las raíces socioeconómicas de la mecánica de newton

8/12/2019 Las Races Socioeconmicas de La Mecnica de Newton

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Las races socioeconmicas de la mecnica de Newton

texto escrito por Boris Mijailovich Hessen***

Este texto fue una de las aportaciones de la delegacin sovitica (que se present enLondres sin previo aviso) de ocho profesores y polticos, encabezados por icol!s"u#arin, al $$ %ongreso $nternacional sobre &istoria de la %iencia celebrado en Londresentre el ' de #unio y el de #ulio de *+* -unto con las obras de - . "ernal (quiendefini el %ongreso co/o la pri/era y /ayor confrontacin de ideas que haba tenidolugar desde la revolucin de 0ctubre), esta obra de "oris &essen est! consideradaco/o uno de los pilares funda/entales de la &istoria de la %iencia

1. Introdccin! La "eora de Marx so#re el proceso histrico

La obra y ta/bin la personalidad de e1ton han lla/ado la atencin de los cientficosde todas las pocas y naciones La enor/e a/plitud de sus descubri/ientos

cientficos, el significado de su obra para todo el desarrollo posterior de la fsica y de latecnologa, la notable exactitud de sus leyes despierta de for/a #ustificada un especialrespeto por su genio

23u coloc a e1ton en la encruci#ada del desarrollo de la ciencia y le dio laposibilidad de indicar los nuevos ca/inos de este /ovi/iento progresivo4

2.nde podra/os buscar la fuente del genio creativo de e1ton4 23u deter/in elcontenido y la direccin de sus actividades4

Estas son las cuestiones a las que inevitable/ente se enfrenta el investigador queto/a co/o tarea no la si/ple acu/ulacin de /ateriales relativos a e1ton, sino que

quiere penetrar en la verdadera esencia de su traba#o creador

La Naturaleza y las leyes naturales se encontraban ocultas en la noche: Dios dijohgase Newton! y todo fue luz.

Esto deca 5ope en un conocido poe/a

En un libro reciente, iencia y ciilizaci"n, declara el profesor 6hitehead, fa/oso/ate/!tico brit!nico7 uestra nueva cultura debe su desarrollo al hecho de quee1ton naci en el /is/o a8o de la /uerte de 9alileo :lo hay que pensar en lo quela historia del desarrollo de la hu/anidad habra sido si estos dos ho/bres nohubieran aparecido en el /undo

El conocido historiador de la ciencia ingls, ; : ?$$@, que apareci hace un par de /eses en ature

.e este /odo, el fen/eno de e1ton se conte/pla co/o debido a la bondad de ladivina providencia, y el poderoso i/pulso que su obra dio al desarrollo de la ciencia yla tecnologa se considera co/o el resultado de su genio personal

En esta conferencia presenta/os una concepcin radical/ente distinta de e1ton ysu obra

uestra tarea consistir! en aplicar el /todo del /aterialis/o dialctico y laconcepcin del proceso histrico que


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desarrollo de la obra de e1ton en conexin con el perodo en el que l vivi y traba#

0frece/os una breve exposicin de las suposiciones b!sicas expresadas por


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El segundo defecto que la teora de


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/edieval y /oderna es, principal/ente, que durante este perodo nos encontra/osante el predo/inio de la propiedad privada

odas las for/aciones sociales y econ/icas de este perodo /antienen estacaracterstica b!sica

En consecuencia, ?$ y el >?$$ estabancondicionados por la desintegracin de la econo/a feudal, el desarrollo del capital/ercantil, de las relaciones /arti/as internacionales y de la industria pesada (/ineraCy /etalBrgicaD)

.urante los pri/eros siglos de econo/a /edieval, no slo la feudal, sino, gran partede la econo/a urbana, se basaba ta/bin en el consu/o privado

La produccin destinada al interca/bio era entonces slo incipiente .e ah se sigue lanaturaleza li/itada del interca/bio y del /ercado, las for/as cerradas y est!ticas de

produccin, y el aisla/iento local con respecto al /undo externo, las conexionespura/ente locales de los productoresF los estados feudales y la co/una en el ca/po,los gre/ios en las ciudades

En las ciudades el capital era en especie, directa/ente conectado con el traba#o deldue8o e inseparable de l :e trataba de un capital corporativo

En las ciudades /edievales no haba divisin del traba#o entre los distintos oficios nidentro de estos oficios entre los distintos traba#adores

Las escasas relaciones de interca/bio social y co/ercial, la escasez de poblacin y lali/itada extensin del consu/o i/pedan cualquier creci/iento adicional en la divisin

del traba#o

El siguiente paso en el !/bito de la divisin del traba#o fue la separacin de laproduccin de las for/as de relacin social y la for/acin de una clase especial deco/erciantes

Los l/ites del co/ercio se a/pliaron Las ciudades e/pezaron a relacionarse unascon otras :urgi, pues, la necesidad de que los ca/inos fueran seguros y la de/andade buenas vas de co/unicacin y /edios de transporte

Las nuevas asociaciones que se estaban desarrollando entre las ciudades, llevaron ala divisin de la produccin entre ellas %ada una desarrollaba una esfera especial dela produccin


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As, la desintegracin de la econo/a feudal llev al segundo perodo de la historia deldesarrollo de la propiedad privada, al do/inio del capital co/ercial y de la/anufactura

El naci/iento de la /anufactura fue la consecuencia in/ediata de la divisin deltraba#o entre varias ciudades

-unto con la /anufactura, las relaciones entre el traba#ador y el patrn se /odificaronLa relacin /onetaria entre el capitalista y el traba#ador hace su aparicin

;inal/ente, las relaciones patriarcales entre los a/os y los siervos se destruyeron

El co/ercio y la /anufactura crearon la alta burguesa La peque8a burguesa seconcentraba en co/ercios y se vea obligada en las ciudades a ceder ante lahege/ona de los /ercaderes y /anufactureros

Este perodo data de la /itad del siglo >?$$ y continBa hasta el final del >?$$$

As es el resu/en esque/!tico del curso del desarrollo a partir del feudalis/o hasta elcapital co/ercial y la /anufactura

Las actividades de e1ton se localizan dentro del segundo perodo de la historia deldesarrollo de la propiedad privada

En consecuencia, investiga/os en pri/er lugar, las de/andas econ/icasG i/puestaspor el surgi/iento y desarrollo del capital co/ercial

.espus, considera/os qu proble/as tcnicos necesitaba resolver el nuevo tipo deecono/a en desarrollo e investiga/os a qu co/ple#o de proble/as y conoci/ientos

fsicos necesarios para su solucin conducen estos proble/as tcnicos

.irigi/os nuestro estudio a tres i/portantes esferas que fueron de i/portanciadecisiva para el siste/a social y econ/ico que esta/os investigando Estas esferasson las vas y /edios de co/unicacin, la industria y las actividades /ilitares

as de comnicacin

Al principio de la Edad $?)#na noia $od%a $asar cabalgando junto al carro f&nebre sin tocarlo.

&abitual/ente, las /ercancas se llevaban en fardos La construccin de ca/inos eracasi inexistente La naturaleza autosuficiente de la econo/a feudal no daba i/pulsoalguno al desarrollo de la construccin de ca/inos 5or el contrario, tanto los baronesfeudales, co/o los habitantes de los lugares a travs de los cuales pasaba eltransporte co/ercial, estaban interesados en /antener la pobre condicin de losca/inos, porque el C9rundrurrechtD les daba el derecho de cobrar un i/puesto o deapropiarse de cualquier cosa que cayera en sus propiedades del carro o de los fardos

La velocidad del transporte terrestre en el siglo >$? no exceda las cinco o siete /illasal daatural/ente, el transporte /arti/o y fluvial, dese/pe8aba un papel /uy i/portante,


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por un lado, en razn de la gran capacidad de carga de los barcos y, ta/bin, por la/ayor velocidad en el transporte7 El /ayor de los carros de dos ruedas arrastrado pordiez o doce bueyes apenas poda llevar dos toneladas de /ercancas, /ientras queun barco de ta/a8o /edio poda llevar hasta seiscientas toneladas .urante el siglo>$? el via#e de %onstantinopla a ?enecia llevaba tres veces /!s tie/po por tierra quepor /ar

:in e/bargo, incluso el transporte /arti/o en este perodo era /uy i/perfecto7 %o/ono se haban inventado aBn /todos seguros para establecer la posicin de un navoen /ar abierto, se vean obligados a navegar cerca de las costas, lo que reduca/ucho la velocidad del via#eAunque la pri/era /encin de la brB#ula /arinera en el libro !rabe El tesoro de los/ercaderes, data de *'', su uso no se universaliz hasta la segunda /itad del siglo>?$ Las cartas n!uticas hicieron su aparicin /!s o /enos por la /is/a fecha

5ero la brB#ula y las cartas de navegacin slo pueden ser explotadas racional/ente,cuando hay conoci/iento de los /todos para establecer la posicin del navo, ie,

cuando pueden ser deter/inadas la latitud y la longitudEl desarrollo del capital co/ercial ro/pi el aisla/iento de la ciudad y de la co/unaca/pesina, extendi el horizonte geogr!fico extraordinaria/ente, y acelerconsiderable/ente el rit/o de la vida Esto gener la necesidad de vas convenientesde co/unicacin, de /edios /!s perfectos de co/unicacin, de una /edicin /!sexacta del tie/po, especial/ente en conexin con la proporcin continua/enteacelerada del interca/bio, y de una exacta aplicacin de c!lculos y /edidas

:e dedic una atencin especial al transporte por agua7 Al transporte /arti/o co/o/edio de unin entre distintos pases y al fluvial co/o /edio de unin interno

El desarrollo del transporte fluvial ta/bin fue favorecido por el hecho de que en laantigHedad las vas fluviales haban sido /!s accesibles y /!s exploradas, y elcreci/iento natural de las ciudades estaba ligado al siste/a de co/unicacionesfluviales El transporte por ro era tres veces /!s barato que el transporte por ca/inos

La construccin de canales ta/bin se desarroll co/o un /edio co/ple/entario deltransporte interno, y sirvi para /e#orar la unin del transporte /arti/o con el siste/afluvial internoAs, el desarrollo del capital co/ercial plante los siguientes proble/as tcnicos detransporte7

+n el m#ito del transporte por a(a

* In incre/ento en la capacidad de tonela#e de los barcos y en su velocidad

'


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%onsidere/os ahora qu prerrequisitos fsicos son necesarios para la resolucin deestos proble/as tcnicos

* 5ara au/entar la capacidad de carga de los barcos es necesario conocer las leyesfunda/entales que gobiernan la flotacin de cuerpos en lquidosF ade/!s, paraesti/ar la capacidad de carga, es necesario conocer el /todo para /edir eldesplaza/iento del barco

Estos son proble/as de hidrost!tica

' 5ara /e#orar las condiciones de flotacin de un barco es necesario conocer lasleyes que gobiernan el /ovi/iento de los cuerpos en lquidos Jeste es un aspecto delas leyes que gobiernan el /ovi/iento de los cuerpos en un /edio resistenteJ una delas tareas b!sicas de la hidrodin!/ica

El proble/a de la estabilidad del barco cuando se balancea es una de las tareasb!sicas de la /ec!nica de puntos /ateriales

