DOCUMENTO

“Leyendas urbanas en España”..................................................Antonio Ortí y Josep SampereMARTÍNEZ ROCA c 318 PÁGINAS c 2.200 PE-

SETAS

ROBERTO HERRSCHER

Una familia va de cam-ping con la abuela. Laabuela se muere y la fa-milia decide traérsela a

casa, para ahorrarse el engorro delpapeleo y los trámites en el campo.La envuelven en la tienda de campa-ña y la atan al techo del seiscientos.Cuando paran a tomar café, les ro-ban el coche y, con él, el cadáver.

Ésta es una típica leyenda urba-na: se cuenta en varios continentesy en diversos idiomas, siempre co-mo si fuera local, siempre como ve-rídica y reciente. Leyendas urbanascomo éstas las hay por cientos. Ma-fias que duermen a los despreveni-dos y les roban un riñón. Pájaros gi-

gantescos que sobrevuelan ciuda-des por las noches, asustando a losinsomnes. Voraces caimanes que es-peran víctimas en las cloacas. Muje-res que propagan el sida por vengan-za y dejan un mensaje escrito concarmín en el vidrio del lavabo.

En Estados Unidos se las estudiaen la universidad y hay institutos de-dicados a recopilarlas y refutarlas.“Algunas tienen que ver con fantas-mas y con lo sobrenatural”, explicala página web del Urban LegendsResearch Center. Los estudiosos lassuelen interpretar como la válvulade escape de miedos, fobias, ma-nías, anhelos y odios sociales. Y enmuchos casos desempeñan la fun-ción de las viejas fábulas con anima-les: son ejemplos de “justicia poéti-ca” que recompensa a los débiles ylos inocentes y castiga (muchas ve-ces de la forma más cruel) a los querompieron normas de conducta, deconvivencia o de solidaridad.

Por el territorio español transitancasi todas las leyendas urbanas “in-

ternacionales”, desde submarinis-tas que aparecen calcinados en in-cendios forestales hasta inofensivosperros extranjeros que se convier-ten en feroces ratas mutantes. Perohasta ahora nadie las había recopila-do, clasificado e interpretado.

Esa es la tarea que emprendieronlos periodistas y cronistas urbanosAntonio Ortí y Josep Sampere. Pa-ra completarlo requirieron la ayudade profesores universitarios que pa-saron cuestionarios a sus alumnos.

Se documentaron exhaustivamen-te, tanto en las raíces mitológicas,históricas y psicológicas de los rela-tos como en la correspondencia ylas diferencias entre las versionesque circulan en distintos países.

Resulta así un libro profundo y li-viano a la vez. No dejará a nadiecon las ganas de que le cuenten dece-nas de leyendas urbanas, en versio-nes que rivalizan en truculencia ydisparate, pero también informaráa quien busque el contexto social ylas referencias literarias, cinemato-gráficas y científicas que se escon-den debajo de cada leyenda. El esti-lo, cuidado y elegante, humorísticoe intelectual, muy “urbano”, llevaal lector desprevenido a aprendersociología sin darse cuenta.

El libro contiene dos joyas: sonlas leyendas españolas que no figu-ran en los inventarios de ningúnotro país, los “aportes genuinamen-te hispánicos” al acervo universal:Una es la historia de la despedidade soltero en la que un comensalchispeado pretende cortar la corba-ta del novio con una sierra eléctrica.A estas alturas el lector ya imagina-rá la tragedia resultante.

