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Historia de la División Nacional1

Seo Joong-Seok2

Liberación de Corea

Al mediodía del 15 de agosto de 1945, el Emperador Hirohito decretó la rendición japonesa. Algunas horas antes de su anuncio, el secretario general del gobernador de asuntos políticos Endo Ryusaku, quien era el segundo al mando en el Gobierno General de Joseon, había solicitado a Yeo Un-Hyeong su cooperación para mantener la seguridad pública. Hacia el final del período imperialista de Japón, el estado colonial reforzó la “japonización” de los coreanos impulsando un movimiento nacional para convertirlos en “súbditos leales a Su Majestad el Emperador Japonés (Hwangguk Sinmin)”, y también los explotó a través de la entrega forzada de granos y bienes para el Gobierno. Muchos coreanos fueron reclutados a la fuerza para el trabajo o la guerra. Naturalmente, esta creciente opresión encendió todavía más el sentimiento público contra Japón. Bajo tales circunstancias, no habría ninguna garantía para la seguridad de los residentes japoneses en Corea desde el momento en

*Nota de la redacción. En este número se invita a los lectores a un entendimiento más profundo sobre el conflicto nuclear entre Corea del Norte y los EE.UU. que amenaza no solamente a la región sino la paz del mundo. Para entender y analizar el problema actual es de vital importancia estudiar la historia de la división nacional de la península Corea. Aquí se presenta un texto de Seo Joong-Seok, reconocido historiador coreano que cuenta la historia de cómo un país que había existido bajo un gobierno único desde hace más de mil años, se dividió al final de la segunda guerra mundial.

1. El texto presentado a continuación es una traducción de cinco apartados del primer capítulo del siguiente libro: Seo, Joong-Seok. (2007). Contemporary History of South Korea. Seoul: The Korea Democracy Foundation. El capítulo presentado se titula “1. Liberation of Korea, 3. American-Soviet joint commission, 4. Establishment of separate goverment, 6. The war, 7. Damage & Legacy of War (pp. 21-64)”. Los apartados han sido traducidos del inglés por Mauricio Chaves Fernández y comparados con el texto original coreano por la redacción.2. Historiador y profesor emérito de la Sungkyunkwan University. Ha investigado la historia contemporánea de Corea del Sur desde una perspectiva progresista. Sus escritos más conocidos son: A Study in Contemporary Nationalist Movements of South Korea (2 vols.); Jo Bong Am and the 1950s (2 vols.); Contemporary History of South Korea in Photos and Pictures.

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Revista CHAKANA, Volumen 2, 2018

que la noticia de la rendición de Japón se hiciera pública. Por otro lado, Yeo Un-Hyeong tenía una gran influencia sobre los coreanos. Por petición de Endo, Yeo demandó inmediatamente que Japón liberara a todos los presos políticos y se mantuviera lejos de los asuntos de seguridad pública y construcción en Corea. Sus declaraciones implicaban que los coreanos iban a hacerse cargo de la seguridad pública y construir su propia nación en lugar del Gobernador General de Joseon. Desconcertados por la súbita rendición japonesa, los oficiales de alto rango del Gobierno General no tuvieron otra opción que aceptar los términos exigidos por Yeo.

Desde la ocupación forzada de Corea en 1910, Japón había gobernado Corea por orden militar hasta que emergió el Movimiento de Independencia Primero de Marzo en 1919. Después, durante los años 20, Japón promovió la llamada “política cultural”, pero las actividades políticas seguían estando prohibidas en la Corea colonial. Desde mediados de la década de los 30 hasta la rendición japonesa, los imperialistas gobernaron Corea bajo un régimen militar fascista y adoptaron la campaña Hwangguk Sinmin para convertir a los coreanos en súbditos leales del Emperador japonés con el objetivo de destruir la conciencia nacional coreana y maximizar el poder militar japonés. En esta situación, el movimiento de independencia fue más activo en tierras vecinas. Aquellos que permanecieron en Corea inevitablemente tuvieron que luchar en la clandestinidad o sostener demostraciones masivas ilegales, tales como el Movimiento de Independencia Primero de Marzo, el Movimiento de Independencia Diez de Junio de 1926 y el Movimiento Estudiantil de Gwangju (1929).

Cuando el Imperialismo Japonés fue definitivamente derrotado, casi todos los activistas del movimiento de independencia que se encontraban en el extranjero estaban en China. Por un lado estaba el Gobierno Provisional Coreano con sede en Zhongjing apoyado por el Partido Nacionalista de China (Guomintang) que se mantenía en el poder. El Gobierno Provisional Coreano, establecido en Shanghai en 1919, operaba bajo el liderazgo del presidente Kim Gu y el vicepresidente Kim Gyu-Sik, y fundó el Ejército de Liberación de Corea. Por otra parte, la Unión de Liberación Coreana se conformó en la provincia de Huabei en China en el año 1942 y desplegó sus actividades en Yan’an con apoyo del Partido Comunista de China. La Unión operó bajo el liderazgo del presidente Kim Du-Bong, y su ala militar fue el Ejército de Voluntarios de Corea. Otras fuerzas partidarias, incluyendo el ejército de Kim Il-Sung, habían peleado también contra Japón en Manchuria desde 1932. Al inicio de la década de los 40, fueron reunidos cerca de Khabarovsk, en Rusia, sobre la frontera que la separa de China. Al otro lado del Pacífico, Rhee

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Syng-Man lideró un movimiento por la independencia coreana en los Estados Unidos. Dado que estos grupos estaban operando fuera de Corea, la Liga de Independencia Coreana fue la que tomó la batuta en el proceso de liberación de Corea. La Liga de Independencia Coreana fue organizada dentro de la península Coreana por Yeo Un-Hyeong, quien unió en secreto a las diferentes alas de la izquierda y la derecha.

