las diez fuerzas que aplanaron la tierra

5/12/2018 Las Diez Fuerzas Que Aplanaron La Tierra

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La Tierra esplana

nabarnos a nuestros oponentes . En la his toria ha habido determinadospuntos axiales 0 hito s que han sido mas impor tantes que los demas , porla rnagnitud, variedad e imprevisibi lidad de los cambios que generaron,dijo Rothkopf.

Si la perspectiva de este aplanamiento (y de todas las presiones, dis-locaciones y oportunidades que 1 0 acornpafian) te provoca desazon porel futuro, que sepas que no estas solo ni equivocado. Cada vet. que lacivil izacion ha pasado por una de estas revoluciones tecnologicas pertur-badoras y trastornadoras (como 1ainvencion de la imprenta por Gutten-berg), el mundo entero ha experimentado cambios profundos. Pero en elcaso del apl anamiento de l mundo, hay algo que sed. cua lit at ivamentediferent e en comparacion con ese tipo de cambios profundos: la ve loc i-dad y la ampl itud con que se est a produc iendo el fenorneno. La irnplan-tacion de Ia imprenta tuvo lugar a 1 0 largo de varias decadas, y durantemucho t iempo solo afecto a una par te rela tivarnente pequefi a de l pl ane-tao La mismo sucedio con la Revolucion Industrial. Pero el actual proce-so de aplanarnienro se esta produciendo a velocidad de curvatura y, de for-ma directa 0 indirecta, afecta a muchas mas personas a la vez, Cuantomas rapida y mas amplia sea esta transicion a una nueva era, mas per-turbadora y men os ordenada sera 1a t ransferenc ia de poder de los anti-guos vencedores a los nuevas.

Por dec ir lo de otro modo , l a experienc ia de las empresas de t ecno-logia punta en los ult imos deeenios , cuando no supieron manejarse enmedio de las rapidas transfonnaciones que est e tipo de fuerzas genera-ron en e l mercado , pueden serv ir de aviso a todas las empresas , i nstiru-ciones y Estados-nacion que hoy se enfrentan a estos cambios inevi tables-yhasta predeeibles-, pero que carecen del l iderazgo 0 de la flexibili-dad 0 de la imaginacion necesarias para adaptarse. Y no porque no seanlistos ni conscientes, sino porque la velocidad del cambio es, sencillamente,abrumadora para ellos .

Por eso, el gran reto de nuestro tiempo sera asimilar esas transfer-maciones de tal manera que no abrumen a la gente, pero que tampocola dejen arras. Nada de todo esto sera faciI. Pero es nuestra labor. Y esinevi table. Este l ibro pretende ofrecer formas de pensar en ello y de ges-tionar lo de manera que podamos sacar le el mejor partido.

En est e capitulo he narrado como descubr i, en pr imera persona , quela Tierra es plana. En el siguiente describe como se ha producido estasituacion,

2LAS DIEZ FUERZAS

QUE APLANARON LA TIERRALa Biblia nos cuenta que Dies cr eo el mundo en sei s d ias y

que el septimo descanso. El aplanarnienro de la Tierra lievo un pocomas de t iempo. El mundo ha sido ap lanado por lacornbinacion dediez grandes acontecimientos, innovaciones y ernpresas. Desde en-tonces nadie ha deseansado, y quiza nunca volvera a descansar ,Este capitulo analiza las fuerzas que han aplanado eJmundo y lasnuevas formas e instrumentos para la colaboracion que dicho apla-namiento ha generado.

Aplanador 19/11/1989

L OS M UR OS S E DE RRU MB AN Y L AS V ENTA NA S S E L EVA NfAN

La primera vez que vi el Muro de Berlin, lucia ya un boquete,Fue en dic iembre de 1990 , duran te mi via je a Berlin con los per io-

distas que cubrian 1a visita del Seeretario de Estado, James A. Baker m .El Muro de Ber lin se habra resquehrajado un afio antes, el 9 de noviem-bre de 1989. Si, en un maravilloso accidente cabalistico de fechas, elMuro de Berlin cayo el 9 del 11. El muro, aun estando ya perforado yrota, seguia siendo una tea 'cicatriz que recorda Berlin. El secretario Bakervis itaba par prirnera vez aquel desmoronado monumento al comunismosovie tico, Yo me encon traba cerca de e l, en compaf ii a de un reduc idogrupo de periodistas , As! 1 0 recordaba Baker en su libro de memor ias,T he P ol it ic s o f D ip lo ma cy : Hacia un dia nublado y nebl inoso . Con migabardina puesta, me sentia como un personaje de alguna novela de JohnLe Carre. Pero a1mirar por una gr ie ta del Muro [cerca del Reichst ag] ycontemplar el insul so aunque nit ido aspecto que caract er iza a l Berl inI\~;",~ ..~ l ,. .", P.... 1., rnF"1t;l rlf' flue los hom bres Y mui-r-s corrientes de


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58 La T ie rr a e s p lana

Alemania del Este habian cogido las riendas, en un proceso pacifico peroimplacable. Esa era su revolucion, Cuando Baker terrnino de mirar poreI Muro y se aparto, los periodistas fuimos turnandonos para escudrifiarpor el mismo agujero recor tado abierto en e l hormigon . Compre un parde pedazos del Muro para l levarselos a rnis hijas, Recuerdo Ia sensacion deextraiieza que me causaba. Que cosa mas rara era ese rnuro de cementaque serpenteaba por una ciudad moderna con el unico proposito de impe-d ir que l as gentes de l or ro l ado pudiesen di sf ruta r; 0 siquiera atisbar, lalibertad.

La caida del Muro de Berlin el 9 de noviembre de 1989 desat6 unasfuerzas que liberaron, en ult ima instanci a, a todos los pueblos cau tivosde l Imperio Sov ie ti co . Pero en rea lidad hizo mucho mas que eso. Inc linel a ba lanza del poder en el mundo entero a favo r de quienes defienden ungobierno dernocratico, consensuado y orientadcal l ibre mercado, y endetri rnento de quienes defienden el regimen autoritario y las econorniasdirigidas desde un poder central . La Guerra Fda habia sido una lucha entredos sis temas economicos (e l capi ta li smo y el comuni smo) , y con la caidade l Muro solo uno quedaba en p ie y todas las personas debian o rienta r-se hacia el de una u otra forma. Desde aquel momento cada vez maseconorn ias se organizar fan de aba jo arriba , siguiendo las demandas y lasasp iraciones de l as personas, y no de arr iba aba jo, siguiendo los inte re -ses de una reduc ida camar illa gobernante. En cues tion de dos afios dejade haber un Imperio Sovierico tras el que esconderse 0 con e l que sost e-ner regimenes autocra ticos en Asia, en Or ient e Med io, en Africa 0 enLatinoarnerica. Si no eras una democracia 0 una soc iedad en proceso dedemocra tizac ion , si seguias empenado en agarra rte a un s ist ema econ6-rnico altamente regulado 0 plani ficado desde e l poder central, se te con-s ideraba metido en e l lado equ ivocado de la hi sror ia ,

Para algunas personas, sobre todo entre las generaciones mayores , set rato de una t rans for rnacion poco grata . El s ist ema cornun ist a fue estu -pendo a la hora de crear igualdad de pobreza entre la gente. De hecho,no hay en e l mundo mejo r s ist ema que e l comuni smo para consegui rlo.E I capit alis rno hac ia a la gente desigua lmen te r ica, y la caida del Murode Berlin desestabi lizo profundamente a un t ipo de persona acosturnbra-da al est ilo de vida paquiderrnico y l irni tado, pero seguro, del socialismo,en el que tenias garantizado el empleo, la vivienda, la educaci6n y unapension, por magros que fuesen . Pero para muchas ot ras fue como rec i-bir permiso para salir libres de la carcel, Es por ello que la caida delMuro se nota en muchos mas lugares adernas de Berlin, y que su caidaconsriruvo un acontecimiento tan aolanador del rnundo,

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Como sevo lv io p lana la T ier ra 59

De hecho, para apreciar los efectos aplanadores de largo alcance que tu-vo la caida del Muro de Berlin, 1 0 mejor es hablar con personas que nosean ni alemanas ni rusas , Tarun Das presidia la Confederaci6n de Indus-tr ias Ind ias en el momento de la caida de l Muro, y pudo ver c6mo la olaexpansiva l legaba hasta supais . Nosotros teniamos una montana de regu-laciones , controles y burocrac ia. Nehru hab ia accedido a t poder [ tras e lf in del gobierno colonia l br itani co] y se enconr ro con que debia admi -nis trar un pa is inmenso, sin tener ninguna exper ienci a. EE. UU. estabamuy ocupado con Europa, Japan y el Plan Marshal l. Asf que Nehru miraa l nor te , a l otro l ado del Himalaya , y mando a Moscu a su equipo deeconomistas . Cuando volvieron, le dijeron que aquel pais [la Union Sovie-rica] era asombroso, Asignan.los recursos, otorgan licencias, hay una comi-sian de planificaci6n que 1 0 dec ide todo, y el pais Iunciona. Asipues,nosotros cogimos aquel modelo y nos olvidamos de que teniamos un sec-tor privado ... El sector privado quedo atrapado bajo este rnuro de regu-laciones. En 1991 habra sector privado, pero soterrado, y se recelaba delmundo de los negocios. iObtenian beneficiosl Entre 1947 y 1991 todaslas infraestructuras pertenecian at gobierno ... [EI peso de la propiedadesta ta l] estuvo a punto de provocar la bancar rota de l pais, No podiamospagar nuestras deudas. Como pueblo, no teniarnos confianza en nosotrosmismos. Claro, habiamos podido ganar un par de guerras con Paquis-tan, pero eso no daba conf ianza a la nacion. .En 1991 Ia India estaba quedandose sin una divisa fuerte y Man-mohan Singh, el minis tro de Finanzas del momento (yactual primer minis-tro), decidi6 que la India tenia que abrir su economia. Cayo nuestroMuro de Berlin -dijo Das-, y fue como s i se hubiese sol tado un tigreenjaulado, Se abolieron los controies comerciaies . Siempre estabarnos enun crec imiento de l 3 per c ien to, l a Hamada tasa hindu de crecimien to:lenta, cautelosa y conservadora. Para conseguir [mejores resultados], habiaque ir a America. En fin, tres arios despues [de las reformas de 1991]teniamos una tasa decrecimiento del 7 por cienro. iAl memo con lapobre-za! Para ganar dinero, ya te podias quedar en la India, y hasta podiasent rar en la li sta de Forbe's de las personas mas f icas del mundo . .. Todosesos afios de socialismo y de controles nos habian hecho radar pendien-te abajo, hasta no tener mas que mil mil lones de d61ares en divisas extran-jeras . Hoy tenemos 118.000 mil lones de dolares ... En diez afios pasamosde una modesta confianza en nosotros rnisrnos, a una ambici6n salvaje.