+ El proble/a de la deter/inacin de la latitud consiste en la observacin de cuerposcelestes y su solucin depende de la existencia de instru/entos pticos y de unconoci/iento de los /apas de los cuerpos celestes y de su /ovi/iento Jde la/ec!nica celeste

El proble/a de deter/inar la longitud puede ser resuelto de /anera /!s convenientey si/ple con la ayuda de un cron/etro 5ero co/o el cron/etro fue inventado ya enla dcada de los treinta en el siglo >?$$$, tras la obra de &uygens, para deter/inar lalongitud el recurso era /edir la distancia entre la luna y las estrellas fi#as

Este /todo, que fue puesto en vigor Cen *KD A/rico ?espucio, exige un

conoci/iento exacto de las ano/alas de los /ovi/ientos de la luna y constituye unade las tareas /!s co/plicadas de la /ec!nica celeste La deter/inacin de losperodos de las /areas con respecto a la localidad y a la posicin de la luna exige unconoci/iento de la teora de la atraccin, que ta/bin es una tarea de la /ec!nica

La i/portancia que tena esta tarea es evidente si se tiene en cuenta la circunstanciade que /ucho antes de que e1ton diera al /undo su teora general de las /areassobre la base de la teora de la gravedad, en *M :tevin dibu# tablas en las que se/ostraba la hora de las /areas en cualquier lugar dado, segBn la posicin de la luna

La construccin de canales y esclusas exige un conoci/iento de las leyes b!sicasde la hidrost!tica, las leyes que gobiernan el flu#o de los lquidos, ya que es necesario

saber c/o esti/ar la presin del agua y la velocidad de su flu#o En *K :tevin seocup del proble/a de la presin del agua y vio que el agua poda e#ercer una presinen el fondo de un barco /ayor que su peso En *N' %astelli public un tratadoespecial sobre el /ovi/iento del agua en canales de varias secciones En *NNorricelli estaba traba#ando en la teora de fluido de lquidos

%o/o ve/os, los proble/as de construccin de canales y esclusas ta/bin nos llevaa las tareas de la /ec!nica (hidrost!tica e hidrodin!/ica)

Indstria

Oa al final de la Edad $? y >?) la industria /inera se estabaconvirtiendo en una gran industria La /inera de plata y de oro en conexin con eldesarrollo de la circulacin de /oneda estaba esti/ulada por el creci/iento del


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interca/bio El descubri/iento de A/rica fue principal/ente CD debido a lanecesidad de oro, puesto que la industria europea, que se haba desarrollado tanfuerte/ente durante los siglos >$? y >?, e igual/ente el co/ercio europeo,de/andaban /ayor abasteci/iento de /edios de interca/bio 5or otro lado, lanecesidad de oro exiga dirigir una atencin especial a la explotacin de /inas y otrasfuentes de oro y plata

El poderoso desarrollo de la industria de guerra, que haba hecho enor/es avancesdesde la poca de la invencin de las ar/as de fuego y de la introduccin de laartillera pesada, esti/ulaba la explotacin de /inas de hierro y cobre hasta unaextensin extraordinaria En *+M, las ar/as de fuego se haban convertido en el ar/ahabitual de los e#rcitos de Europa del este, sur y centro

En el siglo >? la artillera pesada haba alcanzado un alto nivel de perfeccin En lossiglos >?$ y >?$$ la industria de guerra gener enor/es de/andas en la industria/etalBrgica :ola/ente en los /eses de /arzo y abril de *N', %ro/1ell necesit ++ca8ones, y en dicie/bre otras *MM ar/as de artillera ade/!s, con un peso con#unto

de ''+M toneladas, aparte de **PMMM balas y MMM bo/bas de /anoEn consecuencia, est! claro que el proble/a de la explotacin /!s efectiva de las/inas se convirti en un asunto de pri/era i/portancia

El pri/er y principal proble/a que surge es fi#ar la profundidad a la que est!n losyaci/ientos Ade/!s, a /ayor profundidad de las /inas /!s difcil y peligroso es eltraba#o en ellas

:e hace necesario /ucho equipa/iento para el bo/beo de agua, la ventilacin de las/inas, y para llevar a la superficie el /ineral Ade/!s es necesario un conoci/ientode la /anera /!s eficaz de abrir las /inas y del plan de explotacin de las /is/as

A principio del siglo >?$ la /inera haba alcanzado un considerable desarrolloAgrcola de# una detallada enciclopedia de la /inera, en donde se puede observarqu cantidad de /edios tcnicos haban llegado a ser utilizados en la /inera

5ara sacar el /ineral a la superficie y bo/bear el agua, se construan bo/bas yaparatos elevadores (tornos para elevar y tornillos horizontales)F se utilizaba la energade los ani/ales, el viento y los saltos de agua %o/enz a usarse un siste/aco/pleto de bo/beo, ya que al ser las /inas cada vez /!s profundas, el proble/a desacar el agua se convierte en una de las tareas tcnicas /!s i/portantes

En su libro, Agrcola describe tres clases de instru/entos para sacar el agua, siete

clases de bo/bas, y seis clases de equipos para extraer el agua /ediante cubos oc!ntaros, en total, diecisis tipos de /!quinas de elevacin de agua

El desarrollo de la /inera i/plicaba una enor/e variedad de equipa/iento para laelaboracin del /ineral Aqu nos encontra/os con hornos de fundicin, bocartes y/aquinaria para separar los /etales

&acia el siglo >?$ la industria /inera se haba convertido en un co/ple#o organis/oque exiga un considerable conoci/iento en su organizacin y direccin Enconsecuencia, la industria /inera se desarrolla in/ediata/ente co/o una industria agran escala, libre del siste/a de gre/ios y por ello no su#eta al estanca/ientoartesanal cnica/ente era la industria /!s progresiva y engendr los ele/entos/!s revolucionarios de la clase obrera durante la edad /edia, ie, los /ineros


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La confeccin de galeras exige considerables conoci/ientos de geo/etra ytrigono/etra .urante el siglo >? los ingenieros con conoci/ientos cientficos estabantraba#ando en las /inasAs el desarrollo del interca/bio y de la industria de guerra plante a la industria/inera los siguientes proble/as tcnicos7

* La extraccin de los /inerales desde profundidades considerables

' ?, a la /!s perfecta for/a de produccin en altoshornos, en el que se plantea el proble/a de la inyeccin de aire, as co/o el de laventilacin

La elaboracin del /ineral con la ayuda de /!quinas cortadoras o bocartes ytrituradoras

%onsidere/os los proble/as fsicos que subyacen en las bases de estas tareastcnicas

* La extraccin de los /inerales y la tarea de proveer la /aquinaria de extraccin sebasa en la ordenacin de poleas y tornos, ie, de una variedad de las /!quinas/ec!nicas si/ples

' El equipa/iento de la ventilacin exige un estudio de las corrientes, ie,corresponde a la aerost!tica, que a su vez, es parte de la est!tica

+ El bo/beo del agua de las /inas y el equipa/iento de bo/bas, especial/ente lasbo/bas de pistn, necesita una investigacin considerable dentro de la esfera de lahidrost!tica y de la aerost!tica

En consecuencia, orricelli, 9uerique, y 5ascal se ocuparon ellos /is/os delproble/a de la elevacin de lquidos a travs de tubos y de la presin at/osfrica

El paso a la produccin en altos hornos provoc in/ediata/ente la aparicin dealtos hornos de grandes di/ensiones con los edificios necesarios, norias, fuelles,/artillos de triturar y /artillos pesados

Los proble/as de hidrost!tica y din!/ica planteados por la construccin de norias, elproble/a de los fuelles as co/o el de los i/pulsores de aire para la ventilacinta/bin exigen un estudio del /ovi/iento y co/presin del aire

%o/o en el caso de otras instalaciones, la construccin de bocartes y de /artillospesados /ovidos /ediante la utilizacin de la fuerza de la cada del agua (o de lafuerza de los ani/ales) exige un co/plicado dise8o de ruedas dentadas y de/ecanis/os de trans/isin, lo que es esencial/ente ta/bin una tarea de la/ec!nica En el /olino se desarrolla la teora de la friccin y el c!lculo /ate/!tico delas ruedas dentadas de trans/isin

As, prescindiendo de los grandes proble/as que las /inas y las industrias /ineras y/etalBrgicas de este perodo plantearon a la qu/ica, todo el con#unto de las tareas dela fsica se inclua dentro de los l/ites de la /ec!nica


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,erra e Indstria de ,erra

La historia de la guerra, escriba


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Las pri/eras obras tericas sobre balstica y artillera datan del siglo >?$ En *+Partaglia se propuso deter/inar la trayectoria del recorrido de un proyectil y establecique el !ngulo de grados per/ite el /ayor alcance a/bin dibu# tablas para eltiro

?anoccio "iringuccio estudi el proceso de vaciado y en *M introdu#o considerables/e#oras en la produccin de ar/as

&art/ann invent una escala de calibres, por /edio de los cuales cada seccin delar/a poda ser /edida en relacin con la apertura, que daba un cierto est!ndar en laproduccin de ar/as y abra la va para la introduccin de principios tericos fi#os yleyes e/pricas del disparo

En *NM se abra en ;rancia la pri/era escuela de artillera

En *NP :anQRe/i public el pri/er tratado co/pleto de artillera

&acia finales del siglo >?$$ en todos los pases la artillera haba perdido su car!cter/edieval, artesanal, y fue incluida co/o una parte co/ponente del e#rcito

La diversidad de calibres y /odelos, la poca confiabilidad de las reglas e/pricas detiro, la ausencia casi absoluta de principios balsticos bien funda/entados se haceco/pleta/ente insoportable ya a /ediados del siglo >?$$ En consecuencia, losexperi/entos sobre las interrelaciones del calibre y la carga, las proporciones entre elcalibre, el peso y la longitud del ca8n y sobre el fen/eno del retroceso, sedesarrollaron a gran escalaEl progreso de la balstica iba de la /ano del traba#o de los /!s e/inentes fsicos9alileo ofreci al /undo la teora de la trayectoria parablica de una bala orricelli,e1ton, "ernouilli y Euler se dedicaron a la investigacin del recorrido de una bala a

travs del aire, estudiaron la resistencia del aire y las causas de la desviacin de sutrayectoria C*+DA su vez, el desarrollo de la artillera condu#o a una revolucin en la construccin defortificaciones y fortalezas, y plante enor/es proble/as al arte de la ingenieraLa nueva for/a de las obras de defensa (terraplenes o fortalezas) casi paraliz laactividad de la artillera en la /itad del siglo >?$$ y esto, a su vez, dio un fuerte i/pulsoa su desarrollo posterior

El desarrollo del arte de la guerra suscit los siguientes proble/as tcnicos7

'al%stica intr%nseca

* Estudio de los procesos que tienen lugar en un ar/a de fuego cuando se dispara ysu perfecciona/iento

' La estabilidad co/binada con el /enor peso posible del ar/a de fuego

+ Adaptacin para conseguir una puntera buena y a#ustada

'al%stica e(tr%nseca

La trayectoria de una bala en el vaco

, La trayectoria de una bala a travs del aire

N La dependencia de la resistencia del aire sobre la velocidad de la bala


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P La desviacin de una bala sobre su trayectoria