Yeo Un-Hyeong y sus aliados impulsaron el proceso de construcción de la nación inmediatamente, en el Día de la Liberación, celebrado el 15 de agosto. Establecieron el Comité para la Preparación de la Independencia de Corea (CPKI), con Yeo Un-Hyeong (centro-izquierda) como presidente y An Jae-Hong (centro-derecha) como vicepresidente, representando así el balance entre la izquierda y la derecha. El CPKI se hizo cargo de mantener y manejar el equipo, los suministros y el capital a través de sus ramificaciones regionales y fundó el Cuerpo de Preservación de la Paz el 16 de agosto como una organización nacional para mantener la seguridad pública. El mismo día, algunos presos políticos liberados comenzaron a participar en las actividades del CPKI. El CPKI había establecido 145 ramificaciones regionales para finales de agosto, incluyendo las de las provincias del norte como Pyeongan-do del sur, Hamgyeong-do del sur y Hwanghae-do. Una cantidad semejante de ramificaciones del Cuerpo de Preservación de la Paz fue creada. Al ver a los miembros del Cuerpo de Preservación de la Paz caminando por las calles de todo el país, los coreanos podían sentir que finalmente habían sido liberados de la represión policial de la ocupación japonesa. En algunas regiones, sin embargo, los Cuarteles Generales del Ejército Colonial de Joseon mantenían el control.

De acuerdo con la Orden General Número 1 expedida por el presidente Harry Truman de los Estados Unidos luego de la rendición japonesa, Corea fue dividida por el paralelo 38, con tropas rusas ocupando el norte y tropas estadounidenses ocupando el sur.3 El área ocupada por los Estados Unidos (93 634 km2) era 30 000 km2 más pequeña que el norte (127 136 km2). Sin embargo, en términos del tamaño de la población en 1944, el sur (16 570 000) era casi del doble del tamaño que el norte (8 550 000). De acuerdo con un censo nacional citado en el Economic Yearbook del Banco de Joseon publicado en mayo de 1949, la población de Corea del Sur era de 20 160 000. En el momento de la liberación, la población de Corea del Sur era equivalente a la de Turquía, Irán, Filipinas o Argentina. Seúl ha sido la capital de Corea desde

3. Esta Ocupación tuvo el propósito de desarmar el ejército japonés en la península coreana. – de la Red.

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la fundación de la Dinastía Joseon a finales del siglo XIV y se localiza justo debajo del paralelo 38. Tropas rusas cruzaron el Río Tumen (Duman-gang) para atacar al ejército japonés con base en la declaración de guerra de Rusia contra Japón del 9 de agosto, y las principales fuerzas rusas bajo el mando del general Chischakov alcanzaron Pyongyang, la ciudad más importante de Corea del Norte, el 26 de agosto. Mientras tanto, el cuerpo US XXIV bajo el mando del Teniente General John Reed Hodge llegó a Incheon el día 8 de setiembre y entró a Seúl al día siguiente.

Las políticas de los Estados Unidos y la Unión Soviética en Corea contrastan en muchos sentidos. Mientras que los rusos hacen énfasis en que el suyo era un “ejército de liberación”, las tropas estadounidenses, que habían jugado un rol decisivo en la derrota del imperialismo japonés, dejaron claro que eran un “ejército de ocupación” y solicitaron cooperación en la seguridad pública. La Unión Soviética decidió practicar el mandato indirecto, mientras que los Estados Unidos decidió gobernar Corea directamente a través del Gobierno Militar Estadounidense, en contraste con el hecho de que había gobernado al vencido Japón de forma indirecta. Más aún, la ocupación estadounidense heredó la estructura colonial del gobierno japonés. Los oficiales japoneses se mantuvieron en sus puestos por un tiempo o fueron nombrados como consejeros del Gobierno, lo cual llevó al descontento público. Los oficiales coreanos que habían servido al imperio japonés también se mantuvieron en sus puestos, e incluso algunos fueron ascendidos. Más que todo, la mayor pena para el pueblo fue la reinstauración de la policía, que había colaborado con Japón y se había ocultado después de la liberación de Corea por temor a represalias. Estados Unidos creyó que esos policías pro-japoneses iban a servir a la ocupación de la misma manera en que habían servido a los japoneses. Estados Unidos intentó mantener el statu quo en Corea, en contraste con sus políticas de gobierno en Japón. En la primera etapa de la ocupación, el Gobierno Militar de los Estados Unidos en Japón tomó medidas marcadamente radicales para invertir el statu quo como la disolución de los grandes conglomerados de negocios (chaebol), la dispersión del ejército, el enjuiciamiento de criminales de guerra y la reforma agraria.

Estados Unidos adoptó una política de statu quo en Corea con el propósito de controlar a los grupos fuertes de la izquierda. Esta actitud se basó en una idea de la ultraderecha que afirmaba que la izquierda coreana estaba en contacto con la Unión Soviética. Inmediatamente después de la liberación de Corea, la izquierda consiguió una fuerte influencia popular debido a que muchos de sus miembros habían peleado clandestinamente en la resistencia frente al imperialismo japonés, mientras que la voz de la derecha era mucho más baja dado que un

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número considerable de sus militantes habían alabado las invasiones militares japonesas y participado en el movimiento Hwangguk Sinmin para convertirse en súbditos leales a Su Majestad el Emperador Japonés.

