la universidad republicana · las preguntas densas y complejas y la búsqueda de respuestas no ......
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LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA
Y LAICA DE COLOMBIA
1886-1924
Jaime Mejía Gutiérrez
La universidad republicana
y laica en Colombia
1886-1924
Jaime Mejía Gutiérrez
La universidad republicana y laica de Colombia
Jaime Mejía Gutiérrez
Primera edición 2017
ISBN: 978-958-652-423-0
Catalogación en la publicación – Biblioteca Luis Oswaldo Beltrán Jara – ESAP
Editorial ESAP
Claudia Marcela Franco Domínguez
Directora Nacional (E) Claudia Inés Ramírez Méndez
Subdirectora AcadémicaAlexander Cruz Martínez
Subdirector de Proyección InstitucionalOswaldo Bernal Sánchez
Subdirector (E) de Alto GobiernoClaudia Marisol Moreno Ojeda
Decana (E) Facultad de InvestigacionesLuz Stella Parrado
Decana Facultad de Pregrado
Claudia Marisol Moreno Ojeda
Decana (E) Facultad de PosgradosMaryyuri Rocío Galeano Jiménez
Secretaria General (E)Coordinación editorial
Facultad de Investigaciones y Grupo de PublicacionesFotografía de solapa
César Muñoz VargasImagen de cubierta
Cosma/shutterstock.comDiseño de cubierta
Paula Andrea Quintero CelisBogotá D. C., diciembre de 2017
Todos los derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida sin el permiso escrito de la Escuela Superior de Administración Pública. La responsabilidad de las opiniones expresadas en este documento compete exclusivamente a sus autores y no compromete de modo alguno, el pensamiento oficial de la Escuela Superior de Administración Pública, salvo aquellos contenidos en que expresamente así se indique.
Mejía Gutiérrez, Jaime La universidad republicana y laica de Colombia 1886 - 1924 / Jaime Mejía Gutiérrez. --1a ed. -- Bogotá : Escuela Superior de Administración Pública. Facultad de Investigaciones, 2017 240 páginas
ISBN 978-958-652-423-0
1. Universidad Republicana--Colombia - 1886-1924 2.Educación Laica--Colombia 3. Reformas Universitarias--Colombia--Siglo XX l.tít.
CDD-21: 378.101
Contenido
Agradecimientos................................................................................................
Introducción.......................................................................................................
Marco teórico................................................................................................
Los principios..................................................................................................... Las ideas y los valores...................................................................................... El contexto o los entornos............................................................................... Elementos expost. La consolidación de intereses y logros........................
Breve introducción al tema............................................................................. Los hechos de una institucionalidad............................................................. Origen y desarrollo. Los modelos................................................................... La Universidad Republicana. Una expresión liberal y positivista.............. Hechos fundacionales de la Universidad Republicana................................ Mentalidades, valores y conocimientos en los procesos educativos........ Los contextos en la mitad del siglo xx y los posteriores desarrollos....... Aspectos distintivos y semejanzas contextuales........................................
Introducción al tema.......................................................................................
El contexto de las ideas, los valores y los conocimientos..........................
Reapertura institucional después de la Guerra De Los Mil Días................
Plan de estudios de la Universidad Republicana en 1904..........................
Tesis de grado en la Universidad Republicana............................................. Los estudiantes y las distinciones..................................................................
El hecho histórico de la reforma universitaria en el siglo XX. El movimiento de Córdoba y las implicaciones en la región en la institución de la universidad
La universidad en perspectiva histórica, la herencia europea en el
contexto iberoamericano.............................................................................
Las ideas, los valores y los conocimientos en la fundación de la Universidad
Republicana y laica en Colombia periodo 1886-1924.....................................................
Una filosofía motora en la formación de Estado nación en Latinoamérica..................................................................................................................................... Entornos políticos, científicos y de valores imperiales lejanos y cercanos.............................................................................................................
La universidad laica y las mentalidades que la fundan y la conducen........................................................................................................... El plan de estudios y el sistema de educación del Externado y de la Universidad Republicana.................................................................................
La dirigencia liberal a comienzos del siglo XX y los contextos del desarrollo nacional a partir de la pérdida de Panamá...............................................................................La actuación de un gobierno de corte empresarial. La respuesta de la Universidad Laica y Republicana......................................................................
Análisis de la enseñanza en este plan de estudios.......................................
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La crisis. La gran depresión y el nacimiento de la República liberal..........
Resumen ............................................................................................................. Introducción....................................................................................................... Un marco analítico y conceptual...................................................................... Contexto internacional...................................................................................... Contexto nacional.............................................................................................. El Externado Nacional de Derecho. La escuela radical.................................. Restauración-1918............................................................................................. Las reformas necesarias.................................................................................... La Universidad Externado de Colombia..........................................................
Introducción al tema.........................................................................................
El logro educativo, una misión liberal............................................................. El contexto de la regeneración y las heredades universitarias................... Fundación de las universidades modernas en Colombia.............................
La fundación de la Universidad Libre.............................................................. Conclusiones..............................................................................................
Referencias.................................................................................................
Anexos........................................................................................................
La coyuntura de la Primera Guerra Mundial. La respuesta de la Universidad Libre, Laica y Republicana ..........................................................El proceso de consolidación de la industria liviana. Un asomo de modernización. el funcionamiento definitivo de la Universidad Libre......
La educación laica y liberal en la construcción de la Nación. El caso
colombiano de las universidades laicas ......................................................
Influencia en formación del Estado-nación. Consolidación, diferenciación y unificación del territorio colombiano................................
Las preguntas densas y complejas y la búsqueda de respuestas no triviales ...............................................................................................................
La Guerra de los Mil Días. Fractura política e inicio del siglo XX. Los conocimientos y las ideas.................................................................................La Primera Guerra Mundial y el nuevo eje de dominación comercial, político y económico: los Estados Unidos......................................................
Los profesores en la universidad Laica y Republicana en Colombia............
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A Federico mi hijo, quien siempre está presente.
A Daniela y Alejandro, los hijos que me toleran, en prueba de
admiración de su capacidad para vivir dignamente.
Jaime
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Agradecimientos
Este libro es básicamente mi tesis de grado doctoral, y no se hubiese escrito sin la presencia
en su momento de los docentes y maestros Carlos Rincón, Myriam Báez Osorio, Diana
Soto Arango, Juan Marchena, Javier Ocampo López, José Rubens Jardilino, Diana Lagos,
Carlos Londoño, Eduardo Pérez, Olmedo Vargas, Álvaro Tarazona, Javier Guerrero, María
Cristina Vera de Flachs.
Expreso mi infinita gratitud a la Escuela Superior de Administración Pública, a los
funcionarios que han intervenido en todos los procesos de las decisiones favorables para
obtener este logro, en especial a la doctora Martha Nubia Cardona Prieto, mi compañera
de estudios doctorales y distinguida funcionaria de la ESAP. A la Universidad Pedagógica y
Tecnológica de Colombia en su programa doctoral, pionero en los procesos constructivos
de líneas de investigación fundamentales para la educación del país.
A la Universidad Pablo de Olavide, la Universidad Laica de España, que le hace
honor al latinoamericano y peruano intelectual que en la época colonial logró acceder
a los poderes monárquicos españoles con sus consejos maravillosos para modernizar
las ideas, el trabajo y la posición de la nación española. En la Andalucía iluminada
por el legado moro esta la ciudad de Sevilla y en ella ésta universidad. Gracias
por la hospitalidad y ayuda en el proceso de pasantía doctoral con la inigualable
colaboración y amistad de Justo Cuño Bonito, Doctor en Historia y profesor de la
Pablo de Olavide, quien actuó en la revisión de preguntas, categorías y bibliografías
orientadoras de esta investigación.
A Daniela Mejía y a Alejandro Mejía por el acompañamiento permanente en el proceso
final de presentación del trabajo doctoral. Al profesor, Doctor e historiador nacional,
Javier Ocampo López, hombre magnífico quien orientó los contenidos, las reflexiones,
las categorías de análisis y la búsqueda documental para la tesis doctoral, con la sabiduría
de siempre y la memoria proverbial que lo engalana, pero sobre todo por brindar el
Jaime Mejía Gutiérrez
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acompañamiento humano, profesional y académico en las aulas, en su hospitalario
hogar lleno de afectos y atenciones. A mis compañeros del doctorado que me nutrieron
siempre con su experiencia y esperanza, que me soportaron.
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Este libro es el resultado de las investigaciones hechas por el autor en el transcurso
de los últimos años con motivo de los estudios doctorales que realizó en el Programa
Doctoral en Ciencias de la Educación de Rudecolombia, en la Universidad Pedagógica
y Tecnológica de Colombia, en la línea de Historia de la Universidad Latinoamericana,
como integrante activo en el grupo de investigación Hisula, categorizado en clase A por
Colciencias, grupo dirigido y liderado por Diana Elvira Soto Arango e integrado por
prestigiosos investigadores nacionales e internacionales.
La investigación doctoral fue dirigida por el investigador y profesor universitario
Javier Ocampo López, uno de los promotores y fundadores del Doctorado en Ciencias
de la Educación, doctor en Historia, miembro de la Academia Nacional de Historia y
Presidente de la Academia de Historia de Boyacá.
En esta tesis se hace referencia a la Universidad Externado de Colombia, llamada
Externado de Derecho en la época en que se enmarca el estudio, y a la Universidad
Republicana origen y sustento institucional de la actual Universidad Libre de Colombia,
consideradas como las universidades laicas de nuestro país en el periodo histórico
comprendido entre 1886-1924, tema que ha convocado los esfuerzos por conocer la
evolución de las ideas, los valores y los conocimientos; los profesores y los proyectos
educativos que las animaron y que han servido de zócalo fundacional de la universidad
que busca la verdad por medio de la ciencia y el libre pensamiento. Es la heredad del
modelo de la Universidad Libre de Berlín, orientada y transformada por Guillermo
Humboldt desde comienzos del siglo XIX.
El trabajo de investigación doctoral que se presenta en este libro, describe los
modelos y la institucionalidad de la universidad en el contexto latinoamericano para
darle un marco de referencia al caso de la universidad laica en Colombia a finales
del siglo XIX y comienzos del siglo XX. La fundación de una universidad libre, laica
y privada es un fenómeno especial y casi único en Iberoamérica, que surge en los
convulsionados momentos de confrontaciones ideológicas y de guerras civiles, con las
Introducción
Jaime Mejía Gutiérrez
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consecuentes devastaciones de la población, la economía, el territorio ocupado por la
naciente República de Colombia y la fragilidad de las expresiones constitucionales y
organizativas del Estado y el gobierno.
La tesis central de este libro se funda en el concepto de la gran influencia del
positivismo y la masonería en las élites de finales del siglo XIX en Colombia, sobre todo
de los liberales radicales, que traducían las enseñanzas de la Ilustración y los elementos
democráticos provenientes de las mentalidades de Rousseau, Montesquieu, Voltaire.
Al rescatar los principios de la racionalidad, el libre examen, el libre pensamiento, la
libertad de cultos y de creencias, que nutrieron sus actuaciones y pensamientos con
las teorías del antropocentrismo al confrontarlas con las del teocentrismo religioso
católico, estructuran la idea de una universidad que busca la verdad en un ambiente
de guerras civiles y de conflicto ideológico permanente entre los partidos Liberal y
Conservador, entre liberales radicales y laicos con la Iglesia católica.
En estas condiciones, surgió una élite de intelectuales con mentalidad liberal
que prefirió el camino del pacifismo y la construcción de instituciones educativas
que promovieran la formación profesional de hombres que orientaran la nación
colombiana hacia el progreso, la justicia, la tolerancia, la inclusión social y política. Estas
mentalidades son forjadoras de uno de los más interesantes episodios de la anidación
de ideas libres en procura de entender el mundo y las realidades, bajo una formación
científica, crítica y de profunda ética social pública.
En el contexto de la formación del Estado-nación en Colombia, en el periodo 1886-
1924, las posiciones políticas e ideológicas debatieron las orientaciones y modalidades
de la educación. El enfrentamiento entre liberales y conservadores expande una gama
de expresiones clericales de alianzas de ambos partidos y de reacciones radicales anti-
clericales, que definirán la fisonomía de la universidad laica, libre y republicana. En la
manifestación de las ideas liberales y laicas se fundan las universidades Externado de
Derecho, Republicana y la Universidad Libre.
¿Qué valores, ideas y conocimientos perfilaron las mentalidades que fundaron la
universidad republicana y laica en Colombia a finales del siglo XIX para su estructuración?
Esta es una de las preguntas de tópico generador en esta investigación doctoral.
El periodo histórico 1886-1924 presenta una manifestación de ideas, valores y
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conocimientos que simboliza la confrontación de las ideas liberales radicales laicas
con las ideas liberales y conservadoras que aceptaban lo clerical en la convivencia
con el manejo de las instituciones y en especial con la participación de la Iglesia en
la orientación de la educación.
En la construcción del Estado-nación, se establecen lazos ideológico-políticos
entre los segmentos relevantes de las clases dirigentes, con consecuencias en la
estructuración de los futuros desarrollos del país en el sector de la educación. Unos
estratos se quedaban con herencias hispánicas y católicas, y otros optaban por las ideas
positivistas del progreso en búsqueda del ideal de lo práctico. El esfuerzo de reforma
de la educación impulsado por Francisco Moreno y Escandón (1768-1779) se frustró
al ser tildado de subversivo y enemigo de la Iglesia (Melo, 1985; Acevedo, 2004). La
categoría-problema de la educación laica debe entenderse en la dimensión radicalismo
y educación y radicalismo e Iglesia en el plan de Dámaso Zapata para la educación. La
universidad como formadora de élites y reproductora de formación clásica en derecho,
medicina e ingeniería, interviene en los procesos de modernización a través de las
ideas y los valores del positivismo y la influencia liberal europea.
En 1886, se funda la Universidad Externado de Colombia. En 1890 se funda
la Universidad Republicana. Son los liberales masónicos quienes inspiran su
fundamentación. En 1898, se funda en México la Universidad Obrera como expresión
de institución laica y libre, es decir, sin intervención del Estado. En Argentina, a partir
de 1884, se instauró la educación gratuita, laica y obligatoria. En Brasil, de 1891 a 1910,
fueron creadas 27 escuelas superiores. La Guerra de los Mil Días afecta en Colombia
el desarrollo en todas las actividades productivas y en las institucionales, incluida
la educación universitaria. En 1904, la Escuela de Minas de Medellín asume una
docencia de racionalidad capitalista y acomoda los conocimientos a las necesidades
de la burguesía 1.
En la reconstrucción posterior a la Guerra de los Mil Días, los conocimientos, los
valores y las ideas se orientan a la promoción del desarrollo económico interno, la
industrialización y las obras públicas para conectar los mercados. El Gobierno de Rafael
Reyes imprime dinámicas y resuelve crisis de hegemonía. Aparecen los valores de la
1Mayor Mora, Alberto. Ética, trabajo y productividad en Antioquia. Bogotá: Tercer Mundo Editores, 1996, p. 537.
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tolerancia, la paz, el compromiso patriótico, la unidad nacional, esta última en el trámite
de la separación de Panamá. Estos valores para la construcción de nación requieren de
estrategias educativas y pedagógicas, de rituales cívicos (Lasswell, Safford, Duverger,
Berelson). Las élites republicanas expresan sus orientaciones (Wright Mills). El café se
consolida como mal necesario de la economía (Nieto Arteta) desarrollando la economía
monetaria y de mercado (Tirado Mejía). La colonización y la industrialización demandan
saberes y administración (Parsons, McGreevey, Palacios, Ocampo). Los personajes de
la guerra civil promueven hechos cívico-políticos que inciden en la orientación de la
nación. En 1922, la Universidad Libre se organiza y la convención del Partido Liberal
determina que es un proyecto liberal defender la universidad libre y laica.
Los periodos de investigación que aborda esta tesis de grado son 1886-1900
(institucionalización: Regeneración o catástrofe), 1900-1903 (Guerra de los Mil Días),
1903-1914 (consolidación republicana, Primera Guerra Mundial), y 1914-1924.
Las hipótesis de la investigación se fundamentaron en la consideración de que el
atraso económico del país a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX impulsa a
los estratos relevantes de la sociedad y a las élites políticas conservadoras y liberales
a asumir una posición patriótica de construcción de nación, que explica, entre otras
cosas, la fundación y evolución de los entes universitarios, especialmente los laicos.
La metodología empleada en esta obra es el método de la historia de la educación,
que busca como aporte el conocimiento del origen, el proyecto educativo, el plan de
estudios, los procesos pedagógicos, la estructuración de las áreas del conocimiento y
sus mecanismos de evaluación de los logros académicos de los estudiantes.
La heurística empleada fue la recopilación de información primaria en los
documentos que aparecen en el fondo de libros antiguos de la Biblioteca Nacional de
Colombia, auscultando los discursos y los textos académicos empleados en la enseñanza
en las áreas del Derecho, las Ciencias Naturales, la Biología, la Sociología, la Psicología,
los Idiomas (especialmente el Castellano, el Francés y el Inglés). Las áreas de Historia,
Geografía, Matemáticas, Geometría, y lo correspondiente a la formación en Ingeniería y
en Comercio. Las actas que contienen los informes de la Secretaría al Consejo Directivo
de la Universidad Republicana, en donde se especifican las actividades de seminarios
y conferencias, el rendimiento de los estudiantes y las actividades de los profesores.
La universidad republicana y laica en Colombia
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La hermenéutica, o análisis documental permitió reconocer las alineaciones
ideológicas, los principios y postulados de la orientación educativa que se fundaron en
convicciones profundamente liberales, de espíritu laico y libre, alejados de sectarismos
y en búsqueda de la ciencia y de la verdad con base en todas las posibilidades de las
corrientes científicas que fueron incorporadas en esta institucionalidad de formación
básicas y profesional en Colombia a fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX.
En el análisis documental se encontró que el espíritu liberal y laico que nutrió esta
idea de universidad tenía profundos elementos del radicalismo liberal del siglo XIX
que se expresó en Colombia en las reformas educativas, y además un gran compromiso
de defensa de lo antropocéntrico en confrontación con lo teocéntrico de la influencia
religiosa, especialmente de la Iglesia católica.
La categoría máxima de análisis que le ocupa a esta investigación es la Universidad
Republicana en los referentes latinoamericanos del periodo de estudio, fines del siglo
XIX y comienzos del siglo XX y específicamente el de la universidad laica y republicana
en Colombia que representó la concreción de una idea educativa liberal influenciada
por la filosofía del positivismo, los principios y actitudes masónicas y el ideal del
radicalismo liberal de constituir establecimientos de educación preocupados por el ser
humano y su relación racional con la naturaleza. Quiere decir esto, que el principal
hallazgo de la investigación es la refrendación del suceso histórico en Colombia que
refleja en el siglo XIX el fenómeno de las disputas teóricas surgidas en el Renacimiento
y que quedarán por siempre en la huella intelectual de las mentalidades que forjaron
esta universidad laica, liberal y republicana.
La metodología del trabajo investigativo se inclinó en el primer capítulo, por la
combinación de un método de investigación histórica comparada, para tener un
referente latinoamericano y un marco en el estudio de las instituciones universitarias.
Tal como lo expone Marc Bloch (Cardoso 1981): “Practicar el método comparativo en
el marco de las ciencias humanas consiste en buscar, para explicarlas, las similitudes
y las diferencias que ofrecen dos series de naturaleza análoga tomadas de medios
sociales distintos”.
Los otros capítulos hablan sobre los profesores, los textos, las mentalidades
fundadoras y los hechos del contexto nacional e internacional, en la fundación y
evolución de las universidades libres y laicas en Colombia en el periodo: 1886-1924.
El Plan de Categorías: Educación Laica, Radicalismo y Educación, Radicalismo
e Iglesia, Plan Dámaso Zapata, Educación Radical, Masonería y el Republicanismo,
Masonería y Educación, Regeneración y Radicalismo Político, Universidad Republicana,
Universidad Externado de Colombia (libre y radical), Las mentalidades, liberalismo-
conservatismo, Las mentalidades positivistas.
Las fuentes y documentos bibliográficos utilizados en esta investigación se
consultaron en el Archivo Nacional, la Biblioteca Nacional, la biblioteca de Universidad
Pedagógica y Tecnológica de Colombia, en la biblioteca de la Universidad Pedagógica
Nacional, en la biblioteca de la Universidad Pablo de Olavide en Sevilla-España y en la
biblioteca Iberoamericana de Sevilla y en la biblioteca Pública de Sevilla. Bibliotecas y
archivos en Argentina y Brasil. Los textos adicionales son de circulación comercial en
librerías y bibliotecas personales como la perteneciente al doctor Javier Ocampo López
en la ciudad de Tunja-Boyacá-Colombia.
Asumo toda la responsabilidad intelectual en los planteamientos que hago y no es
necesariamente la expresión del pensamiento institucional de la Escuela Superior de
Administración Pública, universidad también laica estatal que representa la posibilidad
de que la ciudadanía tenga un centro de formación en democracia y derechos humanos
permanente, sobre todo en el soñado postconflicto.
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El primer hombre que concibió la universidad moderna como hoy la entendemos fue
Charles Eliot, un profesor de química en el Instituto Tecnológico de Massachusetts,
quien en 1869, con solo treinta y cinco años, fue nombrado rector de la Universidad
de Harvard, donde había estudiado originalmente. Cuando Eliot llegó a Harvard, la
universidad tenía 1050 estudiantes y un profesorado de cincuenta y nueve miembros.
En 1909, cuando se retiró, el número de estudiantes se había cuadruplicado y el
profesorado se había multiplicado por diez. No obstante, Eliot no estaba interesado
solamente en el tamaño de la institución.
“Acabó por completo con el limitado currículo de la Facultad de Artes que había
heredado. Creó escuelas profesionales y las convirtió en parte integral de la universidad.
Y por último fomentó la formación de licenciados, con los que estableció un modelo
que todas las demás universidades americanas con ambiciones similares imitaron”2.
Ante todo, Eliot siguió el sistema alemán de educación superior, el sistema que dio al
mundo figuras como Plank, Weber, Strauss, Freud y Einstein. Desde un punto de vista
intelectual, Johann Fichte, Cristian Wolff e Immanuel Kant fueron figuras especialmente
significativas en la reflexión sobre la educación en Alemania, y contribuyeron a
liberar a la academia alemana de la embrutecedora dependencia de la teología. Una
consecuencia de ello es que, como hemos visto, en el ámbito de la filosofía, la filología
y las ciencias físicas, los estudiosos alemanes gozaron de una clara ventaja sobre sus
colegas europeos. Fue en las universidades alemanas, por ejemplo, donde por primera
vez se consideró que la física, la química y la geología eran disciplinas tan valiosas como
las humanidades. El seminario de posgrado, el doctorado y la libertad estudiantil fueron
todas originalmente ideas alemanas.
En los análisis sobre la institución universitaria desde su nacimiento hasta nuestros
días, muchos textos de pensadores ponen en evidencia la curva de ascenso y de declive
de este mito moderno, tan persistente ideológicamente y en vías de producir, en
su interior y para su defensa, su propia critica. El mito de la universidad nació y se
desarrolló en el seno de la cultura burguesa. En efecto, el binomio cultura-universidad
representaba, para la clase burguesa en ascenso, el soporte indispensable de un
proceso que, al liquidarse el viejo orden aristocrático-feudal, permitiese el desarrollo
de un sistema social y de un nuevo modelo económico-productivo. En la relación entre
²WATSON, Peter. Ideas. Historia intelectual de la humanidad. Barcelona: Crítica, 2010, pp. 114, 115
Marco teórico
Los principios
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cultura, universidad y clase estaba implícita la posibilidad real de un armónico acuerdo
entre saber y poder acreditando así el sueño burgués de un ascenso ennoblecido del
espíritu y, al mismo tiempo, sentando las bases, para una ideología de clase.
Sin embargo, el acuerdo contemplado entre saber y poder se fragmenta en el
momento de la hegemonía burguesa: por un lado, la cultura se revela como un
instrumento del poder, en tanto que, por el otro, la universidad se configura como una
espléndida máquina ideológica funcional para la reproducción social de las nuevas
clases dirigentes. Su reunificación se realizará solo en la ideología: nace el mito de la
universidad, templo del saber y de la ciencia 3.
Karl Jaspers sostiene en su libro Idea de la universidad que: “la universidad ha
transformado en un bazar de conocimientos en el que predominan las materias técnico-
científicas, en un emporio en el que cada uno de los estudiantes asiste solo para llevar
lo que le sirve” 4. La universidad es por consiguiente, el bazar de una sociedad reducida
al mercado.
Madame de Staêl (1766-1817), en la época del romanticismo en el que el
conocimiento se basa en la literatura y las artes, la filosofía y la moral, la religión y
el entusiasmo, la obra de esta hermosa dama transita de la descripción geográfica de
Alemania hasta los acontecimientos analizados por ella extraordinariamente sobre de
la Revolución francesa.
Las universidades inglesas, en particular, han contribuido a difundir entre los
ingleses ese conocimiento de las lenguas y de la literatura clásica que da a los
oradores y a los hombres de estado en Inglaterra una cultura liberal y brillante…
Pero las universidades alemanas, si bien fundadas sobre principios análogos a los
de las inglesas, difieren de ellas por diversos puntos de vista: la muchedumbre de
estudiantes que se reunían en Gotinga, Halle, Jena, etcétera, casi formaban una
corporación libre en el Estado; los escolares ricos y los pobres no se distinguían
entre sí más que por el mérito personal, y los extranjeros que concurrían de
todos los rincones del mundo se sometían con placer a esta igualdad que solo la
superioridad natural podía alterar5. Para el caso de esta tesis, la más importante
conceptualización del mito de la universidad lo proporciona Wilhelm Von
Humboldt (1767-1835). El ideal humanista, el espíritu de humanidad.
3Bonvecchio, Claudio. El mito de la universidad. Introducción, selección y notas de Claudio Bonvecchio sobre textos de diferentes autores. Buenos Aires: Siglo XXI editores, 2002.4Ibíd., p. 17.5Ibíd., pp. 64, 65, 67.
La universidad republicana y laica en Colombia
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La educación es, por consiguiente educación formal pura en el periodo de la
escuela elemental, histórico-matemática y sobre todo lingüística, en la escuela
secundaria, y finalmente, filosófica en el periodo universitario.
Esta autonomía humanista limita la intervención del Estado en la esfera cultural y
educativa […]. La esencia de estos establecimientos consiste entonces, internamente,
en unir la ciencia objetiva con la formación subjetiva; externamente en articular
la enseñanza escolar ya concluida con el estudio que apenas inicia bajo la propia
dirección del estudiante, o mejor dicho aún, en efectuar el paso de una al otro.
De cualquier modo, la perspectiva fundamental de dichos centros sigue siendo la
ciencia, ya que una vez que esta se presenta pura se le acoge espontáneamente y en
su totalidad, aun cuando en algunos casos existan desviaciones […]. De este modo,
se debe conservar firmemente la concepción de la academia como el supremo y
último refugio de la ciencia y como la corporación más independiente del Estado.
Y es necesario, de una buena vez, correr el riesgo de comprobar, mediante la
actividad de una corporación de esta naturaleza, si en verdad sucede siempre
que en las condiciones externas más favorables es en las que se lleva a cabo lo
más justo y razonable; o bien, si a través de una actividad académica demasiado
parcial y ridícula, se demuestra lo contrario. Yo considero que es necesario correr
este riesgo porque la idea en sí misma es admirable y benéfica y, además, porque
siempre puede llegar el momento en que de esta misma idea se obtenga una
excelente realización6 .
En el propósito de esclarecer mucho más esta fundamentación conceptual que
desarrollo en el caso de esta tesis de grado, presento a continuación las manifestaciones
contemporáneas a la fundación de la Universidad Republicana, de Saverio Fausto de
Dominicis (1846-1930), convencido profesor del positivismo en la Universidad de
Pavia, construye su modelo pedagógico con base en el evolucionismo de Darwin y de
Spencer. Así, son comunes a la ciencia y a la pedagogía las dos leyes fundamentales de
la adaptación y de la herencia. Esto conduce a De Dominicis a considerar al individuo
y su formación en estrecha relación con su entorno, sin caer, no obstante, en un
materialismo ramplón o en un determinismo mecanicista.
Los fragmentos que publicamos fueron tomados de La universidad transformada
en comunidad científica (1890). De Dominicis confirma aquí la necesidad de una
reforma universitaria que valore a la universidad, la cual, por consiguiente, debe
representar en la sociedad moderna un estímulo de desarrollo científico vinculado
necesariamente al desarrollo social y civil. Para alcanzar este fin la universidad
6Bonvecchio. Op. cit., pp. 75, 76, 77, 93.
Jaime Mejía Gutiérrez
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debe gozar de libertad y de la máxima autonomía, lo que no significa una posición
gremial aislada sino, por el contrario, una plena integración al tejido social y una
coordinación con el Estado. En conclusión, debe erigirse en el símbolo de lo que
la humanidad debe ser a través del progreso: una comunidad democrática fundada
en el saber y capaz de ejercer una función de estímulo y de mejoramiento para
toda la nación…La ciencia está articulada a la vida moderna de modo muy diverso
a como estuvo ligada en el pasado, puesto que las civilización moderna ya no se
fundamenta en la naturaleza y en el desarrollo espontáneo, sino en el pensamiento
y en la reflexión, ya las preguntas: ¿de dónde venimos?, ¿quiénes somos?, ¿a dónde
vamos?, ya no responde la religión, sino la ciencia; ni tampoco son ya las tradiciones
las que fundamentan las instituciones, sino que el fundamento es su experiencia
madurada por la razón7.
En las expresiones institucionales de la universidad laica en Colombia especialmente
en la Universidad Republicana, se establece en sus documentos oficiales uno de
primordial importancia aparecido en La Universidad Republicana. El Educacionista.
(pp. 7-9), de abril de 1890, en donde se encuentra el siguiente principio educativo:
Se explica en el periódico el educacionista “el desarrollo natural de las cosas que
se estudian y cultivan con constancia y honradez”. Allí se ahonda la misión del Colegio
Académico en la formación de los estudios de literatura que pasan a una organización
de cursos superiores a fin de emprender y lograr alguna carrera en lo que se denomina
la Universidad Republicana. Están plasmadas en este documento publicado en el
periódico el educacionista las decisiones del rector, del consejo directivo y la precisión
de los principios de moralidad y la disciplina como alma de orientación de profesores,
empleados y alumnos. El Educacionista como periódico u órgano de divulgación
mensual, permitirá la difusión del pensamiento sin restricciones para que pueda
expresar sus opiniones los estudiantes, los profesores y las directivas.
En la página número nueve encontramos la publicación de un escrito llamado Un
recuerdo, que es la exaltación a las palabras que Manuel Ancízar, el intelectual de la
Universidad Nacional, expresó en una sesión solemne de 1868: “Pensad que al elevaros
sobre el vulgo con la majestad del saber, os acercáis a Dios”. De allí surgió la creación de
la Universidad Republicana expresado el principio en el periódico el educacionista de
1890: “levantar el espíritu del joven y del niño, nutrirlo con el pan de la ciencia, buscar
los gérmenes de toda virtud y de todo sentimiento generoso que duerme en él […]”.
7Bonvecchio. Op. cit., pp. 187, 188, 189.
La universidad republicana y laica en Colombia
23
En una obra reciente, 1421 El año en que China descubrió el mundo, Gavin Menzies
su autor nos recrea lo siguiente:
En 1407 Zheng He había creado una escuela de lenguas en Nankín, la denominada
Ssu-i-Quan (Si Yi Guan), destinada a la formación de intérpretes, y dieciséis de sus
mejores graduados viajaban con las flotas, permitiendo a los almirantes comunicarse
con sus gobernantes desde la india hasta África en árabe, persa, suahili, hindi,
tamil y muchas otras lenguas. Dado que la tolerancia religiosa constituía una de
las grandes virtudes de Zhu Di, habitualmente los juncos llevaban también a sabios
islámicos, hindúes y budistas con el fin de que proporcionaran guía y consejo. El
budismo, con su enseñanza de la compasión y la tolerancia universal, había sido la
religión de la mayoría del pueblo chino durante siglos. De ningún modo el budismo
entraba en conflicto con el confucianismo, del que se podría decir que constituía
un código de valores cívicos antes que una religión 8 .
Zhu Di, el tercer emperador Ming, estableció la más vasta empresa científica para
desplegar la cultura china por el mundo entero.
En carta dirigida al ilustrísimo señor arzobispo el 12 de marzo de 1890, titulada Nota.
(pp. 30-31 de El Educacionista, órgano de difusión de la Universidad Republicana),
el Consejo Directivo de la Universidad Republicana le dirige el señor Arzobispo de
la Arquidiócesis de Santa Fe de Bogotá, una carta solicitándole la designación de un
sacerdote para que dirija en este establecimiento educativo la enseñanza religiosa.
En la página 31 de El Educacionista, está la respuesta firmada por Ignacio Arzobispo
de Bogotá, donde el 27 de Marzo de 1890, en la misiva manifiesta la dificultad de
complacer la petición dado el carácter de universidad libre en enseñanza y en libertad
de cátedra, lo que impide que pueda enseñarse la religión desde una línea educativa
que discute doctrinas y teorías, que por su diversidad, se hallen en oposición con las
doctrinas de la Iglesia católica. Tal era la profunda convicción de la Iglesia católica
consistente en que todo el sistema educativo debía estar bajo la férula doctrinal
única de los postulados cristianos , apostólicos y romanos, negando la posibilidad
de contrastar o reconocer alternativas y vías para el conocimiento y la búsqueda de
la verdad, la tolerancia no existía sino en los artículos que intelectuales escribían en
diarios o periódicos de la época, incluidos algunos clérigos masones, y en las tertulias y
cátedras de la universidad externado y la republicana, que los días sábados practicaba
8MENZIES, Gavin. 1421 El año en que China descubrió el mundo. Bogotá: Random House Mondadori, 2009, pp. 67, 68.
Jaime Mejía Gutiérrez
24
el foro de presentación de tesis, discursos, debates y socialización de tareas académicas
de las diversas áreas del conocimiento y la enseñanza.
Esto lo demuestra el informe del vicerrector ante el Consejo Directivo de la
Universidad Republicana: El señor vicerrector Antonio José Iregui presenta el informe
relativo a la marcha de la universidad en los meses de abril y mayo. Dicho informe se
contempla que ha aumentado la matricula, que los alumnos cumplen sus deberes de
grado en forma normal y se especifica la adecuación física de dormitorios, comedor,
salones de estudio y los departamentos de clase. Allí se informa también que los
profesores y demás empleados han cumplido sus obligaciones con puntualidad y
esmero se detallan todas las actividades académicas correspondientes a los sábados
de cada semana y las conferencias que el reglamento ordena en todas las áreas en
donde se examinan la aritmética, la historia universal, la física, el francés, las clases de
religión y de moral, las de geometría, las de inglés, las de geografía, derecho mercantil
y estadística, filosofía, economía política, castellano, caligrafía, ortografía, ciencias
naturales, derecho romano, biología, hidráulica, puentes y calzadas, resistencia de
materiales, derecho internacional, derecho administrativo.
Este informe va de la página 36 a la página 41, en el órgano de difusión y sistematización
institucional de la Universidad Republicana El Educacionista y está fechado el primero
de junio de 1890 9.
En los Estados Unidos de comienzos del siglo XX, la palabra clave era civilización
más que cultura, como en The rise of american civilization de Charles y Mary Beard
(1927). Los cursos sobre civilización estaban empezando en aquel entonces, gracias
al movimiento conocido como de la nueva historia, en el estaban involucrados los
Beard y otros historiadores radicales. En el Columbia College, por ejemplo, había
una asignatura obligatoria para estudiantes de primer curso sobre la civilización
contemporánea en la década de 1920. Hacia mediados del siglo, muchas
universidades estadounidenses requerían cursos de civilización occidental, algo
así como una breve historia del mundo occidental desde los antiguos griegos hasta
el presente, desde Platón hasta la OTAN […]. Si Foucault y Certau están en lo cierto
en lo que concierne a la importancia de la construcción cultural, entonces toda la
historia es historia cultural 10.
9 EL EDUCACIONISTA. Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá, 01, junio, 1890. No 2, pp. 36-41.
10BURKE, Peter. ¿Qué es la historia cultural? Barcelona: Paidós Ibérica, 2006, pp. 27, 28, 102.
La universidad republicana y laica en Colombia
25
Plan de estudios y tendencias de la Universidad Republicana. En este documento
están plasmados los principios que la ciencia, según la Universidad Republicana, ha
establecido respecto de la educación y que deberán ser racionalizados en la labor
institucional según las necesidades de la Nación y las tendencias particulares de
este instituto, es decir de la universidad como entidad. En estos principios están
consideradas las bases de todo el plan completo de educación que debe orientar a
la universidad:
que han de animarla, en las necesidades que particularmente han de excitarla, en los
elementos determinativos de su misión como pueblo y constitutivos de su personalidad
como Nación.
Todos estos principios están explicados en los acápites I, II, III y IV. Parten del tipo
de educación revelado en el momento cíclico de la humanidad, de acuerdo a la
demostración histórica. Hay explicaciones desde Grecia pasando por Roma, la edad
media y la transformación de la vida religiosa y científica del Renacimiento, buscando
la instrucción gimnástica desde el dominio del griego, el latín y las bellas artes como
base de esta educación y trascendiendo a los elementos de Euclides en los estudios de
matemáticas, la geografía y las ciencias y ocupando poco a poco el lugar distinguido del
despertar del espíritu humano. Se determina la importancia de lo filosófico político y el
desarrollo del conocimiento de la industria y el comercio.
El proyecto educativo en estos principios se divide en las etapas de primaria,
secundaria y profesional o especialista, es decir las misiones y funciones del Instituto
y la Universidad Republicana, y se especifican los énfasis que deben tener cada una de
estas etapas de formación en las diversas aéreas de la ciencia, el conocimiento y todo lo
que signifique la formación profesional del individuo, incluido lo que un jurisconsulto
en Colombia necesita:
Los idiomas más usados, Francés, Inglés y especialmente Castellano; Aritmética,
Algebra, Geografía, Historia nacional y universal, nociones de Geometría, Física,
Filosofía. Un ingeniero necesita cursos de Cosmografía, Historia, Geometría y
Jaime Mejía Gutiérrez
26
Algebra donde tiene que haber más profundización del área de las Matemáticas
de las que hace el jurisconsulto. El profesional en Ciencias Naturales requiere
los mismos cursos para cursar Ingeniería con menos extensión a los cursos de
Matemáticas y para el grado de comercio, los cursos reglamentarios de Aritmética,
Algebra, Contabilidad, Castellano, Francés e Inglés, Geografía y nociones de
Historia, Derecho Comercial y Estadística, y finalmente se le da un grado de vital
importancia a la enseñanza de la Biología y de la Sociología11 .
Las tradiciones y los principios en los que moralmente se apoyan las instituciones
como lo son las universidades, permiten que se desarrollen ajustes y retoques en el
criterio profundamente democrático y humano que han conducido a sus fundadores
e impulsores a delinear unas características y unas formas esenciales y propias en
su evolución y en su permanencia o transformación. Este es el caso de estudio e
investigación de esta tesis de grado, el reconocimiento en la tríada de los valores, los
conocimientos y las ideas, de las mentalidades que influyeron, propusieron y llevaron
a cabo el proyecto político y educativo de la universidad laica y libre en Colombia a
finales del siglo XIX y a comienzos del siglo XX. En un contexto marcado por hechos
de diversa naturaleza social, política, económica e institucional, incluido un periodo
de guerra civil sangriento y manifiestamente alentado por la confrontación ideológica
entre conservadores y liberales y la presencia de la Iglesia católica disputando un
ambiente de intereses y actores en la vida nacional.
La tesis radica en interpretar un fenómeno sui géneris, ocurrido en Colombia en un
periodo considerado como fundamental en la consolidación del proyecto del Estado-
nación colombiano. Los intereses que manifiestan los actores que participaron en
este proyecto educativo institucional, de carácter privado y laico, nos demuestra la
asignación de valores, las interacción de intereses y la reclamación de recompensas, por
un grupo de individuos que manifiestan la necesidad humana de ser activos en la vida
social, adquiriendo así efectividad política. Estas dimensiones analíticas, se explican en
lo que el politólogo norteamericano Harold Lasswell (1936), en su obra Politics: Who
gets what, when, how?12 [La política: ¿Quien obtiene qué, cuándo, cómo?], denominó
el marco de la influencia y el influyente. Esta figura intelectual, Lasswell, se destaca
entre la media docena más importante de innovadores más creativos en las ciencias
sociales en el siglo XX. Con el empleo de variadas metodologías de entrevistas clínicas,
11El educacionista. Op. cit., p. 5. 12DEUTSCH, Karl W. Política y Gobierno. México: Fondo de Cultura Económica, 1993, p. 25.
La universidad republicana y laica en Colombia
27
análisis de contenidos y técnicas experimentales y de medición estadística, demostró la
importancia de la personalidad, la estructura social y la cultura en la explicación de los
fenómenos políticos13.
Esta tesis de grado aplica métodos históricos, legales y filosóficos, analizando en los
documentos primarios como revistas, discursos, anuncios de prensa, diarios de enseñanza
y orientaciones de cátedra, actas institucionales, textos, tesis de grado, conferencias
magistrales de los actores intelectuales involucrados, la asignación de valores en la política
y en la educación por parte de las mentalidades que imprimieron sellos del pensamiento
que congregó la creación de la universidad laica, liberal, libre, privada, para enfrentar las
políticas de retroceso que se generaron en la expedición del régimen político basado en la
constitución de 1886. Como dice Javier Ocampo López:
Las ideas del pensador inglés Jeremías Bentham (1748-1842), autor de las obras
Los principios de moral y legislación, A fragmento on gobernment, Racionale and
Judicial Evidence, Principios que deben servir de guía en la formación de un código
constitucional para un Estado y otras, penetraron en Colombia y fueron motivo de
polémicas religiosas a lo largo del siglo XIX. Mediante tales ideas se transmitió el
principio de que lo útil debe convertirse en el principio de todos los valores; debe
ser la búsqueda de un sistema racional en la legislación, en una administración eficaz
y en la organización de la economía estatal. Buscar la mayor felicidad para el mayor
número de personas debería convertirse en el ideal de los gobiernos14”.
En términos de generación, podemos decir que la comprometida con la construcción
de la universidad laica y libre en Colombia hereda “un liberalismo que se inclinaba más
hacia la filosofía spenceriana que hacia la comtiana. Estas ideas cuadraban muy bien con las
ideas de una burguesía incipiente, elegante, parsimoniosa, cientista, y tibiamente religiosa
que alimentaba su optimismo semi-anárquico y su admiración por la libertad individual en
fuentes francesas y tomaba del pensamiento inglés la transacción y mesura”15.
El positivismo se marcaba profundamente penetrado en esta generación, como filosofía
de modernización y progreso. Dice Ocampo López:
13ALMOND, Gabriel A. Una disciplina segmentada. Escuelas y corrientes en las ciencias políticas. México: Fondo de Cultura Económica, 1999, p. 389. 14OCAMPO LÓPEZ, Javier. Colombia en sus ideas. Bogotá: Fundación Universidad Central, 1999, p. 760. 15OCAMPO. Op. cit., p. 880. Citando a JARAMILLO URIBE, Jaime. La filosofía en Colombia. En: Revista Ideas y
Valores. Bogotá. Vol 3, no. 9, pp. 60, 80.
Jaime Mejía Gutiérrez
28
Su influencia la encontramos marcada en los escritos de Rafael Núñez, Salvador
Camacho Roldán, Juan Manuel Rudas, José María Samper. Así mismo se manifiesta
en José Eusebio Caro, quien alcanzó a desarrollar unos capítulos de su obra
proyectada: Critica Social; Manuel María Madiedo, quien tradujo el resumen de la
obra de Comte y Littrè, elaborado por el doctor Robinet. Los primeros principios
de Spencer, dice Carlos Arturo Torres Peña, fueron tomados literalmente como el
evangelio de las ideas modernas. Nicolás Pinzón, Herrera Olarte, J. D. Herrera e
Iregui fueron apóstoles convencidos y militantes de la filosofía spenceriana. Síntesis
de la moral y los primeros principios, realizados por Tomás Eastman e Ignacio V.
Espinosa, servían de textos de ética y sicología en el Externado de Bogotá16.
Las ideas y los valores
La asimilación gradual de las ideas europeas en nuestro medio pasa por las
vocaciones intelectuales de clérigos formados, de funcionarios inquietos, mediante la
implementación de reformas, por la búsqueda del poder por parte de los criollos ilustrados
y fundamentalmente por la búsqueda de una modernidad a partir de la independencia.
Como lo expresa Renán Silva: “[…] para hacer de la historia de la educación, como
historia de la cultura, algo más que lo acostumbrado. De un lado contribuir a retirarle
su acentuado carácter lírico y emotivo, evitando de esta manera encontrar por todas
partes grandes educadores de alma noble y magnánimas y nunca superadas empresas
educativas”17. Esas innovaciones creativas se desarrollaron en componentes trascen-
dentales en la formación externadista y en la Universidad Republicana, como la
referida a la figura de materias y metodologías de alto valor científico y pedagógico.
Se visibiliza la integración de áreas, intensificaciones y prácticas acordes con la
diversificación apresurada de las disciplinas jurídicas. Se desarrolla la biblioteca y la
imprenta, y, en términos democráticos y humanos, se progresa hacia los cursos del
derecho y de las áreas de la política, la economía, las ciencias sociales y en general los
retos del conocimiento natural y biológico, de la sicología y las matemáticas, de los
idiomas y la gramática. Los textos que mencionamos como ejemplo, así lo demuestran:
16 Ibíd., p. 806. Citando a TORRES, Carlos Arturo. Idola Fori. Bogotá: Biblioteca popular de autores colombianos, 1944
17SILVA, Renán. Universidad y sociedad. Contribución a un análisis histórico de la formación intelectual de la sociedad colombiana. Medellín: La carreta histórica, 2009, p. 18.
La universidad republicana y laica en Colombia
29
Mineralogía y Geología. Introducción al estudio de la Química moderna. Por el profesor
del curso señor doctor E. Michelsen (pp. 27-30).
Hechas en la Universidad Republicana por Medardo Rivas. Bogotá. Imprenta de
Medardo Rivas, 1893.
nacionales. Por Antonio José Iregui. IV tomo de la biblioteca de la Universidad
Republicana. Casa editorial de El Mercurio. g. Forero Franco, editor. Bogotá.
programa que para el curso superior de francés que empezó a publicarse en el estudio.
internacional privado, por el profesor de estos cursos, señor doctor Teodoro Valenzuela.
(Continuación).
Fundamentos de la ley moral.
sobre el texto de Say18 en la Universidad Republicana y en el Externado de
Derecho, por el profesor doctor Aníbal Galindo (pp. 24-27).
Escrito por el profesor de psicología en el Externado de la República. Ignacio V.
Espinosa. Segunda edición. Editor Samuel Bruce. Bogotá 1910. 87 páginas.
Es pertinente esta dedicación especial a los textos y los contenidos en la enseñanza
en la universidad laica y privada en Colombia, en el contexto económico de este periodo
de estudio. El país es relativamente pobre, no moderno en la industria y en el comercio,
débil en la fiscalidad, inestable en lo institucional, es rural y básicamente desconectado
entre las diversas regiones y mercados internos. El saber se vuelve esencialmente
18Jean Baptiste Say, Fisiócrata francés es considerado el padre de las ideas del emprendimiento, entrepreneur. Considera el autor de esta tesis de grado, que el conocimiento de la teoría económica en la Universidad Republicana ya explicaba la preocupación por la industria, el comercio y todas las ideas de laisser faisser, laisser passer,” dejar hacer, dejar pasar”. Es decir, las bases del libre cambio tan afectas a los liberales radicales. Estos liberales pacifistas, fundadores unos y profesores otros de la Universidad Republicana y del externado de derecho, leían y estudiaban tanto en castellano como en inglés, francés y alemán, prueba de su gran capacidad pata entender los procesos de la formación de nación y lo que sucedía en la realidad mundial de la época. Esto también está probado en la lectura de los ensayos de Baldomero Sanín Cano, cuando analiza este contexto histórico.
Jaime Mejía Gutiérrez
30
proveedor de capacidad de ascenso social, de obtención de cargos públicos o de
reconocimiento social y político.
Las élites, conservadoras y liberales en sus diferentes manifestaciones de militancia
y creencias, que tienen contacto con el mundo en evolución de modernidad, saben
muy bien lo que representa la formación personal y la de sus hijos. Frank Safford19 en
su tesis doctoral aplicando las tesis de Max Weber referidas a las diferencias de valores
económicos entre los protestantes y los católicos, en su The protestant ethic and the
spirit of capitalismo, y la teoría de los valores sistémicos, derivada de la formulación
de Talcott Parsons, Seymour Martín Lipset, con base en el análisis de las variables
contrapuestas: sociedades tradicionales, sociedades modernas; valores universales,
valores particulares o individuales, y el contraste entre una orientación hacia el
desempeño o logro (Achievement orientation) y una orientación adscriptiva, basada
más en el status heredado y la posición social de la familia, encontró que en la sociedad
bogotana, la región focal de sus estudios, durante el siglo XIX era una sociedad con
una estructura jerarquizada, dentro de la cual el status era en gran parte heredado y no
ganable mediante logros en la vida.
Estos valores tradicionales, no eran completamente dominantes, ya que por ejemplo
en la vida política de la ciudad y del país, había hombres importantes como Alejandro
Osorio, quien era hijo de un artista, o el caso de los Ospina Rodríguez, especialmente
Mariano, quien llego a ser líder destacado del partido denominado ministerial, quienes
eran modestos en propiedades de tierras. El caso de Medardo Rivas, profesor de la
Universidad Republicana, hombre culto, universal, moderno, dirigente pacifista del
Partido Liberal, negociador en intentos de impedir la confrontación civil junto a otros
dirigentes en el contexto las contiendas de la guerra de los mil días, autor de la obra
sobre criminología más importante en la enseñanza de la universidad laica y privada, en
su libro, Los trabajadores de tierra caliente, desataca su asombro ante la energía de los
antioqueños para trabajar pero también para beber y pelear, observación hecha en el
manejo de una cuadrilla de trabajadores paisas, que limpió su finca en Guataquicito, a las
orillas del río Magdalena. Igual hijos de las encumbradas familias citadinas arriesgaban
sus capitales en juegos de cartas y en juergas, que a la luz de la teoría weberiana, debe
considerarse una actitud irracional en los valores modernos de la economía capitalista.
19 SAFFORD, Frank. The ideal of the practical: Colombia’s struggle to form technical elite. Auistin: University of Texas Press, 1976.
La universidad republicana y laica en Colombia
31
Toda esta discusión es para fortalecer la hipótesis que desarrolla esta tesis de
grado puesta a la consideración de la comunidad académica, en el sentido de que los
promotores, fundadores y realizadores de la construcción de la universidad laica, libre,
científica, no confesional e independiente de los fondos públicos, se movieron en el
sentido sicológico de la motivación al logro personal 20, en la búsqueda de la justicia, la
libertad, la legitimidad de sus pensamientos ajustados a la modernidad y al progreso ya
que su proyecto se oponía a los intolerables daños que producía la gestión oficial de la
educación en ataduras de dirección por parte de la Iglesia católica en aplicación de las
normas constitucionales de 1886 y el Concordato firmado con el Vaticano.
Entre 1840 y 1860, un grupo de la élite política y económica intentó cambiar
los valores de la juventud de la clase alta, por medio de la educación técnica. Estos
esfuerzos fallaron en parte por la resistencia de los valores dominantes, en parte por la
falta de posibilidades económicas.
Aquí voy a examinar dos casos de esos intentos de cambiar los valores sociales
por medio de la educación científica y técnica. El primero de estos sucedió después
de la guerra civil de 1839-1942 y, en gran parte, como consecuencia de la guerra.
Mariano Ospina Rodríguez, un espíritu dominante durante la presidencia del general
Pedro Alcántara Herrán, concluyó que una de las causas de la segunda guerra civil era
el exceso de abogados. Según Ospina, por la formación de un número excesivo de
abogados, había demasiados aspirantes para puestos gubernamentales. Los muchos
abogados jóvenes que estaban subempleados se dedicaban a la agitación política, con
lo que amenazaban la estabilidad política del país. La solución de Ospina, y de muchos
de sus colegas ministeriales, fue tratar de recanalizar los estudiantes de secundaria
hacia carreras científicas, técnicas y empresariales por medio de un currículo con
temas técnicos.
Así pues, la legitimidad es un concepto relativo, es la promesa que se hace a todo
actor social y político de una configuración viable, es decir, un conjunto organizado
de sus propios valores. Estos valores de acuerdo con Lasswell son: poder, ilustración,
20Mc CLELLAND, David. The achieving society. New Jersey: Princeton, 1961. Los estudios sobre motivación al logro, han representado significativos avances en la escuela sicológica de la gestión para entender comportamientos y retos en los individuos. En estudios realizados por el autor de esta tesis, en la Universidad de Colombia seccional Manizales en la línea de investigación de Economía de Cordillera, aplicando estas variables, se encontró que la colonización de cundiboyacense, en la cordillera fría del antiguo Caldas, especialmente los boyacenses muestran una gran orientación al logro y a los valores modernos.
Jaime Mejía Gutiérrez
32
riqueza, bienestar, habilidad, afecto, rectitud, (que incluye la moralidad y la justicia) y
la deferencia o respeto. Los individuos tienen una curiosidad, un deseo, una anhelada
ansia de saber para ser poderosos, disfrutan un sentimiento de habilidad y poseen los
que Thorstein Veblen llamó el instinto de la artesanía21.
Antonio José Iregui rector de la Universidad Republicana en el discurso de clausura
de los estudios de 1907, el 17 de noviembre anotó:
La justicia es el instrumento más propio para desarrollar vigorosamente a
hombres y pueblos; haciendo que cada cual resienta las consecuencias buenas o
malas de sus acciones, los disciplina y adiestra para las luchas de selección, mucho
mejor que la agresión y la violencia. Al contrario, los dominadores injustos son
los más débiles e incompetentes, pues que las cualidades más bajas de la especie
son los apetitos brutales, la codicia, la hipocresía y la perfidia. La moral no es la
ciencia del despojo. Descuenten sórdidamente su parte de gloria y de dicha final
los pueblos y los hombres, que no viendo el mañana de las victorias definitivas,
prefieren el hartazgo del éxito efímero, que las olas de los tiempos borran sin
dejar huella. Tanto mejor para los justicieros, que fincan su gloria y su triunfo en
las reparaciones perdurables de las razas que han de supervivir en el futuro. Los
últimos serán los primeros.
El sistema que vincula la mejor civilización al mayor número de rifles, cañones
y corazas, al mayor número de bienes materiales, afirma que solo de pan vive el
hombre, e ignora que la felicidad es el fin y no el medio de la civilización, y que solo
es feliz quien realiza un estado de armonía entre el yo y el mundo ambiente; que
la ventura verdadera tiende a refugiarse, como la perla en el seno del océano, en
lo íntimo de los corazones, y que ella puede muy bien hallarse en las chozas como
en los alcázares.
En términos estrictos de la concepción de la desobediencia civil en las emergencias
primigenias del poeta y naturista norteamericano, Henry David Thoreau, podríamos
decir que esta generación de intelectuales, unos creyentes católicos, otros agnósticos
y masones, la mayoría liberales que fundaron el proyecto de la universidad laica,
eran no solo pacifistas en la manifestación pragmática del filósofo William james y
el mismo Thoreau, sino que entronizaron la semilla definitiva de la secularidad y la
laicidad en la sociedad colombiana ingresando a la modernidad y la universalidad.
21 VEBLEN, Thorstein. Teoría de la clase ociosa. México: Fondo de Cultura Económica, 1998. Es considerado el padre del neoinstitucionalismo, teoría tan en boga en la actualidad cuando discutimos el funcionamiento de la sociedad con base en la confianza, exponentes son premios Nóbel como Douglas North, Robert Putnam, para mencionar solo algunos.
La universidad republicana y laica en Colombia
33
En 1916, en octubre 15 en la revista científica, Órgano de la Universidad Republicana
Eugenio J. Gómez escribe:
¿Cuál debe ser la función de la universidad?
Dos pareceres generales se han formulado para contestar la pregunta que
antecede y para fundar, por consecuencia, la organización universitaria, a saber: a)
la universidad tiene por fin primordial formar hombres de ciencia, b) la universidad
debe concretarse a formar profesionales. Todo depende, decimos nosotros del
estado social.
El cultivo de la ciencia puede hacerse con dos objetos o miras. La ciencia por la
ciencia misma y la ciencia por sus aplicaciones. La primera parece más abstracta,
más separada de la materialidad de la vida, la segunda mira más de cerca la
satisfacción de las necesidades. Aquella forma va tras de la razón filosófica y en
pos de la verdad y de la causa, esta busca el bienestar y sirve de comprobación y
de escuela a la primera […]. La sociedad contemporánea requiere una universidad
moderna, muy diferente de las organizadas por los sistemas de ideas viejas, cuya
ineficacia está demostrada desde que se probó la inexactitud de sus fundamentos.
Mientras el objetivo principal fue la enseñanza clásica del latín y del reducido
número de rudimentos que formaban el modesto equipo científico de los siglos
racionalistas, fueron buenos los métodos y la orientación dada entonces a la
sociedad, pero desde que la ciencia se hizo experimental y vio enriquecido su caudal
de principios demostrados, no fueron ya eficaces los métodos mnemotécnicos ni
el teorismo especulativo y se impuso la escuela moderna, que satisface mejor a la
heterogeneidad diferenciada y coherente de ahora, opuesta a la rígida unidad de
doctrina de los tiempos idos. Lo que conviene a la infancia de los pueblos no ha de
convenir necesariamente a la madurez […]. El proceso histórico nos revela también
cual debe ser la función de la universidad. Ya hemos visto que ha necesitado
cambiar de orientación a medida que han variado las ideas sobre la naturaleza, la
sociedad y el hombre.
Cuando la ciencia se formaba y la inteligencia construía el portentoso edificio de
sus principios, la universidad, muy diferente en su forma pero idéntica en finalidad
social a lo que hoy entendemos por tal, fue solo especulativa, teórica; a medida que
se han especializado los conocimientos, la universidad ha tendido a la subdivisión
en escuelas técnicas. Y como la especialización no implica la independencia
absoluta de las profesiones sin ligamento ni relaciones recíprocas y con un núcleo
de conocimientos genéricos, las escuelas no pueden cumplir su función sino como
parte de un todo que es la universidad
Jaime Mejía Gutiérrez
34
En resumen: la universidad entre nosotros debe cumplir, principalmente, y como
máxima finalidad, la de enriquecer la ciencia y crear la ciencia nacional sin descuidar
la obra simultáneamente hacedera, de formar profesionales competentes para mejor
corresponder a la economía social22.
El contexto o los entornos
Como dice el historiador Charles Bergquist: “Irónicamente, la consolidación de la
regeneración en 1886 coincidió con el comienzo de un nuevo ciclo de exportaciones,
resultado de la respuesta de los colombianos a la espectacular alza de los precios
internacionales del café que se produjo en los últimos años de la década de 1880 y los
primeros de la de 1890”23.
Durante los últimos años del siglo XIX y los primeros del siglo XX, el país se vio enfrentado
a una serie de sucesos violentos que producían tremendo daño a las empresas nacientes del
país. La guerra de los mil días va a culminar un penoso período de confrontaciones internas
del caudillismo militar-partidista en Colombia en el siglo XIX. Esta situación se entiende
por la evolución de los intereses en las élites. En el país el cultivo del café genera una
nueva conexión con el comercio mundial, promueve una inserción internacional perdida
desde la crisis del tabaco en los mediados años del siglo XIX. El cultivo del café se hacía
especialmente en pequeñas propiedades, a diferencia del modelo brasilero que se basó
en la gran plantación capitalista. La gran hacienda cafetera se concentra especialmente
en Cundinamarca. Uno de los dirigentes y cafeteros efectivos es en estos momentos de
finalización del siglo XIX, es Rafael Uribe Uribe. En su actuación política está en contra de
las decisiones económicas del gobierno de la época. Convoca a muchos más cafeteros y
empresarios interesados en el libre cambio, para buscar suprimir los impuestos que se le han
decretado a las exportaciones cafeteras. Este actor tomará decisiones, en la confrontación
armada de la guerra de los mil días, así como en los asuntos de la universidad laica, al
igual que Benjamín Herrera. También dirigentes pacifistas que se desatacaron en la obra
de la entidad educativa laica, libre y privada, participaran en la búsqueda de los arreglos
negociados de la confrontación armada.
22GÓMEZ, E. J. ¿Cuál debe ser la función de la universidad? En: Revista Científica, 1916, Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá: Papelería y Tipografía Colón, pp. 97, 98, 100, 101.23BERGQUIST, Charles. Café y conflicto en Colombia (1886-1910). La Guerra de los Mil Días, sus antecedentes y consecuencias. Bogotá: Banco de la República y el Áncora Editores, 1999, p. 53.
La universidad republicana y laica en Colombia
35
Históricamente en el país, los leves intentos de adelanto empresarial que le permitían
salir de su estado casi artesanal en las épocas de paz eran frenadas por alteraciones
del orden constitucional. Entre 1830 y 1903 se destacan 29 conflictos discriminados así:
nueve grandes guerras civiles nacionales, catorce guerras civiles locales, dos guerras
internacionales con el Ecuador, tres golpes de cuartel y una fracasada conspiración. En
los frentes económicos solo se destacan las acciones de comerciantes cartageneros y
barranquilleros, muchos de ellos extranjeros, con portafolios diversificados. Merece la
pena mencionar que a través del siglo XIX se ven demostraciones de iniciativa de los
empresarios y de los artesanos, a pesar de la situación adversa que había presentado el
país. Entre éxitos parciales e intentos frustrados, vemos muestras de interés por establecer
empresas, principalmente industriales, mayores o menores. Los conocimientos y
experiencia de extranjeros fueron asimilados por algunos colombianos que lograron
poner en funcionamiento un número apreciable de empresas, de relativa complejidad
en nuestro medio. Frank Safford destaca estas actividades en su libro El ideal de lo
práctico, en forma extensa.
En un discurso del doctor Antonio José Iregui, como presidente de la Academia Colombiana
de Jurisprudencia, en la sesión solemne del 28 de noviembre de 1904, se lee:
Por anormal tendencia hemos separado el problema político del económico. Mal
de la raza celta y de la hispana, amadoras de la independencia ante todo. Pero es
sangre latina, rotos los lentes de la utopía, es la maestra de la humanidad, ya griega,
ya romana, ya cristiana. También es suya la suprema energía en esos profesores de
constancia y sentido práctico, Colón y Jacquard, Palissy y Galileo, Volta y Pasteur;
el evangelio de redención y el del derecho son sayos. Consagrados en el sagrado
Amad al prójimo y dad al César lo que es suyo. Degenerados son los que solo creen
en la fuerza, no los que aman el ideal. El continente enfermo será el roído por el
virus imperialista y la codicia. La presunta localización de aptitudes progresivas que
hasta Zumeta circunscribe más o menos en los paralelos 30 y 60, está desmentida
por la historia, que nos muestra fuera de esos límites las más grandes civilizaciones
antiguas en Egipto, la India y México; y por la sociología, que nos enseña que los
climas cálidos y secos son para el desarrollo del hombre tan favorables si no más
que los templados. Si las mesas tórridas son por lo general desiertas por su aridez,
esos vastos jardines, cual los llama Reclus, suspendidos en el aire a 1.000 y más de
Jaime Mejía Gutiérrez
36
2.500 metros de altura sobre cimientos de mármol o granito, fueron la cuna de la
civilización utópica, inquiana, muisca y azteca, “flores originales que no hubiera
germinado en otro suelo”.
La lucha contra la naturaleza es, empero, más ruda en el trópico que en la zona
templada, porque la mudable estación y la asfixiante selva ahogan la agricultura;
las rocas y los ríos cierran el paso al producto, y los miasmas asechan al cultivador
y al ganadero. Si a ello se agrega el menor desarrollo étnico, la mezcla casi hibrida
de razas de desigual evolución, como la hispana, chibcha y africana, este lento
avance si estancado, si recurrente, es evolutivo. Según Waitz, el mismo civilizado
de las zonas templadas degenera en las tórridas húmedas; las Guayanas anglo-
sajonas, por ejemplo, no están al nivel de los norteamericanos. La extensión de
la civilización, accesible a todas las razas, ha relegado a término secundario el
factor raza. Juglar lo juzga envejecido, y Levasseur lo considera como inferior a
la nación, factor formado por la comunidad de destinos históricos seculares. La
superioridad, que dice Demolins, de sajones sobre latinos, es inexacta: germanos,
visigodos, galos, francos y sajones, todos fueron unos, nacidos del tronco ariano y
cruzados por sangre, lengua e instituciones […]. Las formaciones geológicas, ricas
en capa vegetal, como los valles del Cauca, el Sogamoso, el Funza, han desarrollado
emporios agrícolas, de tendencias autárquicas24” .
Uno de los factores principales que afecta a las empresas nacientes en esta época fue
la insuficiencia de mercados adecuados ya sea por su pequeña magnitud geográfica, por
el poco desarrollo de los transportes y por los altos fletes o por los problemas de acceso
y comunicación dentro del país, afectados constantemente por las guerras civiles. A
pesar de que José Hilario López en 1848, liberó tierras, resguardos, esclavos y formuló
la mejor proclamación del liberalismo de mercado, las estructuras semifeudales y
parroquiales caracterizaron a un país que no unió sus mercados y poblaciones con vías
de comunicación y menos con servicios inter poblados.
Si se observa cuáles fueron las industrias que sobrevivieron esos decenios de
agitación, pobreza y desintegración social, se puede apreciar que fueron las que
respondían a una demanda interna firme, usaban materia prima íntegramente nacional
24 Revista Científica. Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá. Noviembre, 1907, serie II, no, 4, pp. 41, 42, 43
La universidad republicana y laica en Colombia
37
y se adaptaban a la vocación laboral de nuestros operarios: textiles, loza, cervezas,
maquinaria liviana, cerillas, alfarería, cerámica y vidriería. Solo en muy pocos casos los
problemas de materias primas obligaron a clausurar alguna industria. Por el contrario,
la falta de experiencia administrativa y los problemas de capital de trabajo, si fueron
muy frecuentemente causas de serios trastornos y aún de fracasos industriales. Cabe
mencionar la gran contribución de la escuela de Ingeniería de Minas de Medellín para
formar personas capacitadas en la gestión y operación de proyectos de inversión y
desarrollo. Estas élites también serán los gerentes públicos.