La caida del Muro de Berlin no s610 contribuyo a allanar el terrenopara que otros paises accediesen ai capital ismo de l ibre mercado, y a l ibe-rar la ingente energi a acu rnulada de c ienros de mi llones de personas en


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60 La Tierra es plana Como sevolvio plana la Tierra 61:

sit ios como la India, China y el antiguo Imperio Sovietico, Ademas nos sir-vio para pensar de otra manera en el mundo, para verlo mas como untodo sin fisuras . Porque el Muro de Berlin no estaba obstaculizando uni-camente nuestro avance, sino tarnbien nuestra vision, es decir, rtuestra capa-c idad para ver e l mundo como un mercado unico, un ecosi st ema iini co yuna comunidad unica, Hasta 1989 se podia tener una pol it ica de l Est e 0una polit ica occidental, pero costaba rnucho pensar en tener una polit icagloba l . Amar tya Sen , economis ta indio ganador de l Premio Nobel yactua lmente p rofesor en Harvard, me cornento una vez que el Muro deBer lin no 5610s irnbol izaba que habia gente que no podia sa li r de Alema-rna del Este, sino que era ademas una manera de impedir que nos forma-sernos una vi sion globa l de nues tro futuro. Mientras est aba ahi e l Murode Ber lin , no podiarnos ref lexionar sobre e lmundo desde un pun to de v is-ta g lobal. No podiamos pensar ene l como un todo, Sen me dijo que habiauna historia preciosa en sanscrito sobre una rana que nace en un pozo yque nunca en su vida sale de d. Su vision del mundo es el pozo, medecia . Antes de l a caida de l Muro, as! era eJ mundo para muchas perso-nas del planeta. Cuando cay6, fue como side repente larana del pozo pudie-se comuniearse con las ranas de todos los demas pozos . .. S iyo celebro l acaida del Muro, es porque estoy convencido de que podemos aprendermucho los unos de los o tros . La mayor parte de l conocimiento der iva deaprender de losque est an a l o tro lado de nuestras f ron te ras.

SI, a partir de aquel 9 de noviembre el mundo se transformo en unsi tio mejor en el que vivir , porque cada brote est imulaba otros brotes, Yese proceso , en sf y par sf mismo, tuvo un efecto aplanador en todas lassociedades, fortaleciendo a los que estaban debajo y debil itando a los queestaban arriba. La liberacion de la mujer -apunto Sen, por poner soloun ejemplo-, que promueve la alfabetizaci6n de las mujeres, tiende areducir la ferti lidad y la mortalidad infanri l y aumenta las oportunidadesde l as mujeres de enconr rar empleo, 1 0 que a su vez influye en el dialo-go politico y otorga a la mujer la oportunidad de desempefiar un papelmas impor tan te en e!autogob ierno de su comun idad.

Por ultimo, la caida del Muro no s610 permitio que mas personaspudiesen entrar en contacto can las reservas de conocimientos delos otros ,y v iceversa , Adernas, p repare e l te rreno para la adopcion de unos pat ro-nes cornunes a todos , patrones sobre como organizar la economia , comotendrfa que hacerse la contabilidad, como deberia dirigirse la banca, como ten-drian que caleularse las cot izaciones en Bolsa y como deberian redactar-se los informes sobre economia, Mas adelante ahondo en la cuestion,pero has te de memento C0~ senalar quP.los parrones comunes generan

un terreno de juego mas l lano, mas n ive lado. Po r deci rlo de ot ro modo ,la caida del Muro est imulo el movimiento l ibre de pract icas optirnas, Trasl a desapar ic ion de l Muro, cuando surgi a un pat ron economico 0 tecno-logico y demostraba su val ia en elescenaria mundial , se adoptaba muchomas rapidamente que antes. Solo en Europa la caida del Muro propicio[a formacion de la Union Europea y su ampliaci6n de 15 a 25 paises,Este hecho, unido a la adopcion del euro como moneda comun, ha crea-do una zona econornica unica en 1 0 que antafio fue una region divididapor un Telon de Acero.

Si bi en los efectos pos it ivos de la caida del Mum se hicie ron eviden-t es de forma in rnedia ta , l acausa de su derrumbe no est aba t an c la ra. Por -que adernas no habia solo una causa. Hasta cierto punto, las termitascarcornieron los cimientos de [a Union Sovietica, ya de por si debilitadospor las propias conrradicciones internas y par la falta de eficiencia dels is tema; basta eierto punto la concentracion mil itat de la Administraci6nReagan en Europa forzo la bancarrota soviet ica a1obl igar a l Kremlin agas ta r en cabezas de misi les; y bas ta c ie rto pun to los desafo rtunadosesfuerzos de Mijai l Gorbachov por reformat algo imposible de reformardesencadeno el f inal del comuni smo. Pero s i tuvie ra que sefi ala r un fac-tor de ent re los mas impor tantes, s er ia la revolucion de la informacionque comenzo a princ ip ios 0 mediados de los ai io s 80 . Los s is temas tot a-l it ar ios dependen de un monopolio de l a in fo rmacion y de la fuerza, ygracias a la difusion de los faxes, telefonos y otras modernas herrarnien-tas de comunicacion, empezo a colarse demasiada informaci6n por elTelon de Acero.

Mas 0menos en la epoca en que cayo el Muro se alcanzo una mas acri tica de ordenadores personates IBM y del sis tema operativo Windowsque los do taba de v ida, y su d ifus ion dio la punt il la a l comuni smo, ya quemejoraron inmensamente la comunicacion horizontal en detri rnento de lavariante exclusivamente vertical, de arriba abajo, en que se basaba elcomuni smo. Ademas, g rac ias a e llos, e l indiv iduo pudo recopi la r infor -macion por s f solo y gamr poder. (Cada componente de esta revolucionde la informacion surgio de una evolucion diferente. Asi , la red telefoni-ca evoluc iono a par tir de l deseo de las personas de hablar ent re si estan-do en puntos muy distantes unas de otras. El fax evoluciono del deseode t ransmit ir cornunicacion escri ta por la red t ele fonica . El o rdenadorpersona l seex tend io g raci as a las aplicac iones que arrasaron en un pri-mer rnomento , como fueron las hojas de calculo y los procesadores detexto. Y Windows evoluciono a partir de la necesidad de que las masaspudiesen uti lizar, y programar, todo esto.)

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Elprimer ordenador personal IBM llegoal mercado en 1981. AIrnis-mo t iempo , muchosc ien ti fi cos informaticos de todo el mundo habianempezado a usar esas cosas llamadas internet y correa electronico. Laprimer a version del s is tema operative Windows solto amarras en 1985,y la version rompedora de verdad , que h izo que los PC fuesen realmen-te faciles de uti lizar por el consumidor (Windows 3.0) sal i6 el22 de mayode 1990, solo seis meses despues de la caida del Muro. En ese mismoperiodo, algunas personas aparte de los ci enti li cos empezaron a descu-br ir que si se cornpraban un PC y un modem podr ian, conec tar sus orde-nadores al t ele fono y mandar mensa jes e lec tronicos a t raves de provee-dores privados de conexion a internet, tales como CompuServe 0AmericaOnline.

La difusi6n de los ordenadores personates, de los faxes, de Windowsy de los modems conectados a una red te le f6n ica mund ia l conf luyeron afinales de los aiios 80 y principios de los 90 en la creaci6n de una plata-forma basica desde la que se inicio la revolucion global de la informacion,afirmaba Craig J. Mundie, director de tecnologias de Microsoft . La clavefue la combinacion de todos esos productos, de la que surgi6 un unico sis -tema interoperat ivo. Y esto ocurrio , decia Mundie, en cuanto tuvirnos encrudo una plataforma informatica t ipificada (el PC de IBM), una interfazgrafica de usuario tarnbien t ipificada para procesar textos y hacer hojas decalculo (Windows), asi como una herramienta t ipificada para las comuni-caciones (los modems y la red telef6nica mundial), En cuanto dispusimosde esta plataforma interoperativa basica, las aplicaciones bomba se propa-garon por e l ancho mundo .

L a gente descubrio que en el fondo le encan taba hacer todas esascosas en e l ordenador, que adem a s mejoraron mucho la productividad,decia Mundie. Todas ten ian mucho at ract ivo a n ive l indiv idual, por 1 0que la genre se sintio impulsada a ir a la tienda a comprarse su PC consu Windows , que 1 0 hacia funcionar, y a ponerlo en la mesa , y esto a suvez [orzo aiin mas la difusi6n de esta nueva plataforma en el mundo dela in format ica empresar ia l. La gente di jo: "Madre mia, esto es un activo,y deberfamos aprovecharlo bien".

Cuanto mas se asentaba Windows como sistema operativo principal ,af iad ia Mund ie , mas p rogramadores aparecian y se ponian a e laborarap li caciones para que los negocios de l mundo r ico l as in sta lasen en susordenadores , para que pudiesen hacer un mont6n de tareas nuevas y dife-rentes, que ernpezaron a mejorar a iin masla productividad . Decenas demi llones de personas de todo e l mundo se hici cron prograrnadores, paraque e l PC hic iese 1 0 que ellos quisieran en su propio idiorna. Windows

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Como se volvi6 plana la Tierra

acab6 traduciendose a treinta y ocho idiomas. La gente pudo famil iari -zarse con el PC en su propio idiorna.

Todoaquello era nuevo y excitante, pero no deberiamos olvidar 1 0limitada que resultaba esa primera plataforma PC-Windows-modem. Ha-bia demasiadas lirnitaciones arquitect6nicas para aquella plataforma, deciaMundie. Faltaban infraestructuras. Todavia no habra aparecido el inter-ne t ta l como 1 0 conocemos hoy (can unos protocolos de transmisi6n apa-rentemente magicos que pueden conectarlo todo y a todos). En aquellos dias,las redes contaban con unos protocolos muy basicos de intercambio de archi-vos y de mensajes electr6nicos. Par eso, la genre que usaba ordenadoresque teni an e l mismo t ipo de sis tema opera tive y de software podian inter-carnbiarse documentos a traves del correo electronico y de transferenciasde archivos, pew ya so lo hacer eso era tan compli cado que los un icos quese molestaban en hacerlo eran los informaticos de eli te. Uno no podia sen-tarse tan ricamente, y mandar un mensaje electr6nico 0n archivo a cual-quier persona en cualquier lugar (sobre todo, fuera de su empresa 0 fuerade su servicio de internet), como hacemos hoy. 51,claro, los usuarios de AOLpodian comunicarse con los de CompuServe, pero no era senci llo ni fiable.Como consecuencia, decia Mundie, en todos esos ordenadores se estabanacumulando cantidades ingentes de datos y creat ividad, pero no habia unamanera facil e interoperativa de compartirlos y moldearlos. La gente podiaescribir aplicaciones nuevas que permitian trabajar juntos a varios sistemasescogidos, pero en general sus funciones se lirnitaban a intercambios plani-f icados ent re PC dent ro de 1ared de una rnisma empresa .

AUDasi, el periodo entre aquel 9 del 11 y mecliados de los 90 de-sencaden6 un avance impresionante en 1 0 relative a adquisici6n personalde poder y autonomia , po r muy l imitadas que .estuviesen las redes . E ra1aepoca de Mi maquina y yo podemos comunicarnos mejor y mas depri-sa, por 1 0 que yo, personalmente, puedo realizar mas tareas, y la epocade Mi rnaqu ina y yo podemos hab1ar mejo r y mas deprisa con amigosnuevos y con algunas otras personas de mi empresa, por 10 que pode-mos hacernos mas p roductivos. Se habian der rumbado los muros y lasWindows [Ventanas] se habian abierto , allanando el mundo como nuncaen la hi sto ria . Pero aun no habra amanecido 1a era de l as cornunicac io-nes globales de una pieza.

Aunque no nos dimos cuenta, 1 0 c ie rto es que en esa fasc inante nue-va era hubo una nota discordante, No 5610 fue que americanos y euro-peos se sumaron a las gentes del Imperio Sovie ti co en sus ce lebracionesde la caida del Muro (y se arrogaron los mer ito s) . Hubo ot ra personaque alzo su copa, no exactamente de champan, sino de espeso cafe tur-


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co. Se llamaba Osama Bin Laden y su version de los hechos era muydiferente. Segun supunto de vista, habian sido los cornbat ientes de la yihaden Aiganistan, entre los que se con t ab a el, los que habian derrocado alImperio Sovierico al forzar al Ejercito Rojo a ret irarse de Afganistan (conun poco de ayuda de las fuerzas es tadounidenses y paqui srani es ). Unavez cumplida la mision (los sovieticos final izaron su ret irada de Afganis-tan el 15 de febrero de 1989, apenas nueve meses antes de la caida delMuro de Berlin}, Bin Laden mira en derredor y se dio cuenta de que lao tra superpotenc ia , EE. UU. , t enia una enorme presencia en su propiopais de origen, Arabia Saudi, en el que se encuent ran l as dos c iudadesmas santas del islam. Y aquello no le gusto nada.