El 6 de setiembre, justo antes de la llegada de las tropas estadounidenses a Corea, Yeo Un-Hyeong y Park Heon-Yeong, quien había liderado el Partido Comunista Coreano desde inicios de los años 20, rápidamente crearon la República Popular de Corea como institución sucesora de la CPKI. Este fue un movimiento reactivo contra el movimiento de la derecha que buscaba colocar al Gobierno Provisional de Corea como el gobierno oficial de la Corea liberada. La República Popular de Corea incluyó a algunos derechistas como delegados populares y jefes de departamentos, pero sus roles fueron nominales. Las ramificaciones del CPKI se reorganizaron en Comités Populares que se establecieron en niveles de municipios (myeon), vecindarios (dong) y pueblos (ri). De acuerdo con Bruce Cumings, casi todas las provincias de Corea del Sur tenían Comités Populares, y aproximadamente la mitad de esos Comités Populares Municipales realmente funcionaban. (Bruce Cumings, The Origins of the Korean War, 1981)

Estados Unidos suprimió los Comités Populares y la izquierda en general mientras apoyaba fuertemente al Partido Democrático de Corea, que representaba a las clases terratenientes y la burguesía. También ayudó a Rhee Syng-Man a regresar de los Estados Unidos a Corea el 16 de octubre y continuó dándole ayuda y asistencia. A finales de noviembre, los líderes del Gobierno Provisional Coreano de Zhongjing también regresaron a Corea. En consecuencia, el conflicto entre la izquierda y la derecha creció más y más seriamente en Corea del Sur, con la derecha apoyando al Gobierno Provisional Coreano y la izquierda a la República Popular de Corea.

Comisión Conjunta Soviético-Estadounidense

Habían pasado solamente tres meses de la rendición japonesa cuando el tema de la resolución del conflicto coreano se convirtió finalmente en un punto de agenda para las negociaciones internacionales. El 16 de diciembre de 1945, los ministros del exterior de los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética acordaron discutir la independencia de Corea en Moscú. Desde 1942 o 1943, los Estados Unidos tenían planeado ubicar a Corea bajo una administración fiduciaria previa a la independencia y, por tanto, propuso dicha forma de administración para Corea en la Conferencia de Moscú. Por otra parte, la Unión Soviética propuso establecer un gobierno provisional en Corea.

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El acuerdo final entre las tres potencias estipulaba lo siguiente: 1) Un gobierno provisional se establecería en Corea. 2) La comisión conjunta soviético-estadounidense prepararía las medidas necesarias para su formación después de consultar con diferentes partidos y organizaciones políticas. 3) Simultáneamente, Corea sería puesta bajo una administración fiduciaria de cuatro poderes por hasta cinco años. 4) La comisión conjunta prepararía las medidas necesarias para la administración fiduciaria posterior a la consulta con el gobierno provisional de Corea. En el momento del acuerdo, sin embargo, ni siquiera el Secretario de Estado de los Estados Unidos que había propuesto la administración fiduciaria en Corea pudo anticipar que la comisión conjunta soviético-estadounidense iba a fracasar debido a la oposición de la derecha pro-estadounidense a la cláusula 3 del Acuerdo de Moscú.

El movimiento de oposición a la administración fiduciaria comenzó el 27 de diciembre cuando los tres ministros del exterior llegaron a un acuerdo sobre una resolución del conflicto coreano en la Conferencia de Moscú. Se divulgó erróneamente la información de que los soviéticos insistieron en la administración fiduciaria mientras que los estadounidenses abogaron por la independencia inmediata de Corea. Esta noticia le dio un impulso directo al movimiento de oposición a la administración fiduciaria. En este feroz movimiento, la derecha solicitó que las Naciones Aliadas aprobaran inmediatamente el Gobierno Provisional Coreano establecido en Zhongjing. El movimiento de oposición fue, por tanto, un movimiento antisoviético y anticomunista, así como un movimiento para investir de poder al Gobierno Provisional Coreano. Más adelante, al inicio del año 1946, el Partido Comunista de Corea se opuso a la derecha al apoyar el Acuerdo de Moscú, incluyendo la provisión para la administración fiduciaria. Por otro lado, quienes estaban en medio decidieron cooperar con la Comisión Conjunta Soviético-Estadounidense para establecer un gobierno provisional lo antes posible y prevenir la división nacional, pero aún así se opusieron a la administración fiduciaria. El movimiento de oposición liderado por Kim Gu era muy atractivo para el sector del pueblo coreano que clamaba por la independencia inmediata, y contribuyó enormemente a empoderar a la derecha.

En la Conferencia Soviético-Estadounidense llevada a cabo en marzo de 1946, los delegados de ambas partes estuvieron fuertemente divididos, particularmente en el tema del movimiento de oposición a la administración fiduciaria. La Conferencia Conjunta fue eventualmente suspendida en mayo. Después de su suspensión, el gobierno de los Estados Unidos prefirió promover a Kim Gyu-Sik y otros reformistas moderados en lugar de Rhee Syng-Man o

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Kim Gu con el objetivo de convertirlos en fuerzas pro-estadounidenses que pudieran servir de base para el gobierno provisional.

Los moderados, representados por Kim Gyu-Sik y Yeo Un-Hyeong, insistieron en que el establecimiento de un gobierno provisional por medio del Comité Soviético-Estadounidense era imposible sin la cooperación efectiva de la izquierda y la derecha. Inclusive, afirmaron la importancia fundamental de la solidaridad interna en la Península Coreana, dado que el país estaba localizado entre fuerzas del norte (continentales) y fuerzas del sur (oceánicas), así como rodeado por grandes potencias. Mientras tanto, Rhee Syng-Man y el Partido Democrático de Corea se separaron de las fuerzas de oposición a la administración fiduciaria, lanzando un movimiento para construir un gobierno separado en el Sur con el objetivo de establecer finalmente un estado anticomunista en Corea. Al mismo tiempo, el norte se movilizó para consolidar su sistema socialista con apoyo de la Unión Soviética y los comunistas del sur.