Bases &sicas de estos pro#lemas

* El estudio de los procesos que tienen lugar en el ar/a de fuego exige un estudio dela co/presin y expansin de gases y es, en lo funda/ental, una tarea de la/ec!nica, as co/o el estudio del fen/eno del retroceso (la ley de la accin y lareaccin)' La estabilidad de un ar/a de fuego suscita el proble/a de la resistencia de los/ateriales y de co/probar su duracin Este proble/a, que ta/bin tiene una grani/portancia para el arte de la construccin en esta /is/a etapa de desarrollo, esresuelto por /edios pura/ente /ec!nicos 9alileo dedica atencin considerable alproble/a en sus .e/ostraciones /ate/!ticas

+ El proble/a de la trayectoria de una bala a travs del vaco consiste en resolver el

te/a de la cada libre de un cuerpo ba#o la influencia de la gravedad y la con#ugacinde su /ovi/iento progresivo con su cada libre atural/ente, por ello 9alileo dedic/ucha atencin al proble/a de la cada libre de los cuerpos &asta qu punto su obraestaba relacionada con los intereses de la artillera y la balstica puede ser #uzgadoaunque slo sea por el hecho de que l co/ienza sus .e/ostraciones /ate/!ticascon una carta a los florentinos, en la que alaba la actividad del arsenal de ;lorencia yse8ala que el traba#o de este arsenal ofrece un rico /aterial para el estudio cientfico

La trayectoria de una bala a travs del aire es parte del proble/a del /ovi/iento delos cuerpos a travs de un /edio resistente y de la dependencia de esa resistenciasobre la velocidad del /ovi/iento

La desviacin de la bala con respecto a la trayectoria calculada puede tener lugar, aconsecuencia de un ca/bio en la velocidad inicial de la bala, un ca/bio en ladensidad de la at/sfera, o por la influencia de la rotacin de la tierra odos estosson proble/as pura/ente /ec!nicos

N 5ueden ser confeccionadas tablas exactas que orienten la puntera si el proble/ade la balstica extrnseca se resuelve y si se parte de una teora general de latrayectoria de una bala a travs de un /edio resistente

As, ve/os que si prescindi/os del proceso de la produccin /is/a del ar/as defuego y de la bala, que es un proble/a de /etalurgia, los principales proble/assuscitados por la artillera de este perodo eran proble/as de /ec!nica

CLos te/as de la fsica de la poca y el contenido de los 5rincipiaD

Ahora considere/os siste/!tica/ente los proble/as de fsica suscitados por eldesarrollo del transporte, industria y /inera

Ante todo debe/os se8alar que todos ellos eran proble/as de naturaleza pura/ente/ec!nicaAnaliza/os de una /anera /uy general los te/as b!sicos de investigacin en fsicadurante el perodo en el que el capital co/ercial se convirti en la fuerza econ/icapredo/inante y la /anufactura co/enzaba a desarrollarse, ie, el perodo que vadesde el principio del siglo >?$ hasta la segunda /itad del >?$$

o inclui/os los traba#os de e1ton sobre fsica, puesto que a ellos debe dirigirse un


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an!lisis especial Ina co/paracin de los te/as b!sicos de la fsica nos capacita paradeter/inar la tendencia b!sica de los intereses de la fsica durante el perodoin/ediata/ente anterior a e1ton y conte/por!neo con l

* El proble/a de las /!quinas si/ples, planos inclinados y proble/as generales dela est!tica fueron estudiados por7 Leonardo da ?inci (fin del siglo >?$)F Ibaldi (*PP)F9alileo (*KQ*NM)F %ardan (/itad del siglo >?$)F y :tevin (*KP)

' La libre cada de los cuerpos y la trayectoria de cuerpos i/pulsados fue estudiadapor7 artaglia (dcada de los treinta del siglo >?$)F "enedetti (*KP)F 5iccolo/ini(*K)F9alileo (*KQ*NM)F Riccioli (*N') la Acade/ia del %i/ento (*N) C9assendi*ND

+ Las leyes de la hidrost!tica y de la aerost!tica, y la presin at/osfrica La bo/ba,el /ovi/iento de los cuerpos a travs de un /edio resistente7 :tevin (ingeniero einspector de las instalaciones terrestres y del equipa/iento de agua en &olanda), alfinal del siglo >?$ y principio del >?$$F 9alileo, orricelli (pri/er cuarto del >?$$)F 5ascal

(*NPQ*N+)F &erique (*NMQ*NN+), ingeniero de la ar/ada de 9ustavo Adolfo,constructor de puentes y canales Robert "oyle (dcada de los setenta del siglo >?$$)Acade/ia del %i/ento (*NPQ*NP+)

Los proble/as de la /ec!nica celeste, la teora de las /areas Sepler (*NM)F9alileo (*NMQ*N*N)F 9assendi (*NP)F 6ren (los a8os sesenta del siglo >?$$)F &alley(a8os setenta del siglo >?$$)F Robert &ooTe

Los proble/as especificados /!s arriba abarcan casi toda la esfera de la fsica

:i co/para/os esa serie b!sica de te/as con los proble/as fsicos que he/osencontrado cuando analiza/os las de/andas tcnicas del transporte, /edios de

co/unicacin, de la industria y de la guerra, resulta bastante evidente que estosproble/as de fsica estaban funda/ental/ente deter/inados por estas de/andas

.e hecho, el grupo de proble/as presentados en el pri/er p!rrafo incluye losproble/as fsicos relativos al equipa/iento para la extraccin y trans/isin,/ecanis/o i/portante para la industria /inera y para el arte de la construccin

El segundo grupo de proble/as tiene un significado funda/ental para la artillera yplantea los proble/as fsicos b!sicos de la balstica

El tercer grupo de proble/as es de funda/ental i/portancia para la extraccin deagua en las /inas y su ventilacin, fundicin de /inerales, construccin de canales y

esclusas, balstica intrnseca, y c!lculo de la for/a de los navos

El cuarto grupo es de enor/e i/portancia para la navegacin

odos estos son proble/as funda/ental/ente /ec!nicos Esto, por supuesto, nosignifica que durante este perodo otros aspectos del /ovi/iento de la /ateria norecibieran atencin .urante este perodo la ptica co/enzaba a desarrollarse yco/enzaron a hacerse las pri/eras observaciones sobre electricidad est!tica y/agnetis/o:in e/bargo, a/bas, por su naturaleza e i/portancia especfica, tuvieron unsignificado secundario y per/anecieron /!s atrasadas que la /ec!nica, tanto por laextensin de su investigacin, co/o por su desarrollo /ate/!tico (con excepcin deciertas leyes de la ptica geo/trica, que fueron de una i/portancia considerable enla construccin de instru/entos pticos)


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5or lo que se refiere a la ptica, esta ciencia recibi su /ayor i/pulso de aquellosproble/as tcnicos que eran de principal i/portancia para la navegacin /arti/a

&e/os co/parado los principales proble/as tcnicos y fsicos de este perodo con late/!tica de las investigaciones referidas a la fsica durante el perodo que esta/osinvestigando, y llega/os a la conclusin de que la te/!tica de la fsica estabaprincipal/ente deter/inada por las necesidades econ/icas y tcnicas que laincipiente burguesa pona en pri/er plano

.urante el perodo del capital co/ercial, el desarrollo de las fuerzas productivaspresenta a la ciencia una serie de tareas pr!cticas cuya necesaria solucin exiga

La ciencia oficial, cuyos centros eran las universidades /edievales, no solo no atendiel cu/pli/iento de esas tareas, sino que se opuso activa/ente al desarrollo de lasciencias naturales

Las universidades de los siglos >? al >?$$ eran los centros cientficos del feudalis/o

o slo eran los centros de las tradiciones feudales sino ta/bin los activosdefensores de estas tradiciones

En *N durante el enfrenta/iento de los /aestros de los gre/ios con lostraba#adores, la :orbona defendi activa/ente a los /aestros y el siste/a gre/ial,defendiendo a los /aestros con =pruebas de la ciencia y de las sagradas escrituras@

El siste/a co/pleto de ense8anza en las universidades /edievales no era sinoexpresin de un siste/a cerrado de escolasticis/o o haba lugar para la ciencianatural en estas universidades En 5ars, en *+, se autoriz estudiar a Euclides slolos das de fiesta

Los principales /anuales de =ciencia natural@ eran los libros de Aristteles, de los quetodo contenido vital haba sido extrado $ncluso la /edicina se ense8aba co/o unaciencia lgica A nadie le estaba per/itido estudiar /edicina a /enos que hubieraestudiado previa/ente lgica durante tres a8os Es cierto que para acceder a unexa/en de /edicina el estudiante se enfrentaba a una cuestin de car!cter no lgico(el certificado de que era hi#o de un /atri/onio legal), pero obvia/ente esta cuestinno lgica era apenas suficiente para un conoci/iento de la /edicina El fa/osociru#ano Arnaldo de ?ilanova en ?$$) sugiri a un provinciano profesor #esuitaque debera observar a travs del telescopio las /anchas del sol reciente/entedescubiertas, este replic7

No tiene sentido) hijo *%o. +e le%do a ,rist"teles *uy bien dos eces y no heencontrado nada sobre *anchas en el sol. No hay *anchas en el sol. -stas resultan ode las i*$erfecciones de tu telesco$io o de los defectos de tus $ro$ios ojos

%uando 9alileo invent el telescopio y descubri las fases de ?enus, /ientras las


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co/pa8as co/erciales se dirigan hacia l para conseguir su telescopio, que erasuperior a los fabricados en &olanda, los filsofos escol!sticos no queran ni hablaracerca de estos nuevos hechos

Debe*os re%rnos) e$ler, escribi 9alileo a/arga/ente el * de Agosto de *N*M,ante la gran estu$idez de los ho*bres. /u0 $uedes decir t& de los $ri*eros fil"sofosde la escuela de a1u%) 1uienes con la ter1uedad del s$id) a $esar de las initacionescien eces re$etidas) ni si1uiera desean echar una ojeada a los $lanetas) o a la luna) oincluso al *is*o telesco$io. 2erdadera*ente los ojos de estos ho*bres estncerrados a la luz de la erdad. -sto es sor$rendente) aun1ue ta*$oco *e e(tra3a.-ste ti$o de $ersonas $iensa 1ue la filosof%a es una es$ecie de libro 4...5 1ue la erdadtiene 1ue ser buscada no en el *undo) no en la naturaleza) sino en el cotejo de loste(tos.

%uando .escartes, resuelta/ente se declar contra la fsica de Aristteles y contra laescol!stica de la universidad, se encontr con una fuerte oposicin desde Ro/a y La:orbona

En *NP* los telogos y /dicos de la Iniversidad de 5ars exigieron una decisinguberna/ental que condenara las ense8anzas de .escartes

En una a/arga s!tira, "oileau ridiculizaba estas de/andas de los sabios escol!sticosEste notable docu/ento describe excelente/ente la situacin en las universidades/edievales

$ncluso en la segunda /itad del siglo >?$$$ los profesores #esuitas de ;rancia nopodan reconciliarse con las teoras de %oprnico En *PNM, en la traduccin latina delos 5rincipia de e1ton, Lesser y -acquier consideraron necesario a8adir la siguientenota7 =-n este tercer libro Newton a$lica las hi$"tesis del *oi*iento de la tierra. Las

$osturas del autor no $ueden ser e($licadas e(ce$to sobre la base de esta hi$"tesis.De esta *anera) se nos obliga a actuar en no*bre de otro. 6ero declara*osabierta*ente 1ue ace$ta*os las decisiones $ublicadas $or las cabezas de la 7glesiacontra el *oi*iento de la tierra.