Asi pues, mientras nosotros bai labamos encima del Muro y abriamosnuestras ventanas y proclamabarnos que ya no quedaba ninguna alternati -va ideo log ica a l capita lismo de lib re mercado, Bin Laden desp lazaba lasmiras de sus arrnas hacia America. Tanto Bin Laden como Ronald Reaganveian la Union Sov ie ti ca como el imperio malo, pero el pr imero habraempezado a ver a Amer ica tambien asi , E l si tenia una alternativa ideolo-gica al capital ismo de mercado l ibre: el islarn pol it ico. No se sintio vend-do a l contemplar e l f in de la Un ion Sovietica, sino envalentonado. No sesintio atraido por la ampliacion del terreno de juego, s ino repel ido por ella.Y no era el i in ico. Unos at ribuian a Ronald Reagan la ca ida de l Muro a lprovocar la bancarrotade la Union Sovietica con su carrera de arrnamen-tos; otros se 10atribuian a ruM, a Steve Jobs y a Bil lGates por haber posi-bil itado que el individuo adquiriese la capacidad de descargarse el futuroen su ordenador, Pera a un mundo de dis tanc ia, en t ie rras musu lmanas,muchos atribufan a Bin Laden y a sus carnaradas el hundimiento del Impe-r io Sovie tico y la caida de l Muro, grac ias a su fervo r rel ig iose, y millonesde personas se sintieron impulsadas a actualizar el pasado.

En resumen, mient ras noso tros celebrabamos e l 9 de l 11, se estabansernbrando las semillas de otra memorable fecha, el 11 del 9. Pero yanos ocuparemos de eso un poco mas adelant e. De memento, de jemos queprosiga el aplanamiento.

Aplanador 29/8/1995

NETSCAPE SALEA BOLSA

A mediados de los afios 90 la revoluci6n de la red PC-Windows habiaal canzado su techo . Para que el mundo realrnente se interconectase y de

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C6mo sevolvio plana laTierra

verdad empezase a aplanarse, la revoluci6n tenia que pasar a la fasesiguiente. Y la fase siguiente, sei iala Mundie de Microsoft , consis tia enpasar de una plataforma basada en el PC a una basada en internet. Lasapl icaciones bomba que propiciaron esta nueva fase fueron el correo elec-t ronico y los buscadores de internet. El correo electr6nico estaba siendodifundido gracias a portales comerciales como AOL, CompuServe y,final-mente, .MSM, que se expandieron a gran velocidad. Pero fue la nueva apl i-cacion bomba --el navegador de la web, capaz de bajar documentos 0paginas web almacenadas en sit ios de internet, y de mostrarlos en la pan-ta lla de cua lquie r ordenador - 10 que rea lmente conquis to la irnagina-cion de lagente. E1 concepto actual de la World Wide Web, un sistemapara crear, organizar y enlazar doeumentos de modo que puedan versefacilmente, se debe al informatica bri tanico Tim Berners-Lee, que creo elpr imer si ti o web en 1991 en su empefio por p romover una red informa-t ica que permitiese a los cient ificos compart ir sus investigaciones de unamanera sencilla, Otros cientificos y profesores universitarios habian crea-do una ser iede navegadores para moverse por esa red inie ial , pero e lp ri-mer navegador de uso general izado (y con el toda la cultura de navega-cion por la red al a1cance del gran publico) fue creacion de una rniruisculaernpresa recien fundada en Mountain View, California, Hamada Netsca-pe . Netscape empez6 a cotizar en la Bolsa e l 9 de agosto de 1995, y des-de aquel dia el mundo no ha vuelto a ser el mismo.

Como dijo John Doerr, el legendario socio capital is ta cuya empresa,Kleiner Perkins Caulfield &Byers , habia respaldado a Netscape: La OPVde Netscape fue un toque a reba to para que e l mundo en tero despert asea la era internet. Hasta entonces habia sido terri torio de los prim.eros quela habian adoptado y de los chiflados de los ordenadores.

Esta fase espoleada por Netscape impulse el proceso de aplanamientode varias maneras fundamentales: nos proporciono el primer navegadorcomercial ampliamente popular para surfear por internet. E1navegador Nets-cape no s610d ie v ida a inte rne t, sino que adernas la hi zo acces ib le a todaclase de personas de entre cinco y ochenta y cinco afios, Cuanto mas vivase tornaba internet, mas consumidores deseaban hacer cosas diferentes enla web, por 10que aumento la demanda de ordenadores, programas y redesde telecomunicaciones que pudiesen digitalizar facilmente textos, miisica,datos y fotos y t ransportarlos por internet hasta el ordenador de cualquierotra persona. A esta demanda respondi6 otro acontecimiento catal izador:l aapar ic ion de Wmdows 95, que sa li6 a lmercado una semana despues deque Netscape empezase a cot izar en Bolsa. En poco t iempo Windows 95se convert iria en el s is tema operativo uti lizado por la mayoria de la genre


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en todo e l mundo, y a difereneia de las versiones anteriores de Windows,l levaba ineorporado un servicio de apoyo en internet, de manera que no s610los navegadores sino todas l as apl ieaeiones del PC pud iesen '{saber de l aexistencia de internet e interactuar con ella.

Echando la vis ta atras , 10 que permi ti6 que Netseape a lzara e l vue lofue la existencia, desde la fase anterior, de mil lones de ordenadores perso-nal es, muchos de e llos equ ipados con m6dems. Esos fueron los hombrosen los que se sosruvo Netscape. Lo que MO Netseape fue aporta r a esabase asentada de PC una nueva aplieaei6n que arras6 (el navegador), hacien-do que el ordenador y su capacidad de eonexi6n resul tasen mas uri les, demanera inherence, para millones de personas. Esto a su vez gener6 una explo-s i6n en la dernanda de todo 1 0 digital y encendio la chispa de internet, dadoque todo inverso r que se f ij ase en inte rne t llegaba a la conclus ion de quesi todo (da tos, inventa rio s, comercio, li bros , rmisi ca, fotos y entreteni-miento) se iba a digitalizar, a transportar y a venderse por internet, enton-ees la demanda de produetos y servicios basados eninternet iba a ser masi-va. Esto llev6 a la burbuja bursatil de las empresas puntocom y a ungigantesco movimiento inversor en el cable de ibra 6pt ica que senecesi ta-ba para transportar toda la nueva informaci6n digital . A su vez, este avan-ce eonect6 el mundo entero y, sin que nadie 1 0 planeararealmente, convir-t i6 a Bangalore en un barrio residencial de Boston.

Echemos un vistazo a eada uno de esos avances.

Entreviste para este l ibro a Jim Barksdale, ex director general de Netsca-pe. Cuando nos sentamos a hablar, le explique que uno de los primeroscapitulos versaba sabre las diez innovaciones, hechos y tendencias quehab ian aplanado la Tier ra . E l p rimer acomeciroi ento , le di je , era el 9/11,y le exp lique la impor tancia de esa fecha . Entonces le di je : A ver si adi -v inas e l s ignif icado de la segunda fecha : 9/8. Eso fue 10 unico que ledije: 9/8. Barksda le s610 tard6 un segundo en pensarlo, antes de contes -tar con 1arespuesta correcta: jEse dfa Netscape sal io a Bolsa!.

Pocas personas pondrian en duda que Barksdale es uno de los grandesemprendedores american os. Ayudo a Federal Express a desarrollar su siste-ma de seguirniento y local izacion de paquetes, 1uego paso a 1aempresa detelefonia m6vil McCaw Cellular, la levanto y supervise su fusion con AT&Ten 1994. Jus to an tes de que se cer rase 1aventa, un caza ta lentos se puso encontacto con el para. ofrecerle el puesto de direc to r genera l de una nuevaempresa llamada Mosaic Communications, creada par dos innovadores hoylegendarios: J im Clark y Marc Andreessen. A mediados de 1994 Clark, fun-

Ii

Como se volvio plana Ia Tierra

dador de Silicon Graphics, habra unido sus fuerzas a las de Andreessen parafundar Mosaic, que rapidamente carrrbiaria su Hombre por Netscape Com-munications. Andreessen, W1 joven y brillante informatica, acababa de Ian-zar un pequefio proyecto de software en el Centro Nacional de Aplicacio-nes Superinformaticas (NCSA en sus siglas en ingles), con sede en laUniversidad de Ill inois, que desarroll6 el primer navegador de la web real-mente efect ivo, tarnbien l lama do Mosaic. Clark y Andreessen compren-dieron enseguida el gigantesco potencial de los programas informaticos denavegaci6n de [a red, y decidieron asociarse para comercializarlos. CuandoNetscape empezo a crecer, pidieron ayuda a Barksdale para que los guiasey les d ijese cua l e ra la mejo r manera de sa li r a Bolsa.

Hoy esta tecnologia de navegacion nos parece 10mas normal del mun-do, pero en realidad fue uno de los inventos mas importantes de la his-toria contemporanea. Mientras Andreessen trabajaba en el laboratoriodel NCSA de la Universidad de Illinois, se dio cuenta de que tenia a sudisposicion PC, termina1es y unas conexiones basi cas de red para t rans-por ta r a rchives po r int erne t, pero tampoco era nada de l ot ro jueves , por -que no tenia forma de navegar, no podia tirar de ninguna interfaz deusuario con la que ver e L contenido de los sit io s web de ot ras personas.ASl pues, Andreessen y su equipo crearon e l navegador Mosa ic , con elque cua1quier hijo de vecino, cualquier cient ifico, estudiante 0 abuelitapodia ver los si ti os de l a red . Marc Andreessen no invento inte rne t, perofue la persona que le d io vida y que 10popularize.E1navegador Mosaic empezo a funcionar en 1993 con doce usua-r io s, y yo conocia a los dace, me canto Andreessen. En esos mementossolo habia unos cincuenta s it ios en la red y la mayoria eran simples pagi-nas. Mosa ic se f inanci6 g racias a la Nat iona l Science Foundation, Enrealidad los fondos no estaban destinados a desarrolLar Mosaic. Nuestrog rupo de traba jo t en ia que crear programas in fo rmaticos con los que loscient ificos pudiesen uti lizar supercornputadoras situadas en puntos muydistantes entre si, y conec ta rse a el ias a traves de la red de NSF: As] pues,nosotros creamos [el prirper navegador como] herramientas de softwarepara que los invesrigadores pudiesen "visualizar" los trabajos de los demas.Yo me 10 tome como un proyec to que tendr ia con traparti das muy pos i-tivas, ya que cuan ta mas gente tuviese el navegador, mas genre querriaestar interconectada, y mas incentivos habria para crear contenidos, apl i-caciones y her ramienras. Cuando una cosa aSIse pone en rnarcha , senc i-llarnente despega, y no hay pract icamente nada que pneda frenarla. Mien-tras 10estas desarrollando, no estas seguro de si alguien 1 0 va a usar, peroen cuanto la cosa empezo, vimos que con que alguien quisiese uti lizarlo,


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68 LaTierra es plana

entonees todo e l mundo /0 iba a usar, y entonces la i inica incognita con-sis tia en saber 1 0 rapido que se difundiria y que obstaculos encontraria-mos por el carnino.