La otra, muy común en Cataluña,empieza con una señora que, solaen su casa, se coloca una mascarillade barro en el tocador. Entra un la-drón, la señora se esconde en un ar-mario y el delincuente empieza a re-volver la casa, buscando qué robar.Cuando abre el armario y sale au-llando una figura espectral, el la-drón cae muerto de un ataque al co-

razón. Tal ha sido el susto recibido.Pero también hay aquí variacio-

nes interesantes, que tal vez diganalgo de la sociedad española actual.Por ejemplo, la historia del persona-je famoso que presta auxilio a unmotorista en la carretera. En Esta-dos Unidos esta leyenda suele estarprotagonizada por alguna estrellade Hollywood. En España todas lasversiones tienen al mismo persona-je como benefactor de la autopista:el rey Juan Carlos I.c

n

LOS AUTORES: Antonio Ortí,valenciano, fue redactor jefede la revista “Economics” ycolaboró con otras muchas,entre las cuales la cultural“Arrabal”. Redactó durantedos años la columna sobre te-mática sexual de “El Periódi-co de Catalunya” junto conMartínez Nicolás. Su pseudó-nimo era Marta Bel.

Josep Sampere, natural deIgualada, Barcelona, es tra-ductor y autor de cuentos, ar-tículos, guiones de cómic ycortometrajes. Publicó, conAntonio Ortí, los reporta-jes que dieron pie a este libroen el Magazine de “La Van-guardia”.

LA OBRA: “Leyendas urbanasen España” es el primer libroque trata el tema en el país.Presenta una suculenta colec-ción de hechos supuestamen-te ciertos agrupados por te-mas, con numerosos ejemplosy valiéndose de una erudiciónque no abruma. Expertos delfolklore europeo y americano,sociólogos, historiadores y po-licías desfilan por sus páginas,pero lo hacen casi de punti-llas. La lectura es ágil y se pue-de hacer en cualquier orden.

La abuela ibaen el techo

Por el territorio españoltransitan casi todaslas leyendas urbanas

“internacionales”, hastaahora no recopiladas

GALLARDO

LAS CLAVES

Las personas noson lo que parecen

NOVE LA

“El veneno de la fatiga”..................................................Juan HerrezueloALIANZA c 376 PÁGINAS c 2.200 PESETAS

ERNEST FARRÉS JUNYENT

Tras la publicación en 1991del libro de relatos “Desdeel lugar donde me oculto”,Juan Herrezuelo (1966)

pone en circulación en su primeranovela a un protagonista de comple-ja psicología para abordar el te-ma de la doble personalidad. El dua-lismo de todo cuanto acontece se de-sarrolla por lo general alrededor dela fatiga, indiscutible “leitmotiv”que el autor toma prestado, como eltítulo de esta obra, de una de esasbellas metáforas que F. Scott Fitz-gerald urdía en sus novelas. En con-traposición a la fatiga (o indiferen-cia, falta de voluntad o insensibili-dad) que muestra Javier Cédride, eljoven protagonista, veremos cómosu novia Ruth era la personifica-ción de la vitalidad y ofrecía lo me-jor de sí misma, y me refiero a ellaen pasado porque “El veneno de la

fatiga” echa a andar tras su muerte.La acción se sitúa en una peque-

ña ciudad del sur peninsular. Ruth,la compañera de Javier, acaba dequitarse la vida y su incomprensi-ble suicidio perturba la concienciade un puñado de seres cercanos.Los capítulos posteriores irán reco-rriendo las paranoias de un alcoholi-zado Javier que busca un porqué co-herente a la muerte de su amada, elodio que alimentan algunos amigoscontra él o la necesidad que tieneGabriel de resucitar la camaraderíaya malograda de los años más jóve-nes. Son todas ellas las piezas de unrompecabezas irresoluble porque loque se pretende es indagar en el tor-turado interior de unos personajesque sufren y que, en el caso concre-to de Javier Cédride, está condena-do al fracaso.

“El veneno de la fatiga” es destila-do sin prisas por Herrezuelo a tra-vés de una prosa muy elaborada.Un veneno, el del título, capaz decausar daños irreparables, de des-truir a personas tan vitales comoRuth y, como los lectores podrándescubrir, incluso a otras. Este jo-ven novelista promete.c

4 LA VANGUARDIA VIERNES, 12 MAYO 2000