la vegetación cerro agua tunduque...

ISSN 0373-580 XBol. Soc. Argent. Bot. 39 (3-4): 255 - 264. 2004

LA VEGETACIóN DEL CERRO AGUA DEL TUNDUQUE (SIERRAS DE

CHACHAHUEN, MENDOZA, ARGENTINA)

MONICA B. MAZZOLA1, ERNESTO F. MORICI12 y ALICIA G. KIN2

Summary: The Vegetation of the Cerro Agua del Tunduque (Chachahuen Mountains, Mendoza,Argentina) There is scarce floristic information on the Chachahuen Mountains, in the ecotone of theMonte desert and the Patagonian steppe, therefore, it is likely that endemisms and rare species maybe found in the area. Our objectives were to characterize the plant communities and their physicalenvironment, and to evaluate the presence of endemic species in these Sierras. Vegetation and soilsampling were carried out along an altitudinal gradient on the WSW (shaded) and NE (sunny)slopes of the Cerro Agua del Tunduque. Five vegetation units were observed and describedaccording to their physiognomy and dominant species. Seventy-five species, including 7 endemismsand 13 Patagonian species were encountered. The shaded slope, showed higher plant cover, anddifferent vegetation units along the altitudinal gradient. Shrubs were more abundant in the lowersection of the slope and while grasses gradually increased its dominance towards the summit.Meanwhile, only one vegetation unit was identified in the more exposed NE slope. The resultssuggest differences in the slopes physical environment. Most of the endemic species were foundin very low densities and frequencies, and showed signs of herbivory. More research is needed toconserve the biodiversity of the area.

Key words, biodiversity, plant communities, endemisms, exotic species, slopes, Monte.

Resumen: Las Sierras de Chachahuen, situadas en el ecotono del Monte y de la Patagonia,cuentan con escasa información disponible, por lo que es probable la presencia de especiesendémicas y raras. Los objetivos del trabajo fueron caracterizar las comunidades vegetales y elambiente de las laderas, y evaluar la presencia de endemismos en estas sierras. Los muéstreos devegetación y suelo se realizaron a lo largo del gradiente altitudinal en las laderas WSW (umbría) yNE (solana) del Cerro Agua del Tunduque. Se observaron 5 unidades de vegetación, denominadassegún su fisonomía y especies dominantes. Se detectaron 75 especies, incluyendo 7 endemismosy 13 especies típicas de la Patagonia. La ladera sombreada mostró una mayor cobertura y diferen¬tes unidades a lo largo del gradiente. Los arbustos fueron más abundantes en la partes bajas,mientras que las gramíneas aumentan con la altura. Entretanto, en la ladera soleada se identificóuna sola unidad de vegetación. Los resultados sugieren diferencias en el ambiente físico de lasladeras. La mayoría de las especies endémicas se encuentran en muy bajas densidades y fre¬cuencias y presentaron daños por herbivoría. Se requiere un mayor conocimiento para desarrollarestrategias tendientes a mantener la viabilidad de las poblaciones.

Palabras clave: biodiversidad, comunidades vegetales, endemismos, especies exóticas, laderas, Monte.

INTRODUCCIóN

En la sección sudoccidental del Monte se en¬

cuentran ubicadas las Sierras de Chachahuén. Eneste área, se produce la transición ñtogeográficaentre el Monte y de la Patagonia (Ruiz Leal, 1972).

La heterogeneidad espacial que generan los aflora¬mientos y macizos rocosos rodeados de planicies,determinan que en estas serranías se concentren

taxa comunes y raros, según el concepto de rareza

de Halffter & Ezcurra (1992). Desde elpunto de vis¬ta de la conservación de la biodiversidad, estas sie¬rras presentan hábitats donde existe la probabilidadde encontrar especies de plantas vasculares aún no

descriptas (Prina & Alfonso, 2002); lamentablemente,la información disponible es muy escasa.

1Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UniversidadNacional de La Pampa, Uruguay 151, 6300, Santa Rosa,La Pampa, Argentina E-mail: [email protected]

2Faeultad de Agronomía, Universidad Nacional de La Pam¬pa, CC 300, 6300, Santa Rosa, La Pampa, Argentina.

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Bol. Soc. Argent. Bot. 39 (3-4) 2004

.En la actualidad, la modificación de hábitats es cas patagónicas • extrandinas, con relieve

una de las principales amenazaspara las especies y mesetiforme escalonado originado por los depósi-

ecosistemas. Esta alteración no sólo comprende la tos de las coladas basálticas (Holmberg, 1962). La

conversión de sistemas nativos a sistemas produc- vegetación en las áreas bajas corresponde a la pro-

tivos, sino también la fragmentación de hábitats y vincia del Monte y está dominada por arbustos del

los cambios en la estructura y funcionamiento de género Larrea, principalmente Larrea nítida, acom-

los ecosistemas que resultan en degradación (Noos pafiada por Schinus johnstonii, Grindelia

et al., 1997). La distribución geográfica limitada y chiloensis, Lycium chilense, Lycium gilliesianum

los rangos ecológicos restringidos determinan que y Acanthólippia seriphioides (Morello, 1958; Ca¬

los elementos endémicos y raros sean especialmen- brera, 1971;RuizLeal, 1972).

te susceptibles a las modificaciones del hábitat, lo

que podría resultar en la extinción local y/o total de del Tunduque (37°04’29.9" S, 68°52’36.7" W) a fi¬

los mismos (Towsend Peterson & Watson, 1998). nes de la primavera del 2001 a lo largo del gradiente

Como muchas regiones áridas del mundo, las Sie- altitudinal. Se colectaron datos en las laderas derras de Chachahuen no son ajenas a esta proble- orientación WSW y NE desde la base hasta la cima

mática. En esta área las actividades económicas que del cerro en un rango de elevación aproximado de

contribuyen a la degradación son la prospección 1440 a 1660 m s.n.m. Dichas laderas se selecciona-.petrolera y la ganadería, fundamentalmente caprina; ron con el fin de evaluar situaciones contrastantes,

las cuales tienen efectos negativos sobre la com- ya que la NE se caracteriza por una mayor exposi-

posición y estructura de las comunidades vegeta- ción a la radiación solar mientras que la ladera WSW

presenta condiciones de umbría.La identificación de las especies se realizó se-

Los muéstreos se realizaron en el Cerro Agua

les (Oliva et al., 1998).Para alcanzar el éxito, las estrategias de conser¬

vación. de la biodiversidad deben definir claramen- gún Correa (1999) y Zuloaga & Morróne (1996). En

te las áreas que contienen los factores ambientales cada uno de los 47 censos se evaluó la riquezaesenciales para la supervivencia de las especies en florística y la abundancia-cobertura de las especiesriesgo (Dwyer et al., 1995). Sin esta información es en el área mínima, para esto se utilizó el método de

muy difícil desarrollar e implementar planes de ma- Braun-Blanquet (1979). Además, las especies se

nejo y/o conservación, de allí la necesidad de lie- agruparon según los tipos biológicos siguiendo la

var a cabo estudios que conduzcan al conocimien- clasificación de Raunkiaer (1934). A los efectos de

to de la diversidad biológica de la región. Los obje- realizar un inventario completo del área también se

tivós del presente estudio fueron: i) identificar y censaron las paredes rocosas verticales a lo largo

caracterizar las principales comunidades vegetales, del gradiente. Además se evaluó la cobertura regis-ii) describir el ambiente físico (exposición, suelo, fiándose los porcentajes de roca, fragmentos de

rocosidad, posición en el relieve) de cada comuni- roca, vegetación, broza y suelo desnudo en cada

dad, iii) evaluar la presencia y distribución de las censo a lo largo del gradiente.

