Las herramientas para localizar lugares en la Tierra

•Srta. Jusino •Estudios Sociales •Sexto Grado

•En la Antigüedad, localizar un lugar del Planeta era algo complejo. Para ello, las personas debían recordar la posición de las estrellas en la noche y del sol durante el día. Por ejemplo, la Estrella Polar se utilizaba para señalar el Norte, mientras que el sol servía para identificar distintas direcciones. Como sabes, nuestro sol está al este en la mañana; a medio día, en el punto más alto del cielo; al atardecer, al oeste. Así, los antiguos utilizaban el sol como punto de referencia y sabían la hora en la que viajaban. También se fijaban en las características del relieve y del paisaje.

•Con el tiempo, las personas comenzaron a dibujar las rutas y las características del relieve y del paisaje. Así surgieron los mapas y se crearon los primeros sistemas de orientación. En el pasado, los mapas se dibujaban sobre pedazos de cuero, barro o tela.

La Cartografía crea y estudia los mapas. Esta disciplina ha evolucionado de tal manera, que existen mapas de casi cualquier lugar de la Tierra. Además, con el uso de las computadoras y del satélite, los sistemas de localización y los mapas han cambiado mucho. En la actualidad, el Sistema de Posicionamiento Global se utiliza para registrar la localización, la velocidad y la dirección en las que se viaja. También puede utilizarse una computadora para encontrar cualquier lugar y para ver una foto del lugar o del objeto que se busca. ¿Has usado alguno de estos sistemas?

A pesar de la existencia de las tecnologías de localización por satélite, es común que estudies mapas en los libros. También, que tus padres consulten mapas de carreteras, si van a viajar a una dirección desconocida, y que se orienten mediante un mapa turístico, si van de vacaciones. Igualmente es común el uso del globo terráqueo.

Debes recordar que la Tierra tiene forma esférica aunque un poco achatada en los polos. Aun así, la mejor manera de representarla es mediante un globo terráqueo. Este es un aparato esférico que permite representar la distribución de las tierras y los mares del Planeta de manera similar a la distribución real.

Puedes girar el globo para observar cualquier zona, a la vez que imitas la forma en que la Tierra gira alrededor de sí misma en su movimiento de rotación.

Un mapa es una representación plana de un lugar cuya superficie es curva. Por esto, los cartógrafos o personas que elaboran los mapas deben hacer una serie de estudios y cálculos antes de preparar un nuevo mapa. Además, como los mapas son representaciones reducidas de un espacio real, el cartógrafo necesita hacer operaciones matemáticas que lo ayuden a determinar la proporción del mapa con respecto al tamaño real del lugar que representará.

La escala gráfica es la fórmula que el cartógrafo utiliza para indicar la proporción entre su mapa y el lugar representado. Si la escala gráfica es 1:100 000, cada centímetro del mapa equivale a 100 000 centímetros de territorio. Es decir, un centímetro en el mapa representa un kilómetro de superficie terrestre.

La leyenda de un mapa está constituida por los símbolos y colores utilizados por el cartógrafo para señalar lugares o características de la superficie. El azul, por ejemplo, suele utilizarse para marcar los cuerpos de agua. En los mapas de relieve y en los topográficos, la leyenda presenta la altitud (altura del terreno con respecto al nivel del mar) en metros. Además, muchas veces el título del mapa ayuda a comprender su propósito o su contenido.

Para indicar la dirección, el cartógrafo puede utilizar la rosa de la dirección. Esta señala los puntos cardinales: El Norte, el Sur, el Este y el Oeste, así como los puntos intermedios.

El cartógrafo moderno utiliza imágenes, consulta distintos mapas, y los compara con sus propias observaciones sobre la superficie y el relieve. Las fotografías aéreas y las imágenes tomadas desde los satélites también proveen mucha información. Así puede hacer mapas con distintos propósitos. Veamos algunos tipos de mapa:

•Mapa topográfico•Mapa físico•Mapa político

Mapa topográfico: Identifica la altitud de un lugar con respecto al nivel del

mar, y las variaciones del relieve, como las montañas, las depresiones del terreno, los cuerpos de agua y las

carreteras entre otras cosas. Señala elementos naturales así como los construidos por el ser humano.

Mapa Físico:Representa los elementos naturales del paisaje, como los cuerpos de agua y el

relieve (montañas, depresiones, valles, etc.)

Mapa político: Registra las divisiones del terreno creadas por el

ser humano. Identifica las fronteras entre los países, las divisiones administrativas dentro de

un país y las capitales de los pueblos y los países, entre otras cosas.

¿Cómo nos ayuda la red de coordenadas geográficas?

Para localizar cualquier lugar en la Tierra, existe el sistema de coordenadas geográficas. Este aparece en mapas, en globos

terráqueos y en aparatos GPS.

Los pilotos de avión y los capitanes de barco se orientan de acuerdo con este sistema, que se utiliza de la misma manera en

todos los países del mundo.

Así, los barcos y las naves aéreas de cualquier nación pueden responder a llamadas de emergencia

y localizar naves perdidas o accidentadas, sin que importe el idioma en que se pida auxilio.

El sistema de coordenadas geográficas es una red de líneas llamadas paralelos y meridianos. Cada una de

estas líneas se identifica con un número y una dirección a partir de dos líneas principales:

el meridiano de Greenwich y la línea del ecuador.

Línea del Ecuador Lí

nea

de

Gre

enw

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Los meridianos son líneas verticales que marcan la longitud o distancia de un lugar con respecto al meridiano de Greenwich,

llamado también meridiano 0. Este meridiano se localiza cerca de Londres, Inglaterra. La línea de Greenwich junto a los meridianos

se utilizan para dividir imaginariamente la Tierra en hemisferio este y hemisferio oeste. Los demás meridianos poseen un número

y una dirección al este o al oeste de Greenwich. Los meridianos se enumeran de distintas maneras: de cinco en cinco, de veinte en

veinte, etc.M

ERIDIAN

OS

Los paralelos son líneas horizontales que marcan la latitud o distancia de un lugar con respecto a la línea del Ecuador, también llamada paralelo 0. El ecuador junto los paralelos se utilizan para dividir imaginariamente la Tierra en hemisferio norte y hemisferio sur. Los demás

paralelos poseen un número y una dirección al norte o al sur del ecuador. Los paralelos pueden enumerarse de

distintas maneras: de cinco en cinco, de veinte en veinte, etc.

PARALELOS

La longitud, al igual que la latitud, se mide en grados. El símbolo de grados (°) y el punto cardinal que identifica a cada hemisferio

acompañan al número del meridiano y el paralelo.

A partir de Greenwich, hay 180 grados de longitud al Este y 180 grados de longitud al Oeste.

Para identificar la localización absoluta de un lugar de acuerdo con el sistema de coordenadas geográficas, debemos ofrecer la

latitud y la longitud en la que se encuentre.

Por ejemplo, San Juan de Puerto Rico se encuentra en la latitud 19 50'°N y 69 90 '°O.

Repaso Sexto Grado•Conceptos: ( cartografía, Sistema de Posicionamiento

global, globo terráqueo, mapas, mapa topográfico, mapa físico, mapa político, escala gráfica, leyenda, rosa de la

dirección, sistema de coordenadas geográficas, línea de Greenwich, línea del ecuador, meridianos, paralelos)

• Menciona: estrella utilizada para señalar el norte, 3 tipos de mapa.

•Selección múltiple o cierto y falso (material de la presentación)

¡Éxito estudiando!