life+ ‘olmos vivos - oa.upm.esoa.upm.es/45831/1/inve_mem_2016_251061.pdf · esas son hoy las...

www.revistaquercus.es54 · Quercus 361 - Marzo 2016

El 17 de mayo de 1885,Revista Popular: Conoci-mientos útiles dedicabaun artículo a los olmosque comenzaba así: “Por

lo mismo que es el árbol más vul-gar en España, quizá muchos noconocen sus particularidades ycultivo, y por ello vamos a ocupar-nos aquí de cuanto concierne almismo”. Transcurridos 130 años,ya no es el árbol más vulgar deEspaña y solo es conocido por laenfermedad que los asola desdehace décadas, la grafiosis. “Los ol-

vivir”... Esas son hoy las escasasnoticias que tenemos sobre la es-pecie. Pero hagamos un poco dehistoria. Los olmos tuvieron una

mos, heridos de muerte”; “La gra-fiosis pone en peligro olmos cen-tenarios”; “Pantalones, el olmodel Botánico que lucha por sobre-

LIFE+ ‘OLMOS VIVOS’

EN BREVE SE EMPEZARÁ A PLANTAR CENTENARES DE ÁRBOLES RESISTENTES A LA GRAFIOSIS

Los olmos comienzan a recuperar sus territorios

En breve se llevarán a cabo las primeras plantaciones decentenares de olmos resistentes a la enfermedad de la grafiosis.Será uno de los hitos de LIFE+ “Olmos vivos”, el proyecto que hadado continuidad a los trabajos iniciados hace ahora justo treintaaños con la idea de que algún día los olmos ibéricos comenzasen arecuperar sus territorios naturales. Ese momento ha llegado.

Texto y fotos: Equipo de LIFE+ “Olmos vivos”

54-61_Q361-life+.qxp_Articulo 14/2/16 23:53 Página 54

Quercus 361 - Marzo 2016 · 55

gran importancia ecológica y cul-tural en Europa, de ahí que dennombre a pueblos, calles, plazas ysean el antropónimo de muchasfamilias. El interés por los olmoses tan antiguo que ya la Ilíada losmenciona. Se atribuye a los griegos su uso

como soporte de las vides, prácti-ca que se extendió por todo el Me-diterráneo y de la que ha quedadoconstancia en el arte y la literatu-ra. Tal práctica aclara la máximadel esclavo Publius Syrus (siglo Ia. C.): “Pirum, non ulmum acce-das, si cupias pira” (Al peral acu-de, no al olmo, si quieres peras),interpretado como que al olmo sele podrían pedir uvas, pero nuncaperas. La máxima, metáfora de loimposible e incorporada al refra-nero español, la pondría Miguel deCervantes en boca de Sanchocuando éste resignado afirma:“Pensar que el duque mi señor me

y frondoso (…), y da una hojaagradable a los bueyes” por loque “si pudiera hacerse, plantare-mos todo el campo solamente de

ha de hacer justicia es pedir perasal olmo”. Su utilidad en el cultivo de la

vid, unida al alto valor nutritivo delas hojas como alimento del gana-do, su enorme tamaño y larga vi-da, la frescura de la sombra queda y la capacidad de vivir en sue-los compactos fueron los motivosque favorecieron el uso del olmomás allá de su hábitat natural –ve-gas y navas de los ríos– comoacompañantes de cultivos o comoornato de pueblos, plazas y calles.Las bondades del olmo serán te-

mas recurrentes en la obra de nu-merosos autores de la antigüe-dad, primero en Grecia (Teofras-to) y posteriormente en Roma,donde informaron de la especie,entre otros, Catón, Varrón, Dios-córides, Plinio o Columela. Este úl-timo alude a las buenas cualida-des de una variedad de olmo, alque llama atinio, “por ser más alto

Olmeda de Casa Eulogio, en el término municipal de Rivas-Vaciamadrid (Madrid). El proyecto LIFE+ “Olmos vivos” abrenuevas esperanzas para estas formaciones vegetales, devastadas por la enfermedad de la grafiosis. Sobre estas líneas,planta en vivero, de unos tres o cuatro meses, del olmo Ulmus laevis (negrillo), al que no le afecta esta enfermedad.