En 1899 se inicia la guerra civil de los mil días que trajo consecuencias catastróficas
para el país y su economía. En 1902 termina dicha guerra y la situación nacional era
crítica. Las emisiones de 25 millones de pesos que habían sido gastados del erario
público, hizo que la tasa de cambio del peso colombiano llegara a 25.000% a causa de
las emisiones de papel moneda que el Gobierno había lanzado en la época de la guerra.
Las empresas nacionales se encontraban semiparalizadas, existía escasez de
productos manufacturados nacionales, el aumento de las importaciones fueron en
perjuicio de las empresas y sus mercados. El gobierno experimentó un aumento en
sus ingresos provenientes de las rentas aduaneras y pudo absorber parcialmente el
déficit de aquel año tomando algunas medidas encaminadas a amortiguar la inflación
generada por las emisiones de dinero durante el período de la confrontación armada.
En 1903, el Gobierno se vio obligado a decretar una devaluación del 10.000%
ordenando el cambio de 100 pesos papel moneda por un peso oro, (equivalente al
dólar). A pesar de que la medida puso algún orden en las finanzas, produjo serios
descalabros financieros que propiciaron la quiebra de algunos bancos y de una de las
primeras empresas constituidas en Antioquia para instalar una gran fábrica de tejidos.
Ya se constituía una vocación de industria textil en el Valle de Aburrá que hará famosos a
los empresarios antioqueños. Las vías de comunicación, casi inexistentes eran caminos
de herradura, con dificultad tremenda para el transporte de mercancías, personas e
integración de regiones y mercados. Los ferrocarriles fueron preferidos en nuestro país
como medio comunicativo durante el siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Las relaciones comerciales de Colombia con Europa, especialmente con Inglaterra,
promovió principalmente las exportaciones, de bienes agrícolas y de minería y
esto requería la conexión de las regiones, donde funcionaban las actividades de
Jaime Mejía Gutiérrez
38
exportación, con los puertos, sobre todo los de la Costa Atlántica. Los ferrocarriles
promovieron, convenientemente para Inglaterra, las exportaciones y las importaciones
pero no significaron nada en el proceso de integración del mercado nacional. Todos
fueron trazados hacia el mar Caribe o hacia el río Magdalena pero no unían ciudades
importantes del interior, lo que permitiría unir al país económicamente. El café se
constituía en el producto-divisa y sería como lo dijo Luis Eduardo Nieto Arteta, el mal
necesario de la nación.
Durante los primeros años del siglo (1900-1903) se observan los comienzos del
transporte automotor en Colombia. Para 1900 se ve aparecer el primer camino
carreteable entre Bogotá y Puerto Salgar. En los años siguientes se observa la aparición
de los primeros automóviles en las calles de las ciudades. Se inició la construcción
de las carreteras Bogotá-Boyacá y Bogotá-Girardot, notándose todavía la tendencia a
comunicar los centros con los puertos. Así se inició la construcción del ferrocarril Cali-
Buenaventura con una longitud de 25 ½ Km.
Elementos expost. la consolidación de intereses y logros
En 1957, nace la Asociación Colombiana de Universidades, destinada a preservar la
autonomía universitaria y a impulsar el crecimiento de los niveles académicos, dos
constantes de la tradición del Externado, cuyo rector es elegido presidente de la nueva
institución, quien para este periodo ya era el doctor Ricardo Hinestrosa Daza.
Situaciones históricas de anormalidad académica provocan reacciones estudiantiles,
sin embargo, al desaparecer tal anormalidad, por obra de muchas actuaciones de la
democracia en las que el Externado participó, se entra en un periodo de restauración
institucional. La llamada Generación del Medio Siglo empieza a devolver al país lo que
de su universidad recibiera, sangre nueva sin contaminación y se inicia el proceso de la
Nueva República25.
Siempre de acuerdo con los objetivos originales de la institución: las ciencias sociales.
El rector Ricardo Hinestrosa Daza señala, además, ciertas ampliaciones académicas y el
sentido de estas: las ciencias pedagógicas, las carreras administrativas y las comerciales:
25 ROCHA ALVIRA, Antonio (editor). El Externado de Colombia y el Olimpo Radical a los noventa años de vida. En: Semblanzas del Externado, 1886. Post Tenebras Spero Lucem. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 1985, pp. 61, 86.
La universidad republicana y laica en Colombia
39
educación y economía que, unidas al derecho, formaran cualificados recursos humanos
para el desarrollo económico y social que se aproxima.
Varios hechos cruciales en la época: el primero hace referencia al contexto
nacional, le corresponde al doctor Hinestrosa vivir los avatares del medio siglo:
la violencia política, la persecución de su profesorado y sus discípulos, la libertad
quebrantada y la patria herida. El rector, entonces magistrado de la Corte, renuncia a
ella por dignidad republicana.
El segundo, la reorganización de la Facultad de Derecho hasta ese momento
unidad académica del Externado, pues inicia en su interior un meditado esquema de
departamentalización, aunado a un sistemático y profundo progreso en la metodología
que adquiere categoría singular. Su estructura como unidad instrumental da ocasión a
la combinación de la cátedra magistral con las comunidades de trabajo, un experimento
pedagógico de óptimos resultados, que atrae la atención de las demás facultades de
derecho colombianas. Influencia de las ciencias europeas, en materia de aplicabilidad
del conocimiento: desarrollar idea con sustentos bibliográficos y teóricos.
El tercero, la graduación del exiliado Raúl Leoni, posteriormente Presidente de
Venezuela; y finalmente, el cuarto, se abren las puertas a la primera mujer: Rosita Rojas
una entre trescientos, fue la primera abogada colombiana en 194226 .
El Externado Nacional de Derecho se sigue considerando, no solo al interior de su
cuerpo estudiantil y planta docente y administrativa, como una institución de marcados
derroteros y principios radicales, liberales y sociales, sino que además, constituyen
estos su propia convicción genuina y la razón de ser de su existencia.
Muchos autores incluso, reconocen y exaltan el pluralismo, la heterogeneidad, el
progreso, el respeto mutuo, la comprensión de los demás, el compartir con los otros y la
solidaridad social, como principios y pautas de comportamiento de todo externadista.
Sin embargo, son más concretos aquellos principios que se constituyen en sus bases
rectoras: “libertad, tolerancia, respeto, participación, comunidad universitaria, trabajo
científico, ética de servicio, preocupación nacional” 27.
26 VILLA QUINTERO, Fernando. Escolio de la imagen. 100 años de educación para la libertad 1886-1986. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 1989, pp. 95, 99.27 ROCHA. Op. cit., pp. 61, 86.
Jaime Mejía Gutiérrez
40
La igualdad y la absoluta libertad del individuo fueron las más importantes columnas
en las cuales fundamentó la universidad su meritoria existencia y programó su futuro,
siguiendo clásicos principios del liberalismo… El Externado tiene su orientación muy
precisa para cumplir su delicada misión educativa en una sociedad liberal en tránsito,
estimulando el análisis y la expresión de todas las opiniones que puedan servir al
engrandecimiento del individuo, para que se manifiesten razonadamente, sin el empleo de
la fuerza bruta que pretenda impedir la libre confrontación ideológica. Por eso le ha sido
posible adecuarse oportunamente al vertiginoso devenir de esta época convulsionada,
procurando que los progresos del pasado se vinculen provechosamente con el futuro,
para buscar la convivencia pacífica en un mundo sin apabullantes desigualdades.
Principios como la fuerza de la contradicción, la libertad de conciencia, la ciudadanía, la
igualdad, la dignidad humana, la tolerancia, libertad de cátedra y la actitud epistemológica,
convirtieron al Externado en una institución humanista y social en su enfoque por recuperar
todo el sentido humano y ético de la persona, axiomas que se estaban perdiendo en el país
tras los hechos violentos de las guerras civiles.
Fue la fuerza de la contradicción, el derecho a decir no a la represión, la libertad
de expresión, los motivos esenciales para que un día de febrero de 1886 se fundara el
Externado, por quienes y por oposición a los regeneradores, querían un ámbito donde
expresar el conocimiento sin talanqueras. La profundidad conceptual de este principio
viene marcada por un componente eminentemente histórico desde la constitución radical
de 1863, pues es desde ella que se gestan los primeros intentos de libertad, la libertad de
asociarse para oponerse al poder del patrón, para pensar en comunidad política, para la
libertad de locomoción; la libertad de conciencia para escoger el Dios; y para la planta
docente del Externado, la libertad de enseñanza.
La libertad de conciencia se desarrolló gracias a la declaración de Filadelfia en Estados
Unidos y llegó hasta el Externado en forma de premisa: significa al mismo tiempo respetar
las creencias ajenas y exigir el mismo respeto para las propias. Fernando Gómez explica,
entonces, la aparente paradoja de una institución que surge como una fuerza negadora de
un credo autoritario y, sin embargo, dentro de la misma no exista un credo radical, no un
credo distinto al respeto por la libertad de pensamiento, de conciencia y de expresión 28.
28 GÓMEZ DUQUE, Luis Fernando. Reflexión sobre los principios del Externado. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 1989, pp. 45, 48.
La universidad republicana y laica en Colombia
41
El principio de ciudadanía para los externadistas implicaba una igualdad: Son
personas todos los individuos de la especie humana, cualquiera que sea su edad,
sexo, estirpe o condición. Si todos somos iguales como personas, no puede haber
éticamente trato discriminatorio alguno. Si ello es así, el principio de igualdad
es la máxima virtud teórica del liberalismo y su peor defecto práctico por cierto,
no permite distinguir entre optimistas y pesimistas, ortodoxos y heterodoxos,
comunistas e individualistas. No obstante, no solo es fundamental como principio
la igualdad como ciudadanos sino también la igualdad como personas; lo que otra
vez en el fondo determina un principio tan olvidado, a veces ridiculizado y no pocas
atropellado por la vos oficial: la dignidad humana. Dado que si existe la concepción
de una ciudadanía igualitaria, la sola idea de la igual nos remite estructuralmente al
principio de tolerancia que se define como el desprecio por el fanatismo, según los
preceptos externadistas.
El principio de libertad de cátedra, se proclamaba ya en 1924 cuando la nómina de
profesores se erigía “declaramos que en 1924, haremos en la Facultad de Derecho las
clases, teniendo en cuenta que dicho establecimiento no tendrá carácter partidista y
que en él se dictarán las enseñanzas con criterio puramente científico y sobre la base
del respeto de las doctrinas que cada profesor enseña con libertad en su cátedra”29 .
Numerosos autores han resaltado el criterio estructuralmente profundo que contiene
este principio rector.
Al respecto, Omar Morales, exalumno de la Facultad de Derecho de 1989, indicaba:
La cátedra libre se imponía, pues no había arrogancia ni suficiencia científica;
por el contrario, reinaba un criterio docente de orientación académica con
investigación abierta […]. Era el espíritu de la rebeldía, el llamado de atención
sobre los acontecimientos que no podíamos desconocer, la voz de alerta para
que maduráramos conscientemente y procediéramos en consecuencia sobre lo
que acontecía y era pertinente condenar y rechazar con nuestra fidelidad a los
principios de la justicia 30.
29 ESCOBAR MEDINA, Alfonso. “Compañeros, bienvenidos al Externado”. Estudiante quinto año de derecho. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 1989, pp. 33, 34.30 MORALES BENÍTEZ, Ómar. Lo humano en la Universidad. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 1989, pp. 53, 56.
Jaime Mejía Gutiérrez
42
Es pues, este principio, en primero, el que permitía a los alumnos que ingresaban
al Externado, despertar de su letargo mediatista, alertando así a la conciencia, cultura
y maduración pertinentes, pero sobre todo, consolidó una aptitud propositiva ante
los venideros y nacientes hechos nacionales.
Finalmente, la actitud epistemológica, como elemento empírico inglés, fue uno de
los principios fundantes de la institución toda vez que se encontraba próximo al genio y
carácter de sus fundadores. Este principio está basado esencialmente en la ciencia, y su
método investigativo. Es la dialéctica de la metodología de ensayo-error-ensayo, la que
tanto cambió para el bien del país y su sociedad, con la contribución de hombres como
Nicolás Pinzón Warlosten, Diego Mendoza, Juan David Herrera, Juan Manual Rudas,
Ignacio Espinosa. Vuelve a escucharse en las aulas universitarias el pensamiento lúcido
de Stuart Mill, de Jeremías Bentham y de Heriberto Spencer. No en vano había luchado
el general Francisco de Paula Santander y la ciencia vuelve a ser sinónimo de prueba y
experiencia, y no de creencia o dogma31 .
Son estos principios los que son promovidos al interior del Externado no solo por
el trato y comportamiento de sus alumnos, sino también, y fundamentalmente por, la
enseñanza de sus maestros. En un sentido homenaje al actual rector de la Universidad
Externado de Colombia, doctor Fernando Hinestrosa, por sus 25 años de esfuerzo y
direccionamiento de la educación laica, se señala la importancia de la función de un
buen educador, de un maestro, pues no basta con la figura del profesor para contribuir
en la formación altiva e integral de los alumnos.
El maestro ha de estimular, despertar curiosidad, incitar al alumno para que
modele él mismo su personalidad, permitirle que ensaye, que yerre y que acierte,
sin suplantarlo. Ha de rehuir todas las respuestas redondas, absolutas; debe mostrar
alternativas; saber que la educación no es catequización, sino ejercicio de la razón,
que es la sustancia de la libertad del espíritu, exigir que cada cual sea autónomo.
Tener y transmitir una mentalidad fresca y abierta, en constante renovación y
ampliación, tener presente la relatividad de las verdades y practicarla como una
posición ética, condición para una sociedad libre 32.
31 GÓMEZ. Op. cit., pp. 45, 48.32 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Veinticinco años de rectoría: Homenaje a Fernando Hinestrosa. Bogotá, 1989, p. 8-13.
43
Es fundamental que el proceso educativo y los cometidos de la enseñanza en
todos sus pasos y niveles, se centre primordialmente en el esfuerzo de preparación
del alumno para el ejercicio de la ciudadanía, junto con la capacitación para el trabajo.
Es justamente por ello que, la educación externadista no se enfocó únicamente a la
formación de mentalidades intelectuales de los individuos como entes aislados sino
que además, formaba ciudadanos con visión integra y social que estaban capacitados
para ejercer actividades colectivamente en pro de una mejor sociedad.
La Universidad Externado de Colombia, en su proceso de dotar de conocimiento
a todo su cuerpo humano, irrigó amor a la ciencia, cultura, convicción, libertad y
respeto a la construcción de una clase dirigente que llegó hasta los más altos cargos de
nuestro país, y que además continúo liderando procesos de gran envergadura. Tal fue
el caso de la reapertura misma de la institución, no olvidando jamás el tema de fondo
que allí se consolidó desde los tiempos, incluso, de Nicolás Pinzón.
La formación integral liderada por el Externado comprendió desde muy temprano
que la sociedad no era y no es un agregado de individuos que marchan por la vida
portando un sinsentido y sin una dirección basada en la convicción de lo que se
busca y lo que se quiere, sino que por el contrario, comprendió que la sociedad solo
se desarrolla en la medida en que el otro se entiende, se comprende y solo puede
ser en función de los demás. Es justamente la reafirmación de la individualidad,
sin querer decir con ello que ese término se somete a la individualidad entendida
desde la competitividad, en términos de la globalidad capitalista; más bien se observa
entonces, un sentido positivo del igualitarismo y con ello, el respeto por lo diferente,
por el otro, como forma de apreciar y afirmar justamente esa individualidad. “Se han
atenuado los prejuicios y el alcance de los privilegios: la raza, el sexo, la religión, el
origen, la clase, la filiación, significan menos que antes, los jóvenes de ahora actúan
con mayor naturalidad y espontaneidad”33 .
Los jóvenes de hoy, incluso muchos de los adultos que presenciaron el cambio
de paradigma político, socio-cultural, económico otorgado por el progreso en
la educación, si se quiere, rigen su vida sobre la base de principios libertarios,
sobre valores que dejaron de ser absolutos, sobre democracias en oposición a los
totalitarismos de la época, por cuyo primado se cometieron genocidios y aún se
33 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Op. cit.
La universidad republicana y laica en Colombia
Jaime Mejía Gutiérrez
44
encomian los crímenes más abominables, en cuanto perpetrados a nombre del ideal
y para aproximar y acelerar la realización de él prefirieron manchar de guerras y
vergüenza la patria colombiana.
El estudiantado que inició en el Externado Nacional de Derecho tenía claro que debía
desenmascarar la falsa moral habitual bajo la cual se regían las castas oligarquías de la
sociedad y que además, arrastraban para sí al grueso de la sociedad colombiana; y así lo
hizo, pues transformó los principios artificiales y obsoletos para subsanar la sociedad y
aliviar su salud mental por medio de la autenticidad, de lo marcadamente genuino.
El estudiantado reafirmó, entonces, el racionalismo, retornó a la racionalidad sin
olvidar la totalidad del hombre como ser cultural, sin olvidar ni agotar la totalidad
del ser humano en una visión meramente intelectual, por el contrario, comprendió
y adoptó una visión global del mismo, como agente integral, complejo, cambiante
y sobre todo, propositivo. Por ello, frente a la imposición de valores, la universidad
supo persuadir, supo abanderar la convicción racional, para transformar el
autoritarismo y el absolutismo en una voluntad colectiva, en un propósito común y
solidario de superación34.
34 MEJIA GUTIÉRREZ, Jaime. La universidad en los procesos de construcción de Nación y en la educación en asuntos públicos. Bogotá: Escuela Superior de Administración Publica-ESAP, 2009. MEJIA GUTIÉRREZ, Jaime. La universidad Republicana con relación a la formación del Estado-Nación en Colombia. En: Revista Administración y Desarrollo. I semestre del 2006, no. 45. ESAP. Facultad de Investigaciones.
45
Este Cosmos, lo mismo para todas las cosas, no fue creado por un dios ni por un hombre sino que fue
siempre, es y será fuego eternamente vivo que se enciende y se apaga rítmicamente”
Heráclito 35
La universidad en Latinoamérica proviene de una transferencia de modelos de
formación superior realizados en el proceso de colonización o, si se quiere, dentro
del proceso de formación de la Colonia. Esta institución, es decir, la universidad,
tenia como propósito formar a los clérigos y a las élites provenientes de España y para
quienes hubiesen nacido bajo los preceptos de la Ley colonial, dígase con pureza de
sangre. En los distintos países se encuentran los modelos de Alcalá De Henares y de
Salamanca, especialmente en las colonias del imperio español. En Brasil, el fenómeno
de la universidad es mucho más reciente por la centralización que Portugal desarrolló
en todos sus ámbitos, especialmente el del modelo de universidad, donde prevalece el
modelo de Coimbra.
Como lo indican los diversos trabajos de investigadores en temas pertinentes a los
estudios acerca de la universidad y la educación para Latinoamérica, a saber, Carlos
Rincón, Myriam Báez Osorio, Diana Soto Arango, Juan Marchena, Javier Ocampo
López, José Jardilino, Diana Lagos, Carlos Londoño, Eduardo Pérez, Olmedo Vargas,
Álvaro Tarazona, Javier guerrero, María Cristina Vera de Flachs y otros estudiosos no
menos importantes, la universidad se ha debatido entre la gran influencia de la Iglesia
católica, apostólica y romana en los procesos educativos y formacionales y los asomos
de las orientaciones laicas y republicanas, imbuidas por el positivismo y por algunas
ideas socialistas y radicales, que definitivamente concluyeron por lo menos en Europa,
con la creación de una universidad libre, laica, científica, en donde el modelo de la
universidad de Berlín en el siglo XIX llevado a cabo por Guillermo Humboldt, definió a
la institución que busca como máximo objetivo el encontrar la verdad de lo observable
y lo pensable.
35 GUTHRIE, W.C. A History of Greek Philosophy, (1962-1969). Vol. I, en IV. Smith, o.c, p. 11.
La universidad en perspectiva
histórica, la herencia europea
en el contexto iberoamericano
En este capítulo se explica la evolución histórica de la universidad en
Argentina, Colombia, Brasil y Chile, comparando los contextos coloniales,
independentistas y republicanos que albergaron la institución universitaria
formadora de mentalidades que lideraron los procesos de consolidación de las
naciones latinoamericanas, a partir de los conocimientos y las ideas europeas en
boga y sobresalientes en la época analizada.
Breve introducción al tema
La universidad latinoamericana, tiene sus orígenes en la experiencia de la
universidad regentada por religiosos. También la universidad norteamericana,
fue fundada por hombres con religiosidad, sobretodo de tipo protestante, pero
pensando en la formación de cuadros para la construcción de una colonia libre
y posterior nación autónoma. Esta universidad latinoamericana, de heredad
colonial, demuestra una preocupación por mantener la capacidad de enseñar la
filosofía, la teología, el derecho, la medicina y otras áreas del conocimiento que
de alguna manera representan el estructurar individuos capaces de mantener y
difundir valores, ideas y conocimientos concordantes con la orientación católica.
Los desarrollos desiguales y combinados de esta institución universitaria,
tienen en cada país expresiones diversas, en contextos aparentemente similares,
como son los casos de Colombia, Chile y Argentina. Estos casos que se asemejan
a lo sucedido en México y Centroamérica, junto con algunas islas del Caribe en
la época de la Colonia, difieren del caso del Brasil el cual contiene especiales
explicaciones en términos de los desarrollos coloniales y el establecimiento de la
monarquía portuguesa a comienzos del siglo XIX, debido a la invasión napoleónica.
La construcción de la Universidad Republicana, con postulados liberales y
positivistas se enmarca en la formación de las repúblicas independientes, luego
de los procesos de emancipación e independencia. El caso colombiano, es un
poco especial, por no decir, sui generis, dados los contextos de la confrontación
política entre liberales y conservadores, entre liberales y la Iglesia católica y los
resultados de múltiples guerras civiles que vivió el país en el siglo XIX como
ninguno otro de los países latinoamericanos.
La universidad republicana y laica en Colombia
46
La universidad republicana y laica en Colombia
47
En el caso de la región latinoamericana, hacia finales del siglo XVI, si bien la
universidad había conservado el espíritu de la universidad medieval al estar abierta
a todas las clases sociales, pronto empezó a desempeñar un importante papel como
canal de movilidad social a través de la inserción misma de los estudios ofrecidos;
así, los que desempeñarían funciones dirigentes ya fuera en el estado o en la Iglesia,
realizaban estudios jurídicos, en tanto que los estudiantes con menores recursos se
inclinaban por estudios filosóficos y artísticos. Desde finales del siglo XVI y principios
del siglo XVII se controla el ingreso a la universidad mediante normas de admisión.
En el siglo XVII, la mayor parte de los estudiantes provenía de dos sectores sociales:
el de los criollos de la clase media y el de los nuevos estratos mestizos, que veían en
la universidad un canal de movilidad racial. A estos últimos, incluso para admitirlos
a los exámenes universitarios más avanzados, les era requerido que comprobaran
su pureza de sangre, reminiscencia del conflicto entre judíos conversos y cristianos
viejos de la España del siglo XV. Existen datos sobre la universidad latinoamericana
del siglo XVII que demuestran que gran número de estudiantes por falta de recursos
no podía concluir sus estudios y se dedicaba a ser calígrafos, maestros de primaria,
etcétera. Al avanzar el siglo XIX, el sector indígena como tal prácticamente queda
excluido de la estructura universitaria europeizante.
Ahora bien, una vez constituidos los estados nacionales, y en el tránsito de una
economía agro minera exportadora (siglo XIX a 1930) a un incipiente proceso de
industrialización (1930 a fines de 1940) y, posteriormente, a nueva dependencia a
partir de la hegemonía económica, política y cultural de Estados Unidos en el ámbito
internacional (1950 a la fecha), continúa siendo una constante de las universidades,
ahora estatales, la población estudiantil proveniente de estratos socioeconómicos
altos y medios, aun cuando, según el momento histórico de que se trate, hayan
predominado uno u otros.
A partir de lo que hemos venido señalando, podemos decir que la universidad
latinoamericana desde sus orígenes, al legitimar un determinado tipo de saber
hegemónico, al privilegiar unas profesiones sobre otras, al normar la admisión de los
estudiantes y los maestros, al desarrollar determinado tipo de funciones sociales en
detrimento de otras, ha actuado como un selector ocupacional y como vía de movilidad
social. La noción de renta territorial está relacionada con la de señorío, en donde el
Jaime Mejía Gutiérrez
48
señor territorial podría trabajar el propio territorio o bien entregarlo a los campesinos
para que lo trabajen cambio de poder vivir en él. Las relaciones entre el señor y los
campesinos son muy complejas y pueden asumir diversas modalidades. Asimismo,
dependiendo de la evolución del sistema feudal y de las costumbres locales, el señor
puede conservar mayores o menores atribuciones con relación a los campos asignados
a su propiedad por ejemplo, a veces se vuelve una mera relación económica, a veces se
adquieren derechos jurisdiccionales sobre la propia propiedad36.
Los hechos de una institucionalidad
En su libro Un mundo sin fin, Ken Follet, recreando el año de 1327, en la situación de una
comunidad de monjes alrededor de la vida de un pueblo inglés, cuando Godwyn, uno
de los monjes del priorato, desea que su comunidad religiosa le financie los estudios de
medicina, nos trae a colación lo siguiente:
“Desde hacía mucho tiempo, la ciudad de Oxford era el centro neurálgico donde
se reunían los grandes estudiosos de la teología, la medicina y las leyes. Sacerdotes
y monjes acudían a Oxford a estudiar y debatir con maestros y estudiantes. En el
último siglo, los maestros se habían constituido en comunidades, o universidades,
con permiso del Rey para realizar exámenes y otorgar títulos. El priorato de
Kingsbridge sufragaba una delegación o colegio mayor en la ciudad, conocido
como Kingsbridge college, donde ocho monjes llevaban una vida de oración y
sacrificio mientras estudiaban […]. El sacristán, el tesorero, y algún que otro monje
del monasterio con cargo especial, los llamados obedientiarius, habían estudiado
en la universidad, como todos los médicos. Eran de mentes despiertas y duchas
en la oratoria […]. ¿Quieres aprender herejías? —Se burló Anthony, al hablarle a
Godwyn—. ¡Los estudiantes de Oxford cuestionan las enseñanzas de la Iglesia!”.
Más adelante agrega este escritor de novela histórica:” Godwyn ambicionaba ser
algún día prior de Kingsbridge […]. Con todo, solo había dos caminos hacia esas
alturas: uno era la cuna; el otro, la educación. Godwyn procedía de una familia de
mercaderes de lana, por lo que la universidad era su única esperanza”37 .
36 STEGER, H. A. Las universidades en el desarrollo social de la América Latina. México: FCE, 1974 y BRUNER, J. J. Universidad y sociedad en América Latina. México: UAM-Axcapotzalco, 1987.37 FOLLET, Ken. Un mundo sin fin. Barcelona: Random House Mandadori, 2008, pp. 51, 54, 55.
La universidad republicana y laica en Colombia
49
Diciente consideración para encontrar los rasgos profundos de diferenciación en
la búsqueda de los roles sociales individuales y ocupacionales, en la comprensión
de las limitaciones y normas de la institucionalidad en diferentes contextos sociales,
económicos, políticos e históricos en donde la universidad ha conquistado su posición
y emblema en la formación de élites de poder y de ejercicio de oficios y profesiones.
Comparemos en estas dimensiones, las expresiones del surgimiento y evolución de la
universidad en algunos países latinoamericanos.
Según Marc Bloch: “Practicar el método comparativo en el marco de las ciencias
humanas consiste en buscar, para explicarlas, las similitudes y las diferencias que ofrecen
dos series de naturaleza análoga tomadas de medios sociales distintos”38 . Witold Kula,
demuestra que ningún trabajo científico, por más limitado y monográfico que sea,
puede prescindir totalmente del recurso del método comparativo. Para Henri Sée y
Henri Pirenne, el método comparativo constituirá el instrumento capaz de transformar
la historia en una ciencia al permitir el grado, de la descripción a la explicación de los
procesos históricos.
Este intento de análisis comparativo abarca la parte de modernización republicana
de la universidad latinoamericana en los contextos de Argentina, Brasil, Chile y
Colombia. Los cambios y desarrollo en el sistema universitario en forma moderna
pueden resumirse en tres palabras: expansión, diferenciación y profesionalización.
“El panorama cambió con el declive de la autoridad del papado y del imperio, los
dos poderes garantes y con el surgimiento del Estado-nación europeo. Esto llevo a
los países a adoptar sus propias maneras nacionales, de hacer las cosas, incluyendo el
campo académico” 39.
En el caso de Latinoamérica, después de los procesos de independencia o de
formación del Estado Republicano Constitucional y en la transición de la monarquía
real presente (Brasil), siempre hay una mediación entre los intereses de los criollos y la
respuesta a la orientación de la educación. Los caudillos militares de la independencia,
educados unos e imbuidos otros en las ideas europeas de la ilustración y el liberalismo
utilitario de John Locke (2003), Jeremías Bentham; en los impulsos estelares de
38 BLOCH, Marc.1930. Comparaison. En: Revue de Synthése Historique t. LXIX, Boletín Anexo, pp. 31, 39. Citado por CIRO F. S. Cardoso, 1981. Los métodos de la historia. Barcelona.39 ZONTA, Claudia A. La historia de las universidades europeas: generalidades y antecedentes. En el libro legado y patrimonio de las universidades europeas. CENEVAL, 2005, pp. 53, 54.
Jaime Mejía Gutiérrez
50
la enciclopedia francesa, se preocuparán por la construcción de una universidad
formadora de élites para el gobierno, pero encontrarán la dificultad en su financiación,
en su dirección y mucho más en su consolidación científico-tecnológica.
La Iglesia con su tradición escolástica y teológica, con su poder de la fe y los valores
cristianos sobre las masas ignorantes, logra conservar la orientación de la universidad
y la educación en general, en los países que fueron colonias españolas. En el caso de
Brasil, no solo la influencia religiosa católica se destacará, también el esquema tutelar
desde la universidad portuguesa.
Origen y desarrollo. Los modelos
Salamanca y Alcalá de Henares, las dos universidades españolas más famosas de la
época, fueron los modelos que inspiraron las fundaciones universitarias en el nuevo
mundo. La mayoría de las universidades coloniales fueron, a la vez, pontificias y reales.
En Colombia la fundación de universidades por los jesuitas y dominicos según la
definición del fundador Fray Cristóbal de Torres sobre lo que debía ser un colegio
mayor, refiriéndose al Colegio Mayor del Rosario, los colegiales habían de constituir
una suerte de grupo selecto especialmente preparado en la ciencia y en la virtud para
cubrir cargos de importancia en el gobierno civil y eclesiástico del Nuevo Reino. Según
las constituciones, la puerta de las colegiaturas solo se abría a representantes de la
nobleza secular neogranadina que reuniera determinadas cualidades. En primer lugar,
limpieza y nobleza de sangre (esto es: ser cristiano viejo, hijo legítimo de padres que no
hubieran ejercido oficios bajos, y no tener sangre de la tierra). Luego, cumplir con el
requisito de honestidad y buenas costumbres que se orientaba a rechazar a revoltosos,
díscolos o inquietos e ineptos para convivir en armonía con el resto de la comunidad, y
a quienes carecieran de buena educación.
En la segunda mitad del siglo XIX, el discurso Liberal se desdoblaría en una versión
más francesa anticlerical, popular: étatiste, preocupada por conciliar las garantías
individuales con elementos de política social y con la ampliación de la participación
electoral de abajo hacia arriba, como el de las décadas de 1850 y 1860. Si alguien lo
encarna es Manuel Murillo Toro. En paralelo, discurre una línea liberal más inglesa
cuyas premisas fueron libertad religiosa, libertad económica, ejército mínimo, gobierno
restringido por la ley, versión envuelta en un aire gladstoniano, como el que todavía
La universidad republicana y laica en Colombia
51
respiraban a pleno pulmón Miguel Samper y Aquileo Parra al finalizar el siglo XIX en
Colombia. En Chile, entre 1622 y 1623, dominicos y jesuitas lograron la autorización
papal para establecer universidades pontificias en sus conventos y colegios, lo que
permitió otorgar grados académicos de filosofía, teología y derecho canónico. De ellas
la más importante fue el llamado Colegio Máximo de San Miguel, regido por los jesuitas.
En 1713 el Cabildo de Santiago pidió la autorización para fundar una universidad real,
por la necesidad de formar abogados, dada la dependencia de oferta de estudios en
la universidad de San Marcos (Lima). Es así como la Universidad Real de San Felipe,
aprobada por cédula real en 1738, fue fundada en Santiago de Chile, pero solo abrió
cátedras en 175740 .
Esta universidad tendría que referirse al modelo de Salamanca y el de Lima (San
Marcos). La primera universidad erigida por los españoles en el nuevo mundo fue la de
Santo Domingo, en la isla española (28 de octubre de 1538). La última fue la de León
en Nicaragua, 1812 por decreto de las cortes de Cádiz. En este periodo se crearon 32
fundaciones universitarias, pero muchas de ellas como las de la Plata o Charcas (Bolivia),
la de Mérida (Yucatán, México) y la de Buenos Aires (Argentina) solo existieron de Jure,
pues no llegaron a funcionar plenamente antes de la conclusión del periodo colonial 41.
A diferencia de España, Portugal no solo no incentivó, sino que prohibió la creación
de instituciones universitarias en Brasil. En su lugar, la metrópoli concedió becas para
que algunos hijos de los colonos fueran a estudiar a Coimbra, así como permitía que
colegios o establecimientos escolares jesuitas ofrecieran cursos superiores de filosofía
y teología. El primer establecimiento de educación superior fue fundado por los jesuitas
en Bahía, sede del gobierno general, en 155042 . Posteriormente cursos superiores
fueron ofrecidos en Río de Janeiro, San Pablo, Pernambuco, Marañón y en Pará.
En España, en el siglo XVI, lucían ocho universidades, famosas en toda Europa en
tanto que Portugal disponía solo de una: la de Coímbra, más tarde Évora, de pequeño
tamaño. En América hubo maestros y tentativas educativas desde la iniciación de la
40 SAAVEDRA PINO, Desiderio. Historia de las universidades de América Latina. Chile. México, 1999, pp. 255-256.41 TÜNNERMANN BERNHEIM, Carlos. Historia de las universidades en América Latina. Introducción. México: Porrúa, 1999, p. 16.42 CUNHA, Luís Antonio. Historia de las universidades latinoamericanas. Brasil: Voluntad, 1999, pp.179-180.
Jaime Mejía Gutiérrez
52
misma Conquista. Así vemos, como ejemplo, que en el año de 1573 los vecinos de Santa Fe
(Argentina) elevan un memorial para que no salga de la ciudad Pedro de Vega, consagrado
a la tarea de instruir a los niños. La población no se resignaba a perder su maestro 43.
En Córdoba (Argentina) funcionó la institución educativa de la compañía de jesús desde
1664 y pasó un siglo después a los franciscanos. Las universidades de verdadera fisonomía
fueron la de la Ciudad de los Reyes, Lima y la de Nueva España, México.
En el origen de los modelos esta la universidad europea. Desde el siglo XII, donde
Sancho I, rey de Portugal, estableció becas para los estudiantes portugueses en el
extranjero. ¿En el proceso de conquista qué preguntas surgirían desde la influencia
papal en el sentido del propósito religioso de difusión de la fe, además del interés
económico y militar?
La fundación de Coímbra como universidad en 1290, supuso la enseñanza sobre
todo del Derecho y la Teología, además de Medicina y Matemáticas. Fue centro
académico para formar los profesionales requeridos como funcionarios públicos,
extractados de familias lusitanas pudientes. Centro académico que en virtud de las
nuevas disposiciones podía aceptar o transferir a hijos de hacendados y comerciantes
brasileños, para completar sus estudios. Esta reserva de educación universitaria para la
metrópoli, como política portuguesa, se ratifica frente a la solicitud de los estudiantes
de Bahía (1675) y más tarde los de Olinda (1681) para validar el título de Doctor44 . En las
peculiares condiciones histórico-culturales del Brasil para la formación autóctona de
ese pensamiento, contribuyó decididamente la élite intelectual de brasileños educados
en Portugal. Esta tuvo la gran oportunidad de incidir políticamente, una vez se dio el
traslado de la Corte portuguesa al Brasil (1808). Suceso político iniciador del proceso
que, en síntesis, dio paso del sistema monárquico absolutista al constitucional 45.
En el contexto de las conquistas napoleónicas fue devastada la escena universitaria
en Europa. En 1789 existían 143 universidades; para el año 1815 solo 83. En Alemania y
43 R. FARIAS, Alem, 1936. Evocaciones históricas, la cultura colonial. Buenos Aires. citado por SÁNCHEZ, Luís Alberto.1972. En Historia general de América Tom II. 11ª ed. Madrid: Ediciones Rodas, 1972. p. 476.44 PÉREZ O., Eduardo. La educación en el Brasil meridional, el curso de las universidades políticas. Ponencia ante el Foro Mundial de Latinoamericanistas-Moscú X Congreso de la Federación Internacional de estudios sobre América Latina y el Caribe, 2001, p. 4.45 PÉREZ O. Eduardo. La educación en el Brasil: de la colonia al imperio. V Congreso de la Sociedad de Historia de la Educación Latinoamericana “AUGUSTO SALAZAR BONDY”. Ponencia Perú, 2002, p. 3.
La universidad republicana y laica en Colombia
53
España casi la mitad, habían desaparecido. Las 22 universidades francesas habían sido
abolidas y reemplazadas en 12 ciudades por colegios especiales y facultades aisladas 46.
El refugio inevitable para la monarquía portuguesa es Brasil, la gran esfera de
actuaciones geográficas, conquistada en el descubrimiento de Vasco de Gama el
gran navegante, es parte importante de la inspiración para la novela de epopeya
nacional de Luís de Camacoes: Con Dios y con Vasco de Gama, les dirá a los marinos
en medio de la gran tormenta. La playa nacional que es Portugal, pasa a la gran mole
natural y biodiversa del Brasil. Frente a la invasión extranjera, la sede del reino se
transfirió a Brasil en 1808. Pero si la clase dominante lusitana se retiró delante de las
tropas napoleónicas, hacía mucho que abría los brazos al pensamiento educacional
de la burguesía francesa ya que a mediados del siglo XVIII tal aceptación se hizo
sentir en las políticas educacionales del marqués de Pombal, déspota ilustrado, que
como ministro del reino, realizó parte de los ideales revolucionarios franceses en el
campo de la educación pública47.
En Colombia, Chile y Argentina, en contexto de gritos de independencia por parte
de los criollos dominantes ya que se habían ventilado los aires de renovación impuestos
por los Borbones, algunas de las ideas ilustradas penetraron en los ámbitos culturales.
América inspiró grandes epopeyas entre ellas La araucana (1569-1589), de Alonso de
Ercilla y Zúñiga oficial que fue con don García Hurtado de Mendoza a Chile. Y La
argentina, del arcediano Martín del Barco Centenera (1602), que inspiró el nombre
actual de la república que se extiende entre la cordillera y la ribera occidental del Río
de la Plata. Otro poema interesante, con tono nacional incipiente y debido a un nativo
de Chile, fue El arauco domado, de Pedro de Oña.
La Universidad Republicana. Una expresión liberal y positivista
La universidad colonial existió y trabajó en función de los grupos dominantes, creando
una tradición clasista que aún se advierte en las universidades latinoamericanas. Las
mismas ideas de la Ilustración que sirvieron a los movimientos de independencia
fueron asumidas para representar los intereses de los criollos burgueses, comerciantes 46 RÜEGG, Walter. 2005. De la tradición medieval a la modernización liberal: Las universidades tienden puentes a través de Europa. Legado y Patrimonio de al universidades europeas. México: Porrúa, 2005, p.71.47 CUNHA, Luís Antonio A. Universidad de Críptica-o ensino superior na Republica Populista. Río de Janeiro, 1982. Francisco Alves 1999. Citado en Caso Brasil. Historia de las universidades de América Latina. México, p. 181.
Jaime Mejía Gutiérrez
54
y terratenientes que no buscaban la incorporación de ciudadanos en términos de la
democracia representativa de la teoría de Rousseau, así como los norteamericanos
expidieron en su constitución de independencia la idea sustancial de que todos
nacemos iguales, con derechos naturales a la vida, a la felicidad, a la propiedad, excepto
los negros esclavos. Así en Brasil se excluye al negro de la educación y la consideración
humana. Igual sucede en términos de indios y nativos en Argentina, Colombia y Chile.
La universidad, los colegios, las academias, la institución educativa es para segmentos
poblacionales de los estratos relevantes.
El modelo de universidad liberal está debidamente explicado en el documento
preparado por el profesor Alain Renaut sobre la universidad de Berlín de 1810.
Wilhelm Von Humboldt, hermano del gran botánico Alejandro Humboldt, a
quien extrañaron del Brasil para evitar que se conocieran las riquezas naturales de
este enclave, convenció al rey de Prusia para que fundara una universidad en Berlín
basada en las ideas del teólogo y filósofo Friedrich Schleirmancher, desde cuyo
punto de vista la función de la universidad no era enseñar el conocimiento aceptado
que podía usarse directamente de la misma manera que lo hacían los colegios,
sino demostrar cómo se había descubierto dicho conocimiento y despertar en las
mentes de los estudiantes la idea de la ciencia, y alentarlos a considerar sus leyes
fundamentales en todos los actos de sus vidas. Según Humboldt, la libertad también
se aplicaba a la manera de estudiar, al contenido y a las relaciones de la universidad
con las autoridades públicas. El Estado debía cumplir con proteger la libertad de la
universidad y nombrar a sus académicos.
En Colombia, con la independencia definitiva, el gran reto del Estado fue impulsar
la idea —de vieja data— de erigir una universidad pública, proyecto que se materializó
con la primera reforma global de la instrucción pública implementada a través del Plan
Santanderino de 1826. Durante el primer gobierno de Manuel Murillo Toro (1864-1866),
el gobernador del Estado de Cundinamarca solicitó la devolución del Colegio Mayor
del Rosario dentro del marco de la Constitución de 1863. Tras la derrota del radicalismo
en 1885, Núñez incorporó el Colegio del Rosario a la Universidad Nacional, situación
en la que permaneció hasta 1892, año en que una nueva ley le devolvió la autonomía y
dio lugar a que el rector en ejercicio, monseñor Rafael María Carraquilla —nombrado
en 1890 por el vicepresidente Carlos Holguín Mallarino—, redactara en 1893 las
La universidad republicana y laica en Colombia
55
constituciones nuevas. Hegemonía del discurso en tanto que utopía, no de la práctica.
Veamos un par de ejemplos. En primer lugar, Marie de Condorcet, enciclopedista y
republicano cabal, había anticipado una respuesta a algunos de los interrogantes que
medio siglo después formulará John Stuart Mill. Condorcet puso la piedra angular del
liberalismo: la creación de un sistema de educación primaria laica y universal, como
único medio a disposición de la república moderna (de individuos) para alcanzar la
estabilidad política.
Su Esquisse de un tableau historique des progrés de l’esprit humaine (1793), enuncia
el principio según el cual “la perfectibilidad de los hombres es realmente infinita y el
progreso de esta perfectibilidad durará mientras dure el globo terráqueo”. Hasta 1870
los liberales rutinizaron una retórica de la libertad de enseñanza. Ese año, en el cenit
de su unidad y lucidez, emprenden una reforma educativa bajo los viejos postulados
de la república secular que se contiene a sí misma como unidad política, es decir, que
se define sin apelar a la religión o a las identidades y particularismos corporativos
tradicionales. En este punto, quizás por falta de recursos, quizás por temor a caer en el
plebeyismo urbano, quizás por los dos, los liberales se vuelven tan verborreicos en su
anticlericalismo como la clerecía en su antiliberalismo48 .
En Chile, fundamentado en los aires ilustrados de los Borbones, don Manuel de
Salas creo, en 1797, una escuela técnica llamada Academia de San Luís. Este mismo
ilustrado, en 1811, abogó por la creación de un establecimiento educacional de nuevo
tipo. En 1813, se creó un Instituto Nacional que agrupó a la Universidad de San Felipe
con otras instituciones. Derrotados los patriotas en 1814, el general Osorio suprime
el plantel. En 1819 reconquistado el poder, se establece pero pasa con edificios y
mobiliarios a la universidad de Chile en 1839.
En Brasil (1808), la educación superior fue administrada por establecimientos
aislados. A pesar de que Pedro II anunció el propósito de crear dos universidades, una
en el norte y otra en el sur, los positivistas se opusieron y la República retardó mucho
dicho propósito. Surgieron las escuelas o facultades de Odontología, Arquitectura,
Economía, Servicio Social, Periodismo, Filosofía, Ciencias y Lenguas, Medicina,
Ingeniería, Derecho. La admisión de candidatos se sujetaba a exámenes preparatorios
48 PALACIOS, Marco. Parábola del liberalismo colombiano (2). En: Revista Credencial Historia. Julio, 1997, no 91, p. 4.
Jaime Mejía Gutiérrez
56
y el intento de reproducir en el país la Facultad de Filosofía de la Universidad de Berlín
en el cultivo del saber libre, fue parcial. En Argentina las universidades debieron esperar
a 1852, año en que se produce la caída de Juan Manuel de la Rosa y en el que empieza
la construcción del Estado Nacional. La Universidad de Córdoba fue puesta bajo la
jurisdicción de las autoridades nacionales en 1856.
Hechos fundacionales de la Universidad Republicana
En Chile, la emigración de argentinos, españoles y en especial la del venezolano Andrés
Bello y la del liberal español José Joaquín de Mora, le darían un aire renovado a la
universidad. Se crea la sociedad literaria, liderada por intelectuales chilenos. Estas
mentalidades empezaron a defender la necesidad de un establecimiento de altos
estudios. El Presidente Joaquín Prieto y el Ministro de Justicia e Instrucción Pública
Mariano Engaña, encargan a Andrés Bello la redacción del proyecto de Ley Orgánica
para la nueva universidad. La ley de 1842 le da vida y el gobierno designa como rector a
Andrés Bello, el autor del Código Civil chileno, modelo de los códigos de otros países
americanos y experto en relaciones internacionales. La ley enmarca los principios
liberales de la universidad liberal de Humboldt que siempre insistió en una labor
académica basada en el cultivo y desarrollo de las ciencias.
La Universidad en Chile se inicia con cinco facultades : Filosofía y Humanidades,
Ciencias Matemáticas y Físicas, Medicina, Leyes y Ciencias Políticas y Teología. El
carácter de Universidad Republicana será modelo para otras universidades nacionales.
Este esquema de universidad es calificado por Steger como la universidad de los
abogados. Esta se adecua a las demandas urbanas del momento, por ejemplo en Bolivia
su transferencia fracasó, eran otras condiciones sociales. Esta Universidad Republicana
debía dar idoneidad a los funcionarios del Estado. Ella configuró el modelo de
universidad latinoamericana clásica. Este impacto universitario será seguido en México,
en 1910 por don Justo Sierra al fundar la universidad.
En Argentina la Universidad de Córdoba, fundada a principios del siglo XVII en la
trayectoria histórica de las universidades coloniales y la de Buenos Aires, fundada en
1821 por el gobierno de la provincia, en el contexto de reorganización del Estado local
por un sector liberal, serán refundadas en 1886 por la Ley Avellaneda. En 1884, la Ley
1420 instauró en Argentina la educación gratuita, laica y obligatoria. Nicolás Avellaneda,
La universidad republicana y laica en Colombia
57
rector de la Universidad de Buenos Aires, planteó el proyecto de ley que contemplaba
los parámetros generales sobre los cuales cada universidad dictaría sus estatutos, la
integración de cuerpos directivos, las atribuciones de estos organismos, el modelo de
designación de los profesores y el origen de los recursos presupuestarios. El eje del
debate más álgido se refirió a la autonomía universitaria, la que no fue viabilizada por
los legisladores y el poder ejecutivo. Esto lo hizo fuertemente dependiente del gobierno.
Estas universidades eran fundamentalmente centros de formación profesional
en Medicina, Ingeniería y Derecho. En 1873 José Manuel Estrada, figura intelectual,
advertía que no existía una verdadera universidad, solo se formaban abogados para
el gobierno, esto retrasaba la apertura de carreras científicas indispensables. Esta
discusión centraba nuevamente el concepto de la universidad liberal alemana, que
debería ser centro para la ciencia y además, formadora de profesionales.
En Brasil la República fue proclamada en 1889, mediante un golpe de Estado
como resultado de una conspiración que reunió liberales, positivistas y monarquistas
resentidos. Con la constitución de 1891 crecerá el federalismo que, como orientación
de regímenes políticos que correspondía a los intereses de la burguesía del café, daría
a los Estados regidos por constituciones propias funciones de educación, aunque el
gobierno nacional reservaba parcelas en esta área. Esta recomposición que amplía y
diferencia las burocracias públicas y privadas, determinó el aumento de la demanda de
educación secundaria y superior.
La transformación de la educación superior en las primeras décadas de la república,
genera una expansión en la base de la lucha ideológica de liberales y positivistas. Los
primeros por la enseñanza libre y contra los privilegios otorgados por diplomas escolares
los segundos. Las reformas educativas de 1981 generaron la expansión de la educación
superior. Así, en el periodo que va de 1891 a 1910, fueron creadas en Brasil 27 escuelas
superiores: 9 de Medicina, Obstetricia, Odontología y Farmacia; 8 de Derecho; 4 de
Ingeniería; 3 de Economía y 3 de Agronomía.
En 1909 se estableció la primera institución con status de universidad en Manaos,
durante el corto periodo de prosperidad general por la exportación del caucho. En
1911 se creó la Universidad de San Pablo. Estas universidades son creadas con aportes
de particulares que esperaban recuperar la inversión con los aranceles cobrados a los
estudiantes. En 1912 en Curitiba se establece la tercera universidad por iniciativa de
Jaime Mejía Gutiérrez
58
profesionales locales. El fracaso de la de Manaos se debió al declive del negocio del
caucho en 1926. La reforma educativa de 1911 que impuso condiciones para la educación
en ciudades de menos de 100.000 habitantes, hizo inviable la de Curitiba en Paraná y
sus facultades se incorporaron en 1950 a la Universidad Federal de Paraná, la de San
Pablo se disolvió en 1917 por competencia educativa oficial que vació a la privada por
facilidades de ingreso y costos. En 1920 se crea la Universidad de Río de Janeiro.
Mentalidades, valores y conocimientos en los procesos educativos
Influidos por el pensamiento de la época, caudillos, políticos, educadores, pensadores
o intelectuales incidieron en la transformación de los ámbitos y diseños en el ejercicio
del poder.
El Studium, la universidad conquistó al orbe imponiéndose en todos lados como
institución suprema de educación superior. Este invento europeo de los siglos XII y
XIII, que disfrutaba de privilegios especiales así como de amplia autonomía legal y
administrativa, establecía su propio programa de estudios y otorgaba calificaciones
académicas reconocidas por las autoridades públicas. Desde 1155 una ley, la famosa
Authentic Habita que prometía la protección imperial contra los abusos de las
autoridades locales a omnibus qui stadiorum causa peregrinatiobus (todos los que
viajaban con motivo de sus estudios), fue promulgada por el emperador Frederick
Barbarroja. Esta dimensión de autonomía fue criticada en el contexto de la economía
monetaria y la administración burocrática que desarrollaban los pueblos y que daban
origen a conflictos políticos y sociales.
A partir del siglo XIV, se criticó el método escolástico que correspondía al ideal
aristotélico y monástico de la vida contemplativa. Esta dedicación a lo teórico
desatendía, se decía, al hombre y a sus problemas tangibles.
El papel de la universidad se fue transformando e intensificando en su función
capacitadora de doctores, jueces, notarios, archiveros, secretarios y otros funcionarios
públicos. Las universidades se encontraban subordinadas a las autoridades regionales
y a sus necesidades y empezaron a competir contra nuevas formas de educación
superior: los colegios de navegación en España y Portugal, las academias militares,
La universidad republicana y laica en Colombia
59
los colegios teológicos para los clérigos protestantes; las academias y seminarios para
sacerdotes; gimnasia académica; colegios mayores para titulares de cargos públicos.
Pero también existía la ocupación de imprimir libros y la fundación de sociedades
eruditas y académicas científicas que, a partir del siglo XV, acabaron con el monopolio
medieval de las universidades que desarrollan y diseminan el conocimiento científico49.
En Argentina Domingo Faustino Sarmiento, educador y político, contribuiría al
derrocamiento del doctor Juan Manuel de Rosas, como Presidente al desarrollo de la
educación. Su obra literaria, en especial Facundo, es un documento histórico sobre el
momento político de Rosas. Es la vida del caudillo Juan Facundo Quiroga, la historia de
las guerras civiles y un estudio sociológico y político-geográfico de los gauchos.
En su obra La civilización, toma partido por la europeización del país argentino.
Perseguido por Rosas, viajó a Chile y en Santiago se dedicó al periodismo y a la
educación. Visitó Francia, España, Italia, Suiza, Austria, Alemania, Holanda, Bélgica,
África, Inglaterra, Estados Unidos y Brasil, lugares de donde extrajo experiencias
educativas. Su espíritu masón se expresó en las polémicas con el clero argentino que se
oponía a las reformas laicas. La filosofía de educar para formar pueblos emprendedores
con espíritu moderno, grandes trabajadores, progresistas y democráticos, inspira la
profesionalización de los centros universitarios50 .
En las escuelas normales se involucraron pedagogos norteamericanos como Jorge
Stearns y se trajeron 65 maestras norteamericanas para la escuela normal de Paraná
en 1870. En Brasil en la Escuela de Ingeniería de Porto Alegre, creada en 1896, se
contrataron 50 profesores extranjeros, principalmente alemanes con el mecenato de
una baronesa. En vez del ya tradicional paradigma francés del Politécnico Napoleónico,
este establecimiento de Educación Superior tomó como referencia la Technische
Hosschule alemana. En 1932 pasó a llamarse la Universidad Técnica de Río Grande do
Sol. La formación profesional se concentró en Agronomía, Veterinaria, Química y en
cursos para obreros industriales y agrícolas. Al final de la era de Getulio Vargas en 1945,
eran 5 las instituciones universitarias en medio de docenas de facultades aisladas. La
49 RÜEGG, Walter. De la tradición medieval a la modernización liberal: las universidades tienen puentes a través de Europa. Legado y patrimonio de las universidades europeas. México, 2005, pp.63, 64, 67.50 OCAMPO LÓPEZ, Javier. 2000. Domingo Faustino Sarmiento. El presidente de Argentina “Maestro de América” En: Revista historia de la educación latinoamericana. SHELA-Rudecolombia. Tunja, no 2, pp. 12-35.
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de Río de Janeiro desde 1937 pasó a llamarse Universidad del Brasil y se consideraba
como modelo. En 1934 fue creada la Universidad de San Pablo y en 1940, en Río de
Janeiro, surgieron las facultades católicas, embrión de la Universidad Pontificia. Fue
esta la primera universidad privada del país.
El educador Anisio Texeira, en 1935, fundó la Universidad del Distrito Federal,
disuelta en 1939 e incorporada a la Universidad de Brasil. En Colombia, a partir de
1877 los liberales radicales pierden la iniciativa ante el proyecto de Nación cada
vez más pragmático y coherente de Rafael Núñez, que reconoce y recoge la fuerza
del marroquismo político subyacente. El liberalismo será de ahora en adelante, y
particularmente en el frente educativo, reactivo y contestatario, y se circunscribirá a la
formación de las élites. Esto se aprecia en las bulliciosas convenciones liberales y en las
grandilocuentes plataformas programáticas de 1898 a 1929 y lo que es peor, cuando es
partido de gobierno. Fue en la Convención Liberal de 1922, donde Benjamín Herrera
erigió como programa del Partido Liberal la iniciación de la Universidad Libre.
En 1918 en Argentina una figura cultural e intelectual, Ernesto Quesada, en un trabajo
sobre las características de las universidades argentinas señalaba que las tres grandes
universidades nacionales respondían al modelo napoleónico: eran escuelas superiores
profesionales cuyas facultades tenían por objeto exclusivo expedir un diploma que
habilitaba para el ejercicio de una profesión.
La reacción frente al profesionalismo se dio en la Universidad de Buenos Aires al
crearse la Facultad de Filosofía y Letras, la principal manifestación del intento por
comenzar a modificar el perfil de la universidad introduciendo aspectos vinculados
con la práctica de la ciencia y la investigación desinteresada. La Universidad de la
Plata articuló un amplio programa con instituciones europeas, sobre todo españolas
y americanas. El viaje de Adolfo Posada, un profesor de la Universidad de Oviedo en
1910, estuvo en esta perspectiva. Una importante colonia científica de origen alemán,
se desarrolló en esta ciudad.
En 1874 Ignacia Waldina Alba, en una disertación leída en la Sociedad Unión y
Progreso, “Educación de la mujer” en Córdoba, reclamó los derechos de ingreso de
la mujer a los estudiantes superiores. La Universidad de Córdoba acogió mujeres a
finales del siglo XIX en las escuelas de Obstetricia y de Farmacia, ramas de la medicina
La universidad republicana y laica en Colombia
61
que consagraron tempranamente su autonomía. Dichas profesiones eran aptas para
mujeres. Hermann Burmeister, un científico alemán residente en Buenos Aires, en
1868 elaboró un informe que sugería organizar la Universidad de Córdoba como centro
educacional con el fin de promover el estudio de nuevas ciencias 51.
En este contexto Nicolás Avellaneda como Ministro en la presidencia de Sarmiento,
mantenía una particular relación con Horace Mann, el infatigable educacionista
de Massachussets que inspiró la ley de 1843 de decisiva importancia para los demás
estados de la unión, ya decía: “la educación, que se alimenta con el contacto social,
tiene que perderse, por más viva que sea la luz en la oscuridad de los desiertos”.
Avellaneda incorpora la Vertiente Sarmientina basada en la ética de Benjamín Franklin.
En cuestiones de política social coincide con el liberalismo mitigado de Jhon Stuart
Mill. En la memoria de 1873 define la educación como servicio público 52.
En Chile Armando Pissis, en el terreno de la Geología, en Astronomía, Ignacio
Domeyko, quien sucedió a Andrés Bello en la rectoría de la Universidad de Chile en
1867, se destacó en el campo de la Mineralogía y bajo su dirección se reorientó la
docencia superior, en el desarrollo de las profesiones universitarias.
El positivismo influyó en el concepto de la educación para la ciudadanía. En Chile
Jorge Lagarrique en su artículo de 1884: Positivismo y catolicismo en su significado
originario, era ya una propuesta de religión de la humanidad.
Maria Isabel la Fuente Guantes referencia varias manifestaciones de esta posición
positivista: José Victoriano Tastarria en sus decisiones de política positiva (1875)
seguía las ideas de John Stuart Mill. En Argentina Víctor Mercante en la obra titulada
El positivismo comtiano (1879) señala las dimensiones en la Ciencia, la Sociología
y la Historia. José Angelino en un artículo titulado: Educación, escuela, maestro
(1925) decía así: “La educación en el arte de capacitar al hombre para la vida social”.
J Alfredo Ferreira en Bases científicas de la educación moral (1918), donde defiende
que toda la moral es social, por tanto no hay moral individual ni privada. Alfredo
Ferreira (1923) en El estancamiento del positivismo, donde profundiza la filosofía de
51 VERA DE FLACHS, Maria Cristina. 2001. Las primeras mujeres universitarias de Córdoba (Argentina) y la escuela de Parteras. En: Revista Historia de la Educación Latinoamericana. Shela. Tunja, no 3, pp. 137, 138, 139.52 NUÑEZ, Vileta. Los albores del sistema educativo Argentino: Una lectura de las memorias de Nicolás Avellaneda. Universidad de Barcelona. Estudios sobre la historia de la educación latinoamericana. Bogotá: Diana Soto Arango Editora, 1993.
Jaime Mejía Gutiérrez
62
las ciencias, la constitución de la sociología y la posibilidad de aplicar los principios
positivos a la moral.
Juan Bautista Alberdi (1942) en Ideas para presidir la confección del curso de
Filosofía Contemporánea, donde expresa la posibilidad de una filosofía americana53
para Brasil en el despertar del liberalismo económico, prosperó una pedagogía de la
escuela moralista. Se fundan las escuelas normales de Victoria y Bahía, y en Río de
Janeiro el Colegio de Educación para niñas donde se aprendía Literatura, Aritmética e
Historia, destacando héroes y heroínas.
Se crearon liceos de artes y oficios, el primero en Río de Janeiro seguido por el de
Sao Paulo y el de Bahía. La familia Koepke fundaría el colegio privado de Petrópolis.
La educación se producía en las sociedades de la Academia Imperial de Medicina,
la sociedad Bahiana de Agricultura y de humanistas aficionados. Se crea el Instituto
Histórico (1838). La misión francesa representada por Lebreton, Debret y Saint Hilaire
haría la obra monumental de observación de flora, fauna, indios y florestas, usos y
costumbres urbanas. Fuera del error de evitar que Humboldt y Bonpland estudiaran el
Brasil, los estudios científicos de Wate y Wallace de Beles son destacables por influir en
la teoría del Origen de las especies de Darwin.
El nacionalista conservador Vanhagen escribe la historia general del Brasil,
basada esta obra en rica masa documental. Jose de Aleucar, Rocha Pita, Abreu Lima,
J, Capistrano de Abreu, con influencia alemana este último y considerado el mejor
historiador del Brasil. Emigrantes alemanes fundaron escuelas que serán modelo en
las universidades y las facultades54.
53 LAFUENTE GUANTES, María Isabel. Las ideas filosófico-educativas del positivismo latinoamericano: educación para la ciudadanía. En: Revista Historia de la Educación Colombiana. Nos 3 y 4. Doctorado en Ciencias de la Educación-Rudecolombia. Pereira: Botero Gómez, 2001, pp. 46-66.54 PEREZ O., Eduardo. La educación en el Brasil: del periodo imperial al republicano. Ponencia presentada ante el simposio de historia y prospectiva de la universidad Latinoamérica. Santiago de Chile, 2003.
La universidad republicana y laica en Colombia
63
El hecho histórico de la reforma universitaria en el siglo XX. El movimiento de Córdoba y las implicaciones en la región en la institución de la universidad
En 1912, en Argentina se establece la llamada ley Sáenz Peña que instauró el voto
universal, secreto y obligatorio. Bajo este nuevo filón democrático se elige al gobierno
radical de Hipólito Yrigoyen.
La sustitución de clases dirigentes desde el gobierno, despierta adecuaciones en
las instituciones universitarias. A diferencia de la de Buenos Aires, la Universidad de
Córdoba permanecía a principios de 1918 en manos de un cerrado círculo académico.
La crisis económica y la oportunidad exportadora de la Primera Guerra Mundial, las
repercusiones de la Revolución rusa, agudizaron conflictos entre quienes promovían
las transformaciones de las estructuras del poder y quienes se resistían a abandonar
las posiciones ocupadas por décadas. Desde 1917 las protestas estudiantiles aludían a
problemas de prácticas médicas en los hospitales, al despido de un docente de medicina
prestigioso entre los alumnos y en 1918 con marchas callejeras el movimiento estudiantil
no trascendía lo gremial. Durante el Primer Congreso Nacional de Estudiantes,
celebrado en julio de 1918 se agregaron las demandas de gobierno tripartito, la libre
enseñanza y un programa de cambio integral en la enseñanza superior. Enlistemos los
postulados reformistas:
comunidad constitutiva de profesores, estudiantes, graduandos;
modernización de los métodos de enseñanza; docencia activa;
democratización de ingreso; vinculación en el sistema educativo nacional; extensión
universitaria;
Jaime Mejía Gutiérrez
64
Olmedo Vargas Hernández dice que Germán Arciniegas, estudiante de la Universidad
Republicana el gran historiador y hombre de letras colombiano, dijo acertadamente
que: “la universidad después de 1918 no fue lo que ha de ser, pero dejó lo que había
venido siendo; 1918 fue un paso inicial, la condición previa para que se cumpliera el
destino de la universidad en América como universidad”. Y agrega:
De igual manera, fue en el transcurso de 1921 que los estudiantes colombianos
y universitarios lograron definir con flexibles criterios su organización a través
de la federación nacional de estudiantes. La federación estimuló la organización
estudiantil en las regiones, que en la mayoría de los casos se denominó Junta
Patriótica de Estudiantes. Fue tal la dinámica de la federación, que en 1921 organizó
varias huelgas nacionales, difundió diversos criterios de participación y desarrolló
postulados sobre autonomía universitaria. Cátedra libre y libertad de cátedra,
del Movimiento de Córdoba de 1918, elevó la discusión sobre los contenidos
curriculares de las diversas carreras y, además de otros múltiples aspectos, procuró
el diseño y la materialización de políticas sobre bienestar estudiantil, tanto desde la
cultura como desde lo eminentemente material 55.
La pregunta pertinente es: ¿Cuál era la situación del contexto universitario en el
momento del Movimiento de Córdoba?
En Chile, la ciudad de Concepción era el más importante centro de educación
de la zona sur del país y allí se funda la Universidad de Concepción. Abre cursos de
Dentista, Farmacia y Pedagogía en Inglés. La Universidad Católica de Valparaíso surge
gracias a un legado, transformado en fundación, que propuso crear una universidad
comercial e industrial. En 1928 creó las facultades de Industria y la de Comercio y
Ciencias Económicas. Con posterioridad se crea la Universidad Técnica del Estado
que luego sería la Universidad Santiago de Chile. Es decir, las primeras décadas del
siglo XX son de crecimiento, expansión, madures y afianzamiento de su calidad en el
ámbito de las profesiones.
En 1931 se dicta el Estatuto de la Universidad con Autonomía, que durará más de
cuarenta años. En Colombia la hegemonía conservadora después de la regeneración
55 VARGAS HERNÁNDEZ, Olmedo. Movimiento Universitario, programas curriculares y universidad en Colombia durante 1921. En: Revista Historia de la Educación Latinoamericana. 2000, no 2, p. 86.
La universidad republicana y laica en Colombia
65
y la constitución de 1886, se produce la guerra civil de los mil días en la que liberales
y conservadores se enfrentarán por los postulados del centralismo político y la
desconcentración administrativa. La pérdida de Panamá y la reconstrucción nacional,
propiciaran un entendimiento nacional y la búsqueda del ideal de lo práctico en la
conformación de la base material del desarrollo, así nacen las universidades Externado
de Colombia en 1886, la Universidad Republicana en 1890, la Universidad Libre en 1913
a partir de la Universidad Republicana y se pone a funcionar en 1923, después de la
postulación como Proyecto Liberal en la convención del Partido de 1922, desarrollada
en Ibagué.