De hecho, todo el que probe el navegador (incluido Barksdale) reac-ciono de la misma manera: soltando un jMadre mia!. Cada veranola revista Fortune publicaba un artfculo sobre las veinticinco empresas masinteresantes del pais, rernemoraba Barksdale. Aquel afio [1994] Mosaicfue una de ellas. Yo no s6lo hab ia leido cosas sobre Clark y Andreessen,sino que me volvi a mi mujer y le dij e: "Car ino, esta idea es genia l" . Yentonces, apenas unas semanas despues, recibo la Hamada de aque1 caza-talentos. As! pues, fui para alla y hable con Doerr y con J im Clark, yempe-ce a ut il izar la version be ta de l navegador Mosaic . Cuanto mas 1 0 utili-zaba , mas in tr igado est aba . Desde f ina les de los afio s 80 la gente habiaestado subiendo bases de da tos a l as que se podia acceder po r in te rne t.Barksdale me dijo que despues de hablar con Doerr y Clark, volvi6acasa, reunio a sus tres hijos delante del ordenador y les fue pidiendo quele sug ir iesen a lg iin tema para buscar lo par int ernet . .. y los dej6 anona-dados al mostrarles a cada uno un resultado sobre e 1 asunto elegido,Aquello me convencio, dijoBarksdale. Asi que Ilame al cazatalentosy le d ij e: "Aqu i me ti enes para 1 0 que quieras".

E I primer navegador comercial de Netscape, que podia funcionar conun ordenador persona l IBM, con un Apple Macintosh 0 can un ordena-dor Unix, sali6 a la venta en diciembre de 1994 y en el t ranscurso de unafio domin6 el mercado por complete. 5i t rabajabas en ensei ianza 0 erasuna asociacion sin animo de lucro, podias descargarte Netscape gratis. Sieras un particular, podias probar gratis el programa para convencerte desu funcionalidad y luego 10 comprabas en disco si te interesaba. Si erasuna empresa, tenias noventa dias de prueba. Andreessen me explico que la logica subyacente era : "Si puede usted perrni tir se el gasto, t enga laamabilidad. Si no, utilicelo igualmente". tPor que? Porque todo e l usogratis est irnulaba un creeimiento tremendo de la red, 1 0 eual era de granvalor para todos los consumidores de pago. Y funciono,

Sacamos el navegador Netscape --dijo Barksdale- y la gente empe-zo a descargar el programa de prueba de tres rneses. jamas he visto unvolumen semejante. A las grandes empresas y a los organismos estatalesles permitia conectarse y poner a disposicion, toda su informacion, mien-tras que el sis tema de "pinchar y hacer click" que Andreessen invent6permiti6 que cualquier mortal 10 uti lizase, no solo los cien tffi cos. Eso 10convirt io en una autentica revolucion, Y nosotros pensamos: "Este inven-to no va a parar de crecer". ,",

C6mo sevolvi6 plana 1aTierra

Nada 10 freno, razon por la eual Netscape se convirrio en otro de losdescornunales e importantisimos factores del aplanamiento, al contribuira que internet fuese verdaderamente interoperat iva. Como recordaras, enla fase Muro de BerllnlPClWindows las personas que tenian correo elec-tr6nico y las e rnpresas que di sponian de cor reo e lectronico int erna nopodian conectarse muy lejos , De heeho, el primer router Cisco para inter-net fue obra de un matrimonio de Stanford que queria eseribirse par correoe lectron ico: e lla traba jaba en una unidad central y el en un PC, y nopodian comunicarse entre sf. "En esa epoca las redes de empresa erancomo un producto de marea y no se podian conectar con otras, meexplico Andreessen. Cada una tenia su formato, sus protocol os de datosy formas di fe rentes de crear contenido . Es deci r, ex is tian un mouton deisl as de informaci6n, sin conex ion unas con ot ras. Y al surgir internetcomo una operaci6n publica y comercial , corrfa un grave pel igro de aca-bar igual de inconexo.

Fulani to e l de l depart amento de con tabi li dad se ponia en e l ordena-dor de su despacho y trataba de obtener las ultimas cifras sobre ventasde 1995, pero le era imposible porque el departamento de ventas teniaun sistema diferente del que usaba contabilidad, Era como si uno habla-se aleman y el otro frances. Entonces Fulanito deda: Consigueme la infor-macion mas rec ient e sobre los envios de neurnar icos que nos ha hechoGoodyear, y se encont raba con que Goodyear usaba ot ro si stema tot al-mente dife ren te , y que e l eoncesionar io de Topeka usaba ot ro mas. Fula-nito se iba a c_asay se encont raba a su hijo, que estaba en sept imo, bus-cando informaci6n por la World Wide Web para el trabajo de evaluacion,utilizando protocolos abiertos y eehando un vis tazo a l caralogo de a lgiinmuseo de Franc ia . Entonces Fu lani to decia : Esto es de locos . T iene quehaber una sola red totalmente interconectada.

Andreessen meexplic6 que en los alios en que internet aun no secomercializaba los cientiiicos desarrollaron una serie de protocolos abier-tos, pensados para que el sis tema de correo electronico de cualquier per-sona 0 la red de ordena tlores de una universidad estuviesen conectadoscon los demas de manera homogenea, con el fin de que nadie gozase deventaja sobre el resro. Estos protocol os son una especie de lenguaje basa-do en las maternaticas can el que los diferentes disposi tivos digitales pue-den en tenderse. Fueron a lgo asi c_omo unas cafi eri as magicas que , unavez acopladas a tu red, te hadan compatible can los dernas usuaries; sinque importase el tipo de ordenador que estuviesen usando ellos. Estosprotocolos se conocian (y s iguen conociendose) por unos nombres queparecen sacados de una sopa de lerras: FTP, l--!TrP, SS1., SMTP, POP ~'


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70 La T ie rra es p lana

TCPIIP, principalmente. Juntos forman un sis tema para transmiti r datospor internet de una forma relativamente segura, sea cual sea la red quetenga tu casa 0 tu empresa, 0 el t ipo de ordenador, telefono movil 0 dis-posit ive por ta ti l que ut il ices , Cada protocolo teni a su func ion : TCPIIPera la cafieria basica de internet 0 por decirLo de otro modo, la via ferreabasics, ya que sabre else montaba y se ponia en circulacion todo 10 demas.FTP movia archives; SMTP y POP hacian circular mensajes de correo elec-tronico, que a su vezse tipif icaron, de modo que se pod ian escr ibir y l eeren dierentes sis temas de correo electronico. HTML era un lenguaje canel que cualquier persona normal y corriente podia crear paginas web, quecua lquie r ot ra persona que ruviese un navegador podia ver en su panta-l la. Pero fue la aparicion de HTTP (paratrasladar documentos HTML parla red) 1 0 que alum bra la World Wide Web tal como la conocemos hoy.Por ultimo, cuando Lagente ernpezo a usar estas paginas web para elcornercio electronico, se creo el SSt para que las transacciones basadasen la web fuesen seguras .

Al ver como aumentaban Lanavegac i6n e inte rne t en genera l, Nets -cape quiso cerciorarse de que Microsoft, con su inmenso dominio delmercado, no pudiese pasar esos protocolos web (que eran abiertos) a unasrefe renci as pa ten tadas que solo los servidores de su marca fuesen capa-ces de utilizar. AI comercializarlos para el gran publico, Netscape con-tribuyo a garantizar que estos protocolos abiertos no fuesen patentados,me explico Andreessen. Netscape no s610 venia con el navegador, sinorarnb ien con una fami lia de productos de software que apl icaban todasesas referencias disponibles de forma gratuita, de manera que los cient i-ficos podian comunicarse entre sf, fuese cual [uese el sistema que estabanusando(una supercomputadora Cray, un Macintosh 0 un PC). Netscapelog ro dar buenos rnot ivos a la gente para deci r: "Quiero usar unas refe-rencias abiertas en todo 1 0 que hago y con tcdos los sis temas can los quetraba jo" . En cuanto inven tamos una manera de navegar po r int erne t, [agente quiso acceder de una forma universal a todo 1 0 que habia espe-randoles ahi fuera . Por eso, todo el que deseaba trabajar con referenciasl ibres acudia a Netscape, donde nosotros le dabamos apoyo, 0 bien salfaal mundo de las fuentes l ibres y gratuitas y obtenia gratis las mismas refe-rencias pero sin apoyo tecnico, 0 bien acudian a su proveedor particulary le decian: "Mira, no pienso segui r comprando te materia l patentado ...No pienso seguir abonado a tu jardin privado. S610 me quedare si meconectas a internet can estos protocolos abiertos" ...

Netscape ernpezo a impul sar e l usa de est as rete renci as li bres a t ra-yes de l a venta de sus navegadores, con una magnif ica acogida por par-

Como sevolvio plana la 'berra 7Ite de los usuarios. Sun empez6 a hacer 1 0 mismo can sus servidores, yMicrosoft con Windows 95, que l levaba incorporado su propio navega-dor , i nte rne t Explo rer, demost rando as ! has ta que pun to le parec ia fun-damenta l la navegac ion ciberne tica, Las t res se die ron cuen ta de que losconsumidores, que de repente se revelaban Como insaciables usuarios decorreo electronico y de la navegacion, deseaban que Lasempresas de inter-net trabajasen conjuntamente y creasen una unica red interoperat iva. Lagente queria que las empresas compitiesen entre si en relacion con lasdiferentes aplicaciones, es decir, con 1 0 que los usuarios podian hacer unavez dentro de inte rne t, pero que no compi ti esen en relaci6n con comoentrar en internet. Como consecuencia, y despues de una nutrida serie deguerras po r el formate entre l as g randes empresas, a f inal es de los 90l a pla ta forma informat ica de inte rne t qued6 converti da en un todo int e-grado, sin f isuras. Y enseguida cua lquie r persona pudo conec ta rse cancualquier otra, en cualquier s it io y con cualquier ordenador. Resul to quea la gente le importaba muchisimo mas la cornpat ibil idad, que el mante-ner a toda costasu pequefia red amuraUada. Esta integracion fue un apla-nador descomunaL, pues gracias a ella mucha mas gente pudo conectar-se con mucha mas genre.

Andreessen recuerda que en aquel momento no fal taron los escepti -cos que decian que nada de todo eso funcionaria, que era demasiadocomplicado. Habia que salir a por un PC y un modem, y rodos losescepticos decian: "La gente tarda mucho en cambiarcostumbres y enaprender a usar una tecnolcg ia nueva". [Peroj l agen te 10h izo muy rapi-do, y diez afios despues habia ochocientos mil lones de personas en inter-net . ~Por que raz6n? La gente cambiara sus habitos rapidamente si t ie-ne poderosos mot ivos para hacerlo , y result a que las personas tenemosun afan innato por comunicarnos con otras personas, dijo Andreessen.

Y si of reces a l a gen te una forma nueva de comunicarse con los demas,superaran cualquier barrera tecnica, aprenderan idiomas nuevos ... La gen-re nace mentaLmente preparada para querer comunicarse, Y les parecerainaceptable no poder ha~erlo. Esto es 10que Netscape desbloqueo. Comodijo Joel Cawley, vicepresidente de estrategia corporativa de IBM, Nets-cape creo una norma para la transmision y visualizacion de datos en pan-tal la, tan simple y convincente que cualquiera podia innovar basandoseen ella. Rapidamente se expandio al mundo entero, y a todos los seg-memos de la poblaci6n, desde los nifios hasta las grandes empresas.