Cuadro 1:

FICHA DEL PROYECTONombre: “Restauración de los ol-mos ibéricos –Ulmus minor y Ulmuslaevis– en la cuenca del río Tajo”.Abreviatura: LIFE+ “Olmos vivos”Referencia: LIFE13 BIO/ES/000556 Beneficiario coordinador: EscuelaTécnica Superior de Ingenieros de Montes, Forestal y del Medio Natural (Universidad Politécnica de Madrid).Beneficiarios asociados:DirecciónGeneral de Desarrollo Rural y Políti-ca Forestal y Confederación Hidro-gráfica del Tajo (Ministerio de Agri-cultura, Alimentación y Medio Am-biente) y Ayuntamientos de San Se-bastián de los Reyes (Madrid) yAranjuez (Madrid). Presupuesto total: 1.348.799 euros.Vigencia: del 1 de julio de 2014 al30 de septiembre de 2019.



la especie Atinia”. Este genotipode Ulmus minor, traído desde Ro-ma, llegó a ser el más abundanteen España y en Inglaterra, aunquela grafiosis le impide alcanzar por-te adulto y solo se le encuentra enforma de rebrote. A partir de Columela no habrá

ninguna aportación novedosa has-ta Gabriel Alonso de Herrera, quienen su obra Agricultura general(1513) llama a los olmos “álamosnegros” por influencia árabe (“al-ulmus”), confusión que es adverti-da por el revisor de la obra, Sanda-lio de Arias, en la edición actualiza-


Cuadro 2:

CUATRO ESPECIES DE OLMOS CON DISTINTA SUERTELa actual escasez de olmos tanto en estado silvestre como en ciudades, parquesy jardines convierte a estos árboles en poco conocidos, tanto que a menudo seconfunden con otras especies (avellano, tilo y almez, por ejemplo). Además, espoco sabido que en España existen cuatro especies: olmo común (Ulmus minor),olmo de montaña(Ulmus glabra), ol-mo ciliado o negri-llo (Ulmus laevis) yolmo siberiano (Ul-mus pumila). Hasta fechas re-cientes solo se con-sideraban espontá-neas las dos prime-ras, las más sensi-bles a la grafiosis,considerando alnegrillo especie in-troducida. Pero es-tudios recientes –históricos y genéti-cos– han demos-trado que este ol-mo, con poblacio-nes escasas y muydispersas, es tam-bién autóctono enla península Ibéri-ca. El olmo siberia-no, que se hibridafácilmente con U.minor, fue introdu-cido en España en época de Felipe II y en la actualidad está asilvestrado. Toleran-te a la grafiosis, es el más frecuente en plazas y jardines y, por lo tanto, hoy en

día es sin duda el másconocido. Los olmos son árbolescaducifolios que supe-ran los treinta metrosde altura y que, segúnespecies o individuos,pueden llegar a los dosmetros de diámetro.Así consta, por ejem-plo, en una reseña enRevista Forestal, Eco-nómica y Agrícola, de1873, sobre siete ol-mos en Ocentejo(Guadalajara) y próxi-mos al río Tajo, concircunferencias dehasta 6’50 metros yalturas superiores alos 35 metros. Pero

los dos rasgos que mejoridentifican al género Ulmusson hojas y, especialmente,

frutos, como queda reflejado en la lámina que ilustra este cuadro.

Hojas y frutos de las cuatro especies de olmos existentes en España(dibujo: Juan Ignacio García-Viñas).

Uno de los siete olmos de Ocentejo (Guadalajara), fotografiado en 1965 (foto: J. A. Torrent).



da por la Sociedad Económica deAmigos del País en 1818.