plantas vasculares endémicas en ese área. Los datos de abundancia-cobertura se examina¬ron mediante análisis de correspondencia, para iden¬tificar las diferentes unidades de vegetación (Orlóci,

1978). Los censos correspondientes a las paredesrocosas no fueron incluidos en este análisis. La

MATERIALES Y MéTODOS

El área de estudio se encuentra ubicado en elDepartamento Malargüe, en el sudoeste de la Pro- . diversidad se evaluó mediante el índice (77’) de

vincia de Mendoza (Fig. 1).La información climática Shannon & Weaver (1963).

de la zona es muy escasa. El clima es cálido y muy En ambas laderas, en los mismos sitios donde

seco en verano y templado seco a seco-húmedo en

invierno. Las precipitaciones anuales, frecuente- ron muestras de suelo, por triplicado, para la deter-

mente concentradas durante los meses del invier- minación de pH, contenido de materia orgánica, pre¬

inferiores a los 200 mm. La temperatura pró- senda de carbonatas y porcentaje de gravas (partí¬

culas mayores a 2 mm). El pH se midió en pasta

se realizaron los censos de vegetación se colecta-

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medio en los meses más cálidos es de 22 a 24°C .Predominan los vientos fuertes y secos del sector saturada utilizando un peachímetro con electrodo

sudoeste (Holmberg, 1962). Este área correspondegeomorfológicamente a una región de' característi- orgánica se determinó por el método de Wakley-

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M. B. Mazzola et al., La Vegetación del Cerro Agua del Tunduque

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Los datos de diversidad, riqueza florística, tiposbiológicos, cobertura y características edáfícas se

analizaron mediante ANOVA y para la comparaciónde medias se utilizó el test de Tukey (p<0.05).

abundante, con valores mayores en la laderasombreada; le siguió Acantholippia seriphioides y

por último Schimus johnstonii. Por otra parte, entre

las gramíneas comunes en ambas exposiciones se

registraron Stipa sanluisensis y la exótica Sehismusbarbatus y entre las herbáceas se encontróAmsinckia calycina, Gilia crassifolia, Montiopsiscapitata y Phacelia cumingii (Tabla 1).

A partir de los censos, el análisis de correspon¬dencia (donde los dos primeros ejes absorbieron el68,1% de la varianza total) permitió delimitar 5 uni¬dades de vegetación (1-5). La unidad 5 fue obser- *vada con diferente distribución en ambas laderaspor lo que se describió utilizando las denominacio¬nes 5.1 (exposición WSW) y 5.2 (exposición NE)

para identificar su ubicación (Fig. 2). En la laderasombreada (WSW) se distribuyeron las unidades1, 2, 3, 4 y 5.1, en tanto que la 5.2 correspondió a

la exposición soleada (NE). Las unidades presentesen el área en estudio (Tabla 1) se denominaron se¬gún su fisonomía y especies dominantes. A conti¬nuación describimos su composición y rangoaltitudinal aproximado:

(1) Arbustal alto abierto de Larrea nítida yFabianapeckii con pastizal bajo e intermedio deStipa sanluisensis, Stipa vaginata y Sehismusbarbatus. Se ubica entre los 1449 y 1459 m.s.n.m.

RESULTADOS

VegetaciónSe observaron un total de 75 especies de plan¬

tas vasculares, incluyendo 7 endemismos (Tabla 1).Del total, el 92 % son nativas y el restante 8 %corresponde a las exóticas, siendo estas últimas im¬portantes en las áreas bajas de la ladera WSW.Asimismo cabe destacar que 13 de las especies encon¬

tradas sonelementospropios delaprovincia fitogeográficade la Patagonia. Las familias que más contribuyeron a lariqueza fueron: Poaceae (16%), Asteraceae (15%),Caryophyllaceae, Fabaceae y Verbenaceae (5% cadauna), Brassicaceae, Cactaceae y Solanaceae (4% cada *una); mientras quejas restantes 27 familias presentaron

porcentajes menores al 3%.Entre las especies presentes a lo largo de todo

el gradiente altitudinal en ambas laderas se desta¬caron tres arbustos, siendo Fabiana peckii el más

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Fig. 2: Posición de los censos realizados en las laderas WSW y NE del Co Agua del Tunduque en los ejesIy II delAnálisis de Correspondencia. Entre paréntesis los % de variación explicados por cada eje.

