante el día o la noche, siente

que un calor intenso viaja de su pecho a su cara. Por semanas, no ha gozado deuna noche tranquila. Mariel desea recibirayuda. ¿Es posible que la terapia hor-monal (TH) le pueda ayudar?

Lo Siguiente es la MenopausiaSi usted no ha tenido períodos menstruales por 1 año, ustedestá cruzando la “menopausia” o está en la “posmenopau-sia”, a menos que exista otra razón por la cual no tieneperíodos (p. ej. está usando la inyección anticonceptiva uotras formas de hormonas). Durante la menopausia, susovarios han cesado de producir las hormonas estrógeno yprogesterona y ya no es posible embarazarse. En los EstadosUnidos, la edad promedio en la que una mujer cruza lamenopausia son los 51 años de edad. La menopausia tam-bién puede ocurrir cuando los ovarios de una mujer sonextirpados quirúrgicamente. Sin embargo, es raro que losovarios cesen de funcionar, cuando sólo el útero ha sidoextirpado, especialmente si la mujer se está aproximando ala edad de la menopausia.

Algunas mujeres cruzan la menopausia sin padecer deningún síntoma incómodo, pero muchas mujeres, comoMariel, padecen de problemas persistentes los cuales inter-fieren con sus vidas, tales como las oleadas de calor. Loscalores repentinos se presentan normalmente, más fre-cuente e intensamente durante los años anteriores y posterio-res a su último período, pero síntomas pueden durar pormuchos años. Otros síntomas que se manifiestan por la pér-dida de estrógeno incluyen sequedad en la vagina, dolor altener coito, cambios bruscos de temperamento y falta desueño. Por supuesto, los cambios que una mujer experi-menta en conjunción con la menopausia, tales como ladepresión o la falta de interés en las relaciones sexuales,también pueden estar relacionados con otros factores queestá experimentando en su vida personal.

Existen muchas diferentes maneras para resolver los caloresrepentinos y otros síntomas de la menopausia. Los cambios ensu estilo de vida enlistados en la parte de abajo le podrían ser

benéficos. Algunas de las terapias herbales puedenreducir la frecuencia de las oleadas de calor. Unahierba que las mujeres tratan frecuentemente es el cohosh negro. Existen medicamentos recetadosque no contienen hormonas, los cuales los doctoresrecetan con el fin de reducir la frecuencia e intensidad de los calores repentinos. Un medicamentollamado clonidina, el cual es usado para los pacientes con presión arterial elevada y algunos medicamentos los cualesfueron desarrollados para tratar la depresión, también puedenreducir los calores repentinos y los cambios bruscos de temperamento. Además, otros medicamentos como los queayudan a tratar la irritación de los nervios, han demostradoser prometedores en tratar las oleadas de calor.

Terapia Hormonal: Riesgos y BeneficiosLa menopausia en sí, no es una enfermedad y no requierede un tratamiento. Sin embargo, cuando la pérdida signi-ficativa de hormonas interfiere con la calidad de su vida, laTH posmenopáusica puede ser de gran beneficio. El estró-geno alivia los calores repentinos y la sequedad vaginalpero no revive eficazmente el interés sexual o alivia ladepresión. También, los cambios bruscos de tempera-mento causados por los calores repentinos nocturnos pue-den ser tratados con la TH. Sin embargo, si usted padecede síntomas de una depresión significativa como cambiosde apetito y sueño, menos placer en actividades que dis-frutaba anteriormente y pensamientos de herirse a símisma o cometer suicidio, busque ayuda. En ese caso, laterapia hormonal no sería la solución pero existen otrostratamiento eficaces.

Si Mariel hubieracruzado la menopausia10 años antes, su mé-dico le pudo haberaconsejado que to-mara pastillas de es-trógeno/progestinapor el resto de su vidapara “reemplazar” loque sus ovarios ya noproducen. Anterior-mente, se creía que elestrógeno prevenía lasenfermedades cardia-cas (la enfermedad

Lo que Usted debe Saber sobre la Terapia Hormonal

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que causa más fatalidad entre las mujeres) y posiblemente elAlzheimer. También, los doctores prescribían progestina yestrógeno con el fin de prevenir cáncer el la cubierta uterina.

Sin embargo, las esperanzas en la TH disminuyeroncuando una profunda investigación por la Iniciativa de laSalud de las Mujeres (“WHI”), descubrió que cuando lashormonas fueron prescritas a mujeres mayores, estas no pre-vinieron las enfermedades cardiacas o el decline mental. Dehecho, dicha investigación confirmó que el uso de estrógenoy progestina por largos plazos de tiempo causaron, de algunamanera que dichas mujeres tuvieran un mayor riesgo dedesarrollar enfermedades cardiacas, derrames cerebrales,coágulos sanguíneos y cáncer del seno. El estrógeno por sísolo no incrementó el riesgo de una enfermedad cardiacapero si incrementó el riesgo de derrames cerebrales y coágu-los sanguíneos. El estrógeno ayuda a prevenir las fracturas delos huesos causadas por la osteoporosis pero es posible quelas mujeres que no padecen de calores repentinos deseenusar otros tratamientos eficaces.