Las universidades preparaban casi exclusiva/ente eclesi!sticos y #uristas

La $glesia era el centro internacional del feudalis/o y representaba, en s /is/a, unaenor/e propiedad feudal .e hecho no /enos de un tercio de la tierra en los pasescatlicos le perteneca

Las universidades /edievales eran un instru/ento poderoso para la hege/ona de la

$glesia


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.esde la poca de las cruzadas, la industria se desarroll enor/e/ente y alcanz unagran cantidad de nuevos xitos (/etalurgia, /inera, industria de guerra, industria delos colorantes) que aportaban no slo nuevo /aterial de estudio, sino ta/bin nuevos/todos de experi/entacin, as co/o per/itan la construccin de nuevosinstru/entos

:e puede decir que la ciencia experi/ental se hizo posible, co/o actividadsiste/!tica, a partir de esta poca

Asi/is/o, los grandes descubri/ientos geogr!ficos, que en Blti/a instancia estabanta/bin deter/inados por los intereses industriales, aportaron una enor/e yprevia/ente inaccesible /asa de /aterial en el ca/po de la fsica (desviacin/agntica), astrono/a, /eteorologa, y bot!nica

;inal/ente, en el /is/o perodo apareci ese poderoso instru/ento de la distribucindel conoci/iento7 La i/prentaLa construccin de canales, esclusas, barcos, la construccin de galeras y el traba#o

de las /inas, su ventilacin, el bo/beo para la extraccin de agua, el dise8o yconstruccin de ar/as de fuego y fortalezas, los proble/as de balstica, la producciny dise8o de instru/entos para la navegacin, la elaboracin de /todos paraestablecer las rutas /arinas, Jtodo ello de/andaba traba#adores de un tipo total/entediferente a aquellos que producan las universidades&acia el tercer cuarto del siglo >?$, al especificar los conoci/ientos /ni/osrequeridos para ser agri/ensor de /inas, -ohann


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En la dcada de los cincuenta del siglo >?$$ fue fundada la fa/osa Acade/ia del%i/ento florentina, que to/aba co/o funcin propia el estudio de la naturaleza por/todos experi/entales Entre sus /ie/bros figuraban cientficos tales co/o "orelli o?iviani La Acade/ia fue la heredera intelectual de 9alileo y orricelli, y continu sulabor :u le/a era 5rovare e riprovare

En *N se organiz en Londres un crculo de cientficos naturales que se reunanse/anal/ente para discutir proble/as cientficos y los nuevos descubri/ientos .eestas reuniones surgi la Royal :ociety en *NN* La Royal :ociety reuni a lospri/eros y /!s e/inentes cientficos de $nglaterra y, en oposicin al escolasticis/ouniversitario, adopt co/o le/a7 Nullius in erba La parte activa de esta sociedadestaba for/ada por Robert "oyle, "runcTer, "re1ster, 6ren, &alley y Robert &ooTeIno de sus /!s e/inentes /ie/bros fue e1ton

?e/os que la incipiente burguesa to/ a la ciencia natural a su servicio, al serviciodel desarrollo de las fuerzas productivas En este /o/ento la clase /!s progresista,de/andaba la ciencia /!s progresista La revolucin inglesa dio un poderoso est/ulo

para el desarrollo de las fuerzas productivas :urgi la necesidad de no li/itarsesla/ente a la /era resolucin e/prica de proble/as aislados, sino, de estudiarsinttica/ente y preparar unas bases tericas estables para la solucin, por /edio de/todos generales, de todo el con#unto de proble/as fsicos dispuestos por eldesarrollo de la nueva tcnica

O puesto que (co/o he/os de/ostrado ya) el co/ple#o b!sico de proble/as era decar!cter /ec!nico estudio enciclopdico de los proble/as fsicos era equivalente a lacreacin del ar/onioso edificio de la /ec!nica terica que proporcionara /todosgenerales para la resolucin de las tareas de la /ec!nica terrestre y celeste

La elaboracin de este traba#o le correspondi a e1ton El verdadero ttulo de su /!s

i/portante obra indica que e1ton se propuso esta tarea particular de sntesis

En su introduccin a los 5rincipia, e1ton se8ala que la /ec!nica aplicada y la teorade las /!quinas si/ples, haban sido realizadas con anterioridad y que su tarea noconsista en discutir las diferentes artes y en resoler tareas $articulares) sino enofrecer una doctrina sobre la naturaleza) las bases *ate*ticas de la f%sica.

Los 5rincipia de e1ton han sido expuestos en un lengua#e /ate/!tico abstracto y envano buscara/os en ellos una exposicin por parte del /is/o e1ton de la conexinentre los proble/as que l propone y resuelve, y las de/andas tcnicas de las cualessurgieron

As co/o el /todo geo/trico de exposicin no era el /todo /ediante el cuale1ton hizo sus descubri/ientos, sino que, en su opinin, serva co/o un dignodisfraz para las soluciones encontradas por otros /todos, as, en una obra que tratade =filosofa natural@, no pode/os esperar encontrar referencias a la fuente =inferior@de su inspiracin

osotros intentare/os de/ostrar que el =nBcleo terrestre@ de los 5rincipia seco/pone precisa/ente de aquellos proble/as tcnicos que he/os analizadoanterior/ente y que funda/ental/ente deter/inaron los te/as de la investigacinfsica de la poca

A pesar del car!cter /ate/!tico abstracto de la exposicin adoptada en los=5rincipia@, e1ton no slo no era un sabio escol!stico divorciado de la vida, sinoque, en un sentido total de la palabra, se encontraba en el centro de los proble/as e


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intereses fsicos y tcnicos de su tie/po

La conocida carta de e1ton a ;rancis Aston ofrece una idea /uy clara de susa/pliosintereses tcnicos Esta carta fue escrita en *NN despus de que recibiera su c!tedra,C'*D #usta/ente cuando estaba ter/inando el pri/er esbozo de su teora de lagravitacinGKUAston, el #oven a/igo de e1ton, estaba a punto de hacer un via#e por varios pasesde Europa, y le peda a e1ton que le diera instrucciones sobre c/o utilizar lo /!sracional/ente posible su via#e y de lo que era especial/ente /erecedor de atencin yestudio en los pases continentales

"reve/ente resu/idas, las instrucciones de e1ton fueron7 Estudiar diligente/ente el/ecanis/o de direccin y los /todos de navegacinF observar atenta/ente todas lasfortalezas que pudiera encontrar, su /todo de construccin, su capacidad deresistencia, sus venta#as en defensa, y, en general, infor/arse sobre la organizacin/ilitar Estudiar las riquezas naturales del pas, especial/ente los /etales y

/inerales, y ta/bin infor/arse sobre los /todos para su extraccin y purificacinEstudiar los /todos para la obtencin de /etales de los yaci/ientos

.escubrir si es cierto que en &ungra, Eslavonia y "ohe/ia, cerca de la ciudad de Eilao en las /onta8as de "ohe/ia no le#os de :ilesia haba un ro cuyas aguas contenanoro, ta/bin asegurarse si los /todos de obtencin de oro de los ros aurferos/ediante la /ezcla con /ercurio per/aneca en secreto, o si ya era general/enteconocido En &olanda haba sido establecida reciente/ente una f!brica de pulir vidrioFdeba visitarla .eba observar c/o protegan los holandeses sus navos de lapodredu/bre durante sus via#es a la $ndia .eba averiguar si los relo#es de pnduloeran de alguna utilidad para la deter/inacin de la longitud durante los largos via#esoce!nicos Los /todos de transfor/acin de un /etal en otroF el hierro, por e#e/plo,

en cobre, o de cualquier /etal en /ercurio, eran especial/ente dignos de atencin yestudio En %he/nitz y en &ungra, donde haba /inas de oro y plata, se deca quesaban c/o transfor/ar hierro en cobre /ediante la disolucin del hierro en vitriolo,hirviendo despus la solucin, que al enfriar daba cobre ?einte a8os atr!s, el !cidoque posea esta noble propiedad haba sido i/portado a $nglaterra Ahora no eraposible conseguirlo 5odra ser que prefirieran explotarlo ellos /is/os con la intencinde transfor/ar hierro en cobre para venderloEstas Blti/as instrucciones, referidas al proble/a de la transfor/acin de los /etales,ocupan casi la /itad de esta extensa carta

Esto no es sorprendente El perodo de e1ton era todava /uy rico eninvestigaciones sobre alqui/ia Los alqui/istas son co/Bn/ente representados co/o

una especie de /agos en busca de la piedra filosofal En realidad la alqui/ia estabaestrecha/ente relacionada con las necesidades de produccin y el /isterio del quelos alqui/istas estaban envueltos no debera ocultarnos a nosotros la verdaderanaturaleza de sus investigaciones

La transfor/acin de los /etales constitua un proble/a tcnico i/portante puestoque las /inas de cobre de la poca eran /uy escasas, y la actividad /ilitar y lafabricacin de los ca8ones de/andaban /ucho cobre

El desarrollo co/ercial gener grandes de/andas con respecto a los /edios deca/bio, y las /inas de oro europeas no podan cubrir estas de/andas As, con ele/pu#e hacia el oriente en la bBsqueda de oro se produ#o una intensificacin de losesfuerzos por encontrar procedi/ientos para transfor/ar los /etales co/unes encobre y oro


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.esde su #uventud, e1ton haba estado interesado en los procesos /etalBrgicos y,/!s tarde, aplic con xito sus conoci/ientos y experiencia durante su traba#o en la%asa Real de la


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proble/as que surgieron de las necesidades del transporte, co/ercio, industria yasuntos /ilitares durante su poca, y que he/os resu/ido entre las p!ginas P y *N

5ase/os ahora a analizar los contenidos de los 5rincipia de e1ton y vea/os quinterrelaciones se establecen con los te/as de la investigacin fsica de la poca

En las definiciones y axio/as o leyes del /ovi/iento est!n expuestas las basestericas y /etodolgicas de la /ec!nica

En el pri/er libro se hace una detallada exposicin de las leyes generales del/ovi/iento ba#o la accin de fuerzas centrales .e esta /anera, e1ton cul/ina latarea preli/inar estableciendo los principios generales de la /ec!nica que habaco/enzado 9alileo

Las leyes de e1ton proporcionan un /todo general para la resolucin de la gran/ayora de las tareas /ec!nicas

El segundo libro, dedicado al proble/a del /ovi/iento de los cuerpos, trata una seriede cuestiones conectadas con el con#unto de proble/as que nosotros he/osapuntado

Las tres pri/eras secciones del segundo libro est!n dedicadas al proble/a del/ovi/iento de los cuerpos en un /edio resistente para los distintos casos en los quela resistencia depende de la velocidad (resistencia lineal, resistencia proporcional alcuadrado de la velocidad y resistencia proporcional en parte a la pri/era potencia y enparte a la segunda potencia