En el verano de 1995 Barksdale y sus colegas de Netscape, acompa-fiados por sus asesores de inversion de Morgan Stanley, hicieron una girapor todo el pais, al estilo antiguo, para animar a la genre a comprar


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acciones de Netscape en cuanto sa li ese a Bolsa . Cuando nos echamos ala carretera =-comenro Barksdale-e-, Morgan Stanley nos dijo que lasacc iones se venderian como mucho a 14 dolares cada una. Pero a 1 0 lar-go de la campafia, estaban recibiendo tal cantidad de pet iciones de accio-nes, que decidieron duplicar el precio de lanzarniento, pasando a 28dolares, La ultima tarde antes de la salida a Bolsa estabamos todos enMary land . Era nuestra ul tima parada , Parec iamos una banda de maho-SOS, con nuestra caravans de Iimusinas negras. Teniamos que contactarcon [la of icina cen tral de] Morgan Stanley pero estabamos en una zonaen la que no funcionaban nuest ros moviles ..Asf pues,hic imos un alto enun par de gasolineras, una a cada lado de la car ret era, con todas esas l imu-sinas negras , y ba jamos a usar sus rele fonos , Llamamos a Morgan Stan-ley y nos di je ron : "Est amos pensando en sub ir lo a 31 d61ares" . Yo di je :"No, vamos a dejarlo en 28" .Porque yo queria que la gente se quedasecon la idea de que eran acc iones de veint it antos do la res, no de treinta ytantos, por si las cosas no salian tan bien. Total, a la manana siguientevuelvo a hacer la Hamada interestatal y me dicen que habia abierto en71 d6lares. Es e dia cerro en 56 dolares , exactamente el doble del precioque yo habra fijado.

Netscape acabaria sucumbiendo a la abrumadora (y -tal como sen-tenci aron los jueces - monopo li sti ca ) p resion de Ia competencia que lehizo Microsoft . La decis ion de esta Ultima de regalar su navegador, Inter-ne t Exp lo rer, como un componente mas de su dominan te s ist ema opera-t ivo Windows, unida a su capacidad de tener mas programadores que Nets-cape dedicados a 1a navegacion de la red, provoco un descenso cada vezmayor de l valo r de l as acciones de Netscape en la B ol sa , A I final Netsca-pe se vendio por 10 .000 mi llones de dolares a AOL, que nunca hizo grancosa con ella.Puede que Netscape solo haya sido una estrella fugaz enterminos cornerciales ... pero menuda estrella, y menudo el rastro que deja.

Fuimos rentables casi desde el principia, me cornento Barksdale.Netscape no fue una puntocom. Nosotros no entramos en la burbujade las puntocom. Nosotros empezamos la burbuja de las puntocom.

pueden hacer esto y ganar todo ese d inero, yo tambien puedo". La codi-cia puede ser ba:stante mala.. . La gente pensaba que podia hacer un rnon-t6n de dinero sin tener que hacer un menton de trabajo, Y 1 0 cierto esque se gener6 un exceso enonne de inversion, por decirlo suavemente, Has-ta las ideas mas esnipidasconsegufan financiacion."

~Que fue 1 0 que animo a los inversores a creer que la demanda deuso de int erne t y de productos rel ac ionados Con int erne t seri a in fini ta?La respuesta, en una palabra, es I a d ig it al izac ion. En cuanto la revolu-cion PC-Windows demostr6 ante todo el mundo 10valioso que era poderdigitalizar informacion y manipularla con el ordenador y can el procesa-dar de textos , en cuanto el navegador do t6 de v ida a in te rne t e h izo quelas paginas web cantasen, baiIasen y se desplegasen en la pantalla , todoel mundo quiso digiralizar el maximo posible de cosas, para poder enviar-se las a los dernas por l as caii er ias de in te rne t. Asi ernpezo la revolucionde la digitalizacion, La digitalizacion es ese proceso magico por el que pala-bras, rmisica, datos, peliculas, archives y fotos se transforman en bits ybytes (combinaciones de unos y ceros) , que a su vez pueden manipular-se en la pantalla del ordenador, almacenarse en un microprocesador . otransrnitirse por satelite 0 por e l tend ido de f ibIa op ti ca, Antes l a of ic inadecor reos era e l si tio al que iba a mandar rnis car tas , perocuando in te r-net cobra vida, quise ver digital izado mi co rreo para poder enviarlo porvia e lect ronica . La fotograf iaera antes un proceso far ragoso que impli -caba bafiar el carrete con plata extraidade unas minas en la otra puntade l pl ane ta , Yo hada unas fotos con mi maquina , l levaba el car re te a lati enda y est a 1 0 enviabaa una enorme planta en algun lugar de la zona,donde se p rocesaba . Pero en cuanto int erne t h izo posibl e env iar fotos a lmundo entero, adjuntandolas alcorreo electronico 0 dentro del propiomensa je , ya no qui se ut il izar car re tes banados en plata . La que queriaera hacer fotos en el formate digital, que se pudiesen cargar en la red,no ser reveladas. (De paso, tampoco queria verrne obl igado a uti lizar unacamara para hacerlas. Queria poder usar e 1 movil para sacar fotos .) Antesiba a Barnes & Noble a 'cornp rar u hojear lib ros, pero en cuanto in te r-ne t cob ra v ida, qui se tambien visualizar los l ibros de manera digital , enAmazon. com. Antes iba a la biblioteca a docurnenrarrne, pero a partirde entonces queria hacerlo tambien de manera digital , usando Google 0Yahoo! , no l imit arme a rebuscar por los r imeros . .Antes me cornprabaun CD para oir a Simon y Garfunkei ( los CD habian susti tu ido ya a losvinilos , como formato digi ta l de mus ical, pero en cuanto internet cobrovida, quise que esos bits de rmisica fuesen atin mas maleables y trans-portables , Quise descargarlos en un iPod. En los ul timos afios l a recno-

Y menuda burbuja.E l que Netscape sa li ese a Bol sa estimulo un menton de cosas , d ijo

Barksdale. "A los tecn61ogos les encantaban las nuevas tareas tecnologi-cas que pod ia hacer, y la gente de negocios y las personas de a pie esta-ban entus iasmadas con Lacantidad de dinero que podian amasar, VeJana rodos esos chava les ganando dinero con es to y pensaban: "Si esos nifios


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logi a de l a d igi ta li zac i6n ha evoluc ionado tanto que ahora puedo hacerprecisamente eso.En fin, cuando los inversores vieron esa loeura por digital izarlo todo,se di je ron : [La leche! Si l a gente quiere t ener d ig ita lizadas todas est ascasas, conver tir las en bit s y transmitir las po r inte rnet , il a demanda deempresas de servicios web y l a demanda de cables de f ibra opti ca nece-sar ios para manejar a escal a mundial todas estas cosas digit ali zadas vana ser ilimitadasl [Imposible perder dinero si invertimos ahi!.

Y as! nacio l a burbuja .El exceso de inversion no es necesariarnente perjudicial , s iempre queacabe corrigiendose, Siernpre recordare la rueda de p rensa que ofreci6 el

presiden te de Microsof t, Bill Gates, en e l Fo ro Econ6mico Mundial deDavos en 1999, en la cresta de la burbuja recnologica. Una y otra vezlos periodis tas asediaban a Gates con vari an tes de l a rnisma pregunta:Senor Gates , estos valores bursati les relacionados COninternet, son unaburbuja , 2no? Seguramente son una burbuja. Deben de ser una burbuja ,~eh?. Al f inal, exasperado, Gates dijo a los per iodi st as a lgo asi como:Vamos aver, chieos: claro que es una burbuja. Pero esa no es la cues-ti6n. Es ta burbuja est a a trayendo tanto capit al a l sector de in te rne t, queva a impulsar la innovacion a un ritmo eada vez mas rapido. Gatescompar6 1 0 que estaba pasando con internet con la fiebre del oro, en elsentido de que se habia ganado mas dinero vendiendo Levi's, piolets , palasy plazas hotel eras a lo s buscadores de o ro , que sacando el minera l pre-C1.0S0 de la ti erra. Y Gates l levaba raz6n: Los booms y las burbujas pue-den resu lta r pe ligrosos para la economia, pues pueden hacer que muchagente p ie rda dinero y que quiebren un men ton de empresas.Pero muchasveces incrementan el ritmo de la innovacion, y el puro exceso producti-vo que alientan estas burbujas (ya sea de lineas de ferrocarril como deautornovi les) es capaz de provocar unas consecuencias posit ivas e inespe-radas.Y eso fue 1 0 que paso can el boom de los valores de int ernet. De-sat6 un giganresco esfuerzo inversoren las empresas de cable de fibra opt i-ca, 1 0 cual a su vez fac il it6 una impresionante extension de l t endido defibra 6pt ica por t ierra y bajo Losoceanos, [0cua l a su vez redujo d rasti -camente el coste de las l lamadas relefonicas 0 de la transmision de da tosa cualquier punta del planeta.La pr imera ins ta lacion comerc ia l de un si st ema de f ib ra 6pt ica tuvolugar en 1977, t ras 1 0 cual la fibra fue reemplazando poco a poco a losrendidos te le tonicos de cobre, po rque con ell a se podia transmit ir da tosy voces digital izadas a mucha mayor dis tancia y velocidad, y en mayor

Como se volvio plana la Tierra 75cantidad, Segun Howsruffworks.com, la fibra opt ica esta hecha de hebrasde vidrio 6pticamente puro. Cada hebra es tan ina como un cabellohurnano, y se disponen en manojos -llamados cables 6pticos- quetransportan a grandes dis tancias paquetes digital izados de informacion.Debido a que la fibra 6ptica es mucho mas fina que el alambre de cobre,en un diametro de cable caben mas fibras que a lambres de cobre, 1 0 quesignifica que con la misma longi tud de cable_se puedenenviar rnuchosmas datos 0muchas mas voces, can un cost e menor . Pero l a venta ja masimportante de 1afibra radica en la anchura de banda (rnuchisimo mayor)de las sefiales que puede transpor tar a grandes d ist anc ias. EI al ambre decobre puede t ranspo rta r tambien f recuencias muy elevadas, pero s610 aescasos metros ; despues decae la fuerza de la sefia l debido a c ie rtos efec-tos parasitarios. Por el contrario , una sola fibra 6pt ica puede transportarpulsac iones 6p ticas de a lta f recuencia a 1 0 largo de muchos kil6metross in que decaiga de manera sus tanc ial Ia calidad de la .sef ial .

En el sitio web de uno de los fabricantes, ARC Electronics, se nosexplica c6mo funcionan los cables de fibra opt ica: convirt iendo datos 0voces en pulsaciones luminosas y t ransmitiendolas a continuaci6n a 1 0largo de las l ineas de fibras, en lugar de transformarlos en pulsaciones elec-r ron icas para t ransmit ir las por l ineas de cobre. En un ex trema del s ist e-ma de fibra 6ptica hay un rransmisor, Este transrnisor recibe informacion(textos 0 datos) cod if icada en forma de pul saciones e lec tronicas, que l eJ legan a craves del cable de cobre que sale del t ele fono de casa 0 del orde-nador del despacho. A continuaci6n el t ransrnisor procesa y traduce esaspalabras 0 esos datos digitalizados y codificados electronicamente a suscorrespondientes pulsaciones luminosas codificadas. Se puede utilizar undiodo emisor de luz (LED) 0 un diodo de inyeccion laser (lLD) para gene-rar las pul saciones lurninosas, que pasan entonces po r e l cab le de f ibra6pt ica. EIcable funciona como una especie de guia de las pulsaciones lurni-nosas desde un extreme del cable hast a el otro, donde un receptor foto-sensible las conv ierte o tra vez en los unos y ceros digitales electronicosde la serial or ig inal , par~ que puedan aparecer en la pantal la de tu orde-nador en forma de mensaje de correa electronico 0 en el m6vi l en formade voz. Adernas, e l cable de f ibra op tica es id6neo si se quieren comuni -caciones seguras , ya que es rnuy dlficil de pinchar.