Se sitúa entre' los 1550 y 1568 m s.n.m. La coberturatotal de la unidad fue del 29,7%, con un 15,1% dearbustos y 14,1% de gramíneas. Con presencia en

todos los censos se encontraron Acantholippiaseriphioides, Stipa sanluisensis y Poa durifolia.También se observaron individuos de las especiesexóticas Bromus tectorúm y Schismus barbatus',como así también de las patagónicas Caiophorapatagónica,Maihueniopsis darwinii, Montiopsis capitata,

Oxalis laxa y Schinus roigii.

(4) Pastizal intermedio abierto de Poa durifoliacon arbustos de Fabiana peckii y Nassauviaglomerulosa. La sección más alta de la ladera quese extiende entre los 1574 y 1660 m s.n.m. se carac¬

teriza por la mayor abundancia de gramíneas con

un 17,6%, a diferencia de las unidades anterioresdominadas por la arbustiva Fabiana peckii. Esta

última especie junto con el elemento patagónicoNassauvia glomerulosa son las acompañantes másimportantes de Poa, siendo la abundancia-cobertu¬ra de los arbustos del 10,3%. Las especies de laPatagonia halladas en esta unidad fueron

Austrocactus patagonicus, Caiophora patagónica,

Esta unidad se caracterizó por la abundancia-co¬bertura de arbustos (23,7%) siendo su principalcomponente Fabiana peckii. Entre las especiesacompañantes encontramos en orden decrecientede abundancia a Condalia megacarpa (la endémi¬ca con mayor contribución en abundancia-cobertu¬ra en el área en estudio), Acantholippiaseriphiodes, Larrea nítida, Boungainvillea spinosa

y Gutierrezia spathulata. El estrato graminoso, con

una cobertura del 14,2% está codominado por Stipasanluisensis y Stipa vaginata. Es importante des¬tacar en esta unidad la presencia de cinco especiesexóticas, entre las que predomina la terófitaSchismus barbatus. Se registraron también tres es¬

pecies patagónicas como Caiophora patagónica

(especie con constancia en toda la ladera de um¬

bría), Montiopsis capitata y Prosopis denudans.(2) Arbustalbajo abierto de Fabianapeckii con

pastizal bajo e intermedio de Schismus barbatus y

Stipa vaginata. Se encuentra entre los 1459 y 1508m s.n.m., con 16,3% de arbustos y 14,2% degramíneas. Las tres especies que se observaron en

todos los censos fueron Fabianapeckii (la de ma¬

yor abundancia-cobertura), la gramínea anualSchismus barbatus y la perenne Stipa vaginata.

' Calceolaria prichardii, Montiopsis capitata,

Maihuenia patagónica,

Atantholippia seriphioides y Stipa sanluisensis Oxalis laxa y Schinus roigii.también se encontraron en la mayoría de los cen¬

sos, pero con coberturas bajas. Además aparecen con pastizal intermedio de Stipa sanluisensis. En-otras especies exóticas y elementos patagónicos tre los 1522 y 1543 m s.n.m. se halla esta unidadcomo Caiophora patagónica, Montiopsis capitata con una baja cobertura de arbustos y gramíneas

(2,3 y 1,7% respectivamente). Sin embargo, tambiénse observó a las dos especies que caracterizan el

peckii con pastizal intermedio de Stipa vaginata. resto de las unidades con una abundancia-cober-

(5.1) Arbustal bajo muy ralo de Fabianapeckii

y Mulinum spinosum.