Esta institucionalidad universitaria libre, privada y laica se desenvuelve sin la
influencia del gobierno y menos de la Iglesia, es la creación institucional para formar
conocimientos, ideas y valores de la modernidad. En Brasil, con sintonía tardía en
1929, cinco estudiantes de Río de Janeiro, de un comité pro-democracia universitaria
presentaron ante Getulio Vargas un candidato divergente a la alianza liberal, pero no
fue aceptado.
En la década de 1930, se realizaron reuniones estudiantiles y en 1938 se reunió el
Segundo Congreso Nacional de Estudiantes. Defendía el movimiento la idea de una
universidad abierta a todos, con disminución de los costos de las tasas de matrícula,
libertad de pensamiento, libertad de cátedra, ruptura de la dependencia del Estado en
la dirección de la entidad, libre asociación de profesores y estudiantes. El crecimiento
de escuelas, institutos y colegios será grande en las épocas del populismo y de la
modernización en el Brasil.
Los contextos en la mitad del siglo xx y los posteriores desarrollos
En Chile, la institución democrática generará procesos de aumento cualitativo en la
ampliación de carreras y profesiones, y en el impulso a museos, orquestas sinfónicas y
organismos artísticos y culturales. La investigación y el mejoramiento académiconstante.
El golpe militar en 1973 inició un proceso de desarticulación del grupo académico,
de persecución a intelectuales, desaparición forzada y de intervención en la vida
universitaria. La educación, en general, debía venerar los valores de la patria. En
Jaime Mejía Gutiérrez
66
Argentina y Brasil los golpes de estado permanentes mantuvieron en la cuerda floja
avances y conquistas de las universidades y el sistema de educación superior.
En Brasil, los procesos de desarrollo aumentaron la sincronización de los estudios
con las necesidades económicas y sociales. En 1947 se creó el Instituto de Aeronáutica
(ITA). Se creó la Universidad de Brasil en la perspectiva del desarrollismo industrialista.
La sociedad brasileña para el progreso de la ciencia influyó en esta dirección.
Las décadas del 50 y el 60 (siglo XX), son los años de constitución de un gran
capital técnico-profesional especializado. La organización administrativo-pedagógica
consistía en un conjunto de institutos y facultades compuestos de departamentos. Los
institutos centrales en áreas como Matemática, Física, Química, Biología, Geociencias,
servirán para promover la enseñanza de postgrado y nace el Consejo Nacional de
Investigación. El manifiesto de Córdoba estuvo presente en 1960 en las cartas de Bahía,
de Paraná y Minas Gerais. Los golpes de Estado hacen que los militares promuevan una
universidad que busque el desarrollo tecnológico, la construcción de infraestructura y
el avance para la industrialización.
Aspectos distintivos y semejanzas contextuales
Argentina, en 1928, era el octavo país en desarrollo económico por ingresos per cápita y
por producción. Los desarrollos tecnológicos le permiten producir en la década de los
40 camiones y aviones.
Brasil también atrae inversión extrajera y la emigración de europeos y japoneses
se incrementa, en situación similar a la que vivió Argentina a comienzos del siglo
XX, Chile también atrae emigraciones regionales sobre todo desde Argentina y desde
Europa: franceses, alemanes, ingleses y españoles. La Guerra Civil Española explosiona
la emigración de españoles que desde México hasta la Patagonia, contribuyeron con
profesores, rectores, editores, libreros y, en fin, con ofertas de conocimientos y de
necesidad de patria. El poderío territorial de Brasil y con una gran talla poblacional, le
permite una mejor diversificación en la producción exportable además del café, que le
imprime características de gran presencia en el eje Atlántico.
En las estructuras universitarias estos cuatro países han ofrecido a la región
latinoamericana una buena masa de profesionalizaciones, especializaciones y programas
La universidad republicana y laica en Colombia
67
de postgrado. Brasil, inspirado en el modelo norteamericano, en 1995 disponía de 1.775
cursos de postgrado acreditados, 616 de doctorado, con más de 60.000 estudiantes
en pregrado. En 1995 fueron otorgados 8.900 títulos de Magíster y 2.500 de Doctor.
Especialmente las universidades de San Pablo. Las universidades Federales de Río de
Janeiro, de Minas Gerais, de Río Grande do Sol y de San Carlos se destacan por los
postgrados de investigación, más allá de los cursos de extensión. En Brasil el ámbito de la
diferenciación distintiva se enmarca entre las universidades federales, las comunitarias
y las privadas. En cada sector hay organizaciones de representación pública de sus
intereses en el Consejo Nacional de Rectores. En Chile el gobierno militar propició
más la educación privada, pero también hay un despunte importante en el sector de la
década de los 90.
En Argentina la creación del Fondo de Mejoramiento de la Educación Superior tiende
a homogenizar el sistema universitario. Es indudable que el ambiente actual apunta a la
validación de calidades, a mejor autonomías, a la necesidad de búsqueda de estrategias
de financiamiento y a una competencia en la oferta de servicios de formación en el
marco de la globalización y la integración de mercados, como en el caso de Mercosur.
El ambiente represivo del siglo XX de las regiones políticas militares, minaron el
avance científico y de expresión libre de la universidad en el Cono Sur del continente
latinoamericano. La década del 80 del siglo XX se conoce como la década perdida.
Hoy la elegibilidad pública en los regímenes democráticos pasa por los compromisos
internacionales que fijan el Banco Mundial, El Fondo Monetario Internacional, La
Organización Mundial del Comercio y los ejes de dominación imperial del club de los
poderosos países desarrollados y armados hasta los dientes.
¿Cómo se explica que en Colombia de más de cinco millones de jóvenes, entre 18-24
años, haya solo una matrícula de 1.200.000 en 88 universidades oficiales y 133 privadas.
Es decir, una cobertura bruta del 22%. ¿Cómo asumir el reto para lograr que un número
mayor de jóvenes, hombres y mujeres accedan a la universidad?
Los jóvenes en el quintil más pobre (20% de menores ingresos) pocas posibilidades
tienen de ingreso a la universidad. Solo el 4% de estos asisten a la universidad privada.
Es esta universidad privada la que ofrece la mayor cobertura, del 65% al 70% del total de
la matrícula universitaria.
Después de las instituciones públicas, la Universidad Nacional de Colombia y la
Universidad de Antioquia, el benchmarking de la entidad universitaria está representado
Jaime Mejía Gutiérrez
68
en términos de calidad y posicionamiento por las universidades privadas como la de
los Andes, la Pontificia Javeriana, la del Rosario, la EAFIT de Medellín, el Externado
de Colombia. ¿Por qué nuestras universidades no aparecen en el ranking de las 400
mejores universidades del mundo?
En la universidad colombiana las 2/3 partes de los docentes son de cátedra y no
están vinculados a la realización de investigación alguna. De los docentes universitarios
solo el 38% posee especialización, maestría o doctorado. José Rubens Lima Jardilino
convoca a:
Reivindicamos la formación del educador en una perspectiva en la que podamos
ofrecer una formación teórica, científica y técnica que sea capaz de articular las
relaciones de la teoría y de la práctica pedagógica, en que las especificidades no sean
segmentadas en un contexto en que se privilegie la multidisciplinariedad e incluso la
transdisciplinariedad. Formar profesionales de educación que puedan profundizar
la teoría pedagógica en la planificación de políticas educacionales, en la gestión de
los sistemas de enseñanza, a fin de dialogar con la producción del conocimiento
con los diversos sectores de la sociedad, cultural, económica, política y social. Una
formación que rebase los espacios no escolares y contribuya en la formación del
ciudadano, y rompa definitivamente con las ambigüedades producidas en la historia
de la pedagogía en Brasil desde los años 30 56.
La tercera parte de la matrícula universitaria en Colombia, cursan: Contaduría,
Administración y Economía. El 27% ingenierías y Arquitectura. Muy pocos están
dedicados a estudiar ciencias básicas. ¿Por qué Colombia no genera invenciones
biotecnológicas, si se encuentra en la región de biodiversidad Andina? Todos los países
de la región Andina son mega diversos, representan el 25% de la biodiversidad del
planeta. Juan Marchena escribe:
La CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe, organismo
de Naciones Unidas) insiste en la necesidad de aplicar fórmulas que conjuguen la
transformación productiva con la equidad, incluso el Banco Mundial o el Foro de
56 JARDILINO, José Rubens. La formación de profesores en la universidad brasileña. ¿Nuevos paradigmas de la educación continua? En: Revista Historia de la Educación Latinoamericana. Tunja, 2004, no 6, pp. 19-20.
La universidad republicana y laica en Colombia
69
Davos incorpora ahora este discurso a sus planteos, conscientes del terrible resultado
de las políticas que hasta hace poco se proponían. A la vez, advierten que, para
la mayor parte de los gobiernos latinoamericanos, alcanzar este equilibrio no será
tarea sencilla, y que por mucho tiempo la estabilización de los precios y el asegurar
los salarios mediante el control de la inflación, seguirá siendo lo más importante en
una sociedad abatida por los fracasos; pero sin profundizar en los costos sociales
que dichas políticas acarrean cuando no se asientan en modificaciones ni de la
producción ni del Estado 57.
Con Heráclito diríamos que la universidad se enciende y se apaga rítmicamente,
dependerá de los pueblos, el carácter de su existencia y las huellas que pueda dejar.
57 MARCHENA F., Juan. La voz de los Cerros y los Páramos. Los universos indígenas andinos en su lucha por la educación y el respeto a sus identidades. En: Revista Historia de la Educación Colombiana. Tunja, 2006, no 9, pp. 41, 42.
71
Este capítulo escudriña en la historia de las mentalidades de las élites intelectuales en
el periodo histórico comprendido entre 1886 y 1930, que motivadas por su accionar
político en las esencias liberales radicales y en las visiones de la naturaleza y la sociedad
desde la masonería, respondieron con la creación de una universidad libre y laica, a
la instalación de una estructura de Estado confesional y motivado a la consolidación
de estructuras de dependencia de la Iglesia
católica en la orientación de la educación
pública. Entre estas instituciones se
encuentran la Universidad Externado de
Colombia, la Universidad Republicana
y la Universidad Libre. Las ideas del
positivismo, los valores de la nacionalidad
comprometida con la libertad, el derecho
a la libre expresión, con la tolerancia del
pensamiento diverso y los conocimientos
del derecho, la ingeniería, la medicina,
la artes, el empresarismo, confluyen en
un contexto de confrontaciones civiles
militares, que al desangrar la nación a
finales del siglo XIX, convierten a algunos
intelectuales liberales en promotores de una gesta de paz y convivencia con el respeto
a los conocimientos científicos y a las corrientes ideológicas y políticas renovadoras de
las viejas concepciones del Estado autoritario y jerárquico.
En las argumentaciones de los actores y los intereses, encontramos las fuentes de
inspiración de una enseñanza libre en búsqueda de la ciencia, a la manera del modelo
de la Universidad Libre de Berlín, fundada por Guillermo Humboldt. La influencia de
Las ideas, los valores y los
conocimientos en la fundación
de la universidad republicana
y laica en Colombia periodo
1886-1924
Jaime Mejía Gutiérrez
72
la Iglesia católica a través de las encíclicas y con la participación política de sacerdotes
y prelados, crea condiciones para una respuesta más laica, autónoma y de búsqueda
de ideales de compromiso con la formación de un Estado-nación más incluyente, más
efectivo en el desarrollo de las fuerzas productivas y en la instalación de un modelo de
desarrollo industrial y comercial que permitiera la inserción internacional de Colombia.
La enseñanza de las ciencias, las técnicas y los modelos industriales, permitirán
el desarrollo y aparición de instituciones educativas y universitarias que forjarán la
formación de cuadros de dirección y élites de poder en los campos de la administración
pública y privada. La Escuela de Minas de Medellín se fortalece, la Universidad Nacional
de Colombia incorpora la cátedra de Medicina Tropical, las universidades Externado y
Republicana ofrecerán los cursos de formación en Derecho que destacarán a profesores
y estudiantes de gran calado e influencia en la política nacional de comienzos del siglo
XX en Colombia. Las mentalidades de Rafael Uribe Uribe, de Benjamín Herrera, de
Nicolás Pinzón, entre muchas, se fijarán los objetivos de emprender la civilidad en el
ambiente de la democracia y el respeto por el libre pensamiento.
Introducción al tema
Responder a la pregunta de si las reformas universitarias han incidido en la transformación
cultural-educativa, en la formación de líderes políticos, en el liderazgo de los cambios
científico-tecnológicos, en el proceso de formación de la Nación en América Latina
y el Caribe y si la universidad está en capacidad de liderar a la sociedad cambiante
del próximo milenio, requiere de componentes de investigación empírica y de manejo
de hipótesis que arriesgan a confrontar tesis que van desde los planteamientos de no
violencia, de armonía, que resultan antagónicos frente a los científico-tecnológicos
y que a la vez han desembocado hacia la mecanización del ser humano, hasta las
consideraciones de una globalización fundada en la robótica, la miniaturización y la
juguetería de las comunicaciones masivas e individualizadas.
Los cambios de época, como se ha llamado al último espacio de relacionamiento
mundial después de la oxidación de la cortina de hierro y la caída de regímenes
totalitarios, son la prolongación de los procesos imperiales desatados desde el
Imperio Romano, renovados por los europeos en globalizaciones sucesivas de
intensidad y características variadas.
La universidad republicana y laica en Colombia
73
Es una especie de utopía la que emprendemos en la consideración de un proceso
inacabable, puesto que la búsqueda de espiritualidad en la solidaridad y el reconocimiento
de igualdades de géneros y derechos en cualquier circunstancia nacional o territorial,
solo podrá lograrse abriendo con nuevos ojos el horizonte conocido de los valores, las
ideas y los conocimientos. Esta tesis, intenta esclarecer esta posibilidad con el análisis
de un caso histórico, sucedido en Colombia con la creación de universidades libres,
laicas, no confesionales, no ligadas a políticas oficiales y que representan la expresión
de mentalidades de liderazgo indiscutible en la formación de la nación colombiana.
Analizar las mentalidades que encabezaron un momento histórico universitario
desde su óptica política, cultural y de interpretación de un mundo que produjo
escepticismo por sus horrores y contradicciones, es un encanto a la manera como
Voltaire escribe la novela Cándido, al observar la vida de los hombres, las guerras, las
luchas, las enfermedades y en fin, el rudo contacto de un adolescente con el universo.
La novela del aprendizaje por excelencia es Cándido, según André Maurois1 Cándido
conoció ejércitos, asesinatos, robos y violaciones, además de los jesuitas del Paraguay.
La formación de ideas a partir de la realidad, conduce por los senderos de entender
los valores de la moral y la ética, de la nacionalidad y el progreso, de la libertad y
el ejercicio del libre pensamiento basado en la racionalidad del positivismo que
promovieron los liberales masones, librepensadores en búsqueda de la frase final del
Cándido en la reflexión de Maurois: “Hemos de cultivar nuestro propio jardín”. Esta
inspiración sedujo a Jorge Luís Borges en los versos que nos anuncia que no debemos
esperar a que nos regalen las flores, debemos cultivar nuestras propias rosas en el jardín
del alma.
Los contextos de Colombia como Nación independiente en el momento de la
creación de una universidad libre, laica, externa a lo confesional y oficial, a finales del
siglo XIX y a comienzos del siglo XX, son especialmente difíciles y complejos. Las
luchas por el poder, la intensa confrontación ideológica y religiosa entre los liberales
radicales y los conservadores, entre los militantes de una misma facción como la de
los adeptos iniciales a la regeneración y posteriormente independientistas, involucra
también a las alianzas entre los liberales de Rafael Núñez y los conservadores de Miguel
Antonio Caro.
1MAUROIS, André. 1951. Obras Completas. Biografías. Barcelona: José Janes editor, 1951. Traducción de Luís Calvo. Voltaire. pp. 1375-1376.
Jaime Mejía Gutiérrez
74
Celina Lertosa Mendoza insiste en la necesidad de estudiar en la educación los
lineamientos de convergencia y divergencia y señala unas ideas básicas para realizar
investigaciones en esferas de actuación del nacimiento, la formación, la incorporación de
actores (mujeres, etnias, minorías), los planes de estudio, la financiación, la organizació
2. La dimensión nacional y pública que se le confió a la universidad nacional, concebida
como definitoria de su visión y misión, desde su fundación en 1867 por la élite intelectual
del liberalismo radical, pretendía que ella contribuyese al fortalecimiento del aún
precario Estado Nacional, que acogiese en su seno estudiantes de todas las provincias
del país y que sus profesores estudiasen los problemas considerados nacionales y de
interés público3. Dicha dimensión fue afectada por la manera de incorporar la vigilancia
y presencia de la Iglesia católica en la orientación de la enseñanza.
La Iglesia católica, muy activa en las confrontaciones políticas, es inmensamente
influyente en este proceso e instaurada en profundas concepciones conservadoras, a
pesar de que en 1891 es planteada la doctrina social católica, expuesta en la encíclica
Rerum Novarum, en donde el papa León XIII (1878-1903), orientó el principio de la
independencia de la Iglesia con respecto a los gobiernos y a los partidos políticos.
Este catolicismo social, concebido en la encíclica, implicaba una tercera vía como
alternativa al liberalismo y al socialismo, en las interpretaciones de las relaciones entre
el capital y el trabajo, e inspiraba instituciones católicas paralelas a las seculares. Este
documento, aunque conservador por su fundamentación escolástica del bien común
y el amplio corporativismo que alienta, llevo a muchos pensadores en el siglo XX a
designarla como la doctrina que daba solución al socialismo 4.
La Constitución de 1886 ya declaraba la religión católica como oficial en la República
de Colombia y en el carácter centralista desde lo político, exacerbó los ánimos que se
mantenían prestos para el combate, en el vaivén de los postulados dogmáticos de las
vertientes políticas en contienda. Los valores de esta Constitución surgen de la presencia
histórica de un antiguo liberal radical, que entiende las necesarias rectificaciones y los
2 LÉRTORA MENDOZA, Celina. Lineamientos para una historia de la universidad latinoamericana. Buenos Aires: CENITET. 1998. Revista Histórica de la Universidad Colombiana. Tomo I, Historiografía y fuentes. Diana Soto Arango. Editora. Tunja, pp. 233-243.3 ARCHILA, Mauricio, et al. Cuatro décadas de compromiso académico en la construcción de la Nación. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia. Facultad de Ciencias Humanas, 2006, pp. 492-493.4 MEJÍA GUTIÉRREZ, Mario. 1999. Agriculturas de no violencia hacia modelos de armonía. Cali: Editor Mario Mejía Gutiérrez, 1999, p. 20.
La universidad republicana y laica en Colombia
75
amoldamientos a las condiciones del entorno, e influido por el positivismo spenceriano
inglés, es decir, la visión de una evolución pacífica en integración de intereses sociales,
políticos y religiosos. “Cuando Núñez se convenció de que el individualismo anárquico
que habían injertado los radicales al país, estaba destruyendo rápidamente las fuerzas
sociales de la nación, y que en ella, ya las nociones de moral, sociedad, gobierno y
bien público, desaparecían ante las utopías de los unos y la mala fe de los otros, a
su espíritu se presentó como necesaria una reforma moral fundamental”5.
La pregunta de tópico generador sería: ¿Cuál podría haber sido la diferencia
de concepción del Estado entre las élites de fines del siglo XIX en Colombia y los
pensamientos europeos en términos de la conformación del Estado-nación moderno?
Si en la influencia indudable de este desarrollo, empezando por Bismarck y la
construcción prusiana del Welfare State con base en el paternalismo autocrático, se
denota la independencia de un proyecto político de los partidos políticos, hay que
reconocer entonces que líderes políticos e intelectuales se han preocupado, en todos
los contextos desde el siglo XVIII en la esfera occidental, en defender la autonomía
política de cada cual y todos. La herencia del romanticismo es precisamente esa idea
de construcción de estados nacionales que expresen la diferencia cultural de los
pueblos que los conforman. El demócrata no puede limitarse tan solo a defender la
isonomía política, como lo plantea Fernando Savater en su diccionario político, debe
instrumentar también medidas oportunas que corrijan las desigualdades de fortuna
producto del nacimiento, la habilidad o la desdicha.
Alexis de Tocqueville en sus estudios sobre la democracia en América ya había
concluido que los pueblos democráticos aman más la igualdad que la libertad. En este
sentido en el proceso de formación de la nación en América Latina y el Caribe, las
reformas universitarias entendidas como preocupación fundante de institucionalidad
formadora a nivel superior científico, han incidido en la orientación de los esquemas
de desarrollo y de delineamiento de la constitucionalidad y la legitimidad del Estado
Nación moderno.
Las reformas las han hecho líderes políticos de diferentes vertientes ideológicas
con un propósito final: construir una nación con perspectiva de desarrollo y
5 LIÉVANO AGUIRRE, Indalecio. Rafael Núñez. Instituto Colombiano de Cultura. Bogotá-Colombia, 1977, p. 281.
Jaime Mejía Gutiérrez
76
progreso. En esta tarea siempre se han mezclado de personas, arriba y abajo, que al
ascender al poder dejan una huella de su pensamiento.
Las categorías que usamos de valores, ideas y conocimientos corresponden a lo que
en la reforma de la universidad, Edgar Morín, ha considerado la tríada que ha de servir
de brújula fundante del liderazgo en la sociedad cambiante de este milenio.
Una filosofía motora en la formación de Estado nación en latinoamérica
El positivismo va a ser la filosofía que permite esclarecer el camino de la racionalidad,
que el siglo de las luces ha prometido. Lo que el Mexicano José María Luis Mora llamaba:
“Un conjunto de revoluciones mentales que se extiendan a la sociedad y modifiquen
no solo el pensamiento de algunas personas, sino las de toda la masa del pueblo”. En
Argentina y México fue donde se inició la influencia del positivismo6.
La atracción por el positivismo en las vertientes cotidianas y spencerianas, en todos los
círculos intelectuales de la América latina, se explica mucho por la proteína esencial de
una búsqueda del desarrollo, del progreso con el empleo de la técnica, el conocimiento,
la ciencia, en el marco de unos valores de nacionalidad. Estas tesis defendidas en
Colombia por el liberalismo y en especial por ideólogos como Rafael Núñez, Salvador
Camacho Roldan y Juan Manuel Rudas, fueron consideradas como la doctrina de único
camino para llegar al orden y progreso nacionales y como inicio de la modernización7.
Del mismo modo, esta filosofía encumbraría la enseñanza universitaria en la
Universidad Externado de Colombia, en la Universidad Republicana y posteriormente
en la Universidad Libre. Herederos de las permanentes guerras civiles, hasta la Guerra
de los Mil Días, vivida por ellos, los fundadores de la universidad laica y libre van a
expresar una profunda convicción por los valores de la patria como nación incluyente,
tolerante, independiente y progresista. Digamos con Albert Camus en sus tertulias con
los existencialistas franceses: “amo demasiado a mi país como para ser nacionalista”.
Eugenio J. Gómez P. escribía en 1916:
6 QUINTANILLA PÉREZ, Pablo. La recepción del positivismo en Latinoamérica. Universidad Externado de Colombia. Foro de Estudiantes sobre positivismo y ciencias sociales. Bogotá, 2003, pp. 51, 52.7 OCAMPO LÓPEZ, Javier. Colombia en sus ideas. Vol. 3. Bogotá: Fundación Universidad Central. Primera edición. Quinta parte. La Utopia de la Modernización, 1999, pp. 887-1386.
La universidad republicana y laica en Colombia
77
Síguese de todo esto que el país en general, y el liberalismo en particular, van
decayendo en energía intelectual y mermándose en hombres de ciencia, que ya
no asoman, sino en escaso número, en algunos campos de los conocimientos
humanos. Se han sintetizado hoy prodigiosamente las ciencias; se han
especializado los conocimientos, se ha facilitado su adquisición por mil medios
que el progreso moderno ha ideado, y sin embargo, estamos hoy muy lejos de
registrar un catálogo tan numeroso y tan selecto de intelectuales como Rojas
Garrido, F. E. Álvarez, M. A. Caro, R. J. Cuervo, César Conto, Camacho Roldán, S.
Pérez, Núñez, Samper, Marroquín, Robles, Galindo, Arosemena, Vargas, Vega, José
I de Márquez, Ezequiel, Rojas y Zaldúa y Arboleda para no citar sino unos pocos
de generaciones recientemente fenecidas; es preciso buscar la causa en nuestra
defectuosa organización escolar y universitaria, y no engañarnos con el sofisma
de que el pasado tiene espejismos deslumbrantes de prestigio, ni con la disculpa
de que hoy es más difícil sobresalir. Francia, Alemania e Inglaterra entre los países
europeos, tienen hoy una centena de notabilidades en cada ramo de la ciencia,
que forman ya una burguesía por su número; y compárese lo que va del pasado
siglo al presente en desarrollo cultural de aquellos pueblos… No tiene, a nuestro
juicio, la misma responsabilidad el Partido Liberal, porque, si como decimos al
principio, su acción docente fue mal orientada para la formación de una conciencia
nacional liberalizante, fue en cambio, la más intensa que registra la historia patria.
¿Dónde están los hombres que formó? La mayor parte en los osarios abiertos por
la metralla conservadora en las guerras generales del 85, del 95 y del 99, obra de
la intransigencia y de la persecución de los dominadores de esas épocas, otros
muertos en el destierro, como Juanchito Uribe y Conto; no pocos prostituidos por
los dineros de la regeneración, y los que quedan en legión de ignotos, alejados de
la cosa pública por sistema gubernamental.
David Bushnell expresa:
El triunfo definitivo de la regeneración y de los propósitos de Núñez en lo político
y religioso, se demoró por supuesto hasta su segundo periodo presidencial, cuando
la descabellada revuelta de los radicales que él reprimió fácilmente con ayuda de los
conservadores le dio la oportunidad que necesitaba. Vino entonces la Constitución
de 1886 y la restauración de la Iglesia (tanto por el texto constitucional como
por el concordato que lo complementaba) a una posición de poder y privilegio.
La Constitución sufriría numerosas enmiendas a través de los años, pero lo
Jaime Mejía Gutiérrez
78
fundamental del programa político religioso de Núñez sobreviviría casi hasta el fin
del siglo XX; y el papel económico del Estado se ampliaría aún más allá de lo que
él hubiera podido imaginarse. Es así casi innegable que los reformadores liberales
hayan debilitado en exceso el Estado central y que su querella con la Iglesia
disminuyó su capacidad para establecer sobre bases sólidas sus demás reformas 8.
Entornos políticos, científicos y de valores imperiales lejanos y cercanos
El periodo histórico que nos ocupa, finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX,
tiene profundas transformaciones en los entornos cercanos y lejanos de Colombia.
Los Estados Unidos de Norteamérica intervienen en Hawái en 1887 y obligan al rey
Kala Kana, a promulgar una constitución parlamentaria para facilitar el dominio de los
plantadores norteamericanos.
En 1895 intervienen en Cuba y atacan la última fuerza de la gloriosa armada
española en Filipinas. En 1903 impedirían las demostraciones navales de Alemania,
Inglaterra e Italia frente a Venezuela por los atrasos de esta nación en el cumplimiento
de compromisos financieros contraídos, y en este mismo año, al amparo de los cañones
de la flota americana, Roosevelt y su política imperialista intervienen en Panamá y nos
despoja de los derechos nacionales a los colombianos, apoyando a la nueva república.
Este hecho histórico, la pérdida de Panamá, será clave en la construcción de los valores
de Nación que las élites liberales, republicanas y aún las más conservadoras propondrán
para enfrentar las posibilidades del desarrollo del país.
En 1889, la primera Conferencia Panamericana reunida en Washington, había
dado origen a una entidad de estudios económicos denominada Oficina Comercial
de las Repúblicas Americanas, transformándola Roosevelt en organismo político para
penetrar en los países de América del Sur. El imperialismo americano, el japonés, el
ruso y en general el europeo toman nuevas dimensiones. La República de Colombia
está encontrando un nuevo producto de inserción internacional, el café, sustrato que
será del desarrollo nacional en esta época 9. El desarrollo de la ciencia, es un hecho
prestigioso que penetra la enseñanza, la industria y la vida.
8 BUSHNELL, David. Ensayos de historia política de Colombia, siglos XIX y XX. Medellín: La carreta Editores E.U., 2006, pp. 132, 133.9 PIRENNE, Jacques. Historia universal las grandes corrientes de la historia. El Siglo XIX. Progresivo y colonialista. Vol.6. Barcelona: Editorial Éxito, S.A., 1961. Traducción José A. Fontanilla.
La universidad republicana y laica en Colombia
79
El ferrocarril y el vapor son el medio de transporte, Thomas Alba Edison ha inventado
la lámpara eléctrica, el telégrafo y el teléfono de Graham Bell, suprimen distancias de
hombres, países y negocios. El alemán Rontgen da cuenta de los rayos X en 1896, y el
matrimonio Curie da a conocer el radio. Kelvin y Planck en 1900, revelan la existencia
de átomos y electrones e iones.
La medicina a partir de Pasteur identifica el tifus, la difteria, los tétanos y el cólera.
Se emprende la lucha contra las grandes epidemias. Entre 1880 y 1900 la industria
aparece directamente influida por la técnica y la rápida expansión de los medios de
transporte y comunicación. Rockefeller es filántropo en el desarrollo de la educación y
empresario del petróleo en ampliación en Latinoamérica.
El contexto de las ideas, los valores y los conocimientos
Gonzalo Cataño nos dice:
Baldomero Sanín Cano en Cadenas de estuco, publicado originalmente en 1918
anuncia a su vez un tema de mayor ímpetu analítico: los rasgos del hombre medio,
tema detrás del cual se esconde la idea de modernidad, que por aquellos años
se expresó en las discusiones acerca del hombre mediocre, la emergencia de las
muchedumbres y la rebelión de las masas. Todos estos trabajos acompañados de
una coloración muy especial, la unión de los temas foráneos con los endógenos.
Mediante una delicada operación, siempre atento a no quebrar el relato, Sanín
inserta anécdotas que conectan un libro o un autor europeo con asuntos o
personajes colombianos. En su ensayo sobre Ibsen recuerda que el nombre del
dramaturgo escandinavo ya circulaba en la Colombia de 1888, y en su trabajo
sobre Carducci alude a las incomprensiones de Miguel Antonio Caro respecto
del escritor toscano o a las perplejidades de un funcionario italiano radicado en
Bruselas al escuchar que, en la lejana Bogotá, se habían traducido varias poesías de
su compatriota, en un castellano recomendable10.
En los comienzos de la reflexión filosófica Heráclito decía que los opuestos, los
contradictores también pueden integrarse. La pregunta: ¿De dónde procede el que
haya dos fuerzas que concuerdan necesariamente?, no escapa a la dualidad, a la guerra,
a la confrontación, tantas veces tan radical y dogmática en los procesos de construcción
10 CATAÑO, Gonzalo. Afirmaciones y negaciones. Maestros del siglo XX. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 2005, pp. 25, 26.
Jaime Mejía Gutiérrez
80
del Estado-nación en Colombia. A finales del siglo XIX William James, el filósofo del
pragmatismo, nos integrará a la comprensión de la pregunta ¿Cuál es la diferencia?,
cuando se refería a una idea o a una institución. Nuestra tesis insistirá en contestar
qué diferencia puede producir en la política y en la formación cultural de las élites
una institución como la universidad y en especial aquella universidad laica y libre, no
confesional, no ligada a la política estatal. La historia de la filosofía nos indica que en
la formación de las instrucciones laicas, los presupuestos teóricos proporcionan, ante
todo, un cuerpo doctrinal destinado a garantizar el buen funcionamiento de la sociedad.
En Egipto no hubo filósofos como en Grecia, sino gramáticos y funcionarios que, a
veces, filosofaban sobre los fundamentos teóricos de su oficio. La enseñanza egipcia
procedía más por la presentación de ejemplos concretos que por la exposición de teorías
generales. La educación se dirigía a formar técnicos que conociesen las reglas canónicas
de su profesión y funcionarios que se sometiesen y sometieran a sus administrados
a las normas tradicionales, definidas por los antepasados. No se alentaba la reflexión
personal. La élite de sacerdotes, letrados y sabios se integran en esta tradición. En el
siglo V de nuestra era, dentro del budismo se presenta la reivindicación entre los laicos
sobre que las virtudes morales predicadas por Buda no podían ser, por su naturaleza
misma, monopolio de los monjes y producirá el desmenuzamiento de las sectas y traerá
consecuencias como la de aquella de que el estado de Buda, o simplemente Arhat, es
decir, de santo, no está reservado a los monjes.
La santidad puede decaer en los monjes, y los laicos pueden acceder a esta santidad.
Esta misma influencia laica se detecta en el brahmanismo. Todavía en Ceilán se encuentra
el contenido de su revelación más que una filosofía, una visión del mundo, que una religión
en el sentido estricto y corriente del término. Las condiciones históricas, van a permitir que
a un largo periodo de gestación del pensamiento, en el que las preocupaciones místicas
denominan netamente, suceda una súbita expansión de las filosofías.
Nunca faltaron protecciones imperiales, reales o constitucionales, pero esto no
impidió la circulación de ideas, valores y hombres11. Esta semblanza, apropiada para
nuestro país en las postrimerías del siglo XIX y comienzos del siglo XX, en las que el
pensamiento se alindera en filas ideológicas conservadoras y liberales y dentro de estas
11 PARAIN, Brice.1972. Dirección, historia de la filosofía. El pensamiento pre-filosófico y oriental. Egipto, Mesopotamia, Palestina, India y China. Vol.1, 1ª ed. México: Siglo XXI editores, 1972, pp. 10-100.
La universidad republicana y laica en Colombia
81
las denominadas expresiones republicanas y de radicalismo liberal, nos permite decir
con Cioran en la evocación de Alberto Zalamea: “despierte el alma dormida […]”. Como
escribió Alberto Zalamea:
No se trata, sin embargo, de discusiones semánticas, brumosas entre retóricos
y censores. No [...]. Pero ¿es el pueblo polis o rebaño? Este será el largo y
tortuoso interrogatorio que, desde el cruento enfrentamiento de milenarias y
atormentadas civilizaciones indígenas con los portaestandartes de la cruz y la
espada hasta hoy, dominará la discusión ideológica y se convertirá en el centro
de violentas controversias, de incontables contradicciones, de prejuicios e
incongruencias sin fin12.
La historia no puede pasar en vano. Desde José Ignacio de Márquez se organizó
una instrucción pública que establecía universidades centrales (1826). Miguel Samper
destacaba el civilismo de este hombre público. La influencia de los filósofos de la
ilustración trazaron las ideas de los fundadores del demoliberalismo.
Todos los gobiernos impulsaron de alguna manera la educación, los oficios, las artes
y las letras. Los énfasis en los conocimientos que deberían ser impartidos se centran en
la creación de valores de identidad nacional, de moral cristiana y solidaria, de búsqueda
de la verdad, aunque bajo postulados católicos. Sin embargo, desde Santander en 1820,
se orientó la creación de la Academia Nacional para el fomento de las artes, las letras,
las ciencias naturales y exactas, y las de la moral y la política.
Lo mismo sucede con las disposiciones de don José Manuel Restrepo en 1832,
constituyendo la Academia Nacional de la Nueva Granada. Se buscaba que ella
abocara los estudios científicos o literarios. En 1856 nuevamente Restrepo toma la
iniciativa de una Academia Nacional y en 1859, Ezequiel Uricoechea crea la Sociedad
de Naturalistas Granadinos.
En 1871, por influencia del escritor José María Vergara y Vergara se da inicio a la
Academia Colombiana de la Lengua. En 1873 la Sociedad de Medicina y Ciencias
Naturales de Bogotá inicia labores y se trasforma en Academia Nacional de Medicina
en 1891. La Sociedad Colombiana de Ingenieros es formada en 188713.
12 ZALAMEA, Alberto. 1990. Antología del pensamiento colombiano. La apertura a la modernidad. Primera edición auspiciada por el Banco de Colombia: Siglo XX. Bogotá: Zalamea Fajardo editores, 1990, pp. 11-12. 247p.13 MARTÍNEZ CARREÑO, Aída. Las academias científicas en Colombia. En: Revista Universidad y Cultura. Credencial-Historia. Octubre, 2002, no. 154, pp. 12-13.
Jaime Mejía Gutiérrez
82
El espíritu de estudiosos nunca se perdió, pero no se convirtió en proyecto sostenido
ni permanente, para generar estudiantes estudiosos en universidades modernas.
Durante el gobierno de Pedro Alcántara Herrán y del Ministro del Interior don Mariano
Ospina Rodríguez, fundador del Partido Conservador, el plan educativo se orientó al
conocimiento de las ciencias útiles y a la formación de valores morales y de disciplina
cívica-ciudadana. Estos acomodos de orientación respetaron la libertad de enseñanza
y defendieron la intervención del estado en la educación14. Se construye con decretos
y leyes, se destruye con pretensiones de establecer el verdadero Estado-nación. Se
construye pensamiento y se mata la civilidad y la vida con las guerras civiles locales,
regionales y nacionales. Ezequiel Rojas, Manuel Murillo Toro, Tomas Cipriano de
Mosquera; el radicalismo liberal por un lado, Ospina y Caro por el otro, tratan de
deslindar lo que la historia ya ha definido en los contextos mundiales: el triunfo del
liberalismo. Como nos dice David Bushnell:
En realidad, las viejas querellas que habían dividido a los partidos durante el siglo
XIX, los sagrados principios de organización constitucional y las relaciones entre
Iglesia y Estado, perdían cada vez más importancia. En lo que a relaciones con
la Iglesia se refiere, el liberalismo mantenía su descontento frente a los arreglos
religiosos de la regeneración, pero estaba aprendiendo a vivir con ellos. Allí
donde podían, los liberales establecían instituciones de educación superior laicas
y privadas, para minimizar el efecto del control eclesiástico sobre la educación
de sus hijos. Los liberales también habían llegado a reconocer que un cierto
fortalecimiento de la autoridad central, tal como el llevado a cabo por Núñez, había
sido verdaderamente necesario15.
El federalismo, como copia del funcionamiento institucional y político de la
gran nación norteña, los Estados Unidos, no tiene arraigos en la formación nacional.
Antonio Nariño ya había vencido las pretensiones de Camilo Torres en las primeras
confrontaciones de miembros de las élites en búsqueda del poder, después de la
proclamación de la independencia. El precursor de la emancipación de España, además
había introducido los derechos del hombre, la majestuosidad liberal y revolucionaria de
14 MAYORGA GARCÍA, Fernando. La cultura y la educación. En: Revista Credencial. Historia. Octubre, 2002, ed.154, pp. 5-15.15 BUSHNELL, David. Colombia. Una Nación a pesar de si misma. Nuestra historia desde los tiempos precolombinos hasta hoy. Bogotá: Planeta, 2009, p. 236.
La universidad republicana y laica en Colombia
83
ingleses y franceses, de los postulados norteamericanos en la gesta para independizarse
de Inglaterra. Los Bill of Rights son la mejor base para formar nación moderna, estos
derechos humanos son la pieza clave en la construcción de civilidad y laicidad.
Es por esto que Rafael Núñez promovía los valores de instituciones que resultaran
del pensamiento y anhelo de la nación, no como resultado del parto de especulaciones
aisladas de febriles cerebros. El conflicto duradero es la contraposición entre la libertad
entendida como autonomía política, la libertad de participar en el gobierno de una
colectividad y la libertad de la vida privada, entendida como la capacidad reconocida
de autogestionar la existencia propia según gusto y criterio de cada individuo.
El punto de vista denominado liberal hace énfasis en el segundo aspecto. En nuestro
caso de análisis intervienen los conceptos de la libertad republicana a la francesa, frente
a la libertad liberal anglosajona. En este sentido es fundamental entender el fenómeno de
la consolidación de los partidos políticos, Liberal y Conservador en Colombia, por la vía
de la aceptación filosófica de principios en la orientación de la educación, la economía,
las relaciones internacionales, el manejo de la propiedad y sus responsabilidades
sociales, el uso y tenencia de la tierra, la política fiscal, el diseño gubernamental y las
autonomías locales y regionales.
Además, para asimilar el asunto de la construcción institucional de universidades
laicas en Colombia es necesario comprender el movimiento de la laicidad y el principio
liberal de la separación de la Iglesia y el Estado en todos los asuntos atinentes a la sociedad
en su organización de Gobierno e instituciones reguladoras públicas de las relaciones
de las comunidades con el Estado, con la aceptación de la libertad de cultos y de la
autonomía de conciencia para el ser individual, como principio moral y ético fundantes
de la Ilustración y el Racionalismo, producto de las reformas religiosas, las guerras y las
afanadas posibilidades de la formación democrática. Ya habíamos mencionado como
desde el siglo V en las comunidades brahmanes en la India, en el budismo, se solicitaba
el derecho de los hombres que no eran monjes, para conocer y practicar los principios
de la religión y la filosofía de vida de las experiencias espirituales individuales. Los
diccionarios nos hablan que laicismo proviene de laico y dícese del sistema sustentado
por los modernos librepensadores, que excluye de la enseñanza toda doctrina religiosa.
Exclusión del clero en la política y en la enseñanza.
Jaime Mejía Gutiérrez
84
En el contexto colombiano de fines del siglo XIX, con el positivismo y la laicización,
aceleradores de las sociedades occidentales, las obligaciones teológicas se fueron
trasformando en códigos de responsabilidad civil. El Derecho reemplazó a la religión
como base de la normatividad política. Con la creciente prosperidad Europea fue
tomando cuerpo y generalizándose la idea de que un gobierno libre y democrático que
garantizase la máxima partición de todos proporcionaría unas condiciones políticas
beneficiosas. De hecho el motivo de las luchas del siglo XIX fue más el desacuerdo
sobre la rapidez y la perfección con que la democracia constitucional incorporaría a
todos los miembros del sistema, que sobre los principios estructurales de gobierno.
Javier Ocampo López nos dice:
Con la Constitución de 1886, el movimiento de la regeneración creyó encontrar
la meta del orden y la libertad que tanto se anhelaba para eliminar la anarquía
de la federación. En sus orígenes ideológicos, que son fundamentalmente los
del pensamiento de Rafael Núñez, hemos podido apreciar la influencia del
positivismo spenceriano, ideología importante en la conformación del Estado
colombiano, desde 1886 hasta la Constitución de 1991, con algunas reformas,
justificadas por el progreso a que se quiere llevar las instituciones16.
Este aspecto de la maximización de la democracia en la aplicación del modelo
madisoniano de la democracia norteamericana, en la búsqueda acelerada de proteger
en las minorías la posibilidad de ser mayorías, es una de las expresiones concretas
de los aportes de Voltaire, Montesquieu, Rousseau al moldear los conceptos de
la democracia y, aunque conocido en Colombia por los intelectuales, no puede ser
afinado institucionalmente y menos mentalmente por los dirigentes de la época y de
ahora, para decir lo menos. En el caso colombiano y en el momento de la creación
de las universidades laicas, La Republicana y el Externado de Derecho, el desarrollo
económico era precario a diferencia de la prosperidad europea y norteamericana y del
amplio crecimiento de las economías de Argentina, Brasil y Chile.
Son múltiples los ejemplos de la laicización en los procesos de las transformaciones
de las monarquías europeas en regímenes parlamentarios democráticos. No quiere
decir que la influencia religiosa desapareciese en forma real, por ejemplo en la medida
que las normas políticas sacralizadas se laicizan mediante su ritualización, el gobierno
16 OCAMPO LÓPEZ, Javier. Colombia en sus ideas. Tomo II, colección 30 años. Bogotá: Universidad Central, 1999, p. 841.
La universidad republicana y laica en Colombia
85
se descentraliza para legitimar procesos de gobernabilidad como en la Alemania de
Bismarck. En el caso de la regeneración, que mantiene el papel de la Iglesia por motivo
de las alianzas de algunos sectores liberales con conservadores devotos a la religión
católica y a la autoridad papal romana, se cumple también el fenómeno que sucedía en
los Estados, que como gobiernos constitucionales y democráticos, tienen los orígenes y
proceden de una síntesis de valores religiosos generalmente aceptados, asociados con
una ética cristiana muy difundida.
Esta raíz teocrática es una de las explicaciones fundamentales de nuestra tesis, en
la explicación de la confrontación del antropocentrismo heredado por los intelectuales
del liberalismo radical colombiano y del positivismo en el marco de la racionalidad y la
explicación científica, contra la superstición y la explicación teológica de los fenómenos
y hechos de la naturaleza. La experiencia norteamericana es un producto de síntesis
de variantes deístas y protestantes, situación ampliamente reconocida en las obras de
Brooks y Henry Adams, en 1898 y 1904.
El liberalismo colombiano en 1898 promueve una plataforma programática en la
que insiste en la libertad de enseñanza, en la separación del Estado y la Iglesia, en
la preparación de una sociedad en el ideal del progreso y la civilidad, fundados en
principios de tolerancia y respeto a las libertades individuales. No olvidemos que es
en los colegios académicos y técnicos, fundados y regentados por intelectuales del
liberalismo radical en donde se educarán los líderes de las primeras décadas del siglo
XX. Pedro Carlos Verdugo señala:
De acuerdo con la brújula del positivismo la educación debía estar enfocada hacia
un fin práctico y utilitarista que implicaba la capacitación de la fuerza de trabajo.
Bajo el estandarte de más ingenieros, agrónomos, economistas y técnicos, menos
teólogos, militares y abogados necesita el país, se fundó la Universidad Nacional
en el año de 1867, bajo el mandato del general Santos Acosta. Al desmonopolizar
la educación de las fuerzas oscurantistas católico-conservadoras, se garantizó el
empirismo necesario para el desarrollo de la pedagogía activa, que ya estaba en boga,
promoviendo el amor al trabajo, la educación para la vida y capacitando la fuerza al
desarrollo empresarial, a la lógica de la ganancia individual que tipifica a la empresa
privada y a la lógica de la acumulación de capital que tipifica al sistema capitalista17.
17 VERDUGO MORENO, Pedro. Educación y política en el siglo XIX: los modelo Laico-Liberal y Católico-Conservador. En: Revista Historia de la Educación Colombiana. Nos 6, 7. Doctorado en Ciencias de la Educación-Rudecolombia. Pasto, 2004, p. 86.
Jaime Mejía Gutiérrez
86
De renombre en las letras capitalinas fue la llamada generación del centenario (1910),
entre quienes figuraban: Agustín Nieto Caballero, Armando Solano, Enrique Olaya
Herrera, Silvio Villegas, Luís Cano, Eduardo Castillo18. Por el lado del liberalismo surgió
un selecto grupo de intelectuales y educadores que se dedicaron a fundar y promover
instituciones educativas cuya misión esencial era la conservación y propagación de las
ideas liberales. Entre ellos se destacaron Nicolás Pinzón, Luis A. Robles, Simón Araujo,
José Herrera Olarte y Manuel Antonio Rueda Jara, que fundaron el Externado de
Colombia en 1886; Eugenio J. Gómez, fundador de la Universidad Republicana en 1890;
Lorenzo Lleras, Antonio J. Iregui, Aníbal Brito y Francisco Montoya, quienes en asocio
de Rueda Jara, fundaron el Colegio Académico y el Liceo Mercantil. Según el cronista
Julio Hoenigsberg, la finalidad esencial de estos ilustres educadores era “fundar escuelas
privadas a donde no llegaran los inspectores eclesiásticos a imponer textos ni mucho
menos a ejercer tutelaje sobre los profesores laicos”.
El lema del Externado era inequívoco: Después de las tinieblas espero la luz. Y como
lo señala el historiador jesuita Fernán González, se trataba de contrarrestar, estudiando
a Spencer, el tomismo rampante de Monseñor carrasquilla, Miguel Antonio Caro y
Marco Fidel Suárez19. Uno de los estudiantes destacados en aquella época lo fue Germán
Arciniegas, que al decir de Jorge Orlando Melo:
Fue probablemente el historiador más leído del siglo XX […]. En uno de sus
textos, América Tierra Firme (1936), que reunía textos publicados en la prensa y
notas derivadas de sus cursos como profesor de sociología (el primero después
de la década de 1880) de la Universidad Nacional, esbozaba muchos de los temas
que darían unidad a sus preocupaciones posteriores; la idea de la singularidad de
América, la reivindicación del valor de las contribuciones del nuevo mundo a la
cultura y al pensamiento político, al interés por unas historia y una sociología que se
inquietara por el hombre común20.
Esto es importante porque en la Universidad Republicana, en El Externado de
Derecho, se aplicaron los cursos de Sociología y Psicología, como prueba de la
18 ZAMBRANO PANTOJA, Fabio. Historia de Bogotá siglo XX. Bogotá: Alcaldía Mayor de Bogotá-Villegas Editores, 2008, p. 56.19 GUTIÉRREZ CELY, Eugenio. Historia de Bogotá siglo XIX. Bogotá: Alcaldía Mayor de Bogotá-Villegas Editores, 2008, p. 250.20 MELO, Jorge Orlando. Arciniegas historiador. En: Revista Credencial Historia. Noviembre, 2000, no. 131, p. 3.
La universidad republicana y laica en Colombia
87
reacción de los liberales intelectuales fundadores de estas instituciones laicas, a las
propuestas de la Iglesia de su eliminación en las labores de la Universidad Nacional y
demás instituciones educativas. En los documentos de la Universidad Republicana21 se
expresan las preocupaciones por la enseñanza de la evolución superorgánica, de las
relaciones entre los grupos humanos y las agrupaciones biológicas de flora y fauna, los
factores de la evolución social, las explicaciones desde la geología y la arqueología para
explicar los elementos de la diferenciación e integración, señalando las características
de lo primitivo y las expresiones del hombre civilizado.
La universidad laica y las mentalidades que la fundan y la conducen
Como expresa Charles Hampden-Turner, Mientras la conducta del hombre conservador
tiene una causa, el hombre radical imagina y razona autónomamente.
Allí donde el primero responde previsible y obedientemente, el segundo se
rebela creativamente. Allí donde el primero es un producto de fuerzas naturales,
el segundo se define a sí mismo y a su medio ambiente en un dialogo con los otros,
y es un centro irradiador de significado. Mientras el primero busca conservar
su energía, reducir la disonancia y lograr el equilibrio, el último busca crear más
energía, y valora la tensión y la excitación del desequilibrio. Mientras el primero
obedece a la ley de la entropía retrasándole como un viejo reloj, el segundo
diverge, converge y emerge como una fuerza vital. Lo que tenemos, entonces es
un principio de complementación, en el que dos opuestas conceptualizaciones del
hombre son requeridas para organizar los hallazgos de la ciencia social22.
En esta concepción fundamentamos el análisis de las mentalidades tanto fundadoras
de la universidad laica y republicana, como la de sus profesores y los estudiantes
radicales que exhiben demasiada impaciencia juvenil hacia el necesario gradualismo
de la política democrática.
Nicolás Pinzón Warlosten, fundador del Externado en 1886, perteneció a la
generación a la que nos hemos referido, al liberalismo radical, a la intelectualidad debido
a las fuentes del pensamiento spenceriano enseñado y aprehendido en la Universidad
21 HERRERA OLARTE, José. Sociología. Programa. En: El Educacionista. Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá. Octubre, 1891, serie II, no. 3, pp. 88-90.22 HAMPDEN TURNER, Charles. El hombre radical. México: Fondo de Cultura Económica, 1978, pp. 28-465.
Jaime Mejía Gutiérrez
88
Nacional. Lo prueba el hecho de existir un texto sobre Filosofía Experimental, Extracto
de las doctrinas psicológicas de Herbert Spencer, escrito por Ignacio V. Espinosa,
profesor de psicología en el Externado de la República. Texto completo que se presenta
en los documentos anexos de esta tesis. En febrero de 1891, en la dedicatoria que hace
del libro expresa: “Esta obra la dedico en primer término a mis maestros de Biología y
de Psicología, los Sres. Dres. Juan David Herrera y Juan Manuel Rudas, como prueba del
reconocimiento que les debo por las doctrinas que me enseñaron, sostenidas además
con el alto ejemplo de sus virtudes”23.
En el periódico La Nación, de propiedad de José María Samper, en la edición del
día viernes 22 de enero de 1886 se publicó: “Nicolás Pinzón W-(Antiguo catedrático
del Colegio Público de Varones de Véles, de la Universidad Nacional, del Colegio
Mayor de Nuestra Señora del Rosario y de la Escuela Militar) abrirá en Bogotá, el
día 1º de febrero próximo, un Externado para jóvenes adultos, regido a semejanza
de los mejor reputados Establecimientos europeos de esta clase”24. Se les llamó con
José Herrera Olarte, J. D. Herrera y José Antonio Iregui: “los apóstoles convencidos
y militantes de la filosofía spenceriana”, afirma Carlos A. Torres, su discípulo en el
Externado, en Idola Fiori.
Las medidas legislativas y las decisiones del gobierno en la conducción de la
educación por los senderos del sometimiento a los dogmas de la religión católica,
contenidas en las disposiciones del Decreto 544 del 14 de junio de 1888, que definió los
marcos de la orientación de la instrucción pública y que la organizó de acuerdo a los
dogmas de la religión católica, suscitan actitudes intelectuales de oposición por la vía
de la fundación de instituciones educativas libres, por mentalidades laicas y liberales.
Frente a esta actitud de acentuado confesionalismo, se abre una institución para dar
oportunidades de formación intelectual y profesional, en modestas instalaciones de la
esquina noroccidental de la Plaza de Bolívar de Bogotá.
En el mismo sentido de sometimiento a la autoridad eclesial católica, el artículo
12 del convenio con el sumo Pontífice León XIII, concordato contenido en la Ley 35
de 1888, así lo determinó y en el artículo 13, se definió que el Arzobispo de Bogotá
designe las obras que han de servir de texto en universidades y demás planteles de
23 ESPINOSA, V. Ignacio. Filosofía Experimental. Extracto de las doctrinas psicológicas de Herbert Spencer. 2 ed. Editor Samuel Bruce. Bogotá, 1910.24 HINESTROSA FORERO, Fernando. Universidad externado de Colombia, 100 años de educación para la libertad. 1886-1986. Bogotá. En: La Nación. Bogotá. 22, enero, 1886.
La universidad republicana y laica en Colombia
89
enseñanza oficial. Los liberales que habían acompañado a Núñez y que se distanciaron
de la política oficial fundaron el conocido Movimiento Independentista.
Uno de sus más connotados representantes,
Francisco E. Álvarez escribía: “las ideas
liberales encarnan el ideal de progreso de
una sociedad sometida al despotismo que
suministra fanatismo y superstición, únicas
palancas para mover las masas ignorantes”25.
Los Profesores: Francisco E. Álvarez,
Salvador Camacho Roldan, Luís A. Robles,
Mario Salgar, Juan Félix de León, Antonio
Vargas Vega y Alejo de la Torre, bajo la
dirección de José Herrera Olarte, en la
Universidad Republicana, a partir de 1890
fecha de su fundación, condujeron las
cátedras de formación tanto básica, como
secundaria y profesional que ofreció esta
institución a la juventud que buscaba el conocimiento y la formación para la vida en la
naciente nación colombiana.
En el periódico El Relator, se anunciaba la presencia y oferta de la institución
educativa (Externado). Este periódico que dirigía Santiago Pérez, está referenciado
por Julio H. Palacio en Historia de mi vida, publicada en el diario El Tiempo, lecturas
dominicales: Bogotá, domingo 2 de febrero 1941, en su página segunda. El estudiante
cuenta sobre el espíritu liberal y disciplinado de esta universidad. Uno de los textos de
estudio fue el escrito por Ignacio V. Espinosa, llamado Bases positivas del liberalismo
y publicado en Bogotá por la imprenta de Torres Amaya en 1895.
Los primeros alumnos fueron: Simón Araujo, Roberto Macduall, Antonio José
Iregui, Ignacio V. Espinosa Pareja y Juan Manuel Rudas26. Ana Flor Alvarez Rojas nos
25 ÁLVAREZ, Francisco E. Última lección de filosofía dictada en la Universidad Republicana. En: Revista científica. 8, Marzo, 1892, no. 4, p. 11.26 ÁLVAREZ ROJAS, Ana Flor y VELÁSQUEZ FANDIÑO, Laity A. La Universidad Republicana. (interregno liberal 1890-1919). Bogotá, 1986, 220p. (Trabajo de grado (Magister en Educación con Especialidad en Investigación Socioeducativa). Universidad Pedagógica Nacional. Facultad de Educación, Departamento de Postgrado. pp. 3, 9, 11, 12, 25.
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evoca la esencia del proyecto educativo institucional, para usar un término de moda,
definido por la Universidad Republicana en los siguientes términos: “Levantar el nivel
intelectual y moral de la juventud, apagando la hoguera de los odios en que la patria se
está consumiendo, es la labor que queremos realizar”. La fundación de la Universidad
surge del Colegio Académico. Su rector, Manuel Antonio Rueda acepta la propuesta de
los estudiantes de continuar estudios profesionales. Solo el Externado cumplía el papel
de enseñanza universitaria, con el apoyo moral del Partido Liberal.
Los criollos latinoamericanos y los colombianos abrazaron el positivismo tan pronto
se enteraron de su existencia, porque la reflexión era similar desde el racionalismo y el
utilitarismo. Las ideas liberales de John Stuart Mill y la sociología de Spencer ya habían
sido propuestas por Rafael Núñez en una conferencia en la Universidad Nacional en
1880. “Orden y libertad en justicia” es el credo de las mentalidades e intelectuales
vinculados a este proyecto educacional universitario libre y laico y que fueron:
Francisco A. Álvarez, Salvador Camacho, Alejo de la Torre, Juan Félix de León, Ignacio
V. Epinoza, Aníbal Galindo, Modesto Garcés, Eladio Gutiérrez, José Herrera Olarte,
Juan David Herrera, Florentino León, Antonio Vargas Rueda, Juan Manuel Rudas,
Diego Mendoza Pérez, Antonio José Iregui, Medardo Rivas, Januario Salgar, Teodoro
Valenzuela, Carlos A. Torres, Luís A. Robles.
La filosofía que se enseñaba partía de los escritos de Herbert Spencer y John
Stuart Mill, estudiados y discutidos en las universidades Externado y Republicana en
los textos de: Principios de ética de Spencer, Lógica de Stuart Mill, igual La moral y
Los primeros principios27.
Tomas Eastman e Ignacio Espinosa produjeron los textos de Ética y Psicología. Estos
textos se basaron en los escritos de Taine y Grote de Bain, de Claude Bernard, de Ribot,
de Zoubarouski. El Extracto de lógica fue traducido por iniciativa de Manuel Rudas.
Al estudio de Bentham y Tracy sucedió el estudio de Spencer, citado por primera vez
por Rafael Núñez en sus escritos filosóficos y políticos. La dirección de la Universidad
Republicana estuvo en manos de Antonio José Iregui y Eugenio José Gómez, en el
período 1890-1916.
27 TORRES, Carlos Arturo. Idola Fiori, Selección Samper Ortega. De literatura colombiana, Bogotá: Minerva, 1035, p. 355.
La universidad republicana y laica en Colombia
91
El ideólogo de esta institucionalidad universitaria libre y laica fue José Herrvera
Olarte. Los intelectuales Antonio Vargas Vega, Modesto Garcés, Francisco Montoya,
Clímaco Iriarte, Juan David Herrera, Fernando Cortes conformaron el consejo directivo
de esta institución educativa universitaria, conocida como Universidad Republicana.
Los rectores: José Herrera Olarte 1890-1892, Luís A. Robles 1892-1895, Diego
Mendoza Pérez 1896-1899. Antonio José Iregui- vicerrector 1890-1899 y rector 1904-
1910. Eugenio José Gómez secretario, uno de los grandes maestros de la gran logia de
Colombia de los masones. Entre 1904-1906 Eugenio José Gómez fue vicerrector y entre
1910-1919 fue su rector, hasta la clausura de la institución, debido al enfrentamiento
político desatado por el apoyo político público, brindado por él a la candidatura
presidencial de Marco Fidel Suárez, desatando una huelga de los estudiantes, que
estimulados por el general Benjamín Herrera, jefe del Partido Liberal, se trasladaron a
la Universidad Externado.
El plan de estudios y el sistema de educación del externado y de la universidad republicana
El plan de estudios y los profesores del Externado anunciados en el periódico La
Nación comprendieron en un principio los cursos:
1. Lengua castellana en toda su extensión: lexiología, sintaxis, ortología,
redacción en prosa, métrica. Profesor Francisco Montaña.
2. Lengua francesa: versión oral y escrita del francés al castellano y viceversa,
Idea general sobre la literatura francesa. Profesor el director.
Diego Mendoza Pérez. Refundador de la Universidad Externado.
Benjamín Herrera Cortés. Fundador de la Universidad Libre
Rafael Uribe Uribe. Promotor y profesor de la Universidad Laica
Jaime Mejía Gutiérrez
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3. Lengua inglesa. Id. Id. Profesor Juan Uricoechea.
4. Crítica y Retórica. Arte de hablar en prosa y en verso, Historia general de
la literatura. Profesor el director.
5. Geografía. En toda su extensión. Nociones de Geología y Fisiografía.
Profesor. José Ignacio Escobar.
6. Historia Universal. Profesor Teodoro Valenzuela.
7. Historia Patria. Desde la conquista hasta nuestros días. Historia general
de la América Latina. Profesor el director.
8. Ideología y Lógica. Profesor. Juan Manuel Rudas.
9. Contabilidad. Principios de derecho mercantil, compañías anónimas,
bancos, seguros. Profesor Francisco Montaña.
10. Aritmética. En toda su extensión. Profesor. Henrique Morales.
11. Álgebra. Profesor Paulo Pinzón.
12. Geometría. Profesor Henrique Morales.
13. Mecánica. Profesor Paulo Pinzón.
14. Cosmografía. Profesor Henrique Morales.
15. Física y Química. Profesor. El director.
16. Zoología y Botánica. Profesor. Rafael Espinosa g.
17. Derecho Civil Patrio. Profesor Francisco Montaña.
18. Derecho Romano y español. Profesor Juan Félix de León.
19. Derecho Internacional. Profesor Felipe Zapata.
20. Procedimientos judiciales. Profesor Felipe Silva.
21. Ciencia constitucional. Examen comparativo de las constituciones
modernas. Profesor el director.
22. Ciencia de la Legislación. Derecho Penal. Profesor Aníbal Galindo.
23. Pruebas Judiciales. Organización Judicial. Profesor Francisco Montaña.
24. Economía Política. Estadística. Profesor Salvador Camacho Roldán.
25. Derecho Político. Administración Pública. Táctica de las Asambleas.
Profesor Francisco de P. Borda.
Los cursos de alemán, italiano y latín se abrirán, si hubiere el suficiente número
de alumnos. En años posteriores, y con alumnos que hubieran hecho ciertos cursos
previos, se abrirán también los de Biología y Sociología. Todos regentados por los
profesores más notables de la Capital.
La universidad republicana y laica en Colombia
93
Los principales fundamentales, el criterio científico y las aplicaciones prácticas,
constituirán el fondo de la confianza en cada curso.
Ninguna clase se abrirá con menos de 10 alumnos.
Un alumno, solamente podrá tomar de una a cuatro cursos en un mismo año.
Son condiciones para la admisión de alumnos:
Ser mayor de 16 años.
Observar una conducta intachable y someterse de propia voluntad al Reglamento
del Externado; y pagar mensual y anticipadamente la cuota de $2 por curso.
Para los jóvenes de fuera de la capital, el director se compromete a buscar casas
de asistencias baratas y respetables, en las cuales vivirán por grupos, bajo la vigilancia
inmediata de un pasante.
Los jóvenes que deseen matricularse deberán hacerlo antes del 15 de febrero, en la
agencia Judicial de Silva & C., en la librería colombiana de Camacho Roldán & Tamayo,
o por medio de una tarjeta postal28.
En 1891 José Herrera Olarte diseñó el plan de estudios y el sistema de educación de
la Universidad Republicana. Los principios fundantes fueron el desarrollo individual
del espíritu humano en las leyes generales de la evolución humana y en los elementos
determinantes del desarrollo individual, en el progreso peculiar del espíritu humano en
28 LA NACIÓN. Bogotá, 22, enero, 1886.
Fuente: Apartado: 3.6 EL PLAN DE ESTUDIOS Y EL SISTEMA DE EDUCACIÓN DEL EXTERNADO Y DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA
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94
el campo de las ciencias y la industria, en las circunstancias determinantes del carácter
de cada nacionalidad, en las tendencias que han de animarla, en las necesidades que
particularmente han de excitarla, en los elementos determinantes de su misión como
pueblo y constitutivos de su personalidad como nación29.
Agregaba Herrera Olarte, en el educacionista de 1890, diseñador institucional: “el
primer efecto de toda buena instrucción debe ser este: “enseñar a pensar [...] a medida
que los conocimientos van ensanchándose, el pensamiento se dilata como fuerza
encadenada, encuentra orbita de acción para su prodigiosa actividad, la razón se revela
al fin; el hombre se encuentra capaz de conocer los fenómenos exteriores y aún los
de su propio organismo; el ser intelectual comienza a vivir, adueñándose de nuestra
personalidad, es decir el hombre nace para la vida intelectual y para la vida moral”.
Este iniciador de la Universidad Republicana y laica, no afiliada a política oficial
alguna, espíritu revelador de una conciencia del libre albedrío, interesado en la búsqueda
de la verdad a través de la ciencia, consideraba: “un curso vital es de la biología” y el
método pedagógico: la combinación del sistema alemán y Norteamericano, es decir,
la confluencia de todas las corrientes sociales. La enseñanza profesional, expresaba
Eugenio Gómez, debe cumplir con una primera función, cual es la de formar hombres
de ciencia y la segunda función la aceptación como su fin, el de concretarse solo en la
formación profesional: “La universidad entre nosotros debe cumplir principalmente
y como máxima finalidad la de enriquecer la ciencia y crear la ciencia nacional, sin
descuidar la obra simultáneamente hacedora de formar profesionales competentes
para mejor corresponder a la economía nacional”30.
Reapertura institucional después de la guerra de los Mil Días
José Antonio Iregui en 1904 plantea el proyecto educativo institucional de la Universidad
Republicana con base en los siguientes postulados:
- Adaptación de los estudios a las necesidades del país por gradual selección.
- Desarrollar los conocimientos agrícolas comerciales e industriales de aplicación
general; o sea las facultades de trabajo disciplinario y remunerativo.