CEn las lecciones de la seccin $, e1ton indica que los casos lineales tienen uninters /!s bien /ate/!tico, inherente a los fen/enos naturales, y transita hacia un

exa/en detallado de los casos que se observan en el /ovi/iento real de los cuerposen el aire %o/o he/os /encionado antes cuando analiza/os los proble/as fsicosde balstica, cuyo desarrollo estaba conectado con el de la artillera pesada, lascuestiones planteadas y resueltas por e1ton son de esencial i/portancia para labalstica exterior

La quinta seccin del segundo libro est! dedicada a los funda/entos de la hidrost!ticay a los proble/as de la flotacin de los cuerpos Esta /is/a seccin to/a enconsideracin la presin de los gases y la co/presin de gases y lquidos ba#opresin

%uando analiza/os los proble/as tcnicos planteados por la construccin de navos,

canales, bo/bas de agua, y equipa/iento de ventilacin, observa/os que los te/asfsicos de estos proble/as se refieren a los funda/entos de la hidrost!tica y de laaerost!tica

La sexta seccin tiene que ver con el proble/a del /ovi/iento de los pndulos en un/edio resistente

Las leyes que gobiernan la oscilacin de los pndulos /ate/!ticos y fsicos en elvaco fueron establecidas por &uygens en *NP+, quien las aplic en la construccin derelo#es de pndulo

En la carta de e1ton a Aston he/os podido ver la i/portancia que tenan los relo#esde pndulo para deter/inar la longitud El uso de los relo#es para deter/inar lalongitud llev a &uygens al descubri/iento de la fuerza centrfuga y de los ca/bios de


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aceleracin de la fuerza de gravedad

%uando en los relo#es de pndulo trados por Richer de 5ars a %ayena en *NP+ seobserv un retraso, &uygens fue capaz de explicar in/ediata/ente el fen/eno co/oresultado de los ca/bios en la aceleracin de la fuerza de la gravedad La i/portanciaatribuida por el propio &uygens a los relo#es se hace evidente por el ttulo de su pri/ertraba#o7 :obre los relo#es de pndulo

Los traba#os de e1ton siguen esta orientacin y, as co/o pas del caso /ate/!ticodel /ovi/iento de los cuerpos en un /edio resistente con resistencia lineal al estudiode un caso real de /ovi/iento, as ta/bin, del an!lisis de un pndulo /ate/!ticopas a un caso real de /ovi/iento de un pndulo en un /edio resistente

La seccin spti/a del segundo libro est! dedicada al proble/a del /ovi/iento de loslquidos y a la resistencia de un cuerpo i/pulsado

En esta seccin se consideran los proble/as de hidrodin!/ica, ade/!s de los

proble/as del fluido de los lquidos y el flu#o de agua a travs de tubos %o/o se hase8alado anterior/ente, todos estos proble/as eran de i/portancia capital en laconstruccin y equipa/iento de canales y esclusas y en la elaboracin deinstalaciones de extraccin de agua

En la /is/a seccin son estudiadas las leyes que gobiernan la cada de los cuerpos atravs de un /edio resistente (agua y aire) %o/o sabe/os, estos proble/as son deconsiderable i/portancia para deter/inar la trayectoria de un cuerpo lanzado y latrayectoria de un disparo

El tercer libro de los 5rincipia est! dedicado al =:iste/a del


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Esta r!pida revisin de los contenidos de los 5rincipia /uestra la co/pletacoincidencia de la te/!tica fsica de la poca, surgida de las necesidades de laecono/a y de la tcnica, con los contenidos principales de los 5rincipia, que sepresentan, en el sentido co/pleto de la palabra, co/o un resu/en y resolucinsiste/!tica de todo el con#unto b!sico de proble/as fsicos O co/o, en virtud de sucar!cter, todos estos proble/as eran /ec!nicos, es evidente que la principal obra dee1ton era una funda/entacin de la /ec!nica terrestre y celeste

-. La lcha de clases drante la revolcin in(lesa ' la concepcin del mndo deNewton

:era, no obstante, de/asiado si/ple e incluso vulgar nuestro ob#etivo sie/pez!ra/os a reescribir cada proble/a que ha sido estudiado por un fsico o porotro, y cada proble/a econ/ico y tcnico que resolvi

.e acuerdo con la concepcin /aterialista de la historia, el Blti/o factor deter/inanteen el progreso de la historia es la produccin y reproduccin de la vida real

5ero esto no quiere decir que el factor econ/ico es el Bnico factor deter/inante


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del siglo >?$

Esto explica la nti/a relacin entre la alta nobleza y los pri/eros Estuardo Estacaracterstica de la nueva aristocracia le per/iti co/pro/eterse /!s f!cil/ente conla burguesa

;ue la burguesa urbana la que inici la revolucin inglesa y los peque8os propietariosca/pesinos de clase /edia la condu#eron a un fin victorioso

El a8o *NK se8al el co/pro/iso entre la burguesa naciente y los grandesterratenientes feudales de anta8o Le#os de oponerse al desarrollo de la industria, laaristocracia inglesa de la poca del rey Enrique ?$$ intent, por el contrario,beneficiarse de l

La burguesa se fue convirtiendo en parte reconocida, aunque /odesta entre lasclases do/inantes de $nglaterra

En *NK la burguesa luch, #unto con la nueva aristocracia, contra la /onarqua, lanobleza feudal y la $glesia do/inante

CEn la gran revolucin francesa de *PK, la burguesa, en alianza con el pueblo, luchcontra la /onarqua, la nobleza y la $glesia do/inanteD

En a/bas revoluciones la burguesa era la clase que real/ente encabezaba el/ovi/iento

El proletariado y los estratos de la poblacin urbana que no pertenecan a la

burguesa, o no tenan ningBn inters distinto al de la burguesa, o no for/aban ni unaclase desarrollada e independiente, ni parte de alguna clase

5or consiguiente, all donde se alzaron en contra de la burguesa, co/o por e#e/plo,en *P+Q en ;rancia, slo lucharon por la realizacin de los intereses de laburguesa, aunque no a la /anera burguesa

odo el terror francs no fue /!s que la violencia plebeya contra los ene/igos de larevolucin7 el absolutis/o y el feudalis/o Lo /is/o se puede decir del /ovi/iento delos Levellers durante la revolucin inglesa

Las revoluciones de *NK y *PK no fueron esencial/ente revoluciones inglesas o

francesas ;ueron, funda/ental/ente, revoluciones europeas o slo representabanla victoria de una clase definida y concreta sobre la vie#a estructura poltica, sino C'KDque procla/aron la estructura poltica de una nueva sociedad europea

La burgues%a do*in" en ellas. 6ero la ictoria de la burgues%a entonces 1uer%a decirla ictoria de la nuea for*aci"n social) la ictoria de los derechos de la $ro$iedadburguesa sobre la feudal. La ictoria de la naci"n sobre el $roincialis*o) de laco*$etencia sobre los gre*ios artesanales) la diisi"n de la $ro$iedad sobre el*ayorazgo) del do*inio de $ro$ietario sobre la tierra en lugar de su su*isi"n a latierra) la ictoria de la educaci"n sobre la su$erstici"n) de la fa*ilia sobre el no*brede la fa*ilia) de la industria sobre la indolencia heroica) de los derechos burguesessobre los $riilegios *edieales.C


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=aprovechados@ que haban surgido de entre los capitalistas y terratenientes LaRestauracin no signific en absoluto el restableci/iento del siste/a feudal 5or elcontrario, en la Restauracin los propietarios de la tierra destruyeron el siste/a feudalde propiedad de la tierra

En esencia, %ro/1ell estaba haciendo el traba#o de la incipiente burguesa Ladepauperacin de la poblacin, co/o precedente para la creacin de un proletariadolibre, se produce de for/a especial/ente se8alada despus de la revolucin CEn esteca/bio de clase do/inante es donde se debe encontrar el verdadero sentido de unarevolucinD

El nuevo siste/a socio econ/ico que se constituye entonces, produce una nuevaclase gobernante

Aqu se encuentra la principal diferencia entre la interpretacin de


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siste/a estatal, y el rey es la cabeza de la $glesia y del Estado A -acobo $ le gustabadecir7 =o hay obispo sin rey ni rey sin obispo@

%ualquier sBbdito del rey tena que pertenecer a la $glesia del estado %ualquiera queno perteneciera a ella era considerado co/o autor de una cri/en contra el estado

La lucha contra el poder absoluto del rey es al /is/o tie/po una lucha contra elcentralis/o y el absolutis/o de la iglesia estatal do/inante, y, por lo tanto, la luchapoltica de la burguesa naciente contra el absolutis/o y el feudalis/o se llevaba acabo ba#o la bandera de la de/ocracia y la tolerancia religiosa

El no/bre colectivo de =5uritanos@ se aplica a todos los partidarios de la purificacin yde/ocratizacin de la iglesia do/inante :in e/bargo, debe/os distinguir dentro lospuritanos, el /ovi/iento de los independientes /!s radicales y el de lospresbiterianos, /!s conservadores Estos dos /ovi/ientos constituan la base desendos partidos polticosGKU

Los partidarios de los presbiterianos eran principal/ente los representantes de losgrandes co/erciantes y de la burguesa urbana Los independientes obtenan el apoyoentre las capas de los de/cratas rurales y urbanos

As, tanto la lucha de clases de la burguesa contra el absolutis/o, co/o la lucha delos /ovi/ientos dentro de las filas de la burguesa y del ca/pesinado estaban unidosba#o el /anto de la religin

La tendencia religiosa de la burguesa se reforz aBn /!s por el desarrollo de lasense8anzas /aterialistas en $nglaterra

5er/tasenos repasar breve/ente los principales estadios del desarrollo del/aterialis/o en esta poca y su /!s i/portantes representantes

"acon fue quien inici el /aterialis/o :u /aterialis/o surgi de la lucha contra laescol!stica /edieval 3uera liberar a la hu/anidad de los vie#os pre#uiciostradicionales y crear un /todo para controlar las fuerzas de la naturaleza En susense8anzas se ocultaban las se/illas del /Bltiple desarrollo de su doctrina =La*ateria sonr%e con su $o0tico y sensible destello a toda la hu*anidad 8


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Richard 0verton fue el leal co/pa8ero de ar/as del lder de los Levellers J-ohnLilburneJ, verdadero exponente de las ideas revolucionarias y brillante agitadorpoltico En contradiccin con &obbes, 0verton era un /aterialista pr!ctico yrevolucionario

Es curioso el destino de este luchador y filsofo


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$ncluso la nueva for/a desta del /aterialis/o de "olingbroTe y :aftesbury siguisiendo una doctrina esotrica y aristocr!tica

5or ello, el /aterialis/o =/isantrpico@ de &obbes fue odioso para la burguesa, noslo debido a su here#a religiosa, sino ta/bin por sus conexiones aristocr!ticas

.ebido a esto y en oposicin al /aterialis/o y al des/o de la aristocracia, fueron lassectas protestantes las que otorgaron su apoyo en la lucha contra los Estuardo, y losque proporcionaron ta/bin las principales fuerzas /ilitares de la clase /ediaprogresista (Engels)

5ero, para la burguesa, /!s odioso aun que el /aterialis/o esotrico de &obbes, erael /aterialis/o de 0verton, un /aterialis/o que representaba la bandera de la luchapoltica contra la burguesa, un /aterialis/o que se aproxi/aba a un ates/o /ilitantey que se enfrentaba con las /is/as bases de la religin CEn estas condiciones fue enlas que se for/ y desarroll la concepcin del /undo sostenida por e1tonD

e1ton era un representante tpico de la incipiente burguesa, y en su filosofapersonifica losrasgos caractersticos de su clase 5ode/os, con toda #usticia, aplicarle a l estacaracterizacin que Engels aplic a LocTe Wl ta/bin era un tpico hi#o delco/pro/iso entre clases de *NKK

e1ton era hi#o de un peque8o gran#ero :u posicin en la Iniversidad y en lasociedad hasta su no/bra/iento co/o director de la %asa de la


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e1ton

La i/portancia de los 5rincipia no se reduce slo a los aspectos tcnicos :u /is/ono/bre indica que se trata de un siste/a, de una concepcin del /undo 5or ello,sera incorrecto li/itar el an!lisis de los contenidos de los 5rincipia a deter/inar suconexin intrnseca con la econo/a y la tcnica de la poca que respondan a lasnecesidades de la incipiente burguesa

La ciencia natural /oderna debe su independencia a su liberacin con respecto a lateleologa Wsta reconoce slo el estudio causal de la naturaleza

Ino de los le/as de la lucha del Renaci/iento era7el conoci*iento erdadero s"loes $osible a tra0s del conoci*iento de las causas(vere scire per causas scire)

"acon sostena que la perspectiva teleolgica es el /!s peligroso de los idola Lasverdadera conexin entre las cosas se encuentra en la causalidad /ec!nica. Lanaturaleza conoce solo la causalidad *ecnica) a cuya inestigaci"n deben estar

dirigidos todos nuestros esfuerzos.