(3) Arbustal intermedio abierto de Fabiana

260

M. B. Mazzola etal., La Vegetación del Cerro Agua del Tunduque

tura del 2,2 para Fabianopeckii y 1,1% para Stipa y Sisymbrium elongatum. Mientras que en las pa-sanluisensis. En tanto las especies acompañantes redes por encima de los 1560 m s.n.m. (p3), las es-

no alcanzaron el 0,1%. Los elementos patagónicos pecies halladas fueron los heléchos Adiantumen esta unidad fueron Caiophora patagónica, thalictroidesyPleurosoruspapaverifolius (elemen-

Maihueniopsis darwinii, Montiopsis capitata, to patagónico) y Calceolaria prichardii y comoMulinum spinosum, Oxalis laxa y Schinus roigii. acompañantes las herbáceas Bowlesia

(5.2) Arbustalbajo muy ralo de Fabianapeckii tropaeolifolia, Cerastium arvense, Oxalis laxa ycon pastizal intermedio de Stipa sanluisensis. Es Silene echegarayii, la epífita Tillandsia bryoides yla unidad dominante en toda la ladera NE (solana), la endémica Poa durifolia. Se observaron terófitascon una abundancia-cobertura promedio del 10,6% y una epífita que no estaban presentes en el resto

(5,1% de arbustos y 4,7% de gramíneas), presen- de las unidades. Cabe mencionar que dos paredes,tándose como especies más conspicuas Fabiana una ubicada en condiciones de umbría (1543-1550peckii y Stipa sanluisensis. Entre las acompañan- m s.n.m) y la otra en solana (1449-1480 m s.n.m) notes presentes en todos los censos se destacaron presentaron plantas vasculares.las terófitas Montiopsis capitata y Gamochaetastachydifolia y la gramínea Schismus barbatus', sin tintas unidades se muestran en la Tabla 3. Las es-embargo, estas especies no superaron el 1% de co- pecies hemicriptófitas y nanofanerófitas fueron lasbertura. La presencia de. otros arbustos fue muy dominantes en todas las unidades, pero con valo-baja siendo Acantholippia seriphioides el más res significativamente menores (p<0,05) en las uni-abundante después de Fabiana peckii. En particu- dades 5.1 y 5.2 en relación con las demás. Laslar en esta ladera aparecen algunos ejemplares de hemicriptófitas presentaron sus máximos en la uni-Elymus eryanthus, Magadaña porifolia y Senecio dad 4 con el 55 %, destacándose el aporte realiza-goldsackii que no se detectaron en la ladera SWS. do por la endémica Poa durifolia. Por su parte,En esta unidad los elementos patagónicos obser- Fabiana peckii es la nanofanerófita más conspi-vados fueron Magadaña porifolia, Maihueniopsis cua. Las caméfítas, al igual que las formas de vidadarwinii, Montiopsis capitata, Oxalis laxa y mencionadas anteriormente, contribuyeron en me-

Prosopis denudans.La unidad 1presentó la mayor diversidad, difi- Acantholippia seriphioides como dominante. Ade-

riendo significativamente de las restantes. En tan- "más, se observó que las terófitas son importantes en

to, la menor diversidad y riqueza se registró en la la parte baja de la ladera WSW, siendo Schismusunidad 5 (5.1 y 5.2 ) ubicada en ambas laderas barbatus la de mayor aporte. Las criptófitas no supe-(Tabla 2). Esto podría atribuirse a que la superficie raron el 1% en ninguna de las unidades estudiadas.del área de distribución de ambas unidades estádominada por el complejo rocas-fragmentos (Tabla4). Esto se refleja en la disposición de los censos a

lo largo del ejeIen el análisis de correspondencia desarrollados, son poco profundos y muy incipien-(Fig. 2). Las subunidades 5.1 y 5.2 se ubican en el tes, con afloramientos rocosos menos frecuentesextremo izquierdo del ejeIy las restantes unidades en la ladera WSW, a excepción de las paredes y deen el derecho, por lo que podría interpretarse a este la subunidad 5.1 que presentó un promedio de roca