29 HERRERA OLARTE, José. Plan de estudios y tendencia de la Universidad Republicana. En: El Educacionista-Revista Científica, Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá: Imprenta Echeverri, abril, 1890, no. 4, p. 6.30 GÓMEZ, Eugenio José. Conceptos sobre la función social de la universidad. En: Revista Científica Órgano de la Universidad Republicana. No extraordinario. Bogotá, 14, octubre, 1996, p. 102.
La universidad republicana y laica en Colombia
95
- Levantar el nivel moral por el cultivo de los sentimientos elevado que forman
el carácter.
- Respeto práctico por las creencias de los alumnos y culto a los deberes e
ideales humanos31.
Esta mentalidad republicana y libre, inundada por los postulados del pragmatismo
de William James, el filósofo pacifista, fundador de la psicología norteamericana y quien
proponía en lugar del servicio militar la formación técnica e industrial de los jóvenes,
sostenía como postulado institucional en la vida aldeana en Bogotá lo siguiente: “El
instituto no es obra de partido, aspira a formar hombres de práctico saber, a cultivar las
aptitudes profesionales, y cooperar con el desarrollo de la energía nacional, por medio
de la estricta disciplina”.
La dirigencia liberal a comienzos del siglo XX y los contextos del desarrollo nacional a partir de la pérdida de Panamá
Se ha indicado en los análisis históricos, que la educación constituyó el esfuerzo más
notable de los radicales durante la segunda mitad del siglo XIX en Colombia. Según
Gonzalo Cataño en su artículo Los radicales y la educación de 1991: “Los radicales
querían hacer honor a su nombre: tomar las cosas por la raíz. Deseaban romper con
el pasado e instaurar un sistema educativo que pusiera a Colombia en el camino de
las naciones civilizadas”. Los dirigentes liberales a comienzos siglo XX, buscaban la
secularización de las humanidades en los estudios universitarios de la jurisprudencia y
las letras y la búsqueda de la verdad científica.
Mentalidades como Carlos A. Torres, Diego Mendoza, Lucas Caballero, Rafael
Uribe Uribe y Benjamín Herrera, conducían propuestas políticas, aclimataban la paz y
la concordia como valores fundamentales de la civilidad. Los ensayos de Rafael Uribe
Uribe sobre la tolerancia, son la muestra de la influencia del estudio de la Lógica de John
Stuart Mill y la introducción de las ciencias sociales fundamentadas en el positivismo de
Augusto Comte, en el evolucionismo de Spencer y de Darwin, de Claude Bernard y de
la biología como paradigmas del análisis social32.
31 Instituto Politécnico, Universidad Republicana. El nuevo tiempo, Bogota, octubre, 1903, p. 1A.32 CATAÑO, Gonzalo. Los radicales y la educación. En: Revista Credencial. Junio, 1995, no 66, p. 11.
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La fundación de la Universidad Externado también con su Instituto de Enseñanza
Media en 1886, de la Universidad Republicana y su Instituto Politécnico en 1890 y de
la Universidad Libre en 1913, son expresiones del proyecto político liberal que buscaba
enfrentar tres problemas:
- Organizar el estado sobre la base del modelo republicano y democrático;
- Dar forma a la economía nacional y promover el desarrollo económico para salir de la
pobreza y entrar en la corriente de la civilización, según lo decían muchos publicistas de la
época, particularmente de filiación liberal;
- Crear un sistema educativo capaz de incorporar al país en el movimiento cultural,
científico y tecnológico del mundo entero.
Esta dimensión de tareas, se explican según Jaime Jaramillo Uribe, en las ideas de:
organización del estado en un gobierno republicano con poderes ejecutivo, legislativo
y judicial separados y autónomos; elección de autoridades por medio del voto de los
ciudadanos; derechos individuales y garantías sociales tales como la libertad de prensa
y opinión, libertad económica, derecho de propiedad, protección frente a posibles
abusos de las autoridades, en fin, libertad de cultos religiosos33.
Entre esta élite formada en la jurisprudencia y las letras, la técnica y la ciencia
podemos mencionar a Juan David Herrera en la Academia de Medicina, a Enrique
Morales en la Sociedad de Ingenieros, a Eduardo Posada en la Academia de Historia, a
Francisco Montaña y Federico Lleras en la Comisión Nacional de Sanidad.
Decía Rafael Uribe Uribe en 1903: “Si los Republicanos me prestan su apoyo
pienso seriamente fundar, con el concurso de los más competentes profesores de esta
capital, la Universidad Libre”, propone la creación de la Universidad Libre que siga los
delineamientos de la Universidad Libre de Berlín fundada por Guillermo Humboldt.
Una universidad que bebiera en los fundamentos de la ciencia y la verdad.
El doctor Eugenio J. Gómez, siendo el rector de la Universidad Republicana, quien
en forma personal apoyó la candidatura de Marco Fidel Suárez, provocó una reacción
estudiantil de oposición. Entrevistados con el general Benjamín Herrera, deciden
estos estudiantes continuar en una institución que garantice los postulados del ideario
liberal y es así como el 22 de abril de 1912, se otorga la escritura número 332 en la
33 JARAMILLO URIBE, Jaime. Los Radicales. En: Revista Credencial. Junio, 1995, no. 66, p. 6.
La universidad republicana y laica en Colombia
97
notaria Tercera del Circuito, creando la Sociedad Anónima de Capital Limitado, que se
denominará Universidad Libre.
A pesar de los esfuerzos y el patriotismo de sus benefactores, Ricardo Hinestroza
Daza, Juan David Herrera y Luis Eduardo Nieto Calderón, no se logra concretar dicha
aspiración institucional.
Desde su primer gerente el doctor Clímaco Calderón, quien falleció poco tiempo
después, la universidad atravesó por una etapa económica y administrativa bastante
difícil, entre 1913 y 1921. El general Benjamín Herrera se ubicó a la cabeza del proyecto
de universidad para hacerla realidad, logrando que la Convención Liberal reunida en
el Teatro Bogotá (21 de octubre de 1921) aprobara el proyecto de acuerdo número 1 en
el cual se señalaba la manera como el Partido Liberal debería auxiliar la fundación de
la Universidad Libre. Esto dio base para que la Convención Nacional Liberal reunida
en Ibagué, y por petición del doctor Oscar Julio Rodríguez, entonces Gerente de la
Libre, exhortara al general Benjamín Herrera para que se tomen decisiones eficaces
que logren el funcionamiento cabal de la institución34.
Los postulados de paz, progreso, avance educacional, civilidad también se ven
expresados en la magnífica concepción del general Rafael Reyes en la interpretación
del momento histórico y en la homogenización política después del descalabro de
Panamá: “dejemos para siempre las armas destructoras, olvidemos los grados alcanzado
en aquellas luchas empuñemos los instrumentos de trabajo [...] tenemos que mejorar
nuestros instrumentos industriales reducir los gastos de transporte mediante la apertura
de comunicación que nos abran fácil acceso al mercado exterior. Menos politiquería y
más administración”35.
Durante los últimos años del siglo XIX y los primeros del siglo XX, el país se vio
enfrentado a una serie de sucesos violentos que producían tremendo daño a sus
empresas nacientes. La Guerra de los Mil Días va a culminar un penoso período de
confrontaciones internas del caudillismo militar y partidista en Colombia en el siglo
XIX. Sus leves intentos de adelanto, que le permitían salir de su estado casi artesanal
en las épocas de paz, eran frenadas por alteraciones del orden constitucional. Entre
34 RODRÍGUEZ, Gustavo Humberto. Benjamín Herrera en la guerra y la paz .Bogotá: Universidad libre, 1973, p. 177.35 MESA, Darío. La vida política en Colombia después de Panamá. Bogotá: Colcultura, 1982, p. 96.
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98
1830 y 1903 se destacan 29 conflictos, discriminados así: nueve grandes guerras civiles
nacionales, catorce guerras civiles locales, dos guerras internacionales con el Ecuador,
tres golpes de cuartel y una fracasada conspiración.
En los frentes económicos solo se destacan las acciones de comerciantes cartageneros
y barranquilleros, muchos de ellos extranjeros, con portafolios diversificados. Merece la
pena mencionar que a través del siglo XIX se ven demostraciones de iniciativa de los
empresarios y de los artesanos, a pesar de la situación adversa que había presentado
el país. Entre éxitos parciales e intentos frustrados, vemos muestras de interés por
establecer empresas, principalmente industriales, mayores o menores. Los conocimientos
y experiencia de extranjeros fueron asimilados por algunos colombianos que lograron
poner en funcionamiento un número apreciable de empresas, de relativa complejidad
en nuestro medio. El ideal de lo práctico, en forma extensa, será una búsqueda de la
institucionalidad educativa.
Uno de los factores principales que afecta a las empresas nacientes en esta época
fue la insuficiencia de mercados adecuados, ya sea por su pequeña magnitud geográfica,
por el poco desarrollo de los transportes y por los altos fletes o por los problemas de
acceso y comunicación dentro del país, afectados constantemente por las guerras
civiles. A pesar de que José Hilario López en 1848, liberó tierras, resguardos, esclavos y
formuló la mejor proclamación del liberalismo de mercado, las estructuras semifeudales
y parroquiales caracterizaron a un país que no unió sus mercados y poblaciones con
vías de comunicación y menos con servicios Inter-poblados.
Si se observa cuáles fueron las industrias que sobrevivieron esos decenios de
agitación, pobreza y desintegración social, se puede apreciar que fueron las que
respondían a una demanda interna firme, usaban materia prima íntegramente nacional
y se adaptaban a la vocación laboral de nuestros operarios: textiles, loza, cervezas,
maquinaria liviana, cerillas, alfarería, cerámica y vidriería. Solo en muy pocos casos los
problemas de materias primas obligaron a clausurar alguna industria. Por el contrario,
la falta de experiencia administrativa y los problemas de capital de trabajo, si fueron
frecuentes causas de serios trastornos y aún de fracasos industriales. Cabe mencionar
la gran contribución de la Escuela de Ingeniería de Minas de Medellín para formar
personas capacitadas en la gestión y operación de proyectos de inversión y desarrollo.
La universidad republicana y laica en Colombia
99
En 1899 se inicia la Guerra Civil de los Mil Días que trajo consecuencias catastróficas
para el país y su economía. En 1902 termina dicha guerra y la situación nacional era
crítica. Las emisiones de 25 millones de pesos que habían sido gastados del erario
público, hizo que la tasa de cambio del peso colombiano llegara a 25.000% a causa de
las emisiones de papel moneda que el gobierno había lanzado en la época de la guerra.
Las empresas nacionales se encontraban semiparalizadas, existía escasez de productos
manufacturados nacionales, el aumento de las importaciones fueron en perjuicio de
las empresas y sus mercados. El gobierno experimentó un aumento en sus ingresos
provenientes de las rentas aduaneras y pudo absorber parcialmente el déficit de aquel
año tomando algunas medidas encaminadas a amortiguar la inflación generada por las
emisiones de dinero durante el período de la confrontación armada.
El gobierno se vio obligado en 1903, a decretar una devaluación del 10.000%
ordenando el cambio de 100 pesos papel moneda por un peso oro, (equivalente
al dólar). A pesar de que la medida puso algún orden en las finanzas, produjo serios
descalabros financieros que propiciaron la quiebra de algunos bancos y de una de las
primeras empresas constituidas en Antioquia para instalar una gran fábrica de tejidos.
Ya se constituía una vocación de industria textil en el valle de Aburrá que hará famosos a
los empresarios antioqueños. Las vías de comunicación, casi inexistentes eran caminos
de herradura, con dificultad tremenda para el transporte de mercancías, personas e
integración de regiones y mercados. Los ferrocarriles fueron preferidos en nuestro país
como medio comunicativo durante el siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Las relaciones comerciales de Colombia con Europa, especialmente con Inglaterra,
promovieron principalmente las exportaciones de bienes agrícolas y de minería
y esto requería la conexión de las regiones donde funcionaban las actividades de
exportación, con los puertos, sobre todo los de la Costa Atlántica. Los ferrocarriles
promovieron, convenientemente para Inglaterra, las exportaciones y las importaciones
pero no significaron nada en el proceso de integración del mercado nacional. Todos
fueron trazados hacia el mar Caribe o hacia el río Magdalena pero no unían ciudades
importantes del interior, lo que permitiría unir al país económicamente. El café se
constituía en el producto-divisa y sería como lo dijo Luis Eduardo Nieto Arteta, el mal
necesario de la nación.
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100
Durante los primeros años del siglo (1900-1903) se observan los comienzos
del transporte automotor en Colombia. Para 1900 se ve aparecer el primer camino
carreteable entre Bogotá y Puerto Salgar. En los años siguientes se observa la aparición
de los primeros automóviles en las calles de las ciudades. Se inició la construcción
de las carreteras Bogotá-Boyacá y Bogotá-Girardot, notándose todavía la tendencia a
comunicar los centros con los puertos. Así se inició la construcción del ferrocarril Cali-
Buenaventura con una longitud de 25 ½ kilómetros.
La actuación de un gobierno de corte empresarial. La respuesta de la Universidad Laica y Republicana
El gobierno proteccionista de Rafael Reyes, es el inicio de una permanente
preocupación por el desarrollo industrial, la integración del país y el desarrollo de
las fuerzas productivas. La institucionalidad política y administrativa se vuelve un
imperativo nacional. Guardadas proporciones hay una reinvención del gobierno a la
manera de Woodrow Wilson en los Estados Unidos. En 1904 el general Rafael Reyes,
toma posesión del gobierno encontrando al país en una grave crisis financiera. Su
preocupación fue fomentar el desarrollo económico del país y para esto acentuó una
política proteccionista a la industria y ofreció toda clase de subvenciones y apoyos a
los empresarios.
El gobierno de Reyes estimuló a las empresas industriales del país. En primer lugar
se realizaron empréstitos, con bajo interés y largos plazos a las empresas. Con la misma
intención proteccionista fueron rebajados los aranceles de importación para lo que se
consideraba materia prima, a la vez que se aumentaron para los productos elaborados.
Esta idea de proteger un mercado interno para los fabricantes de productos se basa en
las ideas alemanas del nacionalismo económico, lideradas por Federico List en el siglo
XIX, y que van a ayudar a crear el Welfare State, o Estado del Bienestar por Bismarck.
En segundo lugar el gasto público fue dirigido hacia las obras públicas con el
conocimiento de que esta política pública, al generar empleo de mano de obra
no calificada, impulsaba la demanda interna de bienes y servicios. Durante esta
administración fueron construidos más de 250 Km. de ferrocarriles, la red de carreteras
fue ampliada y se realizaron obras para mejorar la navegación por el río Magdalena. Las
La universidad republicana y laica en Colombia
101
ventajas comparativas del economista británico clásico, David Ricardo y los conceptos
de la demanda efectiva por disponibilidad de ingresos del reverendo Robert Malthus,
son aplicadas en una especie de adelanto a la teoría keynesiana del desarrollo basada
en las inversiones y gastos desde el Estado para mejorar la demanda, producir empleo y
por esta lógica, ingresos para la compra de bienes y servicios en la economía.
Como consecuencia de esta política hubo una notable recuperación de las empresas
afectadas por la Guerra Civil de los Mil Días y una proliferación de nuevas industrias
en el período 1905-1910. La política de fomento de del general Reyes, dirigida hacia la
ampliación de los mercados gracias a la construcción de vías y el mejoramiento de las
condiciones financieras del país en su comercio exterior, hizo que nuevas empresas
aparecieran cada año y que las existentes aumentaran sus líneas de productos.
Este desarrollo demandó respuestas de la institucionalidad universitaria y por lo
tanto la Universidad Republicana diseñó estructuras formativas competentes con la
demanda de capacitación y formación en habilidades profesionales. En este momento
histórico es bueno expresar la presencia activa de un destacado estudiante de la
Universidad Republicana, quien en 1930 será elegido presidente de Colombia, Enrique
Olaya Herrera uno de los promotores de la unión republicana, partido político que
emergía en búsqueda del poder político y donde Alfonso Villegas Restrepo en su escrito
de la revista credencial de 2004 nos sitúa así: “Pedro Nel Ospina era uno de los miembros
más prominentes del conservatismo de la unión republicana, y quien en un discurso
de 1909 dijo que esta era una liga pasajera y artificial de intereses políticos. A ello
respondió Enrique Olaya Herrera: Con un vibrante ataque a los partidos tradicionales a
los que acusó de: “Causantes de todos los desastres que han abrumado a la patria hasta
reducirla a la triste situación actual”, y agregaba que si la unión republicana no iba a ser
permanente como partido, no valía la pena haberse comprometido en ella. Ospina le
respondió a Olaya Herrera en una carta política, en la que puntualiza que “los acuerdos
suscritos por los republicanos en ningún momento buscaron formar un partido sino
promover las reformas constitucionales que habían tomado cuerpo en el proyecto
de los dos distinguidos conservadores” Miguel Abadía Méndez, Carlos E. Restrepo y
Antonio José Cadavid, avalados por ilustres liberales como Nicolás Esguerra, Benjamín
Herrera y Lucas Caballero. Hasta ahí tenía razón el representante Ospina en afirmar
que la unión republicana no era un partido político”36.
36 VILLEGAS RESTREPO, Alfonso. El Canapé republicano y la generación del centenario. En:
Jaime Mejía Gutiérrez
102
Plan de estudios de la Universidad Republicana en 1904
Nociones de Aritmética. Nociones de Lenguaje. Nociones de Cálculo. Nociones
de Geografía. Religión y moral práctica. Lectura y caligrafía. Urbanidad e higiene.
Educación física. Dibujo.
Aritmética. Física. Química. Castellano. Geografía Universal. Geografía de Colombia.
Nociones de Cosmología. Francés I. Francés II. Castellano. Lógica. Aritmética y
Contabilidad. Ortografía y Composición. Ingles I. Ingles II. Algebra y Geometría.
Historia Patria. Historia Natural. Historia Universal.
Geografía comercial y estadística. Práctica comercial y bancaria. Economía rural
y mercantil. Legislación agraria y comercial. Agricultura. Agronomía. Fisiográfica.
Tecnología.
Historia Natural. Antropología, Geología y Paleontología. Mineralogía. Explotación
de minas. Fundamentos de Anatomía. Fisiología.
Psicología y Ética. Biología y Sociología. Economía Política. Derecho Público y
Administrativo. Filosofía del Derecho y Legislación. Derecho natural, público, privado
y diplomático.
Derecho romano y español. Derecho civil patrio. Derecho mercantil (terrestre y
marítimo). Legislación fiscal y finanzas. Práctica forense. Código de Policía.
).
Año 1: Álgebra superior. Geometría superior. Trigonometría. Química industrial.
Año 2: Geometría descriptiva, corte de piedras y maderas. Agrimensura y Topografía.
Cálculo infinetegesimal. Dibujo lineal y topográfico.
Revista Credencial Historia. 2004, no. 4, p. 8.
La universidad republicana y laica en Colombia
103
Año 3: Geometría analítica. Mecánica analítica. Resistencia de materiales y arte de
construcción. Maquinaria y dibujo de perspectiva.
Año 4: Hidráulica; caminos, ferrocarriles, puentes y calzadas. Astronomía.
Meteorología y Geodesia. Construcciones civiles. Arquitectura y Dibujo Arquitectónico.
Este plan de estudios responde a las demandas del desarrollo en petróleo que se
inicia con las concesiones de Mares y Barco. Con el impulso de las obras públicas
se requerían ingenieros. En este período el café continuó teniendo una significativa
importancia en la economía nacional, representando la fuente principal de divisas
para el país, cercanas a los 6.000.000 millones de pesos según valor de manifiesto de
aduanas, estables entre 1905 y 1910.
Análisis de la enseñanza en este plan de estudios
Si no quieres perderte en el olvido
Tan pronto como estés muerto y corrompido
O bien escribe cosas dignas de leerse, O bien haz cosas dignas de escribirse.
Benjamín Franklin
Los resultados o logros son tantas veces contrarios a los deseos, que como decía
y escribía Michel de Montaigne37, los deseos se acrecientan con la dificultad. La
intencionalidad consiste en elegir una acción que se cree será el medio para conseguir
una meta deseada. La intencionalidad crea una relación entre acción, deseo y creencia.
La conducta intencional está relacionada con el futuro, pues es la acción guiada por una
meta ausente, no realizada aún, imaginada y representada.
En los estudios universitarios se ha aprendido a desplegar las teorías de la prospectiva.
¿Cómo no va a tener futuro un plan de estudios que lo tiene todo, por lo menos, en
términos materiales de supervivencia del conocimiento requerido en una época?
En el desarrollo de los proyectos de vida de esta generación fundadora de la
universidad laica, con el contexto socioeconómico del momento, las dificultades fueron
muy grandes para precisar los modelos y las orientaciones de la cuestión académica en
ella, a pesar de la solidaridad y el acompañamiento extraordinariamente sacrificado de
los intelectuales que forjaron el proyecto y se comprometieron a sacarlo avante.
37 DE MONTAIGNE, Michel. Barcelona: Altaya, 1995, p. 352.
Jaime Mejía Gutiérrez
104
El gran Plinio, el escritor de la historia natural, nos deja el legado: “No hay nada
cierto más que la incertidumbre, y nada más miserable y más soberbio que el hombre”.
La incertidumbre es el hecho permanente en la vida. Como lo afirma el filósofo Karl
Popper, los hechos tienen las explicaciones causales de un acontecimiento, a partir
de una o varias leyes universales y ciertos enunciados singulares. La causalidad tiene
relaciones que obedecen a principios científicos y se opone a la idea de los procesos
accidentales o al azar como forma explicativa. Sin embargo, estos últimos también
hacen parte de las observaciones de la ciencia y están presentes en una investigación.
En el fondo, ¿estaban suficientemente preparados científicamente los profesores y
directores del proyecto universitario laico, para abordar los hechos de la vida, cuando
la muerte se les presenta en el entorno de la afectividad cercana? El hecho social más
concreto y medible es la muerte. La muerte de seres humanos y la muerte de proyectos
políticos y educativos.
En el entendimiento del mito, como una de las maneras culturales de afrontar la
vida, los baris de África creen que algunos muertos se metamorfosean en leopardos.
Existen otras tribus que se niegan a perseguir en la noche a ciertas fieras como las
hienas, porque creen que son hombres que, al rayar el día, recuperan la forma de
seres humanos.
El proyecto educativo de la universidad laica es, en esencia, la interpretación
y puesta en marcha de “el deber de humanidad”. Fernando Savater38 en su libro El
valor de educar, cita a Graham Greene para ratificar que ser humano es también un
deber. Más adelante nos advierte que las personas muy humanas son aquellas que han
saboreado la leche de la humana ternura, según la hermosa expresión shakesperiana.
Es un deber moral llegar a ser humano, pero morir no es un deber puesto que a todos
irremediablemente nos ocurre.
Tales de Mileto imaginó la vida como un alma inmortal, cuyas partículas se
encarnaban momentáneamente: ora en una planta, ora en un animal, ora en un mineral.
Lo que moría, según Tales, eran estas encarnaciones, de las cuales el alma inmortal
tomaba sucesivamente las formas y constituía la fuerza vital. Este hombre, agudo
precursor de Sócrates, emprendió la empresa de la sencillez en el conocimiento, y
consideraba lo más difícil para el hombre: conocerse a sí mismo.
38 SAVATER, Fernando. El valor de educar. Colección Ariel. Bogotá: Planeta, 1998.
La universidad republicana y laica en Colombia
105
Cada vez que se invocó al Dios cristiano para preguntarle el porqué de la dificultad
para entender las restricciones del contexto en que nace la Universidad Republicana y
Laica debe recordarse la definición de Dios de Tales de Mileto: Aquello que no comienza
y que no acaba. Tales fue un hombre virtuoso, justo, tranquilo, bondadoso, que enseñaba
a sus conciudadanos a razonar sobre las cosas correctas, y los emprendedores sociales
de la gran idea de la universidad laica nos enseñaron que hay que hacer: las cosas
correctas correctamente.
Que genialidad la de Tales de Mileto cuando configura seiscientos años antes que
Cristo la definición de la justicia: “Es no hacer a los demás lo que no se quiere que
sea hecho con nosotros”. En la concepción del Plan de Estudios se estimularon los
diálogos políticos y la explicación de la democracia. En la Ciencia Política se habla
de los regímenes políticos. La universidad laica39 siempre quiso entender la diferencia
entre los regímenes parlamentarios, los regímenes presidenciales, los regímenes
totalitarios conducidos por golpistas, las variantes entre estos modelos de conducción
del estado y de los gobiernos y por supuesto la representación de lo que conocemos
como democracia. En la cultura de fines del siglo XIX, es frecuente encontrar un
análisis de los hechos del entorno con emotividad, imprimiendo el deseo de justicia
y de solidaridad. La pregunta esencial es la que hacia Sócrates, a propósito de la
democracia: ¿Cómo vivir?
A partir de ella el proyecto educativo de la universidad laica recupera un espíritu de
sensibilidad hacía lo que consideraba deberían ser las preocupaciones para el desarrollo
económico y el establecimiento de mejores condiciones de equidad y justicia, en el
contexto de la libertad, la democracia y la igualdad ante la ley. Los textos y los discursos
de los profesores de la universidad laica nos conducen por la preocupación de un
desarrollo vital humano que incluye la igualdad humana en las oportunidades de la
vida social, política y económica. Recordemos pues que el ethos griego es el de los
interesados en la toma de las decisiones políticas en el ágora, en la eklesia, donde se
condenó a Sócrates el filósofo de la democracia a beber la cicuta40.
39 EL EDUCACIONISTA. Órgano de la Universidad Republicana. Serie II. Bogotá. Junio, 1890, no. 2. La Clase, pp. 33-36. Conferencias monografías de economía política. pp. 41-44. Legislación colombiana. Relativa al derecho público y el derecho internacional privado .Profesor doctor Teodoro Valenzuela.40 EL EDUCACIONISTA. Órgano de la Universidad Republicana. La Labor. Bogotá, octubre, 1891. Serie II, no. 3. SICARD, Alberto; MARÍN, Abel y GARCÍA, Alfredo. Asambleas del pueblo entre los griegos. En: Revista Científica. Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá, noviembre, 1907, no. 4, pp. 10-49.
Jaime Mejía Gutiérrez
106
La democracia es el sistema que defendió la Universidad Republicana y Laica41. En
la antigua Grecia se desarrolló como una de las formas directas de la participación de
los patricios, comerciantes, agricultores. Solo intervenían los hombres, con exclusión
de los esclavos o ilotas, los ciudadanos llamados libres y las mujeres. En el civitas
romano se fundó la república como la forma de disponer de los mecanismos de toma
de decisiones en el Senado y con base en las leyes. El mores romano es la esencia de los
principios de la res-pública.
En la historia de los movimientos sociales y de construcción de las naciones, hay
unos hechos esenciales que deben destacarse en la permanente lucha por la libertad.
Los Bills of Rights, es decir la construcción de los derechos civiles y políticos provienen
de Inglaterra a partir de la conocida Carta Magna de 1212, que reconoce derechos
de los barones y acepta que ha habido las extralimitaciones en el ejercicio del poder
por parte del Rey. Posteriormente la gran revolución de Cromwell en 1666, establece
el mando del Parlamento. Desde allí conocemos la monarquía constitucional, o lo
que se denomina el Gobierno parlamentario, es decir, la designación del gobierno
por parte del Parlamento como sucede en Inglaterra, Bélgica, Holanda, Suecia y en la
mayoría de países que conforman el Commonwealth o comunidad británica. También
en el Japón, en la India, en Suiza, pero con una variante en esta última, consistente
en un gabinete de Gobierno que no puede ser revocado por el Parlamento como si
sucede en la mayoría de los países con régimen parlamentario.
La revolución de independencia de Norteamérica en 1776, como un nuevo hecho
trascendental en la conquista de regímenes liberales constitucionales, fue analizada en
la Universidad Republicana y Laica. Para este caso se invocan los derechos humanos
fundamentales y naturales y se crea una República de tipo federal, con régimen
presidencial. En Alemania también existe una organización federal pero con un Primer
Ministro que es el Canciller. En Inglaterra es el Primer Ministro el jefe del Gobierno
y es elegido por la Cámara de los Comunes, donde se encuentra el verdadero poder
decisorio, no en la monarquía o la realeza, a la cual se le privilegia y mantiene como
cohesionador cultural, social y político.
41 SICARD, Alberto; MARÍN, Abel y GARCÍA, Alfredo. Asambleas del pueblo entre los griegos. En: Revista Científica. Órgano de la Universidad Republicana. Bogotá, noviembre, 1907, no. 4, pp. 10-49.
La universidad republicana y laica en Colombia
107
Tesis de grado en la Universidad Republicana
En noviembre 6 de 1910 Rafael Uribe Uribe como presidente de tesis conceptúa:
He leído con atención el estudio que el alumno de ese establecimiento, D. Tulio
Villegas, presenta para solicitar que se le confiera el título de Doctor en la Facultad
de Derecho. Versa sobre los partidos políticos tema interesante en todo país y en
todo tiempo, y que se presta a muy útiles desarrollos sociológicos. El Sr. Villegas lo
trata de acuerdo con las teorías de Bluntschli, Rohner y Bovio, que en parte admite
y en parte combate; luego agrega consideraciones de su propia cosecha, aplicables
a nuestro país y casi todas exactas a mi juicio.
Hubiera sido de desearse que el señor Villegas aprovechara la ocasión para
hacer un resumen histórico de la acción de los partidos en la américa hispana,
y en especial de los colombianos, su índole, sus variaciones, su estado actual y
su probable porvenir, pero me explico que si hombres maduros, con más tiempo
y recursos de todo género, no han acometido esa tarea en forma, menos pueda
un estudiante entregarse a investigaciones para los cuales se carece aquí casi por
completo de antecedentes escritos, a no ser las colecciones de periódicos de todo
el siglo que acaba de transcurrir, y la consulta de esas fuentes es tan laboriosa que
más puede exigirse en una tesis de grado.
Estimo, sin embargo, que aun careciendo del sello de originalidad que, a
disponer de más tiempo, más elementos y mejor salud, el sr. Villegas demuestra
que habría sido muy capaz de imponer a su trabajo, este sirve perfectamente
para el objeto propuesto, y creo que como tal debe admitírsele, sin perjuicio de
que, tomándolo por base, el sr. Villegas lo complemente en el sentido que me
permitió indicar.
El profesor Tomás O. Eastman en octubre 2 de 1911 presenta como informe de
presidente de tesis lo siguiente:
Señores rectores de la Universidad Republicana-E-L-C. Con toda atención he
leído la monografía sobre sufragio y representación, escrita por el graduando
Sr. D. Pedro Antonio Gómez P., y conceptúo que ese trabajo llena los requisitos
reglamentarios como tesis de grado.
Es una exposición ordenada y bastante completa, reveladora de que el autor está
realmente en posesión de la materia que trata. Con muy buen acuerdo se ha limitado
Jaime Mejía Gutiérrez
108
él a exponer los principios generales, no pretende dar la fórmula que convenga a un
país determinado, y sabe muy bien que no hay solución alguna aplicable a todos los
pueblos, sean cuales fueren su estado y su condición42.
Francisco Montaña, en octubre 20 de 1911, profesor de la universidad, emite el siguiente
informe como presidente de tesis:
Después de haber hecho, con orden y lucimiento, sus estudios universitarios, el
señor Rafael Abello Salcedo ha preparado el trabajo que prescribe el Reglamento
del establecimiento para optar el grado de Doctor en Derecho y Ciencias políticas.
Su tesis versa sobre indemnizaciones por accidentes de trabajo, o sea el estudio
de uno de los efectos del contrato de arrendamiento de servicios, efecto que
dice relación a los infortunios del trabajo y que se denomina en derecho seguro
preventivo y reparador.
El contrato más importante de la vida civil —no habrá quien lo ponga en duda— es
el contrato de trabajo: de él deriva su subsistencia la gran mayoría del pueblo. Por
tal motivo este contrato debería constituir la preocupación del legislador, pero en
nuestro Código Civil no se encuentra sino en pocos artículos que se ocupan de él.
El señor Abello Salcedo demuestra que respecto del contrato de trabajo no
puede admitirse que domine de un modo soberano el principio de la libertad,
porque en él no se trata de un hecho de interés puramente privado, sino de interés
social. Entre obrero y capitalista hay cambios de servicios, pero no reciprocidad
completa. Es un sofisma reclamar absoluta libertad de acción en condiciones que
son el resultado de la fuerza.
El contrato de trabajo es muchas veces una verdadera servidumbre personal,
porque cuando el obrero, para no morirse de hambre, se ve obligado a aceptar
las condiciones que le impone el empresario, cualesquiera que ellas sean, no es
libre, y persistiendo las mismas condiciones económicas, por la persistencia de la
necesidad en una de las partes y del arbitrio en la otra, la servidumbre del obrero
deja de ser temporal para pasar a ser definitiva. El obrero tiene que ofrecer su
mercancía en las condiciones más desventajosas, porque no puede esperar, como
los demás vendedores, ocasión más favorable.
El señor Abello Salcedo, advirtiendo el desamparo en que en nuestra legislación
42 GÓMEZ PARRA, Pedro A. Sufragio y representación. Tesis de doctorado en Filosofía y Ciencias morales y políticas. Bogotá: Empresa Editorial de Arboleda y Valencia, 1911.
La universidad republicana y laica en Colombia
109
civil positiva se encuentran los débiles cuando tienen que contratar con los fuertes,
ha escogido, como tema de su trabajo, uno de los problemas en que se resumen las
aspiraciones y reivindicaciones sociales modernas: El de la regulación jurídica del
llamado contrato de trabajo, o, en otros términos, del arrendamiento de servicios,
ha descendido a las miserias del trabajo y estudiado el punto más escabroso de
Derecho moderno, que es aquel en que la cuestión social penetra en derecho civil
y promueve radicales transformaciones.
El señor Abello Salcedo contempla en su tesis el estado de inferioridad del obrero
aislado frente al patrono con quien contrata, el cual estado hace que el sistema de
la libertad absoluta de los contratos, aplicado al arrendamiento de servicios, pueda
engendrar abusos, y demuestra la necesidad de intervención del legislador para
mantener el equilibrio entre el patrono y el obrero.
Es digno de todo encomio el Proyecto de Ley sobre accidentes del trabajo con
que termina la tesis del señor Abello Salcedo: campean en el ideas concretas sobre
la materia y orden y claridad en la redacción, todo lo cual revela que su autor posee
un conjunto de conocimientos jurídicos bastantes para hacerlo acreedor al título
académico que solicita. Os propongo, pues, muy respetuosamente, que se declare
que el trabajo jurídico del señor Abello reúne las condiciones reglamentarias, y
puede, por tanto, admitírsele a optar el grado de Doctor que solicite.
La tesis exigida por la universidad a los alumnos que se presentan a examen de
grado, tiene por objeto acreditar su competencia en cualquiera de las materias
que han cursado, y no solo que la han comprendido, sino que saben exponerla y
explicarla.
El señor Víctor S. Camacho ha dado esa demostración en la que se me ha pasado
para informar sobre ella, pues hábilmente expone y explica lo relativo al mandato
civil, al comercial y al judicial, los modos de constituirlo y de acabarse, su objeto
y sus efectos, etcétera. Y quien así se exhibe, tiene derecho a que se le admita a
examen, pues esa muestra deja comprender la suficiencia del que la da, en todo
cuanto necesita saber para que se le confiera el título de Doctor en Derecho y
Ciencias políticas. Este concepto lo fundó en el trabajo que he examinado y en el
conocimiento personal que tengo del señor Camacho, magnifico estudiante, muy
distinguido alumno del importante Instituto que usted dignamente dirige43.
43 CAMACHO Víctor S. Del mandato civil. Comercial y Judicial. Tesis de doctorado en Derecho y Ciencias Políticas. Bogotá: Tipografía J. Casis, 1908.
Jaime Mejía Gutiérrez
110
El profesor Clímaco Calderón en junio 5 de 1908 emite el siguiente informe:
La función económica del Estado es el tema que el señor David Rivera, alumno de
la universidad, ha escogido para la tesis que debe presentar, según el reglamento,
al pedir que se le admita a examen con el fin de obtener el grado de Doctor en
Derecho y Ciencias políticas. Entre los diversos asuntos que son objeto de la
ciencia social pocos hay tan importantes ni de tanta trascendencia como el elegido
por el señor Rivera. Para la justa comprensión de él se requiere un detenido análisis
de los orígenes del Estado, de sus condiciones de existencia, de su desarrollo;
y de todo esto se ha dado cuenta el señor Rivera en el desenvolvimiento de su
tesis. Sin prejuicios de ninguna especie y sin declararse adepto de ninguna de las
doctrinas extremas que, en materia de esta naturaleza se dividen el campo de la
investigación y de la controversia, expone sus opiniones con claridad y precisión,
y en las conclusiones a que llega ilustra, con la opinión de sabios expositores, las
que considera más justificadas y cierta. Todo esto demuestra que ha estudiado
con detención el asunto y ha penetrado en el terreno científico en que debe ser
ventilado. En virtud de lo expuesto conceptúo que se debe admitir al señor Rivera
al examen de grado que solicita44.
La Revolución francesa caracterizará otra de las inclusiones de estudio en la
universidad laica. La caída del antiguo régimen absolutista y totalitario de las monarquías,
es uno de los aspectos que inquietan la docencia y las tesis de grado de los egresados de
la Universidad Republicana45. El poder absoluto de los reyes finalmente llega a su fin. En
el siglo XIX y en los comienzos del siglo XX se van a popularizar los golpes de estado,
propinados por las élites de diversos países latinoamericanos.
Las fuentes conceptuales y bibliográficas de la Universidad Republicana y Laica,
permite la formación en sus estudiantes de modernos paradigmas y las nuevas formas
del pensamiento. Hoy debemos leer con atención la proyección de tal plan educativo
universitario, con el fin de volver a ser navegantes, salir al mar, buscar las tierras de la
cultura que no tenemos:
Portugal vivió bajo regímenes monárquicos, como España. No habría globalización
actual ni mundialización económica, sin los descubrimientos de los portugueses.
44 RIVERA, David. La función económica del Estado. Tesis de doctorado en Derecho y Ciencias Políticas. Bogotá: Tipografía de J. Casis, 1908.45 VILLEGAS A., Tulio. Partidos políticos. Trabajo de grado Derecho y Ciencias Políticas. Bogotá: Universidad Republicana (Presidente de tesis Rafael Uribe Uribe), 1910.
La universidad republicana y laica en Colombia
111
Fueron al África, a Asia, vinieron a América y descubrieron al Brasil. El espíritu de
Tales de Mileto seguirá animando a los pensadores, pero también Aristóteles, Platón,
Sócrates, Pericles el gran adalid de la democracia ateniense, el reformador Solón y en
fin, la pléyade de la sabiduría y la filosofía, los espíritus de la grandeza y la magnificencia
como el de Alejandro y por supuesto el Olimpo de los dioses democráticos como lo fue
Zeus. El Imperio Romano nos globalizó en la comprensión de la república e inspiró en
el tiempo el reino de las leyes y los códigos o normas de civilidad.
Es en el contexto de la bota Itálica que se desarrollará la teoría política moderna
como ciencia, en las manos del prodigioso genio del patriota Nicolás Maquiavelo.
En el Renacimiento encontraremos la recuperación de los textos y las enseñanzas
de Aristóteles y Platón. Se anunciaran los nuevos paradigmas de las Matemáticas,
la geometría, la astronomía, la medicina, la biología. La teología y el pensamiento
religioso serán revisados en la Reforma protestante, con Lutero y Calvino y el fin de
la preeminencia de la Iglesia católica, apostólica y romana en el continente europeo
se inicia.
Los grandes pensadores sobre las disciplinas, como Juan Luis Vives, Erasmo de
Rótterdam. Las extraordinarias aportaciones a la democracia en los vigorosos ensayos
de Juan Jacobo Rousseau. El Contrato social en la democracia representativa, como
la concebían los republicanos de la época de estudio en la Constitución Nacional de
Colombia, es retomado en la vigencia de las discusiones profundas del gran analista social.
En la construcción de las nuevas ideas de estado liberal y democrático, el aporte
de Alexis de Tocqueville en el libro sobre la democracia en América, retoma la calidad
de los análisis para interpretar por qué el proyecto político de la América del Norte es
más coherente, sensato, apropiado y viable que el de los proyectos de República de los
países latinoamericanos, en la que la abundancia de constituciones fue de tal grado,
que terminamos en proyectos autoritarios y centralistas sin piso de consenso político
y social.
El ejercicio de la política, del gobierno, de la participación ciudadana, de la
representación y la toma de decisiones frente a los problemas públicos, se ejercen en
el contexto de la influencia y el influyente, de acuerdo a los postulados politológicos
donde los actores políticos, sociales, económicos y culturales expresan sus intereses,
Jaime Mejía Gutiérrez
112
los defienden y hacen posible (en la mayoría de las veces) la asignación de los recursos
públicos y muchos de los privados, para la consecución de tales objetivos propuestos.
Norberto Bobbio nos aporta el gran concepto de la democracia al entenderla como
las reglas de juego que aceptamos en los procedimientos para construir las decisiones
de la elegibilidad pública. Estas normas, leyes, códigos, son los que nos permiten
regularnos en las relaciones de la civilidad pacífica. El derecho y las ciencias políticas
son para defender a los débiles de tantos atropellos de quienes detentan el poder.
El proyecto educativo de los liberales pacifistas se centra en el contexto de fuerzas
oponentes que nos obligan a expresar: fue defender una causa justa ante un juez injusto.
Los estudiantes y las distinciones
Informe del Prefecto secretario:
Termina en este año la Universidad Republicana su décimo octavo
año de existencia; cada año adquiere mayor solidez y extensión en sus
enseñanzas; y crece en reputación y crédito dentro y fuera del país. El
insuperable Cuerpo de profesores, la absoluta consagración de los
empleados que secundan la del señor rector y la buena voluntad de los
alumnos son los factores del magnífico resultado obtenido en este año. La
justa fama de su ponderada enseñanza ha traído a sus aulas no solo a los
que vienen a proveerse de medios
para ganar bien la vida y a merecer un título de capacidad, sino a
muchas personas doctas y aun profesores, que vienen a aumentar sus
conocimientos con los muy eficaces que la universidad procura.
Sus métodos modernos, la intensa amplitud de sus programas, la
adaptación de la instrucción que da, a las necesidades del país, y la
exquisita educación del carácter y la conducta son prendas que justifican,
con creces, la progresiva aceptación que sus enseñanzas tienen, cada
día mayor en todas las clases y condiciones sociales. Desde el niño que
apenas llega a la edad de la razón hasta el adulto y el joven maduro, todos
encuentran en la universidad, educación apropiada a sus aspiraciones,
facultades y recursos, ora deseen conocer los métodos agronómicos
La universidad republicana y laica en Colombia
113
y aplicaciones de la ciencia a la vida práctica, ora las ciencias físicas y
naturales, las matemáticas y las jurídicas.
Se han matriculado 270 alumnos, 33 en la escuela preparatoria que ha
estado a cargo de la muy competente institutora señora doctora Sara A.
de Casas. Han funcionado 54 clases, 10 preparatorias, 20 en la escuela
de Literatura y Ciencias y 24 en las facultades de Derecho, Ciencias
Morales y Políticas, Comercio y Agricultura, bajo la dirección de veintiséis
profesores que han desempeñado sus cátedras con el mayor celo y los
mejores resultados según la distribución siguiente:
Escuela de Literatura y Ciencias. Aritmética inferior y superior y Francés
inferior, regentadas por el doctor Simón Araujo, Francés superior, por el
doctor César C. Guzmán; Inglés inferior, por el doctor José Joaquín Liévano;
Inglés superior, por el doctor Roberto Mac Douall, Algebra, por el doctor
Antonio María Ocampo; Historia Natural y Química, por el doctor Ricardo
Lleras Codazzi; Física, por el doctor Francisco Montoya M.; Geometría,
por el Sr. D. Rafael Olivos; Ortografía, Retórica y Calisténica, por el doctor
Ernesto Murillo; Contabilidad, por el doctor Ramón Rosales; Caligrafía,
por el doctor Emilio Buenaventura; Religión, por la señora doctora Sara
A. de Casas; Castellano inferior y superior, Psicología y Ética e Historia
Universal y Lógica, por el doctor Antonio José Iregui, rector del Instituto
Politécnico; y Geografía Universal y de Colombia e Historia Patria, por el
suscrito, prefecto-secretario del establecimiento; Francés preparatorio,
por el doctor Manuel Caamaño.
Enrique Olaya Herrera.Presidente de Colombia (1930-1934). Estudiante de la Universidad republicana
Escuelas de Comercio, Agricultura y Ciencias Morales y Políticas y
Derecho. Derecho Civil Patrio. 1º Y 2º. Curso, por los doctores. Felipe
Silva y Fernando Cortés; Derecho Civil, tercer curso, por el doctor
Clímaco Iriarte; procedimientos judiciales, por el doctor Isaías Castro
Vélez; Práctica forense, Organización judicial y código de policía, por el
doctor Liborio D. Cantillo; Derechos Internacional y Legislación Fiscal,
por el doctor Clímaco Calderón y el doctor Maximiliano Grillo; Pruebas
judiciales y Derecho Penal, por el doctor Santiago Ospina; Derecho
Romano, Derecho español y Derecho Mercantil, por el doctor Eduardo
Rodríguez Piñeres; Biología y Sociología, Derecho Público y Ciencia
Administrativa, Legislación Civil y Economía Política, por el doctor
Antonio José Iregui, rector de la Universidad Republicana; Geografía
Comercial, por D. Rafael Olivos; Práctica Mercantil por el doctor José
Vicente Gamboa y D. Bernardino Delgadillo; Historia Natural y Nociones
de Geología y Agricultura por el doctor Ricardo Lleras Codazzi.
La universidad tiene además Campos de experimentación agrícola para
los estudios agronómicos, con locales y terrenos magníficos, jardines y
parques, cerca de la capital, una biblioteca moderna para profundizar más
los estudios y un periódico, órgano de ella.
Se han distinguido como sobresalientes en la escuela preparatoria,
los alumnos Arciniegas Germán, Barrios Juan E., Benavides Leopoldo,
Castillo Jorge, Collins Jorge, Chávez Ángel María, Chaves Carlos, Chaves
Enrique, Fonnegra Roberto, Guzmán Mendoza Jorge, Michelsen Alfredo,
Ruiz Bernardo, Salamanca Hernán, Sánchez Miguel A., Vengoechea Julio,
y Vanegas Gilberto.
En la de Literatura y Ciencias: Almansa Jorge, Álvarez Luis F. Amaya
Pedro M., Ángel Juan María, Araujo Simón, Afanador Ricardo, Argaña
Teófilo, Baquero Rafael, Cabrera Rafael, Camacho Gustavo, Castellanos
Valentín, Castillo Pablo, Castro Campo Elías, Cervera Dámaso, Contreras
Ramón, Castro Gildardo, Correa José R. Convers Luis M. Cuenca César,
Chaves Eduardo, De León José del Carmen, Del Río Eduardo, Donado
Pedro A. Enciso Mariano, Espinosa Roberto, Fernández Manuel, Flores
Jaime Mejía Gutiérrez
114
La universidad republicana y laica en Colombia
115
Carlos J., Gaitán Manuel, Gartner Edmundo, Garzón Julio César, Gómez
Darío, Gómez Pedro A,. Gómez Margario, Guzmán Rafael, Gómez Alcides,
Hernández Gustavo, Herrera Rafael, Melendro Nicolás, Melendro José,
Michelsen Ernesto, Molano Jorge, Salamanca Raúl, Rafael Rizo, Salazar
Jorge, Salas Benito, Torres Narciso, Torres Camilo Villamil Carlos y
Zuluaga Gentil.
En la de Comercio, Ciencias Morales y Políticas y Derecho: Afanador
Carlos, Argaña Teófilo, Álvarez Juan, Anzolá Guillermo, Benavides Fabio,
Botero Alejandro, Caamaño Manuel, Camacho Víctor, Carrasquilla Juan
de D. Castro Campo Elías, Casas Enrique, Gartner Ulises, Latorre Luis F.,
Manolas Avelino, Murillo Ernesto, Perdomo Octavio, Perdomo Régulo,
Pinto Hilario, Rey Benjamín, Rey Benjamín, Rey Julio C., Rivera David,
Rizo José V., Rosales Ramón, Rueda Raimundo, Rueda Luis A., Ruenes
Uldarico, Solano Alejo N., Trujillo Roberto, Uscátegui Manuel G, Vallejo
Eduardo, Vela Luis M., Villegas Tulio, y Vizcaíno Francisco.
El régimen interior ha marchado con la mayor corrección y nótese el
efecto de la disciplina en la disminución de casos de reprensión y castigo.
La universidad tiene dos vastos locales que poseen excelentes condiciones
higiénicas, por la ventilación, la luz, las aguas, los desagües, los espacios.
La coyuntura de la Primera Guerra Mundial. La respuesta de la Universidad Libre, Laica y Republicana
En los años 1910-1919 encontramos algunos hechos que incidenº en materia empresarial
e industrial del país. Siguen apareciendo nuevas fábricas, (principalmente en Antioquia
y Valle) tal vez debido al impulso dado en el período anterior, pues entre los años 1912 y
1916 fueron dictadas medidas que aumentaron los aranceles aduaneros para numerosas
materias primas, se desprotegieron muchos productos y los gravámenes fiscales fueron
aumentados. El desconocimiento administrativo y gerencial, nos conduce nuevamente
por senderos de versificadores y no de estrategas económicos.
El café y sus exportaciones continúan siendo la principal fuente de ingresos para
el país, constituyéndose en la mayor fuente de financiamiento de capital nacional ya
que otros productos exportables como el oro, el platino y el banano eran manejados
Jaime Mejía Gutiérrez
116
por extranjeros. El valor de las exportaciones de café fue siempre en ascenso durante
todo este período, lo mismo que su porcentaje con respecto del total de ingresos por
exportaciones. Para 1919 estas cifras eran de $54.291.638 (valor según manifiesto),
representando el 68.7% del valor de las exportaciones totales.
Otro suceso importante, por la incidencia posterior que iba a tener en la economía
del país, fue la firma del tratado Urrutia-Thompson (ocurrida durante la presidencia de
Carlos E. Restrepo, 1910-1914), el cual normalizaba las relaciones de nuestro país con
EE.UU. y ofrecía reparación moral y material (25 millones de pesos) por la intromisión
agresiva en la separación de Panamá. El desarrollo del sistema ferroviario fue lento en
este período. En 1910 había 875 Km. de líneas férreas, en 1915 1.114 Homs y en 1920
1.318 Km.
La Revolución rusa en 1917 es otra consecuencia de la Primera Guerra Mundial,
y va a surtir efectos en jóvenes líderes políticos colombianos. Empieza a figurar
Laureano Gómez con sus famosos debates contra el gobierno y sus contratos. El año
1920 se caracterizó por la presencia de una severa crisis financiera generada por una
drástica baja en el comercio mundial. Este hecho se reflejó en el ingreso del país al
disminuirse las exportaciones que para ese año sumaron $71.017.729, contra $113.565.655
correspondientes a las importaciones. Sin embargo, el período muestra un gran
desarrollo en las empresas industriales del país.
En este contexto nace la Universidad Libre a partir de la Universidad Republicana,
con una concepción de plan de estudios que entiende las necesidades del desarrollo
del campo, la minería y la ingeniería de obras públicas.
El proceso de consolidación de la industria liviana. Un asomo de modernización. El funcionamiento definitivo de la Universidad Libre
En 1922 asume la presidencia Pedro Nel Ospina, cuyo mandato tuvo un decidido estímulo
hacia el fomento de la economía, y sus esfuerzos se dirigieron a ejecutar un gran plan
de construcción de ferrocarriles, la creación del Banco de la República y la Contraloría
General, normalizar las relaciones diplomáticas y económicas con EE.UU. y la creación
de los estatutos legales sobre la banca, la moneda y la hacienda pública. (Misión Kemerer
y sus recomendaciones). En 1922 existían 1.481 Km. de vías ferroviarias y para 1927 ya
La universidad republicana y laica en Colombia
117
contabilizaban 2.281 Km. (800 Km. en cinco años) que integraban más efectivamente
las regiones económicas productivas del país. Se construyó el cable aéreo más largo del
mundo entre Manizales y Mariquita para facilitar el comercio del café. La Universidad
Libre despega en forma definitiva con la apertura de los programas profesionales y ya se
ha consolidado el Externado.
La incidencia de estas actuaciones en el sector empresarial del país no es directa
pero si efectiva y positiva al ofrecer a los empresarios ciertas oportunidades al aportar el
sistema universitario de formación profesional pertinente a las demandas del desarrollo.
Hay mejoramiento y abaratamiento de los transportes ampliando, al mismo tiempo,
los mercados internos con la interconexión de los mercados regionales. Se inicia y
estimula la formación de centros de capacitación de oficios técnicos, beneficiando
enormemente la expansión industrial. Se aumentó el nivel de empleo al aumentar la
capacidad empleadora.
Se consolidó la demanda para alimentos, bebidas, cervezas, tabaco, textiles,
confecciones, jabón, y otros bienes y servicios mediante la generación de empleo.
Se estimuló la edificación en las ciudades, creando así incentivos para las industrias
afines con la construcción, especialmente la de cemento, lo que sirvió para la
formación de administradores públicos, que posteriormente pasaron al sector privado
con una mejor capacitación. Son varios los autores que elogian la actuación de la
administración de Ospina y ubican en este período hasta 1928 el establecimiento de
las bases que ponen en marcha y en forma decisiva la naciente industria colombiana,
posteriormente estimulada por sucesos internos y externos del país.
En esta etapa del desarrollo nacional, el cultivo y exportación del café continúa
aumentando. Las muestras del desarrollo empresarial se ven aparecer especialmente
en el occidente colombiano. En Pereira se observa un acentuado desarrollo industrial,
en Medellín se forma la Compañía Nacional de Chocolates, la Compañía Colombiana
de Tabaco, en el Valle y la costa Atlántica también hay muestras de nuevas empresas, lo
mismo que en Bogotá. Las industrias de cementos, azúcar, confites, paños, metálicas,
textiles y otras ven aparecer nuevas empresas. Un hecho de gran importancia para
las empresas fue la fundación en 1928 de la Bolsa de Bogotá, que aparece como un
mercado institucional de títulos valores canalizando el ahorro hacia la industria. Este
hecho complementa la formación de la sociedad anónima como instrumento de
Jaime Mejía Gutiérrez
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capitalización empresarial y democratización del poder accionario. Para 1928 el café
se había consolidado como el pilar de la economía del país, la explotación petrolera y
la construcción cobran impulso, la energía eléctrica pasa a ser la fuente más importante
de energía comercial. Durante el período se configura definitivamente la organización
de las empresas como personas jurídicas, sociedades limitada; sociedades anónimas.
La crisis. La gran depresión y el nacimiento de la república liberal
El comienzo de la crisis está marcado por la quiebra de la bolsa de Nueva York. Por
esta época se presenta en Estados Unidos una caída de precios originada por una
superproducción de mercancías mientras se observa una fuerte expansión del aparato
productivo norteamericano y europeo. La crisis afecta a los países periféricos como
Colombia al restringir EE.UU. los empréstitos y repatriar los capitales norteamericanos
vinculados a las explotaciones petroleras de Colombia. El eje de negociación económica
es con los EE.UU. y esto ocasiona un impacto grande en los abastecimientos de materias
primas y maquinaria. Las consecuencias de la crisis, además de la corrupta administración
de Miguel Abadía Méndez, van a producir en Colombia nuevas orientaciones de gestión
de los asuntos del país.
Es elegido presidente el doctor Enrique Olaya Herrera, estudiante y egresado de la
Universidad Laica, Libre y Republicana. Las mentalidades libres, conocedoras de una
teoría de la formación de Nación moderna, inauguraban un amplio espacio democrático
y de progreso nacional con la Republica liberal.
La universidad, a pesar de sus limitaciones financieras, de infraestructura investigativa,
de la clara dependencia de los conocimientos de la ciencia y la tecnología provenientes
de Europa y de los Estados Unidos, fue un centro de formación de líderes, de políticos
influyentes, de dirigencia científica, empresarial, de letrados escritores y artistas, de
periodistas distinguidos, de administradores de lo público y del desarrollo empresarial.
Especialmente la Universidad Republicana, laica, libre, no confesional, va a
introducir el estudio de la filosofía de frontera, va a producir vehículos de manifestación
científica como revistas, textos, traducciones, y, en fin, eventos de constitución de élites
intelectuales que al participar de la vida política, militar, empresarial, en el desarrollo de
La universidad republicana y laica en Colombia
119
las ciencias de la biología, la medicina, la ingeniería, la jurisprudencia, van a interpretar
los contextos del desarrollo nacional e internacional y conducirán los procesos de la
modernización en amplios sectores de la vida del país.
La razón de humanidad que aún hoy obliga a Colombia a resolver sus profundos
problemas de desigualdad, inequidad, atraso, le pone retos a la universidad colombiana
para que en red al interior y con alianzas estratégicas en la región Latinoamericana
y del Caribe, reanime postulados de compromiso con la construcción de una Nación
incluyente, democrática y respetuosa de los derechos humanos, en el contexto de
la universalidad y la mundialización de la ciencia y la tecnología, como procesos de
conocimientos que se deben disponer para la producción de bienes y servicios para
toda la sociedad sin discriminación alguna.
121
La educación laica y liberal en
la construcción de la nación.
El caso colombiano de las
universidades laicas
Resumen
En las formaciones de las repúblicas latinoamericanas hay fenómenos similares
en cuanto a los hechos de las guerras, las declaratorias de independencia, la
conformación de élites dirigentes criollas que impondrán sus discursos liberales (en
la mayoría de las veces) y los sistemas de educación que, se suponía, servirían para
establecer repúblicas independientes y prósperas.
Con excepción del Brasil que recibió a las cortes reales portuguesas, en
paralelo a estos sucesos de independencia fundamentalmente del dominio colonial
español, los países iberoamericanos se movieron conducidos por sus élites en las
ideas del liberalismo del positivismo, conjuntamente con la aceptación de los
postulados religiosos católicos como heredad colonial española y como práctica de
respeto y acatamiento a los postulados del pontificado romano. Esta tesis, analiza
estos aspectos en la esfera de la educación colombiana en los años de finales del
siglo XIX y comienzos del siglo XX, especialmente el caso colombiano que es de
especial consideración por la mezcla ideológica, política y filosófica que sustenta los
postulados de la educación oficial en Colombia, y las respuestas laicas y liberales a
dichas consideraciones de orden constitucional.
Introducción
En las discusiones que se han establecido en las redes de investigación
latinoamericanas sobre el nacimiento del Estado-nación en sus países, se han
perfilado redes que se interesan por descubrir el papel de la educación en dicha
conformación, en especial las referidas a la historia de la universidad latinoamericana
que sustenta el doctorado en Ciencias de la Educación de Rudecolombia en la
Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, La Sociedad de Historia
de la Educación Latinoamericana (SHELA), Vendimia o grupo de excelencia de
investigación en Colombia y las diferentes publicaciones y acciones de encuentro en
Jaime Mejía Gutiérrez
122
congresos y simposios que, desde México hasta la Argentina, promueven diferentes
asociaciones, investigadores y profesores universitarios.
Vale la pena plantear en este capítulo ciertas consideraciones de orden político,
ideológico y religioso que le imprimieron carácter a las orientaciones en la
construcción del Estado-nación en Colombia, en diferentes etapas del siglo XIX y del
siglo XX, siempre manteniendo un flujo muy similar de tesis aceptadas y transferidas
desde los libros, los textos y las ideas que se movilizaban en Europa y en los Estados
Unidos de Norteamérica. Estas ideas se asimilaron en la universidad, en los círculos
de intelectuales, por los dirigentes políticos, por académicos y hombres públicos
que pertenecieron a la masonería y por destacados juristas que influyeron en la
configuración republicana y libre de nuestra Nación.
Esta tesis no puede desconocer los hechos históricos en la construcción del
Estado-nación, a partir de la consolidación de élites profesionales en las universidades.
En Colombia, las élites políticas formadas en la universidad laica y libre, que se
incorporaron en la conducción del Estado, en la formación de los partidos políticos
y en la enunciación de postulados e ideas que han servido para la construcción de
valores especiales, rescatados en la conformación de la república de Colombia como
libre e independiente, siempre en búsqueda de paz y de progreso, ambos esquivos en
el tiempo y en la historia.
Un marco analítico y conceptual
Siempre ha sido difícil resolver los problemas de la educación. Las distancias físicas
entre los poblados y los procesos de colonización u ocupación de tierras para la
subsistencia o bien supervivencia, han complicado los desplazamientos de estudiantes
y profesores. Sin embargo, a pesar de las dificultades físico-geográficas o de las
restricciones impuestas por la falta de infraestructura o vías de comunicación, los
gobiernos con visión democrática han diseñado y puesto en funcionamiento normas
de estricto cumplimiento, encaminadas a propiciar la cobertura educacional y a
gestar la obligatoriedad de la educación básica, en defensa de los futuros ciudadanos
(entiéndase los niños y niñas de las comunidades rurales).
Como ejemplo escribe André Maurois (1951): “En Norteamérica, en 1635, se
creó el Boston Latin School y en 1642 una ley de Massachussets hizo responsables
La universidad republicana y laica en Colombia
123
a los padres de la instrucción de sus hijos”. En 1647 otra ley decretó que todo grupo
de cincuenta hogares debía poseer un Grammar School, escuela secundaria que
preparaba al College. La ley no siempre fue cumplida. Benjamín Franklin frecuentó
durante un año la Grammar School, pero luego hizo su propia educación con gran
éxito. Agrega Maurois: “George Washington había sido instruido para sacristán y
posteriormente para maestro de escuela. Sabía algo de latín, de trigonometría, de
dibujo, ya a los catorce años de edad trazó el plano de las propiedades de sus vecinos
[…]. Jefferson había estado de pensión en la casa de un clergyman; adquirió allí un
conocimiento muy respetable de los clásicos latinos; había leído el Ensayo sobre las
costumbres de Voltaire, y El espíritu de las leyes de Montesquieu”1.
Agrega Maurois que en el oráculo del pueblo de Boston, Samuel Adams luchará
por la libertad y la democracia. En su adolescencia había escogido como trabajo de
grado en Harvard y como memoria de su Master of Arts, el tema: ¿Es o no legal resistir
al jefe de estado si la comunidad no puede salvarse de otra manera? Este Samuel
fue el hermano de John Adams, el mismo que con Franklin y Jefferson redactaron la
declaración de Independencia de los Estados Unidos. Esta declaración se hace con
base en las ideas de John Locke.Thomas Jefferson ya había expresado: “No consideré
que fuese de manera alguna mi misión el inventar ideas enteramente nuevas, ni
expresar unos sentimientos que no lo hubiesen sido anteriormente”.
Allí estaban las élites. La constitución que fue promulgada por el pueblo, este no la
conocía todavía y entre partidarios y opositores se fundó la nación con las condiciones
de pensamiento de quienes querían un gran poder central y de otros que defendían
autonomías federales, en todo caso todos partidarios de una república libre. Sería
esta Nación gobernada por una plutocracia, por clases medias o por el pueblo, en un
contexto en el cual grandes terratenientes defendían sus fortunas con la revolución, es
decir, allí estaba la civilización agraria del sur aristocrática y esclavista; la civilización
aristocrática y mercantil del norte; la civilización democrática de la frontera.
Aunque Hamilton era aristócrata, de heredad quebrada, creía en la presidencia
vitalicia, casi en tener un monarca. Siempre expresaba los principios hobbesianos,
sobre la necesidad de un orden donde el hombre no puede ser lobo del hombre.
Pensaba en un gobierno fuerte. James Madison era el poder de la democracia. Una
1 MAUROIS, Andrè. Obras Completas. Historia. Barcelona: José Janès editor, 1951, pp. 1210, 1211.
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concepción derivada de los hábitos de los patriotas sobre el respeto a las decisiones
en las elecciones y sobre aquel principio en el que las mayorías no podrían doblegar
a las minorías. Alexander Hamilton creía en una nación industrial, fundando al estado
sobre la lealtad de los privilegiados; Jefferson en un país agrícola, fundado en el afecto
de las masas. La Convención de Filadelfia de 1787 fue catalogada por Jefferson como
una asamblea de semidioses. De aquellos cincuenta y cinco hombres, veintinueve
habían estudiado en las más famosas universidades y entre los veintiséis restantes
figuraban hombres de inmensa valía como Franklin y Washington.
John Locke2 por República entendía: “no a una democracia ni a cualquiera otra
forma de gobierno, sino toda comunidad independiente, y que los latinos llamaban
civitas”. Tal como lo expone Locke, la palabra que mejor responde a esto es:
República, capaz de expresar adecuadamente tal sociedad de hombres, lo que no
haría la sola palabra comunidad ya que pueden haber comunidades subordinadas en
un gobierno, y mucho menos la palabra lo haría la palabra ciudad.
Esta República entendida de modo Madisoniano, se refiere a las decisiones
de la mayoría como el principio republicano, lo que va a influir en el pensamiento
republicano en Latinoamérica. Llamamos teoría Madisoniana al esfuerzo por
establecer un compromiso entre el poder de las mayorías y el de las minorías, entre
la igualdad política de todos los ciudadanos adultos, por un lado, y el deseo de limitar
su soberanía por el otro3.
Sin embargo, la declaración de independencia desprecia o no incorpora a los
negros en la idea: “Como todos nacemos iguales, libres y con los mismos derechos”,
lo que nos hace preguntar sobre los aspectos del desarrollo del conocimiento
en los momentos de la construcción de los modelos políticos y de los regímenes
respectivos de gobierno. Como lo afirma Guy Sorman (2003): “La discriminación
racial no aparece ahora en el discurso público, pero ¿sigue anclada quizá en los
espíritus? Evidentemente no. Para quienes, modernizando el análisis, han sustituido
la diferencia racial por la diferencia cultural ¿qué significa la asimilación?”4.
La discusión moderna se centra en uno de los elementos fundamentales de la
nueva globalización, el estudio del genoma humano. En la Universidad de Stanford,
2 LOCKE, John. Ensayo sobre el gobierno civil. Buenos Aires: Gradifco, 2003, p. 116.3 DAHL, Robert. Un prefacio a la teoría democrática. Bogotá: Fondo Editorial CEREC, Ediciones Lerner, 1988, p. 13.4 SORMAN, Guy. Esperando a los bárbaros. Seix Barral, 2003, p. 127.