Casi fuera de la Red Natura 2000 La profusión de su uso como so-porte de vides, en cultivos o comoornamento en pueblos y ciudadesha favorecido que el olmo sea confrecuencia considerada especieagrícola y no forestal. Evidenciade ello es la definición de “olme-da” que desde 1737 aporta el Dic-cionario de la Real Academia: “si-tio plantado de olmos”, a diferen-cia de fresnedas, alamedas, alise-

tizar el carácter natural de los ol-mos al definir la olmeda como“(…) terreno poblado de olmos,criados naturalmente o por mediode siembras o plantaciones”. Lo cierto es que en el subcons-

ciente de quien consulta nuestro

das o salcedas, a las que definecomo sitios poblados de las res-pectivas especies. Este matiz fue percibido por el

ilustre forestal José Jordana y Mo-rera, quien en Algunas voces fo-restales (1900) cree preciso enfa-

Cuadro 3:

UN RECONOCIMIENTO NECESARIOEn la fotografía, Centro Nacional de Recursos Genéticos Forestales de Puerta de Hierro (Ma-drid), dependiente sucesivamente del Icona, la Dirección General de Conservación de la Natura-leza, la Dirección General para la Biodiversidad, la Dirección General de Medio Natural y PolíticaForestal y hoy de la Dirección General de Desarrollo Rural y Política Forestal (Ministerio de Agri-cultura, Alimentación y Medio Ambiente). Solo los técnicos de la Administración General de Esta-do, pese a la pérdida de identidad y recursos que padecen los olmos desde hace lustros, aposta-ron por impulsar y mantener el “Programa español de mejora y conservación de los recursos ge-néticos de los olmos” desde sus inicios hace ahora treinta años. Ellos han hecho posible que losolmos ibéricos recuperen sus territorios naturales.

Junto a estas líneas, olmo vivojunto a otros ya muertos afec-tados por la grafiosis, en Ma-dridejos (Toledo), en una foto-grafía de 2004. Se ha compro-bado que la tolerancia a la en-fermedad que presentan algu-nos ejemplares puede ser debi-da a motivos químicos (sustan-cias repelentes), anatómicos(menores vasos o vasos aleja-dos de la corteza en el momen-to de la infección), biológicos(existencia de microorganis-mos) e incluso ambientales (se-quía). A la izquierda, olmo cen-tenario en el camino a El Pardo(Madrid), plantado en la épocade Carlos III. Sucumbió a laspocas semanas de haber mos-trado sus primeras ramas se-cas y fue apeado el día en queabdicó Juan Carlos I.



Diccionario se instala la idea, notanto que los olmos silvestres noforman olmedas, cuanto que el ol-mo es una especie que solo la en-contramos porque se ha plantado. No obstante su nivel de amena-

za, los olmos apenas tienen prota-gonismo en la Red Natura 2000 dela Unión Europea (UE), pues soloquedan explícitamente considera-dos en un hábitat con representa-ción en la España peninsular e Is-las Baleares: Hábitat 92A0 “Ala-medas, olmedas y saucedas”. Laconsulta del Manual de interpreta-ción de los hábitats de la UniónEuropea descubre su presencia encuatro hábitats más, de los cua-les, además del ya citado, solo el

El inicio de una trágica historiaEl hongo que produce la grafiosis,y los escarabajos del géneroScolytyus que lo transportan ypropagan, son los responsablesde que los olmos hayan dejado deser los árboles “más vulgares” deEspaña. Se cree que el hongo pro-cede de Asia, en donde conviveen equilibrio con olmos e insectoslocales. A principios del siglo XXse introdujo madera infectada deolmo y el hongo se propagó porEuropa y Norteamérica. En pocotiempo la enfermedad se habíaconvertido en epidemia y los ol-mos iniciaron una trágica historia.Donde primero se detectó la en-

9180 “Bosques de laderas, des-prendimientos o barrancos del Ti-lio-Acerion” y el 91E0 “Bosquesaluviales de Alnus glutinosa y Fra-xinus excelsior” se consideranpresentes en España. Sin embargo, trabajos recientes

sugieren también la presencia ennuestro país de los dos hábitatsrestantes: el 2180 “Dunas arbola-das de las regiones atlántica, con-tinental y boreal”, concretamenteen Cantabria, y el 91F0 “Bosquesmixtos riparios de Quercus robur,Ulmus laevis, Ulmus minor, Fraxi-nus excelsior o Fraxinus angusti-folia, en las vegas de los grandesríos (Ulmenion minoris)”, en estecaso en Galicia y Cataluña.