La concepcin /ecanicista del /undo conduce necesaria/ente a una concepcin/ecanicista de la causalidad .escartes estableci el principio de causalidad co/o=una verdad eterna@

En suelo ingls el deter/inis/o /ecanicista vena siendo general/ente aceptado, sibien se encontraba entrete#ido con el dog/a religioso (por e#e/plo, la secta =%hristiannecessarians@, a la que perteneca 5riestley) Esta co/binacin peculiar Jtancaracterstica de los pensadores inglesesJ se encontraba ta/bin en e1ton

La aceptacin universal del principio de causalidad /ec!nica co/o el Bnico y

funda/ental principio de la investigacin cientfica de la naturaleza se debe alpoderoso desarrollo de la /ec!nica Los 5rincipia de e1ton constituyen unagrandiosa aplicacin de este principio a nuestro siste/a planetario =La vie#ateleologa se ha ido al diablo@, pero slo en el !/bito de la naturaleza inorg!nica y enel ca/po de la /ec!nica celeste y terrestre

La idea funda/ental de los 5rincipia consiste en la concepcin del /ovi/iento de losplanetas co/o una consecuencia de la unin de dos fuerzas7 una dirigida hacia el sol,y la otra, el i/pulso natural e1ton de# este i/pulso inicial a .ios Cpero le prohibi aste cualquier intervencin ulterior en el siste/a solar (Engels)D

Esta exclusiva =divisin del traba#o@ en el gobierno del universo entre .ios y lacausalidad era caracterstica del entrete#i/iento del dog/a religioso con los principios/aterialistas de la causalidad /ec!nica propio de los filsofos ingleses

) La aceptacin del car!cter /odal del /ovi/iento, y el rechazo de la /ateria en/ovi/iento co/o causa sui, tena que llevar inevitable/ente a e1ton a laconcepcin del i/pulso original En este sentido, la concepcin de la divinidad en elsiste/a de e1ton no es slo casual, sino que est! conectada org!nica/ente con susopiniones sobre la /ateria y el /ovi/iento, as co/o con sus opiniones sobre elespacio, en cuyo desarrollo &enry


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general de e1ton El principio de la causalidad pura/ente /ec!nica conduce a laconcepcin del inicio divino =La absurda infinitud@ de la cadena universal deldeter/inis/o /ec!nico queda cerrada por el i/pulso inicial, y se abre la puerta a lateleologa

.e esta /anera, la i/portancia de los 5rincipia no queda confinada a los proble/aspura/ente fsicos, ya que tiene un gran inters /etodolgico

En el tercer libro de los 5rincipia e1ton expone un =siste/a del universo@ En elescolio general al tercer libro (tercera edicin) queda probada la necesidad de unpoder divino creador, /otor y dirigente, en los inicios del universo

o entrare/os en la cuestin de la autora de este escolio, ni ta/poco en el papel de%otes y "entley en la publicacin de los 5rincipia &ay una gran cantidad de literaturaexiste sobre esta cuestin, pero las cartas citadas /!s adelante prueban de for/ainnegable que las opiniones teolgicas de e1ton no est!n a8adidas a su siste/a yno le fueron i/puestas por %otes o "entley

%uando Robert "oyle /uri, en *N', leg un capital que produca M libras al a8opara financiar ocho conferencias que seran ledas anual/ente en una de las iglesiasde $nglaterra, en las que se daran pruebas de la irrefutabilidad del cristianis/o y serepudiara el ates/o

"entley, capell!n del obispo de 6orcester, tena que leer la pri/era serie de estasconferencias .ecidi dedicar la spti/a y la octava a la necesidad de la existencia dela divina providencia 5ara ello, decidi aportar las pruebas to/ando en consideracinlos principios fsicos de la creacin del /undo tal co/o est!n presentados en los5rincipia de e1ton


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estuiera distribuida en el es$acio infinito) entonces $odr%a) en irtud de la fuerza degraedad) for*ar *asas de arias *agnitudes.

La pri/era ley de e1ton sobre el /ovi/iento atribuye a la /ateria la propiedad deconservar el estado en el que se encuentra

%o/o e1ton consideraba solo la for/a /ec!nica del /ovi/iento, su concepcin delestado de la /ateria equivale a la condicin de reposo o a la traslacin /ec!nica

La /ateria sobre la que no actBan fuerzas exteriores puede per/anecer, bien sea enun estado de reposo, bien en un estado de /ovi/iento unifor/e rectilneo :i uncuerpo /aterial se halla en reposo, entonces slo una fuerza exterior puede ca/biareste estado

:i, por otra parte, un cuerpo est! en /ovi/iento, entonces slo una fuerza exterior

puede /odificar ese /ovi/iento

.e esta for/a, el /ovi/iento no es un atributo in/anente a un cuerpo, sino que es un/odo que la /ateria puede o no poseer

En este sentido, la /ateria de e1ton es inerte en el sentido recto de la palabra:ie/pre es necesario un i/pulso externo para ponerla en /ovi/iento o para alterar odetener este /ovi/iento

Ade/!s, co/o e1ton acepta la existencia de un espacio absoluto e in/vil, para lel reposo es posible ta/bin co/o reposo absoluto y, del /is/o /odo, es fsica/enteposible la existencia de /ateria absoluta/ente in/vil, y no /era/ente in/vil dentrode un deter/inado siste/a de referencia


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Est! claro que se/e#ante concepcin /odal del /ovi/iento debe llevarinevitable/ente a la introduccin de una fuerza /otriz externa y ste es, para e1ton,el papel que dese/pe8a .ios

Es /uy i/portante se8alar que en principio e1ton no slo no se opona a la idea deatribuir a la /ateria deter/inados atributos, sino que, contraria/ente a .escartes,considera la densidad y el peso co/o =cualidades in/anentes de la /ateria@

.e esta for/a, negando al /ovi/iento el car!cter de atributo de la /ateria, yacept!ndolo slo co/o un /odo, e1ton despo#a consciente/ente a la /ateria deaquella inalienable propiedad sin la cual ni la estructura ni la creacin del /undopueden ser explicadas por causas naturales

:i co/para/os el punto de vista de e1ton con el de .escartes, la diferencia entresus teoras se hace in/ediata/ente perceptible

onfieso franca*ente en este lugar 1ue no conozco otra *ateria de las cosas

cor$"reas 1ue la 1ue es diisible) configurable y *"il en toda suerte de for*as) esdecir) la 1ue los >e"*etras lla*an cantidad y 1ue to*an $or objeto de susde*ostraciones? y no considero en esta *ateria otra cosa 1ue sus *oi*ientos) susfiguras y sus diisiones? final*ente y en lo tocante a esto) nada deseo ace$tar co*oerdadero sino lo 1ue sea deducido de estas nociones con tanta eidencia 1ue $uedatener el rango de una de*ostraci"n *ate*tica. @ $uesto 1ue se $uede dar raz"n deesta for*a) de todos los fen"*enos de la naturaleza) tal co*o se $odr juzgar a $artirde lo 1ue sigue) no creo 1ue se deban asu*ir otros $rinci$ios en la A%sica) ni 1uee(ista raz"n $ara desear otros 1ue los 1ue a1u% son e($licados.

En su fsica, .escartes no ad/ite ninguna causa sobrenatural 5or ello,


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profundo significado

El gran /rito de Engels es haber considerado el proceso del /ovi/iento de la/ateria co/o un eterno tr!nsito de una for/a de /ovi/iento /aterial a otra Esto leper/ite no slo establecer una de las tesis b!sicas del /aterialis/o dialctico, i e,que el /ovi/iento es inseparable de la /ateria, sino ta/bin, llevar la concepcin dela ley de la conservacin de la energa y la cantidad de /ovi/iento a un nivel superiorCReto/are/os este proble/a en la segunda parte de este infor/eD

.escartes, co/o e1ton, ta/bin introdu#o a .ios, pero su dios es necesario para lslo en cuanto per/ite probar que la cantidad de /ovi/iento en el universoper/anece constante

o slo no acepta la concepcin de un i/pulso exterior de .ios sobre la /ateria, sinoque, contraria/ente, considera que la constancia es uno de los atributos b!sicos de ladivinidad y por ello en sus creaciones no pode/os suponer ninguna inconstancia, yaque de suponerla, ad/itira/os la inconstancia del propio dios

As, la razn por la que .escartes introduce a la divinidad es diferente a la de e1ton,aunque la divinidad es ta/bin necesaria en su concepcin, pues ta/poco .escartesllev la interpretacin del auto/ovi/iento de la /ateria a su conclusin lgica

.urante el perodo en el que .escartes y e1ton estaban traba#ando, aunque algo/!s tarde (los a8os noventa del siglo >?$$), encontra/os ta/bin en -ohn oland unaconcepcin /aterialista consecuente de la correlacin de la /ateria y el /ovi/iento

%riticando las opiniones de Espinosa, .escartes, y e1ton, oland diriga su principalataque contra la concepcin /odal del /ovi/iento

-l *oi*iento)afir/aba oland en su cuarta carta a :erena, es un atributosu*a*ente esencial de la *ateria) tan inse$arable de ella co*o la graedad) lai*$enetrabilidad y la e(tensi"n. Debe incor$orarse co*o una $arte integrante de sudefinici"n.

-sta es la &nica conce$ci"nJafir/a oland con bastante raznJ 1ue $ro$orcionauna e($licaci"n racional de la ley de la constancia cuantitatia del *oi*iento) $uesresuele todas las dificultades referidas a las fuerzas *otrices.