En rea lidad, fue la co incidenc ia de l boom de las puntocom con laap robaci6n de la Ley de las Telecomun ieac iones en EE. UU. en 1996 1 0que desat6 la burbuja de la fibra oprica, La ley perrnitia que empresasde te le fon ia local se metiesen en el negoc io de las comun icaciones a l ar -gas disrancias, y viceversa, fac ili tando asi que toda c lase de rec ien crea-


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La -ber ra e sp lana

das compafi ias de cornuni cacio nes locales comp itiesen frente a frente conlas Baby Bells y con AT&T en el suministro tanto de servicios como deinf raes tructur as de telefonia, Al anunciarse en internet, ofreciendo suspropios se rv ic ios de l la rnadas locales, de largas d istancias e internac iona -les. asi como servicios de transmisi6n de datos y servicios de internet,,estas nuevas empresas telefonicas quisieron, cada una, can tar con su pro-pia infraestructura. ~y par que no? La explosion de internet hizo quetodo el mundo diese par hecho que la demanda de anchura de bandapara transmiti r todo ese trafico ci bernetico se duplicaria cada t re s meses . ..indefinidamente. Y durante dos alios eso fue asi, Pero entonces se dejosentir la ley de los gran des mimeros, y el rirmo de duplicaci6n se ralen-tiz6. Por desgracia, las empresas de telecomunicaciones no prestaronmucha atencion al creciente desequilibrio entre la demanda y la realidad,EI mercado habra sucumbido a 1a fiebre de internet, y las ernpresas sen-cillamente siguieron creando mas y m as producto. Y aquella explosionbursatil venia a decir : jEI dinero eslibre! jMenuda fiesta! As i pues , s e invir-tio en ab solu tamente todo s aquello s proyect os increibl emente op timis-tas, surgidos de absolutamente todas esas nuevas empresas de teleco-municaciones. En un periodo de unos cinco 0seis alios , die has empresasinvirtiero n al rededor de un billon de dolares en cablear el mundo. Y prac-t icamente nadie se pregunto por las perspect ivas de demanda.

Pocas empresas enloquecieron tanto como Global Crossing, una delas empresascontratadas por todas esas nuevas compafii as d e telecomu-nicaciones para que les pusiese el cable de fibra optica por todo el mun-do. Gary Winnick fundo Global Cro ssing en 1997 y al afio siguiente salioa Bolsa. Nell Minow, de- T he Corporate Library, sefialo en su dia el con-trato de Robert Annunziata (que duro solamente un afio como directorgeneral) como el peor de Estados Unidos desde el punta de vista de losaccionistas. Entre otras cosas, contemplaba los gastos de avion en pri-mera clase para que la madre de Annunziata pudiese ir a verle una vezal meso Ademas, al firmar el contrato recibio una prima de 2 millones deritul os convertibles en accion es, a 10 dolares el t itulo por debajo del val orde mercado,

Henry Schacht, veterano industrial que actualmente trabaja con E.M. Warburg, Pincus & Co., entre en Global Crossing a traves de Lucent,su cesora d e Western Electri c. Su cometido era ayudarla en media de aque-Il a locura . As! r ecue rda el ambiente reinante: La l iber al izac i6n del sec-tor de las relecomunicaciones tuvo una importancia inmensa. Gracias aella, las operadoras locales compet itivas pod ian crear sus propias capaci-dades y hacerse la competenci= entre sf y can las Baby Bells. Esras nue-

vas empresas de telecomun icaci ones acudian a firmas como Global Cros-sing para que les ins ta la sen r edes de fibra, para poder compet ir tambienen 1 0 tocante a la capacidad de transmision con empresas como AT&To MCI, sobre todo en relacion con el trafico transoceanico ... La gente pen-saba que era como un nuevo mundo, y que no acabaria nunca. [Podiasver] a compafii as competitivas u sando capital libre, La gent e p en saba queel pastel no tenia limites. Por eso [cada empresa se decia-] "Voy a ponerall red de fibra antes que tu, y asi conseguire un trozo mas grande queel tuyo". Se suponia que el grafico iba a tenersiempre una linea ascen-dente, una l inea recta hacia arriba, y todos y cada uno de nosotros pen-sabamos que obtendriarnos nuestra porcion, por 1 0 que t odo el mundoinvirtio pen sando en las maximas proyecciones, d ando par hecho que saca-rian su porcion,

Result o que el comercio elecrronico entre empresas y de ernpresa apart icu la r s e desa rro llo segun 1 0 previsto, y hubo una explosion de sitiosweb cuya aparicion nadie se esperaba (como eBay, Amazon 0 Google),pero aun asi solo absorbian una fracci6n de la capacidad de transmisionque se estaba generando, Por eso, cuando se produjo el descalabro de laspuntocom, la cantidad de cable de fibra optica que quedo ins ta lado e rainrnensa. El precio de las llamadas telefonicas de larga distancia cay6 de2 dolares el minuto, a 10 centavos. Y la transmision de datos era prac-ticamente gratis. En junio de 2001 Mike McCue, jefe de operacio nes deTellme Networks (un servicio d e internet q ue funcion a por medio de lavoz), declare a CNET News.com: Se ha invert ido tanto en la industriade las telecomunicaciones, que se h a quedado fuera del negocioella sola.Estas ernpresas han instalado tanta fibra optica en la tierra, que basica-mente han pasado al sector de materias primas. Ahora entablaran un asguerras tremendas por los precios. Va a ser un desastre.

Fue un desastre para muchas d e aquellas empresas y para sus inver-so res (Gl obal Crossing se declare en bancarrota en enero de 2002, conuna deuda de 12.400 millon es de d6lares), pero para l os consumidoresresulto ser muy benefici oso. Igual qu e el s is tema nac ional de autop is ta sque se creo en Los afios 50 aplan6 Estados Unidos, acabando con las de-s igualdades entre regiones y facilit an do enormement e la reub icaci on deempresas en las zonas donde la mana de obra era mas barata (COllO enel sur), gracias a que el traslado de personas y de bienes a grandes dis-tancias fue mucho mas facil, asi tambien el tendido de las au topistas rnun-diales de fibra aplan6 el planeta: contribuyo a aeabar con el regionalis-mo mundial, creo una red comercial global mas hornogenea y simplificoy casi hi zo gratis el traslado d e tareas di gitalizadas (puestos de trabajo

La iierra esplana """"VL1 tv .;lo\,.. V VJ.V tV Ph:l11d h1 lIC l d


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dedicados a servi cios y al sec tor de l as recnolog ias de la informaci6n) aaquel lo s pa ises en los que los cost es eran menores,

(De rodos modos, hay que sei i.alarque en EE. UU. dichas autopis tasdef ibra opt ica se detuv ie ron , po r 1 0 general , en e l Ul timo ki lometre, esdec ir , jus ta antes de conecta rse con los hogares. Por W1lado, se in st alouna cantidad ingente de cable de f ib ra en tre pun tos muy d is tant es ent res i, conectando la Ind ia con EE. UU. , pero, por ot to, pract icamente nin-guna de esas nuevas empresas estadounidenses de telecomunicaciones cre6una inf raest ructura cons iderable de bucles loca les , debido a que la l ey de1996 de l iberal izacion de las telecomunicaciones no posibil itaba la com-petenc ia rea l en e l buc le loca l entre l as empresas de cable y las t el ef6ni -cas. Donde si se instalo la banda ancha local fue en los edificios de ofi-cinas , bastante bien servidos ya de antes por las ant iguas compafi ias, Estoempuj6 a la baja los precios que se cobra ban a. l as empresas -y a losindios que deseaban conectarse a in te rne t desde Bangalore para hacernegoc ios con dichas empresas- , pero no gener6 e l t ipo de cornpe tenci aque podia llevar la conexi6n por banda ancha a precios bajos hasta loshogares estadounidenses. Esto solo ha empezado a ocurrir ult imarnente.)

Las vir tudes y maravi ll as de l g ran exceso inverso r en cable de f ib ra6pti cason in fini tas, grac ias a la natural eza unica de est e materia l, A d ife-rencia de otras formas de inversion excesiva en elarnbi to de internet, estaera para si empre: una vez inst alados los cables de f ibra op ti ca, no iba a itnadie a desenterrarlos y a artular as! aquel la rigueza de capacidad de trans-mision, Po r eso, cuando se produjo la bancarrot a de las empresas de te le-comunicaciones, los bancos se las quedaron y vendieron sus cables de fibra6ptica por 10 centavos de d61ar a las nuevas empresas, que siguieron dan-doles uso, cosa que podian hacer de manera muy rentable por haberlosadquirido en un momenta en que las cot izaciones estaban tocando fondo.Lo que pasa can la f ib ra opti ca esque en cada cable caben muchas hebrasde f ib ra, y que cada W1at iene una capac idad potencia l de transmisi6n demuchos te rabit s par segundo . En un pr imer momen ta , cuando se inst ala -ron estos cables, los interruptores 6pt icos (los transmisores y receptores}de cada extreme no podian aprovechar a l maximo la capacidad que ofre -cia lafibra. Pero desde entonces, los interruptores decada extreme del cablede fibra han ido mejorando con los afios, de manera que ahora se pue-den trans rnit ir por cada una de esas f ibras muchos mas da tos y sefiales devcxz. As! pues, a rnedida que mejoran los int er rup to res, aumenta l a capa-cidad de todos esos cables de fibra opt ica que teniamos instalados, con 1 0que a su vez la transmisi6n de datos y voz a cualquier parte del mundoresul ta cada ana mas bara ta . Es como si hubiesemos creado un sis tema

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nac iona l de au ropi st as en e l que a los conductores pr imero se les permi-t ie ra c ircu la r a 50 kms/h, despues a 60, a 70, a 80 y al final a 150 kms/hpor l as mismas autop is tas s inn ingiin miedo a que se produzcan acc iden-tes . Solo que en este caso 1aautopis ta no era nacional, s ino internacional .

Cada capa de innovaci6n se construye sobre la anterior, coment6Andreessen, que a l de jar Netscape mont6 ot ra empresa de al ta tecno lo-gla, Opsware Inc. Y 1 0 que hoy me parece mas profunda de todo es elhecho de que un chavaI de carorce afios en Rumania, Bangalore, Ia ext in-guida Uni6n Sovietica 0Vietnam puede acceder facilmente a toda la infer-maci6n, a todas las herramientas, a todo el software, para aplicar sus cono-c imienros como desee . Por eso estoy seguro de que e l pr6x imo Naps te rnos pil lara desprevenidos, Y,en vista de que la biociencia cada vez seinfor-mariza mas y tiene menos que ver con el laboratorio en sf, llegara unmomenta en que uno mismo podra di senar vacunas en e l por ta til .