Después, entre julio y agosto, la extrema izquierda desarrolló nuevas tácticas contra el Gobierno Militar de los Estados Unidos. La huelga general que duró desde setiembre hasta octubre de 1946 fue impulsada en primer lugar por las malas condiciones de vida de los trabajadores, causadas a su vez por la grave inflación y la escasez de alimentos. Más importante aún es que fue fundamentalmente un ataque político contra la Ocupación estadounidense y también contra la orden de arresto del líder comunista Park Heon-Yeong. Organizaciones juveniles de ultraderecha, así como la policía, fueron movilizadas masivamente para colapsar la huelga general. A la huelga general de setiembre se unieron miembros del Concejo Nacional de Sindicatos de Trabajo de Corea, estudiantes y ciudadanía en general, cuyo número alcanzó los 250 000.

En el contexto de la huelga general, surgieron levantamientos simultáneos de la mayor escala en todo Corea del Sur desde el Movimiento de Independencia Primero de Marzo de 1919. El 1 de octubre, una insurrección masiva estalló en Daegu y se esparció como un incendio por la provincia de Gyeongsangdo. Hubo protestas en la parte sur de Chungcheongdo a mediados de octubre, así como en Gyeonggido a finales de octubre. El sur de Jeollado también fue testigo de levantamientos populares desde finales de octubre hasta inicios de noviembre. Las causas inmediatas que llevaron a esta ola de revueltas fueron la antipatía popular hacia la arrogancia de la política pro japonesa, el descontento frente a los oficiales del gobierno militar y la colecta forzada de cebada por parte de la Ocupación. No obstante, detrás de todo eso estaba creciendo el malestar público frente a la falta de signos visibles de movimiento hacia la independencia aún después de la liberación de Corea.

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Finalmente, el Norte y el Sur realizaron elecciones generales en octubre y noviembre de 1946, respectivamente. La Ocupación estableció una entidad cuasi legislativa llamada la Legislatura Interina de Corea del Sur. Entre sus noventa integrantes, la mitad fueron electos por el pueblo y la otra mitad fueron escogidos por el gobierno. La mayoría de los miembros elegidos por el gobierno fueron nominados por el Comité de la Coalición entre la derecha y la izquierda, y se inclinaron marcadamente por una posición de derecha moderada. No obstante, muchos de los miembros electos popularmente eran de extrema derecha, pues la elección de octubre fue una elección indirecta llevada a cabo en cuatro etapas, y estuvo consecuentemente inclinada a la corrupción. Como la primera legislatura en la historia de Corea, la Legislatura Interina de Corea del Sur, dirigida por Kim Gyu-Sik, estuvo abierta a la discusión activa a pesar de que su autoridad estuvo restringida desde el inicio. Mientras tanto, Corea del Norte eligió Comités Populares municipales, cantonales y provinciales por medio del voto popular en noviembre. La Convención de Comités Populares eligió delegados en todos los niveles, quienes constituyeron la Asamblea Popular de Corea del Norte. La Asamblea Popular organizó el Comité Popular de Corea del Norte en febrero de 1947.

La conferencia del Comité Conjunto Soviético-Estadounidense fue reanudada en mayo de 1947. Al inicio parecía trabajar fluidamente, pero pronto se vio involucrada en el problema del movimiento de oposición a la administración fiduciaria. Además, Estados Unidos proclamó la Doctrina Truman en marzo, preparó el Plan Marshall en junio y adoptó una política de contención contra Rusia en julio de 1947. Así las cosas, en junio y julio ya había un margen muy reducido para que el trabajo del Comité Conjunto diera algún resultado. En esta situación, el asesinato de Yeo Un-Hyeong en manos de un extremista de derecha el 19 de julio fue un evento sumamente simbólico. Después de eso fue completamente imposible crear un gobierno coreano unido con el consenso mutuo de los Estados Unidos y la Unión Soviética.

Establecimiento de gobiernos separados

Estados Unidos tenía una medida alternativa en caso de que el problema coreano no pudiera resolverse por mutuo acuerdo de las partes en la Comisión Conjunta Soviético-Estadounidense. En setiembre de 1947, en el segundo día de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el gobierno de los Estado Unidos propuso discutir el tema coreano en la conferencia de las Naciones Unidas. En oposición, la Unión Soviética propuso la retirada tanto

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de las tropas estadounidenses como rusas de Corea, lo cual fue simplemente ignorado por los Estados Unidos. El 14 de noviembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución para llevar a cabo elecciones generales en la Península Coreana bajo supervisión de las Naciones Unidas. Era a todas luces imposible, sin embargo, cumplir con esta resolución debido a que los soviéticos nunca hubieran aceptado que la Comisión Temporal de las Naciones Unidas en Corea (UNTCOK) fuera más al norte del paralelo 38.

La perspectiva de resolución del problema coreano por medio de la negociación internacional se volvió oscura cuando el asunto fue trasladado a las Naciones Unidas. Después, los grupos moderados de Corea insistieron en crear una asamblea de líderes del Sur y el Norte para encontrar una solución al conflicto a lo interno de la nación coreana. En diciembre de 1947 reunieron todas las fuerzas centristas para establecer la Liga de la Independencia Coreana, y Kim Gyu-Sik fue designado como presidente. Cuando la delegación de UNTCOK visitó Seúl en enero de 1948, Kim Gu se separó de Rhee Syng-Man y el Partido Democrático Coreano, y se unió a Kim Gyu-Sik para luchar por la negociación intercoreana. Empero, Corea del Norte y Rusia no respondieron a su propuesta. El 26 de febrero, la Asamblea Reducida de las Naciones Unidas aprobó una resolución para realizar una elección general separada en Corea del Sur a pesar de la oposición de los delegados canadienses y australianos que eran miembros de UNTCOK. La Ocupación hizo un anuncio público informando que la elección de la Asamblea Constitucional se llevaría a cabo el 10 de mayo.