La universidad republicana y laica en Colombia
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donde se han enseñado las bases biológicas de la evolución siguiendo los estudios de
Darwin y Mendel y donde paralelamente se han desarrollado los estudios desde la
Antropología, algunos Sociobiólogos, impulsados por Konrad Lorenz y Edgard Wilson,
han intentado crear vínculos y relaciones entre lo genético y las predisposiciones
culturales, sin mucho éxito desde luego. En esta universidad, dice el profesor Luca
Cavalli Sforza: “El homo sapiens es por naturaleza migrador y mestizo. La especie
humana es la única especie viva que, desde su origen, no ha cesado de mezclarse y no
ha cesado de desplazarse”5.
En los procesos de colonización sucesivos y como consecuencia de los
descubrimientos que hicieron españoles, portugueses, ingleses, franceses, belgas
e italianos, la presencia de diversas razas y culturas provenientes de Europa se van
a mezclar en parte con las condiciones de los contextos económicos, culturales y
sociales de los indígenas, que tenían formas de desarrollo desigual y combinado en
cuanto a los aspectos del gobierno, la conducción de los procesos productivos y el
uso de los recursos naturales que disponían para su sobrevivencia.
Este aspecto debe hacernos recordar como en los periodos de las glaciaciones en
los años 16000 al 14000, se produjo un recalentamiento momentáneo en Europa y el
hombre Cro-magnon y el negroide Grimaldi, descubren lo superfluo, que es el arte.
Sus pinturas de Lascaux engrandece felinos, caballos, servidos, bóvidos.
Ese arte rupestre, que nos muestra una gran parte de los usos y costumbres de
los hombres primitivos, debe ser considerado como una verdadera escritura pre-
jeroglífica que transmite a otros seres sus preocupaciones y su cultura6. De esta misma
manera hoy encontramos profusamente los elementos en la arqueología que nos
descubren manifestaciones asombrosas propias de la genialidad humana en todos
los rincones del mundo. Esta relación medio, recursos y expresión cultural se puede
determinar como elemento central en la interpretación de las asimilaciones hechas
por el otro, o mejor por el mejor equipado culturalmente para imponer el sistema de
conducción y de construcción de la nación.
El componente esencial se refiere a la educación, a la cantidad de conocimientos
que posee el dominante cultural, la capacidad de resolver problemas y las formas
5 Ibíd., p. 147.6 TERMIER H y G. Trama geológica de la historia humana. Barcelona: Editorial Labor S.A., 1965, p. 63.
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de solucionar el conflicto. En las instancias de las colonizaciones hay diferencias
significativas que van a establecer los vínculos de los diversos encuentros entre
los europeos y los indígenas, tanto de Norteamérica, de Centro América como de
Sudamérica. Afirma Robert A. Dahl, en su libro Un prefacio a la teoría democrática:
“Maquiavelo, que en general no era un observador tan flexible de la conducta
humana, evidentemente pensaba que el control básico de la tiranía no consistía
tanto en un conjunto de fórmulas legales sobre la distribución prescrita de ciertos
controles o sea una constitución formal, como una red de hábitos y actitudes
inculcados en la sociedad”.
La educación es el sistema más indicado, es la manera de transmitir esta
conducta por medio de la postulación de los valores que se consideran éticos y
notablemente indispensables para tener un relacionamiento civil regulado por
las normas. Esta prescripción hobbesiana permaneció en los postulados antes de
las guerras civiles. Se insistía en la virtud moral entre los ciudadanos como una
condición necesaria para un gobierno republicano. Pensaban los escritores y los
animadores de la democracia en América, que la virtud entre la ciudadanía, a su vez,
requería de “una religión exhortativa, una educación con buenas bases, un gobierno
honesto y una economía simple”7.
Bárbara Yadira García Sánchez, en su libro De la educación doméstica a la
educación pública en Colombia, señala que en 1826 Bolívar reformó el plan de
estudios con respecto a la doctrina cristiana y la moral. Como elemento central
consideró: “que se pongan el mayor cuidado en el estudio y restablecimiento de la
religión y para la bella literatura a cuyo efecto cada año de los cursos de filosofía
se enseñará algún ramo en latín y en los colegios y universidades se tendrán actos
literarios en ese idioma”8.
Este elemento es esencial en la discusión que haremos en el marco de las
tendencias clericales y las tendencias laicas en la orientación de la educación, en
especial, el caso colombiano de la universidad de finales del siglo XIX. En las ideas
pedagógicas de Simón Rodríguez, maestro del Libertador Simón Bolívar, se muestra
la influencia rousseaniana, y dice Javier Ocampo López: “Según sus ideas la educación
7 ROSSITER. Op. cit., p. 429.8 GARCÍA SÁNCHEZ, Bárbara Yadira. De la Educación doméstica a la educación pública en Colombia. Transiciones de la Colonia a la República. Bogotá: Universidad Distrital Francisco José de Caldas, 2007, p. 239.
La universidad republicana y laica en Colombia
127
en Hispanoamérica tiene como objetivo formar a las nuevas generaciones que van a
fundar los nuevos estados Nación, con las ideas democrático-republicanas”9.
El desarrollo histórico del planeta ha delimitado una serie de quiebres importantes
y con los que el curso normal de la historia se ha visto envuelto en un aceleramiento
vertiginoso, pues desde fines del siglo XIX hasta el XX, incluso, hasta hoy, el mundo
ha sufrido profundas transformaciones que representan justamente dichos quiebres
históricos: dos guerras mundiales, infinidad de guerras civiles, fuertes conflictos
sociales, cambios sustanciales en la organización del mapa, violencia, aparición de
nuevos problemas económicos, políticos, sociales, culturales y hasta raciales.
La evolución social, y sobre todo la latinoamericana, ha estado fuertemente
marcada por el pensamiento europeo y en gran parte, por el norteamericano. El
ideario libertario de la sociedad se convirtió en la piedra angular de toda filosofía de
vida, sin embargo, hay que entender que esa búsqueda del ideario no siempre acarreó
los mejores mecanismos e instrumentos de éxito, de hecho ese fue el ideario que
justificó muchas guerras civiles y algunos ápices de las guerras mundiales.
No obstante, su mayor aporte estuvo soportado sobre la idea del progreso de las
sociedades, del desarrollo de las ciencias, las tecnologías; y la evolución científica
sobre todo.
Contexto internacional
Características de los Estados nacionales
Tomando como base la teoría de Charles Tilly, la guerra y la conformación de
los Estados nacionales, desde 990 hasta la actualidad, mantienen una relación
directamente proporcional hasta hoy.
La barbarie de la guerra resulta por lo demás inseparable de los tiempos
históricos. La historia de las grandes sociedades es la historia de las guerras
ininterrumpidas, como lo ha demostrado Gaston Bouthoul, fundador de la
polemología. Sin embargo, al mismo tiempo que dicha barbarie, estas sociedades
producen florecimiento de las artes y la cultura, un desarrollo del conocimiento,
9 OCAMPO LÓPEZ, Javier. Los orígenes oficiales de las universidades republicanas en la Gran Colombia. En: Revista Historia de la Educación Colombiana. Educación y Universidad siglos XVIII y XIX. 2001, pp. 27-44.
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la aparición de una élite cultivada [...]. Estas pocas observaciones muestran que, aun
cuando Europa no detenta el monopolio de la barbarie, ha manifestado todas las
formas de barbarie propias de las sociedades históricas. Lo ha hecho de manera más
duradera, más integrada, y, sin duda, más innovadora. Esta innovación en la barbarie
está vinculada a la formación de las naciones europeas modernas: España, Francia,
Portugal, Inglaterra10.
Los Estados se configuran gracias al monopolio legítimo del poder y la coerción a través
de la fuerza, ejerciendo un tipo de dominación especial sobre el territorio. Al respecto
Max Weber11 da explicación de ello. Según Weber, una asociación de dominación debe
llamarse asociación política cuando y en la medida en que su existencia y la validez de
sus ordenaciones, dentro de un ámbito geográfico determinado, estén garantizados de
un modo continúo por la amenaza y aplicación de la fuerza física por parte de su cuadro
administrativo.
El poder de esa asociación —Estado— basa su obediencia en el temor y la esperanza,
es el que detenta los medios de coacción física, de manera legítima —reconocida bajo
un título y aceptada por los subordinados—, diferenciándose así del poder económico y
del poder ideológico —posesión de los bienes y control sobre los medios de persuasión,
respectivamente—. Esa exclusividad es la que detenta el Estado12.
La exclusividad de tal uso, (en el sentido señalado) permite distinguir el poder político
y el poder de la organización política, del poder coactivo ejercitado eventualmente por
otras organizaciones, como los grupos subversivos “[…] Cuando definimos político al poder
detentado por ciertos sujetos (órganos, instituciones) […].” Pretendemos decir que estos
sujetos tienen la fuerza para imponer mandatos, y que ningún otro sujeto tiene tanta fuerza
para enfrentarlos eficazmente13.
10 MORIN, Edgar. Breve historia de la barbarie en occidente. Buenos Aires: Paidós, 2006, pp. 18-24.11 WEBER, Max. Economía y sociedad. México: Fondo de Cultura Económica. (1864-1920). Alemán. Sociólogo, economista y político. Su obra eleva a categoría científica las ciencias sociales.12 Estado es la comunidad humana que dentro de un territorio reclama con éxito para si, el monopolio de la violencia física legitima. WEBER, Marx. En: El político y el científico. Fondo de Cultura Económica. p. 83.13 BOTERO. Op. cit., p. 47.
La universidad republicana y laica en Colombia
129
La dominación14, es la autoridad que encuentra obediencia a un mandato dentro de un
grupo específico de personas. Esta dominación se debe ejercer de tal modo que la población
acepte respetar esta obediencia; se pueden dar mediante la costumbre inconsciente, por
interés económico o de seguridad personal, o por razones ideológicas15. Es según este tipo
de relaciones o por estos motivos como se distinguen los tipos de dominación: tradicional, 14 Weber, aclara que la dominación no es toda especie de probabilidad de ejercer poder o influjo sobre los hombres, debido a que esta implica sumisión: desde la habituación inconsciente hasta lo que lo que son consideraciones puramente racionales con arreglo a fines, es decir, implica voluntad de obediencia o interés en obedecer. WEBER, Max. III. Tipos de dominación. 1) las formas de legitimidad. En Economía y sociedad. México: Fondo de Cultura Económica, 1944, p. 170.15 En otras palabras, la dominación o autoridad es la capacidad de obtener obediencia de una población en un territorio determinado: por ende la legitimación de esta dominación se encuentra mediada por diversos intereses desde la costumbre, la creencia o por un orden legal. WEBER, Marx., Óp. cit. pp. 695-752.
Configuración de la estructura de los Estados por medio de la guerra
Evolución geográfica
A partir del siglo XVIII las guerras se aíslan del continente (mar y colonias) Esto disminuye su vulnerabilidadEn las colonias se crean factorías
TribunalesTesoreríasSistemas de tributaciónAdministraciones regionalesAsambleas públicas
El carácter de los rivalesIntereses de la clase dominanteLógica de la acción de cada Estado
Abastecimiento de la producciónManejo del capital (tributación y estrategias fiscales)
> Burocracia (relacionada con las colonias)> Deuda (efecto trinquete)> Presupuesto> Se genera monitorización y consumo> Demandas sociales frente al Estado> Alcance de las instituciones> Competencia> Muertes
Consecuencias
Conllevan a la creación de
Los Estados dependen de
Permiten a los Estados
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carismática y racional16. En los tres casos la clave de la legitimidad descansa en que estos son
modelos de órdenes dominantes, capaces de construir procesos que son reconocidos como
dominantes porque son capaces de reproducirse. Ahí es donde la relación de legitimidad se
fundamente en la autoridad que exista, siendo la estructura de dominación la más decisiva.
Para el control de la coerción, entonces, los Estados deben: desarmar a la población,
construir medios coercitivos propios, recurrir al capital y a los capitalistas para mantener
la coerción y crear estructuras de Estado perdurables por medio de la guerra17 (Vd. Charles
Tilly, 1992: 109-148). En la evolución de este proceso, la guerra, se vio marcada en los siglos
XVI y XVIII, por las guerras particulares, los mercaderes y la guerra privada a sueldo; en
los siglos XVII y XVIII se logra que el recurso de las armas sea delictivo e impopular —no
hay más guerras particulares legítimas— y se sustituyen los mercaderes por ciudadanos,
se abaratan los costos y se crea la fuerza armada. Estas etapas corresponden a las de
apropiación, compra y construcción.
En el siglo XVII, a pesar del avance humanístico, en la época anterior a la monarquía,
los focos de poder eran diversos, razón por la que había una carencia de legitimidad que
impidió la consolidación de una nación. Anudado a estos problemas había una disputa entre
nobles y reyes, debido a que los nobles habían luchado por usurparles el título y ocupar su
lugar. Ya para el siglo XVIII, la idea de Nación era clara en la teoría, pero no en la práctica,
ya que esa idea de Nación-Estado, implicaba la centralización del poder en un soberano,
monopolizar la fuerza (a través de la conformación de ejércitos regulares) y tener control
sobre el territorio (para garantizar, entre otras, su permanencia). No obstante en algunas
regiones a finales del siglo XIX y principios del XX, hubo una escasa conciencia de que los
compatriotas debían tener una lengua común y leyes uniformes, elemento esencial para la
conformación de una nación:
Si bien en teoría, como hemos visto, estos movimientos de liberación nacional en el
Tercer Mundo tuvieron por modelo el nacionalismo de Occidente, en la práctica los
estados que intentaron construir generalmente eran, como también hemos visto, lo
contrario de las entidades étnica y lingüísticamente homogéneas que en Occidente se
16 En la dominación tradicional la gente cree en las castas y en su capacidad de reproducir el proceso social, descansa en el derecho sacro y el derecho consuetudinario. En la dominación carismática, se genera la creencia en que el proceso social va a continuar, se desarrolla a través de la aceptación de la figura del líder y en la creencia en el orden que éste ha de imponer. Por último, la dominación racional, asegura la estabilidad hacia el futuro. Se basa en el derecho positivo, es el que rige en los estados modernos, y que va en concordancia con el sistema capitalista liberal.17 Que marca también la continua expansión interna y externa de los Estados.
La universidad republicana y laica en Colombia
131
ha dado en considerar como la forma clásica del ‘Estado-nación’. No obstante, incluso
en este sentido eran de facto más parecidos que distintos del nacionalismo occidental
de la época liberal. Ambos eran típicamente unificadores además de emancipadores,
aunque en el segundo caso era más frecuente que en el primero que las aspiraciones
superaran las posibilidades de hacerlas realidad18.
Antecedentes
La reforma, el humanismo, la Revolución monárquica, la Revolución francesa y la
Revolución industrial. A partir del siglo XVI hasta el XVIII, las expresiones fuertemente
marcadas que generaron transformaciones en Europa fueron: La Reforma protestante, el
humanismo, la Revolución monárquica, la Revolución francesa y la Revolución industrial.
Estas revoluciones surgieron por la necesidad de salir de la sujeción en que se encontraba
la sociedad y se fortalecieron gracias a la aceptación popular, dando así paso al cambio que
alimentó las ideas de secularización, individualismo y emancipación. Los anteriores, se
convirtieron en elementos de ruptura de gran impacto gracias a la imprenta como medio
de comunicación de masas; no obstante, la prosperidad de las ideas no solo dependía de la
imprenta, sino del respaldo que tuvieran por parte del poder temporal y su distribución en
diversos lugares simultáneamente.
En el marco de la Edad Media, los abusos del poder por parte de la Iglesia Católica
eran evidentes: una Iglesia corrupta donde los monjes, monjas, obispos y sacerdotes habían
perdido el sentido de sus trabajos dejándose llevar por la codicia y la ignorancia, pero a
pesar de ello tenían gran influencia en la sociedad, manipulando la conciencia a través
de la fe e interviniendo en ámbitos políticos. La escolástica —centralización del poder
en la Iglesia e incidencia de la misma en la esfera privada— fue una de sus banderas más
juzgadas, posteriormente derrocada gracias a la incidencia de la Reforma protestante.
Esta problemática despertó el deseo de luchar por el cambio y por una sociedad justa y
diferente; ya para el renacimiento (XV- XVI) Martín Lutero19, hombre fuerte y revolucionario,
quien conoció la Iglesia desde adentro, vio la intensidad del problema y lo planteó en sus 95
tesis, donde criticó la función de la Iglesia, señalando su labor como innecesaria: no debe
haber intermediarios entre Dios y el hombre, todos somos iguales ante Dios, libre acceso a
los libros sagrados y libertad para la interpretación de la ley sagrada.
18 HOBSBAWM, Eric. La era de la Revolución 1789-1848. Buenos Aires: Crítica, 1998, p. 80.19 Martin Luther, alemán, 1483-1546. Teólogo fraile católico, agustino recoleto; posteriormente, reformador del cristianismo católico. Autor del Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum, más conocido como las 95 tesis de Lutero.
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En este punto el individuo y, específicamente, la noción de individualismo20 se
estructuran como concepto, puesto que la fe —para Lutero— debe provenir de una
concepción individual y no colectiva. Otro precursor, Erasmo de Rotterdam21, un hombre
intelectual, atacó verbalmente a la Iglesia mucho antes que las 95 tesis de Lutero. Erasmo,
destacó la importancia de retornar a los valores originales de la Iglesia, proponiendo que
volviera a sus esencias, es decir una especie de primitivismo22:
A quien ha de ser promovido al gobierno se le debe recordar en primer término
que la mayor esperanza de la Nación reside en la adecuada educación de los niños,
como lo enseñó ejemplarmente Jenofonte en su Ciropedia. En efecto, la edad no
cultivada se presta para toda disciplina. Hay que cuidar, por consiguiente, ante todo
de la enseñanza pública y privada, y de la educación de las muchachas, para que, bajo
la dirección de profesores excelentes e incorruptibles, se empapen (de las enseñanzas)
de Cristo y de las ciencias más dignas y útiles para la Nación. De este modo se logrará
que no sean necesarias demasiadas leyes ni castigos, ya que los ciudadanos obrarán
rectamente de manera espontánea23.
La actuación espontánea procede de la moral (desdeño por la ambición, la codicia, la
ira, el lujo y la sensualidad) y de las enseñanzas de Cristo (la paz y la unanimidad), además
de la adecuada enseñanza y aprovechamiento de los valores liberales —humanitarios—
pues la educación es exclusiva del hombre: “Solo al hombre lo alumbró débil, desnudo, sin
defensa. En compensación de todas estas deficiencias le infundió una mente capacitada
para toda suerte de disciplinas, pues en este don solo están contenidos todos los otros si se
acierta a formarla con ejercicios convenientes. Cuando menos apto es cada animal para las
disciplinas, mejor dotado está de congénita destreza”24
En cambio, la bandera ideológica de Lutero fue su promoción hacia la lucha por la
verdad, que tuvo gran acogida gracias al inconformismo generalizado —hacia el monarca y
el clero— y a la afinidad con la visión evangélica; sentando los cimientos del protestantismo
en el siglo XVI y la visión secular, basada en el cuestionamiento del papel de la Iglesia en la
fe y en los asuntos temporales25.
20 Ideas desarrolladas más adelante por Hobbes y Locke21 Desiderius Erasmus Rotterdamus, holandés, 1469-1536. Filósofo, humanista y teólogo. Autor de obras como el La educación del gobernante cristiano.22 Término acuñado por Jaques Barzun, tomado como volver a la esencia, al rechazo de lo material.23 BARCELÓ, Joaquín. Selección de escritos de Erasmo de Rotterda. Chile: Universidad de Chile, 1996, p. 23.24 Ibíd., p. 17.25 Entiéndase como asuntos políticos. El monarca era el representante del poder temporal: La teoría de las dos espadas, prevaleciente desde el siglo XIII.
La universidad republicana y laica en Colombia
133
El hombre de la época, al mirar hacia el pasado, se da cuenta que tenía una venda en sus
ojos que no lo dejaba observar todas las anomalías en el sistema, esa venda es la ignorancia,
que nos hace ciegos, dándose así paso a la Reforma protestante (con fines más teológicos
que religiosos) y a un nuevo individualismo, exaltado posteriormente por los humanistas. Las
anteriores ideas generaron una lucha entre la Iglesia, protestantes y caballeros, desatando
la inevitable guerra civil inicialmente liderada por caballeros y luego por campesinos; ellos
exigían sencillez evangélica, autogobierno y fe sin trabas de autoridad.
Con la Reforma protestante se da paso al modernismo y con ello al humanismo26
renacentista, donde se deja a un lado la ignorancia para pasar a ser el hombre de los talentos
varios. De igual manera, con la deslegitimación de la Iglesia, esta dejó de ser una fuente de
doctrina al eliminarse lo divino. El hombre se convirtió en la medida terrenal de todas las
cosas, lo que permitió el fortalecimiento de la conciencia y las aspiraciones del individuo
en un camino hacia la secularización.
Así, se abre paso al humanismo, a una nueva confianza en el hombre y en sus
capacidades más allá de lo espiritual, exaltando a la razón como la máxima de las
virtudes. Erasmo y Lutero, aunque lucharon por la misma causa en contra del régimen
eclesiástico, divergen en muchos puntos: los dos eran cristianos, no obstante, Erasmo le
daba más protagonismo a la razón puesto que era humanista, en cambio Lutero buscaba
explicaciones más teológicas, hondando en la esencia religiosa y en la gracia divina,
porque la fe —para él— estaba llena de misterios, y es de locos tratar de conocerla de
forma racional, aunque los dos coincidían en la importancia del saber, que para Erasmo
era de origen racional y para Lutero de origen natural.
El humanismo surge en el marco del Renacimiento como la transformación de la
sociedad dominada progresivamente por las instituciones políticas centralizadas, con una
economía urbana y mercantil en la que se desarrolló la protección —mecenas27— de la
educación, las artes y la música. Los humanistas estaban a favor de la cultura clásica romana
26 Ismo del ser humano, Litterae humaniores: las letras más humanas, refiriéndose a unos escritos menos abstractos que la filosofía medieval, expresados con una gramática más elegante y un vocabulario más conciso – estas cualidades definían lo que los humanistas designaban como “las buenas letras”. […] Las Humanitas, es decir, los estudios que encerraba, abrían un horizonte de objetivos que podían alcanzarse en la tierra: perfeccionamiento individual, acción en el lugar de pasividad devota, una vida que en razón y voluntad podían utilizarse para mejorar las circunstancias del mundo y para observar las lecciones que la naturaleza guarda para quien reflexiona. BARZUN, Jacques., Capítulo II. La vida nueva. En: Del amanecer a la decadencia, 500 años de vida cultural en occidente (de 1500 hasta nuestros días).27 Persona, familias o institución que patrocina a los literatos o artistas. El término proviene de Cayo Mecenas, diplomático romano, consejero de Octavio Augusto y protector de Horacio.
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134
y se inclinaron hacia letras más humanas y menos abstractas, expresadas en una gramática
más elegante junto a un vocabulario más conciso.
Nos dice Barzun que contemporáneo a la reforma, llega Petrarca quien es el primer
humanista puro italiano. El daba importancia al interés en sí mismo “yo soy distinto a los
que conozco”, “el arte es un asunto individual”, lo que lleva a engrandecer el estilo propio
y tener conciencia del yo como individuo único; es un momento histórico en el que se
resalta la idea del individualismo.
La concepción del mundo cambia y contribuye además la exploración del recién
descubierto Nuevo Mundo, del cual se toma la idea del buen salvaje, el anhelo de lo
puro, abandonando paulatinamente la enraizada idea de la religión y la —no moral— e
intentando reconstruir el pasado no con base en Dios, sino en el hombre.
Para este punto ya el hombre es consciente de su cambio fortaleciéndose la idea de
emancipación y caminando hacia el cambio, donde surgen intelectuales que tratan de
buscar por medio de la razón formas de gobierno apropiadas para lograr una sociedad justa
e igualitaria; de estos intelectuales se destaca un grupo que busca la planificación ideal de
una forma de gobierno perfecta, a la cual se le ha añadido posteriormente la acepción de
irrealizable, entre los que se encuentra Tomás Moro con su Utopía.
En esa nueva conciencia del mundo y de la realidad se incrementa la especialización
en diversos campos (artes, música, literatura) y la ciencia que pierde el estigma de herejía,
dando campo al cientifismo —antecesor de la ciencia moderna— como un método de
gran aceptación, basado en la observación y en la experimentación. Gracias al nuevo
espíritu cientista, surge una noción de futuro respaldada por los contra renacentistas que
no comparten la idea de la imitación de los clásicos, sino que proponen mirar más hacia la
realidad, el futuro y la necesidad de creer en él.
Es importante resaltar que una revolución induce a otra. Cuando la Reforma protestante
hubo logrado sus mejores y peores efectos mientras destruía la unidad de la cristiandad,
apresuró la revolución de los monarcas del siglo XVII, con la doble idea de monarca-
Nación y su doble objetivo: la estabilidad y la paz. El signo de la revolución monárquica
es la doble evolución de rey a monarca y de Estado a Nación: el rey es monarca, por el
hecho de tener el monopolio de la guerra y de la justicia; además debe poseer el requisito
supremo de ser independiente y, por ende, promotor de la secularización. Hablando en
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términos de gobernabilidad, es la burocracia28 la que facilita la representatividad del rey
en todo el territorio.
Al apoyo de la monarquía moderna se la suma la ayuda de los burgueses —comerciantes—
que adquirieron fuerza como clase social debido al auge y consolidación del mercantilismo
(intercambio de mercancías) como tendencia económica en las ciudades más importantes
de la época como Madrid, Venecia y Weimar. Por su parte, el respaldo ideológico estaba
dado por la teoría de la soberanía de Jean Bodín29, quien soporta que la división de poderes
no funciona —el gobierno mixto— puesto que la soberanía no es divisible. Sostiene que
la única fuente es la historia comparada y subraya la importancia de pensar históricamente
(hito del pensamiento moderno).
La legitimidad del monarca tenía un carácter divino, por este lado el monarca quedaba
atado a la Iglesia y obligado a defenderla abiertamente: ningún monarca podía mantenerse
sin el apoyo de la Iglesia protestante o católica, debido a que él reinaba por la gracia de Dios
y por ende, estaba bajo su mirada atenta, quedando sujeto a la ley divina como garante para
contrarrestar la tiranía. Contemporáneo a estos hechos, Maquiavelo30 publica EL príncipe,
obra con la que desenmascara la situación corrupta de la ética cristiana, su relación con la
monarquía —para obtener y conservar el poder— y desarrolla el principio de la razón de
Estado, que eximía al gobernante de compromisos éticos.
Por su parte, la caída de la República y el Protectorado de Oliver Cromwell31 en Inglaterra,
fortalece la idea de la monarquía al observar que la democracia no floreció en esta época por
el caos que generó la falta de organización para el acceso al poder (siglo XVII). Cromwell
deja más bien un legado puritano: tolerancia de la conciencia individual, ligada al derecho
democrático de participación del gobierno y la exigencia de la justicia social.
Tomas Hobbes aporta al concepto de soberanía un nuevo aire: el único Estado viable
está dirigido por un soberano o legislador absoluto, no necesariamente una persona,
sino una institución del Estado. Hobbes ahonda en la idea del individualismo, pero más
28 Funcionario del Estado que debía saber leer, escribir, contar, etc. Primero fueron burgueses que se configuraron como funcionarios (no seguidores) públicos, pagos, que trabajan por órdenes escritas y rinden cuenta de sus actividades al monarca a través de la memoria escrita de actividades (el archivo). Se asocia también al surgimiento de los territorios coloniales, puesto que estos funcionarios fueron necesarios para actuar administrativamente en representación del monarca, en esas zonas.29 Jean Bodín, 1520-1596, francés. Desarrolló sus ideas en la filosofía, el derecho, la ciencia política y la economía. Aportó al avance del concepto de soberanía.30 Nicolás Maquiavelo, 1469-1527. Filósofo y político italiano.31 Oliver Cromwell, 1599-1658. Líder político y militar Inglés.
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como un estado primitivo, destructor y caótico que se supera mediante la conformación
del Leviatán y la sucesión de voluntades en él; básicamente su planteamiento filosófico
reside en el supuesto de que todo ser vivo se siente impulsado por un instinto natural a
extender su poder lo más lejos que se es capaz. En principio todos los hombres son iguales,
se halla en un estado de naturaleza donde existe una guerra de todos contra todos, si dos
hombres desean la misma cosa y no pueden obtenerla, ambos se vuelven enemigos y
tratarán de aniquilarse; no hay seguridad ni de la propia vida. El único camino seguro a
seguir es elegir un hombre o una asamblea que represente su personalidad, a la cual todos
deberán someter sus voluntades. Se trata de una unidad real constituida por el pacto de
cada hombre con los demás. Así, la fuente de honor civil está en el Estado y depende de la
voluntad del soberano, cuyo poder es absoluto, pues en los Estados, aquel o aquellos que
tienen la suprema autoridad pueden hacer lo que les plazca y establecer signos de honor32.
No obstante, los abusos de poder y la insatisfacción creciente de la burguesía ayudaron
a la caída de muchas monarquías absolutas: las revoluciones en Inglaterra en el siglo XVII
y en Francia en siglo XVIII, que marcaron hitos en la limitación del poder absoluto. Sus
mentores fueron John Locke, Rousseau y Montesquieu.
Rousseau, hace referencia a la asociación que se debe llevar a cabo entre ley y libertad
para de esta forma reconciliar el antagonismo que se hace presente entre ellas. Todo esto
se hace manifiesto en su libro: El contrato social, publicado en 1762, del cual se destaca la
importancia del trato que le da a la voluntad general como herramienta a la que se debe
acudir para hallar un orden más justo, pues la voluntad individual hace que primen los
intereses de una sola persona sobre lo que debería constituir el bien común. De otro lado,
enfatiza, en lo relativo al poder y sus límites, que se deben establecidos por los contratos
generales para así evitar que el soberano intervenga en asuntos individuales; estos mismos
contratos en los que se establecen las leyes, condiciones básicas para llegar a la justicia33.
Montesquieu intentó aplicar el método experimental característico de las ciencias
exactas para el estudio de la sociedad y de la historia. Para ello analizó las variables que
intervienen en la formación de las leyes y de las sociedades: desde las físicas (el clima, la
orografía, el acceso al mar, etc.) hasta las económicas (volumen de población, organización
del trabajo, tipo de economía, importancia del comercio, movilidad social, etc.), pasando
32 HOBBES, Thomas. Leviatán. Barcelona: Altaya, 1994, p. 69.33 Sienta las bases legales de la laicidad: separación del mundo privado y el mundo público. Posteriormente retomada por la ley de laicidad francesa de 1905, para el Estado y la educación pública.
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por las motivaciones psicológicas (carácter de los pueblos, costumbres, tipo e influencia de
la religión, folclor, etc.)34. Consideraba que las leyes proceden de la naturaleza misma de las
cosas al igual que de las relaciones sociales y que dichas leyes se encuentran establecidas
de acuerdo a la trayectoria histórica y los requerimientos de cada forma de gobierno (les da
un carácter positivista: validez y cumplimiento).
Por ello, y para garantizar la libertad política del ciudadano que, según Montesquieu
no es inherente a ningún tipo de gobierno, es necesario poner ciertos límites que eviten
el despotismo: la separación de poderes en legislativo, ejecutivo y judicial, inspirada en la
legislación inglesa y en las ideas de Locke. Es necesario que el poder contenga al poder.
Según esta división, y en palabras de Montesquieu:
En virtud del primero, el príncipe o magistrado establece temporal o perpetuamente
leyes; y reforma o deroga las ya establecidas. En virtud, el segundo hace la paz y la
guerra, o recibe o envía a los embajadores, arregla la seguridad del estado, e impide
invasiones. En virtud del tercero, castiga los delitos, o juzga las contiendas de los
particulares. Se llamará este último el poder judicial y el otro simplemente el executivo
del estado (Montesquieu, 1821: 238-239).
Aquí, ya nos encontramos en el Siglo de las Luces, imagen poderosa a la luz de la
razón y en esta, la idea inmersa de la Ilustración. Fue básicamente un movimiento que se
basó en el enciclopedismo y pregonó los principios de la Revolución francesa, además,
de divulgar los diversos cambios sociales guiados por el fundamento del saber: la razón
como única fuerza capaz de asegurar el progreso, que debe prevalecer cuando se opone
a ella la tradición, la religión y la superstición; la naturaleza de idea como la conducta
humana aplicable a todos los terrenos y el progreso, tanto intelectual como científico,
es el medio de perfeccionamiento de la sociedad sin ser reprimido por fundamentos
religiosos. Los Ilustrados (hombres de letras), cuestionaron el carácter divino de los
monarcas, proponiendo la soberanía del pueblo, la modernización de la cultura y la
reforma de la sociedad.
Se da una libertad de costumbres gracias a estas ideas, se incrementan los salones
intelectuales donde se debaten las nuevas ideas, el placer deja de ser humillante y el gusto
34 Por tal motivo es considerado como el padre del socialismo moderno y uno de los fundadores de la democracia liberal.
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por la vida se valora porque todo es natural y la naturaleza es positiva. Las personas de
letras cambian en el siglo XVIII, ahora viven de su oficio, se independizan de los mecenas,
se contagian del espíritu ilustrado, van en contra de los principios den antiguo régimen y
abogan por el libre pensamiento y la libertad política.
En cuanto al sistema político hay un equilibrio de poder en Europa, centralizado más
que todo en dos potencias: Francia y Austria. Allí, se vio el despotismo ilustrado —todo
para el pueblo, pero sin el pueblo— como una forma absoluta e ilustrada de gobernar,
realizaron algunas reformas en el campo de la administración, política e incluso a nivel
religioso, pero solo aceptaban estas ideas en aquellos aspectos que no limitaban su poder
político; a pesar de ello, solo eran absolutistas que se autodenominaban reformistas. Las
ideas de los pensadores de la Ilustración se publicaron en la Enciclopedia o diccionario
razonado de las ciencias, las artes y los oficios. Fue escrito por varios autores y reunió las
nuevas ideas en el campo de la razón, la ciencia, la cultura y las críticas contra el régimen,
siendo un gran instrumento de divulgación durante el siglo XVIII. Participaron Voltaire,
Montesquieu y Rousseau.
Diderot y D´Alembert fueron los enciclopedistas más destacados, recogiendo de forma
pedagógica el impulsó de las artes y la ciencia. Se destacó también Sr. Francis Bacón, quien
se interesó por los oficios y las artes del siglo. Con respecto a los nuevos impulsos de la
época, D’Alembert menciona en su Melanges de littérature, d’historie et philosophie:
En cuanto observamos atentamente el siglo en el que vivimos, en cuánto nos
hagamos presentes de los acontecimientos que se desarrollan antes nuestros ojos, las
costumbres que perseguimos, las obras que producimos y hasta las conversaciones
que mantenemos, no será difícil que nos demos cuenta que ha tenido lugar un
cambio notable en todas nuestras ideas, cambio que, debido a su rapidez, promete
todavía otro mayor futuro. Solo con el tiempo será posible determinar exactamente
el objeto de este cambio y señalar su naturaleza y sus límites, y la posteridad podrá
reconocer sus defectos y sus excelencias mejor que nosotros. […]. Todas estas causas
han comprobado en la producción una viva efervescencia de los espíritus. Esta
efervescencia que se extiende por todas partes, ataca con violencia a todo lo que se le
pone por delante, como una corriente que rompe sus diques. Todo ha sido discutido,
analizado, removido, desde los principios de las ciencias, de los fundamentos de la
religión revelada, desde los problemas de la metafísica hasta los del gusto, desde la
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música hasta la moral, desde las cuestiones teológicas hasta la economía y el comercio,
y el comercio, desde la política hasta el derecho de las gentes y el civil. Fruto de esta
efervescencia general de los espíritus, una nueva luz se vierte sobre muchos y nuevas
obscuridades los cubren, como el flujo y el reflujo de la marea deposita en la orilla
cosas inesperadas y arrastran consigo otras35.
La Revolución francesa fue el desenlace de este proceso, en uno de los Estados más
importante de la época. La revolución marcó la decadencia de las instituciones heredadas
del medioevo, para dar paso al modelo capitalista con el que la sociedad comenzó el
camino a la época contemporánea. La burguesía había acumulado gran poder económico
y buscaba una participación en la política. La monarquía absoluta fue identificada por
distintos estamentos como un obstáculo que impedía el logro de mejores condiciones para
la mayoría de la población francesa.
El monarca Luis XVI, debido a la bancarrota, decide aumentar los impuestos, medida
rechazada por el clero, la nobleza y la población. Luis XVI fue obligado a convocar a los
Estados generales de Francia y el tercer Estado —conformado por campesinos, artesanos y
asalariados. Se declaró como una Asamblea Nacional Constituyente negándose a disolverse
hasta no hacer una Constitución Nacional.
La revolución se marca con la toma de la bastilla por parte del pueblo (14 de julio de 1789).
La Asamblea Constituyente acabó con los derechos señoriales y el 26 de agosto de 1789 se
aprobó por votación la declaración de los Derechos del Hombre. Posteriormente, el 13 de
septiembre de 1971 se promulgó la Constitución Francesa, donde se dio al poder ejecutivo
(5 miembros concejos y cámaras) y al poder legislativo, dos concejos y el consulado con tres
cónsules, entre ellos Napoleón.
Con la Revolución francesa, se abrió paso a un nuevo modelo productivo, importado
de Inglaterra: el capitalismo, que abrió las puertas a nuevas ideas y permitió el proceso de
industrialización. En cuanto a los avances ideológicos, se encuentra la declaración de los
derechos, que estimuló el nacionalismo, contribuyó al nacimiento de nuevas repúblicas
(en América y África, ex colonias europeas) y dentó las bases del sistema democrático se
fundaron las elecciones políticas contemporáneas basadas en el voto, el derecho a elegir y
ser elegido.
35 CASSIRER, Ernest. La filosofía de la ilustración. México: Fondo de Cultura Económica, 1943, pp. 17, 18.
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La Revolución industrial surgió a finales del siglo XVIII con la con la aparición de la
máquina y su aplicación al mundo del trabajo, la utilización de nuevas fuentes de energía,
como el carbón, el petróleo, la electricidad y la disponibilidad de capitales, posibilitaron
realizar fuertes inversiones en la industria. Todos estos grandes cambios, sumados a lo
anteriormente mencionado, alimentaron el idealismo de la época: fe en el hombre, noción
de desarrollo, percepción de avance continúo.
Ya durante todo el siglo XVIII se habían enviado expediciones a todos los lugares del
mundo para estudiar todos los organismos vivos, entre ellos las razas del hombre. El joven
Charles Darwin acababa de salir de Cambridge y no estaba hecho para la Iglesia, partió
en barco en 1831 dentro una de aquellas expediciones. Humboldt que vagabundeaba con
Bonapart por América central, reunió 60.000 especies de plantas, de las cuales un tercio
eran desconocidas en Europa. A su vuelta, mediante escritos dirigidos al gran público y a
través de un libro serio pero atractivo titulado El cosmos, ayudó a que se formara la idea de
que la ciencia es una empresa unitaria36.
La clase intelectual37 estadounidense cada vez miraba menos hacia Inglaterra y
Francia en la parte ideológica (los cuales tomaron como modelos para su declaración
de independencia). Aunque leían a Coleridge y a Carlyle, líderes del pensamiento
avanzado en Inglaterra, estaban recibiendo una dosis de ideas alemanas. El principal
germanista estadounidense era el profesor George Ticknor, de Harvard. Tanto él como
George Bancroft (más tarde el primer historiador del país) y unos pocos más, habían ido
a universidades alemanas y habían traído consigo el mensaje de Herder y de Gohete, de
Kant, Hume y de Schiller, con toda su fuerza poética y filosófica del idealismo alemán.
Es gracias a esta influencia alemana que adoptan diversos pensadores del noreste de
Estados Unidos —cómo Emerson, trasendentalista— que el país se comienza a sacudir del
vínculo religioso que tiene su nación. Para la época cada hombre norteamericano estaba
naturalmente poseído por la vida, libertad y afán de felicidad, como firmaba la declaración
de Independencia, aunque los pensadores liberales más lógicos preferían no incluir esto en
el léxico de los derechos naturales38.
36 BARZUN, Jacques. Del amanecer a la decadencia, 500 años de vida cultural en occidente, de 1500 hasta nuestros días. España: Taurus Historia, 2001, p. 743.37 Ibíd., p. 747.38 HOBSBAWM. Op. cit., p. 239.
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141
El idealismo fue la filosofía occidental dominante hasta la década de 1980, inspirada
especialmente en Kant y Hume39. Hegel entra en este punto como heredero de la primera
generación de kantianos. Para Hegel40 lo ideal y lo real son dos aspectos de un mismo ser
que es absoluto. Lo real se manifiesta como experiencia o historia, lo ideal es el espíritu
de todas las cosas y equivale al alma de los seres humanos. Con la muerte, el espíritu-alma
retorna a su fuente en el absoluto, que equivale a Dios.
Esta concepción está destinada a atraer mentes que ya no podían creer en la explicación
cristiana de la realidad y que, sin embargo, movidas por el sentimiento religioso, buscaban un
marco que señalara la existencia del alma y de la inmortalidad41. Su Teoría del Racionalismo
Absoluto proponía tres momentos (el camino dialéctico) para llegar hasta este punto: el
primero, la tesis: suponía la percepción del saber, el segundo paso es la antítesis: en la
que se niega el ser, y por último, está la síntesis que es donde se une el entendimiento y
el saber42. Por último, en cuanto a lo político, Hegel era partidario del Estado fuerte y de
la preservación de las libertades, en él: El hombre lleva en la sociedad racional una vida
política libre, porque el Estado no es otra cosa que el espíritu humano que ha llegado a ser
objetivo y porque es reconocido como tal por el sujeto humano43.
Uno de los pocos contemporáneos que se opuso al idealismo alemán fue Auguste
Comte44, quien posiciona la ciencia por encima de la metafísica —detrás de la física—,
es decir, los hechos: lo concreto por encima de lo abstracto. La corriente liderada por
39 Para Hume La mente era configurada por las cosas de fuera, por tanto toda experiencia resulta incierta y diferente para todos. Kant, complementa esta idea y afirma en Critica de la razón pura que una eran las cosas como son y otra como aparecen en la mente humana, por tanto, es imposible conocer las cosas tal como son y cuando las percibimos mediante la experiencia, pues la mente ha tenido un papel formador en su manera de aparecer: El filósofo en vez de ir de la cosa a la idea, va de la idea a la cosa.40 Georg Wilhelm Friedrich Hegel, 1770-1831, nació en Struttgart, actual Alemania. Filósofo, teólogo, investigador y catedrático.41 BARZUN. Op. cit., p. 752.42 Marx se basa en este teorema para fundamentar su teoría del materialismo histórico. Marx propone un nuevo modelo político donde el proletariado genera las condiciones para una sociedad igualitaria: el socialismo. Así, “la tesis corresponde al capitalismo, la antitesis es el proletariado y la síntesis es el socialismo” al que se llegará por la lucha de clases. Para esto, las contradicciones que se presentan dentro del sistema capitalista darán como resultado el cambio del modo de producción capitalista al de producción socialista, que impondrá la clase trabajadora o proletariado, acabando con el predominio de la burguesía; de la misma forma cómo surgió el capitalismo (del enfrentamiento entre burguesía y nobleza). GUTIÉRREZ RINCÓN, Antonio. En: Historia de las doctrinas económicas. Colombia: Editorial Mejoras, 1990, pp. 211-234.43 GUTIÉRREZ RINCÓN, Antonio. Historia de las doctrinas económicas. Colombia: Editorial Mejoras S.A., 1990, p. 208.44 Auguste Comte, 1798-1857, francés. Primer sociólogo moderno, heredero de las enseñanzas de Saint-Simón.
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Comte45 se va a llamar positivismo y esta corriente va a situar a las diversas ciencias en un
orden ascendente desde las Matemáticas y la Astronomía abajo, hasta llegar a la Biología
y a la Sociología en la cima, de forma que todas ellas tomaran materiales de las inferiores
y añadieran su propia complejidad (Barzun, 2001: 753). Su plan general era la creación de
una ciencia de la sociedad, cuyo resultado iba a ser el descubrimiento de la ley rectora
del crecimiento y el desarrollo de las sociedades. Esa ley, se suponía, señalaría una línea
de evolución normal o general que todas las sociedades seguirían, con cierto grado de
variación, de acuerdo con las circunstancias46. En otras palabras: Comte consideraba que
las relaciones humanas eran susceptibles de comprensión y controles inteligentes.
Con la gran inversión industrial y el auge de nuevos inventos aplicados a la producción
y el desarrollo, se dieron migraciones del campo a las ciudades concentrando grandes
masas de obreros o trabajadores de la industria, quienes fueron explotados por los dueños
de las fábricas. En la búsqueda de la productividad, la cual exigía nuevos mercados y
materias primas, surgió la inherente necesidad de abrir mercados e imponer la creación
de monopolios. La creciente desigualdad social y los abusos por parte de la engrandecida
burguesía hacia la nueva clase trabajadora —el proletariado—, generaron una lucha de
clases cuya convergencia residía en la discusión por la posesión del poder.
En este contexto Carlos Marx47, durante gran parte del siglo XIX, elaboró una serie
de estudios y teorías dirigidas, la mayor parte de ellas, a comprender el sistema capitalista
de producción en la sociedad europea del siglo pasado. En su obra El capital plantea una
metodología de análisis llamada materialismo histórico. En esta teoría deja a un lado el
idealismo al orientar su filosofía hacia asuntos prácticos de orden social.
Dentro de las contradicciones del modo de producción capitalista, Marx llegó a la
conclusión de que los trabajadores, cuya única forma de subsistencia era la venta de su
fuerza de trabajo, generaban en la producción de cada mercancía un aumento del valor de
la misma; no incluida en el precio pagado por su trabajo. En ese incremento del valor que
el proletariado añadía a las mercancías producidas con su trabajo se hallaba el fundamento
de los, cada vez mayores, beneficios de la clase capitalista. Por tanto, propone al socialismo
como un modelo que supera las falencias del capitalismo.
45 Quien también atribuyó el término sociología a la nueva ciencia que iba a estudiar al mundo, sin que nada se le escapara al método científico. BARZUN. Op. cit., p. 753.46 SABINE, George. Historia de la teoría política. Colombia: Fondo de Cultura Económica, 1937, p. 520.47 Karl Marx, 1818-1883, inglés. Filósofo, historiador, sociólogo, economista y escritor. Padre del materialismo histórico y el socialismo científico.
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En Inglaterra, como oposición al idealismo, tuvo gran acogida la corriente positivista,
transformada por Bentham y Stuart Mill, herederos de la escuela clásica (Adam Smith y
David Ricardo). La expansión del positivismo no puso en riesgo al idealismo francés, pues
este era para hombres que sentían gusto por los pensamientos metafísicos y abstractos,
mientras que el positivismo se ajustaba más a los científicos y hombres de negocios;
por este motivo, tuvo mayor influencia en América del sur, por su lenguaje sencillo y su
aplicación práctica. En Argentina, fue una de las filosofías predilectas y, aunque no es muy
mencionada, logró inferir en la opinión pública.
Bentham48 parte del utilitarismo, o doctrina de la máxima felicidad, retomando ideas
del positivismo y de la escuela hedonista griega —placer como fin último—. En palabras
de Bentham:
La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de los dos señores
soberanos: el dolor y el placer. Solo a ellos corresponde determinar lo que debemos
hacer, así como el modo de hacerlo. De un lado, la ley del bien y el mal, y, de otro, el
encadenamiento de las causas a sus efectos, nos ligan al trono de esos potentados. Para
cualquier persona considerada en sí misma, el valor del dolor o el placer estimado en sí
mismo será mayor o menor según las cuatro circunstancias siguientes: 1º su intensidad;
2º su duración; 3º su evidencia y 4º su proximidad. Pero cuando se considera el valor
de cualquier placer o dolor con el fin de estimar la tendencia del acto que los causa, hay
que tener en cuenta otras circunstancias que son: 5º su fecundidad y 6º su pureza. Si se
trata de una comunidad de personas, hay que tener en cuenta una última circunstancia:
7º su extensión49.
En cuanto a su política económica, sugiere que el Estado no debe intervenir en los
asuntos del mercado —el cual se basa en la libre competencia— y solo limitarse a los temas
internos como la defensa del país, aunque no excluye su intervención si está encaminada a
ayudar a los hombres a buscar el utilitarismo.
John Stuart Mill50 hereda estas ideas, ya que su padre era amigo personal de Bentham.
Su formación fue, por tanto, utilitarista, sin embargo también militó en el positivismo, el
liberalismo, el romanticismo y el socialismo. Su teoría económica adopta al laissez-faire, la
48 Jeremy Bentham, 1748-1832, inglés. Filósofo y jurista, que formuló el principio de la utilidad como base de sus teorías.49 GUTIÉRREZ. Op. cit., p. 72.50 John Stuart Mill, 1806-1783, inglés. Filósofo y economista. Miembro activo del parlamento inglés.
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libre competencia y a la vez, resalta las falencias del mercado —como la limitada cantidad
de bienes, especialmente la tierra, para ser asignados—. Una de las tesis que más lo alejó
de los teóricos clásicos fue sobre su afirmación con respecto al producto nacional, el cual,
consideraba, podía redirigirse a voluntad general y que así debía hacerse con el fin de lograr
el bienestar general51.
Su aporte en el campo ideológico reside en la defensa de los bienes que él consideraba
como de derecho propio: la libertad de expresión, la libertad de juicio y de acción moral.
Cuando firmaba que la humanidad entera no tiene derecho a silenciar a un solo disidente,
estaba afirmando realmente que la libertad de juicio, el derecho a ser convencido más
que obligado, es una cualidad inherente de una personalidad moralmente madura y que
una sociedad liberal es aquella que al mismo tiempo reconoce ese derecho y modela
sus instituciones de tal manera que se realice ese derecho (George Sabine, 1937:515). Su
preocupación radicaba más que en lograr un cambio en la organización política, lograr
un cambio en la opinión pública que valore la diversidad y que acoja las nuevas ideas
como fuente de conocimiento. La amenaza a la libertad que Mill temía, principalmente,
no era del gobierno sino de una mayoría intolerante frente a lo no convencional, que vea
con suspicacia a las minorías divergentes y que esté dispuesta a utilizar el peso del mayor
número para reprimirlas y reglamentarlas52. En conclusión: no tiene sentido un gobierno
liberal sin una sociedad liberal.
Británico también e influido por esta ideología, Spencer53 traslada la idea del
evolucionismo biológico del darwinismo, de la supervivencia del más apto, al campo de
los fenómenos sociales de la humanidad. Así, los individuos son libres de adaptarse a una
sociedad cambiante haciendo que el progreso sea inevitable —filosofía cinética—, y si no
lo hacen, los individuos pueden acabar por desaparecer. Contrario a lo que se piensa, la
obra de La evolución de Spencer fue publicada con anterioridad al Origen de las especies
de Darwin, se llamaba Principios generales, y no solo se reducía al ámbito de la Biología,
sino también a la Psicología, la Sociología, la Educación y la Ética.
En cuanto al individuo, plantea que este debe pasar por la diferenciación, un proceso
de diferenciación que es inherente a las sociedades modernas: Un paso de lo homogéneo
51 BARZUN. Op. cit., p. 782.52 SABINE. Op. cit., p. 515.53 Herbert Spencer, 1820-1903, inglés. Filósofo, psicólogo y sociólogo. Fundador del darwinismo social.
La universidad republicana y laica en Colombia
145
a lo heterogéneo; no solo en el plano psicológico, sino también en la diferenciación en la
diversidad de los saberes que determinaba su especificidad en el trabajo y la diversidad de
clases. En el plano de lo social afirma que las características que se adquieren para entrar
en esa competencia por la supervivencia, muchas veces es heredada de los padres a través
de la educación, en este sentido, el capital social —por ponerlo en esos términos— con
el que el individuo pasa a competir a nivel social, depende de su educación en el hogar
y en la academia. Con respecto a esta última, tuvo diversas propuestas, entre las que se
encuentran: 1º que la ciencia debería sustituir a las humanidades y las lenguas clásicas en
el plan de estudios, pues estas últimas no tenían fines prácticos (idea muy controvertida y
rechazada); 2º le preocupaba más que la educación no enseñara a los padres a ser padres,
ni al ciudadano, a ser ciudadano; 3º propone estimular la investigación independiente.
Una idea que tuvo gran acogida en las escuelas inglesas fue la de comenzar la enseñanza
con lo básico para terminar en lo más complejo (teoría evolucionista): “Una afirmación
más discutida de Spencer era que la educación del niño debía seguir a la educación de
la humanidad, considerada desde el punto de vista histórico. En resumidos términos, la
mente del individuo ha de pasar por las mismas etapas que la mente general: la educación
ha de ser una repetición de la civilización en pequeño”54.
En Norteamérica, la influencia del positivismo estuvo reflejada en el empirismo radical
de William James55. Este ismo pretendía elevar la experiencia a su máxima expresión: no
es posible pensar una idea o concepto sin sus posibles consecuencias en la realidad; se
propone una experiencia pura de la que estaría compuesto todo, con el fin de concebir
las relaciones conjuntivas y disyuntivas tan reales como cualquier otra cosa, además de el
libre albedrío y el voluntarismo de conciencia. En palabras de William James: El empirismo
radical consta en primer lugar, de un postulado, después de la enunciación de un hecho y,
por último de una conclusión generalizada. El postulado dice que las únicas cosas que se
debatirán entre filósofos serán las cosas definibles en términos obtenidos por la experiencia
[…]. La enunciación de un hecho consiste en que las relaciones entre cosas, tanto las
copulativas como las disyuntivas, son un asunto de tan particular y directa experiencia, ni
más ni menos, como las cosas mismas. La conclusión generalizada se refiere a que, por lo
tanto, las partes de la experiencia que se mantienen unidas entre sí por relaciones que en sí
mismas son partes de la experiencia56.
54 HOLMES, Brian. Herbert Spencer. París: Unesco, 2001, p. 12.55 William James, 1842-1910, estadounidense. Profesor de filosofía en Harvard. Fundador del empirismo radical.56 Ibíd.
Jaime Mejía Gutiérrez
146
Los autores anteriormente mencionados se enmarcan dentro de la era de la
modernización, que surge como el producto de la revolución de las ideas y de la industria;
paradigma en búsqueda de una verdad absoluta (que ya no va a encontrar). Un paradigma
caracterizado por la fragmentación y la discontinuidad, marcada por el sentido etnocéntrico
y el auge del capital. Así como en el siglo XIX la modernización ha creado la imagen de
la sociedad industrial, disolviendo a la sociedad estamental agraria, la modernización
disuelve los contornos de la sociedad industrial y la continuidad de la modernidad origina
otra configuración social.
Contexto nacional“Dos sucesos políticos opuestos ocurrieron en 1886: la proclamación de la regeneración de Núñez y Caro, y la
creación del Externado por don
“Nicolás Pinzón. Las dos vertientes de la política
Colombiana se plasmaron así en la Constitución
conservadora de 1886 y en la universidad
liberal de Santiago Pérez y los grandes del
Radicalismo”.
Germán Arciniegas
Antecedentes de la colonia a la regeneración
La educación laica. Desde los tiempos de la gran Colombia, el clima de opinión pública
era esencialmente liberal, no obstante, las ideas liberales del vicepresidente, el general
Santander en quién recaía la administración del país en ausencia del presidente el general
Bolívar, aunadas a su convicción en el valor de la libertad y en el imperio de la ley como
instrumento para garantizarla; marcaron un derrotero imprescindible para la consolidación
y visibilización de las ideas liberales radicales sobre la instrucción pública.
El compromiso del general Santander, gracias a la renovación de las estructuras legales
e institucionales del país y su cauteloso accionar al momento de aplicar dichas reformas,
entró en el himno de posteridad y abrió paso al naciente camino del ideario liberal.
Sin duda, una de las medidas más controvertidas en la administración Santander fue
el asunto de la religión. En 1824 el general Santander apoyó, resueltamente, la ratificación
La universidad republicana y laica en Colombia
147
del patronato para la nueva República. Dicho patronato establecía el control que
tradicionalmente el Estado ejercía sobre la Iglesia en cuanto a los nombramientos clericales
y sobre la mayoría de los asuntos, con excepción de los doctrinales. De esta forma, la gran
Colombia rechazaba desmedidamente la tesis de que el gobierno no podía ejercer ningún
poder sin la renovación de la autoridad concedida por el Papa. David Bushnell señala que
“la insistencia generalizada entre jefes administrativos y liberales en mantener el patronato,
una institución tan ajena al espíritu del liberalismo, reflejaba, entre otras cosas, desconfianza
hacia la manera como el clero podría utilizar su prestigio si se le otorgaba autonomía real”57.
Además, ciertas disposiciones tomadas únicamente por el vicepresidente Santander
ofendían a un amplio sector del clero. Por ejemplo, una de ellas fue su copatrocinio
de la sociedad bíblica colombiana, fundada en 1825 por un misionero inglés, cuya
distribución de biblias baratas resultó ser una medida de proselitismo introducida como
una cuña implantada por el protestantismo. Así pues, la inmersión y la influencia de los
acontecimientos europeos y más específicamente, la Reforma protestante, hicieron mella
en las transformaciones políticas y socio-culturales de la Colombia de fines del siglo XIX
e inicios del XX.
Para efectos de nuestro análisis, el punto neurálgico, si se quiere, a la hora de pensar
la educación colonial, fue la labor del general Santander en la temática educativa. Muchos
ortodoxos señalan que su inmersión en este tema fue mucho peor que en la religión, no
obstante, muchos otros de corte radical sugieren, por el contrario, que en buena hora
sus aportes resultaron fundantes y estructurantes en la formación de las mentalidades
colombianas.
El general Santander no solo estimuló la educación primaria, aseguró la apertura de
nuevas escuelas secundarias ocupándose personalmente de ellas, también instauró el
controvertido plan de estudios de la Gran Colombia, permitiendo el retorno de pensadores
poco ortodoxos como Bentham, a los pensum.
Se dan de nuevo numerosos cuestionamientos y el levantamiento de protestas alrededor
de estos temas, hasta llegar incluso a gestarse declaraciones y publicaciones en prensas
seriadas importantes, como fue el caso de la controversia suscitada por un periódico que
era editado por un cercano aliado político del general Santander, respecto a la “supresión
57 BUSHNELL, David. Colombia. Una nación a pesar de sí misma. Nueva edición actualizada. Traducción por Claudia Montilla V. Bogotá: Planeta, 2009, p. 93.
Jaime Mejía Gutiérrez
148
de todos los conventos y la introducción de la tolerancia religiosa, Santander lo presionó
para que suspendiera la publicación, a pesar de que era una de las que divulgaban sus
artículos”58. Sin embargo, debía prepararse a la siguiente generación para la libertad de
cultos y en general para una amplia gama de reformas liberales.
Aunque el contenido de ese plan de estudios molestaba a muchos clérigos, el gobierno
de la Nueva Granada fue el primero de Hispanoamérica en entablar relaciones diplomáticas
con el Vaticano. Se dice que fue un tributo a la relativa estabilidad del país inmerso en
un continente abatido por el caos, y así mismo, el resultado de persistentes y habilidosas
gestiones diplomáticas desplegadas desde los tiempos de la Gran Colombia.
Según Bushnell, a pesar de la propaganda liberal que afirmaba lo contrario, ningún
clérigo se opuso seriamente a la fundación de nuevas escuelas y universidades que el
general Santander promovió hasta donde lo permitieron los limitados recursos económicos
y humanos. Pero otra cosa era incluir en el pensum lecturas de autores heréticos como
el filósofo utilitarista Jeremy Bentham, o el sociólogo Herbert Spencer, el economista
y político John Stuart Mill, el positivista Augusto Comte e incluso, el escritor y filósofo
francés François Marie Arouet, más conocido como Voltaire; entre muchos otros.
Incluso, el general Bolívar en su dictadura final (7 de septiembre de 1821, día en que
el Congreso lo nombra Presidente de la Gran Colombia, hasta finales de 1830), había
intentado purificar el sistema educacional eliminando las lecturas de Bentham y otros
autores heterodoxos, sin embargo, sus obras se conseguían ya muy fácilmente. Además,
la mayoría de las clases dominantes, con excepción tal vez de una minoría oscurantista,
habían recibido ya la influencia de las corrientes liberales políticas, sociales y económicas,
que seguían ganando notoriedad en el mundo occidental.
Ya en la Nueva Granada (1830-1858) ese predominio del liberalismo, era en parte una
reacción inevitable contra las deficiencias reales de los anteriores dirigentes. La necesidad
de un cambio generacional implicaba el surgimiento de los primeros líderes nacionales
educados en escuelas totalmente republicanas, no coloniales, expuestos a una variedad
de ideas extranjeras mucho más amplia que la que era posible antes de la independencia.
De la misma manera que la fuerza del liberalismo en Europa occidental y en los Estados
Unidos, se asocia convencionalmente con la consolidación del orden capitalista y el ascenso
de la burguesía, los desarrollos económicos crearon una atmósfera más favorable para la
58 BUSHNELL. Op. cit., p. 136.
La universidad republicana y laica en Colombia
149
recepción de las ideas liberales en la Nueva Granada. La economía era todavía una mezcla
de elementos capitalistas y precapitalistas (su proporción relativa dependía de la definición
de capitalismo que se usara, según señala Bushnell), y no existía en el país una clase social
que pudiera ser comparada con la burguesía francesa o británica. Sin embargo, la economía
comenzó a despertar de su largo periodo de estancamiento59.
Tales desarrollos y la apertura económica fueron gestándose en 1845 cuando subió
a la presidencia Tomás Cipriano de Mosquera, quien pese a su tradición conservadora,
impulsó una serie de reformas con claras tendencias liberales. Fue su secretario de
hacienda, Florentino González el autor de la política económica de este gobierno y el
iniciador de las reformas liberales de medio siglo, pues conocía a fondo la ideología del
liberalismo económico, tras haber realizado sus estudios en Inglaterra. Mosquera se
convirtió, entonces, en el vocero de los intereses de los comerciantes que buscaban que
se impusiera el librecambio y que deseaban que la Nueva Granada fuera un país agrícola-
minero que suministrara materias primas a los países industrialmente desarrollados para
recibir a cambio productos terminados. Como resultado de su política, se restableció la
navegación por el río Magdalena, interrumpida desde 1841. Esta medida librecambista del
gobierno favoreció a los comerciantes, pues les facilitaba sus actividades de importación
y exportación pero, generó continuo malestares al interior de las capas sociales artesanas,
quienes se agruparon en sociedades democráticas para presionar al gobierno a imponer
una política proteccionista que defendiera la naciente manufactura nacional60. El laissez
faire laissez passer económico continuó siendo un elemento trascendental en la política
nacional, incluso con el sucesor de Mosquera, José Hilario López.
Desde 1849 y hasta 1886, el Partido Liberal gobernó casi ininterrumpidamente, época
que recibió el nombre de El Olimpo Radical, caracterizada por un laicismo extremo en
la administración del Estado, un fuerte federalismo y un impulso muy significativo a la
educación pública.
Dicho así, acontecimientos específicos y categorizados en reformas de tendencia
liberal, a lo largo de estos casi cuatro años, fueron determinantes en la consolidación de ese
incipiente Estado-nación. Tal es el caso particular de la Comisión Corográfica y con ella la
Expedición Botánica acaecida hacia 1849 en el gobierno de José Hilario López.
59 BUSHNELL. Op. cit., p. 156.60 Las reformas de medio siglo. Disponible en Internet: <http://www.memo.com.co/fenonino/aprenda/historia/las-reformas.html#siglo> [con acceso el 20-05-2010].
Jaime Mejía Gutiérrez
150
Dada la existencia de mapas poco confiables y de información inexacta sobre el
territorio colombiano, y más aún, dada la débil unidad política del mismo pues no se
conocía a ciencia cierta cuál era la extensión de territorio a gobernar, se organizó una
comisión científica cuyo objetivo primordial era elaborar los mapas del país y de cada una
de las provincias como una prioridad económica, política y militar.
El ingeniero militar y geógrafo coronel Agustín Codazzi, fue el encargado de levantar
la carta geográfica general de la República y elaborar los mapas corográficos de cada una
de las provincias en que se dividía el país. Entre 1850 y 1859, la Comisión realizó ocho
viajes de exploración por el territorio colombiano, en los cuales recogió información
sobre las villas, las aldeas, las parroquias, los caminos y las veredas que comunican los
pueblos, las haciendas, los hatos, el curso de los ríos, las cordilleras y sus alturas, además de
información sobre producciones naturales y manufacturadas de cada localidad y población,
estadísticas militares, comercio, animales silvestres, minería, climas, estaciones y demás
particularidades del territorio nacional61.
El peso histórico en la contribución progresista de la Nación estuvo fuertemente
detallado por los estudios de botánica, investigaciones sobre la vida y costumbres de los
habitantes del país y observaciones arqueológicas realizadas por la Comisión, manifestando
por primera vez un intento por adquirir conciencia nacional histórica y contribuyendo
de esta manera al levantamiento de la memoria histórica y el conocimiento del país.
Fundamental para la formación del estado: consolidación, diferenciación y unificación del
territorio colombiano.
Ahora bien, entre las reformas liberales que se gestaron en la Nueva Granada, resulta de
vital importancia la reforma proferida en las metodologías de enseñanza, en los contenidos
de los programas y en la construcción de una mentalidad más liberal y radical, a través
de la reforma a la instrucción pública. En el periodo de la Nueva Granada y mientras el
general Santander fue Presidente, el número de niños que asistían a las escuelas primarias
del Estado pasó de 17.000 a más de 20.00062. De otro lado, desde 1826 se había iniciado una
serie de reformas que buscaba consolidar las bases de una educación nacional y conformar
un discurso estatal educativo que dejó entrever la pugna entre dos tendencias: el poder
61 La Nueva Granada. La consolidación nacional. En: Informe del Sistema Nacional de Cultura Colombia. OEI-Organización de Estado Iberoamericanos para la educación, la ciencia y la cultura. Ministerio de Cultura. Disponible en Internet: <http://www.sinic.gov.co/OEI/paginas/informe/informe_17.asp> [con acceso el 14-05-2010].62 BUSHNELL. Op. cit., p. 136.
La universidad republicana y laica en Colombia
151
político que hizo énfasis en una educación al servicio del Estado desde una óptica secular,
y el poder moral, que puso a la Iglesia como el centro de la empresa educativa nacional63.