El nombre de grafiosis responde a los singularesy característicos dibujos (grafos) que aparecenen los olmos infectados. Curiosamente, no losprovoca el hongo que mata al árbol, sino las lar-vas del escarabajo que lo transporta (en la fotopequeña enmarcada en un óvalo). Arriba, rami-lla infectada por el hongo de la grafiosis.



fermedad fue en Holanda (1919),el país con más olmedas, de ahíque se la conozca como la enfer-medad del olmo holandés, “Dutchelm disease” (DED). Fue allí don-de se lanzó el primer programa,hacia 1930, para combatirla.En España, el patólogo Benito

Martínez la detecta en 1932 enuna olmeda de Madrid y la deno-mina “grafiosis”, españolizando elprimer nombre científico del hon-go, Graphium ulmi, hoy conocidocomo Ophiostoma ulmi. La devas-tación provocada por esa primerapandemia afectó en nuestro paísa menos del 40% de los olmos.Una nueva especie surgida en

Estados Unidos, Ophiostoma no-vo-ulmi, entrará en España en losaños setenta. Más virulenta y me-jor adaptada a las condiciones declimas templados, resultaría letalpara los olmos españoles. Suagresividad y su rápida capacidadde propagación dispararon la alar-ma social y despertaron el interésde científicos y forestales. Al programa holandés se unirían

otros programas europeos y ame-ricanos con un único fin, combatir

la enfermedad y conservar los ol-mos. En nuestro país, el “Progra-ma español de mejora y conserva-ción de los recursos genéticos delos olmos” se impulsó en 1986desde el Icona y la Escuela Técni-ca Superior de Ingenieros de Mon-tes de Madrid.

Décadas tras el clon esperanzadorEl estudio de los tres agentes im-plicados –hospedante (olmo), pa-tógeno (hongo) y vector (escolíti-do)– evidenció que no se podíaacabar con el hongo de maneraefectiva ni luchar contra el escolí-tido de forma segura, por lo que elprograma español dirigió su aten-ción al estudio de aquellos olmosque parecían tolerar la grafiosis.Uno de los primeros había sido ha-llado en el palacio de La Fuentedel Berro, en Madrid, en la décadade los treinta. A este clon, hoy di-fundido por Europa y América, sele denominó Ulmus ‘Buisman’, enhonor a Christine Buisman (1900-1936), la investigadora holandesaque logró desubrir el origen de laenfermedad.

A la izquierda, parcela de conservación de genotipos de ol-mo, incluidos aquellos resistentes a la grafiosis, en el Vive-ro de Puerta de Hierro (Ministerio de Agricultura, Alimenta-ción y Medio Ambiente). Sobre estas líneas, de arriba aba-jo: Detalle de un pequeño “bosque” de olmos resistentesprocedentes de cultivo in vitro. Entre los métodos de repro-ducción asexual de genotipos resistentes, el proyecto LIFE+“Olmos vivos” utiliza el estaquillado con muy buenos re-sultados. Inoculación del hongo de la grafiosis en la obten-ción de clones resistentes.



Pero entender las causas de laresistencia de algunos olmos semanifestó más complejo de lo es-perado. ¿Eran realmente toleran-tes a la enfermedad o el escaraba-jo no había sido capaz de localizar-los? Y en los que habían sobrevivi-do, ¿qué factores estaban implica-dos en ello? Tras constatarse que la única vía

efectiva contra la grafiosis pasabapor la obtención de genotipos re-sistentes, la tarea supuso lustrosde trabajo. Seleccionados en cam-po olmos vivos en zonas de infec-ción, se propagaron por vía sexualo asexual, tanto por técnicas demicro como de macro-propaga-ción, se les inoculó el hongo, se ob-servó su evolución tras la infeccióny se seleccionaron los ejemplaresque seguían mostrando tolerancia.

forestal de reproducción, es decir,semillas y plantas. En otras pala-bras, se permite (previa autoriza-ción) ser utilizados en repoblacio-nes y plantaciones.