Después de que se tomara la decisión sobre la elección separada en Corea del Sur, el Norte finalmente respondió a la solicitud para realizar la Conferencia de Líderes Coreanos. En abril de 1948, dos reuniones tuvieron lugar en Pyongyang, la ciudad más grande de Corea del Norte. La Conferencia Conjunta de Representantes de Todos los Partidos Políticos y Organizaciones de Corea se llevó a cabo, en la cual los participantes criticaron vehementemente a los Estados Unidos como un estado imperialista y abogaron por la creación de un gobierno del pueblo coreano. También en abril, Kim Gu y Kim Gyu-Sik del Sur, así como Kim Il-Sung y Kim Du-Bong, del Norte, se sentaron en una negociación entre las dos partes y produjeron un programa de unificación. De acuerdo con este, iban a realizar una Conferencia Política para Todos los Coreanos para formar un gobierno provisional y después celebrar elecciones generales para establecer una legislatura que pudiera elaborar una primera constitución. Las negociaciones Norte-Sur fueron apoyadas con mucho entusiasmo por la gente a pesar de que no iban a prevenir que se establecieran

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gobiernos separados. Este apoyo público estuvo basado en el miedo de una división nacional. Los coreanos nunca habían experimentado una división nacional, habiendo sido gobernados por un gobierno central desde la unificación de la Península Coreana de la Dinastía Goryeo en el siglo X. De ahí que estuvieran atemorizados por la posibilidad de que el establecimiento de gobiernos separados llevara a una guerra fratricida en la cual el Sur y el Norte tuvieran apoyo de los Estados Unidos y la Unión Soviética.

El 10 de mayo de 1948, Corea del Sur realizó elecciones generales con voto popular por primera vez en su historia, en la cual todos los coreanos mayores de 21 años podían ejercer su derecho al sufragio sin discriminación de género, edad, clase u otro. El sufragio universal no llegó por intervención externa. Desde el Movimiento de Independencia 1 de Marzo, con la excepción de algunos comunistas radicales, todos los movimientos de independencia incluyendo el Gobierno Provisional de Corea habían defendido la necesidad de que los coreanos establecieran un Gobierno de la República por votación popular. Más adelante, después de la liberación de Corea, todas las organizaciones y partidos políticos dieron el sufragio universal por sentado. En consonancia con esto, la Legislatura Interina de Corea aprobó una resolución para el sufragio universal en 1947, la cual no era tan tardía comparada con las de Italia y Japón.

La Asamblea Constitucional comenzó a operar a finales de mayo y adoptó un nombre para el nuevo estado, la República de Corea (ROK). La mayoría de la Asamblea Constitucional prefirió el sistema de gabinete parlamentario, pero aun así adoptó el sistema presidencial debido a la fuerte insistencia de Rhee Syng-Man. Provisiones constitucionales que tenían que ver con la economía estipularon que los recursos e industrias mayoritarios debían ser de la propiedad o administración del Estado, lo cual reflejaba un ideal de equidad social prevalente en la sociedad coreana posterior a la liberación. La Asamblea Nacional eligió a Rhee Syng-Man como presidente, quien ya en ese entonces tenía 73 años, y a Yi Si-Yeong como vicepresidente, quien era aún mayor con 79. Yi Beom-Seok fue elegido como primer ministro después de mucha controversia. La elección de Kim Byeong-Ro como jefe de justicia de la Corte Suprema fue relativamente incontrovertida debido a que era famoso por su carácter severo. El establecimiento del gobierno fue declarado oficialmente el 15 de agosto.

Entre tanto, Corea del Norte formaba por primera vez el Concejo de Líderes de Todas las Organizaciones y Partidos de Corea, y luego establecía la Asamblea Popular Superior, que se constituía por delegados elegidos por voto

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popular en el Norte y también por “voto clandestino” en el Sur. La Asamblea Popular Superior aprobó una constitución socialista, y formó un nuevo gabinete bajo el mando del primer ministro Kim Il-Sung el 9 de setiembre. El nombre del nuevo estado norcoreano fue República Democrática Popular de Corea (DPRK).

Las constituciones de ambas Coreas se arraigaron primeramente en el hecho de que había existido solamente un estado en la Península de Corea por un periodo extremadamente largo. La Constitución ROK definió su territorio como toda la Península Coreana, mientras que la Constitución de la DPRK designó a Seúl, la capital del Sur, como su ciudad capital. Cada gobierno reclamó su legitimidad exclusiva y acusó al otro de ser un régimen marioneta. El gobierno de Rhee Syng-Man dejó su punto muy claro en la Ley de Seguridad Nacional que fue proclamada en diciembre. Esta ley restringió libertades de pensamiento y conciencia, así como libertad académica, y la política nacional anticomunista se convirtió en el valor supremo por encima de la democracia o la nación misma.

La Guerra

Los coreanos consideraban la división nacional como algo extremadamente insatisfactorio y esperaban una rápida reunificación. Los gobiernos del Sur y el Norte reclamaron, cada uno por su lado, que debía existir solamente un gobierno en la Península Coreana. Con dos sistemas sociales diferentes, ambos gobiernos prefirieron la reunificación por la fuerza. La situación internacional alrededor de la península era alarmante también. Estados Unidos cambió su política de ocupación hacia Japón para convertirlo en una de las principales bases del anticomunismo. De acuerdo con eso, 19 convictos japoneses, entre ellos Nobusuke Kishi, quien había sido considerado un convicto de guerra de “primera clase” (Clase A), fue liberado en diciembre de 1948. El Plan Dodge fue diseñado al año siguiente, y consistía en una política financiera para estabilizar la economía japonesa. Después, el primero de octubre de 1949, se fundaba la República Socialista de China. Bajo estas circunstancias, la Guerra Fría podía convertirse en cualquier momento en una guerra caliente.

Al amanecer domingo 25 de junio de 1950, Corea del Norte cruzó el paralelo 38 para invadir el Sur. El Norte necesitaba la aprobación de Rusia y China para comenzar una guerra en Corea. Los soviéticos habían desaprobado la guerra hasta 1949, pero Joseph Stalin finalmente la aprobó en abril de 1950 y ayudó a obtener el apoyo de China para ello. En mayo, China también la aprobó.