Para 1844, en la administración del general Pedro Alcántara Herrán y Zaldua, las 491
escuelas públicas y 712 privadas registradas por el gobierno debieron adelantar las reformas,
impulsadas desde el Ministerio del Interior, entidad de la cual dependía la educación en la
época64. Estas reformas, entre otros aspectos, reforzaban los fundamentos cristianos en su
orientación, insistían en la importancia de la educación práctica y autorizaban nuevamente
la entrada de los jesuitas al país, que habían sido expulsados en 1767, y que reclamaban su
participación en actividades educativas, sin embargo, en la práctica, los jesuitas tuvieron
muy pocas oportunidades, excepto la de establecer escuelas secundarias para los jóvenes
de las clases altas, antes de ser nuevamente expulsados en 1850 con Mosquera.
No obstante, tras la entrada en vigencia de la Constitución Liberal-Republicana de 1832,
se admitió que los progresos en la enseñanza eran bastante escasos con lo cual se amplió
a 1850 el plazo para el requisito de alfabetismo que en 1821 se había fijado para 184065. En
estos años también se fundan los primeros colegios masculinos y femeninos privados, que
otorgaban especial importancia a la enseñanza de las ciencias naturales y del inglés. Como
elemento importante en la formación del Estado-nación, la inmersión de la mujer en la
educación, por ser considerado un derecho.
Otro hecho fundamental en este periodo y en esta administración del Presidente
Herrán, resultó de la contrarreforma educativa general que impulsó el entonces secretario
del Interior, Mariano Ospina Rodríguez quien retiró una vez más a los pensadores radicales
de los pensum66. Sin embargo, su intención no era simplemente reemplazar textos
heterodoxos por una mayor dosis de religión tradicional, sino reducir la importancia de
los estudios teóricos a favor de conocimientos más prácticos como los otorgados por las
ciencias naturales, pues el gobierno esperaba que estas alejaran a los jóvenes de la peligrosa
especulación filosófica y los llevara hacia empeños prácticos para el bien del país (y, en
últimas, para el bien de los intereses de las clases dirigentes).
En la segunda mitad del siglo XIX, tras la ley de plena separación entre la Iglesia y el
Estado del 15 de junio de 1853 y, marcada por la influencia francesa en la cultura nacional,
63 La Nueva Granada. Op. cit.64 Ibíd.65 BUSHNELL. Op. cit., p. 130.66 Ibíd., pp. 145, 146.
Jaime Mejía Gutiérrez
152
promoviendo una abundante literatura política de carácter radical, romántico y utópico; se
crearon instituciones nacionales y regionales que permitieron, no solo consolidar y ampliar
la cobertura de servicios educativos, sino además, y fundamentalmente, consolidar procesos
laicos de educación, como la Universidad Nacional, fundada en 1867 con las facultades de
Jurisprudencia, Medicina, Filosofía, Letras, Ingeniería y la Escuela de Ciencias Naturales.
Posteriormente se crea la Universidad de Antioquia en Medellín en 1871, mediante la
fusión del Colegio Máximo del Estado, el Jardín Botánico y la Biblioteca del Estado; y en
1887 se funda la escuela de Minas de Medellín67. Estos tres centros educativos impulsaron
la formación de la clase empresarial moderna en la década de 1870. Debe tenerse claro
que, los elementos laicos ya hacían parte de dicha formación.
De acuerdo al Sistema Nacional de Cultura Colombia, ese
Mismo año se llevó a cabo una reforma que fijó las normas del sistema educativo,
formuló un punto de vista sobre los fines políticos de la educación y postuló una
concepción pedagógica que permitía favorecer la enseñanza de las ciencias. Se creó
una organización jerárquica, con el propósito de dar a la educación una administración
autónoma y unitaria dentro de las funciones administrativas del Estado. A nivel
nacional se estableció la Dirección General de Instrucción Pública —dependiente de
la Secretaría General de Relaciones Exteriores—, y a nivel regional se introdujeron los
cargos de dirección de instrucción pública.
Esa reforma de 1870, que impuso la instrucción pública obligatoria, es considerada por
muchos analistas como la más ambiciosa empresa educativa intentada en el siglo XIX. Esta
reforma estaba basada en las convicciones de que la educación era un deber y un derecho
del Estado y una de las expresiones de su soberanía, y que las libertades públicas y los
planes de progreso social y económico no eran viables sin una ciudadanía ilustrada con un
mínimo de educación. Por ello, y aunque no fue abiertamente anticlerical, dicha reforma sí
promulgó la neutralidad del Estado y de la educación pública en materia religiosa.
En el marco de estas reformas (1872) gracias a las relaciones comerciales que se
mantenían en ese entonces con Alemania, se trajo al país una misión de pedagogos
alemanes para asesorar la Dirección Nacional de Instrucción Pública y para apoyar el
desarrollo de institutos normalistas en cada uno de los Estados federados68.
67 La Nueva Granada. Op. cit.68 La Nueva Granada. Op. cit.
La universidad republicana y laica en Colombia
153
Gonzalo Cataño sabía cuál era la formación extranjera, “En Alemania el profesor es un
hombre de ciencia, investigador inteligente, laborioso y pensador original. Solo cuando
reúne estas condiciones puede confiársele la estupenda tarea de formar las generaciones
universitarias”69.
Sin embargo, las características particulares de nuestro país impedían, y aún hoy
lo siguen haciendo, la adopción tal cual de las ideas y procesos externos, es decir, los
problemas económicos colombianos, por ejemplo, no son los mismos que estudian
detenidamente los textos europeos que hemos adoptado, y cuando lo son, no presentan los
mismos caracteres; por consiguiente, la enseñanza no tendrá entre nosotros importancia
y utilidad sino a condición de que el profesor, el maestro, sea quien encamine la actividad
de sus alumnos por la senda de la investigación propia de nuestras peculiares condiciones,
este espíritu de investigación es el que domina en las universidades alemanas y el que les
ha dado la reputación de grandes centros de producción científica.
Es fundamental mencionar que la llegada de esos pedagogos alemanes, recrudeció el
debate sobre instrucción laica pues, estos venían de la Alemania, para entonces protestante,
y la Iglesia colombiana temía por el adoctrinamiento de los estudiantes.Los promotores
radicales de la Reforma del 70 estaban convencidos de que esta era el único medio para
sacar al país de su atraso. No obstante, su aplicación y fracaso estuvieron viciados por la
hostilidad de la Iglesia, las resistencias regionales, la falta de recursos, la ineficacia de la
administración pública y la oposición de sectores políticos desde las páginas de periódicos
como La Ilustración, La Caridad y El Tradicionalista70.
En factor de antecedentes, los grandes aportes de los gobiernos radicales en materia
educativa y la importancia que dieron a la misma como instrumento de consolidación de
un proyecto de nación secularizada y dirigida hacia la modernidad y la formación de un
ciudadano modelo, con virtudes asociadas a la esencia filosófica del liberalismo, rompió
con el pasado e instauró un sistema educativo que puso a Colombia en el verdadero
camino de las sociedades civilizadas. Para ello, se definieron los objetivos de la enseñanza
primaria e introdujeron los avances en la pedagogía y los nuevos métodos de la enseñanza-
aprendizaje. Se abolieron los castigos, la disciplina férrea, la memorización de las
escuelas tradicionales e se implantaron las innovaciones de Pestalozzi, Froebel Herbart
y algunas recomendaciones de Rosseau. Todas estas innovaciones en el campo educativo 69 CATAÑO, Gonzalo. Evolución de la sociedad colombiana. Ensayos escogidos. Diego Mendoza Pérez. Bogotá: Universidad Externado de Colombia. Bogotá, 1994, pp. 339, 418.70 La Nueva Granada. Op. cit.
Jaime Mejía Gutiérrez
154
se encontraban contratadas en una de las normas más importantes sobre educación, el
Decreto Orgánico de Instrucción Pública de 1870.
La Reforma radical de 1870, bajo el gobierno de Eustargio Salgar, en la cual se ordenó,
por medio del Decreto Orgánico de Instrucción Pública, que “la educación pública
primaria fuese gratuita y obligatoria para todos los niños de 6 a 14 años, laica y centralizada
y supervisada por el Gobierno nacional a través de la Dirección General de Instrucción
Pública, la cual tenía sus dependencias en cada Estado”, María Teresa Ramírez indica
que esta reforma se constituyó en el principal impulso a la educación en el país, siendo
su filosofía un avance aportado por el sistema pedagógico europeo71. Ese estudio señala
además, que:
Uno de los rasgos más sobresalientes de la reforma fue la obligatoriedad de la
educación primaria y la neutralidad religiosa. Sin embargo, estos dos principios, que
fueron controvertidos por la Iglesia, constituyeron una de las principales causas de la
Guerra Civil de 1876 y 1877. El grado de oposición de la Iglesia llegó a tal extremo que
en algunos casos, como en Popayán, obstaculizó la enseñanza pública, prohibiéndoles
a los niños asistir a las escuelas. En otros casos, los sacerdotes persuadían a maestros
de renunciar a sus clases y a los padres de familia de no enviar a sus hijos a la escuela.
Con la Guerra Civil la reforma se frenó y muchas escuelas cerraron72.
A todo esto se suma la importancia que los radicales empezaron a dar a la educación de
la mujer. Sin embargo, Álvaro Acevedo afirma que frente a las reformas educativas de los
radicales, aparece una fuerte reacción en los sectores conservadores, el clero y el pueblo
mismo que consideraba la educación formal como pérdida de tiempo por cuanto se lo
restaba a las labores en el campo que debían realizar los jóvenes, sin contar por lo que
tuvo que enfrentar la idea de la educación para la mujer en una sociedad patriarcal como
la colombiana73.
Para la época, el flujo de congregaciones religiosas al país tuvo dos causas importantes:
primero, en Europa, específicamente en Francia, se dio un proceso de laicización de la
71 RAMÍREZ, María Teresa y SALAZAR, Irene. Surgimiento de la educación en la República de Colombia ¿En qué fallamos? Borradores de Economía No 454, B34468. Bogotá: Banco de la República, 2007, p. 1.72 JARAMILLO, Jaime. El proceso de la educación del virreinato a la época contemporánea. En: Manual de Historia de Colombia. Tomo II. Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura, 1979, p. 127.73 ACEVEDO, Álvaro. Historia política y social de Colombia 1880-1930. Bogotá: Fondo de la Cultura, 1930, pp. 19-27, 89-92.
La universidad republicana y laica en Colombia
155
educación, lo que hizo que muchas congregaciones buscaran espacios propicios para
desarrollar su misión educativa; y segundo, el concordato firmado entre el gobierno de la
Regeneración y el clero en 1887, llevó a que la Regeneración, por mandato constitucional,
aceptara el aporte educacional de las congregaciones y la filosofía educativa ligadas a las
orientaciones de la Santa Sede.
El objetivo de las reformas era adecuar la instrucción pública y la realidad del país con
los avances y progresos de la ciencia y del desarrollo económico. Durante los gobiernos
de la Regeneración, principalmente desde el gobierno de Reyes, se fundaron instituciones
educativas que estuvieron ligadas al incipiente desarrollo comercial, agrario e industrial del
país. Otras instituciones se convirtieron en facultades de universidades como la Escuela
de Minas de Medellín fundada en 1888, la Escuela Nacional de Agronomía de Bogotá, la
Escuela de Parteras y Enfermeras adscrita a la Facultad de Medicina de la Universidad
Nacional, y la Estación Agrícola Experimental de Palmira; se crearon además, a fines del
XIX, diversas academias y sociedades de investigación en diversos campos del saber.
El intento de los liberales por difundir la educación laicizada como una alternativa
ideológica y que se había inventado en el país desde Santander con la fundación de colegios
oficiales y secularizados y posteriormente durante los gobiernos radicales, se consolidó
con nuevos proyectos a finales del XIX y comienzos del XX a través de la fundación de
instituciones como el Gimnasio Moderno en 1913, los colegios Arango y Ramírez y la sección
secundaria de la Universidad Republicana y del Externado de Derecho. En la década del 20
surgieron las universidades Libre, el Externado de Colombia reanima su labor académica y
la Universidad de Nariño. Sin embargo, solo existían en el país la Universidad Nacional de
Bogotá, la Universidad de Cartagena, la Universidad de Antioquia, la Escuela de Minas de
Medellín y la Universidad de Cauca y la Universidad del Rosario, en 1922.
Así ambas partes, educación media y universitaria, estaban enfocadas a reformar los
pensum para actualizarlos y ponerlos a tono con los avances de la ciencia moderna, a
defender el practicismo en temas y métodos, a reorganizar la enseñanza universitaria en el
sentido de dividir y especializar viejas carreras y de crear nuevas escuelas, a democratizar
la cultura por medio de la extensión universitaria, a la lucha contra el analfabetismo,
a la habilitación de la biblioteca nacional, a la racionalización de la administración de la
educación.
Jaime Mejía Gutiérrez
156
En conclusión, la educación estará ligada a sucesos económicos, políticos, sociales y
culturales del país del siglo XX, pues contribuyó a la formación de una clase intelectual y
profesional que empezó a jalonar el proceso histórico, sobre todo a partir de 193074.
Durante todos estos gobiernos liberales la gestación de una nueva mentalidad en las
distintas clases sociales, las medidas de apertura e inmersión de la economía nacional en los
contextos internacionales de progreso y desarrollo, la propia necesidad de consolidación,
unificación y diferenciación del territorio nacional de los territorios vecinos; la defensa de
las libertades y con ella, la fundación y consolidación de instituciones educativas de corte
laico y secular, además del aporte extranjero en todos estos desarrollos; fueron generando
los elementos propicios para una consolidación nacional en términos de la fundación del
Estado-nación colombiano.
Todas estas aproximaciones al contexto nacional de la época, inflaban constantemente
las ideas, intereses y políticas liberales pues, en últimas, la apertura de la economía
incluyó la llegada de empresarios y capitales privados que no solo inyectaron capital a la
economía nacional sino que además marcaron el camino a seguir en términos de conducta
empresarial, incluso en términos de estrategias de crecimiento económico y más allá, en
términos de formación integral.
Con todo, no solo fue el liberalismo de libre comercio y el laissez faire laissez passer
económico el que predominó en la Nueva Granada, sino también las metas del liberalismo
en asuntos políticos, socio-culturales y hasta religiosos, como medidas fundamentalmente
congruentes que se reforzaban mutuamente, porque en todas las instancias el impulso
primordial consistía en la disminución del control del gobierno u otras corporaciones en
las decisiones y actividades individuales.
Desde la constitución de los primeros círculos mutualistas en Bogotá y Medellín,
en la década de 1860, la intención de elevar el nivel cultural de los artesanos fue
bastante fuerte […]. En Bogotá en 1868, una escuela dominical denominada Colegio
Republicano fue instalada gracias al apoyo del régimen radical…En 1873, la Sociedad
de Socorros Mutuos de Bogotá fundó un instituto de enseñanza llamado Liceo de la
Luz […]. El periódico La Alianza prestaba un servicio en tal sentido75.
74 ACEVEDO. Op. cit., p. 89-92.75 ACOSTA PEÑALOSA, Carmen Elisa y otros editores. Independencia, independencias y espacios culturales. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, 2009. p. 52-53.
La universidad republicana y laica en Colombia
157
Malcolm Deas argumenta:
La guerra de 1899-1903 fue oficialmente la última guerra civil sufrida por la República;
desde ese momento los conservadores concedieron una cierta representación a
algunos liberales selectos y la mayoría del Partido Liberal concluyó que en la guerra el
Gobierno probablemente vencería. A pesar de ello, el sistema era todavía propenso a la
violencia, y el país estuvo al borde de la guerra en bastantes ocasiones posteriormente.
En 1922 las divisiones de los conservadores fueron explotadas por una coalición
liberal independiente y la situación se salvó por el uso a nivel local de la fuerza y un
recurso general al fraude. Verdaderamente el gobierno central tenía ahora más medios
a su disposición, los recursos congresionales y departamentales parecían mucho más
formidables en manos conservadoras que el esquelético aparato de la época federal:
habían más monopolios centrales, más trenes, más poderosas juntas de caminos76.
Luis Javier Ortiz, escribe:
La guerra civil de 1876-1877, se constituyó en la contienda bélica del siglo XX
colombiano que dio inicio a la caída del régimen federal de corte liberal y abrió el
camino para la formación de un nuevo régimen centralista, autoritario y pro católico
denominado la Regeneración (1878-1903) y la hegemonía conservadora (1886-1930).
En esta guerra el liberalismo radical que gobernaba al país desde 1863, obtuvo
un triunfo pírrico, pues ella lo dejó más fragmentado que antes y permitió que el
liberalismo independiente obtuviera mayorías en los cargos públicos nacionales y en
siete estados federales, mientras el radicalismo solo quedó al mando de los dos estados
conservadores vencidos: Antioquia y Tolima. Los liberales independientes, convertidos
en mayoría en su partido, se aliaron con el Partido Conservador y dieron lugar a la
formación de un nuevo régimen que modificó las estructuras políticas, económicas y
sociales del régimen federal que lo precedió77.
La Regeneración y Posteriores Hechos. Rafael Núñez representó la fuerza opositora
a las ideas liberales en Colombia. En 1850, este personaje había enfilado las tropas del
liberalismo, pero su pensamiento fue cambiando hacia percepciones un tanto más disímiles
de las primeras, hasta que llegó a representar la manifestación colombiana de la escuela de
pensamiento positivista que tanta influencia ejerció en América Latina durante los últimos
76 DEAS, Malcolm. Del poder y la gramática. Otros ensayos sobre historia, política y literatura colombianas. Bogotá: Tercer Mundo Editores, 1993, p. 220.77 ORTIZ MESA, Luis Javier. El radicalismo colombiano del siglo XIX. En: Los radicales y la guerra civil de 1876-1877. Editor: SIERRA MEJIA, Rubén. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, 2006, p. 250.
Jaime Mejía Gutiérrez
158
años del siglo XIX y principios del XX. El historiador David Bushnell señala que, Núñez no
era positivista en sentido estricto aunque se percibía atraído por pensadores británicos de
corte positivista y social-darwinista como Herbert Spencer, especialmente. La asociación
de Núñez con los positivistas reside principalmente en el rechazo a ideologías abstractas,
sean estas liberales, conservadoras o de cualquier tipo; y la consecuente predilección
por la concentración práctica en las metas del orden y el progreso. Núñez evidenciaba la
influencia de Spencer especialmente en su preocupación por la sociedad como organismo
complejo y en evolución que puede ser manipulado, pero cuya transformación es imposible
de la noche a la mañana78.
El accionar del general Núñez también tendía a catalogarlo como un positivista en
sentido amplio pues, su convicción por reformar la Carta Política del 63, dado su carácter
ideal en la medida en que fortalecía de tal forma a los Estados restando importancia y poder
a la figura del ejecutivo y haciendo imposible cualquier administración, hacía que esta no
respondiera a las necesidades reales de la sociedad colombiana. No obstante, uno de los
puntos esenciales a la hora de medir su pragmatismo, ha sido el relacionado con la posición
especial que le otorgó a la Iglesia, posición especial en poder e influencia además, dada
su convicción sobre la importancia de la religión y en específico, sobre la importancia de
la Iglesia católica apostólica romana en las mentalidades y sistema emocional, formando
un todo integral del hombre colombiano. Núñez creía que la alternativa más viable debía
aceptar la existencia de la Iglesia, pero que esa presencia debía ser usada de manera
inteligente, para promover no solo la moral y la disciplina social, sino también la cohesión
social en sí misma. Cohesión social esencial en la formación del Estado-nación.
El general Núñez pierde la presidencia en 1875 al lado del candidato radical Aquileo
Parra; pero finalmente la obtuvo para el periodo de 1880 a 1882 erigiéndose como una
clara alternativa ante excesos radicales, según algunos autores. Sin embargo, el movimiento
que lideró —la Regeneración— ya venía gestándose en la administración de Julián Trujillo
en 1878, quien abrió el camino a “un movimiento político cuyo objetivo era la restauración
política y económica del país, el restablecimiento de la paz y el fortalecimiento de las
instituciones y del poder del Estado”. Durante su primer gobierno, Núñez dictó leyes
que agradaron a los conservadores: restablecimiento de los estudios de religión abolidos
durante el período radical. Núñez implanta además, la Constitución de 1886 que se extiende
como una Constitución que refleja el equilibrio entre el poder del Estado y las libertades
78 BUSHNELL. Op. cit., p. 206.
La universidad republicana y laica en Colombia
159
individuales y más acorde con su discurso debía, en últimas, imponer la libertad y el orden
como principios esenciales del gobierno, lo que se hace posible dentro de una Estado
centralizado con un poder ejecutivo fuerte79.
Esta Carta Política contenía, además, los preceptos que proclamaban la religión católica
como elemento esencial de cohesión social, dentro del orden social y la responsabilidad
del Estado de proteger la Iglesia. Además, la educación pública quedaba a cargo de la
Iglesia y limitaba de esta forma las libertades individuales; leyes con las cuales se dio fin a la
separación Iglesia-Estado que había sido decretada en la Constitución de 1863.
La principal reforma educativa del gobierno conservador de Rafael Núñez consistió
en que si bien la educación primaria debía ser gratuita, no debía ser obligatoria y debía
ser regida por los mandatos de la Iglesia católica, la cual la orientaría y la supervisaría. Así
mismo, la Ley General de Educación de 1892, Plan Zerda80 decretó que el gobierno central
supervisaría y regularía la educación en el país, mientras los departamentos dirigirían y
fomentarían la instrucción primaria, y los municipios proveerían los mobiliarios, los útiles
y textos y la construcción de los locales. Estos principios sentaron las bases de lo que sería
el sistema educativo del país en los siguientes 30 años. No obstante, se hacía menester
introducir una reforma instruccionista que en el sentido estricto de la palabra exigiera
tajantemente una obra más fundamental: la reforma del carácter humano.
Ocampo, da cuenta del cambio doctrinario de fin de siglo. El liberalismo también
empezó a transformarse en términos doctrinarios, influenciado por las ideas sociales
de la época que estaban surgiendo en Europa, al embate del desarrollo del capitalismo
y del surgimiento del socialismo y del intervencionismo estatal. Rafael Uribe Uribe,
figura trascendental del ala radical del liberalismo; reconocía esa influencia en su famosa
conferencia en el Teatro Municipal de Bogotá de 1904: “todo hispanoamericano ha sido
víctima de publicistas europeos como Smith, Say, Pastiat, Stuart Mill, Spencer, Leroy y
Bealieu y demás predicadores del librecambio absoluto… un mínimum de gobierno y un
máximo de libertad […]” (Ocampo, 2008: 181-199). De esta forma, para la época, el liberalismo
colombiano abandonó, gradualmente, las ideas del librecambismo y el leseferismo del siglo
XIX, para abrazar las concepciones del intervencionismo y de la función social del Estado,
a las cuales Uribe llamaba socialismo de Estado.
79 La Regeneración y la Constitución de 1886. Disponible en Internet: <http://www.memo.com.co/fenonino/aprenda/historia/estado-radical.html> [con acceso el 02-06-2010].80 Llamado así por el ministro de Instrucción Pública Libario Zerda.
Jaime Mejía Gutiérrez
160
Finalmente y en materia educativa, la reforma de 1910 bajo el mandato parcial del
general Ramón González Valencia quien reemplaza por un año al general Reyes tras su
exilio en 1909, Colombia obtiene un proyecto político rígidamente influenciado por el
positivismo, de allí su actitud pragmática que significó un giro intelectual con respecto a los
modelos que orientaron a las élites modernizantes liberales en la construcción del Estado
y la Nación en el siglo XIX: el modelo de Francia e Inglaterra, y específicamente las ideas
de Bentham.
González convoca a una Asamblea Constituyente inspirada por integrantes de la
Unión Republicana (que en la práctica era un tercer partido con principios bipartidistas,
partidario de las elecciones libres y la tolerancia religiosa, conformado así en su mayoría,
por conservadores y liberales antioqueños de carácter civilista y modernizador, que
quería impulsar el desarrollo económico y social del país). La Asamblea elige al próximo
presidente, el primero de la Unión Republicana, Carlos E. Restrepo, para dar comienzo al
periodo de transición.
Carlos E. Restrepo consideraba que el desarrollo del país y el cambio de mentalidad
requerían necesariamente pasar por un sistema educativo, así que propugnaba por una
concepción moderna, laica y científica de la educación, necesaria para formar en los
jóvenes un espíritu pragmático y secular, indispensable para lograr el desarrollo económico.
Al respecto, afirmaba en su programa republicano que el pensum de las escuelas públicas,
primarias y normales debía modificarse para enseñar ocupaciones, artísticas, industriales
y profesionales y para ello habría que traer al país misiones técnicas extranjeras a fin de
organizarlas científicamente81.
El Externado Nacional de Derecho. La escuela radical
El nacimiento de la Universidad Externado y más exactamente del Externado Nacional de
Derecho, como se le conoció en la época de 1886; estuvo contextualizado en una serie de
hechos y situaciones de nivel tanto nacional como internacional, que influyeron esencial
y estructuralmente en su renacimiento y consolidación, sin contar, además, la marcada
afirmación de una visión fuertemente liberal al interior de sus gentes.
El contexto político, económico y social referido, trajo consigo grandes cambios
radicales en la organización del Estado, en su estructura política y con ellos, del sistema
81 OCAMPO LOPEZ, Javier. Diego Mendoza Pérez sus ideas sociológicas, educativas, historiográficas e internacionalistas. Repertorio boyacense, Órgano de la Academia Boyacense de Historia. No. 345 Año XCVI, Tunja, agosto, 2008, p. 181-199.
La universidad republicana y laica en Colombia
161
educativo, incluso el liderado por el Externado, siendo este último el tema esencial del
presente capitulo.
El Externado de Derecho nace entonces bajo el amparo de una premisa que condiciona
su accionar e infla su credo interno: “emancipar la mente es liberar la conciencia; llevar
la noción de la libertad al entendimiento es sembrar su amor en el corazón”82. Esta es
justamente la gran obra del liberalismo: la instrucción, que es a su vez, la madre de la libertad.
La obra del liberalismo, y en específico del liberalismo científico como lo llamaron
diversos autores, se reduce a libertar enseñando. Se trata pues, de emancipar la mente del
hombre para formarla en un ala independiente de las dinámicas ortodoxas y dogmáticas de
las autoridades eclesiásticas, e incluso, de las mismas autoridades civiles. Es además, libertar
al ser humano, dotándolo de criterio y poder de decisión racional, de las categorizaciones
y militancias en cuerpos políticos que ya estaban predeterminados; es el hombre como
ser propositivo el que finalmente renuncia a los partidos políticos y se circunscribe en el
partido de la libertad.
A propósito, dice uno de sus discípulos, el doctor Hinestrosa Daza: “Sin dejar de
comprender que el renunciar a ser gobierno sería para un partido político resignación
suicida, su fe en las ideas le enseñó que, cultivándolas y propagándolas, habría de asegurarse
la vitalidad eficaz del liberalismo”83.
El nacimiento del Externado se consagra, pues, a una de las más elementales fuerzas
opositoras al régimen de la época siendo la liderante en las ideas modernas del progreso y
la instrucción de corte liberal. La oposición fuertemente marcada al absolutismo de Estado,
a la restricción de las libertades personales, y en específico, a la subyugación de la libertad
de cátedra, supuso la reacción de una capa social que abogaba por el surgimiento del libre
pensamiento en términos de la enseñanza-aprendizaje.
Se constituye en una de las piedras angulares de las ideas liberales (pues inicialmente
abanderó tales ideas el nacimiento de la Universidad Nacional de Colombia hacia 1867 y
la Escuela de Minas en Medellín en 1887), porque nace de la idea conjunta de un grupo
de ilustres liberales radicales militantes del Olimpo Radical, y surge entonces como una
institución que patrocina el estudio y el libre examen de las ideas, que acogió a alumnos de
82 QUIJANO, Arturo. Nicolás Pinzón W. El liberal ilustrado 1878-1935. No 1. Tomo V. Bogotá, 12, octubre, 1915, p. 145-149.83 Ibíd.
Jaime Mejía Gutiérrez
162
todas las regiones del país, practicó el respeto por los credos religiosos e ideologías políticas
y promovió la tolerancia como fórmula para alcanzar la convivencia pacífica dentro de la
heterogeneidad84.
Ahora bien, la figura del externado, en oposición al llamado internado, recibió influencia
de los más importantes centros educativos europeos que comenzaron a transformar sus
estructuras educativas medievales, en la medida en que introdujeron el progreso científico
de los conocimientos, toda vez que se regían por una visión menos ortodoxa, no escolástica
y, sobre todo, no confesional.
La figura del internado venía siendo cuestionada por los radicales que lo consideraban
inconveniente para la formación integral de la personalidad de la juventud, pues se
inclinaban por una educación catequizada. El doctor Antonio Vargas Vega, rector de la
Universidad Nacional y profesor del Externado, encontraba que el enclaustramiento y el
sometimiento del joven a una disciplina excesivamente rígida y su desarraigo de la vida
familiar, le generaban problemas en la personalidad, con incidencias en su comportamiento
ético y moral. Esto hacía que su conducta posterior fuese la de una persona díscola;
respaldaba sus análisis con citas de profesores europeos, que mostraban los daños que esta
institución causaba en la instrucción de los escolares y había determinado su eliminación
en varios centros de estudio85,86.
La estructura del externado implicó, pues, una apertura hacia la libertad de cátedra, de
culto, de enseñanza, de aprendizaje, y en sí, de estudio. Implicó además, el comienzo de un
nuevo sistema educativo: educación para la libertad.
El surgimiento de esta nueva institución no se constituyó como proceso beligerante, ni
fue la reacción desesperada e inmediatista, más bien, esa reacción al orden nacional y de
acuerdo con el ideario radical resultó afortunada a los procesos intelectuales que lanzaron
una proclama libertaria por la educación moderna. Debe verse, entonces, la fundación
de la Universidad Externado de Colombia, como un hecho esencialmente positivo que
apuntó a una necesaria rectificación frente a los excesos de poder de la época.
84 Pasado y presente. Universidad Externado de Colombia. Disponible en Internet: <www.uexternado.edu.co> [con acceso el 23-06-2010].85 VILLA QUINTERO, Fernando. Escolio de la imagen. Universidad Externado de Colombia. 100 años de educación para la libertad 1886-1986. Bogotá, 1989, p. 95-99.86 Un aparte de este escrito se publicó en forma de volante esquinero en 1879 con el título de El Externado.
La universidad republicana y laica en Colombia
163
En consecuencia, el solo nombre de externado implica un desafío a los esquemas
tradicionales de enseñanza, representa la apertura de un instituto libre, abierto,
independiente y laico, en últimas, educación para la libertad enfrentada a la tradicional
educación para la obediencia.
Arturo Quijano, como otros autores, relata de manera honorífica y hasta pintoresca la
situación, el contexto de la época y como se funda la Escuela en medio de la controversia:
“Cerrada bruscamente la puerta de la universidad a las enseñanzas liberales con
el último disparo del 85, un antiguo Alcanfor, aún con el traje de la nueva campaña;
convoca a los profesores y a los alumnos que habían quedados dispersos allí, en una
pieza de Las Galerías, con 4 bancas y un tablero queda fundado ese foco donde la
doctrina encontró el último, el más pequeño albergue, pero donde se conservó integra
y antes bien se depuró y comenzó a cobrar de nuevo fuego dentro de su propio seno,
a esparcirse con fuerza y a abrazar el país […].
¿Cómo poder revaluar fielmente lo que significó aquello de congregar, el mismo día en
que se hizo la sombra en todos los horizontes de la patria, ese haz de luminosos cerebros
y de esplendentes conciencias que en torno al más joven, a Pinzón, formaron Santiago
Pérez y Salvador Camacho, Álvarez y Valenzuela, Galindo y Juan Félix de León, Largacha
y Salgar, Felipe Silva y Rudas, Ignacio V. Espinoza y José Camacho, Leoncio Barreto y Juan
David Herrera, Joaquín Suárez y Francisco Montoya? Todo el esclarecido profesorado que
acababa de ser expulsado de la Universidad Oficial por… sabio y por virtuoso. Y en medio
de ese areópago de juristas y filósofos, la primera intelectualidad del clero de entonces, el
doctor Francisco Aguilar enseñando la dulce doctrina del Nazareno. El día en que se fundó
el Externado comenzó la resurrección del liberalismo, días después de haber sido muerto
y sepultado en la Humareda”.
Este panorama da cuenta de la amplitud de la problemática coyuntural por la que
atravesaba el país, en aras de reprimir toda fuerza radical contraria al régimen de entonces.
La prohibición y la censura a la génesis de una fuerza renovadora en el país, subyugaban
las conciencias nacionales a preceptos dogmáticos de la oficialidad única y exclusiva del
gobierno y del clero. Más sin embargo, y como es señalado por Quijano: “En ese día el
liberalismo perdió el poder material, pero no importaba. A la verdad, ¡no tiene el poder el
partido que reparte empleos sino el que informa la conciencia nacional!”.
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164
Hacia 1876, en el mandato de Aquileo Parra, Nicolás Pinzón Warlosten, fundador del
Externado de Derecho, se ve envuelto en su primera disputa pública tras el cierre de la
Universidad Nacional donde cursaba sus estudios de Jurisprudencia; es justamente en
este año, con escasos 17 años, donde Pinzón inicia su enrolamiento en el batallón “Libre
de Colombia”87. Sin embargo, la madurez de Pinzón, tras pasar por el frente de guerra y
visibilizar la carencia de un sentido patriótico categorizando la confrontación armada y
violenta como un sin sentido, condujo a una reafirmación en la que el progreso y desarrollo
de la sociedad, de nuestra sociedad, solo estaría enmarcado en el desarrollo y exaltación
del intelecto humano, por ende, de la instrucción pública.
Este personaje no solo evidenció tres importantes guerras civiles colombianas —1876,
1885 y 1895—, sino que también, asistió a las importantes reformas y decisiones en materia
política, la derrota del Régimen Federativo de la Unión Colombiana y la abolición de la
Constitución de Rionegro de 1863, la época del entonces presidente general Rafael Núñez
y su famosa Regeneración y participó de la organización del Régimen Republicano con la
Constitución de 1886.
Nicolás Pinzón Warlosten se convierte, entonces, en una de las figuras más representativas
e importantes en las dinámicas del liberalismo, sobre todo en las dinámicas educativas laicas y
seculares, así como lo afirmó Arturo Quijano “La obra de Pinzón fue simplemente invaluable
para el liberalismo, y la deuda para con su memoria es sencillamente impagable”88.
Con todo, la Universidad Externado de Colombia, es hija de esa generación radical,
que en últimas inspiró su fundación y le legó su espíritu. La fundación del Externado
Nacional de Derecho, junto a su nuevo plan de estudios (que la regiría a partir del 1 de
febrero de 1886) se publicaron en la prensa La Nación (periódico que dirigía el doctor José
María Samper, el 12 de enero de 1886). Puede entenderse la publicación de ese nuevo plan
de estudios como el primer reglamento interno de la institución, en la medida en que el
contenido de ese pequeño párrafo establecía no solo la apertura de: “un Externado para
jóvenes adultos, regido a semejanza de los mejor reputados establecimientos europeos
de esta clase”, señalaba además, la filosofía que sería el derrotero del Externado: el
positivismo de Spencer y Stuart Mill y en desarrollo de esta pauta, establece las cátedras de
Sociología y Biología. Las misiones alemanas y la llegada de las ideas intelectuales europeas
87 PRADA NIÑO, Hernán. Nicolás Pinzón Warlosten, el fundador. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, Facultad de Derecho, 1986, p. 236-238.88 QUIJANO. Op. cit., p. 145-149.
La universidad republicana y laica en Colombia
165
a la educación nacional, impregnan el proyecto de la universidad laica, libre y científica,
promocionada en la prensa.
Aunque, indicaba también los cursos ofertados y los cursos con posibilidad de apertura,
los principios fundamentales como fondo de la enseñanza en cada curso se enmarcaron en:
- Criterio científico y aplicaciones prácticas.
- Elementos cuantitativos y cualitativos de apertura de los mismos.
- Las plazas y la metodología de ingreso en cada curso.
- Los condicionantes para la admisión.
- Términos y plazos de ingreso.
El 15 de febrero de 1886, aparece otro clasificado en la misma prensa seriada, “ya está
abierto el Externado” con un poco más de un centenar de alumnos, en el edificio de Las
Galerías89. En marzo nuevamente en La Nación se publica un tercer aviso alusivo a los cursos:
de Idiomas modernos, de Comercio y de Jurisprudencia y los especiales de Agrimensura,
Taquigrafía y Telegrafía. Este es el primer antecedente de la extensión cultural universitaria
en Colombia.
Fernando Villa revela como estos 3 avisos clasificados son el primer antecedente de la
utilización de una página de carácter estrictamente comercial, para llevar a la comunidad
un mensaje político, así no se violaban las restricciones impuestas a la libertad de imprenta
y la propuesta aparecía libre de toda sospecha (Villa, 1989: 95-99).
La fundación del Externado de Derecho en 1886, representa un acontecimiento para la
educación colombiana en extremo, no solo porque representó un cambio de paradigma en
la conformación de una figura estructural nueva y contraria, sino que también nació bajo
el aliento de una celosa libertad individual fundada en el respeto hacia las personas en sus
fueros íntimos, y en la tolerancia como esencia de esa actitud, lo que en últimas significa
la instauración de una nueva mentalidad pedagógica. Es justamente de esta manera como,
el confesionalismo de origen religioso, trasladado con idéntica orientación a los planteles
oficiales, viene a sufrir grave impacto, gracias a esta primera iniciativa laica en el país.
Esa fundación, de “acontecimiento político y cultural ocurrió en plena Plaza de Bolívar
en la Ciudad Capital, a pocos metros del agresivo recinto de la Regeneración, es decir,
89 En la plaza de Bolívar el Externado irrumpe en la vida nacional: en el centro de la capital, al frente del arzobispado, contiguo al ayuntamiento, diagonal al capitolio y ha escasas cuadras del Palacio de San Carlos, asientos del régimen cesarista teocrático de la Regeneración.
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166
no constituye un hecho clandestino sino públicamente desafiante, protagonizado por el
liberalismo radical, rico en valores intelectuales y morales”90.
La nómina de los fundadores del Externado, constituida por liberales radicales
expulsados de la Universidad Nacional y del Rosario, tenía el encanto de la supervivencia
histórica de sus principios; esa constelación de hombre de Estado: escritores, oradores,
periodistas, ocasionalmente brillantes militares, maestros y educadores, considerados por
la crítica, dada su selección y temple moral (especialmente en los 15 años precedentes a
1885) los constituyentes del Olimpo Radical. Muchos de ellos fueron presidentes de la
República y otros tantos, ocuparon cargos oficiales de gran importancia y responsabilidad
para el curso del país.
No había mejorado el contexto nacional cuando en 1886 acudieron a fundar el
Externado, con la firme dirección del doctor Nicolás Pinzón Warlosten y del maestro don
Santiago Pérez. El conjunto de todos estos apóstoles, integró el cuadro-síntesis de los
ideólogos de la escuela de Tracy, en el que la idea es una rama de las ciencias filosóficas, y
la política una manera de llevarlas a la práctica.
Es así como el equipo director y profesoral del Externado del 86 estaba pues constituido
para luchar por su credo político. Por eso y para eso nació, como una lógica reacción ante
los métodos de la regeneración instaurada por el presidente Núñez con el respaldo del
Partido Conservador91. Ese carácter reaccionario, intelectual y decidido de la institución
caracterizó más adelante a las personalidades que allí se educaron92. Personajes de
conciencia patriótica y académica, militante —de partido— y humana.
La primera promoción externadista se alista en noviembre de 1886 donde se gradúan
ocho estudiantes expulsados de las universidades intervenidas por el gobierno, entre
ellos Tomás O. Eastman, quien se vincula al profesorado del Externado y comienza así
la práctica de formación de docentes, básicamente con su misma gente. Entre 1887 y
1889, el Externado define en su estructura académica los propósitos igualitarios que serán
90 ROCHA ALVIRA, Antonio. (editor). El Externado de Colombia y El Olimpo Radical a los noventa años de vida. En: Semblanzas del Externado, 1886. Post Tenebras Spero Lucem. Universidad Externado de Colombia. Bogotá, 1985, pp. 61-86.91 Ibíd.92 Fueron al temple y al estilo de Lucas Caballero, Santiago Ospina, Nemesio Camacho, Ignacio E. Copete, Tomas O. Eastman, Ignacio V. Espinosa, Januario Gómez, Ramón Gómez Cuéllar, Horacio Hernández, Ramón Vanegas Mora, José Camacho Carrizosa, Tancredo Nannetti, Carlos Arturo Torres, Idola Fori Inmortal y Ricardo Hinestrosa Daza.
La universidad republicana y laica en Colombia
167
pivote de su proyección en Colombia: libertad, autonomía y tolerancia, que más tarde
complementarían el creo y principios rectores de la institución93.
No obstante, la corta vida del Externado en su primera fase y observándose a la luz
de los acontecimientos coyunturales (políticos sobre todo) se pone de manifiesto la
contraposición de ideologías. La fundación de una institución del talante radical liberal
como el Externado se excluía pomposamente con los preceptos de un gobierno limitante
y autoritario. Como era lógico de esperar, hubo una hostilidad creciente por parte de los
gobiernos de la regeneración. Las tropas de la administración Holguín (1891), adoptaron la
Ley de los caballos que autorizaba al gobierno para suspender las instituciones docentes o
científicas que fueran “foco de propaganda revolucionaria o enseñanza subversiva”. Esto
fue entorpeciendo la existencia de la institución que al final hizo insostenible el Externado
de Derecho, y con la muerte del doctor Nicolás Pinzón en 1895 y el destierro político de
don Santiago Pérez, co-fundador de la radical institución, el Externado suspendió por
entonces su labor docente.
Tras el cierre forzoso del Externado, se experimenta el proyecto de ser integrado con la
prestigiosa Universidad República que acababa de ser fundada en 1890, como ampliación
del Colegio Académico Miguel Antonio Rueda. De todos modos, señala Antonio Rocha,
“ese periodo significa un espacio vacío en la historia del Externado, el cual materialmente
desaparece durante algunos años, en tanto que el espíritu de su filosofía educativa se
ahonda más profundamente en quienes habían compartido la hazaña de su fundación”94.
Esta primera etapa, y como fue señalado por la Facultad de Ciencias de la Educación del
Externado de Colombia (1990) en su proyecto del programa Magister en Historia, permite
afirmar que: “aunque las circunstancias en que se fundó el Externado fueron muy propicias
a que formase cariz político, lo cierto es que ha presidido sus valores desde su nacimiento
la más completa y firme tolerancia, clave y testimonio del respeto a la personalidad de cada
cual, que sin sectarismos ni exclusivismo, en sus aulas estudian conjuntamente alumnos de
todos los credos políticos y que profesores de distintas ideologías dictan sus cátedras”.
Con lo cual seguían imperando los principios fundantes y su marcada convicción de no
encuadrar a la institución dentro de ningún contexto político de ningún partido, ni siquiera
el liberal por afinidad con sus lemas e intereses.
93 VILLA. Op. cit., pp. 95-99.94 ROCHA. Op. cit., p. 61.
Jaime Mejía Gutiérrez
168
Así pues, ese afán por formar hombre íntegros y cultos que sirviesen a los demás pero
también a la patria; se proyecta en la rigidez de sus reglamentos a la vez que en estímulos
académicos a sus estudiantes y catedráticos y, ante todo, en la revisión y avance constante de
las prácticas pedagógicas abiertas a la iniciativa de progreso y a los resultados de la experiencia
propia y externa. El espíritu organizativo y siempre planeador del Externado, se corresponde
con la consolidación de su reglamento primero de 1889. En el artículo primero de ese primer
Reglamento se pacta que “El Externado es un instituto libre, de educación secundaria y
profesional, de carácter privado […].”. Esta definición abre paso a una institución ajena a
la acción del Estado, creada por particulares con normas propias, flexibles y adaptables al
avance incesante de las ciencias y los pueblos.
La autonomía le permite al Externado la formación de ciudadanos integrales, en una
ética severa, comprometidos con el ejercicio de las virtudes cívicas e individuales. Además,
contempla una organización jerárquica de mando que permite la organización en la toma
de decisiones; contempla además, un segundo título referido fundamentalmente a toda la
dinámica de los cursos y programas, con sus respectivas sanciones y premios; título que se
complementa con el tercero en la medida en que reglamenta las sanciones, pero también
el sistema de becas y de periodos de descanso, punto último de gran trascendencia para
el Externado, pues constituye parte esencial en la formación integral de sus alumnos:
formación intelectual y formación humana.
De este modo, no solo se revela la rigidez del reglamento, sino que además, se especifica
que quien ingrese al Externado deberá saber, “que dentro de la máxima amplitud y el
inquebrantable respeto por su fuero individual, se le exigirá el mayor rendimiento, a la vez
que se le capacitará para él. Nunca se ha presentado aquí una huelga estudiantil. Cada alumno,
directamente, a través de sus organismos representativos o por medio de sus voceros en la
dirección del plantel, puede y debe formular reclamos, presentar sus problemas, exponer sus
iniciativas, seguro de atención seria y oportuna”95. En síntesis,
Quien se dedica con vocación y amor, sin los cuales nada se logra que embellezca y
dignifique una vida, al estudio del Derecho y al ejercicio de la abogacía o a la misión
de administrar justicia, nobles si las hay, ha de resignarse a vivirla angustiosamente,
asaltado con cruel constancia por el dolor de la perplejidad, desvelado en la búsqueda
95 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Trabajo Social: Plan de Estudios y Programas. Bogotá, 1969, pp. 5-40.
La universidad republicana y laica en Colombia
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del sendero cierto y de la solución precisa; poseído del sagrado temor de equivocarse,
que siempre está vigilando alerta en la consciencia del hombre de bien96.
Será pues esta la premisa orientadora de toda tarea del que tiene un espíritu externadista.
El interregno como lo llamaría Fernando Villa, es el periodo comprendido entre 1895 y 1918
para el Externado, que se considera como un escenario muerto desde la oficialidad, pues
pervive, únicamente, en el espíritu de su gente. Después de la Guerra de los Mil Días, el
clima político se torna propicio para la oposición liberal: la Ley de Minorías, la reforma
Constitucional de 1910 y la administración republicana de Carlos E. Restrepo, significan
para el país la apertura de la nueva tendencia del siglo XX. Tomás O. Eastman, Externadista,
presenta en 1909 al Congreso un proyecto de ley de autonomía universitaria, en el cual
propone la creación de la Diputación estudiantil97 que, en conjunto con el cuerpo de
profesores de la Universidad Nacional, debía elegir el rector del claustro. Dicho proyecto
de ley fue presentado ante la Cámara de Representantes por el general Rafael Uribe Uribe.
La propuesta es ahogada por la mayoría conservadora.
El liberalismo decide recuperarse a través del instruccionismo y en 1912, el profesorado
de la Universidad Republicana revive la idea del doctor Simón Araujo de crear la Compañía
Colombiana de Educación, para el fomento de la educación libre, una sociedad anónima
estructurada en 1889, con un Instituto Politécnico y una Escuela de Artes y Oficios. En
desarrollo de ese planteamiento educativo convierten la Universidad Republicana en
Sociedad Anónima y el año siguiente le cambian la razón social a Universidad Libre. El
consejo directivo es integrado por los doctores Ricardo Hinestrosa, Juan David Herrera,
Alejo Morales y Fidel Cano.
Esta iniciativa docente no pudo cristalizarse. Finalmente en 1917, el rector de la
Universidad Republicana utiliza a la institución como plataforma política de adhesión
a la candidatura de Marco Fidel Suárez, circunstancia que incide en la liquidación del
establecimiento docente.
Restauración-1918
Nuevas circunstancias y significativos hechos políticos producen factores incidentes en la
universidad colombiana hacia los años 1912 y 1913. Se ha logrado una reforma Constitucional
96 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA 1969. Op. cit.97 La representación estudiantil.
Jaime Mejía Gutiérrez
170
en 1910 que consagra el respeto a las garantías ciudadanas. La unión republicana trae al
país un clima propicio a la libertad ideológica, a la tolerancia doctrinaria tan cruelmente
sacrificada por el dogmatismo de la regeneración. Es entonces, en ese renovado ambiente
de libertad, donde la educación libre de Colombia empieza otra vez a avanzar hacia metas
universales, científicas y técnicas. Conscientes de esa posibilidad algunos profesores lideran
la conversión de la Universidad Republicana en un “Centro de Ideas, Artes y Oficios”, como
ya se mencionó98.
La reestructuración del Externado de Colombia encontró sus raíces en un hecho
de trascendencia nacional. La Universidad Republicana, bajo la dirección del ingeniero,
doctor Eugenio Gómez Parra, quien por circunstancias políticas no ocultó su simpatía por
el gobierno que dirigía el conservador Marco Fidel Suárez (insigne gramático y clásico
escritor) suscitó una inconformidad en el estudiantado, que pronto reventaría en una
abierta oposición provocando la formación de un Comité encargado de entenderse con el
general Benjamín Herrera, jefe del liberalismo.
La comisión estudiantil compartió con el general la conveniencia de reabrir el viejo
Externado y la complacencia de que al frente de aquel Instituto quedara el doctor Diego
Mendoza Pérez, respetabilísima figura nacional y emparentada con la casa de los doctores
Santiago y Felipe Pérez.
A tales pretensiones accedió el general Benjamin Herrera, quien se dedicó a la reapertura
del Externado y luego a la fundación de la Universidad Libre tras cerrar su carrera militar
con la Guerra de los Mil Días y el Tratado de Wisconsin. El doctor Alírio Gómez Picón,
único sobreviviente de la Comisión que trató con el general Benjamín Herrera la reapertura
del Externado, señaló en su célebre discurso de 1986: “este y no otro, fue el origen de la
nueva aparición del Externado de Colombia”.
Sobre los acontecimientos políticos de fondo que marcaron el derrotero de la
restauración del Externado, se da cuenta de que en marzo de 1918 Tomás O. Eastman,
Nemesio Camacho, Lucas Caballero, Ricardo Hinestrosa, Pedro C. Manrique, hombres
de la vieja guardia externadista; Enrique Olaya Herrera y Eduardo Santos, que serían
presidentes de la República; Luis Eduardo Nieto Caballero, Antonio José Iregui, Antonio
Samper Uribe y Luis E. Villar. El general Benjamín Herrera, a la sazón jefe del partido. Esta
lista encabeza la nómina que designa rector al doctor Diego Mendoza Pérez y constituye la
Junta Directiva del Externado.
98 La representación estudiantil. Semblanzas.
La universidad republicana y laica en Colombia
171
Tras denuncias realizadas por los estudiantes sobre los hechos deshonestos en el
manejo administrativo de la Universidad Republicana y contra la libertad de conciencia;
los profesores se retiran y los estudiantes esclarecen el conflicto universitario con
declaraciones suscritas por Absalón Fernández de Soto, Jorge Uribe Márquez, Carlos
Arturo Torres Pinzón, Felipe Lleras y Alirio Gómez Picón, entre otros.
En la convención liberal de Ibagué de 1922, el general Benjamín Herrera plantea la
necesidad de aunar los esfuerzos instruccionistas del partido en un solo claustro: la
Universidad Libre. El Externado se une a la naciente institución de 1923, pero la alianza
no prospera porque no se garantiza su independencia de la Dirección partidista. A finales
de octubre, los estudiantes abogan por la reapertura del Externado en sus principios
doctrinarios y sus objetivos educacionales, y en un pacto de honor se comprometen a
reanudar tareas y lograr que el profesorado se vincule al propósito: “[…] teniendo en cuenta
que el establecimiento no tendrá color partidista y que en él se dictarán las enseñanzas con
criterio puramente científico y sobre la base del respeto de las doctrinas que cada profesor
enseñe con plena libertad en su cátedra”99.
Para esta etapa de reestructuración se producen, además, otros hechos importantes: por
primera vez en Colombia los estudiantes consiguen participar en los consejos directivos
de las universidades. De otro lado, la modernización de los estudios se hace patente
con la creación de los Seminarios jurídicos, para impulsar la investigación científica. Y la
extensión cultural universitaria se dirige a sectores marginales “el derecho usual a fin de
que los obreros conozcan sus deberes y sus derechos de ciudadanos, y la economía política
con fines esencialmente prácticos”.
La redacción del nuevo Estatuto Orgánico, publicado en El Tiempo del 9 de diciembre
de 1923, contiene una mayor incidencia de la tradición instruccionista radical, buscando
consolidar los conceptos de libertad de cátedra y autonomía universitaria y que tornó al
Externado pionera de esa tesis en América Latina. Dicho estatuto incluía además, las nuevas
innovaciones sobre la existencia de seminarios jurídicos o científicos y con la extensión
universitaria que son los cimentos sobre los que descansan las instituciones docentes de
los países más avanzados en la ciencia pedagógica; contenía además, la introducción de
exámenes de revisión, la organización de la extensión universitaria y la determinación de
las necesidades nacionales como criterio de orientación académica.
99 VILLA. Op. cit., pp. 95-99.
Jaime Mejía Gutiérrez
172
El prospecto del Externado para 1924, reproduce y ratifica el Estatuto Orgánico de 1922,
y confirma los principios que lo inspiraran. La enseñanza del Externado continuará siendo
acorde con las corrientes educativas modernas y dándole el interés que deba tener en
relación con las necesidades nacionales. De esta forma, una de las Facultades que profería
pronunciamientos respecto del enfoque educacional que debía regir la Universidad era la
Facultad de Historia, incluso en su proyecto del programa Magister en Historia señala:
Reconociendo la obvia verdad de que los sistemas educativos en forma inherentes
están interrelacionados con los más grandes sistemas sociales y económicos de
nuestra nación y el mundo, nosotros consideramos que la investigación y la planeación
educativa basados sobre un entendimiento más detallado de la historia y de los
mecanismos y procesos sociales y educacionales, no solo pueden, sino que deben hacer
una contribución al progreso social […]. Los currículos, en términos generales, adolecen
de un marcado tradicionalismo y utilizan o producen programas que en una época
cumplieron su función (en la preparación para escuelas normales, por ejemplo), pero
que en la actualidad no responden a necesidades específicas de la sociedad”. De aquí la
importancia de las reformar universitarias, de las reformas no únicamente en el campo
de los currículos, sino también en el campo de las metodologías de enseñanza mismas.
En ese sentido, y en específico, esta Facultad propuso dos finalidades en la educación:
“1. Transmitir una cultura, unas tradiciones, unos valores, en síntesis, una visión integral
del mundo, 2. Preparar el cambio social ya que la búsqueda del progreso, entendido
este como un proceso de humanización, debe ser la constante de la historia. Desde
luego aquellos valores y este progreso deben surgir del análisis de nuestra propia
realidad, de la problemática que nos ha correspondido vivir y de la identificación de
nuestra personalidad cultural100.
Creemos firmemente que estos dos enfoques no solo responden a la dinámica
externadista sino que además hacen mella sobre un punto neurálgico de la misma: el
enfoque de la educación de acuerdo a las necesidades de la sociedad colombiana. Es
precisamente a esto sobre lo cual debe apuntar la educación. Esta debe estar al servicio
de la satisfacción de las necesidades de la sociedad. Observaba ya el doctor Humberto
Gallego en el encuentro que celebró en la ESAP (Escuela de Administración Pública) en
100 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Proyecto del programa Magister en Historia. Facultad de Ciencias de la Educación. Bogotá, 1990, pp. 1-43.
La universidad republicana y laica en Colombia
173
1979 sobre el tema:
A propósito de la investigación científica en Colombia, hoy: El creciente nivel,
no de politización de la universidad pública, sino de simple esloganización
(perdónese el barbarismo) conllevo no solo a crecientes niveles de conflicto
sino además a la casi desaparición de una sería reflexión crítica sobre la
realidad del país, ya que las censuras sobre la misma no aparecen como el
resultado de una ardua elaboración intelectual, sino apenas como el resultado
de un trasplante mecánico de textos y manuales concebidos para otras
realidades o para otros tiempos haciendo innecesario el ejercicio sistemático
y exigente del método científico101.
Debe darse trascendental importancia a los esfuerzos que se orientan a ofrecer
currículos flexibles, que faciliten la movilidad educativa y la formación de un hombre que
pueda realizarse en un mundo innovador y cambiante, pero también y fundamentalmente,
a unos currículos que estén centrados en la preocupación por la sociedad y el hombre
colombiano en sus posibilidades y potencialidades de progreso social e individual. La
rápida obsolescencia de conocimientos y tecnologías y la importancia del currículo latente
en la formación de conductas, preferencias, roles y valores102 deben dar pie para consolidar
e implantar las reformas necesarias en el sistema educativo, pensando siempre, además, en
las bases metodológicas y curriculares que podrían lograr esa flexibilidad, respondiendo
constantemente a la pregunta: ¿Cuál es el necesario equilibrio entre la formación social y
humanística, la formación científica y la formación específica?
La época de la restauración del Externado de Derecho, estuvo bajo la rectoría del
doctor Diego Mendoza Pérez, distinguido abogado y sociólogo, quien atendió la dirección
del plantel con suma consagración hasta su muerte, acaecida en 1933, sucediéndolo en su
cargo el doctor Ricardo Hinestrosa Daza, quien se educó en el Externado en la primera
época, recibió enseñanza de los creadores del claustro y se desempeñó como profesor
hasta su muerte en 1963.
Todo el proceso de la formación institucional del Externado, el significado de cada
uno de sus actos, de sus actitudes y sus posiciones dentro del marco político del país y sus
101 Doctor Humberto Gallego en el encuentro que celebro en la ESAP en 1979 sobre el tema “A propósito de la investigación científica en Colombia, hoy”. En: Ibíd.102 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA 1990. Op. cit.
Jaime Mejía Gutiérrez
174
vicisitudes, el sentido de la formación humanística de sus profesionales, el espíritu de sus
actuaciones públicas y privadas; todo ello es lo que se conoce como externadismo103.
Las reformas necesarias
Tras una publicación de Diego Mendoza Pérez, en el seriado El Gráfico del 15 de mayo
de 1920, la época de reformas a la Universidad trae consigo factores de controversia y otros
tantos de concertación pues, su ensayo no solo revela la necesidad de replantear el sistema
educativo de las universidades, sino que además, revela un problema estructural de la
educación colombiana y tiene que ver justamente con la educación primaria. La educación
en el nivel bachillerato se ha constituido en la principal fuente de formación que permite
instruir a una persona con un componente integral o no; es justamente esa educación la
que estaba quedando con muchos vacíos, muchos bachilleres se encontraban tan mal
preparados para los estudios universitarios, “que los mismos alumnos de la universidad
bien preparados para seguir cursos superiores se quejan de este compañerismo que hace
imposible, o por lo menos supremamente difícil, todo progreso en la adquisición de los
conocimientos”, comenta Diego Mendoza.
Por eso, la reforma que Mendoza planteó, aboca la necesidad de partir del nivel
bachillerato de la formación, pues se hacía lógico que debía existir un criterio unificado y
unificador en términos de un hilo conductor del aprendizaje y aún más, sí es en la educación
superior pues es esta la que en últimas seleccionaba a los grandes dirigentes que llegaban a
ocupar altos cargos oficiales en la sociedad colombiana.
Las reformas universitarias propuestas debían ir más a fondo, debían comenzar a gestarse
y desarrollarse, incluso, desde el estudio del bachillerato pues este medía las memorias
no los espíritus, medía los conocimientos almacenados no la fuerza intelectual adquirida,
medía cantidades y no aprecia calidades. Diego Mendoza menciona el sistema francés
como aquel que se dio cuenta de las grandes fallas educativas. De aquí el espíritu francés
como importante influencia en la transformación del sistema educativo colombiano.
La sociedad colombiana desde tiempos inmemorables ha estado acostumbrada a
realizar leyes y normas lejos de las comunidades objeto de la misma, desconociendo las
dinámicas internas de cada comunidad y desconociendo sus particularidades. Precisamente
esa tendencia a la construcción tecnócrata de las leyes, se aplicó en Colombia con el
103 Ibíd. Semblanzas.
La universidad republicana y laica en Colombia
175
Código de Instrucción Pública de 1903-1904 que pomposamente contenía una serie
de reglamentaciones en los pensum de los colegios donde se direccionaba hacia una
educación que establecía la necesidad del aprendizaje de ciertos cursos como fundamental
a la hora de recibir el grado como bachiller y entrar a carreras universitarias específicas,
es decir, un colegio otorgaba un título de bachiller en Filosofía y Letras, por ejemplo, sin
embargo, ese alumno al llegar a la universidad no sabía inglés, ni francés, ni latín. De aquí
que, Diego Mendoza hiciera énfasis en la existencia de un bachillerato sin bachilleres, y
ocasionalmente, bachilleres sin institución del bachillerato104.
Sin embargo, en los preceptos y contenidos del mencionado Código, aparece la
necesidad imperiosa de una reforma fundamental en la instrucción pública, en el sentido
de hacerla eminentemente práctica, pues todos las naciones se preocupan por dirigir la
instrucción pública en consonancia con las necesidades de la época y con las condiciones
peculiares de cada país. Este hecho se corresponde con la situación francesa de la época,
pues allí la prensa discutía un plan de reformas en la enseñanza presentado por el Ministro
de Instrucción Pública, Alfred Fouillél, en la cual no se buscaba suprimir la enseñanza
clásica, sino modificarla para atemperarla a las necesidades de la época.
Los redactores del Código de Instrucción Pública de 1903-1904 indicaban: “Nosotros
somos partidarios de los estudios clásicos, porque contribuyen poderosamente a la
formación moral del hombre. Queremos que, dadas las condiciones peculiares del país,
se reforme el plan de estudios en el sentido de hacer prácticas las enseñanzas primaria y
secundaria, y muy profunda, severa y sólida la instrucción profesional, para formar hombres
de verdadera ciencia y devolver su prestigio a los grados universitarios”105. Con todo:
El bachillerato ha venido a ser, en concepto de Ribot, una especie de institución
social, un procedimiento artificial que tiende a dividir la nación en dos castas, una de
las cuales puede pretender a todas las funciones públicas, y la otra, que es la sustancia
del país, formada de agricultores, industriales, comerciantes, de todos los que viven de
su trabajo. Aquella instrucción secundaria clásica de que habla el decreto que no se
cumple, es parte de un sistema de instrucción que está divorciado de los intereses y de
las verdaderas necesidades del país106.
104 MENDOZA PÉREZ, Diego. Reformas universitarias. El Gráfico Bogotá. Vol. 53, no 526. Bogotá, 15, mayo, 1920, pp. 401-402.105 GOBIERNO NACIONAL. Código de instrucción pública, Ley 39 de 1903 y Decreto 491 de 1904 por la cual se reglamenta la ley sobre instrucción pública. Gaceta oficial. Bogotá. 1903-1904.106 MENDOZA. Op. cit., pp. 401-402.
Jaime Mejía Gutiérrez
176
Se proponía de esta forma que la Universidad Externado de Colombia, tras obtener
una educación secundaria universal y abierta a distintas posibilidades de adquisición de
destrezas y habilidades para una inserción decorosa del joven en el mercado del trabajo;
se consagra sustancialmente a la investigación: científica, tecnológica, social y cultural, hoy
relegada o apenas incipiente, en aras de una habilitación profesional masiva107.
Por otra parte, los conocimientos se diversificaron y ampliaron extraordinariamente,
obligando a adoptar un enfoque más especializado en el estudio y desarrollo de los mismos108.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta el antecedente histórico de la reforma
Constitucional de 1910, producto del acuerdo de los dos partidos tradicionales en una
Asamblea Constituyente: el gobierno de Carlos E. Restrepo durante el cuatrienio 1910-
1914, y la Unión Republicana en que Hinestroza Daza y varios de los mencionados jefes
y estadistas tomaron parte, modificaron y suavizaron el rigor de la política educativa y de
los estudios universitarios. Fue así como aquellos hombres declararon en 1924, “que la
institución no tenía color partidista y que en ella se dictarían las enseñanzas con criterio
puramente científico, sobre la base del respeto de las doctrinas que cada profesor enseñase
con plena libertad en su cátedra”. “Así sus dictados filosóficos, académicos y metodológicos:
libertad, tolerancia, respeto, participación, comunidad universitaria, trabajo científico,
investigación, ética de servicio, preocupación nacional”109.
Incluso desde la fundación del Externado, la religión dejó de ser para Nicolás Pinzón
una imposición de los hombres, hija del prejuicio, para convertirse en un problema ligado
íntimamente al corazón humano, íntimamente ligado a las creencias y particularidades
individuales. Con el advenimiento imperante de las ideas norteamericanas, europeas e
inglesas referentes al progreso y desarrollo científico en la educación, la introducción
de los postulados filosóficos de Herbert Spencer en las aulas del Externado modificó
profundamente las bases del liberalismo. Spencer, dígase lo que se quiera, es a su manera
un metafísico, un metafísico del positivismo. De esta forma, se introdujo en las aulas
del Externado, la tolerancia y el espíritu de examen para juzgar a los hombres y a los
acontecimientos, siempre con el criterio rígido de la escuela inglesa.
Esa tolerancia vino como consecuencia de ese criterio liberal del fundador, 107 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA1989, pp. 8-13.108 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Ponencia de la Universidad Externado de Colombia al Seminario de Asuntos Académicos Universitarios. En: Revista de la Facultad de Derecho. Vol.4 no. 3. Bogotá, 1963.109 Ibíd. Semblanzas.
La universidad republicana y laica en Colombia
177
permitiendo así, la inclusión de diversidad de ideologías y respeto por la libre expresión,
la libertad cultos, y en últimas, el libre examen de las ideas y con ella la libertad de cátedra
y escogencia de modo de vida. Entonces, el padre Federico C. Aguilar pudo dictar algunas
conferencias religiosas en el Externado (en 1888). Las transformaciones sucedidas en el
contexto internacional no solo permearon estructuras nacionales sino que además, se
enraizaron en instituciones específicas, determinando un direccionamiento en su modus
operandi, por ello, desde la inmersión de Bentham y Tracy en los contenidos y en las aulas
del Externado, se gestaban las ideas liberales radicales teniendo como presente un ajuste a
las necesidades reales de cada sociedad en sus particularidades. Bentham se incluyó para el
estudio de la Legislación y Desttut de Tracy para el de la Filosofía, en lugar de la ortodoxia
ancestral. Y más adelante llegarían las ideas emancipadoras de Herbert Spencer y Stuart
Mill. Se consolidaba pues, la idea de la educación libre y universal como puntal y ejercicio
de la democracia, intensamente fomentada, desde la escuela pública sin discriminación
hasta la creación de la Universidad Nacional, durante la federación110.