Entra en juego el proyecto LIFEEn 2014 se puso en marcha LIFE+“Olmos vivos”. Se trata de un pro-yecto demostrativo y de innova-ción, financiado por la UE e impul-sado por la Escuela Técnica Supe-rior de Ingenieros de Montes, Fo-restal y del Medio Natural, junto

con la Dirección General deDesarrollo Rural y PolíticaForestal y la ConfederaciónHidrográfica del Tajo, am-bos organismos del Ministe-rio de Agricultura, Alimenta-ción y Medio Ambiente (Ma-grama). También participanlos ayuntamientos madrileñosde San Sebastián de los Reyesy de Aranjuez.El objetivo de LIFE+ “Olmos

vivos” es reintroducir los olmosibéricos en sus lugares de ori-gen, centrándose en los hábitats

riparios de la cuenca del Tajo.Nuestra meta es plantar 9.000 Ul-mus minor y 7.000 Ulmus laevis,dos de las cuatro especies de ol-mos presentes en España (Cuadro2). Para lograrlo se están desarro-llando técnicas de propagación in

Estos clones se sometieron pos-teriormente a hibridaciones entreellos con el fin de incrementar suresistencia. A los brinzales obteni-dos se les hizo de nuevo el mismoensayo de infección-cruzamiento,en un proceso repetitivo que dura-ría más de diez años.¿Cuál ha sido el resultado? Pues

siete clones tolerantes a la grafio-sis de Ulmus minor, la especie másafectada por la enfermedad, demás de un millar evaluados. Logroque ha sido premiado con la inclu-sión de estos clones, en enero de2014, en el Registro Nacional deMateriales de Base, integrado porpoblaciones, plantaciones y clonesde los que se obtiene el material


Tras dos periodos vegetativos, el 90% de los negrillos(Ulmus laevis) plantados en San Sebastián de los Reyes(Madrid) no presentaron signos de ramoneo, lo que evi-dencia la efectividad de los vallados de las parcelas enzonas muy frecuentadas por el jabalí. A la derecha, de-talle de esta plantación.

Cuadro 4:

SE AGRADECE LA COLABORACIÓNCIUDADANAComo toda empresa ambiciosa, LIFE+ “Olmosvivos” necesita de la sociedad para avanzar yprosperar. En concreto, buscamos la colabora-ción ciudadana en nuestra búsqueda de olmosy genotipos resistentes por toda la geografíaespañola, para incrementar la variabilidadgenética de los siete clones ya disponibles.También agradecemos todo apoyo en la búsque-da de nuevas olmedas de Ulmus laevis, ya que su gran parecido conUlmus minor, su escasa presencia y su consideración hasta hace poco como es-pecie introducida la hace ser la menos conocida.La web www.olmosvivos.es, así como las respectivas cuentas de Facebook yTwitter, son las ventanas que LIFE+ “Olmos vivos” tiene abiertas a la pobla-ción. Con la posibilidad añadida de visualizar un documental en su versión extendida (50 minutos) y corta (de unos 20 minutos), a través de la webwww.olmosvivos.es/galeria/documental. Desde estas páginas animamos a laconsulta y la participación.

LIFE+ “Olmos vivos” trabaja en la conservación de U. laevisy sus recursos genéticos, mástolerante a la grafiosis que U. minor. De hecho, los que se están plantando en el proyecto, a diferencia de U. minor, proceden de semilla.



vitro que faciliten la producción deplanta procedente de los siete clo-nes de U. minor resistentes a lagrafiosis. Posteriormente acomete-remos la recuperación de los olmoscomo elementos paisajísticos enlos ambientes naturales de las ol-medas y las zonas riparias, así co-mo en las plazas y los paseos urba-nos donde estos árboles ya estu-vieron presentes. El tiempo permi-tirá evaluar el éxito y la adaptaciónal medio de los nuevos clones. En paralelo, LIFE+ “Olmos vivos”

trabaja en la conservación de U.laevis y sus recursos genéticos,más tolerante a la grafiosis que U.minor. De hecho, los que se estánplantando en el proyecto, a dife-rencia de U. minor, proceden desemilla. No hay selección genéticacon los ejemplares de esta especieporque en principio el escarabajoparece no detectarlos, así que to-dos son, por ahora, resistentes, deahí que se utilice la reproducciónsexual.Como fin último, LIFE+ “Olmos