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Para ese momento, Corea del Norte tenía aproximadamente cuatro divisiones de combate que habían peleado en China. Corea del Norte se sentía profundamente convencido de que podía derrotar a las tropas surcoreanas en una primera etapa, pero no esperaban que los Estados Unidos se metieran en la guerra de Corea tan rápidamente y a una escala tan grande, a diferencia de China.

Al inicio, el Ejército Popular de Corea del Norte parecía ser el ganador. El frente norte de Seúl colapsó irremediablemente, y el presidente Rhee Syng-Man estaba tan poco preparado para lidiar con la situación que voló hacia Daejeon al amanecer del 27 de junio sin siquiera notificar a los ministros de estado ni la Asamblea Nacional. El Ejército Nacional entró en Seúl al día siguiente. La razón fundamental para la victoria inicial de Corea del Norte fue su potencia superior de fuego, pero la pobre preparación del Ejército de Corea del Sur también contribuyó a ello. El cuartel general de los Estados Unidos en Tokyo tampoco había prestado mucha atención a los movimientos de Corea del Norte.

Los Estados Unidos y las Naciones Unidas tuvieron prontas respuestas. El 26 de junio, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas declaró la acción de Corea del Norte como una invasión. Los cuarteles generales del Lejano Este de los Estados Unidos divulgaron la comunicación de una primera orden en Suwon, una ciudad localizada justo al sur de Seúl, el 27 de junio. La fuerza aérea estadounidense bombardeó la costa norte del río Hangang el día 28 de junio, y un crucero fue despachado hacia el Mar del Este de Corea. El 14 de julio, Rhee Syng-Man transfirió el comando del Ejército de Corea del Sur al general Douglas McArthur, comandante en jefe del Comando del Lejano Este y comandante en jefe de las fuerzas de las Naciones Unidas. Bajo el mandato de los Estados Unidos, las fuerzas de las Naciones Unidas estuvieron compuestas por ejércitos de 16 países incluyendo los Estados Unidos y Gran Bretaña. Japón también cooperó con ellos en esta guerra.

Aunque en julio las fuerzas estadounidenses tenían el control del aire y el mar, el Ejército Popular avanzó. Ocupó Daejeon el 20 de julio, alcanzó el sur hacia Jinju al final de julio y, finalmente, consiguió entrar en Masan, Waegwan y Pohang alrededor del 15 de agosto. El Ejército Popular estaba a punto de cruzar el río Nakdonggang. Para ese momento, la mayor parte de las tierras de Corea del Sur estaban siendo ocupadas por el Ejército Popular, excepto por algunas áreas de la parte más al sur de la provincia de Gyeongsangdo. El Norte y el Sur hicieron su último esfuerzo abandonado en el frente de Nakdonggang, donde pelearon consistentes batallas ofensivas y defensivas día tras día. Esto fue un gran esfuerzo para el Ejército Popular sin apoyo del Norte.

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El 15 de setiembre, el general McArthur, comandante en jefe de las Naciones Unidas, ordenó la Batalla de Incheon (Operación Chromite) poner a las tropas estadounidenses en la orilla del puerto de Incheon en el centro de Corea. Seúl volvió a ser tomada el 28 de setiembre. El Ejército de Corea del Sur cruzó el paralelo 38 hacia el norte el primero de octubre, y las fuerzas de las Naciones Unidas le siguieron el día 7 de octubre. En su geografía, la Península Coreana es más larga que ancha. Por esta razón, en el momento en que las Naciones Unidas lograron entrar por el frente de Incheon-Wonsan tanto por aire como por el mar, fueron capaces de dirigir al Ejército Popular porque sus hiperextendidas líneas de abastecimiento hicieron insuficiente el refuerzo y el reabastecimiento. El Ejército de Corea del Sur y las fuerzas de las Naciones Unidas ocuparon Pyongyang, la capital del Norte, el 20 de octubre, y continuaron avanzando hacia los ríos más al norte, el río Yalu (Ablok-gang) en la frontera con China y el Tumen (Duman-gang) en la frontera con China y Rusia, en noviembre.

La situación se revirtió, sin embargo, con la entrada del Ejército Chino en la guerra. El gobierno chino concluyó que el avance de las fuerzas estadounidenses hacia los ríos localizados en sus fronteras podía afectar seriamente su seguridad, así que ingresó a Corea del Norte bajo el título del Ejército de Apoyo Popular. Lanzaron su primer ataque en octubre, y otro ataque masivo al finalizar noviembre. Después de que las fuerzas de los Estados Unidos sufrieran una tremenda derrota, el presidente Harry Truman llegó a considerar el uso de bombas atómicas en Corea. El ejército chino invadió la parte central de Corea cerca de Pyeongtaek y Jecheon en enero de 1951, pero su marcha fue detenida por las operaciones ofensivas de las tropas de los Estados Unidos. En marzo, la batalla estaba anudada nuevamente en las cercanías del paralelo 38. El presidente Truman despidió al general McArthur como comandante en jefe de las fuerzas de las Naciones Unidas en abril.