La Universidad Externado de Colombia
La Universidad Externado de Colombia ha profesado una filosofía pluralista, abierta a
todas las corrientes de pensamiento, ajena al dogmatismo y respetuosa de todos los credos
religiosos e ideologías políticas.
La universidad promueve la tolerancia como fórmula para alcanzar la paz
y el progreso dentro de la heterogeneidad, acoge a estudiantes de todas
las regiones del país y considera a la diversidad como una de sus mayores
riquezas. Dentro del espíritu liberal que la anima, la Universidad Externado
de Colombia persigue el ideal de la libertad como derecho inalienable del
ser humano; tiene fe en la democracia; lucha por el perfeccionamiento del
Estado Social de Derecho, en la búsqueda de la igualdad en los planos social
y económico, y del respeto por los derechos fundamentales. Asimismo,
ha procurado siempre la formación integral de sus alumnos: busca forjar
verdaderos ciudadanos conscientes de sus compromisos para con la nación;
personas íntegras, con independencia de carácter y practicantes de una ética
cívica intachable, pública y privada; profesionales solidarios, auténticos,
110 HINESTROSA, Fernando. Reflexiones de un libre pensador. Los que se han ido y Externado: educación para la libertad. Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 2001, pp. 111-488.
Jaime Mejía Gutiérrez
178
austeros, dotados con criterio, capaces de resistir la intimidación, enfrentar
la corrupción y contribuir al rescate de la dignidad de la patria111.
La universidad no es una estructura estática, tienen movilidad dinámica, es el perpetuum
movile del libre examen, de la investigación científica, de la libertad para la cual el Externado
llegó a la vida. Cierto es que la universidad podría limitarse a conservar la libertad de
cátedra, de opinión y de enseñanza, el diálogo abierto a la dialéctica y el fomento de la
investigación científica, técnica y social. Eso sería suficiente para que cumpliera su misión
congénita; pero su política se caracteriza por el fomento del progreso intelectual, moral y
social y la confrontación de sus varios estamentos.
Al Externado han pertenecido, por generaciones, una multitud de exponentes ilustres
del foro colombiano, estadistas, administradores de la cosa pública y de la empresa privada,
catedráticos inminentes, investigadores y tratadistas de alta calidad.
Universidad Externado de Colombia es una fundación docente cuya finalidad es la
enseñanza y el cultivo de las ciencias jurídicas, sociales, económicas y políticas. No persigue
ningún propósito de lucro. Procura el desarrollo cultural de las juventudes colombianas y el
progreso de la educación y la divulgación de la ciencia112.
Creemos que un auténtico humanismo, del que tan necesitada está nuestra sociedad,
es más que una suma arbitraria de conocimientos generales; es una actitud ante la vida que
supone ejercicio de la autonomía individual y conciencia ciudadana, lo que en cierta forma
implica establecer el contraste entre las así llamadas humanidades y la formación integral
del hombre en función del papel que le compete realizar en su existencia […] su profesión.
En realidad la profesión es un saber-hacer. Saber es un calar en profundidad hasta llegar
a los conocimientos filosóficos de cada ciencia, así como el hacer es un saberse realizar
en función de la nación y del hombre. La profesión no es por sí un fin, sino, en estricto
sentido, un medio para alcanzar un fin superior: para el hombre, en el campo académico,
dos funciones corresponden a la Universidad: 1. Informar sobre los principios científicos,
2. Crear en el estudiante un espíritu inquisitivo para que sea él quien se adentre en la
búsqueda de la verdad. Es este último el principio fundamental de la pedagogía, pues ella
se debe encaminar a fomentar el desarrollo de las actividades mentales del alumno.
Lo demás es repetición, lo que por desgracia, ha sido el lastre de nuestra educación. Es 111 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Misión. Disponible en Internet: <www.uexternado.edu.co> [con acceso el 30-12-2009].112 Ibíd. Facultad de Ciencias de la Educación.
La universidad republicana y laica en Colombia
179
obvio que el tiempo más oportuno para alcanzar este desarrollo intelectual es el de la primaria
y el bachillerato, pero si estos no cumplen su misión o no la desarrolla en su integridad, la
universidad no debe paralizarse en espera.
Es menester que se actúe con procedimientos que actualmente estamos utilizando;
nos limitamos a bosquejar sus etapas genéricas: en el primer año de la carrera se enseña al
alumno a leer conceptualmente, a tener una actitud crítica frente a los distintos conceptos y a
fundamentar racionalmente sus tesis. En el segundo se le enseña a manejar la metodología de
investigación propia a su profesión, y a acometer personalmente la solución a los problemas
que le ofrece su campo científico. Los demás se consagran a la realización de investigaciones
personales en los seminarios, y en el último se le inicia en una investigación de cierta
trascendencia, la que constituirá su tesis de grado.
Por último, opina esta universidad, que antes de pensar en sistemas que rompan nuestra
tradición y que pueden contrariar nuestra idiosincrasia, es necesaria la revisión de los sistemas
actuales para corregir sus deficiencias administrativas, sin confundirlas con el aspecto
académico, para racionalizar y modernizar los programas, y, ante todo, para introducir
prácticas pedagógicas adecuadas.
Influencia en formación del Estado-nación. Consolidación, diferenciación y unificación del territorio colombiano
Contexto: Formación de élites como conductoras de la consolidación del Estado-nación.
Cohesión social generada inicialmente por la religión y después por la ciencia y la educación,
lo laico. Cohesión social en detrimento de los intereses de las clases dominantes.
Desde el comienzo, hubo una gran influencia del pensamiento positivista, dándole gran
valor a la idea de la libertad y a las normas como instrumentalización de la razón (la razón
vinculada al Estado); no obstante, se cometieron errores como traslapar la modernidad —a
nivel de estructuras políticas— sin haber promovido una modernización de la sociedad,
tal como lo mencionaba J. Stuart Mill. Esto se traduce en una sociedad intolerante, que no
acepta la diferencia y no toma las otras teorías a modo de aprendizaje. Por tanto, en Colombia
se ve realizado uno de sus mayores temores: que una mayoría intolerante frente a lo no
convencional, vea con suspicacia a las minorías divergentes y esté dispuesta a utilizar el peso
del mayor número para reprimirlas y reglamentarlas.
Jaime Mejía Gutiérrez
180
Se toma el modelo de Estado nacional europeo, como un paradigma, sin tener en cuenta
que su éxito en esas naciones estaba dado por el evolucionismo acuñado por estos Estados, y
su adaptación sistemática en los nacientes Estados, no garantizaba su éxito per sé.
En Colombia el Estado no cubre a la Nación y la Nación no cubre al territorio. Una de las
características del Estado moderno es la homogenización en la diversidad, la etnografía y la
aceptación de la diferencia. En Colombia hasta hoy solo se han consolidado los regionalismos,
pero el ideal de Nación aún se encuentra fracturado (además no hay control efectivo del
territorio por parte del Estado).
suficientes como para hablar de una laicidad y una secularización del Estado —y mucho
menos de la sociedad— pero si permitió el ingreso de algunos idearios que calaron en algunos
particulares, como el protestantismo, el humanismo y el utilitarismo.
periodo colonial, después legitimado durante 1886, marca un retroceso en los procesos
educativos del país. Prevaleció la tendencia conservadora solo con algunas excepciones. (La
libertad estaba establecida en lo formal, pero las represiones y excomulgaciones estuvieron
presentes, como por ejemplo la excomulgación del escritor José María Vargas Vila y el retiro
que ejecuta Mariano Ospina Rodríguez de varios catedráticos en el país).
retoma al darwinismo social —donde se impone el más fuerte, no solo a nivel intelectual, sino
a nivel adquisitivo— y al positivismo, como teorías que revisten su enfoque, evidenciado, por
ejemplo, en su favorecimiento a la enseñanza de las ciencias humanas con enfoque científico
—alternado con la práctica— y el acceso educativo a estas instituciones solo para algunas
clases sociales.
especialmente en las universidades públicas. En 1853 se separa formalmente el Estado de la
Iglesia, y la influencia francesa, de formación liberal, tiene gran auge en Colombia, fundándose,
por ejemplo, la Universidad Nacional. Se reafirma el pensamiento laico en la educación y la
formación dirigida hacia las ciencias.
la Nación, sin embargo, no fueron suficientes y es hasta la presidencia de Rafael Núñez que se
da un paso en la homogenización, a través de la conservadora Constitución de 1886. (Positiva o
negativa, es difícil de juzgar, teniendo en cuenta que la religión fue el baluarte unificador).
La universidad republicana y laica en Colombia
181
divulgación de las ideas protestantes e idealistas del pensamiento alemán en Colombia.
reforma, especialmente en los métodos pedagógicos de aprendizaje, tal como lo contempla
Spencer en su teoría.
los derechos de la mujer que se venían dando en Europa, desde el parlamento inglés en
Cabeza de Stuart Mill, quien luchó por la inclusión de las mujeres en diferentes esferas
públicas —promoción de la tolerancia—.
la época de la reforma. Los valores humanistas y naturales se tornan poco aptos dando
prevalencia a la Iglesia como formadora por excelencia (manipulación del discurso moral
sobre los hombres de bien e incidencia en las preferencias espirituales de la población). Esta
manipulación de la conciencia a través del discurso moral se hacía desde muy temprana
edad, al quedar la educación pública gratuita en manos de la Iglesia como orientadora.
una laicidad (incidencia de la Iglesia en los ámbitos privados), a excepción de algunos
círculos académicos muy cerrados, instruidos en el idealismo.
y en las ciudades principales del país (centralismo), lugares en donde había mayor y diversa
oferta educativa, además de encontrarse allí los mayores focos culturales. Los espacios
rurales quedaron a merced de la influencia del enfoque católico en la educación. En este
punto, el problema no radica en las ideas católicas en sí, sino en que no se ofreciesen otras
opciones, imponiendo prácticamente esta doctrina.
El proceso de desintegración de las estructuras académicas confesionales, se fue
gestando en dos sentidos diferentes: por una parte, los grandes avances alcanzados por las
ciencias naturales quebraron la fe que se profesaba a los axiomas filosóficos y dogmáticos,
e invirtiendo la metodología deductiva para convertirla en inducción, hicieron virar al
hombre hacia el estudio de la realidad concreta para sacar de ahí los principios de sus
sistemas conceptuales y luego, al aprovechamiento práctico del conocimiento de esa
realidad. Se fue perfilando entonces la ciencia como el conjunto de los conocimientos
acerca de los fenómenos naturales y de sus relaciones de hecho, para confluir en una serie
Jaime Mejía Gutiérrez
182
de principios técnicos sobre la forma de actuar en la realidad para aprovecharla utilitariamente,
cuya máxima expresión ha sido el pragmatismo.
Por otra parte, los conocimientos se diversificaron y ampliaron extraordinariamente,
obligando a adoptar un enfoque más especializado en el estudio y desarrollo de los mismos113.
La fundación de un proyecto político de formación del Estado-nación, estuvo marcado
fuertemente por un derrotero esencial: la preocupación por las ideas sobre el progreso, la raza,
la cultura, la barbarie y civilización, conceptos a los que le aumentaríamos el de territorio. La
idea de conocer para gobernar fue una intención que se concretó en la Comisión Corográfica
en 1850.
No obstante, la configuración del Estado-nación colombiano estuvo marcado por la
influencia que Europa ejercía sobre la Nueva República, lo que se constató con la llegada de
científicos como Codazzi, y más adelante por las misiones alemanas, o por la influencia que se
dio por otras vías, como fue el caso del político José María Samper, coetáneo de la Comisión
Corográfica y quien tomó ideas, de las corrientes inglesas y francesas.
Aunque la labor de la Comisión Corográfica estuvo ubicada más sobre el deber de “indagar
por el hombre, tanto como por el medio ambiente físico: conocer sus diferentes costumbres, las
variadas manifestaciones de su religiosidad, las características singulares del habla popular, las
formas peculiares de articulación con la organización política, las relaciones económicas y los
modos de interacción social”114, su propósito era contribuir a la formación del Estado-nación
mediante dicho conocimiento. Es aquí donde la asociación de ciertas disciplinas sociales en
un periodo formativo, tenía un vínculo muy estrecho con la política y la economía y en donde
los mismos políticos empezaban a utilizar categorías sociales que les daban argumentos para
explicar y buscar la transformación de la realidad.
Si bien el siglo XIX contó con el desarrollo de la Comisión Corográfica para dar cuenta
del territorio que se pretendía constituir en Nación, el siglo XX presenció la configuración de
disciplinas sociales alrededor del mismo proyecto de Nación pero con elementos de distinta
naturaleza. Dos situaciones se señalan en este proceso de configuración de las disciplinas
sociales: la creación de la Normal Superior y la institucionalización del saber académico. La
primera sería el experimento pedagógico e investigativo más importante realizado en Colombia
en este siglo y buscaba combinar la modalidad mixta que daría lugar a muchas carreras
113 UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA. Ponencia de la Universidad Externado de Colombia al Seminario de Asuntos Académicos Universitarios. En: Revista de la Facultad de Derecho. Vol.4, no. 3. Bogotá, 1963.114 RESTREPO. Op. cit., p. 160.
183
universitarias enmarcadas en lo social. Intentaba ir más allá de la educación convencional hacia
la búsqueda de una formación más integral y actualizada. Buscaba la formación de maestros no
de acuerdo al marco tradicional de la formación memorística, inductiva y escolástica sino en la
perspectiva de los conocimientos científicos más actualizados115, punto último que termina por
corresponderse con la llegada de las misiones alemanas a territorios nacionales.
Acontecimientos como estos —misiones alemanas, expediciones botánicas, comisiones
corográficas—, indicaron que la educación en Colombia efectivamente recibía influencias
externas en términos de formación integral, investigación científica, consolidación de las
ciencias y criterios altamente progresistas y modernizantes, toda vez que se correspondían con
las realidades particulares de cada nación y así, con la realidad global. Esas tendencias hacia el
desarrollo de lo científico y lo pragmático, en países como el nuestro donde no se había gestado
el movimiento desde el interior sino que habían sido adoptados, no solo trajeron consigo ese
componente positivista al país, sino que además, lograron consolidar un componente esencial
en la formación del Estado-nación: el territorio. El territorio estudiado, consolidado, unificado
y diferenciado, se comprendía ahora como uno de esos factores generadores de cohesión
social para la consolidación nacional.
Ahora bien, la dinámica interna se desarrollaba por el conocimiento y desarrollo de las
ideas liberales en Inglaterra, sobre todo.
En relación con lo anterior, el liberalismo, y más exactamente, los radicales que abanderaron
la idea sobre la instrucción pública y se consagraron a hacerla real, manifestaban una filosofía
que servía de subfondo a la política instruccionista: el ser humano es libre cuando tiene
capacidad para controvertir las ideas, porque puede defenderse de las regresivas y alienantes.
De acuerdo con esta premisa, el liberalismo entendía que sin instrucción general no hay
desarrollo, de este modo, la capa poblacional esencial hacia la cual dirigía mayormente su
accionar, estaba dibujada por el hombre del común, incluso, hacia los obreros, campesinos,
artesanos, etcétera. Así pues, y como era ya acotado por Diego Mendoza, la necesidad
imperante de propiciar espacios de reformas educativas en los niveles más incipientes de la
educación, pero más exactamente en los grados de bachillerato, trascendían las pretensiones
superficiales de querer cambiar tan solo el sistema superior.
Sin embargo, y tras una formación profunda en la escuela primaria, se proporcionaba gran
importancia, también, a la formación profesional, pues con ella se podían solventar factores
115 RESTREPO. Op. cit., p. 160.
La universidad republicana y laica en Colombia
Jaime Mejía Gutiérrez
184
de corte político, pero sobre todo económico. ¿Cómo? Se podía indemnizar a un operario
por la pérdida que significaba la reducción de las tarifas arancelarias, esto es: un artesano bien
entrenado valía más que un ignorante adormecido por el proteccionismo.
Aunque acontecimientos como estos representaban importantes avances para el país,
en términos de su inmersión en las dinámicas mundiales de progreso, los choques entre
lo tradicional y entre lo moderno, traían toda una serie de oleadas violentas al interior del
territorio, lo que suponía por demás, un retroceso en la construcción del Estado-nación
colombiano. Sin embargo, la victoria de las ideas liberales en materia de Instrucción, por
ejemplo, resultaban necesarias para las dinámicas internas de consolidación de la Nación, así
la escuela debía ser fundamentalmente laica.
La enseñanza laica era consecuencia ineludible de la libertad de conciencia y de que no
hubiera religión oficial a causa de la separación Iglesia-Estado, proceso gestado en Europa
y Estados Unidos. No obstante, algunos autores fundamentados en apartes de la historia,
alertaron sobre la confusión que se estaba generando al interior no solo de las grandes capas
sociales populares, sino también sobre las dirigentes, gracias a ese fariseísmo político y la
perpetua ignorancia de los pueblos.
Pero ni siquiera el laicismo fue establecido en todo su vigor. Por ejemplo, respecto del
Código de Instrucción Pública de 1870 que establecía una educación laica y obligatoria, se dio
cumplimiento a una parte del primer precepto, más no al segundo. En cuanto a la obligatoriedad,
señalaba don Santiago Pérez que esta ni siquiera era consecuencia de la ignorancia de los
hijos sino de la de los padres, por ello el decreto de 1870 consagró la instrucción obligatoria
a lo que el presidente Salgar explicaba: “Tengo la convicción de que mientras el gobierno
no emprenda, con todo el poder e influencia de que dispone, la obra de educar al pueblo,
mientras la política nacional no tenga el fin determinado de destruir la ignorancia, podrán,
aplazándose las dificultades, obtenerse situaciones indecisas: pero el problema de la miseria
pública, el de la libertad, el del progreso, en fin, estarán siempre delante, amenazando a la paz
y causando inquietudes a la propiedad”116.
El clero encontró dos argumentos para combatir la innovación: ella se oponía a la libertad
de enseñanza y lesionaba la autoridad paterna. Los voceros de la reforma alegaron al primero
contestando que la obligatoriedad no significaba que fuera forzoso concurrir a los planteles
oficiales, pues el padre de familia podía escoger uno privado, lo fundamental era que los niños
tuvieran un mínimo de conocimientos. Tampoco se vulneraba la autoridad de los padres, toda
116 UNIVERSIDAD LIBRE. Las ideas liberales en Colombia 1849-1959. Tercera parte: el Radicalismo Cap. 1. Cátedra Gerardo Molina. 1906-1991. Bogotá, 2000.
La universidad republicana y laica en Colombia
185
vez que la enseñanza obligatoria no debía verse como un derecho de ellos sino como un
derecho de los hijos117.
El influjo liberal en el marco de los argumentos de la cultura popular y también el eco
de los problemas de población e identidad nacional y de la misma formación del Estado-
nación que se empezó a gestar en el siglo XIX118.
Uno de los conceptos baluartes en la argumentación sobre la Nación ha sido la cultura
popular, considerada como proyecto de los intelectuales liberales de la República liberal,
especialmente de aquellos vinculados con las directrices del Ministerio de Educación
Nacional entre 1934 y 1946.
Otro punto neurálgico en la consolidación de Nación colombiana tuvo que ver con
la cohesión social, pero esta ya no generada por la religión sino por los procesos de la
modernidad en sí mismos, como fue el caso de la laicidad y la secularidad permeante en
las sociedades.
La evolución política en el siglo XX se caracterizó principalmente por la tensión
generada por la transición de una sociedad tradicionalista y no secularizada siendo
fundamental un factor de cohesión social enmarcado en la religión, hacia una sociedad
modernizada y modernizante donde la política se convertía en ese factor de cohesión
delimitando la organización de una sociedad cada vez más secularizada, multicultural, no
tradicional y moderna.
Este proceso produce una serie de tensiones, contradicciones y paradojas, resultantes
de sus enfrentamientos con las ideas tradicionales dominantes (Rafael M. Carrasquilla,
Marco F. Suárez, José V. Concha y Miguel A. Méndez, entre otros) y las modernizadoras
(Rafael Uribe U., Rafael Reyes, Carlos E. Restrepo y Alfonso López Pumarejo, entre otros).
Si se le considera desde la perspectiva de las mentalidades, esta tensión se expresa, en
la tensión entre la mentalidad rural y la urbana. Como lo expresa José Luis Romero en
su Estudio de la mentalidad burguesa, 1987: “los modelos del progresismo, en todas sus
formas —moderados, radicales, socialistas—, todos son hijos de la mentalidad urbana. Es
la mentalidad de un grupo que, desde que se constituye, aprende a vivir proyectado y no
117 La Universidad Libre, señala que “el número de escuelas y alumnos recibiendo educación aumentó para 1876 pero el esfuerzo del radicalismo iba más allá, al prolongarse a 1880 se buscaba crear 2.500 escuelas más, con 4.000 maestros para poder recibir a todos los niños en edad competente. Todo se derrumbó con el nuevo plan educativo de la Regeneración”.118 TOCANCIPA, Jairo. (editor). La formación del Estado-Nación y las disciplinas sociales en Colombia. ESQ. Aproximación a las relaciones entre Estado-Nación y las disciplinas sociales en Colombia. Departamento de Antropología. U. Cauca, 2000, pp. 11-25
Jaime Mejía Gutiérrez
186
vegetando. A diferencia de los habitantes del mundo rural, inmerso en la rutina cotidiana, la
burguesía es la que transforma la vida en un proyecto, y lo une a una imagen dinámica de la
realidad”.
Así, las ideas modernizantes que se imponen inicialmente por una década (1904-1914),
retroceden ante el empuje del tradicionalismo por década y media (1914-1930) y se imponen
con fuerza nuevamente de 1930 en adelante.
En defensa del orden tradicional, las élites acendradamente conservadoras y en especial la
Iglesia católica, condenaban las ideas y los periódicos de orientación liberal, así como muchos
de los valores y actitudes modernas. Pues no se trataba de un enfrentamiento simplista, sino de
toda una transformación social y cambio de monopolio en el ejercicio del poder si se quiere,
sobre la cual recaería la cohesión misma. Por todo, la primera etapa característica de las
mentalidades de la época es lo que algunos han dado en llamar: los intentos de modernización
dentro de la tradición, de 1904 a 1914.
Las ideas correspondientes a este periodo se desarrollaron dentro de la matriz cultural
heredada del proyecto político de la Regeneración, caracterizada porque la religión y la Iglesia
católica se constituyeron en el principal factor de cohesión social. En comparación con el siglo
XIX, las dos primeras décadas del siglo XX fueron de paz, condición necesaria para iniciar
en Colombia el proceso de modernización. Este trajo consigo una mentalidad empresarial
en un cierto sector de la élite y una nueva forma de expresar el descontento y el conflicto
social: la clase obrera y la movilización popular. Esa paz puso un fin temporal a los gobiernos
hegemónicos con los gobiernos de Rafael Reyes (1904-1909) y Carlos E. Restrepo (1910-1914).
Con el cambio de siglo, el liberalismo también empezó a transformarse en términos
doctrinarios, influenciado por las ideas sociales de la época que estaban surgiendo en Europa,
al embate del desarrollo del capitalismo y del surgimiento del socialismo y del intervencionismo
estatal. Rafael Uribe reconocía esa influencia en su famosa conferencia en el Teatro Municipal
de Bogotá en 1904: “todo hispanoamericano ha sido víctima de publicistas europeos como
Smith, Say, Pastiat, Stuart Mill, Spencer, Leroy y Bealieu y demás predicadores del librecambio
absoluto […] un mínimum de gobierno y un máximo de libertad […]”.
Los ideales laicos y liberales, fortalecidos por el imperio del derecho, es la consigna marcada
en los desarrollos de los proyectos universitarios privados en el siglo XX en Colombia.
187
En la fundación de las universidades Externado de Colombia, Libre y la conocida como
Universidad Republicana, no ligadas a la inspiración oficial del Estado en cuanto a
régimen político y definido como no confesionales, las mentalidades que las crearon
profesaron una profunda convicción de ideas liberales, comprometidas con la creación
de un Estado-nación de civilidad y progreso.
En la confrontación ideológica de fines del siglo XIX y en las primeras décadas del
siglo XX, se perfilaron las ideas de una modernidad que restableciera consideraciones
para el desarrollo del país, fundadas en la libertad de enseñanza, la separación del Estado
y de la Iglesia, en la participación de nuevos sectores sociales como los trabajadores y
las capas medias y bajas de la población y en la toma de las decisiones políticas. De igual
manera se perfilaron las incorporaciones de nuevos conocimientos en la enseñanza en
áreas del saber como la Medicina, la Ingeniería, la Agronomía, las Artes y la adición de
los nuevos temas a la tradicional enseñanza del Derecho.
En la Revolución en marcha se produjeron cambios sustanciales para la
formación de los maestros, introduciéndose nuevos conceptos de la pedagogía.
Estos hitos desencadenaron procesos de ampliación en la formación profesional
y lograron incorporar a las clases medias en la educación, con la consecuente
incorporación social, política, económica y cultural de otros actores e intereses
en la vida nacional.
Este capítulo desarrolla una perspectiva de análisis de las bases republicanas en la
construcción de la educación superior con visión laica y liberal, y se atreve a postular
la pertinencia de muchas de estas ideas en la situación actual de condiciones de
globalización e interdependencia de la Nación y de los conocimientos, las ideas y los
valores que sustentan la prospectiva de una enseñanza superior, que debe promover
la construcción de riqueza incremental, la adaptación de ciencia y tecnología para la
competitividad auténtica del país y generar así las nuevas oportunidades de inclusión
de la población, en los procesos del bienestar y la equidad social. Esta perspectiva debe
producirse en el marco de la democracia y la participación ciudadana activa y efectiva,
de todos lo asociados de la nación colombiana.
Los profesores en la
Universidad Laica y
Republicana en Colombia
Jaime Mejía Gutiérrez
188
Introducción al tema
Establecer el análisis de una época con referencia a una institución como la
universidad, en este caso la universidad laica y libre en Colombia, en especial la
llamada Universidad Republicana, obliga a hacer hincapié en los aportes de los
historiadores: “[...]. Vivimos a la vez en el tiempo corto y en el tiempo largo: la
lengua que hablo, el oficio que practico, mis creencias, el paisaje humano que me
rodea, los he heredado, existían antes de mí y existirán después de mi”, escribía
Fernand Braudel. Y el gran filósofo Ortega y Gasset nos indicó que: “nacemos en un
mundo ya construido”.
El legado occidental del individualismo que recoge Emile Durkheim, es propicio
para entender el individualismo autónomo que se presenta en las mentalidades que
fundaron la universidad liberal y laica en los contextos republicanos de construcción
del Estado-nación en Colombia. Lo generacional es una impronta en la explicación de
los fundamentos de los recuerdos y la sociedad le da forma, desde fuera, al mantener
el imperio de las normas. Este gobierno de las normas sobre los hombres, les manda
determinadas orientaciones a los actores históricos que hacen que sucedan las cosas.
“El hombre del pasado [...] forma parte inconsciente de nosotros mismos”1.
En esta tesis presentamos el pensamiento de quienes fundaron una institución que
respondió a las necesidades de formar individuos competentes para el desarrollo de
una sociedad civilizada, y mostramos algunos aspectos de los contextos económicos,
sociales y políticos que motivaron a estas élites intelectuales a tan grande obra.
Las preguntas densas y complejas y la búsqueda de respuestas no triviales
En la fundación y en la construcción del proyecto educativo universitario de
universidades libres y laicas en Colombia, a fines del siglo XIX y comienzos del
siglo XX, la pregunta histórica es : ¿Cómo incidieron los profesores, los contenidos
de asignaturas, cátedras y los postulados políticos, pedagógicos y de intencionalidad
formativa, en la transformación cultural-educativa, en la formación de líderes políticos,
en el liderazgo de los cambios científico-tecnológicos y en el proceso de formación
1 DURKHEIM, Emile. Lecciones de Sociología. México: Quinto Sol, 1990.
La universidad republicana y laica en Colombia
189
de la Nación colombiana? Esta pregunta debemos contextualizarla en el momento
de América Latina y el Caribe, en los ciclos históricos de la construcción de Estados
Naciones Republicanos, para tratar de entender la sociedad en que se desenvuelven
estas ideas, propicias todavía en el ambiente cambiante de este próximo milenio.
Para este efecto se requiere de componentes de investigación empírica y de manejo
de hipótesis que permitan confrontar la tesis que argumenta que los planteamientos
de los maestros de esta propuesta institucional educativa eran de no violencia política,
de armonía social y comunitaria, de preocupación por conocer los avances teóricos y
científico-tecnológicos, utilizables para el desarrollo nacional.
Los cambios de época, como se ha llamado al último espacio de relacionamiento
mundial después de la oxidación de la cortina de hierro y la caída de regímenes totalitarios,
son la prolongación de los procesos imperiales desatados desde el Imperio Romano,
renovados por los europeos en globalizaciones sucesivas de intensidad y características
variadas. Es una especie de utopía la que emprendemos en la consideración de un
proceso inacabable, puesto que la búsqueda de espiritualidad en la solidaridad y el
reconocimiento de equidades de géneros y derechos, en cualquier circunstancia nacional
o territorial, solo podrá lograrse abriendo con nuevos ojos el horizonte conocido de los
valores, las ideas y los conocimientos. Esta tesis intenta esclarecer esta posibilidad con el
análisis del caso histórico sucedido en Colombia, con la creación de universidades libres,
laicas, no confesionales, no ligadas a políticas oficiales y que representan la expresión de
mentalidades de liderazgo indiscutible en la formación de la Nación colombiana.
¿Cuáles fueron las motivaciones intelectuales y políticas para que unos hombres se
decidieran por una institucionalidad vuniversitaria libre y laica? Los contextos de Colombia
como Nación independiente, en el momento de la creación de una universidad libre,
laica, externa a lo confesional y oficial (finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX),
son especialmente difíciles y complejos: Las luchas por el poder, la intensa confrontación
ideológica y religiosa entre los liberales radicales y los conservadores, entre los militantes
de una misma facción como la de los adeptos iniciales a la regeneración y posteriormente
independientistas, lo que involucra también a las alianzas entre los liberales de Rafael
Núñez y los conservadores de Miguel Antonio Caro. Jorge Meléndez, citando a Francisco
Ordóñez, basado en la historia del cristianismo evangélico en Colombia y a Álvaro Tirado
Mejía, basado en el Manual de Historia de Colombia, escribe:
Jaime Mejía Gutiérrez
190
En el caso colombiano, los jesuitas fueron reincorporados a la sociedad
colombiana gracias a las gestiones de don Mariano Ospina Rodríguez como ministro
de educación en los años cuarenta del siglo XIX, pero luego sufrieron de nuevo el
destierro, cuando se enfrentaron a las reformas liberales con métodos subversivos y
en abierto desafío político al cambio propuesto por los llamados radicales, quienes
facilitaron como represaría, la instalación de una filial de las sociedades bíblicas
unidas, recién organizadas en la Inglaterra protestante, en 1804, y proyectadas al
lado de la diplomacia británica, sobre todo en estos años de introducción del libre
cambio, es decir en el decenio de los cincuenta del siglo XIX. Años más adelante,
los gobiernos liberales contrataron educadores alemanes, formados en la escuela
luterana y que, en la práctica, desafiaron los modelos educativos católicos. Como
contraparte, cuando el Partido Conservador logró reinstalarse en el poder, en 1886
los gobernantes vieron en la comunidad jesuítica la tabla de salvación para fortalecer
y renovar los programas educativos y superar así, la influencia liberal2.
Los Profesores: Francisco E. Álvarez, Salvador Camacho Roldan, Luís A. Robles,
Mario Salgar, Juan Félix de León, Antonio Vargas Vega y Alejo de la Torre, bajo la
dirección de José Herrera Olarte, en la Universidad Republicana a partir de 1890, fecha
de su fundación, condujeron las cátedras de formación tanto básica, como secundaria y
profesional que ofreció esta institución a la juventud que buscaba el conocimiento y la
formación para la vida, en la naciente nación colombiana. En el periódico El Relator, se
anunciaba la presencia y oferta de esta institución educativa.
Este periódico que dirigía Santiago Pérez, está referenciado por Julio H. Palacio
en Historia de mi vida, publicada en el diario El Tiempo (Lecturas dominicales.
Bogotá, domingo 2 de febrero 1941, p. 2). Este estudiante cuenta sobre el espíritu
liberal y disciplinado de esta universidad. Uno de los textos de estudio fue el escrito
por Ignacio V. Espinosa, llamado Bases positivas del liberalismo y publicado en
Bogotá por la imprenta de Torres Amaya en 1895. Los primeros alumnos fueron:
Simón Araujo, Roberto Macduall, Antonio José Iregui, Ignacio V Espinosa Pareja y
Juan Manuel Rudas3.
2 MELÉNDEZ SÁNCHEZ, Jorge. Lucio Pabón. El Nacionalismo católico en Colombia. Bogotá: Editorial El Buho, 2004, p. 49.3 ALVAREZ ROJAS, Ana Flor y VELASQUEZ FANDIÑO, Laity. La Universidad Republicana. (interregno liberal 1890-1919). Trabajo de grado Magister en Educación con Especialidad en Investigación Socio Educativa. Universidad Pedagógica Nacional. Facultad de Educación. Departamento de Postgrado. pp. 3-9-11-12-25.
La universidad republicana y laica en Colombia
191
El proyecto educativo institucional fue definido por la Universidad Republicana
en los siguientes términos: “Levantar el nivel intelectual y moral de la juventud,
apagando la hoguera de los odios en que la patria se está consumiendo, es la labor
que queremos realizar”.
La fundación de la Universidad surge del Colegio Académico. Su rector, Manuel
Antonio Rueda, acepta la propuesta de los estudiantes de continuar estudios
profesionales. Solo el Externado cumplía el papel de enseñanza universitaria, con el
apoyo moral del Partido Liberal.
Las mentalidades e intelectuales vinculados a este proyecto educacional universitario
libre y laico fueron: Francisco A. Álvarez, Salvador Camacho, Alejo de la Torre, Juan
Félix de León, Ignacio V. Espinoza, Aníbal Galindo, Modesto Garcés, Eladio Gutiérrez,
José Herrera Olarte, Juan David Herrera, Florentino León, Antonio Vargas Rueda, Juan
Manuel Rudas, Diego Mendoza Pérez, Antonio José Iregui, Medardo Rivas, Januario
Salgar, Teodoro Valenzuela, Carlos A. Torres, Luís A. Robles.
Los profesores e impulsores del proyecto universitario libre y laico también eran
dirigentes liberales a comienzos siglo XX. Carlos A. Torres, Diego Mendoza, Lucas
Caballero, Rafael Uribe Uribe y Benjamín Herrera.
Juan David Herrera pertenecía y dirigía a la Academia de Medicina; Enrique
Morales orientaba a la Sociedad de Ingenieros; Eduardo Posada se destacaba en
la Academia de Historia; Francisco Montaña y Federico Lleras pertenecían a la
Comisión Nacional de Sanidad.
En los comienzos del siglo XX, un pragmático dirigente conservador, de la
escuela más empresarial, Rafael Reyes ejerciendo la presidencia de la República y
a pesar de su oficio como general en la Guerra de los Mil Días, expresará: “dejemos
para siempre las armas destructoras, olvidemos los grados alcanzados en aquellas
luchas y empuñemos los instrumentos de trabajo [...] tenemos que mejorar nuestros
instrumentos industriales, reducir los gastos de transporte, mediante la apertura de
comunicación que nos abran fácil acceso al mercado exterior”. Este es el slogan actual
de las élites empresariales de Colombia en la anhelada consecución del tratado de
libre comercio con los Estados Unidos.
Jaime Mejía Gutiérrez
192
El logro educativo, una misión liberal
En los estudios sobre la educación en Colombia y en especial los referidos a la historia
de las instituciones educativas, se hace referencia a las motivaciones liberales en el
impulso a las reformas educativas. Myriam Báez Osorio expresa que: “La educación
femenina fue una de las tantas preocupaciones de los gobiernos liberales radicales en
los Estados Unidos de Colombia. Se quiso estar a tono con los cambios que venían
ocurriendo en Europa, Norteamérica y algunos países latinoamericanos.” “[...]. En 1870,
un Congreso de maestros en Viena dedicó parte de su temática a dilucidar el aspecto
relacionado con la educación de la mujer [...].”4.
Emergían los seguidores de las ideas de los conocidos como los sentados al lado de
la tribuna: Languinais, Dufaure, Corcelle, Beaumont. El hombre del siglo XIX hubo de
amoldarse a las profundas innovaciones de la industrialización, por lo menos en Europa
y los Estados Unidos, que se produjeron en el paso a la época moderna. Los temas
como el nacimiento y la muerte, el amor y la sexualidad, la salud y la enfermedad, el
trabajo, el consumo, la religión y la ciencia, son los nuevos conocimientos y los retos de
la reflexión estratégica de científicos y maestros. Como afirma Javier Ocampo López:
“[…] en el campo latinoamericano de entonces se generalizó un humanismo vivencial,
con la reflexión sobre los valores propios y auténticos de la cultura latinoamericana.
En el mundo occidental se hablaba del modernismo en las artes y en las letras, como
manifestaciones de una realidad en busca de progreso y desarrollo”5.
Estas ideas del positivismo generaron en Colombia expresiones políticas y
económicas que demuestran una búsqueda de estrategias que permitieran superar el
atraso y la ignorancia.
José María Samper en su autobiografía ha narrado la forma en que las dos vertientes
liberales europeas, la inglesa y la francesa, influyeron en las generaciones colombianas
del siglo XIX. La evolución de un liberalismo revolucionario al liberalismo clásico
constitucionalista, y del espíritu romántico y utopista a la tolerancia y la cautela de un
liberalismo conservador se vislumbran en su escrito:
4 BAEZ OSORIO, Myriam. El surgimiento de las escuelas normales femeninas en Colombia. En: Revista Historia de la Educación Latinoamericana. No 4, 2002. Doctorado Ciencias de la Educación UPTC, Búhos Editores.5 OCAMPO LOPEZ, Javier. Colombia en sus ideas. Colección 30 años. Universidad Central. Tomo I, II, III Bogotá: Fundación Universidad Central, 1999.
La universidad republicana y laica en Colombia
193
Puede decirse que la escuela republicana fue la crisálida del Partido Radical [...].
Todos éramos en ella socialistas, sin haber estudiado el socialismo ni comprenderlo,
enamorados de la palabra, de la novedad política y de todas las generosas
extravagancias de los escritores franceses [...]. Y hablábamos como socialistas con
entusiasmo que alarmaba mucho al general López y a los viejos liberales. En uno de
mis discursos pronunciados en la tribuna de La Republicana, invoqué en favor de
las ideas socialistas e igualadoras al mártir del Gólgota, y hablé de este lugar como
del Sinaí de la nueva ley social6.
Miguel Samper y Manuel Ancizar (rector de la Universidad Nacional), formados
esencialmente en la escuela de los negocios, en la lectura de los escritores ingleses,
no luchaban el romanticismo utópico francés de la libertad a ultranza. El liberalismo
inglés, a excepción de Herbert Spencer, nunca rechazó la intervención del Estado y
menos aún discutió la necesidad de su existencia.
La Reforma protestante, desde 1520, aseguró a Inglaterra y a los países sajones, una
completa independencia frente al papado y por lo tanto la posibilidad de afirmar la
autonomía del Estado nacional. El anticlericalismo de los liberales radicales, hacen gala
de una interpretación del papel político de la Iglesia católica como coercitiva en la
posibilidad de una amplia formación social laica y progresista. La idea de Cromwell
en 1666, de poner todo el mando político decisorio en las manos del parlamento,
permitirá que los Bill of Rights se desarrollen sin la monumental consideración francesa
de ser ellos, los derechos del hombre, las bases del contrato social y la ruptura con
la monarquía absolutista. Es en Colombia con Antonio Nariño que incorporaremos
los derechos humanos como propuesta de construcción de Nación, a pesar de las
dificultades que surgirán con la operación permanente del caudillismo militar después
de la Independencia, que ocasionará tantas guerras civiles y donde tendrán sus bautizos
de sangre los líderes políticos que fundarán la universidad libre y laica.
6 SAMPER, José María. Historia de un alma. Memorias íntimas y de historia contemporánea 1834 a 1881. Bogotá: Imprenta de Zalamea Hermanos, 1881.
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El contexto de la regeneración y las heredades universitarias
Arturo A. Quijano, intelectual que destaca a los fundadores de la Universidad
Republicana y el Externado de Derecho, al rector y a otros de los fundadores, en
su discurso impartido el 13 de junio de 1897 en las instalaciones de la Universidad
Republicana expresó:
Bien comprendo que este aprendizaje adolescente, que ello es tarea que tan solo
ha de desempeñar con la relativa perfección el historiador que, cerniéndose en
las alturas soberanas de la imparcialidad y de la ciencia, a que solo con el tiempo
es dado ascender pueda abarcar con mirada de águila ese panorama tan arrugado
y caprichoso, que forma la vida de Colombia de 1885 para acá. Sin embargo, es
una gran verdad lo que dice Guibert: el frío historiador del porvenir, si quiere dar
a su obra toda la vida que necesita la historia; si sus relatos han de tener toda la
fuerza de colorido que les sea propia; si, en una palabra, ha de hacer vivir a sus
lectores la vida del pueblo que estudia, deberá inspirarse en materiales que tengan
toda la pasión inherente a los contemporáneos de ese pueblo [...]. Dos nombres
inmortales José Herrera Olarte y Nicolás Pinzón Warlosten: Uno de esos pocos
avanzados, heraldo del porvenir, uno de los centinelas del presente, uno de esos
pocos consecuentes con el programa eminentemente doctrinario y educacional
del liberalismo, es el señor doctor Antonio José Iregui […]. Presto nos arrebató el
destino a aquellos dos grandes maestros, nuevos Rojas por la enseñanza, y nuevos
Murillos por la fe; pero ellos, hijos de la filosofía más previsora y reflexiva, dejaban
reemplazos acabados y compañeros dignos. Entre los primeros figuran ya los
Espinosas, los Torres, los Gómez, los Ceballos, los Pérez, los Aldanas, los Olarte,
los Samper, los Camacho, los Montoya, los Eatsman, propagadores entusiastas
de las ideas que ayer recibieran; jóvenes que están llenando de luz los horizontes
patrios, los segundos forman corto pero diamantino grupo: los señores doctores
Antonio José Iregui, Diego Mendoza, Santiago Pérez, Modesto Garcés, Francisco
Eutaguio Álvarez, de venerada recordación, Luis A. Robles, Francisco Montoya M,
Juan Manuel Rudas y Manuel A. Rueda 7.
7 QUIJANO, Arturo A. Discurso. Labor Instruccionista del liberalismo durante la Regeneración. Leído en la velada literaria que la Universidad Republicana celebró en homenaje a su digno rector señor doctor Antonio José Iregui, en la noche del 13 de junio de 1897. Samper Matiz-Bogotá. p. 9-21.
La universidad republicana y laica en Colombia
195
Entre muchos estudios, el de Diana Soto Arango nos ha aportado el esclarecimiento
histórico colonial de la universidad. La primera en establecerse fue la Universidad
de Santo Tomás, bajo el modelo Convento-Universidad; la segunda, la Universidad
Javeriana con el modelo Colegio-Universidad; la tercera, la Universidad de San Nicolás
de Mira; la cuarta institución fue la Universidad de San Buenaventura y la quinta el
Colegio-Universidad de San Pedro Apóstol en Mompox. Estas otorgaban títulos. Las
otras instituciones de estudios superiores fueron el Real Seminario de Popayán y el
Colegio Mayor del Rosario. Afirma Diana Soto Arango que: “En definitiva, la universidad
colonial del Virreinato de la Nueva Granada no logró institucionalizar la universidad
pública ni las reformas ilustradas. Sin embargo, si alcanzó, a través de los profesores
ilustrados, la Expedición Botánica y las tertulias, una nueva mentalidad de la necesidad
de los estudios útiles prácticos, que repercutió en la élite criolla neogranadina en el
proceso de la independencia”8. Considera la investigadora Soto Arango que: “Hay
todavía otro aspecto que conviene señalar en este apartado: el de las constituciones y
el plan de estudios que elaboró el ilustrado criollo Eloy Valenzuela (1756-1834) para el
Colegio-Universidad de San Pedro Apóstol en la villa de Mompox. Consideramos que
constituciones y plan, inspirados en el pensamiento ilustrado, constituyeron junto con el
plan de Moreno y Escandón el inicio de la modernidad en la universidad colombiana”9.
Agregaríamos que en esta línea dispuso Santander la creación de colegios universitarios
como el Boyacá, el del Socorro y de Vélez-Santander, el de Antioquia en Medellín en
1828, y otros.
Es importante descubrir hechos originarios en la imagen del poder y el Estado laico,
en donde se funda el uso de la ley por la monarquía absolutista en la imposición de
penas de muerte por crímenes contra el Estado, lesa majestad, entre otros, contra el rey,
delito político contra el Estado, que exige descuartizar y exhibir partes del cuerpo del
ejecutado como norma de educación en la obediencia. La Constitución de 1886 dictó
las reglas del nuevo orden jurídico que Rafael Núñez llamó la reforma fundamental.
Se estableció la pena de muerte, se oficializó a la Iglesia católica, se abrió la puerta
legal para celebrar concordatos, se le confirió al clero la organización y dirección de la
educación pública.
8 SOTO ARANGO, Diana (Editora). Estudios sobre la historia de la educación latinoamericana. De la Colonia a nuestros días. Tuna: Rudecolombia, 2000.9 Ibíd.
Jaime Mejía Gutiérrez
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Había terminado definitivamente la era radical, que agonizaba desde hacía ya
varios años. Para Núñez quedó el camino expedito para declarar la muerte de la
Constitución Federal de 1863 y los Estados Unidos de Colombia cedieron el paso
a una nueva República, centralista y ejecutivista: era de la Regeneración.
En 1885 Núñez ya había anunciado ante el Consejo convocado para redactar la
nueva Constitución que llamándose en auxilio de la cultura social los sentimientos
religiosos, el sistema de educación deberá tener por principios primero la divina
enseñanza cristiana, por ser ella el alma mater de la civilización del mundo. El
historiador y educador magnífico, Javier Ocampo López dice que Francisco de
Paula Santander y los civilistas estimularon la educación pública oficial, como un
camino para la formación de las nuevas generaciones colombianas y como un
estímulo ideológico fundamental para la consolidación nacional. La educación
pública para los civilistas ofrece las bases o pilares para la integración de la Nación,
en cuya dinámica El Estado precede a la Nación para su consolidación. El reto
pues era formar los valores de las nuevas generaciones en la consolidación de la
identidad nacional. La meta era lograr una educación universal, libre y obligatoria.
Lo que sucedía en la regeneración de Núñez era una especie de finalización de la
denominada: la generación fundadora o de los caudillos.
Hablar de esta generación es incluir a José Ignacio de Márquez, llamado el
Cicerón de la Gran Colombia, destacar a los personajes de la transición del siglo
XVIII y XIX: Francisco de Paula Santander, José María Córdova, José María
Obando, José Hilario López, Pedro Alcántara Herrán, José María Melo, Joaquín
Posada Gutiérrez, Luís Vargas Tejada, Juan García del Río, Lino de Pombo, José
Manuel Groot, Manuel José Mosquera y otros.
Rafael Núñez entonces es la expresión del actor histórico que, como lo anuncia
Max Weber, aparece en las circunstancias históricas y en acoplamiento estratégico
con las aspiraciones nacionales. Es racionalista y spenceriano, cree en el progreso
desde el positivismo, el mismo que fundara Augusto Comte. Orden y libertad es el
mensaje de la regeneración, así como en el Brasil es el de progreso y orden para
las banderas del Republicanismo Constitucionalista. Nos apoyamos en Durkheim
para adoptar una interpretación de su tríada: exterioridad, coerción, generalidad
e independencia. Estos tres caracteres del hecho social nos ayudan a entender los
La universidad republicana y laica en Colombia
197
cambios en las dualidades de los fundadores de la nación y de las universidades libres
y laicas. Para Durkheim el hecho social vendría dotado de exterioridad con relación al
individuo singular, que se incorpora a la sociedad en y por el proceso de socialización y con
relación a toda una generación de hombres vivos en un momento dado del tiempo.
Fundación de las universidades modernas en Colombia
Uno de los asuntos que no podemos evadir en el análisis de esta tesis doctoral, tiene que ver
con el aspecto de mujer y género, que hoy reviste la máxima importancia en la formación
de las políticas públicas que deben incluir al hombre y a la mujer en condiciones no solo
de equidad sino de respeto a la dinámica del proyecto de vida individual de género. La
investigadora española María Rosario Valpuesta Fernández anota:
Ello supone que la incorporación de la mujer a la actividad pública, entendida
como contraposición al ámbito privado o de lo familiar, se ha hecho a costa de
ella misma. Se ha producido porque ha sufrido un proceso de masculinización
en sus comportamientos externos, que con frecuencia ha alcanzado también a la
vida privada, pues las exigencias impuestas por el mundo de los hombres la han
llevado a renunciar al desarrollo de su propia feminidad, con abandono incluso
de una maternidad deseada. Pero la cuestión planteada tiene una dimensión aún
mayor y, probablemente más profunda: la de construir lo público desde una visión
masculina del mundo. Y esta aseveración tiene toda su importancia en cuanto en lo
público nos va todo o casi todo. Adelantando ideas que se expondrán más adelante,
se puede afirmar que si el siglo XX fue el de la revolución de la mujer, el siglo XXI
tiene que ser el de la feminización del mundo10.
No es en esta idea que se comprende la fundación de la Universidad Externado
de Colombia, por cuanto es apenas en 1942 cuando egresa la primera mujer abogada
de esta misma institución universitaria, Rosita Rojas Castro, quien debió enfrentar un
medio tan hostil que durante el primer año de carrera su madre tuvo que escoltarla
hasta las clases. Ella, junto con Fabiola Aguirre Suárez, debió librar fuertes luchas a
pesar de pertenecer al sexo débil 11.
Solo en las últimas décadas se ha visto un ingreso masivo de mujeres a la universidad
10 VALPUESTA FERNÁNDEZ, María Rosario. Mujer y Universidad. En: Revista Historia de la Educación Latinoamericana. no. 4, Tunja, 2002, p. 15.11 GARCÍA RUBIO, María Dolores. Dos luchadoras “fuertes” del sexo “débil”. La primera abogada y la otra magistrada. En: El Tiempo. 8, marzo, 1966. p. femenina.
Jaime Mejía Gutiérrez
198
colombiana, representando hoy una matrícula que por lo menos iguala a la de los hombres.
Se explica por la influencia desde el positivismo de Augusto Comte, de Herbert Spencer
y de las ideas liberales practicadas por parte de intelectuales colombianos como: Nicolás
Pinzón, Luís A. Robles, Simón Araujo, José Herrera Olarte, Manuel Antonio Rueda Jara,
en el mismo año de la Regeneración de Núñez, tiempo de una exterioridad en el abismo
entre la brevedad de la vida y las limitaciones de las facultades intelectuales del hombre
y la de las obras de arte, de las teorías científicas, de los códigos legales y éticos, de los
instrumentos e invenciones, máquinas e innovaciones.
Estas acumulaciones de saber, en los enciclopedistas franceses como Diderot
y D`Alambert, la sumatoria por siglos de los postulados políticos y las fórmulas
arquitectónicas del Estado-nación Civil de Jhon Locke y el Barón de Montesquieu, se
expresarán en estos líderes civiles y liberales con convicción radical, en la división del
trabajo institucional. Una universidad como externado laico y libre, independiente y
general, científica y crítica, como en la huella humanística y moderna de la Universidad
de Berlín, la de Guillermo Humboldt.
Se crea la Universidad Nacional, fundación del radicalismo, mediante decreto
—ley del 13 de enero de 1868— dictado por el presidente general Santos Acosta, en
ejercicio de las facultades que le confirió la Ley 16 de 1867. Institución que tomará
nuevos rumbos durante la regeneración, muy de acuerdo con la “Orientación teocrática
y autoritaria de la Constitución del 86”, al decir de Gustavo Humberto Rodríguez en su
obra sobre Benjamín Herrera. En 1890 los Intelectuales Eugenio J. Gómez, Lorenzo
Lleras, Antonio J. Iregui, Aníbal Brito y Francisco Montoya, en unión de Rueda Jara,
crean la Universidad Republicana, el Colegio Académico y el Liceo Mercantil.
Gustavo Humberto Rodríguez escribe: “Fue así como bajo las nuevas circunstancias,
es decir, que el derrotado liberalismo comprendió que la reconquista del poder solo
era posible por los caminos de una gran cruzada cultural y por medio del adoctrinamiento
ideológico, y que esa escuela universal solo podía darse en claustros diferentes a los
establecimientos oficiales”12.
Bajo los postulados de la cátedra libre —que practicaron los claustros docentes bajo
el radicalismo— se creó y fundó por José Herrera Olarte, con la ayuda de Luis A. Robles,
12 RODRIGUEZ R., Gustavo Humberto. Benjamín Herrera en la guerra y en la paz. Bogotá: Universidad Libre de Colombia, 1994.
La universidad republicana y laica en Colombia
199
la Universidad Republicana en Bogotá a fines del siglo XIX, con la Facultad de Derecho,
de la cual fueron rectores José Herrera Olarte, hijo de Vicente Herrera, Antonio José
Iregui, Clímaco Calderón y Eugenio J. Gómez. Esta Universidad subsistió hasta 1917, a
pesar de las dificultades económicas y especialmente las políticas. El 29 de octubre de
1903, Rafael Uribe Uribe le escribe a su amigo Raimundo Ramírez lo siguiente: “[...].
De instrucción pública sale y ha de servir, y si los republicanos me prestan su apoyo
pienso seriamente fundar, con el concurso de los más competentes profesores de esta
capital, la Universidad Libre al estilo alemán”. Esta mentalidad liberal, guerrera en su
momento por convicciones más allá de una simple perversidad caudillista y profundo
en su respeto por el derecho de gentes que aplicó en la guerra, influirá con fuerza en
la iniciación de los valores de civilidad, reconciliación y paz de los primeros 50 años
del siglo XX. Sin equivocarnos diríamos que el espíritu intelectual de la tolerancia y la
inmensa vocación del respeto por las ideas, tiene la mayor representación individual
en Rafael Uribe Uribe. Esta estirpe intelectual propiciará la idea de universidad libre,
unida al baluarte ideológico de Benjamín Herrera, quien decididamente contribuyó a la
reaparición del Externado de Colombia en 1917.
La guerra de los Mil Días. Fractura política e inicio del siglo XX. Los conocimientos y las ideas
El último episodio de guerra civil, de confrontación ideológica y de concepción
del modelo de Estado se da a finales del siglo XIX con la Guerra de los Mil Días.
Las mentalidades y actores que nos convocan en este análisis de ideas, valores y
conocimientos fundacionales de la universidad laica y libre, fueron protagonistas. Rafael
Uribe Uribe y Benjamín Herrera, se destacaron como generales en el bando liberal que
empuñaba las armas para disputar por esta vía la vieja ilusión de establecer un Estado-
nación federalista y amigo del Laissez-faire y Laissez passer, postulado del liberalismo
económico clásico y fisiocrático.
Como advierte el historiador Javier Ocampo López, un aspecto muy característico
de las guerras civiles es su carácter cruel y sanguinario, tanto en su paso por los pueblos
y campos como en los enfrentamientos de los ejércitos: Las universidades, colegios y
escuelas se cerraban en épocas de guerra civil. Tal era el contexto de comienzos del
siglo XX, devastación, economía en ruinas, devaluación del 10.000%, inflación del
Jaime Mejía Gutiérrez
200
25.000%, las bases artesanales derruidas, los campos sin producción. La población
colombiana que ascendía a 3.000.000 de habitantes, se localizaba en las zonas andinas
fundamentalmente y en la ocupación mayoritaria rural (90% de la población) se producía
para la subsistencia y el intercambio local cercano de los pequeños mercados.
En esta etapa, el cultivo del café crecía como una posibilidad de conexión de la
nación colombiana con el mercado internacional. El café será el mal necesario de la
economía, como lo definirá Luís Eduardo Nieto Arteta, en sus estudios sobre el café
y la sociedad colombiana. Este producto fundará la industria del trillado del café y
simbolizará la apertura de la economía monetaria, la conexión de los mercados por el
impulso a las obras de infraestructura de vías y ferrocarriles para lograr su comercio,
producirá las divisas requeridas para comprar tecnología, maquinaria y materias
primas para la iniciación de la industrialización liviana y manufacturera de Colombia
en el siglo XX.
Al decir de Álvaro Tirado Mejía, historiador clásico de los procesos económicos del
cultivo del café, este milagro del grano expandirá los primeros procesos de acumulación
capitalista y comercial en la República de Colombia.
Concluida la derrota de guerrillas y alzados en armas, Rafael Reyes inicia la
reconstrucción nacional de la economía, las finanzas públicas, la reorganización
institucional y la aplicación constitucional de las normas postuladas en 1886, por Rafael
Núñez y los aliados conservadores y republicanos liberales. La aparición de la banca,
las líneas de crédito blandas para el despegue industrial, las medidas arancelarias, el
impulso a las obras públicas, harán del gobierno de Reyes una especie de adelantado
keynesiano del desarrollo con intervención del Estado en la economía. No es la visión
gramatical del caudillismo militar-ideológico para conducir el Estado, es la versión
empresarial y de despliegue del positivismo racional y pragmático para despertar las
fuerzas productivas.
Se construye la primera carretera vehicular entre Bogotá y Puerto Salgar, las líneas
férreas para conectar puertos y centros de producción y comercialización cafetera. El
espíritu empresarial de unidades textiles, de las gaseosas y la cerveza, de las cerillas y
el tabaco, de la vidriería y del cemento, de la ferrería y la fundición, se agregan a los
proyectos de fines del siglo XIX de producción de azúcar, en la epopeya del ingenio
Manuelita con el fundador Eder, las estancias paneleras de pequeños finqueros y grandes
La universidad republicana y laica en Colombia
201
hacendados. En este hervir productivo inicial y de largo aliento, se presenta el hecho
político-geoestratégico del canal de Panamá.
La independencia explicada por el abandono y desprecio a los panameños por las
élites criollas, no sustrae la intervención imperialista de los Estados Unidos, haciendo
valer sus intereses económicos, comerciales y regionales, con la imposición de la
fuerza de la más grande marina de guerra que ya surgía en el mundo, al desplazar la
gloriosa armada española, cuyo reducto se hundió en las costas filipinas por cuenta del
norteamericano expansionista. Este contexto y ambiente de agresión internacional de
algún modo unió los valores de la patria y de la identidad en todas las mentalidades
nacionales. Rafael Reyes acude a la dignidad del rompimiento de relaciones diplomáticas
con los Estados Unidos, al tiempo que en Panamá le empezaran a enseñar a los niños en
las escuelas que la guerra de independencia contra Colombia fue la Guerra de los Mil Días.
¿Qué sucedía con las élites en la escogencia de conocimientos, ideas y valores
para el desarrollo y el desempeño de sus intereses nacionales y personales?
Es necesario considerar el papel de la Escuela de Minas de Medellín. Advierte
James Parsons, estudioso del fenómeno de la colonización antioqueña del Occidente,
que en 1902 cuando los primeros husos y telares fueron introducidos allí, traídos de
Inglaterra, Medellín era uno de los poblados menos accesibles de América Latina,
situado en terrenos montañosos. Los ingenieros de la Escuela de Minas jugaron un papel
estratégico en la gerencia de las empresas públicas y privadas que hicieron de Antioquia
un lugar de desarrollo empresarial, productivo y de visión de nacionalidad y patria. El
estilo de educación de esta élite industrial ha tenido una profunda influencia en las
esferas política y económica del país. Los egresados profesionales de esta modalidad
universitaria bonapartista, heredera de la escuela politécnica francesa, se dedicaron, la
gran mayoría, a la manufactura, la construcción, el transporte y la administración.
Al decir de Abel Naranjo Villegas, ex-rector de la Universidad Nacional de la
década de los 50 en el siglo XX, solo en 1930 los abogados egresados de la Universidad
Nacional, el Externado de Colombia y la Universidad Libre (antes Universidad
Republicana), comenzaron a desplazar a los ingenieros de la Escuela de Minas de
Medellín, de los puestos de comando empresarial y público. Aquí es bueno recordar
a Pedro Nel Ospina, Tulio Ospina, Juan de la Cruz Posada y Alejandro López como
los críticos arquitectos de la Escuela de Minas y de su orientación, que estudiaron
Jaime Mejía Gutiérrez
202
en la Universidad de California en 1879 y 1893. De acuerdo al profesor y sociólogo
Alberto Mayor Mora, el lema del rector Tulio Ospina para la Escuela fue el de: trabajo
y rectitud y la definió como centro de entrenamiento técnico y de orientación moral,
con una actitud mística hacia el trabajo, la disciplina y la responsabilidad social. Allí
se estudiaba en, inglés, el libro de Federico Taylor alrededor de Los principios de la
administración científica, y en francés el libro de Henry Fayol sobre Los principios
generales de la administración. La Universidad de Berkeley-California seria después
un exitoso y prestante centro de estudios universitarios y selló, de alguna manera, una
orientación estricta en estos estudiantes.
La Primera Guerra Mundial y el nuevo eje de dominación comercial, político y económico: los Estados Unidos
Se lucha en la Patria por los principios ideológicos y los valores de la individualidad
que emerge en grupos de dirigencia y también luchan las potencias. La Primera Guerra
Mundial estalla en Europa y los contrincantes se elevan a la barbarie y a la desolación.
Los aparatos productivos de las potencias alimentando la guerra y el desarrollo del país,
sin abastecimientos de maquinaria y materias primas para la industria. Se exporta el café
y se ahorran divisas, pero nacen los retos de la integración y las alianzas industriales,
la búsqueda de fuentes internas da materias primas y la sustitución de bienes finales
durables importados por los de producción interna. En 1914 Colombia hace un tratado
de restablecimiento de relaciones con los Estados Unidos y desde allí, se impregnaron
las negociaciones comerciales, tecnológicas y de relacionamiento financiero del país,
con esta nación en progreso vertiginoso.
La reacción de las élites criollas es a la adaptación de los modelos del nuevo eje
de preeminencia en las compras y en las ventas. La otrora relación con Inglaterra,
Alemania y los países bajos, se reorienta hacia los Estados Unidos de Norteamérica, de
donde tomaremos los conocimientos, las ideas y los valores de una nación democrática
con nuevas instituciones. La misión Kemmerer, orientará la creación del Banco de la
República, la Contraloría General de la Nación, el instrumento contable por partida
doble, los mecanismos de capitalización industrial de la sociedad anónima y los
conceptos de la tributación progresiva de la renta.
La universidad republicana y laica en Colombia
203
Café y petróleo, banano y oro, con las consiguientes inversiones de capital
extranjero en banano y petróleo. La Petroleum Oil Company de Rockefeller y la
United Fruit Company, (Sevilla fruit Company) a través de la Fundación Rockefeller,
apoyaban el estudio de la parasitología y la bacteriología para atacar el paludismo y
otras enfermedades tropicales endémicas. Esta fundación en 1903, había participado
en la Comisión General de Educación, como corporación filantrópica para orientar
la formación técnica agrícola de los pobres, blancos y negros, del sur de los Estados
Unidos. Sus misiones también se localizaron en Brasil y Centroamérica.
La teoría microbiana a partir de los postulados de Pasteur, la orientarán Juan de
Dios Carrasquilla, Federico Lleras Acosta, Roberto Franco, en la cátedra de Medicina
Tropical de la Universidad Nacional. Es el tránsito de la higiene hacia la medicina
tropical, el concepto de higiene pública de nuevo tipo.
“Las comunidades religiosas competían entre sí y respondían a los estímulos de las
élites locales que deseaban sacar el máximo provecho de lo que ofrecían: enseñanza de
buen nivel, barata y autorizada oficialmente. Los colegios masculinos regentados por
religiosas expedían el título de Bachiller en Filosofía y Letras, pasaporte automático a
las universidades. Los femeninos inculcaban moral y buenas maneras y concedían el
diploma de Educación Suficiente” 13.
Si tenemos en cuenta que la labor de las universidades laicas y libres permitieron
la formación de una élite de hombres públicos y de renovadores de las estructuras
productivas e institucionales para favorecer la República, como expresión de una
Nación en consolidación, es indudable que las expresiones de la Iglesia en materia
de orientación educativa y de aumento en las esferas de la influencia política se
manifestaban por el regreso de una capacidad de influencia perdida en 1861 con los
decretos de Mosquera, pero en 1891 recuperada con las condiciones explicitas de la
constitución de 1886: “El clero regular masculino estaba dedicado principalmente a la
educación y a las misiones. El femenino, a los hospitales y a la enseñanza. La proporción
del clero regular de origen extranjero era muy alta: 40 por ciento en las comunidades
masculinas y 20 por ciento en las femeninas”14.
13 PALACIOS, Marco. Entre la legitimidad y la violencia. Colombia 1875-1994. Bogotá: Norma, 2008, p. 11514 PALACIOS, Marco y SAFFORD Frank. Colombia país fragmentado, sociedad dividida. Su
Jaime Mejía Gutiérrez
204
Estos sacerdotes y religiosas provenían del Ecuador y Centroamérica, de España y
otros puntos de la geografía universal. También traían elaboraciones conceptúales y
doctrinarias que les permitirían la ampliación de una profundización en las convicciones
sociales de la Iglesia y su participación en la vida política nacional. Pero en esta misma
época estaban los postulados liberales al orden del día y se expresaron en la fundación
de las universidades libres y laicas, privadas, pero en ejercicio de los buenos ejemplos,
construidos a partir de las influencias masónicas y de hombres como Manuel Ancizar, en
la Universidad Nacional: “[…] la importancia concedida la educación técnica y científica
y al interés de la dirigencia liberal de la época. Ese es el caso de la creación de la Escuela
de Ciencias Naturales”15.
La fundación de la Universidad Libre
El prestigioso académico e historiador Julio Roberto Galindo H. expresa:
La Universidad Libre fue creada por la Convención Liberal de Ibagué en 1922, con
el paradigma de la cátedra libre, frente a la universidad colonial y escolástica que
regía en el país y cuyas estructuras caducas habían sido derribadas por la Revolución
de Córdoba, en Argentina. Los miembros de la convención pertenecían, en su
gran mayoría, a la masonería colombiana y estaban imbuidos por los principios
de libertad, igualdad y fraternidad, que tanto habían servido para las luchas de
independencia de Estados Unidos, la Revolución francesa y la independencia de
Sur y Centro América16.