eje como un gradiente de rocosidád.Debido a que la cobertura vegetal es extremada- fragmentos (Tabla 4). La laderaNE mostró un claro

mente baja (menor del 0,2%), las paredes rocosas aumento en el porcentaje de roca y una disminu-no fueron incluidas en el análisis anterior. Sin em- ción en el de fragmentos con la altura (p<0,05).bargo fueron censadas a los efectos de determinarla riqueza específica del área. Entre las especies que significativamente más altos de cobertura vegetalcrecen asociadas a las paredes, entre los 1508 y basal (35,7 ± 17%) que la ladera soleada (25.2 ±

1522 m s.n.m (pl), en la ladera WSW pudimos ob- 5,7%). La cobertura vegetal a nivel de suelo en laservar Calceolaria prichardii, Dolichlasium ladera WSW fue máxima en la unidad 3 y mínimalagasca y Gutierrezia spathulata, como acompa- en 5.1, asociadas a la menor y mayor rocosidádfiantes Descurainia pimpinellifolia, Euphorbia respectivamente, presentado ambas diferencias en-portulacoides, Junellia ligustrina, Lycium chilense tre sí y con los valores intermedios observados en

Las formas biológicas que caracterizan las dis-

nor medida en las subunidades 5.1 y 5.2, con

Ambiente de las laderasLos suelos en las pendientes están pobremente

del 88% y el mínimo porcentaje de cobertura por

La ladera sombreada presentó valores

261


Tabla 2. Diversidad (H’) y riqueza según unidades de vegetación en las laderas WSW y NE del Co. Agua del Tunduque.

Ladera WSW NEUnidades de vegetación I 2 3 4 5.1 5.2

2,28 c 1,82 b 1,59 b 1,77 b 0,89 aDiversidad

Riqueza promedio por unidadRiqueza total por unidad

1,02 a

19 c 18c 12b 17 c 9a 8a41 34 26 29 23 23

Comparaciones horizontales, letras distintas indican diferencias significativas (p<0,05).

Tabla 3. Formas de vida según unidades de vegetación en las laderas WSW y NE del Co. Agua del Tunduque.

Ladera WSW NEUnidades de vegetación 1 2 3 4 5.1 5.2Hemicriptófitas

Nanofaneróíitas

Caméfitas

Terófitas

Criptófitas

Epífitas_

10,16 be 8,76 b

18,64 c 13,12 b

6,14 c 3,78 be 2,6 b4,56 ab 6,48 b

0.06 ab 0,14 be 0,06 ab

13 cd

12,6 b

17,52 d 1,08 a

9,66 b 2,12 a

4,16 be 0,2 a

0,68 a 0,86 a

0,18 c 0,04 ab

3,9 a

4,9 a

0,2 a

1,4 a 1,5 a

0,01 a

0 0 0 0,02 0 0

Comparaciones.horizontales, letras distintas indican diferencias significativas (p<0,05).

Tabla 4. Cobertura (%) según unidades de vegetación en las laderas WSW y NE del Co. Agua del Tunduque.

Ladera WSW NE*

Unidades 5.2b1 2 3 4 5.1 5.2d 5.2c 5.2a0,0 a 0,4 a 5,0 ab 15,4 b 87,8 c

47,8 be 59,6 c 36,4 be 39,4 b 7,4 a

44,0 b 36,0 b 53,8 c 41,0b 3;8 a

2,2 b 2,6 b 1,6 ab 1,6 ab 0,0 a

6,0 b_1,4 a_3,2 ab_2,6 a_1,0 a

Roca

Fragmentos

Vegetación

Broza

Suelo

64,0 c 42,0 be 29,2 b 7,0 a

10,6 a 26,0 ab 44,4 be 58,4 c

23,0 a 28,0 a 22,0 a 30,0 a

1,4 a 2,4 b 2,0 ab 2,2 b .1,0 a- 1,6 ab 2,4 b 2,4 b

Comparaciones horizontales dentro de cada ladera, letras distintas, indican diferencias significativas (p<0,05).