Después de mayo de 1951, la batalla estaba en un subibaja alrededor del paralelo 38, el cual posteriormente se convertiría en la línea de tregua. Era evidente que ningún bando iba a tener una victoria decisiva, y la mejor manera de minimizar el daño era hacer una tregua lo más pronto posible. No obstante, el camino hacia la tregua nunca fue fácil. El diálogo para una tregua inició en julio de 1951, pero se prolongó hasta noviembre debido al problema de dónde colocar la línea de demarcación militar. Más adelante, el diálogo se arrastró por más de un año y medio sobre la cuestión de la repatriación de los prisioneros de guerra. Las tropas estadounidenses y las tropas comunistas se enfrascaron en una tediosa guerra psicológica en parte porque los prisioneros

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de guerra de China y Corea del Norte superaban ventajosamente en número a los del lado opuesto, pero principalmente porque la naturaleza de la guerra coreana era ideológica. Las conversaciones llegaron a un punto crítico cuando el presidente Rhee Syng-Man ordenó la liberación de los prisioneros de guerra anticomunistas del Norte el 18 de junio de 1953. Bajo esta orden, aproximadamente 25 000 prisioneros de guerra escaparon de los campos de las Naciones Unidas. Finalmente, el 27 de julio, representantes de las fuerzas de Naciones Unidas, China y Corea del Norte firmaron el Acuerdo de Tregua para finalizar una guerra que había durado más de tres años. En oposición al cese del fuego, Rhee Syng-Man insistió todavía en que él estaba listo para atacar al Norte sin la ayuda de las fuerzas del exterior.

Los daños de la Guerra y su legado

La Guerra de Corea causó daños enormes a las poblaciones civiles en el Sur y en el Norte. El daño pudo ser mucho menor si la guerra se hubiera limitado a la región central. No obstante, la mayor parte del territorio de Corea del Sur estuvo ocupado por el Ejército Popular durante la primera etapa de la guerra y, en cambio, la mayor parte del territorio de Corea del Norte llegó a ser ocupado por Corea del Sur y las tropas de las Naciones Unidas después de la Batalla de Incheon. Posteriormente, el Ejército Chino entró en la guerra y forzó a las tropas de las Naciones Unidas a regresar a la parte sur de la región central. En resumen, toda la Península Coreana se convirtió en un campo de batalla al tiempo que era ocupada alternativamente por fuerzas de uno u otro bando a través de los años que duró la guerra. Además, el conflicto ideológico exacerbó el daño militar de la guerra.

La Guerra de Corea cobró un número extremadamente grande de víctimas civiles. En primera instancia, el gobierno de Rhee Syng-Man comenzó a ejecutar a los prisioneros, miembros de la “Alianza de Guardia Nacional” y a otros que estaban en la lista negra del gobierno en julio de 1950. Según documentos importantes de la Embajada de los Estados Unidos, aproximadamente 1800 reclusos del Prisión de Daejeon fueron ejecutados durante tres días en la primera semana de julio. La Alianza de Guardia Nacional era una institución correccional ideológica que había sido creada arbitrariamente por el régimen de Rhee Syng-Man en junio de 1949. Después de que estalló la guerra, los miembros de la Alianza de Guardia Nacional y otros en la lista negra fueron reunidos en las estaciones de policía de Corea del Sur para ser ejecutados. El número de víctimas asesinadas por la policía y el ejército se ha estimado en al

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menos 50 000 y probablemente más de 100 000. A finales de julio de 1950, el Ejército de los Estados Unidos mató a varios centenares de civiles al disparar indiscriminadamente en un pueblo llamado Nogeunli, localizado al norte de la provincia de Chungcheongdo. Otras víctimas civiles de las acciones de las tropas estadounidenses se reportaron en muchos otros lugares. Numerosos civiles también fueron asesinados por los Partidarios y por el Ejército Popular, así como por la Onceava División del Ejército de Corea del Sur organizada para someter a las guerrillas partidarias. La Onceava División fue responsable de la muerte de civiles en Geochang, Gochang y otras áreas. Además, las matanzas vengativas eran rampantes entre la derecha y la izquierda. Mientras las fuerzas de las Naciones Unidas avanzaron hacia el Norte, ocurrieron muertes civiles a gran escala en Sincheon, en la provincia de Hwanghaedo y en muchas otras zonas.

En las regiones recuperadas de Corea del Sur que habían sido ocupadas por el Ejército Popular, un gran número de colaboradores fueron ejecutados. Bajo la ocupación del Ejército Popular, los residentes sufrieron en gran manera debido a la “Corte Popular”, el trabajo forzado y la confiscación forzada de bienes. La guerra produjo muchos refugiados, especialmente norcoreanos, así como un sinnúmero de viudas de guerra y huérfanos. En Corea del Sur, las familias de quienes habían emigrado hacia el Norte o de aquellos que habían sido asesinados en masacres tuvieron que sufrir de una culpabilización sistemática por asociación. El pueblo de Corea del Sur experimentó masacres en varias partes del país, la ejecución de colaboradores, culpabilización sistemática por asociación, sacrificios y sufrimientos inducidos por los Partidarios y el Ejército Popular, así como otras dificultades a causa de la guerra. Todo esto sirvió de base para que un régimen ultra anticomunista se sostuviera por un largo periodo de tiempo en Corea del Sur.

La guerra contribuyó a la regla rígida de los sistemas de partido único que alienaron o eliminaron cualquier diversidad o pluralismo en la política, la sociedad y la cultura de Corea del Norte y Corea del Sur. La ideología de la Guerra Fría prevaleció en el Sur, donde no se permitía la crítica del anticomunismo, al tiempo que ninguna otra fuerza política que no fuera el grupo de Kim Il-Sung tenía la posibilidad de existir en el Norte. Corea del Norte volvió a nacer como la tierra de la ideología Juche de la autodependencia en los años 70, bajo un sistema orientado exclusivamente alrededor del “Líder Supremo”.