Me pareceque Andreessen pone el dedo en la l laga , esto es, en 1 0 quecaracteriza de manera especial elmundo plano y la era de 1aGlobalizacion3.0: que los van a impu lsar grupos e ind iv iduos procedentes de entornosmucho mas variados que aquel los dace cient ificos que componian elmun-do de Andreessen cuando cre6 Mosaic . A part ir de ahora vamos a presen-ciar la autenrica aparici6n del mosaico humano, formado par personas delmundo entero, de uno y o tro l ado, de l est e, oest e, nor te y sur , gue impu l-saran la proxima generaci6n de innovacion, De hecho, unos dias despuesde hab lar con Andrees sen, e l New York Times del 15 de julio de 2004publicaba una noticia can este t itular: EE. UU. permite la cornercializa-ci6n de tres rnedicamentos contra elcancer procedentes de Cuba. La noti-cia decfa: E1gobierno federal ha permitido que una empresa de biotecno-Iogia de California comercialice tres medicamentos experirnentales contrael cancer fabricados en Cuba, haciendo as! W1aexcepci6n en la pol it ica desevera restricci6n del comercio con dicho pais. Ejecutivos de la empresa(CancerVex) dedaraban que era la p rimera vez que una empresa est a-dounidense de biotecnologia habla obtenido permiso para comercializar unrnedicamento de Cuba , que , para ser un pals en vias de desarrol lo es SO[- iprendentemente fuerte en biorecnologia, en opinion de algunos cientfficosy ejecutivos del sector. [... J E n estos aii .osse ha gastado mas de 1.000 mil le-nes de dolares en la creac i6n y puesta en funcionamiento de insti tutos deinvesrigacion en la zona occidental de La Habana, en los que trabajan cien-t ificos cubanos, muchos de los cuales se han formado en Europa.

Por resumir de nuevo: l a fase aplanadora PC/Windows me permi-t io interactuar con mi ordenador y can rni propia, pero l irni tada, red infor-matica dent ro de mi empresa. Despues vino la fase internet /correo elec-


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t ronico/navegador>, que aplano la Tierra un poquito mas, permitiendo-me a rni y a mi ordenador interactuar con cualquier persona que estu-viese t raba jando en cua lquier sit io con cua lquie r t ipo de aparato (en esoconsiste el correo electronico), y a mi y a mi ordenador con el sitio webde cualquiera a traves de internet (en eso consiste la navegacicn). Enpocas palabras: la fase PClWindows engendrola fase navegador Nets-cape/ cor reo e lec tronico , y las dos juntas hic ie ron posible que mas per-sonas que nunca se comunicasen e inte ractuasen con mas personas quenunca en cualquier punto del planeta.Pero la d iversion no habia hecho mas que empezar . Est a fase era sen -c il lamen te la base para e l s igu ient e paso en e l aplanamiento del mundo.

A pL an ad or 3APUCACIONES INFoRMAnCAS PARA EL FLUJO DEL TRABAJO

(WORKFLOW SOFTWARE)V am os a haeer La e om ida: pan a tu aplicacion informatica

en comunicacioti con La miaConoci a Scot t Hy ten, di rec tor general de Wild Bra in (un modernis imoestudio de animacion con sede en San Francisco, que produce pel icul as ydibujos animados para Disney y ot ros estudios impor tant es) en una reu-nion en Si li con Val ley en e l invie rno de 2004. John Doerr, el capitalistade riesgo, me habra invitado para que pudiese contrastar las ideas que reco-ge estel ib .ro con un puiiado de empresas en las que habia invertido, Hyteny yo nos entendimos de maravilla, tal vez porque despues de escucharrni s tesis, me rnando un mensaje e lectron ico en e l que me decia : Es teyseguro de que en los t iempos de Magall anes hubo rnuchos t eo logos, geo-g rafos y sabios que quer ian que la Tierra volv iese a ser plana . Yo se quees plana, y por eso te agradezco tu apoyo.

Evidenternente, erarnos de la misma cuerda.Cuando le peru que se explicase, Hyten me describio a grandes rasgos

como se produce hoy una pel icul a de an imacion: a t raves de una cadenade surninist ros a escala planetaria. Entendi al instante por que tambien elhabia l legado a la conclusion de que el mundo es plano. Hyten me decia :E n Wtld Brain creamos algo a parti r de la nada. Aprendemos a sacar par-t ido de Ia Tierra plana. No estamos en contra. Estamos aprovechandolo.

Hyten me invito a ver con mis propios ojos como producen un seg-mento de una serie de dibujos anirnados, para que pudiese apreciar deverdad 1 0 plana que era [a Tier ra . Y as! 1 0 hice, La serie que tenian entre

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manos cuando apareci por alli era para el Canal Disney y se ti tul abaHigglytown Heroes. Se inspiraba en todas las personas comunes y corrien-t es que respondieron al desaf io que supuso el 11-5. Higg lytown es lat ipi ca poblac ion pequefia de l.osari es 50", me exp lico Hyten , Es comoPleasantvil le . Y nosot ros estamos expor tando al mundo entero la pro-duccion de esta pequefia ciudad estadounidense, literal y figuradamente.La esencia del argumento es que cada persona, todas las personas corrien-tes que viven su vida corriente, son los heroes de esta ciudad, desde elmaestro de escuela hasta el repartidor de pizza."

Este programa genuinamente americano se esta produciendo graciasa una cadena de sumini stros genuinamente mund ia l. Hyten me 1 0 expli-co asi: El rodaje se hace en algun sitio que quede cerca del actor, nor-malmen te en Nueva York 0 en Los Angeles; el d isefio y la direcci6n sel levan a cabo en San Franc isco; lo s guioni stas envian sus textos desdecasa (Flor ida , Londres, Nueva York, Chicago, L.A. y San Franc isco) atraves de la red informatica, y l a an imacion de los persona jes se hace enBangalore acoplandola a los cortes que se les envia desde San Francisco.Para esta serie en concreto contamos con ocho equipos en Bangalore quetrabajan con ocho guionis tas diferentes. Gracias a este eficaz sis tema detrabajo, podemos contratar a cincuenta"estrellas" para los veintiseis capi-tulos. Es decir, gracias a estas sesiones interactivas de rodaje/escritura/ani-rnacion, podemos grabar toda l a partic ipacion de un ac to r en menos demedia dia, induidas todas las lomas y modificaciones de guion que seannecesarias, Grabarnos ados acto res cada semana . Por e jemplo, l a sema-na pasada rodamos con Anne Heche y Smokey Robinson . Tecn icarnen-te, 1 0 hacemos en int ernet: contamos con una VPN [red pr ivada vi rtua l,en sus sig las en ingles] conf igu rada en los o rdenadores de nues tros des-pachos y en 1 0 que denominamos "zipizapes" de los guionis tas, que sonunos ordenadores portati les especiales que se conectan a cualquier cone-xion de Etherne t con cable cat-50 a cua lquie r conexion ina lambr ica debanda ancha que hay en el "campo". Gracias a esta VPN, con solo te-clear tu contrasefia, estes donde estes , puedes acceder a todo el materialque han grabado los ~crofonos, a todas las irnagenes de la grabacion,al guion actualizado, y a todos los disefios de animaci6n. As! pues,unamanera de observar los progresos es mediante uno de estes "zipizapes",Lo puedes conectar en casa 0 en e ldespacho, a en cas i cua lqu ie r hab ita -cion de hotel , 0 te 1 0 bajas a l Starbucks que tengas mas cerca [que ti e-nen acceso inalarnbrico a internet de banda ancha], metes la contrasefia,te pones unos auriculares Bose con reductor de ruido y escuchas yes lees,y haces tu s comentario s. "Sharon , (puedes decir esa f rase de una mane-

La berra esp lana '-..IV1llV:Jr YVIVJV !J aua Id LH . J La


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ra un poco mas convincente?" Despues, a 1 0 la rgo de las once semanasde producci6n que sehan planificado, puedes entrar en cualquier momen-ta del dia 0 de la noche y ver como va progresando la producci6n,siguien-do el recorrido del sol alrededor del planeta. Tecnicarnente, s610 necesi-t as e l "zipizape" para la sesi6n. Para seguir los "dia ries" y los "cortes"a 1 0 l argo .de l p roceso de p roducc i6n puedes usar un por tat il normal" .

Quise ver Wild Brain can rnis propios ojos porque era un ejemplog raf ico de la capa de innovacion ( y del ap lanador ) que sigui6 de formageneralizada a las fases Muro de BerHnlWindows}) y Netscape. A estanueva fase la denomino fase del flujo de trabajo gracias a apl icaciones in-formaricas especificas, Cuanda cayeron los muros y el PC, Windows y elnavegador Netscape hicieron posible que la gente seconectase con arras per-sonas como nunca, tuvo que pasar poco tiempo para que toda esa genteque se estaba conectando empezase a querer alga mas que navegar yenviarcorreos elecrronicos, mensajes instanraneos, fotos y musica mediante estaplataforma cibemetica, La gente quiso moldear, disefiar;crear, vender y com-prar cosas, hacer seguimientos de inventarios , hacerle la declaraci6n de laren ta a o tra gente 0 ver l a radiog rafi a de otra persona a medio mundo dedistancia. Y quiso poder hacer cualquiera de estas cosas entre dos puntascualesquiera del planeta, y entre dos ordenadores cualesquiera, sin cortes,a la perfecc i6n. Las fases de l Muro, Windows y Netscape habian prepa-rado el terreno al t ipificar la manera de digital izar y transportar por inter-net palabras, musica, foros y datos, transformando el correo electronico yla navegaci6n en tareas variadas e interesantes.

Pero para que todos pasasernos a l a fase siguiente , para sacar mayorpartido a internet, el proceso del aplanamiento tenia que dar un pasomas. Necesitabamos dos cosas. Necesirabamos que los programadores sepusiesen a escribir nuevas aplicaciones (nuevos programas informaticos)que nos permiriesen realmente sacar elmaximo provecho denuestros orde-nadores mien tras traba jabamos con esos da tos, t extos, musicas y fotosdigitalizados y les dabamos forma de productos cornercializables. Por otrapart e, necesit abamos mas de esas caf ie rias magicas (mas p rotoco los detransmisi6n) que garantizasen que las aplicaciones inforrnaticas de una per-sona pudiesen conectarse con las de otra. Por decirlo con pocas palabras:teni amos que pasar de un int erne t que s implemente coneetaba a l as per-sonas entre S 1 y con sus propias apl icaciones , a un in te rne t que pudieseconecta r cualqu ie ra de mis programas in fo rrnaticos a cua lquie ra de losruyos. Solo cnronces podriamos trabajar verdaderamente codo con codo.

Miralo as i: al p rinc ipio , la eoordinaci6n de los procesos de traba jocons ist ia en que tu departamento deven tas anotaba un pedido en una hoja

de papel, se acercaba con ell a a tu depart amento de envios, este enviabael producto y alguien del departamento se acercaba Con otra hoja depapel al de facturaci6n y le decia a alguien que preparase un albaran parael cliente. Una consecuencia de las fases Muro de BerHnIWindowsfNets-cape fue que la coordinacion de los procesos de traba jo d io un paso degigante. A part ir de en tonces tu departamen to de ventas podia coger elpedido electronicamente, enviarlo par correo elecrronico al departamen-to de envies dentro de la empresa, y hacer que este l levase el productoal diente y sacase una factu ra a l mismo tiempo , E1que todos los depar-tamentos de tu empresa fuesen impecablemente int eroperat ivos y que e ltrabajo pudiese circular de unos a otros supuso un empuje fenomenalpara l a produc tividad. Pera eso so lo pod ia ser as ! s i todos los departa -memos de la empresa estaban usando los mismos sis temas de software yhardware. Alia por los afios 80 y 90 la rnayoria de las veces te encontrabascon que e l departamento de ventas usaba Microsof t y e l de facturae i6nusaba Novell, asi que no podian comunicarse ent re s f. Por eso , e l traba-jo no c irculaba con la fac il idad con que hub iera debido .

A menudo nos olvidamos de que la industria del software empez6como un nefas to servic io conr ra jncendios. Imagina te una ciudad en laque cada bar rio eontase con una inrer faz d iferen te para conec tar la man-guera a l a boca de r iego. Todo ir ia bi en si empre y cuando eI servicio debomberos de l barr io pudiese eontrola r vuest ro incendio. Pero s i las ll a-mas se extendiesen y hubiese que Ilamar a los coches de bomberos delbarrio de al lado, no servirian de nada porque no podrian conectar susmangueras a vuestras bocas de riego.