* La ladera NE se subdividió en cuatro para su mejor caracterización, donde 5.2d corresponde a la sección superior.

Tabla 5. Características edificas según unidades, de vegetación en las laderas WSW y NE del Co. Agua del Tunduque.

Ladera WSW NE*Unidades 1 2 3 4 5.1 5.2d 5.2c 5.2b 5.2apH 6,8 a 7,0 a 6,5 a 6;9 a 6,5 a 7,0 ab 6,7 a

1,5 ab 1,9b28,8 a 21,4a 35,2 a 28,2 a

7,3 b 7,1 abMateria orgánica (%)

gravas >2nim_1,6 a 1,5 a 1,8 a 1,5 a 1,3 a 1,0a 1,0 a

17,7 a 29,4 a 28,2 a 35,5 a 26,5 a

Comparaciones horizontales dentro de cada ladera, letras distintas indican diferencias significativas (p<0,05)..

* La ladera NE se subdividió en cuatro para su mejor caracterización, donde 5.2d corresponde a la sección superior.

262

M. B. Mazzola etal., La Vegetación del Cerro Agua del Tunduque

las demás unidades (p<0,05). Por lo contrario, no una mayor, homogeneidad con una única unidadse detectaron variaciones significativas en la co- dominante, mientras que en la ladera opuesta se

bertura basal a lo largo' de la ladera NE (Tabla 4). pudieron identificar distintas unidades de vegeta-

Los valores de cobertura de broza y suelo desnudo ción. En la ladera WSW, se observó una mayor

fueron muy bajos en todas las unidades y no supe- cobertura vegetal, lo que sugeriría diferencias en el

raron, en conjunto, el 9% en ninguna de ellas. Sin microambiente de ambas laderas. Además, esta la-

embargo, ambas laderas presentan los valores más dera se caracterizó por una mayor cobertura de ar-

altos en las posiciones inferiores. A nivel de suelo, el bustos en las unidades inferiores disminuyendo con

contenido promedio de materia orgánica a lo largo de la altura’ donde son dominantes las gramíneas. Por

la laderaNE(1,3 ± 0,5) no fue significativamente dife- el contrano, en la ladera más soleada se observó

rente de la ladera opuesta (1,5 ± 0,4). Sin embargo, se

observaron diferencias significativas en el pH de am¬

bas laderas, determinándose unpHpromedio de 7,0 ±

0,28 y 6,7 ± 0,28 en la exposiciones NE y WSW res¬

pectivamente (p<0,05). Conreferencia a las caracterís¬ticas edáficas de cada exposición (Tabla 5) no se de¬tectaron diferencias significativas en pH, materia or¬

una codominancia de estos grupos de especies. Lasgramíneas dominantes en ambas laderas de CerroAgua del Tunduque son C3 lo que podría atribuirseal efecto de la disminución de la temperatura(Menéndez, 1982; Paruelo et al., 1998) resultantede la interacción latitud y elevación. El efecto delas menores temperaturas también se ve reflejadoen la,presencia de 13 especies que corresponden a

gánica o porcentaje de gravas entre las distintas po- ja pr0vincia fitogeográfíca de la Patagonia, lo cualsiciones muestreadas en la ladera WSW. A lo largo estaría indicando que a partir de cierta altitud lasde la ladera opuesta el contenido de materia orgánica condiciones ecológicas en estas sierras se aseme-y pH mostraron variaciones, pero sin presentar un jarían a las de esta región. La presencia de elemen-patrón con la altura. En ningún caso se observó la tos patagónicos y del Monte en gran parte de los

censos indica claramente el ¿cotono entre ambaspresencia de carbonatas.provincias fitogeográficas.

