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La biografa cuenta la vida de una persona real. Ahora leers la biografa de George Washington Carver, un cientfico creativo.

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La vida de George Washington Carverpor Aliki

Pregunta de la semana

Cul es el origen de las ideas creativas?

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George Washington Carver naci en Missouri

en 1860, hace ms de cien aos. Era una poca terrible

en que hombres malos salan a caballo por la noche,

secuestrando esclavos e hiriendo a quienes trataban

de detenerlos.

Una noche, una banda de estos hombres lleg a

la granja de Moses Carver, el dueo de George y su

madre, Mary. Todos huyeron de miedo. Pero antes

de que Mary pudiera esconder a su beb, los hombres

llegaron y se los llevaron a los dos, perdindose

en la noche.

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Moses Carver envi a un hombre a buscarlos.

A Mary nunca la encontraron. Pero en unos pocos

das, el hombre regres con un pequeo bulto

envuelto en su abrigo y atado al respaldo de su silla

de montar. Era el beb, George.

Moses y su esposa, Susan, se ocuparon de los hijos

de Mary. George era pequeo y dbil. Pero a medida

que creca, vieron que era un nio muy diferente.

Quera conocer todo lo que lo rodeaba. Preguntaba

por la lluvia, las flores y los insectos. Haca preguntas

que los Carver no podan responder.

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Cuando era nio, George tena un jardn donde

cada da pasaba horas cuidando sus plantas. Si no

crecan bien, investigaba por qu. Pronto mejoraban

y florecan. En el invierno, cubra sus plantas para

protegerlas. En la primavera, sembraba nuevas

semillas. Cuidaba cada planta como si fuera la nica

en su jardn.

Los vecinos comenzaron a pedir consejos a George

sobre sus propias plantas y pronto se hizo conocido

como el Doctor de las plantas.

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A medida que pasaba el tiempo, George se haca

cada vez ms preguntas. Quera aprender y deseaba

ir a la escuela.

Entretanto, los esclavos haban sido liberados, pero

las escuelas de los alrededores no estaban abiertas

para las personas de raza negra. Cuando tena diez

aos, George dej a su hermano, su jardn y la granja

de los Carver, y parti en busca de respuestas a

sus preguntas.

George Washington Carver se quedaba donde

encontraba una escuela. Para ganarse la vida,

trabajaba para otras personas limpiando pisos,

lavando ropa y haciendo pan. Todo lo que George

haca, lo haca bien. Hasta la tarea ms pequea era

importante para l.

Algunas personas cuidaban de George como su

propio hijo. Primero se qued con Mariah y Andy

Watkins, quienes fueron como padres para l. Despus

se mud a Kansas y vivi con ta Lucy y to

Seymour. Ellos tambin adoraban a este muchachito

tranquilo y siempre tan dispuesto a ayudar.

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George trabaj duro durante muchos aos,

siempre tratando de ahorrar suficiente dinero para

la universidad. Otros nios, que tenan padres que

los ayudaban, pudieron entrar mucho antes que l.

Recin a los treinta aos tuvo el dinero suficiente.

Sin embargo, no era tan sencillo. No todas las

universidades eran imparciales para aceptar a

personas de raza negra, aun cuando tuvieran el

dinero para pagar.

Pero George no se desanim. Se mud a Iowa y

encontr una universidad que estaba feliz de recibir a

un estudiante de raza negra.

En la universidad, George sigui trabajando.

Abri una lavandera donde lavaba la ropa de

sus compaeros.

Esto no le impeda seguir aprendiendo. Sus

profesores y amigos pronto se dieron cuenta de que

este joven tan serio estaba lleno de talentos. Tocaba el

piano, cantaba divinamente y era un excelente pintor.

De hecho, por un tiempo pens ser artista.

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Pero mientras ms pensaba George lo que quera

hacer, ms quera ayudar a la gente. Entonces record

que sus vecinos le llamaban el Doctor de las plantas.

Nunca haba olvidado su amor por las plantas.

En todos los aos andando de un lado a otro, siempre

tuvo alguna plantita en su habitacin.