Para que e l mundo se a lis ase , todos los depart amentos int ernos de laempresa (ventas, marketing, manufacturaci6n, facturas e inventario) tenianque ser interoperativos, fueran cuales fuesen los ordenadores 0 los progra-mas inforrnat icos que estuviesen uti lizando. Y para que el mundo llegase aalisarse de uerdad, tenian que ser interoperativos todos tus sistemas y todoslos de cualquier otra empresa. Es decir, tu departamento de ventas tenia queestar conectadocon el departamento de inventarios de ttl proveedor, y estea su vez tenia que estar impecablemente conectado con el de su proveedor,que resu ltaba ser una fabr ica de China . De est a manera , cuando ill hicie-ses una venta, auromaticarnente saldria LID articulo del alrnacen de tu pro-veedor, y el proveedor de este manufacruraria automaricamente otro, y tudepartamento de facturaci6n generaria una factura. Para que los procesosde h'abajo pudiesen circular entre zresempresas claramente diferentes, habiaque hacer perfectamente interoperativos los diversos sistemas existentes tan-to de ordenadores fisicos como de programas y herramientas informaticas,

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A finales de los afios 90 la industria de las apl icaciones informaticasempezo a responder a 10 que pedian los consumidores. Tras un mentonde di spu tas en la trast ienda y de in rentonas f rust radas, las empresas detecnologia empezaron a crear mas referencias y patrones comunes basa-dos en la web (mas cafi er ias y protocolos digit ales int egrados) , para quecualquiera pudiese enchufar su manguera (sus apl icaciones y programasinformaticos) en la boca de r iego de cua lqu ie r o tra persona .

Fue una revolucion sil enc iosa. Desde el punto de v ist a t ecn ico, fueposible gracias al desarrollo de un nuevo lenguaje de descripcion de datos,el XML, y de su correspondiente protocolo de transporte, el SOAP. IBM,Microsoft y un mouton de empresas mas cont ribuyeron a l desarrollo deXML y de SOAP, por 1 0 que ambos fueron rat ificados y popularizadoscomo la norma para internet. XML y SOAP aportaron los cimientos tee-nicos de la interaccion entre program as inforrnat icos, lacual a suvez cons-ti tuyo e l c irni ento sobre e l que se erigio el flujo de trabajo a traves de laweb. XML y SOAP hicieron posible el intercambio de datos, textos, rnusi-cas y fotos digital izados entre programas inforrnat icos dispares, de modoque se los pudo moldear, disefiar, manipular, editar, reeditar, almacenar,publicar y t ranspo rta r . .. si n tener que preocuparse por e llugar en el quese encontraban fis icamente los usuarios ni por los aparatos informaticoscon los que estaban conectados.

En cuanto se sentaron estas bases tecnicas, empezo a crecer el mime-ro de personas que se dedicaban a escribir programas para flujo de tra-bajo (workflow software) para tareas cada vez mas variopintas. Wild Brainqueria programas para crear pel iculas de animacion con un equipo de pro-duccion desperdigado por todo el planeta. Boeing queria programas paraque sus fabricas de aviones en EE. UU . pudiesen surninistrar recambiosininterrumpidamente a diferentes clientes (companias aereas)a t raves desus si stemas in for rnaticos de pedidos , sin preocuparse pOI saber de quepais p rocediesen dichos pedidos. Los medicos querian programas parapoder ver en un hosp ita l de Bangalo re l as radiografi as tornadas en Ban-gor, sin que el doctor (que estaba en Maine) tuviese que pensar en nin-gr in momen to que c lase de o rdenadores usaba ese hosp ita l indio . Y lospapas y mamas querian progranias con los que poder gestionar desde casa,desde el porta til, sus aplicaciones de banca electronica, de inversion bur-sat il electronica, de correo electronico de la oficina y de ho jas de calcu-10 , y comunicarse con su ordenador de mesa de l despacho . Yen cuantolas apl icaciones de un individuo empezaron a conectarse con las de cual-quier ot ro (cosa que l levo sus afios y que requir io un menton de tecno-logia y de ingenio), los procesos de trabajo no solo pudieron circular como

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nunca, s ino que adernas sepodian trocear y repartir como nunca y enviar-se a cua lquie r r inc6n del planet a. Esto supuso que eI t rabajo podia tras-ladarse a cua lquie r par te. De hecho, fue la capacidad para perrnit ir quelas apl icaciones informaticas se pusiesen en comunicaci6n entre sf, y nosolo el que las personas pudiesen ponerse en contacto, 10 que pronto hizoposible la subcontratacion informatica. Gracias a diferentes t ipos de apl i-caciones para el flujo de trabajo basad as en la web, la industria creouna plataforma global para una plant il la global de personas y ordenado-res, como dijo Craig Mundie, di rec tor de tecnologia de Microsoft.

La vast a red de caner ias subter raneas que ha hecho posible todo est ef lujo de t raba ja ha adqui rido unas proporeiones impor tan tes. Esta far -mada por todos los protocolos de in te rne t de l a era ante rio r ( los TCPIIPy demas) , que hic ie ron posib le l a navegacion, e l cor reo el ect ronico y lossitios web. Tarnbien la forman herramientas mas recientes (como el XMLyel SOAP), COD las que las apl icaciones basadas en laweb pudieron cornu-nicarse entre Sl de manera mas homogenea, y UDOS agentes de softwareque se eng loban en una catego ria Hamada middleware, que sirven comointermediarios entre aplicaciones de 10 mas variado. La interconexion entretodas estas tecnologias ha representado un impulse gigantesco de la inno-vacion y un factor tremendo de reduccion de la f ri ccion entre empresasy ap li caciones, En lugar de luchar cada eua l po r hacerse con el cont rolde la boca de r iego, las bocas y las mangueras se hicieron iguales , crean-do asi un mercado mucho mas grande que se extendio por todos losbarrios del mundo entero. A continuacion, las empresas empezaron a corn-petir mas bien por la caudad de la manguera, de la bomba y del carnionde bomberos. Es decir, cornpit ieron por ver quien podia fabricar las apl i-caciones mas utiles y con mas virguerias. Joel Cawley, director de la uni-dad de planificacion estrategica de IBM, me dijo: La norma no eli rninala innovacion . Simplemente, te permit e acota rla rne jor , cent ra rte en losaspectos en los que radiea el autenrico valor, que en general es todo aque-11 0 que p u ed es a fi ad ir por enc ima y alrededor de la norma .

Lo descubri rnientras escribia mi Ult imo libro, En cuanto el progra-rna Word de Microsof t quedo establecido como la norma g lobal , e l t ra -bajo pudo circular mucho mas facilmenteentre personas de diferentes con-t inentes, porque todas elias usaban la rnisma plant il la y la misma barrade herramientas para escr ibir sus textos. Mientras traba jaba en mi p ri -mer libro, From Beirut to Jerusalem, en 1988, pase en Oriente Mediobuena parte de mi af io de excedenc ia y tuve que tamar notas can lapizy papel , pues estabamos aun en la era previa a los portati les y a1uso exten-dido de Microsof t Word. Cuando escribf mi segundo lib ro, The Lexus

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and the Ol ive Tree, en 1998, me vi haci endo re toques de Ult ima hora enel ordenador de la recepci6n de un hotel de Davos (Suiza), con una ver-si6n a lemana de Microsof t Word. No entendia ill jota, ni una sola fun -ci6n de la barra de herramientas de la version al emana de Word. Peroese af io est aba ya tan famil ia rizado con el prog rama de procesamientode textos de Windows, y con el lugar que ocupaban los diferentes iconosen la pantalla, que fuicapaz de hacer las correcciones colocando el cur-sor y haciendo click con e l rat6n por aque lla version a lemana , y escr i-birlas en ingles a pesar deestar usando un teclado aleman. Estas referenciascomunes son nn aplanador impresionante, porque impul san la cornun i-cacion y la innovaci6n mediante plataformas mucho mas amplias , y alrnis-rno ti empo capaci tan a mas gente a hacerlo .

O tro de mis e jemplos p refe ridos de est a sit uacion es el PayPal, gra-cias al cual el bazar e lectron ico de eBay ha podido l legar a ser 1 0 que eshoy. PayPal es LID s is tema de trans fe renc ia de dinero creado en 1998 conel fin de facil itar las transacciones C2C, es decir, cliente a cliente (en estecaso, un comprador y un vendedor puestos en contacto a traves de eBay) .Segun el s it io web ecommerce-guide.corn, usando PayPal, cualquiera quetenga una direcci6n de correo electr6nico puede enviar dinero a cualquierorra que tenga tarnbien su correspondiente direcci6n electronica, tanto siel receptor dispone de una cuenta PayPal como si no. Para que PayPal fun-c ione n i s iqu ie ra hace falt a que tenga lugar una t ransacc i6n comerci al : siun compafiero de Laoficina esta organizando una fiesta para otro, conla part ic ipac i6n de todos los demas, pueden apor ta r el dinero usandoPayPa! ' Es mas: e l organizador puede enviarles un recordatorio PayPalpor correo electr6nico, que les explicara claramente como hacer sus apor-taciones. Tal como sefiala ecommerce-guide.corn, PayPal ofrece tres mane-ras de hacer efec tivo e lpago: mediante cargos en la ta rje ta de credi to de lcomprador por e l i rnpo rte de cada transacc ion (0 pago), mediante car-gos en la cuenta cor rient e, 0 b ien deduciendo los de una cuenta PayPalcreada can un talon persona l. Los recep to res de l pago pueden ut il izar eldinero disponible ensu cuenta para hacer compras a pagos online, 0 pue-den rec ib ir e l d inero desde PayPal en fo rma de talon , 0 bien Payl'al pue-de ingresarse lo d irec tamente en unacuen ta cor ri ente . Crear una cuentaPayPal es muy facil . S i eres el pagador, 1 0 unico que ti enes que hacer esdar tu nombre, tu di recc ion e lec tr6nica, l os datos de tu t ar je ta de credi -to y decir d6nde te pasan al cobro las compras que haces con la tarjetade credito.

Todas estas funciones interoperat ivas bancarias y de comercio elec-t ronico aplanaron e l mercado de in te rne t de una forma tan drasti ca , que

pillaron por sorpresa hasta a eBay. Antes de la invenci6n del PayPal-me expli co Meg Whi tman, di rectora genera l de eBay-, s i comprabaalgo de eBay en 1999, [a i inica manera que tenia de pagarte como com-pradora era mediante t a16n 0 transferencia bancaria, es decir, recurrien-do a un s is tema basado en e l pape l. No habia modo electr6nico de enviardinero, y tu eras un comerciante demasiado pequefio como para que reconcediesen una cuenta de credito, Lo que him PayPal fue permitir quela gente, a titulo personal, aceptase tarjetas de crediro. Yo podia pagartea t i, que eras e l vendedor particular de eBay, mediante tarjeta de credito.Este hecho nivelo verdaderarnente el terreno de juego y elimin6 muchasfricciones propias del cornercio. De hecho, resul to tan beneficioso queeBay compr6 PayPal, pero no porque se 1 0 recomendasen sus agentes deinversi6n de Wall Street, s ino sus propios usuarios.

Whi tman me 1 0 cont6 aSI: Un dia nos despertamos y nos encon-trarnos con que el20 por ciento de la gente que usaba eBay ponia: "Acep-to PayPal, sea tan amable de usar esta forma de pago". Y nosotros pen-samos: "2 Quien es esta gente, y que estan haciendo?". Al princi piointentamos contrarrestarlos y lanzar nuest ro prop io servi cio , al

las diez fuerzas que aplanaron la tierra

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