Un grupo de liberales miembros de la masonería colombiana, constituyeron una
sociedad jurídica Compañía de capital limitado, Universidad Libre, bajo la escritura 332
de 23 de abril de 1912 en la Notaria 3 del circuito de Bogotá. El 30 de octubre de 1913,
queda constituida jurídicamente la Universidad Libre, como entidad que reemplazará a
la independiente, laica y civilista Universidad Republicana. Siendo gerente César Julio
Rodríguez y preguntado por un periodista sobre la misión institucional dijo: “Se atribuyó
una misión capital, como relacionada con la educación nacional, tomando la palabra en
el sentido integral. Es el problema, nuestro problema, el centro de los demás. Ya se
historia. Bogotá: Norma, 2008, p. 460.15 LOAIZA CANO, Gilberto. Manuel Ancízar y su época (1811-1882). Biografía de un político hispanoamericano del siglo XIX. Medellín: Fondo Editorial Universidad EAFIT, 2004, p. 397.16 GALINDO H, Julio Roberto. La Masonería. Bogotá: Universidad Libre de Colombia. Bogotá, 2009, p. 19.
La universidad republicana y laica en Colombia
205
trate de iniciativa pública o privada, en este sentido todas convergen al mismo punto:
plantear la educación como problema nacional social, no político”. La Universidad Libre
tuvo su origen en la Universidad Republicana.
Rubén Darío Ceballos expresa: “Si bien nuestro territorio alcanzó su
independencia política el 7 de agosto de 1819, en ese mismo momento nace un nueva
lucha protagonizada por aquellos amantes de la libertad y la inclusión social. La
libertad del pueblo colombiano aún no había sido conquistada”17.
La masonería y el Partido Liberal, fundidos en un solo ideal, trabajaron por la idea de
fomentar una educación laica y que estuviera al servicio no solo de los más pudientes
sino que el pueblo en general pudiese acceder a ella. La idea de la educación pública y
su materialización se convirtió en un paso gigantesco para la construcción de un tejido
social en el que la libertad fuese su fibra. Este espíritu también tomó cuerpo cuando se
creó la Universidad Libre, cuya inspiración fue presentada por Benjamín Herrera en el
Congreso del Partido Liberal llevado a cabo en la ciudad de Ibagué, en el año de 1922;
Congreso en el que además se constituyeron las bases que propiciaron la conquista del
poder para el Partido Liberal.
A finales del siglo XIX, en 1890, se había fundado la Universidad Republicana y
sus problemas económicos en los primeros años, hicieron que un grupo de liberales,
miembros de la masonería colombiana, constituyeran una sociedad jurídica: Compañía
de capital limitado, Universidad Libre, bajo la escritura 332 del 23 de abril de 1912-Notaría
3 del circuito de Bogotá, con el fin de crear un amplio instituto nacional de educación y
de instrucción superior y profesional, para enseñar las diferentes tendencias filosóficas.
La compañía tenía un fin patriótico, los socios fundadores debían facilitar la
instrucción, adaptar los estudios a las necesidades del país, levantar el nivel moral por
cultivo de los sentimientos elevados que forman el carácter y hacen hombres tolerantes
y respetuosos de los semejantes y de la sociedad, que rindan culto a los deberes e ideales
humanos de libertad, igualdad y fraternidad.
El 30 de octubre de 1913 queda constituida y fundada jurídicamente la Universidad
Libre, como entidad independiente y privada. El 13 de febrero de 1923, se verifica la
apertura de la universidad, bajo la dirección del g. m. m. Benjamín Herrera.
17 CEBALLOS MENDOZA, Rubén Darío. La Masonería y la Universidad Libre. Universidad Libre. Libro de Oro. Bogotá: Panamericana Formas e Impresos S.A., 2005, pp. 137-138-139.
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206
La universidad comenzó a funcionar con dinero de la tesorería del Partido Liberal y
en sus edificaciones pertenecientes a las logias masónicas de Bogotá; posteriormente la
Facultad de Derecho de la Universidad, se trasladó de la casa de la Resp. Log. Manuel
Murillo Toro, situada en la carrera 13 con calle 22 esquina Nº O, a la calle 8ª, Carrera 6ª,
donde actualmente funciona, con magníficas instalaciones locativas, amplios programas
de pregrado, posgrado y especialistas de la carrera de Derecho. La universidad se fue
creando con el tiempo, hasta llegar hoy a ser una de las más importantes en el país. Ha nacido
regionalmente conformado el principio inspirador, elevando la educación superior a todos los
colombianos18. Como dice Myriam Báez:
Estas opiniones las propagaron los masones por medio de sus periódicos que
fueron editando y divulgando en distintos lugares del país. Entre estos periódicos
podemos mencionar: Luz Masónica, Registro Oficial Masónico, Repertorio
Masónico, Anales Masónicos, que utilizaron para crear un ambiente de rechazo
a las prácticas religiosas y despertar el interés por las libertades y la ilustración de
las masas populares. De allí se desprende también la preocupación de participar
activamente en los proyectos educativos, como el caso de los hermanos Felipe y
Dámaso Zapata y de Enrique Cortés, quienes eran masones y ocuparon puestos
destacados en el ramo educativo y lograron participar en la redacción de leyes
importantes que orientaron el proyecto educativo de los liberales radicales19.
Otto Morales Benítez, en el acápite del libro de oro de la Universidad Libre
Benjamín Herrera fundador de la Universidad Libre, recrea las palabras del general
Herrera: “Iremos no al campamento sino a las universidades, a la prensa, a la tribuna,
que serán nuestra artillería”. Luego firma el mensaje publicado por El Espectador del
27 de marzo de 1918, insistiendo en la reapertura del Externado de Colombia. En la
Convención Liberal de Ibagué, el 2 de abril de 1922, les encarece a los delegados,
por conducto del doctor Simón Bossa, la creación de una universidad. El mismo día
se aprueba el Acuerdo No 6 en el que se les pedía a los liberales su apoyo para la
realización de esta idea. El espíritu liberal que siempre impulso a Benjamín Herrera
se expresa en sus palabras: “no vamos a fundar una cátedra liberal, sino una amplísima
18 CEBALLOS. Op. cit., pp. 137-138-139.19 BAEZ OSORIO, Myriam. La Masonería y su influencia en la escuela laica colombiana. En: Revista Historia de la Educación Colombiana. Doctorado en Ciencias de la Educación-Rudecolombia. no. 6-7, Pasto, 2004, p. 73.
La universidad republicana y laica en Colombia
207
aula en que se agiten con noble libertad, los temas científicos y los principios filosóficos
aceptados por la moderna civilización”.
En febrero de 1923 el Consejo Directivo, bajo la presidencia de Benjamín Herrera,
designó el profesorado de la escuela de Derecho y Ciencias Políticas e inició las labores
académicas. Además se abrieron las facultades de Ingeniería, la Escuela de Comercio, la
Escuela de Bellas Artes y Oficios y la Escuela preparatoria o bachillerato, la Facultad de
Literatura y Filosofía, con un total de 600 alumnos.
En la escuela de Derecho se designaron los profesores: Antropología Jorge Bejarano;
Biología, Francisco Arteaga; Sociología César Julio Rodríguez; Demografía y Estadística,
Felipe S. Paz; Ciencia Constitucional, Antonio José Restrepo; Legislación, Enrique Millán
O; Derecho Internacional Público Dionisio Arango Vélez; Derecho Administrativo,
Ramón Rosales; Derecho Civil, Alberto Sicard, Juan B. Quintero, Carmelo Arango;
Derecho Romano, Valentín Ossa, Miguel Arteaga; Hacienda pública y legislación fiscal,
Pedro Blanco soto; Judicial Luis F. Latorre, Isaías Castro Vélez; Derecho Mercantil,
Juan Samper Sordo; Derecho Internacional Privado, Antonio José Montoya; Pruebas
judiciales Santiago Ospina; Medicina legal Pablo A. Llinás; Código de minas y legislación
sobre hidrocarburos. Fabio Hernández. Los estudiantes que ingresaron a último año
provenientes del Externado y otros establecimientos fueron Jorge A. Velásquez, Heli
Rodríguez, Pedro Alonso Jaimes, Luis R. Moncaleano, Miguel Ángel Álvarez. Los
primeros egresados graduados fueron en 1923: Heli Rodríguez Luis R. Moncaleano.
Las improntas de Rafael Uribe Uribe, la especialísima de Benjamín Herrera y la
juvenil de Jorge Eliécer Gaitán, desplegaron las velas de una intelectualidad que fundaría
en 1930, la República Liberal. El doctor Enrique Olaya Herrera fue estudiante de la
Universidad Republicana, representó políticamente una renovación junto con otros
intelectuales conocidos como la generación de 1910, contribuyó con la formación del
Republicanismo y fue elegido Presidente de Colombia en 1930, iniciando lo que se
conoce como la República liberal.
En la evolución de la institucionalidad universitaria en Colombia, la historia de las
mentalidades, sobre todo la referida a las ideas y conocimientos de los profesores,
reivindica la importancia de los sistemas de valores y su autonomía relativa frente a las
otras grandes estructuras de la sociedad, o sea la economía y el poder con las cuales
constituye la realidad social. La historia cultural y política unida a la antropológica no
Jaime Mejía Gutiérrez
208
solo defiende la importancia de los sistemas de valores, sino que permite descubrir las
ideas y los conocimientos que impulsan a la tríada: economía-política-cultura.
Los actores sociales e históricos concretos, como lo son los fundadores, los profesores,
los maestros, los estudiantes recalcan el enfoque global del pensamiento que animó
a estos individuos emprendedores de un proyecto educativo innovador en términos
políticos y científicos, frente a los de la tradición republicana con espíritu eclesiástico,
pero que forjan a los grupos impulsadores de los cambios y las transformaciones.
Pedro Lain en un sesudo estudio sobre la generación del 98, presenta el trasfondo del
pensamiento de don Miguel de Unamuno, recién salido del evolucionismo spenceriano
y lo revela así: “Un spenceriano diría que así como las sociedades militares, basadas en
la concurrencia y la ley, produjeron su tipo de belleza humana, lo habrán de producir
las sociedades industriales, basadas en la cooperación y la justicia”20. Este principio está
desarrollado por el post-kantiano John Rawls21 cuando nos habla de la “cooperación
cívica con ventaja mutua”, en sus escritos sobre el liberalismo político y en la historia
de las ideas filosóficas, influyentes textos en este milenio que se nos aparece lleno de
retos y de sinsabores, y es el postulado universitario de un pensamiento liberal, laico y
libre que fundado en las ideas profundas de la masonería, todavía obliga a construir y
desarrollar ciencia y pensamiento útil, en toda la esfera educativa, expectativa avalada
por la Unesco, en la perspectiva de la utopía necesaria del informe de Jacques Delors22
y en el sueño de la universalización de una sociedad cognoscitiva.
En la fundación de las universidades laicas y libres, se expresaron las confrontaciones
ideológicas y de pensamiento entre los positivistas y pragmáticos radicales y las
mentalidades tradicionales católicas apegadas a los postulados de una vía de salvación
única, bajo el sometimiento a la santa sede y al poder de la Iglesia católica. En la crisis
nacional y en medio de las luchas partidistas, dos modelos de Universidad se enfrentan
en la culminación del siglo XIX. La universidad de la mentalidad tradicional fincada en
la regeneración, educación ligada a la catolicidad y la universidad laica, originada en
el planteamiento del liberalismo radical, que defiende la separación de la Iglesia y el
Estado, la educación libre y la laicidad.
20 LAIN, Pedro. La Generación del 98. Colección Austral. Ciencias y humanidades. 2ª ed. Editorial Espasa-Calpe. S.A., 1997, p. 102.21 RAWLS, John. Liberalismo político. México: Fondo de Cultura Económica, 1980, p. 96.22 DELORS, Jacques. La Utopía necesaria. Informe ante la asamblea general de la Unesco. París, 1996.
209
Conclusiones
En el siglo XIX y en los comienzos del siglo XX, se desarrollaron profundas
epopeyas emancipadoras en las naciones latinoamericanas, en un avatar constante
de transferencias de ideas, valores y conocimientos que buscaron reemplazar los
esquemas y modelos coloniales, por instituciones Republicanas de tipo nacional y
progresistas. Una de estas instituciones fundamentales en la formación de cuadros
intelectuales para la conducción del Estado y las necesarias estructuras productivas,
fue la creación de las universidades nacionales y regionales, que en el caso de
Colombia, en el contexto de la regeneración, de la centralización del poder político
constitucional, se volvieron por decisión de las nuevas instituciones de 1886,
confesionales y sometidas a la vigilancia de la Iglesia. Frente a este hecho surgieron
las universidades laicas, libres y privadas: Externado, Republicana y la Universidad
Libre. Los intelectuales latinoamericanos identificaban a España con la escolástica
y con todos los males que aquejaban a las colonias: el sistema de clases y castas, el
atraso, el dogmatismo ideológico y religioso. Independizarse significaba lo contrario
a la igualdad democrática, la razón y el desarrollo. La situación de caos y ausencia
de un Estado fuerte para cohesionar fue también el elemento para que Rafael
Núñez proclamara el estudio del positivismo y su implantación en la educación. La
universidad libre, laica y republicana es una respuesta del idealismo liberal por tener
una institución educativa formadora en los principios de la razón y el progreso. Esta
entidad intelectual estuvo acompañada de la transferencia de los conceptos liberales,
positivistas, masónicos y de identidad democrática, de libertad de enseñanza, libre
opinión y búsqueda de la verdad a través de la ciencia y el conocimiento.
Los modelos universitarios europeos, especialmente los españoles fueron los
que predominaron en la colonia y en la formación del Estado-nación republicano,
también se informaron sobre la experiencia europea los fundadores de las instituciones
académicas, en la orientación de las áreas del conocimiento, en las metodologías y en
las fundamentaciones teóricas de la ciencia, aceptada en los círculos europeos, sobre
todo las referidas al antropocentrismo como elemento racional en confrontación con
el teocentrismo, sobre todo el propiciado por la Iglesia católica, apostólica y romana.
La tesis Doctoral que en este libro presentamos a la comunidad académica, inspira
el reconocimiento de un fenómeno de construcción institucional universitaria laica,
libre y privada que a fines del siglo XIX, en Colombia, representó una salida digna
Jaime Mejía Gutiérrez
210
en la formación de líderes para la conducción de los procesos de consolidación de la
Nación colombiana, a pesar de los contextos de desarrollo pobre desde lo económico,
en una sociedad ruralizada, en condiciones de un Estado débil, en lo fiscal, en lo
institucional, en momentos de confrontaciones de guerra civil propiciada por los
partidos políticos; una intelectualidad liberal, comprometida con la paz y las ideas del
progreso de la Nación. Esta es la contribución de esta tesis de grado, el conocimiento
de la Universidad Republicana, los motivos ideológicos, políticos, mentales de los
fundadores y promotores, los profesores y los textos, las definiciones de los proyectos
educativos y los planes de estudio.
Los conceptos de la laicidad que fundaron a la Universidad Republicana, el
Externado de Derecho y a la Universidad Libre, están vigentes en la modernidad frente
a los derechos de la libertad de conciencia y el libre albedrío. Es la mayor distinción
ética y moral frente a las nuevas dimensiones humanas de la autonomía de los proyectos
de vida.
El laicismo como doctrina que defiende la independencia del hombre o de la
sociedad, y más principalmente del Estado, de toda influencia eclesiástica y religiosa,
es una expresión de las transformaciones en el ejercicio de la participación civil y
en las diferentes formas de la práctica de los principios y las creencias. Una de estas
expresiones: la masonería que coincide con los liberales y con el racionalismo, en la
concepción del Estado laico, constitucional y liberal. Dicha concepción, practicada por
muchos de los fundadores de la Universidad Republicana y laica en Colombia en el
periodo 1886-1924, representó la influencia masónica que prevalece en un principio
fundamental, el respeto a la legalidad y a la vigencia del Estado de Derecho. Por otra
parte, los conocimientos se diversificaron y ampliaron extraordinariamente, obligando
a adoptar un enfoque más especializado en el estudio y desarrollo de los mismos.
Los generales Benjamín Herrera y Rafael Uribe Uribe, fundadores de la Universidad
Libre, especialmente el primero quien se esforzó por la reapertura del Externado y la
permanencia de la Universidad Republicana, habían preferido la paz en lugar de las
armas para resolver el conflicto. El fundador de la Universidad Externado, Nicolás
Pinzón, también había decidido militar en el pacifismo y los fundadores de la Universidad
Republicana eran liberales radicales pacifistas. Si una conciencia de mentalidades de
los líderes de un momento histórico coincide con los postulados de paz y convivencia
pacífica, el resultado es el incremento de la riqueza cultural, material y espiritual. Este
caso, es el suceso colombiano asociado a la universidad libre y laica, que convoca a
La universidad republicana y laica en Colombia
211
su alrededor una intelectualidad que perfila en la filosofía del progreso los aportes a la
formación de una Nación más incluyente y justa.
La universidad, a pesar de sus limitaciones financieras, de infraestructura investigativa,
de la clara dependencia de los conocimientos de la ciencia y la tecnología provenientes
de Europa y de los Estados Unidos, fue un centro de formación de líderes, de políticos
influyentes, de dirigencia científica, empresarial, de letrados escritores y artistas, de
periodistas distinguidos, de administradores de lo público y del desarrollo empresarial.
Especialmente la Universidad Republicana, laica, libre, no confesional, va a
introducir el estudio de la filosofía de frontera, como lo demuestra el texto de Filosofía
experimental del profesor Ignacio V. Espinosa, va a producir vehículos de manifestación
científica como revistas, textos, traducciones y eventos de constitución de élites
intelectuales que al participar de la vida política, militar, empresarial, en el desarrollo de
las ciencias de la biología, la medicina, la ingeniería, la jurisprudencia, van a interpretar
los contextos del desarrollo nacional e internacional y conducirán los procesos de la
modernización en amplios sectores de la vida del país. La razón de humanidad que
hoy nos obliga en el país a resolver profundos problemas de desigualdad, inequidad,
atraso, le pone retos a la universidad colombiana para que en red al interior y con
alianzas estratégicas en la región latinoamericana y del Caribe, reanime postulados de
compromiso con la construcción de una Nación incluyente, democrática y respetuosa
de los derechos humanos, en el contexto de la universalidad y la mundialización de la
ciencia y la tecnología, como procesos de conocimientos que se deben disponer para la
producción de bienes y servicios para toda la sociedad sin discriminación alguna.
gestando en dos sentidos diferentes; (1) los grandes avances alcanzados por las ciencias
naturales quebraron la fe que se profesaba a los axiomas filosóficos y dogmáticos e
invirtiendo la metodología deductiva para convertirla en inducción, hicieron virar al
hombre hacia el estudio de la realidad concreta para sacar de ahí los principios de sus
sistemas conceptuales; (2) y luego al aprovechamiento práctico del conocimiento de esa
realidad. Se fue perfilando entonces la ciencia como el conjunto de los conocimientos
acerca de los fenómenos naturales y de sus relaciones de hecho, para confluir en una
serie de principios técnicos sobre la forma de actuar en la realidad para aprovecharla
utilitariamente y cuya máxima expresión ha sido el pragmatismo.
La fundación de un proyecto político de formación de Estado-nación, estuvo marcado
fuertemente por un derrotero esencial: la preocupación por las ideas sobre el progreso,
Jaime Mejía Gutiérrez
212
la raza, la cultura, la barbarie y civilización, conceptos a los que le aumentaríamos el
de territorio. La idea de conocer para gobernar fue una intención que se concretó en la
Comisión Corográfica en 1850.
No obstante, la configuración del Estado-nación colombiano estuvo marcado por
la influencia que Europa ejercía sobre la nueva república lo que se constató con la
llegada de científicos como el mismo Agustín Codazzi y más adelante por las misiones
alemanas o por la influencia que se dio por otras vías, como fue el caso del político José
María Samper, coetáneo de la Comisión Corográfica, quien tomó ideas de las corrientes
inglesas y francesas.
Aunque la labor de la Comisión Corográfica estuvo ubicada más sobre el deber
de “indagar por el hombre, tanto como por el medio ambiente físico: conocer sus
diferentes costumbres, las variadas manifestaciones de su religiosidad, las características
singulares del habla popular, las formas peculiares de articulación con la organización
política, las relaciones económicas y los modos de interacción social” (Restrepo 1993,
160), su propósito era contribuir a la formación del Estado-nación mediante dicho
conocimiento. Es aquí donde la asociación de ciertas disciplinas sociales en un periodo
formativo, tenía un vínculo muy estrecho con la política y la economía y en donde los
mismos políticos empezaban a utilizar categorías sociales que les daban argumentos
para explicar y buscar la transformación de la realidad.
Si bien el siglo XIX contó con el desarrollo de la Comisión Corográfica para dar
cuenta del territorio que se pretendía constituir en Nación, el siglo XX presenció la
configuración de disciplinas sociales alrededor del mismo proyecto de Nación pero
con elementos de distinta naturaleza. Dos situaciones se señalan en este proceso
de configuración de las disciplinas sociales: la creación de la Normal Superior y la
institucionalización del saber académico. La primera sería el experimento pedagógico
e investigativo más importante realizado en Colombia en este siglo y buscaba combinar
la modalidad mixta que daría lugar a muchas carreras universitarias enmarcadas en lo
social, intentaba ir más allá de la educación convencional hacia la búsqueda de una
formación más integral y actualizada, buscaba la formación de maestros no de acuerdo
al marco tradicional de la formación memorística, inductiva y escolástica sino en la
perspectiva de los conocimientos científicos más actualizados, que por último termina
por corresponderse con la llegada de las misiones alemanas a territorios nacionales.
Acontecimientos como estos —misiones alemanas, expediciones botánicas,
comisiones corográficas—, indicaron que la educación en Colombia efectivamente
La universidad republicana y laica en Colombia
213
recibía influencias externas en términos de formación integral, investigación científica,
consolidación de las ciencias y criterios altamente progresistas y modernizantes, toda
vez que se correspondían con las realidades particulares de cada nación y así con la
realidad global. Esas tendencias hacia el desarrollo de lo científico y lo pragmático,
en países como el nuestro donde no se había gestado el movimiento desde el interior,
sino que habían sido adoptados; no solo trajeron consigo ese componente positivista
al país, sino que además, lograron consolidar un componente esencial en la formación
del Estado-nación: el territorio. El territorio estudiado, consolidado, unificado y
diferenciado, se comprendía ahora como uno de esos factores generadores de cohesión
social para la consolidación nacional. Ahora bien, la dinámica interna se gestaba por el
conocimiento y desarrollo de las ideas liberales en Inglaterra, sobre todo.
En relación con lo anterior, el liberalismo y más exactamente los radicales que
abanderaron la idea sobre la Instrucción Pública y se consagraron a hacerla real,
manifestaban una filosofía que servía de subfondo a la política instruccionista: el ser
humano es libre cuando tiene capacidad para controvertir las ideas, porque puede
defenderse de las regresivas y alienantes.
De acuerdo con esta premisa, el liberalismo entendía que sin instrucción general
no hay desarrollo. De este modo, la capa poblacional esencial hacia la cual dirigía
mayormente su accionar, estaba dibujada por el hombre del común, incluso, hacia los
obreros, campesinos, artesanos, etcétera. Así pues, y como era ya acotado por Diego
Mendoza, la necesidad imperante de propiciar espacios de reformas educativas en
los niveles más incipientes de la educación, pero más exactamente en los grados de
bachillerato, trascendían las pretensiones superficiales de querer cambiar tan solo el
sistema superior.
Sin embargo, y tras una formación profunda en la escuela primaria, se proporcionaba
gran importancia a la formación profesional pues con ella se podían solventar factores de
corte político, pero sobre todo económico. ¿Cómo?: Se podía por ejemplo, indemnizar
a un operario por la pérdida que significaba la reducción de las tarifas arancelarias,
esto es: un artesano bien entrenado valía más que un ignorante adormecido por el
proteccionismo.
Aunque acontecimientos como estos representaban importantes avances para el
país, en términos de su inmersión en las dinámicas mundiales de progreso, los choques
entre lo tradicional y entre lo moderno traían toda una serie de oleadas violentas al
Jaime Mejía Gutiérrez
214
interior del territorio, lo que suponía por demás un retroceso en la construcción del
Estado-nación colombiano. Sin embargo, la victoria de las ideas liberales en materia
de Instrucción, por ejemplo, resultaban necesarias para las dinámicas internas de
consolidación de la Nación, así la escuela debía ser fundamentalmente laica.
La enseñanza laica era consecuencia ineludible de la libertad de conciencia y de
que no hubiera religión oficial a causa de la separación Iglesia-Estado, proceso gestado
en Europa y Estados Unidos. No obstante, algunos autores fundamentados en apartes
de la historia, alertaron sobre la confusión que se estaba generando al interior no solo
de las grandes capas sociales populares, sino también sobre las dirigentes, gracias a ese
fariseísmo político y la perpetua ignorancia de los pueblos.
Pero ni siquiera el laicismo fue establecido en todo su vigor. Por ejemplo, respecto
del Código de Instrucción Pública de 1870 que establecía una educación laica y
obligatoria, se dio cumplimiento a una parte del primer precepto más no al segundo.
En cuanto a la obligatoriedad, señalaba don Santiago Pérez que esta ni siquiera era
consecuencia de la ignorancia de los hijos sino de la de los padres, por ello el decreto de
1870 consagró la instrucción obligatoria a lo que el presidente Salgar explicaba: “Tengo
la convicción de que mientras el gobierno no emprenda, con todo el poder e influencia
de que dispone, la obra de educar al pueblo, mientras la política nacional no tenga el fin
determinado de destruir la ignorancia, podrán, aplazándose las dificultades, obtenerse
situaciones indecisas: pero el problema de la miseria pública, el de la libertad, el del
progreso, en fin, estarán siempre delante, amenazando a la paz y causando inquietudes
a la propiedad”.
El clero encontró dos argumentos para combatir la innovación: ella se oponía a
la libertad de enseñanza y lesionaba la autoridad paterna. Los voceros de la reforma
alegaron al primero contestando que la obligatoriedad no significaba que fuera forzoso
concurrir a los planteles oficiales, pues el padre de familia podía escoger uno privado,
lo fundamental era que los niños tuvieran un mínimo de conocimientos. Tampoco se
vulneraba la autoridad de los padres, toda vez que la enseñanza obligatoria no debía
verse como un derecho de ellos sino como un derecho de los hijos. En carta dirigida por
el consejo Directivo al señor Arzobispo de la Arquidiócesis de Bogotá, se le solicitaba
nombrar un sacerdote para dirigir la enseñanza religiosa y el Arzobispo rechaza dicha
invitación, según consta en El Educacionista, órgano de la Universidad Republicana en
la página 31, del Número 1, fechada dicha carta el 27 de marzo de 1890.
La universidad republicana y laica en Colombia
215
Uno de los conceptos baluartes en la argumentación sobre la Nación ha sido la
cultura popular, considerada como proyecto de los intelectuales liberales de la
república liberal, especialmente de aquellos vinculados con las directrices de una
educación nacional laica y libre, alejada de la superstición y en búsqueda de la verdad
científica. El punto neurálgico en la consolidación de Nación colombiana, tuvo que ver
con la cohesión social, pero esta ya no generada por la religión sino por los procesos de
la modernidad en sí mismos, como fue el caso de la laicidad y la secularidad permeante
en las sociedades.
La evolución política en el siglo XIX y XX se caracterizó principalmente por la
tensión generada por la transición de una sociedad tradicionalista y no secularizada
siendo fundamental un factor de cohesión social enmarcado en la religión, hacia una
sociedad modernizada y modernizante donde la política se convertía en ese factor
de cohesión delimitando la organización de una sociedad cada vez más secularizada,
multicultural, no tradicional y moderna.
Este proceso produce una serie de tensiones, contradicciones y paradojas,
resultantes de sus enfrentamientos con las ideas tradicionales dominantes (Rafael M.
Carrasquilla, Marco F. Suárez, José V. Concha y Miguel Abadía Méndez, entre otros) y
las modernizadoras (Rafael Uribe U., Rafael Reyes, Carlos E. Restrepo y Alfonso Lopez
Pumarejo, entre otros). Si se la considera desde la perspectiva de las mentalidades,
esta tensión se expresa entre la mentalidad rural y la urbana pues los modelos del
progresismo, en todas sus formas —moderados, radicales, socialistas—, todos son hijos
de la mentalidad urbana. Se desprende pues un asunto que hoy nos debe convocar
en Colombia: el desafío de ruralizar la ciudad y urbanizar el campo para disminuir
las brechas de la inclusión y la modernización de los derechos humanos en vida
democrática y pacífica.
Así, las ideas modernizantes se imponen inicialmente por la época de 1886 a
1924, retroceden un poco ante el empuje del tradicionalismo, por décadas se sigue
avanzando y se imponen con fuerza en la universidad laica principalmente. Fenómenos
universitarios como el de la Universidad de los Andes, la Universidad Central y otros
no menos importantes ratifican el espíritu liberal y laico en la fundación de centros
educativos superiores en toda la geografía nacional.
En defensa del orden tradicional, las élites acendradamente conservadoras y
en especial la Iglesia católica, condenaban las ideas y los periódicos de orientación
liberal, así como muchos de los valores y actitudes modernas. Pues no se trataba de
Jaime Mejía Gutiérrez
216
un enfrentamiento simplista, sino de toda una transformación social y cambio de
monopolio si se quiere, sobre la cual recaería la cohesión misma.
Las ideas correspondientes a este periodo se desarrollaron dentro de la matriz
cultural heredada del proyecto político de la regeneración, caracterizada porque la
religión y la Iglesia católica se constituyeron en el principal factor de cohesión social.
En comparación con el siglo XIX, las dos primeras décadas del siglo XX fueron de paz,
condición necesaria para iniciar en Colombia el proceso de modernización. Este trajo
consigo una mentalidad empresarial en un cierto sector de la élite y una nueva forma de
expresar el descontento y el conflicto social: la clase obrera y la movilización popular.
Esa paz puso fin temporalmente a los gobiernos hegemónicos con los gobiernos de
Rafael Reyes (1904-1909) y Carlos E. Restrepo (1910-1914).
Con el cambio de siglo, en los inicios del siglo XX, el liberalismo también empezó
a transformarse en términos doctrinarios, influenciado por las ideas sociales de la
época, que estaban surgiendo en Europa, al embate del desarrollo del capitalismo y del
surgimiento del socialismo y del intervencionismo estatal. Rafael Uribe reconocía esa
influencia en su famosa conferencia en el Teatro Municipal de Bogotá de 1904: “todo
hispanoamericano ha sido víctima de publicistas europeos como Smith, Say, Pastiat,
Stuart Mill, Spencer, Leroy y Bealieu y demás predicadores del librecambio absoluto…
un mínimum de gobierno y un máximo de libertad […]”.
Santander y Bolívar solo postergaron el colonialismo de Estado al ideológico
con clases sociales fuertes, dibujadas como partidos políticos. Una vez se muere el
libertador triunfan los ideales laicos y liberales, fortalecidos por el imperio del derecho
luego entonces, sobre el derecho y su excesiva burocracia, legado del anterior pero
vigente colonialismo, es que el externado funda las bases de su filosofía educativa para
el servicio de un país, que independiente a sus diversas universidades y pensadores,
siempre anduvieron a la batuta del legalismo establecido.
las mentalidades, sobre todo la referida a las ideas y conocimientos de los profesores,
reivindica la importancia de los sistemas de valores y su autonomía relativa frente
a las otras grandes estructuras de la sociedad: la economía y el poder con el cual
constituye la realidad social. La historia cultural y política unida a la antropológica no
solo defiende la importancia de los sistemas de valores, sino que permite descubrir las
ideas y los conocimientos que impulsan a la tríada economía-política-cultura.
La universidad republicana y laica en Colombia
217
Los actores sociales e históricos concretos, como lo son los profesores y los
maestros, recalcan el enfoque global del pensamiento que anima a los individuos y
sobre todo que forjan a los grupos impulsadores de los cambios y las transformaciones.
Pedro Lain en un sesudo estudio sobre la generación del 98, presenta el trasfondo del
pensamiento de don Miguel de Unamuno, recién salido del evolucionismo spenceriano
y lo revela así: “Un spenceriano diría que así como las sociedades militares, basadas en
la concurrencia y la ley, produjeron su tipo de belleza humana, lo habrán de producir
las sociedades industriales, basadas en la Cooperación y la Justicia”. Este principio está
desarrollado por el post-kantiano John Rawls cuando nos habla de la “cooperación
cívica con ventaja mutua”, en sus escritos sobre el liberalismo político y en la historia
de las ideas filosóficas, influyentes textos en este milenio que se nos aparece lleno de
retos y de sinsabores.
Es el postulado universitario de un pensamiento libre y laico, que fundado en las
ideas profundas de la masonería, todavía obliga a construir y desarrollar ciencia y
pensamiento útil en toda la esfera educativa, expectativa avalada por la Unesco en la
perspectiva de la Utopía necesaria del informe de Jacques Delors y en el sueño de la
universalización de una sociedad cognoscitiva.
En la fundación de las universidades laicas y libres, se expresaron las confrontaciones
ideológicas y de pensamiento entre los positivistas y pragmáticos radicales y las
mentalidades tradicionales católicas apegadas a los postulados de una vía de salvación
única bajo el sometimiento a la santa sede y al poder de la Iglesia católica. En la crisis
nacional y en medio de las luchas partidistas, dos modelos de Universidad se enfrentan
en la culminación del siglo XIX. La universidad de la mentalidad tradicional fincada en
la regeneración, educación ligada a la catolicidad y la universidad laica, originada en
el planteamiento del liberalismo radical que defiende la separación de la Iglesia y el
Estado, la educación libre y la laicidad.
En Colombia a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX los intelectuales liberales
radicales que habían participado en las últimas guerras civiles fundaron para bien de la
Nación y de la formación de cuadros dirigentes o élites de conducción del Estado y
de procesos de industrialización e institucionalización de la República, universidades
libres y laicas, de tipo privado y con consideraciones científicas, de búsqueda de la
verdad y el libre discernimiento intelectual y moral.
Los valores que le imprimieron a la institución universitaria y a los colegios
académicos y politécnicos que las acompañaron, eran estrictamente liberales y
Jaime Mejía Gutiérrez
218
pacifistas, de progreso como ideal y de formación ciudadana útil y vital en el espíritu
humano. Así encontramos las evidencias escritas en los diversos documentos que
expresaron los directivos, profesores y estudiantes, argumentando ideas y valores
unidos a los conocimientos científicos, jurídicos, económicos y de formación integral.
En los Anexos de esta tesis se recopila la calidad, profundidad e ilustrada conciencia
en la evolución de la universidad; contenidos en las revistas, textos, discursos, tesis
de grado y materiales educativos y pedagógicos, además de las guías de cátedra y los
informes en los órganos de dirección de la entidad llamada Universidad Republicana.
Estos intelectuales, profesores y fundadores de la universidad libre y laica, llamadas
el Externado de Derecho, que aún subsiste en el mejor plano de los modelos de
instituciones universitarias, la Universidad Republicana, que posteriormente será la
Universidad Libre a partir de 1922, son mentalidades que en 1886 y 1890 se revelan ante
la confesionalidad en la educación fabricada en la constitución de 1886, otorgándole
grandes poderes a la Iglesia para la vigilancia de contenidos y orientación en la
enseñanza. Mentalidades que usaban el conocimiento de la época en forma intensa,
leían textos en inglés, alemán, francés y en castellano fino, para generar una diáspora
de conocimientos y bases científicas que sirvieran en el logro de una formación
profesional y especializada en los egresados de sus programas académicos inspirados
en la universidad que nacía para bien de la República y su desarrollo futuro.
El ambiente intelectual en Colombia en el siglo XIX fue activo y progresivo.
Reconocido por las lecturas y empeños de las sociedades democráticas, de las actividades
de los masones, de las disputas por el poder y las vanguardias del conocimiento en
los movimientos de la economía, la política, la gramática, la historia, el derecho y las
derivaciones del conocimiento jurídico legal. En el contexto de las guerras civiles que
precedieron a la guerra de los Mil Días, las alianzas entre liberales y conservadores
lograron la formulación de una Constitución que se mantendría como la fórmula de unidad
de la Nación Colombiana a partir de 1886.
El papel de la Iglesia siempre ha sido significativo en el mundo entero en la
orientación y presencia en los procesos educativos. Las convicciones han fortalecido
dicho papel en la historia de los largos ciclos. En este sentido es importante destacar
que el problema de género se manifiesta en la época de estudio, ya que ninguna mujer
aparece registrada en los estudios universitarios tanto de las universidades públicas,
como en el de las universidades privadas laicas y libres y de las universidades regentadas
219
por las comunidades religiosas, especialmente por las católicas. Solo a finales de la
década del treinta del siglo XX en la Universidad Nacional de Colombia se expresará
la presencia de mujeres, como en la Universidad Externado de Colombia donde se
graduará, por primera vez, una mujer como Abogada.
Los liberales que habían participado en las guerras civiles estaban aprendiendo de
los movimientos pacifistas intelectuales, como los apropiados por Henry David Thoreau
y William James desde los Estados Unidos y con influencia en el mundo occidental
europeo, como de los postulados spencerianos de la evolución y desarrollo de las
instituciones y sus reformas, sin violencia y sin revoluciones sangrientas. Es el caso de
Nicolás Pinzón, fundador del Externado de Derecho como universidad libre y laica. La
gran preocupación de la Universidad Republicana cuando establece sus programas y
sus diseños de proyecto educativo es la búsqueda de la verdad a través de la capacidad
científica y el estudio esmerado de todas las ciencias y técnicas, para resolver en forma
libre y autónoma el proyecto de vida ciudadano, de los jóvenes que entraron a formarse
en ella, para templar el espíritu de los valores democráticos y afincar las ideas de la
inclusión y el desarrollo de la Nación colombiana en todos sus frentes.
Finalmente, la tesis que defendemos en este libro ratifica la necesidad de
profundizar en el estudio de Colombia como Nación, sobre todo en el contexto del
llamado postconflicto, en cuanto hace referencia a los modelos de educación y los
esfuerzos por introducir la capacidad de una formación enmarcada en los parámetros
de la universalidad. Esta investigación ampliada deberá buscar como fin interpretar en
mejor forma el legado y las herencias de un fenómeno que fue suigéneris en el mundo
latinoamericano: la universidad libre y laica, privada y de esfuerzo mental especial para
alejar el fundamentalismo de las doctrinas religiosas, especialmente el legado católico
de la explicación de los fenómenos sociales, económicos, políticos, jurídicos y naturales.
Honor y gloria infinita para quienes las fundaron, las condujeron y nos legaron con ellas
el mejor ejemplo de responsabilidad en el emprendimiento social, que tanto requerimos
en Colombia.
La universidad republicana y laica en Colombia
220
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La universidad republicana y laica en Colombia
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Anexos
A continuación, presento como documentos anexos, a manera de archivo histórico, las tendencias intelectuales, conceptuales y de investigación que integraban los diversos trabajos académicos al interior de la Universidad Republica y algunos hechos históricos documentados en recortes de prensa y de contexto del Externado de Derecho y su biblioteca, todo ello, a pesar de las limitaciones que imponen algunos errados criterios de acceso a la información y manejo de archivos por parte de funcionarios públicos como privados, al interior de las distintas instituciones en relación con la obtención de fuentes documentales de carácter primario.
No obstante, lo anotado es de plena importancia la aducción de las conferencias de jurisprudencia criminal acerca de las reflexiones contra la pena de muerte de Medardo Rivas que revisten hoy vigencia absoluta por los fenómenos plebiscitarios y de referéndum sobre la necesidad de la misma, de acuerdo a los comentarios populares frente al crimen y cadenas perpetuas para diversos delitos, el curso teórico y práctico de economía política adaptada a las necesidades nacionales de Antonio José Iregui, algunas revistas científicas alusivas a las glosas, discursos y motivaciones.
Invitamos amablemente a su lectura y recordación con el fin de atender y entender la producción intelectiva nacional, su investigación y documentación histórica de gran importancia no solo para este trabajo académico sino para la divulgación académica. Entre estos materiales se encuentra una investigación histórica sobre las cartas y correspondencia del general Santander que demuestra que la preocupación en la Universidad Republicana por la investigación histórica era fundamental.
El texto de Filosofía Experimental. Extracto de las Doctrinas Psicológicas de Herbert Spencer, escrito y manejado académicamente por el profesor Ignacio V. Espinosa y publicado en 1910, es un documento de inevitable condición y de gran hallazgo, para demostrar que la orientación del positivismo spenceriano fue notable y de gran profundidad en la discusión y orientación pedagógica del proyecto educativo de la universidad laica en Colombia a finales del siglo XIX y en los principios del siglo XX.
Documentos (anexos): documento referido a la Labor Instruccionista del liberalismo durante la Regeneración. DISCURSO. Leído por ARTURO A. QUIJANO.
En la velada Literaria que la Universidad Republicana celebró en homenaje a su digno rector, señor doctor ANTONIO JOSÉ IREGUI. En la noche del 13 de junio de 1897.
Samper Matiz. Bogotá ,1897. 11 p.Discurso de Antonio José Iregui en 14 de junio de 1897. 2 p.
1. REPÚBLICA DE COLOMBIAEL EDUCACIONISTAÓRGANO DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANASERIE II Bogotá, abril de 1890. Número 1
1.1 Plan de estudios y tendencias de la Universidad Republicana.En este documento están plasmados los principios que la ciencia, según la Universidad Republicana,
ha establecido respecto de la educación y que deberán ser racionalizados en la labor institucional según las necesidades de la Nación y las tendencias particulares de este Instituto, es decir de la universidad como entidad. En estos principios están consideradas las bases de todo el plan completo de educación que debe orientar a la Universidad:
En las leyes generales de la evolución humana en la historia.
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Anexos En los elementos determinantes del desarrollo individual.En el progreso peculiar del espíritu humano en el campo de las ciencias y la industria.En las circunstancias determinantes del carácter de cada nacionalidad, en las tendencias que han de
animarla, en las necesidades que particularmente han de excitarla, en los elementos determinativos de su misión como pueblo y constitutivos de su personalidad como Nación.
Todos estos principios están explicados en los acápites I, II, III Y IV. Parten del tipo de educación revelado en el momento cíclico de la humanidad, de acuerdo a la demostración histórica. Hay explicaciones desde Grecia pasando por Roma, la Edad Media y la transformación de la vida religiosa y científica del Renacimiento, buscando la instrucción gimnástica desde el dominio del griego, el latín y las bellas artes como base de esta educación y trascendiendo a los elementos de Euclides en los estudios de matemáticas, la geografía y las ciencias y ocupando poco a poco el lugar distinguido del despertar del espíritu humano. Se determina la importancia de lo filosófico político y el desarrollo del conocimiento de la industria y el comercio.
El proyecto educativo en estos principios se divide en las etapas de primaria, secundaria y profesional o especialista, es decir las misiones y funciones del Instituto y la Universidad Republicana, y se especifican los énfasis que deben tener cada una de estas etapas de formación en las diversas aéreas de la ciencia, el conocimiento y todo lo que signifique la formación profesional del individuo, incluido lo que un jurisconsulto en Colombia necesita: “los idiomas más usados, francés, inglés y especialmente castellano; Aritmética, Algebra, Geografía, Historia nacionales y universales, nociones de Geometría, Física, Filosofía. Un ingeniero necesita cursos de Cosmografía, Historia, Geometría y Algebra donde tiene que haber más profundización del área de las Matemáticas de las que hace el jurisconsulto. El profesional en Ciencias Naturales requiere los mismos cursos para cursas Ingeniería con menos extensión a los cursos de Matemáticas y para el grado de comercio, los cursos reglamentarios de Aritmética, Algebra, Contabilidad, Castellano, Francés e Inglés, Geografía y nociones de Historia, Derecho Comercial y Estadística, y finalmente se le da un grado de vital importancia a la enseñanza de la Biología y de la Sociología”1.
1.2 La Universidad RepublicanaEl Educacionista(pp. 7-9)En este aparte se explica el desarrollo natural de las cosas que se estudian y cultivan con constancia
y honradez. Allí se ahonda la misión del Colegio Académico en la formación de los estudios de Literatura que pasan a una organización de cursos superiores a fin de emprender y lograr alguna carrera en lo que se denomina la Universidad Republicana. Están plasmadas en este documento las decisiones del rector y del Consejo Directivo y la precisión de los principios de moralidad y la disciplina como alma de orientación de profesores, empleados y alumnos. El Educacionista como periódico u órgano de divulgación mensual, permitirá la difusión del pensamiento sin restricciones para que pueda expresar sus opiniones los estudiantes, los profesores y las directivas.
En la página número nueve encontramos la publicación de un escrito llamado Un recuerdo, que es la exaltación a las palabras que Manuel Ancízar, el intelectual de la Universidad Nacional, expresó en una sesión solemne de 1868: “Pensad que al elevaros sobre el vulgo con la majestad del saber, os acercáis a Dios”. De allí surgió la creación de la Universidad Republicana: “levantar el espíritu del joven y del niño, nutrirlo con el pan de la ciencia, buscar los gérmenes de toda virtud y de todo sentimiento generoso que duerme en él […]”.
1.2 Informe del secretario(p. 10-11)
1 EL EDUCACIONISTA. Órgano De La Universidad Republicana. Serie II, no. I. Bogotá, abril, 1890, p. 5.
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Se presenta un informe ante el concejo directivo de la Universidad Republicana constituido por los señores doctores Manuel Antonio Rueda, Francisco E. Alvares, José Herrera Olarte y Francisco Montoya. En dicho informe, se explica el mejoramiento del local que ocupa el colegio académico y la universidad, y la organización de los cursos de enseñanza en la escuela de Literatura y Filosofía, en las escuelas de Jurisprudencia, Ingeniería y Ciencias Naturales y el listado de los profesores y sus respectivas asignaturas.
1.3 Lista de los alumnos distinguidos por su aprovechamiento de los meses de febrero y marzo(p. 10-15)En este aparte Florentino León, secretario de la Universidad Republicana anuncia el nombramiento
del señor doctor Antonio José Iregui como vicerrector de la universidad.
1.4. El Educacionista. Legislación Colombiana. Relativa al Derecho público internacional, y al Derecho internacional privado. Por el profesor de estos cursos señor doctor Teodoro Valenzuela
(p. 16-24)Se referencian los siguientes acápites:
I Disposiciones constitucionales de los habitantes nacionales y extranjeros.II Condición de los extranjeros, sus derechos y obligaciones.III Código civil.IV Testamento otorgado en país extranjero.V Procedimientos judiciales y ejecutoria de sentencias.VI Materia penal.
1.5 Lecciones orales o mejor dicho, monografías de economía política, dictadas sobre el texto de SAY 2 en la Universidad Republicana y en el Externado por el profesor doctor Aníbal Galindo
(pp. 24-27).
Se exponen los siguientes temas:
- Formación y conservación de los capitales.- El hombre económico.
1.6 Universidad Republicana. Escuela de Ingeniería. Curso 3. Elementos de Química, Mineralogía y Geología. Introducción al Estudio de la Química Moderna.
Por el profesor del curso señor doctor E. Michelsen(pp. 27-30)Este apartado contiene:I Preliminares y definiciones: Aborda los conceptos de materia o sustancia. Las agregaciones de masas
llamadas moléculas y explicaciones desde la Física, las Ciencias Naturales y la Historia natural.
2 Jean Baptiste Say, Fisiócrata francés es considerado el padre de las ideas del emprendimiento, entrepreneur. Considero entonces que el conocimiento de la teoría económica en la Universidad Republicana ya explicaba la preocupación por la industria, el comercio y todas las ideas de Laisser Faisser, Laisser Passer, dejar hacer, dejar pasar. Es decir, las bases del libre cambio tan afectas a los liberales radicales. Estos liberales pacifistas, fundadores de la Universidad Republicana leían y estudiaban tanto en castellano como en ingles, francés y alemán, prueba de su gran capacidad pata entender los procesos de la formación de nación y lo que sucedía en la realidad mundial de la época. Esto también está probado en la lectura de los ensayos de Baldomero Sanín Cano, cuando analiza este contexto histórico.
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II Las leyes relativas a las combinaciones de los cuerpos.III La Cristalografía.
1.7 Carta dirigida al ilustrísimo señor Arzobispo el 12 de marzo de 1890, titulada Nota.(pp. 30-31)El Consejo Directivo de la Universidad Republicana le dirige el señor Arzobispo de la Arquidiócesis
de Santa Fe de Bogotá, una carta solicitándole la designación de un sacerdote para que dirija en este establecimiento educativo la enseñanza religiosa. En la página 31 de El Educacionista, está la respuesta firmada por Ignacio Arzobispo de Bogotá, donde el 27 de Marzo de 1890, en la misiva manifiesta la dificultad de complacer la petición dado el carácter de Universidad libre en enseñanza y en libertad de cátedra, lo que impide que pueda enseñarse la religión desde una línea educativa que discute doctrinas y teorías, que por su diversidad, se hallen en oposición con las doctrinas de la Iglesia católica.
1.8 La nerviosidad y la educación. Según el doctor Pelman(Tomado del boletín de enseñanza primaria de Montevideo)(pp. 31-32)Se trata de los estudios del doctor C. Pelman, director del Manicomio de Grafenberg, quien en una
interesante monografía desarrolla un análisis sobre la antigua teoría patológica conectada con las categorías de los animales mitológicos, con estadísticas de locos e imbéciles y estadísticas de los delitos, para abordar, en cinco capítulos, lo que él tiene como preocupación: ¿Qué es ante todo la nerviosidad? Aquí se plantea una hipótesis sobre la llamada enfermedad americana, denominada neurastenia.
2. REPÚBLICA DE COLOMBIAEL EDUCACIONISTAÓRGANO DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANASERIE II Bogotá, junio de 1890. Número 2
2.1 Primera sección. Universidad Republicana. La clase(pp. 33-32)Se explican las ideas de enseñar e instruir y los medios científicos que facilitan la comunicación de ideas,
tal es el objeto de la pedagogía. Se orientan los principios fundamentales en el estudio y la manera de limitar en el tiempo los temas que se disponen para enseñar y formar el curso. También se explican cómo deben agruparse los temas homogéneos para hacer el programa. Al hablar de los textos de estudio se recomienda que el libro adoptado para el programa se adicione con un plan de guía para el catedrático y los alumnos. Se introducen los conceptos de tiempo, esfuerzo y comprensión dentro de los elementos del aprendizaje de una materia y se insiste en la necesidad de los esfuerzos de sencillez, claridad y explicaciones para lograr evitar la confusión y el desorden en las ideas. Se diseñan nueve pautas de orientación para orientar la guía del programa.
2.2 Informe del vicerrector(pp. 36-41)Ante el consejo directivo de la Universidad Republicana el señor vicerrector Antonio José Iregui presenta
el informe relativo a la marcha de la universidad en los meses de abril y mayo. Dicho informe se contempla que ha aumentado la matricula, que los alumnos cumplen sus deberes de grado en forma normal y se especifica la adecuación física de dormitorios, comedor, salones de estudio y los departamentos de clase. Allí
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se informa también que los profesores y demás empleados han cumplido sus obligaciones con puntualidad y esmero se detallan todas las actividades académicas correspondientes a los sábados de cada semana y las conferencias que el reglamento ordena en todas las áreas en donde se examinan la Aritmética, la Historia universal, la Física, el Francés, las clases de Religión y de moral, las de Geometría, las de Inglés, las de Geografía, Derecho Mercantil y Estadística, Filosofía, Economía Política, Castellano, Caligrafía, Ortografía, Ciencias Naturales, Derecho Romano, Biología, Hidráulica, Puentes y Calzadas, Resistencia de materiales, Derecho Internacional, Derecho Administrativo. Este informe está fechado el primero de junio de 1890.
2.3 Segunda sección. Conferencias. Monografías de Economía Política (Continuación). De las salidas(pp. 41-44)En este capítulo se continúa con la explicación de la obra de Jean Baptiste Say y los principios
fundamentales de los intercambios, la balanza de comercio y las compras e intercambios de servicios. Se precisan los principios fundamentales y los axiomas de la ciencia y la economía política y se muestra la producción y manufacturas de diversas regiones de Francia para ejemplificar la diferencia de resultado de distintos estados de civilización de cultura y de riqueza. Estos escritos están firmados por el profesor Aníbal Galindo.
2.4 Apuntamientos para servir al estudio de la teoría de las pruebas. Introducción(pp. 44-49)En este texto se define la teoría de las pruebas como una ciencia de aplicación universal que permite
conocer las evoluciones del pensamiento que conforman el juicio y determinan la voluntad. En general trata todo el tema de los hechos que simbolizan el conocimiento y los hechos que se conocen como las pruebas, las evidencias, teniendo en cuenta los hechos como fenómenos espirituales, la teoría de la localización de las facultades intelectuales de los órganos cerebrales y orientaciones conceptuales de Pascal, Ferrier, Bouillaud y Dax, Broca.
2.5 Biología, (1)I La moral según la evoluciónII Evolución de lo moralIII Fundamentos de la ley moral(pp. 49-56)Este documento traduce consultas de los autores Spencer, A. Fouillè, Guyau, Litrè, Comnte trata sobre
la evolución de la filosofía en los tiempos modernos que ha engendrado por fin una filosofía científica, habla sobre los esfuerzos de Descartes en la filosofía de la razón, de Locke en la filosofía de la experimentación y de Kant en la filosofía de la crítica especifica como A. Comte le da rumbo a la ciencia base, la filosofía para las generalizaciones y explica los elementos contemplados por Spencer en su obra monumental. Este documento está firmado por el profesor José Herrera Olarte.
2.6. Legislación colombiana. Relativa al Derecho Público Internacional y al Derecho Internacional Privado, por el profesor de estos cursos, señor doctor Teodoro Valenzuela. (Continuación). (pp. 56-64)
Estos textos contienen los siguientes títulos: materia penal, materia comercial, del cambio, servicio diplomático. Contiene las explicaciones sobre la no aplicación del código penal federal de 1873 por que ha dejado de tener vigencia y explicaciones sobre las sociedades anónimas y todo lo correspondiente a los nombramientos que puede hacer el presidente de la República y lo referente a obligaciones de la compañía universal del canal interoceánico del Panamá y de todos los nombramientos de agentes de capitanes, de
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naves y las normas sobre los extranjeros domiciliados en Colombia. Todo lo relativo al contrato de cambio y a las letras de cambio. En cuanto al servicio diplomático todo lo referente a las misiones diplomáticas, a los ministros plenipotenciarios, los encargados de negocios, los secretarios de misiones, los agentes diplomáticos, sus funciones y sus remuneraciones, el régimen de viáticos y lo referente a nombrar agentes confidenciales y correo de gabinete. Desde el año de 1883 los distintos consulados constituidos en New York, Liverpool, Southanton, el Havre, San Nazario y Hamburgo.
2.7 Programa para el Estudio del Francés. Número XVCurso 3. Continuación del programa que para el Curso Superior de Francés empezó a publicarse en el
estudio(pp. 64-68)Contiene: Analyse Lexicologique, Grammaire Comparèe. Estos contenidos de la enseñanza del francés
están las páginas.
2.8 Escuela de IngenieríaCurso 3. Elementos de Química, Mineralogía y Geología, por el señor doctor E. Michelsen(pp. 69-72)Este documento contiene los siguientes títulos: Hipótesis Atómica, Notación. Fórmulas y ecuaciones
químicas, Radicales. Atomicidad de los radicales.
2.9 GradosEn consejo directivo acuerda las condiciones de los preparatorios para optar el título de Doctor de
jurisprudencia. Las condiciones para optar el grado de ingeniero. Las exigencias para optar el título de naturalista. Los requisitos para optar el grado de comerciante, el grado de licenciado y todo lo referente a los preparatorios para optar el grado de bachillere en el colegio académico y los costos de cada examen preparatorio.
El diploma de grado será firmado por todos los miembros del consejo directivo y por todos los profesores de la respectiva facultad.
3. EL EDUCACIONISTAÓrgano de la Universidad RepublicanaSerie II. Bogotá, Octubre de 1891. Número 3LA LABOREn este documento encontramos la expresión de los Valores que el proyecto educativo de la Universidad
Republicana enmarca para la labor académica y de formación. En estos planteamientos fundamentales, se encarnan los elementos de la liberalidad, la autonomía individual en contrate con la formación o la educación autoritaria. S busca templar el espíritu de los jóvenes, para evitar que sean manchados con el lodo de la hipocresía y de la falsedad. Aquí encontramos verdaderamente el norte en los valores de la construcción de ciudadanos, críticos, leales a la patria y a los principios de la virtud, la bondad y las mejores maneras de comportarse como seres útiles y alejados de la pecaminosas orientación de los mundanales ruidos que afectan el fortalecimiento del espíritu. La orientación de convertir las ideas en convicciones. “El fin de la educación es formar un ser apto para gobernarse à sí mismo, no un ser apto para ser gobernado por los demás”.
3.1. Consideraciones sociológicas sobre la civilización oriental. (Fragmentos)Carácter social y político de los pueblos de oriente. Formas del sentimiento religioso: el fetichismo, el
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politeísmo y el monoteísmo. Las religiones orientales: La teocracia, Gobiernos orientales. La guerra y la conquista. Explicación psicológica del carácter de los pueblos de oriente. La familia-Cultura: Poesía, ciencias, artes y letras. Influjo de la civilización oriental sobre la occidental: Importancia de esta civilización en la evolución histórica. Páginas de la 66 a la 88. Firmado por Antonio José Iregui.
3.2 Sociología. ProgramaJosé Herrera Olarte presenta el programa de Sociología en los principios de la civilización y los
factores que inciden en el contexto cosmológico y de la vida en la tierra. La evolución súper orgánica, es decir, el estudio de las leyes que rigen el desarrollo de las agrupaciones de los individuos. Páginas 88 a 90.
3.3 Teoría general. Sobre las curvas del segundo orden(pp. 90-98)Ecuaciones generales, radicales, ecuaciones de segundo grado, signos, sumatorias, elevaciones al
cuadrado y raíz cuadrada.
3.4 Informe del vicerrector. Señores doctores Francisco E. Álvarez, José Herrera Olarte, Antonio Vargas Vega y Modesto Garcés, miembros del Consejo Directivo de la Universidad Republicana
(pp. 98-100)
Sobre los alumnos, la disciplina, la enseñanza, los profesores, Las conferencias sabatinas, las calificaciones de las evaluaciones de Agrimensura, Inglés, Geometría, Ciencia constitucional y Derecho administrativo, Castellano, Ortografía, Historia patria, Historia natural, Aritmética, Francés, Economía política.
Sobre los dormitorios. Grados. Alimentación. Edificio. Exámenes anuales.Firmado por Antonio José Iregui.
3.5 El Juramento(pp. 100-104)Januario Salgar, profesor de la Universidad Republicana, hace una extensa explicación filosófica,
política, enmarcado en los principios de la solemnidad, la pompa, la ceremonia y los marcos jurídicos legales, de decir la verdad y solo la verdad. Es un comportamiento de lealtad a la ley y a los principios sociales.
En la última página se anuncian las clases a partir del 1 de febrero de 1892 en las Facultades de Literatura, Filosofía, Ingeniería, Comercio, Ciencias naturales, según el prospecto que será publicado en el presente mes.
4. REPUBLICA DE COLOMBIAREVISTA DE DERECHO Y CIENCIAS POLÍTICASÓRGANO DE LA SOCIEDAD JURÍDICA DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA.Directores: Abel Marín, Guillermo Neira Mateus y Januario TorresAdministrador: Mario M. BarriosContenido:Dedicatoria al doctor Pedro María IbáñezLucha entre la legalidad y la dictadura
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Cartas inéditas del general Santander. Un estudio histórico. 69 páginas.
4.1 Conferencias sobre jurisprudencia criminal y reflexiones contra la pena de muerte. Hechas en la Universidad Republicana por Medardo Rivas
Bogotá, Imprenta de Medardo Rivas, 1893(185 p.)Contiene nociones generales de urbanidad, la moral y la legislación. La idea de la justicia, la equidad del
castigo, la responsabilidad social del delito, doctrinas sobre la inculpabilidad de los criminales, remedios para impedir los delitos, delitos, delitos imaginarios, errores de la época, deserción, personas no responsables del delito, el niño, la mujer, el loco, monomanía del robo o Kleptomanìa, el forzado, el ebrio, monomanía de embriagues o dipsomanía, circunstancias agravadas, atenuantes, delitos contra la patria, contra la libertad, contra los derechos individuales, contra la propiedad, de las penas, de la justicia penal, sobre el rigor de las penas, las colonias penales.
Las reflexiones contra la pena de muerte demuestran la erudición, el humanismo, el manejo profundo de la doctrina del derecho y la ley, de la teoría del Estado y los poderes públicos, de los derechos humanos.
Difícilmente encontraríamos hoy una calidad textual e intelectual para bordar un tema tan complejo y difícil en la ruta de lo público y lo legal sobre el delito.
5. PARTIDOS POLÍTICOS, TESIS DE GRADO PRESENTADA POR TULIO VILLEGAS A. PRESENTADA ANTE EL CONSEJO DE PROFESORES DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA PARA OPTAR EL TITULO DE DOCTOR EN DERECHO Y CIENCIAS POLÍTICAS
1910. Imprenta de Carteles, cuadra de la tercera- números 409 y 409 a. Bogotá.Presidente de tesis Rafael Uribe Uribe.Jurado de calificación: Doctores Clímaco Calderón, Clímaco Iriarte y Santiago Ospina.Rector de la Universidad: Doctor Antonio José Iregui.
6. TESIS DE RAFAEL ABELLÓ SALCEDO SOBRE SEGURIDAD SOCIAL Y DERECHO LABORAL
Dirigida por Francisco Montaña. Presentada en mayo de 1911.
7. REPÚBLICA DE COLOMBIAREVISTA CIENTÍFICAÓRGANO DE LA SOCIEDAD JURÍDICA DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA
Directores Alberto Sicard, Abel Marín, Alfredo García R.Administrador: Jorge Sánchez N.Año I Bogotá Octubre 1 de 1910. Número 1(55 p.)
8. REVISTA CIENTÍFICA-REPUBLICA DE COLOMBIAÓRGANO DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANASerie II Bogotá, noviembre de 1907 Número 4Discurso de clausura. Antonio José Iregui
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9. DISCURSO DEL DOCTOR ANTONIO JOSÉ IREGUI COMO PRESIDENTE DE LA ACADEMIA COLOMBIANA DE JURISPRUDENCIA, EN LA SESIÓN SOLEMNE DEL 28 DE NOVIEMBRE DE 1904
Tema del discurso: interpretación étnica y agraria(pp. 41-53)
10. ASAMBLEAS DEL PUEBLO ENTRE LOS GRIEGOSCarácter y Naturaleza del Sufragio(pp. 10-49)
11. CURSO TEÓRICO Y PRÁCTICO DE ECONOMÍA POLÍTICA. ADAPTADO A LAS NECESIDADES NACIONALES POR ANTONIO JOSÉ IREGUI
IV TOMO DE LA BIBLIOTECA DE LA UNIVERSIDAD REPUBLICANACasa editorial de El Mercurio. G. Forero Franco, (ed.)Bogotá Colombia 1905
El profesor de la clase en la Universidad Republicana, rector de este plantel y del Instituto politécnico, desarrolla en este texto todo el programa y las guías de cátedra de la asignatura Economía Política.
Orienta el contenido por partes.Primera parte. Lección 1ª. Nociones preliminares.Lección 2ª. Del método económico. Escuelas económicas.Lección 3ª. La necesidad.Lección 4ª. Utilidad y riqueza.Lección 5ª. Producción.Lección 6ª. El trabajo.Lección 7ª. Organización industrial, concurrencia, monopolios.Lección 8ª. División del trabajo.Lección 9ª. Máquinas.Lección 10ª. El capital.Lección 11. Desarrollo industrial.Lección 12. Agricultura.Lección 13. Leyes agrarias y modos de explotación.
Parte segunda.Circulación y cambio, el valor, moneda, el patrón monetario, evolución monetaria, proteccionismo,
libertad comercial, tratados de comercio, primas, pagos internacionales, el crédito, banca, sistemas bancarios.
Parte terceraLa propiedad, socialismo; la renta territorial, el salario, sindicatos, huelgas, arbitramento, el provecho
del empresario, participación en los beneficios, el interés.
Cuarta Parte
La universidad republicana y laica en Colombia
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Consumo, el lujo, funciones sociales de la fortuna, seguros, crisis, población, economía pública y fiscal, el Estado económico, el impuesto, impuestos directos e indirectos, deuda pública, presupuesto, estadística.
Comentario del autor de la tesis: Si hoy tuviésemos esta clase de textos en las aulas universitarias el mundo sería distinto.
12. FILOSOFÍA EXPERIMENTAL.EXTRACTO DE LAS DOCTRINAS PSICOLÓGICAS DE HERBERT SPENCER. Escrito por
el Profesor de Psicología en el Externado de la República. IGNACIO V. ESPINOSA(87 p.)
Segunda Edición. Samuel Bruce, (ed.). Bogotá 1910.Contenido:Primera parte. Filosofía general.Lección 1ª Últimas ideas de la religión, pp. 1, 2, 3, 4, 5, 6.Lección 2ª Ultimas ideas de la ciencia, pp. 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13.Lección 3ª Relatividad de nuestros conocimientos, pp. 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20.Lección 4ª Reconciliación, pp. 21, 22, 23, 24, 25, 26.Lección 5ª Lo cognoscible. Definición de filosofía, pp. 27, 28, 29, 30, 31, 32.Lección 7ª Espacio-Tiempo-Materia-Movimiento y Fuerza, pp. 33, 34, 35, 36.Lección 8ª Indestructibilidad de la materia, pp. 37, 38.Lección 9ª Continuidad del movimiento-Persistencia de la fuerza-Persistencia de las
relaciones entre las fuerzas, pp. 39, 40, 41.Lección 10ª Transformación y equivalencia de las fuerzas, pp. 42, 43.Lección 11ª Dirección del movimiento, pp. 44, 45, 46, 47.Lección 12ª Ritmo del movimiento, pp. 48, 49, 50, 51.Lección 13ª Evolución. Principios generales, pp. 52, 53, 54,.Lección 14ª La ley de la evolución, pp. 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64.Lección 15ª Interpretación de la evolución, pp. 65, 66, 67, 68, 69, 70.Lección 16ª Segregación, pp. 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77.Lección 17ª Equilibrio, pp. 78, 79, 80, 81, 82, 83.Lección 18ª Disolución, pp. 84, 85, 86, 87.