La doctrina del auto/ovi/iento de la /ateria alcanz su pleno desarrollo en el/aterialis/o dialctico de


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La relacin entre la ley de inercia y la concepcin de la /ateria inerte con el espacioabsoluto ha sido indicada /!s atr!s

5ero e1ton no se li/it slo a exponer la concepcin fsica del espacio, sino queofreci ta/bin una concepcin filosficoQteolgica

El /aterialis/o dialctico considera el espacio co/o una for/a de existencia de la/ateria El espacio y el tie/po son las condiciones b!sicas de la existencia de todoslos seres, y por lo tanto, el espacio es inseparable de la /ateria oda /ateria existeen el espacio, pero el espacio existe slo en la /ateria El espacio vaco separado dela /ateria es una abstraccin lgica o /ate/!tica, fruto de las actividades de nuestra/ente, a la que no corresponde nada real

:egBn el criterio de e1ton, el espacio puede separarse de la /ateria, y el espacioabsoluto conserva sus propiedades absolutas porque existe independiente/ente de la/ateria

Los cuerpos /ateriales se encuentran en el espacio co/o en una especie derecept!culo El espacio ne1toniano no es una for/a de existencia de la /ateria, sinoslo un recept!culo, independiente de esos cuerpos, y con una existenciaindependiente

al es la concepcin del espacio asentada en los 5rincipia .esgraciada/ente, nopode/os entrar aqu en un an!lisis detallado de esta concepcin :lo dire/os quese/e#ante concepcin est! estrecha/ente relacionada con la pri/era ley del/ovi/iento

&abiendo definido as el espacio co/o un recept!culo, separado de la /ateria,e1ton, natural/ente, se pregunta cu!l es la esencia de este recept!culo

Al resolver esta cuestin, e1ton est! de acuerdo con &


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grandes resultados, particular/ente gracias a la obra de Sepler y 9alileo, que e1tonco/plet

5ero faltaba una interpretacin histrica sobre la naturaleza %o/o siste/a, est!ausente en e1ton La ciencia natural, revolucionaria en su origen, se detiene ante lanaturaleza conservadora, que per/anece /ultisecular/ente en el /is/o estado en elque fuera creada

o slo es la interpretacin histrica de la naturaleza lo que falta en e1ton, sino queen su siste/a de /ec!nica ta/poco encontra/os la ley de la conservacin de laenerga Esto es aBn /!s inco/prensible, a pri/era vista, si tene/os en cuenta elhecho de que la ley de la conservacin de la energa es una si/ple consecuencia/ate/!tica de las fuerzas centrales con las que e1ton traba#a

Ade/!s, e1ton estudia, por e#e/plo, casos de oscilacin para cuya explicacin&uygens, estudiando la cuestin de los centros de oscilacin, realiz t!cita/ente unaenunciacin de la ley de conservacin de la energa

Es obvio que no fue la falta de genio /ate/!tico ni ninguna li/itacin en superspectiva fsica lo que i/pidi a e1ton enunciar esta ley, incluso en la for/a deuna integral de las fuerzas vivas

5ara explicar esto debe/os considerar la cuestin desde el punto de vista de nuestraconcepcin /arxista del proceso histrico Este an!lisis nos capacitar! para discutiresta cuestin en relacin con el proble/a de la transicin de una for/a de /ovi/ientoa otra, cuya solucin fue proporcionada por Engels

. La concepcin de la ener(a de +n(els ' la asencia de la le' de conservacinde la ener(a en Newton

Analizando los proble/as de las interrelaciones de la /ateria y el /ovi/iento ene1ton, vi/os que oland sostena la tesis de que el /ovi/iento era inseparable dela /ateria :in e/bargo, el si/ple reconoci/iento de la inseparabilidad de la /ateriacon respecto al /ovi/iento est! le#os de resolver el proble/a del estudio de lasfor/as de /ovi/iento de la /ateria

En la naturaleza observa/os una variedad infinita de for/as de /ovi/iento de la/ateria :i nos detene/os a considerar las for/as de /ovi/iento de la /ateriaestudiadas por los fsicos ve/os que hay ta/bin una serie de for/as diferentes de/ovi/iento7 (/ec!nico, tr/ico, electro/agntico)

La /ec!nica estudia la for/a de /ovi/iento que consiste en el si/ple desplaza/ientode cuerpos a travs del espacio

:in e/bargo, unida a esta for/a de /ovi/iento tene/os /uchas otras, en las que eldesplaza/iento /ec!nico pasa a un segundo lugar en co/paracin con las nuevasfor/as especficas de /ovi/iento

Las leyes que rigen el /ovi/iento de los electrones a pesar de estar conectadas conla traslacin /ec!nica, no se agotan en ella

En consecuencia, a diferencia del punto de vista /ec!nico, que considera co/o tareaprincipal de la ciencia natural la reduccin de todo el con#unto co/ple#o de los/ovi/ientos de la /ateria a una for/a de desplaza/iento /ec!nico, el /aterialis/o


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dialctico considera que la tarea principal de la ciencia natural es el estudio de lasfor/as de /ovi/iento de la /ateria en sus interconexiones, interrelaciones y en sudesarrollo

El /aterialis/o dialctico entiende el /ovi/iento co/o el ca/bio en general Eldesplaza/iento /ec!nico es slo una for/a parcial de /ovi/iento

En la /ateria real, en la naturaleza, nunca nos encontra/os con for/as de/ovi/iento puras absoluta/ente aisladas %ada for/a real de /ovi/iento,incluyendo, por supuesto, el desplaza/iento /ec!nico, est! sie/pre estrecha/entevinculado con la transicin de una for/a de /ovi/iento a otra

&asta ahora la fsica ha per/anecido dentro de los l/ites del estudio de una for/a de/ovi/iento, la for/a /ec!nica y, co/o he/os visto, esto constituye una peculiaridadde la fsica de e1tonF el proble/a de las interrelaciones entre esta for/a de/ovi/iento y otras, real/ente no poda ser establecido O cuando tal proble/a seplanteaba haba sie/pre una tendencia a hipostasiar precisa/ente esta for/a de

/ovi/iento /!s si/ple y /e#or estudiada for/a de /ovi/iento y a presentarla co/oel tipo Bnico y universal del /ovi/iento

.escartes y &uygens to/aron esta postura y e1ton se su/ a ella en lo esencial

En la introduccin a los 5rincipia, e1ton dirige su atencin a la circunstancia de que=podra ser deseable deducir de los principios de la /ec!nica los de/!s fen/enosde la naturaleza@ (e1ton dedu#o a partir de estas leyes el /ovi/iento de losplanetas, en el tercer libro) jal 1ue fuera $osible deducir los de*s fen"*enos dela naturaleza a $arir de $rinci$ios *ecnicos con el *is*o g0nero de argu*entaci"n)$ues *uchas cosas *e *ueen a sos$echar 1ue $uedan de$ender todos ellos deciertas fuerzas con las 1ue las $art%culas de los cuer$os $or acusas a&n

desconocidas) bien se atraen unas a otras uni0ndose seg&n figuras regulares) bienhuyen y se se$aran unas de otras

%on el desarrollo de la industria a gran escala, pas a un pri/er plano el estudio de lasnuevas for/as de /ovi/iento de la /ateria y su explotacin para las necesidades dela produccinLa /!quina de vapor dio un gran i/pulso al estudio de la nueva for/a tr/ica del/ovi/iento El estudio de la historia del desarrollo de la /!quina de vapor esi/portante para nosotros en dos sentidos7

Ante todo, estudia/os el proble/a de por qu fue el desarrollo del capitalis/o

industrial y no del co/ercial el que plante el proble/a de la /!quina de vapor Estoexplicara por qu la /!quina de vapor se convirti en ob#eto central de investigacin,no en la poca de e1ton, sino en el perodo in/ediata/ente posterior, aunque lainvencin de la pri/era /!quina de vapor data de la poca de e1ton (la patente deRa/say en *N+M)

?e/os as que la conexin entre el desarrollo de la ter/odin!/ica y la /!quina devapor es la /is/a que existe entre los proble/as tcnicos del perodo de e1ton y su/ec!nicaG*+MU

5ero el desarrollo de la /!quina de vapor tiene inters para nosotros en otro sentidoA diferencia de las /!quinas /ec!nicas (la polea, el tornillo, la palanca) en las que untipo de /ovi/iento /ec!nico se transfor/a en otro tipo de desplaza/iento /ec!nico,por su verdadera esencia la /!quina de vapor est! basada en la transfor/acin de


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una for/a de /ovi/iento (tr/ico) en otra for/a (/ec!nico

As, #unto con el desarrollo de la /!quina de vapor nos encontra/os inevitable/enteta/bin con el proble/a de la transicin de una for/a de /ovi/iento a otra, quenosotros no encontra/os en e1ton y que est! vinculado estrecha/ente con elproble/a de la energa y su transfor/acin

5ri/ero co/enza/os con un estudio de las fases /!s i/portantes del desarrollo de la/!quina de vapor en conexin con el desarrollo de las fuerzas productivas

de *'* co/praba clavo por dos o tres ducados y los venda en Europa a ++Nducados El coste total de la expedicin alcanz la su/a de ''MMM ducados, losingresos brutos fueron de *MMMM, las ganancias de *+MMMM, es decir, alrededor deun NMM por ciento

A principios del siglo >?$$, los holandeses co/praban N' libras de clavo a *KMflorines, y los vendan en &olanda por *'MM florines

El /ayor porcenta#e de beneficios provena de aquellos pases que estabanco/pleta/ente so/etidos a los europeos 5ero incluso en el co/ercio con %hina, queno haba perdido su independencia, los beneficios llegaban al P o al *MMY

%uando el capital /ercantil tiene un do/inio aplastante, constituye Jen todas partesJun siste/a de saqueo

Los altos porcenta#es de beneficios se /antuvieron durante el siglo >?$$ y principiosdel >?$$$ Esto puede ser explicado por la circunstancia de que el gran co/ercio de laba#a edad /edia y de principios de los nuevos tie/pos era en su /ayor parte unco/ercio /onopolista La co/pa8a brit!nica de las indias orientales estabafuerte/ente conectada con el gobierno del estado La ley de navegacin de %ro/1ellfortaleci el /onopolio del co/ercio brit!nico El gradual declive de &olanda co/opoder naval data de esta poca, sent!ndose una base slida para la hege/ona navalde $nglaterra


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As, /ientras la for/a do/inante de capital era el capital co/ercial, la atencinprincipal se diriga no tanto al progreso del proceso /is/o de ca/bio, sino a laconsolidacin de la posicin /onopolista y a la do/inacin de las colonias

El capitalis/o industrial en desarrollo orient in/ediata/ente su atencin hacia elproceso de produccin La libre co/petencia dentro del pas que la burguesa habaalcanzado en *NKK plante de in/ediato la consideracin del proble/a de los costesde produccin

%o/o


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La definicin de /!quina debida a ?itruvio per/aneci hasta la revolucin industrial5ara l, una /!quina era un instru/ento de /adera de gran servicio para subir ytransportar pesos

%onsecuente/ente, los artilugios b!sicos que servan para estos fines Jel planoinclinado, el torno, la polea, la palancaJ recibieron el no/bre de /!quinas si/ples

%uando analizaba en los 5rincipia el contenido de la /ec!nica aplicada utilizada porlos antiguos, e1ton les atribua la doctrina de las cinco si/ples /!quinas, la palanca,el torno, la polea, el tornillo, y la cu8a

.e ah proviene la opinin arraigada en la literatura inglesa de que un instru/ento esuna /!quina si/ple y una /!quina un instru/ento co/ple#o