Ya los síntomas de Mariel que sus síntomas están interfirien-do con su vida personal, tanto ella como su médico dis-cuten los riesgos y los beneficios de la TH. Su peso, su presiónarterial y sus niveles de colesterol, todos son normales. Sualimentación es balanceada, hace ejercicio regularmente yningún familiar sufre de enfermedades cardiacas. Basándonosen dichos factores, su riesgo de padecer de un ataque car-diaco es bajo. Sus mamografías anuales han sido normales.

Mariel y su médico discuten otros tratamientos quepuedan reducir las oleadas de calor, pero deciden quevale la pena tratar la TH. Ella entiende que debe usar ladosis más baja de TH que controle sus síntomas y usarlapor el plazo más corto posible. También, es conscienteque una vez que pare la TH, es posible que los caloresrepentinos vuelvan a presentarse. Si esto sucede, puededecidir continuar con la TH hasta que las oleadas de calorcesen por si solas o hasta que los riesgos del uso de la THsean mayores que los beneficios que le brindan. Muchostipos de TH están disponibles. Las combinaciones deestrógeno/progesterona están disponibles como pastillaso parches para la piel. Para las mujeres que han sidosometidas a una histerectomía, los doctores les puedenprescribir estrógeno pos sí solo en forma de pastilla,parche o crema para la piel.

Si la mujer sufre de sequedad vaginal la cual no es alivia-da con los lubricantes que no requieren de una recetamédica (p. ej. Astroglide, jalea KY, Surgilube, Replens), ella puede aplicar directamente estrógeno en el área vagi-nal. Existen cremas, supositorios y el anillo vaginal loscuales proveen estrógeno. Los tratamientos vaginales cau-san menor cantidad de hormonas en el sistema circulato-rio de una mujer.

Semejante a todos los medicamentos, la TH puede tenerefectos secundarios. Cuando las mujeres comienzas la TH,algunas de ellas experimentan sensibilidad en los senos,goteo o flujo vaginal de sangre, flatulencia, nausea o cam-bios bruscos de temperamento. Es importante que lasmujeres que usan la TH visiten regularmente a su médicopero no necesitan de visitas o pruebas adicionales si usanlas hormonas exitosamente.

También, es posible que usted haya escuchado sobre las“hormonas bioidénticas” las cuales son creadas manual-mente por ciertas farmacias. Aunque aparenten ser atracti-vas no existen investigaciones que comprueben que dichosmedicamentos son eficaces o seguros y no existe una agen-cia que advierta a las mujeres en caso de que se presentenproblemas en un futuro.

Que Pasos Adicionales Puede Usted TomarExisten maneras de vivir con las oleadas de calor. Ustedpuede usar un vestuario a capas (que pueda removerprenda por prenda), prender o apagar un ventilador allado de su cama o en su escritorio, a como sea necesarioy evitar alimentos o bebidas los cuales causan caloresrepentinos como la cafeína, el alcohol y los condimentospicosos. La falta de sueño puede mejorar con el ejerciciocotidiano (no muy cerca a la hora de irse a dormir), irsea dormir a la misma hora, evitar la cafeína y dormir enun cuarto fresco. Los ejercicios de relajamiento, el con-trol del estrés, el hablar con sus amistades y familiares, elejercicio regular y una alimentación balanceada, tambiénpueden ayudar con los cambios bruscos de tempera-mento y una depresión ligera. Muchos de los síntomasmenopáusicos, excepto por la sequedad vaginal, mejo-ran con el tiempo.

Otras opciones son los remedios complementarios yalternativos, aunque la mayoría no han sido investigados losuficiente para confirmar si son seguros o eficaces.

En ConclusiónLa menopausia es otra fase de la vida de una mujer. Cuandolos síntomas menopáusicos tales como los calores repentinosinterfieren con la calidad de su vida, la TH es la terapia máseficaz usando la dosis más baja y por el plazo más corto posi-ble. Si usted está considerando la TH, comuníquese con sumédico y adquiera toda la información que necesita sobresus diferentes opciones.

Este folleto informativo para la paciente fue redactado por Diane E.

Judge, APN/CNP, usando contexto del Centro Nacional Informativo

sobre la Salud de la Mujer y Judge, DE: Terapia Hormonal durante los

años menopáusicos y posmenopáusicos: ¿Qué pasos debe Usted Tomar?

Revista que Cuida la Salud de la Mujer, 5 de septiembre de 2005.

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la Terapia Hormonal

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