vivos” aspira a integrar la conser-vación de las olmedas y su biodi-

rias. En la segunda fase, de dos aseis meses dependiendo del geno-tipo, se logra el acondicionamientodel cultivo. La tercera fase es la dela multiplicación, en la que ensa-yando con diferentes fitohormonasse promueve la proliferación debrotes (citoquininas) y se estimulael enraizamiento (auxinas). Una vez completada la organo-

génesis (los brotes emiten las pri-meras radículas), el proceso finali-za con una fase de aclimatación,de aproximadamente un mes, an-tes de que la planta vaya al endu-recimiento en vivero con un tama-ño aproximado de 25 centímetros.Del vivero saldrán los olmos parasu plantación, tras una estancia deun año y una altura media de unmetro.Hasta octubre de 2015 se han

producido 2.500 plantas proceden-tes de cinco clones de U. minor queestán ya aviverándose en el CentroNacional de Recursos GenéticosForestales de Puerta de Hierro, de-pendiente del Magrama. De estas2.500 plantas, se han seleccionadoy preparado 400 para una primeraplantación experimental en Aran-juez que está previsto realizar enbreve plazo. Esperamos muypronto poder dar noticias a esterespecto.

versidad en las políticasde protección de la natu-raleza, lo que incluye laelaboración de un manualde gestión para las dos es-pecies que están siendoutilizadas.

Resultados y expectativasEn el invierno de 2013-2014, como experienciapiloto, se plantaron dos-cientos brinzales de U. lae-vis de dos savias en SanSebastián de los Reyes, enlas proximidades del río Ja-rama y del arroyo Viñue-las. El pasado verano de2015 se midieron losochenta pies que habíanlogrado sobrevivir: apenasel 50% mostró un buen es-tado sanitario, pese a losriegos practicados ambosveranos. En cuanto al tamaño, la

altura media ha sido de 1’28 me-tros, con el 50% de los pies oscilan-do entre 1’02 y 1’5 metros. La lon-gitud media de la metida anual(desarrollo de la planta durante elperiodo de crecimiento o actividadvegetativa) en 2015 ha sido de 34centímetros. Como valores máxi-mos de altura y metida anual se re-gistraron, respectivamente, 3’14 y1’82 metros. Por otra parte, el 70%de los árboles mostró un único bro-te, lo que denota algún tipo de es-trés en el 30% restante (que al per-der la guía suele rebrotar y echamás tallos). El hecho de que sea laprimera plantación que se ha lleva-do a cabo de esta naturaleza impi-de valorar si estos primeros resul-tados son, o no, satisfactorios. En cuanto a la producción de

planta vía cultivo in vitro de los sie-te genotipos resistentes de U. mi-nor y la puesta a punto de su pro-pagación en masa, conlleva unproceso minucioso. En una primerafase, de tres meses aproximada-mente, se esteriliza y se seleccionael material procedente del campohasta librarlo de hongos y bacte-

AUTORES: Inés González-Doncel, Carmen Colla-da, Jorge Domínguez, Juan Ignacio García-Vi-ñas, Salustiano Iglesias, David León, David Ma-caya, Juan Antonio Martín, David Medel, ÓscarMiravalles, Martin Venturas, Elena Zafra y LuisGil integran el Equipo de LIFE+ “Olmos vivos”.

DIRECCIÓN DE CONTACTO: Proyecto LIFE “Ol-mos vivos” · ETSI Montes, Forestal y del MedioNatural · Ciudad Universitaria, s/n · 28040 Ma-drid · Correo electrónico: [email protected]

MÁS INFORMACIÓN: www.olmosvivos.es

NOTA DE REDACCIÓN: Este artículo es fruto de un acuerdo de patrocinio entre el proyectoLIFE+ “Olmos vivos” y la revista Quercus.


life+ ‘olmos vivos - oa.upm.esoa.upm.es/45831/1/inve_mem_2016_251061.pdf · esas son hoy las...

Documents