28 de noviembre, 2011

Las lecciones del territorio Ricardo Rubio

Para los especialistas geógrafos y también para otros profesionales

afines al estudio del territorio, cada día pasa, en cualquier parte del

mundo, va dejando una lección geográfica cuyos aprendizajes son

relevantes de manera más o menos directa para las condiciones de vida

de las personas. Dichos aprendizajes tendrían (deberían tener) el claro

propósito de aportar recursos útiles para mejorar la calidad de vida de las

personas, por ejemplo, mediante una mejor incorporación de la

dimensión territorial al diseño de las políticas públicas y el accionar de

instituciones públicas y privadas.

Al parecer, en Chile es mucho más fácil obtener o identificar una mayor

cantidad y una mayor diversidad de situaciones a partir de las cuales

será posible elaborar dichas lecciones y motivar estos aprendizajes. La

diversidad geográfica del territorio nacional bastaría para explicar esto,

pero no es suficiente, ya que el territorio es mucho más que el medio

geográfico físico. Por ejemplo, desde el 27 de febrero de 2010 hasta hoy,

en nuestro país hemos observado numerosas situaciones, muchas de

ellas poco frecuentes, pero no excepcionales, que nos obligan a redoblar

esfuerzos en materias tales como el ordenamiento y la gestión territorial

a escala regional, la planificación y gestión de los espacios urbanos y la

legislación ambiental, entre otras.

Todo lo anterior es un asunto relativamente bien conocido, pero no hace

evidente un hecho esencial: la urgencia de mejorar la educación

geográfica de la población

Todos sabemos que Chile tiene una base territorial rotunda, con gran

diversidad de recursos naturales, con una gran riqueza paisajística y un

modelo de ocupación que ha privilegiado la localización de la población

en ciudades. Pero, pocos atendemos a la necesidad de respetar las

distintas formas en que cada comunidad (e incluso cada individuo)

establece profundas relaciones con los lugares en que desarrolla su

vida. Cada uno de nosotros experimenta un proceso más o menos

consciente de apego y de verdadera filiación con los lugares en que

hemos crecido, en que hemos decidido emprender un negocio, en que

hemos podido desarrollar un proyecto profesional, personal o familiar.

Cada vez que hemos tomado una decisión a lo largo de nuestras vidas,

el territorio siempre ha estado allí estimulando o limitando nuestra

capacidad de tomar dichas decisiones, favoreciendo una trayectoria,

restringiendo posibilidades, aportando información que valoramos con

más o menos recursos técnicos. El documento más directo mediante

el cual el territorio nos cuenta parte de su historia es el paisaje y,

con preocupación, vemos que la población no tiene interés en

aprender a descifrar su singular lenguaje.

El territorio no es una estructura material inerte formada por rocas, ríos y

vegetación. No es un mero continente.

Los componentes del medio geográfico físico no agotan la noción de

territorio, porque esta última implica la consideración del rol activo de los

grupos humanos en la organización del espacio geográfico. Un

sobrevuelo por el sector costero de gran parte de la Región del Biobío

debería servir como ejemplo de este argumento, ya que el paisaje que

verá el observador, en gran medida será el resultado condicionado por

años de trabajo realizado por empresas dedicadas a la silvicultura, aparte

de los procesos históricos de conformación de núcleos poblados.

En definitiva, el territorio es un producto social cuyas formas son el

resultado de complejos procesos sociohistóricos, sociopolíticos y

técnicos. La organización del territorio será una manifestación material de

la forma en que una sociedad concibe su relación con el medio físico.

También es la forma concreta en que una sociedad resuelve el problema

ecológico de la subsistencia, proceso en el cual no solo obtiene recursos

materiales sino que también construye significados, imaginarios e

identidades.

Las acciones de las autoridades públicas durante la reciente erupción del

volcán Hudson, las dificultades que enfrentan los agricultores para

controlar los efectos negativos de las heladas sobre diferentes cultivos en

la zona central, la localización de atrapanieblas en la costa de Atacama,

el patrón espacial de cierto tipo de delitos al interior de las ciudades de

mayor tamaño y las decisiones que la policía toma en materia de

seguridad, el conflicto entre distintos actores sociales por el uso del

recurso agua en la cuenca de los ríos Huasco y Copiapó, las protestas

en Punta Arenas a principios de 2011 por el alza del precio del gas, la

búsqueda de soluciones a la urbanización no regularizada en las

quebradas de Valparaíso…. La lista de asuntos territoriales que vale la

pena discutir es larguísima y se incrementa diariamente.

Pero, hay una buena cantidad de otras situaciones que no debemos

olvidar como parte de estos asuntos territoriales: la presión de distintos

grupos que deciden manifestarse por hacerlo en lugares muy específicos

dentro de la ciudad, aquellos con mayor peso simbólico. Entre ellos, las

dificultades con que se enfrentan sucesivos gobiernos en la lucha contra

la delincuencia; la tragedia de la asbestosis que viven vecinos de

Cerrillos y Maipú; los conflictos de uso del suelo al interior de los

espacios urbanos y la presión de los agentes inmobiliarios sobre los

instrumentos de planificación urbana; el rechazo por parte de la

comunidad a la localización de una cárcel en Alhué, de vertederos y de

proyectos de generación termoeléctrica e hidroeléctrica; el desdeñoso

comportamiento de nuestra sociedad respecto del patrimonio

arquitectónico; la sorpresiva y vergonzosa llegada de patrullas militares a

una escuela en Longotoma.

Este último hecho motivó la redacción de este escrito. Sobre todo porque

a muchos sorprendió la torpeza de profesionales que reconocemos como

parte de aquellos que mejor conocen el territorio. Al parecer, falta

incluir en las lecciones geográficas de los militares el concepto

lugar, porque de esa forma se podría considerar la dimensión

inmaterial del espacio que contiene la localización de los

sentimientos, los significados, los recuerdos y los sentidos sociales

que las personas y las comunidades construyen a diario. La

profundidad social del lugar exige a las instituciones ser cuidadosas y

respetuosas.

Hay que poner atención a las consecuencias de los hechos aquí

comentados. El diseño de política pública territorialmente sensata es

el resultado de una mayor conciencia política del individuo, porque

las instituciones públicas se verán obligadas a responder a una

ciudadanía activa, beligerante, consciente de sus derechos y

responsable respecto de sus deberes, los cuales no están situados en la

nada, sino localizados en el territorio. Y, por otra parte, la conducta

territorialmente sensible por parte de actores poderosos como las

grandes empresas o algunas instituciones públicas, será el resultado de

una mejor sintonía con el espacio geográfico de las personas, de los

lugares, de los significados y las identidades sociales.

* Por Ricardo Rubio González. Geógrafo. Jefe de Carrera de Pedagogía

en Historia y Geografía, Universidad Católica Silva Henríquez