Las subunidades 5.1 en la ladera WSW y 5.2

En lo que respecta a las especies endémicas se en la exposición NE presentaron similar composi-hallaron Ádesmia glandulifoliá, Condalia ción, riqueza y diversidad, a pesar de encontrarse

megacarpa, Festuca weberbaueri, Gallardoa en laderas opuestas. Entre las posibles causas de

fischeri, Junelia spathulata var. glauca, Poa esta distribución se podrían mencionar una menor

durifolia y Tristagma anemophilum. Las mismas capacidad de retención de agua a nivel edáfico in¬ducidas por la alta rocosidad y las condiciones demayor evapotranspiración impuestas por la mayorincidencia de la radiación solar en 5.2 (Haase, 1970).En áreas similares ha sido observado que estas condicio¬nes reducen el establecimiento y supervivencia de lasplantas (Bouttonetal., 1980; Arriagaetal., 1993).

El aporte de las terófitas es importante en lasáreas bajas de la ladera WSW y en particular de lagramínea Schismus barbatus. La presencia de es¬pecies exóticas en el área estaría indicando la de¬gradación de la vegetación y evidenciaría el distur-

pecies de gramíneas, Poa durifolia y Festuca bio que produce el pastoreo caprino (Holmgrem etweberbaueri el pastoreo fue más evidente en las áreas 2000; McIntyre et al., 1995).cercanas a los asentamientos de los pobladores don¬de existiría mayor concentración de caprinos.

Especies endémicas

son de tipo biogeográfico y presentan frecuenciasy abundancia-cobertura muy bajas no superandoel 20% y 0,02 % respectivamente, a excepción dePoa durifoliay Condalia megacarpa (Tabla 1). Engeneral, la mayoría de los individuos presentan evi¬dencia de daño moderado a severo producido porramoneo caprino o pisoteo. Enparticular, Gallardoa

fischerii se encontró con su morfología modificaday sin flores, a pesar de haber realizado los muéstreos

durante la estación de reproducción. En las dos es-

A pesar de no haber realizado determinacionesde biomasa, las modificaciones morfológicas obser¬vadas indican claramente el efecto del sobrepastoreocaprino sobre las especies endémicas. Esto sugeri¬ría la vulnerabilidad de estas especies y a la vez,estaría indicando la susceptibilidad de las pobla¬

se observaron variaciones en la distribución de ciones a disminuir, de continuar o incrementarse la

las especies dependiendo de las laderas y la eleva- Pasión de pastoreo. Es necesario un mayor cono-

ción. La ladera de exposición NE.se caracteriza por cimiento de la ecología de las especies endémicas

DISCUSIóN Y CONCLUSIONES

263


para desarrollar estrategias tendientes a mantener

la viabilidad de las poblaciones. A largo plazo, la

extinción local o regional de las especies menos

comunes o raras podría contribuir a la pérdida adi¬

cional de otras especies, incluida la fauna silvestre,como así también incrementar la susceptibilidad del

área a la invasión de exóticas.

Mendoza. Boletín 91. Dirección Nacional de Geología y

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AGRADECIMIENTOS

Este estudio se realizó en el contexto del Pro¬yecto: Prospección florística, estudios de vegeta¬

ción y detección de especies críticas en La Sierrade Chachahuén (Dpto. Malargüe, Mza, Argentina),auspiciado por la Myndel Botánica Foundation y

por la Facultad de Agronomía de la UniversidadNacional de La Pampa. Agradecemos la asistenciatécnica de A. Prina y G. Alfonso (Cátedra de Botá¬nica, UNLPam.) en la identificación de las especiesy durante la realización de los muéstreos. Tambiénagradecemos a C. Chirino, B. Fernández, C. Suárez

y a los revisores de la S.A.B. las sugerencias apor¬tadas en la redacción del manuscrito.

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