Desde la conclusión del Acuerdo de Tregua hasta la caída de su régimen, el presidente Rhee Syng-Man impulsó continuamente las campañas masivas de

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movilización de estudiantes, trabajadores y ciudadanos en general para propagar el anticomunismo y la reunificación de Corea atacando al Norte. El movimiento para la reunificación del país por medio de las primeras ofensivas contra el Norte ayudó a consolidar el sistema anticomunista y el poder de Rhee. Rhee Syng-Man era un luchador anticomunista que unió filas con el Secretario de Estado de los Estados Unidos John Foster Dulles, el Primer Ministro de Alemania Occidental Konrad Adenauer y el Presidente Chiang Kai Shek de Taiwan. Rhee se adhirió persistentemente a una política de oposición a la coexistencia argumentando que el apaciguamiento, la coexistencia o la reconciliación permitirían que las personas fueran engañadas por la influencia maligna de los comunistas. Él insistió en que Estados Unidos debía evadir persistentemente las cumbres o cualquier otra negociación con la Unión Soviética a fin de mantener la unidad del “Mundo Libre”. El gobierno de los Estados Unidos chocó algunas veces contra Rhee, pero básicamente confió en su política anticomunista y lo apoyó sin importar qué clase de política siguiera.

A pesar del Acuerdo de Tregua, el antagonismo extremo entre las dos Coreas continuó como una guerra silenciosa, y los regímenes del Sur y el Norte fortalecieron sus propias dictaduras usándose mutuamente como excusa. La confrontación militar hizo crecer el rol del ejército en las dos Coreas. El número de fuerzas surcoreanas fue menos de 100 000 cuando inició la guerra en junio de 1950, pero creció dramáticamente a 600 000 para el final de la guerra. El número llegó a los 720 000 en un punto determinado, pero se mantuvo alrededor de los 600 000 en términos generales. Muchos oficiales con gran proyección fueron formados en los Estados Unidos, y el ejército fue equipado con tecnología avanzada. Algunos oficiales ambiciosos comenzaron a revelar sus aspiraciones políticas y finalmente llegaron al poder a través de un golpe de estado en mayo de 1961. Posteriormente, una serie de exgenerales continuaron en el poder por 30 años.

La Guerra de Corea tuvo una gran influencia en la política internacional, sin mencionar la política interna. Intensificó la Guerra Fría entre los dos bloques de poder a nivel global. Estados Unidos compitió ferozmente con Rusia por la superioridad nuclear, y promovió fuertemente una política de contención hostil contra China. A la vanguardia del anticomunismo mundial, Corea del Sur fue una fortaleza para que los Estados Unidos protegieran a Japón de la amenaza del comunismo.

Cuando acabó la guerra, los surcoreanos lograron tener una sociedad sorprendentemente igualitaria. Previo a la era colonial, había una discriminación abierta de parte de la nobleza contra la gente común, y un gran sistema de

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esclavitud se mantenía en la sociedad coreana. Bajo el dominio japonés, sin embargo, no solamente campesinos y trabajadores, sino casi todos los coreanos fueron reducidos a condiciones miserables como súbditos del imperialismo. Después de la liberación de Corea, los movimientos sociales revolucionarios y la reforma agraria facilitaron una mayor equidad y nivelación social. Inmediatamente después de que comenzó la guerra, la jerarquía entre la clase dirigente y la clase obrera se invirtió en las regiones que fueron ocupadas por el Ejército Popular. A causa de estos diferentes factores y a diferencia de otros países, los surcoreanos pudieron construir una sociedad sin distingo de clase, sin discriminación por color de piel y sin discriminación religiosa. Aun así, la sociedad surcoreana logró mayormente una nivelación social hacia abajo que no estuvo acompañada por los derechos humanos o la conciencia cívica. Adicionalmente, la mayoría de grupos que intentaron organizarse independientemente estuvieron subordinados al gobierno porque el régimen ultra anticomunista nunca iba a tolerar la pluralidad. La única asociación de trabajadores en Corea del Sur, la Liga Nacional de Sindicatos de Trabajo de la República de Corea (Daehan Nochong), fue subestimada como una institución típica del gobierno que solamente servía para profundizar su política.

La equidad social trajo un frenesí por la educación en Corea del Sur. Los coreanos habían sido tradicionalmente entusiastas con la educación, pero esto se convirtió en un frenesí después de la Guerra de Corea. Los padres comenzaron a presionar a los niños incluso desde la escuela primaria, dado que cualquiera podía obtener un estatus social elevado al graduarse de una universidad de primer nivel. En términos del nivel educativo, Corea del Sur se colocó como la segunda en Asia, solamente detrás de Japón. Un enorme ejército de reserva industrial con educación superior era la fuerza detrás del desarrollo económico que tuvo lugar en los años 60. Simultáneamente, redes académicas y regionales emergieron como elementos importantes para hacer negocios y avanzar en la carrera. Bajo el régimen de Rhee Syng-Man, la gente no podía sostener sus cabezas en alto sin hacer uso del tráfico de influencias. Lo mismo ocurrió durante el mandato del Presidente Park Chung-Hee.

La guerra hizo que muchas mujeres salieran al campo de batalla público de la vida. Las mujeres coreanas habían sido económicamente subyugadas al hombre, pero después de la guerra, muchos hogares perdieron sus miembros masculinos para sostener la familia. En estos casos, las mujeres debían involucrarse en actividades económicas como ventas ambulantes para manejar la responsabilidad de sostener a sus familias. La guerra también hizo surgir una nueva cultura sexual. Originada en los pueblos en que se asentaron las fuerzas

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estadounidenses, el baile occidental como forma de socialización se puso a la moda poco a poco en las ciudades. La corrupción de la moral pública emergió como un problema social, mientras que la estricta cultura sexual tradicional se fue abriendo gradualmente. En 1954 apareció la primera película coreana con una escena de un beso. En relación con la vestimenta, el blanco tradicional que caracterizó a los coreanos entró en desuso. Adicionalmente, una considerable cantidad de nylon llegó al mercado surcoreano cerca del año 1954, y las enaguas de terciopelo, al igual que las chaquetas coreanas hechas de seda extranjera eran importadas de Japón. Esta nueva moda ganó popularidad entre las jóvenes urbanas de Corea del Sur.

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