Fue as como George Washington Carver decidi

estudiar agricultura. Aprendi sobre plantas, flores

y suelos. Hasta aprendi los nombres de las malas

hierbas, que para l tambin eran importantes.

Siempre deca: una mala hierba es una flor que crece

en el lugar equivocado.

Y segua hacindose preguntas. Si ninguna persona

ni libro poda responderlas, buscaba las respuestas

l mismo. Experiment con sus propias plantas y

descubri secretos que nadie ms conoca.

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Cuando George termin la universidad, comenz

a ensear. Le pidieron que fuera a Alabama, donde

haba una universidad para personas de raza negra

que necesitaba su talento. Fue all, en la Universidad

Tuskegee, donde George Washington Carver hizo

su vida.

En Alabama, el profesor Carver enseaba a

sus estudiantes y a los granjeros negros que eran

pobres y que se ganaban la vida trabajando la tierra.

Les ense cmo mejorar sus cultivos.

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Muchos granjeros cultivaban algodn. Pero a veces

la lluvia o los insectos destruan las cosechas y no

podan ganar suficiente dinero para comer.

El profesor Carver les dijo que tambin sembraran

otras plantas. Las batatas y los cacahuates eran

buenos cultivos y crecan con facilidad. Les dijo que

cultivar slo algodn daaba la tierra. Era mejor

sembrar diferentes cultivos cada ao.

Los granjeros no queran escuchar. Les daba

miedo sembrar cacahuates y batatas. Decan que era

improbable que alguien se los comprara.

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Pero el profesor Carver haba hecho experimentos

en su laboratorio. Haba descubierto que se podan

hacer muchas cosas con las batatas. Logr hacer

jabn, caf, almidn y ms de otros cien productos.

Y aun cuando por esos tiempos a los cacahuates

se les llamaba comida de monos, el profesor Carver

afirm que tambin era un buen alimento para las

personas. Adems, descubri que se podan hacer

an ms cosas con cacahuates. Papel, tinta, crema

de afeitar, salsas, linleo, champ y hasta leche!

De hecho, cre trescientos productos diferentes

del cacahuate.

Una vez, cuando esperaban importantes invitados

en Tuskegee, el doctor Carver escogi el men.

Los invitados se sentaron a la mesa y disfrutaron

una cena compuesta de sopa, pollo a la crema, pan,

ensalada, caf, caramelos, torta y helado. Imaginen

su sorpresa al enterarse de que la cena estaba hecha

totalmente de cacahuates!

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Poco a poco, los granjeros prestaron atencin a

George Washington Carver. Sembraron cacahuates y

batatas. Sin saberlo, estos productos se convirtieron

en dos de los cultivos ms importantes de Alabama.

Pronto todo el pas supo del doctor Carver y del

trabajo extraordinario que estaba haciendo. Presidentes

y otras personas importantes le rindieron honores.

Todos los das, su buzn se llenaba de cartas de

granjeros y cientficos que queran su colaboracin

y sus consejos. Le ofrecan grandes sumas de dinero

que l rechazaba, pues el dinero no le importaba. Ni

siquiera se molestaba en cobrar los cheques que reciba.

Durante su vida, George Washington Carver nunca

pidi nada a nadie. Slo quera ayudar. Viva solo y

atenda sus propias necesidades. Lavaba su ropa y

l mismo la remendaba. Usaba el jabn que fabricaba

y coma los alimentos que cultivaba.

En muchas partes del mundo queran que

diera conferencias, pero el doctor Carver no sala

de Tuskegee a menudo. Tena cosas que hacer.

Segua pintando. Trabajaba en su invernadero y

en su laboratorio, donde descubri muchas cosas.

Descubri, por ejemplo, que se podan obtener

tinturas de las plantas y colores de la arcilla de

Alabama. El doctor Carver continu trabajando

aun despus de cumplir ochenta aos y hasta poco

antes de morir. Noche tras noche, mientras el resto

del pueblo dorma, una luz segua brillando a travs

de su ventana.

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El beb que naci con un futuro incierto y sin

esperanzas se convirti en uno de los grandes

cientficos de su pas. George Washington Carver,

con su bondad y devocin, no slo ayud a su propia

gente, sino a todo el mundo.

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