5ero esto no es sola/ente una cuestin de si/plicidad o co/ple#idad La esencia dela cuestin consiste en el hecho de que la introduccin del /ecanis/o e#ecutor, cuya

funcin consiste en aprovechar y ca/biar conveniente/ente el ob#eto que ha de serso/etido al traba#o, provoca una revolucin en el proceso /is/o de produccin

Las otras dos partes de la /!quina existen para poner en /ovi/iento el /ecanis/oe#ecutor

As, es evidente el abis/o que divide las /!quinas concebidas por ?itruvio queaco/etan slo el desplaza/iento /ec!nico de productos acabados, y la /!quina dela industria a gran escala, cuya funcin consiste en la transfor/acin co/pleta del/aterial original del que se obtiene el producto

La fecundidad de la definicin de


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(en la pri/era /!quina de e1co/en un chico deba abrir y cerrar la tapacontinua/ente) puede ser una /!quina, al tie/po que una co/ple#a auto/ocin queproduce botellas o l!/paras elctricas puede ser un instru/ento, puesto queesencial/ente esto requiere escasa atencin

La definicin de /!quina que ofrece ?$$$ no la produ#o ni el desarrollo de la /!quina ni lainvencin de la /!quina de vapor, sino, al contrario, la /!quina de vapor alcanz tali/portancia precisa/ente porque la divisin del traba#o desarrollada en la /anufacturay la creciente productividad hicieron posible y necesario inventar un instru/ento

adecuado, y la /!quina de vapor, que haba sido engendrada en la industria /inera,encontr un ca/po preparado para su aplicacin co/o /otor

La /!quina de hilar de ArT1right, al principio, era /ovida por la fuerza del agua :ine/bargo el uso de sta co/o fuerza /otriz predo/inante vena aco/pa8ada degrandes dificultades

Era i/posible elevar el agua a cualquier altura, sus carencia no poda serco/pensada, a veces se agotaba y sie/pre /antuvo un car!cter pura/ente local

:lo con la invencin de la /!quina de 6att, la industria textil, ya suficiente/entedesarrollada, recibi el /otor sin el cual no hubiera llegado al estado de desarrollo que

ha alcanzado

5or lo tanto, la industria textil /ecanizada no es en absoluto una consecuencia de lainvencin de la /!quina de vapor

La /!quina de vapor naci en conexin con la /inera Alrededor de *N+M fueconcedida una patente a Ra/say por =elevar agua con la ayuda del fuego en traba#osen la profundidad de la /ina@

En *P** se cre una =:ociedad para la elevacin de agua con la ayuda del fuego@para la explotacin de la /!quina de e1co/en en $nglaterra

Escribe %arnot en su obra Reflexiones sobre la potencia /otriz del fuego, que el granservicio prestado por la /!quina tr/ica (de vapor) inglesa es indudable/ente larevitalizacin de las /inas de carbn que estaban a/enazadas de cierre debido a lascrecientes dificultades en el bo/beo de agua y en la extraccin del carbn

La /!quina de vapor se transfor/a gradual/ente en un i/portante factor de laproduccin Entonces se dirigi la atencin in/ediata/ente a lo que pudiera hacerla/!s econ/ica, reduciendo el gasto de vapor y, consecuente/ente, el gasto de aguay co/bustible

$ncluso antes del traba#o de 6att, :/eaton se haba dedicado a investigar el gasto devapor en varias /!quinas de vapor, fundando un laboratorio especial para ello en*PN Encontr que el gasto de vapor vara de acuerdo con la /!quina entre *PN a PNSg por caballo de vapor hora :avery logr construir una /!quina del tipo e1co/en


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con un gasto de vapor de NM Sg por caballo de vapor hora

Oa en *PNP, estaban traba#ando, sola/ente en los alrededores de e1castle, P/!quinas de vapor con una potencia total de *' caballos de potencia

Es obvio que uno de los proble/as /!s i/portantes a los que se enfrent 6att fue elde hacer la /!quina /!s econ/ica

La patente de 6att, obtenida en *PN, co/ienza as7 Bi $rocedi*iento dedis*inuci"n del consu*o de a$or en *1uinas de fuego) y con ello el gasto de*aterial co*bustible) consiste en las $ro$osiciones bsicas siguientes.

El contrato que 6att y "olton fir/aron con el propietario de /inas de hierro consistaen su recepcin en for/a de dinero de una tercera parte de la su/a recibida por elahorro en el gasto de petrleo

"a#o esta condicin, y de una sola /ina, recibieron /!s de dos /il libras en un a8o

Las principales invenciones de la industria textil fueron realizadas durante el perodode *P+ a *PKM, y con ello exista ya una potencial de/anda de /otores

En la patente que obtuvo en *PK, 6att describi la /!quina de vapor co/o un /otoruniversal para la gran industria

El proble/a de la racionalizacin tcnica de la /!quina de vapor era ahora central Larealizacin pr!ctica de esta tarea haca necesario un estudio detallado de los procesosfsicos que tienen lugar en la /!quina

A diferencia de e1co/en, 6att estudi en detalle las cualidades ter/odin!/icas delvapor en el laboratorio de la Iniversidad de 9lasgo1, y de este /odo estableci lasbases para hacer de la ter/odin!/ica una parte de la fsica

Realiz una serie de experi/entos sobre la te/peratura de ebullicin del agua ba#ovarias presiones en conexin con los ca/bios en la elasticidad del vapor .espusinvestig la te/peratura latente de la for/acin de vapor y desarroll y co/prob lateora de "lacT

.e esta for/a, los principales proble/as de la ter/odin!/ica, teora de la te/peraturalatente de la for/acin de vapor, la dependencia del punto de ebullicin del agua con

respecto a la presin y el au/ento de la te/peratura latente de la for/acin de vaporco/enzaron a ser calculados cientfica/ente por 6att

;ue este estudio detallado de los procesos fsicos de la /!quina de vapor lo que hizoa 6att llegar /!s le#os que :/eaton, quien, a pesar de haberse i/puesto la tarea deinvestigar en el laboratorio la /!quina de vapor, no pudo ir /!s all! de la /e#orasuperficial y e/prica de la /!quina de e1co/en, pues no estaba fa/iliarizado conlas cualidades fsicas del vapor de agua

La ter/odin!/ica no slo recibi un i/pulso en su desarrollo a partir de la /!quina devapor, sino que, de hecho, se desarroll por el estudio de esta /!quina

:urgi la necesidad de estudiar no slo los procesos fsicos separados en la /!quinade vapor, sino ta/bin la teora general de las /!quinas de vapor, y la teora general


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del coeficiente de actividad rentable de las /!quinas de vapor Este traba#o fue llevadoa cabo por %arnot

CLa teora general de la /!quina de vapor y la teora del coeficiente de actividadrentable condu#o a %arnot a la necesidad de investigar los procesos tr/icos engeneral y al descubri/iento del segundo principio de la ter/odin!/icaD

El estudio de las /!quinas de vapor deca %arnot en su obra Reflexiones sobre lapotencia /otriz del fuego (*K') es extraordinaria/ente interesante, ya que sui/portancia es /uy considerable y su uso se incre/enta da a da %lara/entecausar! una gran revolucin en el /undo civilizado

%arnot se8ala que, a pesar de ciertas /e#oras, la teora de la /!quina de vapor habahecho /uy pocos progresos

%arnot for/ul su tarea de descubrir la teora de la /!quina de vapor de tal /aneraque las tareas pr!cticas, propuestas por l para descubrir la teora general del

coeficiente de rendi/iento, estuvieran perfecta/ente claras;recuente/ente, dice, surga la siguiente cuestin7 si la potencia /otriz del calor esli/itada o ili/itadaF por potencia /otriz nosotros entende/os el servicio Btil que un/otor puede proporcionar

2o hay ningBn l/ite a las posibles /e#oras, un l/ite que la naturaleza de las cosashaga insuperable por cualquier /edio sea cual sea4 o, por el contrario, 2las posibles/e#oras son ili/itadas4

Las /!quinas que derivan su /ovi/iento del calor, pero que tienen la fuerza /otrizdel ho/bre, de los ani/ales, de la cada del agua, de las corrientes de aire, puede ser

estudiadas, observa %arnot, por /edio de la /ec!nica terica

Aqu todas las posibilidades est!n previstas, todos los /ovi/ientos se reducen aprincipios generales (esto era posible gracias a la obra de /ec!nica de e1ton), est!nfir/e/ente establecidos y son aplicables en todas las circunstancias

Este tipo de teoras no existe en el caso de las /!quinas tr/icas :er! i/posibleestablecerlas, declaraba %arnot, hasta que las leyes de la fsica estn suficiente/enteextendidas y suficiente/ente generalizadas para que puedan preverse los resultadosde una reaccin definida de calor sobre algBn cuerpo particular

Aqu la conexin entre la tecnologa y la ciencia, entre la investigacin de las leyes

generales de la fsica y los proble/as tcnicos provocados por el desarrolloecon/ico se estableci con extraordinaria claridad

5ero la historia de la /!quina de vapor es i/portante para nosotros, ta/bin en otrosentido

La sucesin histrica en el estudio de las distintas for/as de /ovi/iento fsico de la/ateria es7 /ec!nico, tr/ico, elctrico

&e/os visto que el desarrollo del capitalis/o industrial present a la tecnologa lanecesidad de construir un /otor universal

Esta de/anda fue suplida preli/inar/ente por la /!quina de vapor, que no tuvoco/petidores hasta la invencin del /otor elctrico


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El proble/a de la teora del coeficiente de rendi/iento de las /!quinas de vapor lleval desarrollo de la ter/odin!/ica, es decir, al estudio de la for/a tr/ica del/ovi/iento

Esto explica consecuente/ente la sucesin histrica en el estudio de las for/as de/ovi/ientoF siguiendo a la /ec!nica llega/os al desarrollo del estudio de las for/astr/icas de /ovi/iento7 la ter/odin!/ica

5asa/os ahora a considerar la i/portancia de la /!quina de vapor desde el aspectode la transfor/acin de una for/a de /ovi/iento a otra


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En esto consiste la notable concepcin de Engels de la interconexin y de la #erarquade las for/as de /ovi/iento de la /ateria

El concepto de energa tiene que ver indisoluble/ente con la transfor/acin de unafor/a de /ovi/iento en otra, con el proble/a de la /edida de esta transfor/acin Lafsica /oderna enfatiza el aspecto cuantitativo de esta transfor/acin y postula laconstancia de la energa a travs de todas sus transfor/aciones

Recorda/os, co/o he/os visto en el captulo anterior, que la constancia cuantitativa yla invariabilidad de la cantidad de /ovi/iento fueron anunciadas por .escartes Elele/ento novedoso que fue introducido en la fsica por la obra de


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una co/prensin de la sucesin histrica del desarrollo y de la investigacin de lasfor/as de /ovi/iento de la /ateria

e1ton no percibi ni resolvi el proble/a de la conservacin de la energa, pero nopor falta de genio Los grandes ho/bres, /!s all! de la grandeza de su genio,for/ulan y resuelven, en todos los ca/pos, las tareas que han sido propuestas por eldesarrollo histrico de las fuerzas productivas y por las relaciones de produccin

/. Los destrcto

las raíces socioeconómicas de la mecánica de newton

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